徐階的夙願終於達成。
大明首輔！
人臣之巔！
領袖群綸！
吏、戶、禮、兵、刑、工六部，皆在他掌控之下！
擁有如此大的權力，首先應該做什麽？
徐階曾經想過，若有朝一日登上高位，定要讓嚴嵩看看，首輔應該這樣當：
“以威福還主上。”
“以政務還諸司。”
“以用舍刑賞還公論。”
然而……
徐階手中攥著一卷黃燦燦的聖旨，卻是他升任大明首輔後的第一項任務，收集煉製【九轉金丹】所需之原料。
這原料，卻簡直荒唐得可笑！
以至於徐階都懷疑，自己在國師府找到的所謂丹方，根本就是假的！
“徐閣老，您怎麽還站在這兒啊？”
“九百九十九名宮女都準備好了，普天下也隻有咱們大明皇宮，能一次湊齊這麽多處女。”
“嗬嗬嗬嗬！”
突然，一個不陰不陽、討好諂媚的聲音，在徐階身後響起。
他迴頭一看，正是現任的司禮監掌印大太監陳洪，滿麵春風朝自己這邊走來。
陳洪的心情好，確實是可以理解的。
呂芳死了。
黃錦也死了。
內廷能壓他一籌的大太監就這麽兩位！
他倆這一死，司禮監掌印大太監的位子可不就落到陳洪頭上了？
“陳公公，這麽快？”徐階苦著臉隨口問道。
“快？”
“嗬嗬嗬。”
“徐閣老以為咱家是呂芳？做事慢吞吞的，這就是典型的侍主不誠。”
“咱家和呂芳可不一樣！”
“主子爺交代的任務，咱家就是不吃飯不睡覺，拚了命也要立刻辦好！”
陳洪說著，湊到徐階身邊，一陣擠眉弄眼。
“徐閣老，陛下迴朝後的第一樁大事，咱倆就把它辦好了。”
“您說說看，滿朝文武會怎麽誇讚咱倆？”
誇？
徐階老臉一陣顫抖。
如果真把這缺德事辦了，隻怕夜裏祖墳都要被人扒開！
“陳公公，老夫以為此事不妥，還應該再勸陛下……”
采女子血液煉丹？
這根本是邪法外道！
怎麽可能是靈丹妙藥、長生仙方？
“嗨！”
“什麽妥不妥的？”
“咱們做臣子奴才的，陛下想要什麽，咱們就給什麽，總是一顆侍主之心就錯不了！”
陳洪聽得大搖其頭，更是滿臉不屑。
“再說了。”
“主子是大明江山的主子，億兆黎民都歸主子所有。找千兒八百個小女子，每人取點兒血，這又算是多大事？”
陳洪說著，比劃一個抹脖子的動作。
“就算把人全殺了放血，大明朝誰敢說一個‘不’字？”
徐階聽得目瞪口呆！
但他立刻迴過味來，並且發現陳洪說得對。
嘉靖一朝，誰敢對皇帝說‘不’？
現在沒有。
曾經有人說過，他們都死了。
當年一場大禮議，整治了數百人。
一根打神鞭，又殺了侍君不誠的太子黨高拱、陳以勤。
陛下，確實是說一不二的陛下。
“徐閣老快跟咱家走。”陳洪諂笑道：“天大的功勞在等著咱們呢！”
徐階下意識的抬腳，想要追逐已經走到前麵的陳洪。
但心念一動，他的身體卻在原地僵住。
然後，抬起的腳又落下。
“徐閣老？”
陳洪迴頭，發現徐階還站在原地，一張老臉漸漸有了堅毅之色。
新任大明首輔徐階，竟對著陳洪彎下腰，施了一禮。
“哎？首輔這是做什麽？可別折煞了咱家。”
陳洪嘴上這樣說，心中卻頗為受用。
他以為自己升官了，成為大明太監第一人，終於連首輔也要高看自己一眼。
“真好哇。”
“不枉咱家苦巴巴跟在呂芳屁股後麵，熬了這麽多年。”
陳洪正暗自爽著，卻聽徐階的聲音飄來。
“陳公公。”
