而後路德就離開了。


    「慷慨的大人,您的恩德我實在是難以報答,我願用我的餘生來迴報您,請問我該去什麽地方找您呢?」


    那個小孩兒一邊為他的朋友餵下藥劑,同時還不忘高聲唿喊。


    「如果你真是發自內心想要報答的話,那就徒步走到世界的盡頭吧。」


    沒有迴頭,路德隻是敷衍地給予對方指引。


    那時他的確是基於氣憤說出這種話。


    他真的不太相信這麽小的半大的孩子有能力走到帕米爾斯山。


    這話更多的是讓這小孩兒知難而退,他無需報答。


    但路德遠遠低估了這小孩兒的執拗與韌勁。


    當兩年後感知到這個小孩兒的存在,路德甚至都有些忘了這個小朋友是誰了。


    對方推開大門時,帶著滿身的風塵、泥土與傷痕跪在他麵前,陳述著感恩與尊敬。


    路德這才將那些被他拋之腦後的記憶翻找迴來。


    曾經對這個孩子恨鐵不成鋼的怒意早已消弭。


    在看到年幼的孩子被磋磨得滄桑不已時,彼時湧上心頭的是自責是愧疚。


    他曾經對那些肆意控製子女的父母不滿。


    當他因為不理解哈雷克的堅持而心生怒意,一次又一次不作為地引導對方受苦受難的時候,又何嚐不是一種自以為是的居高臨下的變相掌控?


    路德上前一步將小孩兒攬入懷中,撫摸著對方的髮絲,先是跟自我和解,將曾經狹隘的自我說服,而後溫柔無比予以寬慰。


    「以後別再為任何人犧牲了,不論那個人是誰。」


    「請原諒我無法答應您。」


    這是小孩兒難得說出口的硬氣話。


    路德沒有嗬斥對方,一改曾經在對方麵前強硬且冷漠的形象,耐心發問:「為什麽?」


    「如果我答應的話,要是有一天您麵臨危機,我就不能再為您挺身而出了。」從路德懷中仰起頭,顯露出遍布血痕瘡疤的臉,小孩兒雙眸之中滿是赤誠,「隻有這件事,我沒辦法答應的,還請您原諒我的任性。」


    沉默著,路德頭一次不知道該怎麽應對一個孩子的話語。


    他以前可以對孩子們或誇讚或鼓勵或循循善誘。


    即便是過於頑劣的孩子,路德也能在靜下心來思考後,耐著性子去引導對方。


    唯獨在麵對哈雷克時,路德總是這麽無所適從。


    就像是在照鏡子一般,路德總能看到自己的狹隘與短視、自以為是與傲慢自大……


    哈雷克就像是一麵人性弱點的放大鏡。


    當路德站在對方麵前時,內心一切的陰暗麵都被放大,無處遁形。


    如果這換做是從前,換做是還沒有經歷過在數據世界被封閉無休止歲月的路德,他大概會拒絕跟這類人往來的。


    人的一生是如此短暫,憑什麽要給自己找不痛快?


    在來到這個世界以前,路德作為一個普通得不能再普通的人,遇事不夠果斷、決心不夠堅定。


    即便對高層不滿,他也僅僅止步於動動嘴而沒有想過去真的做什麽事改變現狀,總是退守一方隻求自保留住飯碗。


    日子能過一天是一天,至於夢想與追求都是沒有的。


    早就被生活壓彎了脊樑,哪來什麽大的奢望。


    在那時,如果身邊有哈雷克這麽一個人在竭盡全力做著利他的選擇、說著這麽聽上去光鮮亮麗但是對照人情淡薄的社會怎麽聽都像是一張空頭支票的空話,路德絕對會毫不猶豫地當場駁斥抨擊迴去。


    但此時此刻,路德卻沒法這麽做。


    他頭一次開始反思自我。


    他活了這麽多年,即便不算上在這個數據世界中存在的歲月,單論曾經的現實生活中,作為一個社畜,虛長這個孩子這麽多歲,他忽然發現大多數時光都在虛度光陰。


    這個孩子所經歷的事難道比他少嗎?


    這個孩子所經受的磋磨不比他難嗎?


    恍惚間,路德迴想起了很久很久以前的事。


    彼時同樣是這個年紀,同樣在做一個選擇,甚至那個選擇也不算大……


    「路德,你不會也要替這個醜八怪出頭吧?」


    「膽小鬼什麽時候也這麽勇敢了?」


    「信不信我們連著你一起揍?」


    猶豫了很久,路德默默走開了。


    他沒敢迴頭,也沒敢去看那個小孩兒,唯恐對視上對方的眼睛,在對方眼中看到自己的膽怯與軟弱。


    他給自己的理由很多:威脅他的是孤兒院一霸,上邊的人也隻是指望靠他們騙得更多撥款罷了,沒多少真情實感,他惹出這種事,那邊的人一人一嘴也能說成是他們的不是,既然沒什麽作用,又何必多一個人受欺負……


    至於後來踏入社會進了公司,這種選擇就更多了。


    發現即便擺事實講道理也沒有任何作用後,他總是保持著沉默、遵循著職場的法則,看似明智地做了每一個選擇,卻從來沒有發自內心地為自己而活。


    即便抉擇時總是用正確合理、利益最大化說服自我,久而久之就連自己也忘了如此努力活著的初衷是為了什麽。


    現在看來,他被困在數據世界,經歷過那麽漫長的無人問津的歲月也算是一報還一報。


    他這種投機的傢夥,終有一日也應當被機會所拋棄。

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