萬曆還朝的半日前。
百官騷動，次輔徐階率領清流官員，隆而重之的出城三十裏，準備跪迎萬曆太子。
太子者，國之儲君，未來至尊。
因此，萬曆有資格接受百官跪迎。
嚴黨官員縱然不樂意，也隻好捏著鼻子，不落後清流官半分的追出城外，也準備恭迎太子還朝。
西苑。
謹身精舍內，卻是另一幅景象。
首輔嚴嵩跪在地上，態度謙恭忠孝。
“首輔不去跪迎太子，來朕這裏做什麽？”
嘉靖帝仙氣飄飄的聲音，從帷幕後麵飄出。
他仿佛已經不是人間的帝王，是天上的神仙。
嚴嵩先磕頭，再答話。
“老臣是陛下的閣臣，不是太子的屬官。”
“臣的職責是效忠陛下處理朝政，協調百官安撫萬民。”
“說白了，臣是為陛下看家護院來的。不把家看好，老臣不敢擅離職守。”
什麽叫人精？
嚴嵩這樣的，就是人精。
你徐階聽說太子迴來，就巴巴的去城外跪迎。
我嚴嵩不去，不僅不去，還時時刻刻侍奉在陛下身邊。
你徐階忘記自己內閣重臣的本分，我嚴嵩卻沒忘。
就這，還隻是明麵上的意思。
暗處的意思，我嚴嵩眼裏隻有皇上，我隻對皇上忠心耿耿。
至於你徐階。
嗬嗬。
老夫沒說過你一句不忠不孝的壞話，但陛下如何理解，那就是陛下的自由了。
嚴嵩話說完，帷幕中的嘉靖帝卻沒了聲。
老嚴嵩並不著急。
他侍奉嘉靖帝幾十年，實在太了解這位皇帝了。
沉默，不是對自己的否定。
悄悄下相反！
嘉靖帝在品味嚴嵩的這番話，而且越品越有‘滋味’！
半炷香時間過去了。
帷幕裏，終於又傳出嘉靖帝的聲音。
“夏桀。”
這個名諱太過遙遠，但即便跨越萬載歲月長河，仍是如雷貫耳！
嚴嵩沒有立刻接話，他知道，嘉靖帝的話還沒說完。
“根據陸炳這些年調查的結果。”
“他，是夏桀轉世。”
“一代人皇轉生成朕的兒子？”
“嗬嗬，惟中，你怎麽看？”
稱字，不稱官職，是親切之意。
嚴嵩伏身跪奏。
“天道五十，天衍四九，遁去其一。”
“臣以為，輪迴就是天道慈悲，為蒼生所留一線生機。”
“凡是修仙無望、渡劫失敗者，及一切凡間草木蟲魚鳥獸，壽元盡時皆可入輪迴，重修一世，再爭仙緣。”
“太子殿下是夏桀也好，不是夏桀也罷。前世之事，都已是過眼雲煙。”
“這一世，他有幸投胎大明，便該時刻牢記自己的朱明皇室血脈。”
“若沉迷前世榮耀，以至於忘恩負義、數典忘祖。便是陛下寬宏大量，大明列祖列宗也饒之不得！”
嚴嵩說完，又叩拜請罪。
“臣妄議宗廟社稷之事，死罪！”
帷幕緩緩拉開。
大明至尊嘉靖帝，身穿道袍頭戴草環，正滿麵笑容望著嚴嵩。
“惟中啊，你很好。”
“你時刻謹記為人臣的本分，朕心甚慰。”
老嚴嵩連稱不敢。
“嗬嗬嗬……”
嘉靖帝神秘莫測的一笑，但目光卻漸漸轉冷。
“好啊。”
“轉世？”
“他們喜歡玩轉世這一套，對前程往事念念不忘？”
“朕的大恩大德，卻忘了個幹淨？”
“看來，有必要提醒某些人了。”
“我大明太祖曾經說過，金杯共汝飲，白刃不相饒！”
嚴嵩心中狂喜，但表麵上不顯山不漏水。
“惟中。”
“臣在。”
“你也出城，去迎一迎吧。”
“臣不敢。”
“你去，大膽去，是朕讓你去的！”
嘉靖帝說著，臉上笑容逐漸殘忍。
“朕要讓你看一出好戲。”
……
…………
京城外三十裏，傳旨太監當著萬曆的麵，宣旨捉拿國師藍道行。
又命萬曆主審，陸炳副審。
大明文武百官誰人不知，萬曆太子若平安從南巢歸來，首要任務便是統領三十萬狼兵北上，收服雲州城失地。
結果，審問國師藍道行，居然比收複失地更重要？
嚴府。
“哈哈哈哈哈！”
“笑死老子了！”
“萬曆平安歸來又如何？”
“當著文武百官，陛下竟一點麵子都不給他留？”
“父親，依我看，萬曆這太子怕是當不了幾天了！”
嚴世番大笑一陣，卻未見父親認可自己的說法。
老嚴嵩如一塊石雕，坐在太師椅上一動不動。
“爹，難道孩兒錯了？”嚴世番不信道。
嚴嵩並沒有直接迴答兒子的問題。
他幽幽歎了口氣。
“癡兒啊。”
“陛下讓太子主審藍道行，既有警告之意，也是在考察他。”
“藍道行是合道境九品高手，也是一份投名狀。”
“保住藍道行，意味著萬曆對前世夏帝身份念念不忘，勢必引起陛下與太子決裂。”