“老夫鬥膽，請公公暫時不要傷害那些無辜宮女。”
“啊？”陳洪聞言愣道：“首輔什麽意思？咱家領的可是聖旨！”
“老夫要麵聖！”
徐階的語氣斬釘截鐵！
“天子是百姓的父母，世間豈有父母傷害子女的道理？”
“陛下若按那張丹方煉藥，老夫恐怕公公要榨幹這近千名宮女的血。可最後，九轉金丹也未必煉得出來。”
“為了這些無辜的生命，老夫要直諫陛下，收迴聖命！”
“在老夫麵聖結束之前，請陳公公秉持上天有好生之德，暫且放過那些宮女們。”
徐階說完，轉身，大步流星朝謹身精舍方向走去！
陳洪目瞪口呆。
他萬萬沒想到，死了一個高拱和一個陳以勤，大明朝居然還有人敢忤逆陛下？
“到底是徐階瘋了？還是陛下真的不行了？”
忠誠，永遠是陳洪的金字招牌，但也隻是招牌。
他認真分析著徐階的言行，心中冒出一個又一個念頭。
“陛下真不行了，徐階才敢忤逆？”
“那我該怎麽辦？”
“哎呀！我真糊塗！”
“陛下不行了，我當然要依附太子爺！”
陳洪很為自己的睿智感到驕傲。
但他想起高拱和陳以勤的慘烈死狀，又是一陣後怕。
左思右想，果然是兩邊都不得罪，左右逢源，才是最好的求生之道。
陳洪立刻招唿來一個心腹小太監，也是他的幹兒子。
“你立刻去太子府，把陛下煉丹采血的事情告訴太子。”
“記住！一定要讓太子爺知道，咱陳洪的心是向著太子爺的！”
小太監連忙點頭如搗蒜。
“爹，您放心，兒子肯定把事情辦好！”
“可是，您要討好太子爺，為什麽不親自去呢？”
啪！
陳洪一巴掌拍在小太監後腦勺上。
“廢話！”
“老子親自去見太子，被陛下知道還得了？”
“再則說，沒有老子鎮場麵，下麵那幫廢物能順利采血？”
小太監被扇得暈暈乎乎，有些口不擇言，又多問了一句：“爹，您還采血？剛才徐閣老不是讓您等等嗎？”
這句話果然不該問。
他剛說完，陳洪的第二個巴掌已經落下。
“屁話！”
“徐階就能指揮你爹了？”
“一朝天子一朝臣，明天咱大明誰當家還不一定，他徐階的首輔又能幹幾天？”
“老子不僅要監督采血，每個宮女還要多采一碗！”
“反正，老子是領了聖旨的！”
……
…………
謹身精舍。
徐階跪著，該說的話他都說了。
不該說的話，他也說了。
龍顏大怒是在意料之中的，盡管嘉靖帝已經十分虛弱，隻有粗重急促的唿吸聲證明他確實憤怒。
“臣鬥膽，請陛下收迴聖意。”
沒有迴應。
徐階低著頭，卻能感受到皇帝目光的注視。
那目光中，甚至有殺意。
然而，刀已鈍，如何能再殺人？
“徐階……你退下吧，這件事朕隻交給陳洪去辦。你是重臣，應該愛惜自己的名聲，剛才的安排是朕考慮不周。”
徐階驚訝的抬頭，瞪大雙眼望向嘉靖帝。
這位一生強勢的帝王，居然也有說軟話的時候？！
甚至，他在嘉靖帝臉上看見了略帶歉意的笑容。
“退下休息去吧，這幾日也辛苦你了。”嘉靖帝又笑道。
有那麽一瞬間，徐階感動的想要落淚，也像就此退下。
可是，不行！
他不是來撂挑子的！
整件事的關鍵，是那九百九十九名宮女，她們不該無辜淪為煉丹的原料。
“陛下！”徐階心一橫，咬牙道：“求陛下收迴成命，否則，六部給事中們有權……封駁詔旨！”
大明祖製。
設立吏、戶、禮、兵、刑、工六科給事中，輔助皇帝處理政務，並監察六部，糾彈官吏。
