張獻忠毀驛道


    辛巳(公元1641年)正月,張獻忠和羅汝才二人領軍渡過違河向東進發,沿途摧毀新開設的驛站,長達七百裏的驛道沿線人煙消失殆盡。起初,賊軍向南逃竄,萬元吉打算從偏僻小道出發,以占據梓潼,切斷賊軍的歸路,但這一戰略並未得到楊嗣昌的支持,楊嗣昌發出檄文命令各路軍隊緊跟賊軍急速追擊。然而,由於將領們紛紛向瀘州方向追擊,賊軍改變路線折返東方,使得歸路完全暴露,失去了有效阻截的機會。賀人龍率軍停留在廣元,未能及時進擊。


    在正月十二日乙醜這天,猛如虎帶領諸位將領在開縣與賊軍激戰並取得初步勝利。張獻忠登上高地觀察,發現官軍後援不足,於是調派精銳兵力繞過山穀,從官軍背後發起攻擊。官軍左翼軍隊首先潰敗,士傑等將領均壯烈犧牲,前鋒部隊全軍覆沒。猛如虎拚死突圍,但戰馬、武器以及軍符等重要物資均在混亂中丟失。身處雲陽的楊嗣昌聞知開縣戰敗的消息後,開始後悔沒有采納萬元吉的策略。


    在編寫曆史時,《明季北略》《明季南略》等文獻有時按年編排而不編排月份,因此猛如虎戰死一事在前麵已有記載,此處又再次提及。前文是由於涉及李自成的戰事而提到,此處是因為敘述張獻忠的事跡而再次涉及。類似的情況在其他章節中也有體現。但李自成攻陷南陽時,記載劉士傑戰死,而這裏的士傑也戰死,可能有所重複,目前無法確定兩者是否為同一人。


    張獻忠陷襄陽


    起初,崇禎庚辰年(公元1640年)六月,左良玉抓獲了張獻忠的妻兒親屬,連同徐以顯、潘獨鼇等人一起送往襄陽監獄關押。襄陽知府王承曾平時沉迷於飲酒和美色,當他看見張獻忠的妾室時,被其美貌吸引,因此放鬆了對俘虜看押的防範警惕。到了辛巳年(公元1641年),張獻忠和羅汝才逃至當陽,鄖陽巡撫袁繼鹹集結全部兵力在房竹地區阻擊賊軍。賊軍繞道宜城,偵察到襄陽城防守鬆懈,又得知楊嗣昌的檄文將在路上送達,於是派出二十名騎兵假扮公差攔截檄文。二月初五己酉日深夜,賊軍在四更時分敲擊襄陽城門,巡道張克儉查看符驗後開啟了城門,賊軍一擁而入,隨即揮刀斬殺守門人,城中預先埋伏的一百多名賊軍也隨之起事,攻破監獄救出了徐以顯、潘獨鼇等人。


    潘獨鼇原是應山的一名生員,因富有但吝嗇,縣令覬覦其財產,派人誣陷他違法,潘獨鼇憤怒之下越獄加入了賊軍,此後賊軍的文書往來多出自他手。當天晚上,賊軍縱火照亮夜空,大批賊軍迅速趕到,襄陽城內一片混亂,城門大開。


    初六日庚戌拂曉,賊軍全部湧入襄陽城內,王承曾試圖突圍逃跑,代理襄陽政務的李天覺眼見城破,向北方叩首一拜,將官印放置在桌案上,然後自縊而亡。推官薑曰廣被捕後,麵對審訊大罵不止,拒不屈服,最終與兵備副使張克儉一同英勇就義。賊軍焚燒了襄王府的端禮門,抓走了襄王,並讓張獻忠占據了王宮。張獻忠坐在王宮內,命令襄王坐在堂下,給他一杯酒說:“我本想砍下楊嗣昌的頭顱,但他遠在四川,現在我隻能借用你的頭顱,讓楊嗣昌因失陷藩王而依法受罰。你盡力喝下這杯酒吧。”說完,張獻忠將襄王捆綁起來並將其殺害,然後將屍體投入火中焚燒。福清王朱常澄僥幸逃脫,派人尋找襄王遺骸,但隻找到了幾寸顱骨帶迴。賊軍還殺害了襄王府的其他成員以及貴陽王朱常法,並擄掠了所有的宮女。他們還從王府中掠奪了十五萬兩白銀,用於賑濟饑民。襄陽守軍數千人以及堆積如山的軍資器械,全部落入賊軍手中。


    先前左良玉多次擊敗賊軍,繳獲的物資囤積在許州,當時被張獻忠偷襲奪取。左良玉在鄖陽時,也將家人和財物安置在襄陽,至此也盡數被張獻忠掠走。左良玉聞訊後,與鄖陽巡撫袁繼鹹一同發兵救援襄陽,但為時已晚。初九癸醜日,賊軍渡過長江攻破樊城。十五日己未,他們又攻陷了當陽和陝縣。二十一日乙醜,光州和新野兩地相繼失陷。


    張獻忠的妻兒親人被囚禁在獄中,他片刻都不敢忘記。況且宜城作為襄陽的下屬縣,兩地距離並不遙遠,王承曾因迷戀張獻忠的妾室而疏於防範,張克儉在半夜輕易開啟城門,他們的做法顯得多麽愚蠢啊!

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