給事中官職低微，僅有七品而已。
但權責之重，可行諫諍、補闕、拾遺、審核、封駁詔旨等事，與禦史互為補充。
徐階是首輔而非給事中，但他如此說，就是確實能夠做到！
“嗬？”
“嗬嗬嗬嗬……”
嘉靖帝一陣幹笑，偶爾還要停頓，像喉頭幹涸，笑不出聲。
“朕幾乎忘了。”
“在職的六科給事中，幾乎都是你徐閣老的門生。”
“封駁詔旨？”
“徐階，朕如此寵信於你，你真的要讓朕失望嗎？”
嘉靖帝深深的望著徐階。
他的眼神透著悲意，又像在哀求，可憐兮兮的模樣，是這位帝王從未有過的。
可是，徐階僅是與嘉靖帝對視兩三秒，便透體生寒，仿佛墜入冰窟一般！
因為在嘉靖帝的眼底，是一切偽裝表情下的真相。
冰冷。
沒有一絲人的情感，是徹頭徹尾的自私自利。
“陛下。”
“那是九百九十九條生命。”
“如果煉丹不成，恐怕陛下還要取更多人的血……臣請陛下……積德行善。”
說出最後四個字的時候，徐階其實已經絕望了。
他知道，自己根本沒可能勸服皇帝。
在絕對的利益麵前，不存在對他人的善良。
人性如此。
何況，這人還是嘉靖帝？
謹身精舍內，詭異的沉默了很久很久。
徐階不敢在說話，但他同樣不理解，為什麽陛下也沉默著。
這樣的僵持對陛下來說，似乎毫無意義？
突然！
急促的腳步聲！
“主子爺。”
“奴婢幸不辱命，已經完成了采血任務。”
“裝了滿滿十大缸，足夠主子爺您煉丹使的！”
陳洪的聲音從徐階身後響起。
徐階猛然轉過身，怒瞪雙眼看向陳洪。
明白了！
他終於明白了！
陛下不是在與自己僵持，他隻是在等陳洪。
陛下了解身邊的奴才，知道陳洪一定會代替自己，完成采血任務。
而自己卻如此天真？
竟以為憑著首輔重臣的身份，就能約束內廷大太監的行為，尤其是這種約束與聖意相背！
陳洪從徐階身邊走過，由始至終都沒多看大明首輔一眼。
大太監滿臉笑容在龍床邊跪下，一副邀功討賞的模樣。
“好。”
嘉靖帝點點頭，也低頭看向陳洪。
主仆倆會心一笑，都把徐階當成了空氣。
“死了……多少人？”徐階聽見自己的聲音在顫抖。
如此之快的采血，手段比如粗暴。
而粗暴，必定傷及人命。
“這個……”
陳洪正要迴答，但感覺嘉靖帝瞥了自己一眼，便立刻閉嘴。
“傳旨。”
嘉靖帝突然開口。
“內閣首輔徐階，一生庸碌，才微德薄，本不足以居首輔。蒙朕簡拔，尤不知敬謝皇恩，效死盡忠。”
“乃罷徐階一切官職爵祿，打入天牢，待審刑定罪，即行問斬，不必等到秋後！”
徐階大驚。
“陛下？臣？？？”
嘉靖帝隻淡淡掃了他一眼，再度開口，
“內閣首輔徐階，勤勉用事、忠心無二，朕深知之。”
“今念徐階年事已高，朕不忍老臣蹉跎苦累，特恩旨加封太師。賜大紅紵絲蟒衣一襲、彩段四表裏，榮耀致仕。”
兩道聖旨？
一生一死？
但結果，都是將徐階驅趕出朝堂，不再繼續擔任首輔之職。
“君臣一場。”
“這兩道聖旨喜歡哪個，由你自己選吧。”
嘉靖帝說著，麵上終於露出深深的失望之色。
“徐階。”
“朕本以為國難當頭，棄嚴嵩而保你，你能助朕重新振奮。”
“畢竟清流官，世人都相信是能臣幹吏。能扶大廈之將傾，挽狂瀾於既倒。”
“可惜朕錯了。”
“所謂清流幹臣，心中隻裝著江山百姓，唯獨沒裝下朕。”
“早知如此，朕應該命你斷後，讓嚴嵩護駕迴朝。”
徐階默然。
他無法反駁，因為嘉靖帝是對的。
由始至終，自己都隻想效忠大明江山，卻沒細想過江山與君王並非一體。
難怪，即便嚴嵩已死，自己在皇帝心中的評價，也終究是不如嚴嵩的。
徐階跪下，磕頭。
“多謝陛下寬容。”
“臣願意致仕。”
……
…………
離開謹身精舍時，徐階已沒了宮中乘坐轎輦的待遇。
他有些恍惚，步伐遲緩，許久才走出一小段距離。
宮中的太監們偷瞄徐階，眼底都是幸災樂禍的情緒，卻沒人敢催促他走快些。
即便失去官職，徐階也仍是大乘境。
強者，不可辱。
也不知走了多久，神情呆滯的徐階突然覺得，有人在拉扯自己的官袍下擺。
“徐閣老！”
“您救救奴婢吧！”
“奴婢的哥哥是您的學生，禦史鄒應龍啊！”
徐階麻木的低下頭，便看見趴在地上，滿臉是血的可憐女子。
他隱約記得，自己確實有個好學生叫鄒應龍。
他也還記得，鄒應龍曾經說過，他有個妹妹在宮中尚食局當女官。
采血，不僅限於宮女嗎？
怎麽連有品級、有家室背景的女官也不放過？
宦海沉浮多年，徐階即便心神麻木，也立刻有個答案浮現在腦海中。
是陳洪。
那個太監為了邀功，為了確保采血的品質，強行擴大采血範圍，製造了更多的受害者。
“徐閣老……您說話啊……啊啊啊……”
鄒女官慘叫著，因為有兩名太監跑過來，抓起她傷痕累累的身子，強行拖迴去繼續采血。
徐階隻目送她離開。
許久，才想起什麽似的，緩緩將自己的官帽摘下。
徐階自言自語道：“抱歉，老夫奉旨致仕，已無能為力了。”
這是4000字章哈，今天結束。
大明首輔！
人臣之巔！
領袖群綸！
吏、戶、禮、兵、刑、工六部，皆在他掌控之下！
擁有如此大的權力，首先應該做什麽？
徐階曾經想過，若有朝一日登上高位，定要讓嚴嵩看看，首輔應該這樣當：
“以威福還主上。”
“以政務還諸司。”
“以用舍刑賞還公論。”
然而……
徐階手中攥著一卷黃燦燦的聖旨，卻是他升任大明首輔後的第一項任務，收集煉製【九轉金丹】所需之原料。
這原料，卻簡直荒唐得可笑！
以至於徐階都懷疑，自己在國師府找到的所謂丹方，根本就是假的！
“徐閣老，您怎麽還站在這兒啊？”
“九百九十九名宮女都準備好了，普天下也隻有咱們大明皇宮，能一次湊齊這麽多處女。”
“嗬嗬嗬嗬！”
突然，一個不陰不陽、討好諂媚的聲音，在徐階身後響起。
他迴頭一看，正是現任的司禮監掌印大太監陳洪，滿麵春風朝自己這邊走來。
陳洪的心情好，確實是可以理解的。
呂芳死了。
黃錦也死了。
內廷能壓他一籌的大太監就這麽兩位！
他倆這一死，司禮監掌印大太監的位子可不就落到陳洪頭上了？
“陳公公，這麽快？”徐階苦著臉隨口問道。
“快？”
“嗬嗬嗬。”
“徐閣老以為咱家是呂芳？做事慢吞吞的，這就是典型的侍主不誠。”
“咱家和呂芳可不一樣！”
“主子爺交代的任務，咱家就是不吃飯不睡覺，拚了命也要立刻辦好！”
陳洪說著，湊到徐階身邊，一陣擠眉弄眼。
“徐閣老，陛下迴朝後的第一樁大事，咱倆就把它辦好了。”
“您說說看，滿朝文武會怎麽誇讚咱倆？”
誇？
徐階老臉一陣顫抖。
如果真把這缺德事辦了，隻怕夜裏祖墳都要被人扒開！
“陳公公，老夫以為此事不妥，還應該再勸陛下……”
采女子血液煉丹？
這根本是邪法外道！
怎麽可能是靈丹妙藥、長生仙方？
“嗨！”
“什麽妥不妥的？”
“咱們做臣子奴才的，陛下想要什麽，咱們就給什麽，總是一顆侍主之心就錯不了！”
陳洪聽得大搖其頭，更是滿臉不屑。
“再說了。”
“主子是大明江山的主子，億兆黎民都歸主子所有。找千兒八百個小女子，每人取點兒血，這又算是多大事？”
陳洪說著，比劃一個抹脖子的動作。
“就算把人全殺了放血，大明朝誰敢說一個‘不’字？”
徐階聽得目瞪口呆！
但他立刻迴過味來，並且發現陳洪說得對。
嘉靖一朝，誰敢對皇帝說‘不’？
現在沒有。
曾經有人說過，他們都死了。
當年一場大禮議，整治了數百人。
一根打神鞭，又殺了侍君不誠的太子黨高拱、陳以勤。
陛下，確實是說一不二的陛下。
“徐閣老快跟咱家走。”陳洪諂笑道：“天大的功勞在等著咱們呢！”
徐階下意識的抬腳，想要追逐已經走到前麵的陳洪。
但心念一動，他的身體卻在原地僵住。
然後，抬起的腳又落下。
“徐閣老？”
陳洪迴頭，發現徐階還站在原地，一張老臉漸漸有了堅毅之色。
新任大明首輔徐階，竟對著陳洪彎下腰，施了一禮。
“哎？首輔這是做什麽？可別折煞了咱家。”
陳洪嘴上這樣說，心中卻頗為受用。
他以為自己升官了，成為大明太監第一人，終於連首輔也要高看自己一眼。
“真好哇。”
“不枉咱家苦巴巴跟在呂芳屁股後麵，熬了這麽多年。”
陳洪正暗自爽著，卻聽徐階的聲音飄來。
“陳公公。”
“老夫鬥膽，請公公暫時不要傷害那些無辜宮女。”
“啊？”陳洪聞言愣道：“首輔什麽意思？咱家領的可是聖旨！”
“老夫要麵聖！”
徐階的語氣斬釘截鐵！
“天子是百姓的父母，世間豈有父母傷害子女的道理？”
“陛下若按那張丹方煉藥，老夫恐怕公公要榨幹這近千名宮女的血。可最後，九轉金丹也未必煉得出來。”
“為了這些無辜的生命，老夫要直諫陛下，收迴聖命！”
“在老夫麵聖結束之前，請陳公公秉持上天有好生之德，暫且放過那些宮女們。”
徐階說完，轉身，大步流星朝謹身精舍方向走去！
陳洪目瞪口呆。
他萬萬沒想到，死了一個高拱和一個陳以勤，大明朝居然還有人敢忤逆陛下？
“到底是徐階瘋了？還是陛下真的不行了？”
忠誠，永遠是陳洪的金字招牌，但也隻是招牌。
他認真分析著徐階的言行，心中冒出一個又一個念頭。
“陛下真不行了，徐階才敢忤逆？”
“那我該怎麽辦？”
“哎呀！我真糊塗！”
“陛下不行了，我當然要依附太子爺！”
陳洪很為自己的睿智感到驕傲。
但他想起高拱和陳以勤的慘烈死狀，又是一陣後怕。
左思右想，果然是兩邊都不得罪，左右逢源，才是最好的求生之道。
陳洪立刻招唿來一個心腹小太監，也是他的幹兒子。
“你立刻去太子府，把陛下煉丹采血的事情告訴太子。”
“記住！一定要讓太子爺知道，咱陳洪的心是向著太子爺的！”
小太監連忙點頭如搗蒜。
“爹，您放心，兒子肯定把事情辦好！”
“可是，您要討好太子爺，為什麽不親自去呢？”
啪！
陳洪一巴掌拍在小太監後腦勺上。
“廢話！”
“老子親自去見太子，被陛下知道還得了？”
“再則說，沒有老子鎮場麵，下麵那幫廢物能順利采血？”
小太監被扇得暈暈乎乎，有些口不擇言，又多問了一句：“爹，您還采血？剛才徐閣老不是讓您等等嗎？”
這句話果然不該問。
他剛說完，陳洪的第二個巴掌已經落下。
“屁話！”
“徐階就能指揮你爹了？”
“一朝天子一朝臣，明天咱大明誰當家還不一定，他徐階的首輔又能幹幾天？”
“老子不僅要監督采血，每個宮女還要多采一碗！”
“反正，老子是領了聖旨的！”
……
…………
謹身精舍。
徐階跪著，該說的話他都說了。
不該說的話，他也說了。
龍顏大怒是在意料之中的，盡管嘉靖帝已經十分虛弱，隻有粗重急促的唿吸聲證明他確實憤怒。
“臣鬥膽，請陛下收迴聖意。”
沒有迴應。
徐階低著頭，卻能感受到皇帝目光的注視。
那目光中，甚至有殺意。
然而，刀已鈍，如何能再殺人？
“徐階……你退下吧，這件事朕隻交給陳洪去辦。你是重臣，應該愛惜自己的名聲，剛才的安排是朕考慮不周。”
徐階驚訝的抬頭，瞪大雙眼望向嘉靖帝。
這位一生強勢的帝王，居然也有說軟話的時候？！
甚至，他在嘉靖帝臉上看見了略帶歉意的笑容。
“退下休息去吧，這幾日也辛苦你了。”嘉靖帝又笑道。
有那麽一瞬間，徐階感動的想要落淚，也像就此退下。
可是，不行！
他不是來撂挑子的！
整件事的關鍵，是那九百九十九名宮女，她們不該無辜淪為煉丹的原料。
“陛下！”徐階心一橫，咬牙道：“求陛下收迴成命，否則，六部給事中們有權……封駁詔旨！”
大明祖製。
設立吏、戶、禮、兵、刑、工六科給事中，輔助皇帝處理政務，並監察六部，糾彈官吏。
給事中官職低微，僅有七品而已。
但權責之重，可行諫諍、補闕、拾遺、審核、封駁詔旨等事，與禦史互為補充。
徐階是首輔而非給事中，但他如此說，就是確實能夠做到！
“嗬？”
“嗬嗬嗬嗬……”
嘉靖帝一陣幹笑，偶爾還要停頓，像喉頭幹涸，笑不出聲。
“朕幾乎忘了。”
“在職的六科給事中，幾乎都是你徐閣老的門生。”
“封駁詔旨？”
“徐階，朕如此寵信於你，你真的要讓朕失望嗎？”
嘉靖帝深深的望著徐階。
他的眼神透著悲意，又像在哀求，可憐兮兮的模樣，是這位帝王從未有過的。
可是，徐階僅是與嘉靖帝對視兩三秒，便透體生寒，仿佛墜入冰窟一般！
因為在嘉靖帝的眼底，是一切偽裝表情下的真相。
冰冷。
沒有一絲人的情感，是徹頭徹尾的自私自利。
“陛下。”
“那是九百九十九條生命。”
“如果煉丹不成，恐怕陛下還要取更多人的血……臣請陛下……積德行善。”
說出最後四個字的時候，徐階其實已經絕望了。
他知道，自己根本沒可能勸服皇帝。
在絕對的利益麵前，不存在對他人的善良。
人性如此。
何況，這人還是嘉靖帝？
謹身精舍內，詭異的沉默了很久很久。
徐階不敢在說話，但他同樣不理解，為什麽陛下也沉默著。
這樣的僵持對陛下來說，似乎毫無意義？
突然！
急促的腳步聲！
“主子爺。”
“奴婢幸不辱命，已經完成了采血任務。”
“裝了滿滿十大缸，足夠主子爺您煉丹使的！”
陳洪的聲音從徐階身後響起。
徐階猛然轉過身，怒瞪雙眼看向陳洪。
明白了！
他終於明白了！
陛下不是在與自己僵持，他隻是在等陳洪。
陛下了解身邊的奴才，知道陳洪一定會代替自己，完成采血任務。
而自己卻如此天真？
竟以為憑著首輔重臣的身份，就能約束內廷大太監的行為，尤其是這種約束與聖意相背！
陳洪從徐階身邊走過，由始至終都沒多看大明首輔一眼。
大太監滿臉笑容在龍床邊跪下，一副邀功討賞的模樣。
“好。”
嘉靖帝點點頭，也低頭看向陳洪。
主仆倆會心一笑，都把徐階當成了空氣。
“死了……多少人？”徐階聽見自己的聲音在顫抖。
如此之快的采血，手段比如粗暴。
而粗暴，必定傷及人命。
“這個……”
陳洪正要迴答，但感覺嘉靖帝瞥了自己一眼，便立刻閉嘴。
“傳旨。”
嘉靖帝突然開口。
“內閣首輔徐階，一生庸碌，才微德薄，本不足以居首輔。蒙朕簡拔，尤不知敬謝皇恩，效死盡忠。”
“乃罷徐階一切官職爵祿，打入天牢，待審刑定罪，即行問斬，不必等到秋後！”
徐階大驚。
“陛下？臣？？？”
嘉靖帝隻淡淡掃了他一眼，再度開口，
“內閣首輔徐階，勤勉用事、忠心無二，朕深知之。”
“今念徐階年事已高，朕不忍老臣蹉跎苦累，特恩旨加封太師。賜大紅紵絲蟒衣一襲、彩段四表裏，榮耀致仕。”
兩道聖旨？
一生一死？
但結果，都是將徐階驅趕出朝堂，不再繼續擔任首輔之職。
“君臣一場。”
“這兩道聖旨喜歡哪個，由你自己選吧。”
嘉靖帝說著，麵上終於露出深深的失望之色。
“徐階。”
“朕本以為國難當頭，棄嚴嵩而保你，你能助朕重新振奮。”
“畢竟清流官，世人都相信是能臣幹吏。能扶大廈之將傾，挽狂瀾於既倒。”
“可惜朕錯了。”
“所謂清流幹臣，心中隻裝著江山百姓，唯獨沒裝下朕。”
“早知如此，朕應該命你斷後，讓嚴嵩護駕迴朝。”
徐階默然。
他無法反駁，因為嘉靖帝是對的。
由始至終，自己都隻想效忠大明江山，卻沒細想過江山與君王並非一體。
難怪，即便嚴嵩已死，自己在皇帝心中的評價，也終究是不如嚴嵩的。
徐階跪下，磕頭。
“多謝陛下寬容。”
“臣願意致仕。”
……
…………
離開謹身精舍時，徐階已沒了宮中乘坐轎輦的待遇。
他有些恍惚，步伐遲緩，許久才走出一小段距離。
宮中的太監們偷瞄徐階，眼底都是幸災樂禍的情緒，卻沒人敢催促他走快些。
即便失去官職，徐階也仍是大乘境。
強者，不可辱。
也不知走了多久，神情呆滯的徐階突然覺得，有人在拉扯自己的官袍下擺。
“徐閣老！”
“您救救奴婢吧！”
“奴婢的哥哥是您的學生，禦史鄒應龍啊！”
徐階麻木的低下頭，便看見趴在地上，滿臉是血的可憐女子。
他隱約記得，自己確實有個好學生叫鄒應龍。
他也還記得，鄒應龍曾經說過，他有個妹妹在宮中尚食局當女官。
采血，不僅限於宮女嗎？
怎麽連有品級、有家室背景的女官也不放過？
宦海沉浮多年，徐階即便心神麻木，也立刻有個答案浮現在腦海中。
是陳洪。
那個太監為了邀功，為了確保采血的品質，強行擴大采血範圍，製造了更多的受害者。
“徐閣老……您說話啊……啊啊啊……”
鄒女官慘叫著，因為有兩名太監跑過來，抓起她傷痕累累的身子，強行拖迴去繼續采血。
徐階隻目送她離開。
許久，才想起什麽似的，緩緩將自己的官帽摘下。
徐階自言自語道：“抱歉，老夫奉旨致仕，已無能為力了。”
這是4000字章哈，今天結束。