“殺死藍道行，則是斬斷前程往事，萬曆隻承認自己大明皇室血脈身份，與陛下也能父子相安。”
嚴世番聞言大驚。
“那可糟了！”
“憑萬曆的心性，棄車保帥，用藍道行的人頭換取自己太子地位穩固，這簡直是毫無疑問的！”
“合著咱們忙活半天，景王還是沒辦法取代萬曆？”
嚴世番仿若一隻霜打的茄子。
他這人聰明絕頂，卻心浮氣躁，最是沒有耐心。
老嚴嵩的聰明或許還不如兒子，但養氣功夫卻勝他十倍。
隻聽首輔緩緩道：“我們失去胡宗憲，收服雲州城除非陛下禦駕親征，大明最有資格統領三十萬狼兵的就隻剩太子。至於景王，陛下是不會考慮的。”
嚴世番無言以對。
景王有幾分成色，他還是知道的。
此人稍具文氣，卻沒有半分將才。
做個守成之君尚可，指望景王開疆擴土絕無可能。
“呸！”
“原來白高興一場？”
“萬曆修為突破到大乘境，領軍大任非他莫屬。除非他在雲州城再敗一迴，否則景王這輩子都沒戲了。”
“父親，您利用萬曆前世的身份在陛下麵前挑撥離間，看起來效果不大啊？”
放眼整個大明朝，敢當著嚴嵩麵說他辦事不利的隻有兩人。
一個是嘉靖帝，另一個就是嚴世番。
“嗬嗬嗬……”嚴嵩緩緩笑著，斜睨兒子一眼。“老夫昏聵無能，讓小閣老失望了？”
嚴世番這才意識到自己說錯話了。
他趕忙跪下，對著老嚴嵩連連磕頭告罪。
嚴嵩也不讓兒子起來，隻道：“藍道行終究是合道境九品高手，除掉他已是不易。嚴世番，做人不可太貪心。”
……
…………
錦衣衛，詔獄。
上一個被關在這裏的大明重臣是胡宗憲，有嚴嵩提前打過招唿，胡宗憲的待遇還算不錯。
衣服被褥幹淨整潔，三餐有肉，水酒不缺，更有文房四寶供應著。
這趟，囚犯換成國師藍道行。
同樣是嚴嵩提前打過招唿，待遇卻截然不同。
最黑的監牢，最髒的環境。
老鼠臭蟲遍地爬，閑置不用的恭桶全部堆積在這裏。
曾經身份顯赫、尊貴超然的大明國師藍道行，渾身上下都是血汙，一身囚服破爛不堪。
顯然，這是剛剛用過刑的。
“好骨氣。”
錦衣衛大都督陸炳親自查驗藍道行的傷勢，忍不住讚了一句。
合道境九品高手？
除非嘉靖帝親自出手，若是藍刀行一心逃跑，至少有五成把握逃出大明境內。
然而，他卻選擇坐以待斃。
當陸炳帶著錦衣衛闖入國師府，藍道行隻是遣散徒子徒孫，便束手就擒了。
隨陸炳同來的錦衣衛十三太保，出發前連留給家人的遺書都寫好了。
沒想到，國師束手就擒，十三太保毫發無損。
監牢裏。
藍道行滿身是傷，但最可怕卻是他的腹部。
一隻鐵環洞穿皮肉，扣住了藍道行的身體。
丹田氣海被鎖，縱有合道九品修為，此刻也形同廢人。
陸炳不是單獨前來的。
他的身份，隻是引路人。
“太子殿下，您看咱們是在詔獄裏審，還是把人帶出去？”陸斌躬身，對萬曆太子禮數周全的問道。
萬曆無視了陸炳的提問，隻冷冰冰道：“審問尚未開始，誰允許錦衣衛動刑的？”
“這……”
陸炳沒想到，萬曆一上來就駁了自己的麵子。
難道憑太子的聰明才智難道看不出來，對國師用刑，顯然是陛下給太子的下馬威？
“迴答孤的問題。”萬曆太子語調越發森冷。
唉！
陸炳在心中歎息，又朝身旁一名錦衣衛投去歉意的眼神。
突然！
陸炳右手握拳，毫無征兆的轟出去。
隻一拳，擊在身旁錦衣衛的麵門上。
這名錦衣衛連慘叫都來不及，大好頭顱像西瓜般崩裂，隻留下一具無首之屍站在原地，死得不能再死了。
“太子贖罪。”
陸炳單膝跪地，抱拳請罪。
“臣禦下不嚴，以至於錦衣衛詔獄出現亂用私刑的醜事。”
“管獄千戶朱六，未盡請示便對藍道行用刑，現已領罪受死。”
錦衣衛十三太保，是大明錦衣衛地位僅次於陸炳的存在。
這十三人對陸炳忠心耿耿，私下更以弟子禮侍奉陸炳。
其中最弱者朱十三，修為也在化神境五品。
最強的朱大，修為已是合道境一品。
十三太保是陸炳手裏最大的底牌，今天被迫親手殺死一人，陸炳損失極大不說，剩餘十二太保對他的忠誠也將遭受極大考驗。
這趟詔獄之行，陸炳實是心頭滴血，虧大了！
“唉！”
“我為陛下盡忠，調查國師藍道行，沒想到太子的報複來得這般快。”
陸炳依然跪著，頭頂卻傳來萬曆太子的冷笑聲。
“嗬嗬。”
“孤想起來了，似乎父皇早年定了規矩？”
“凡是被錦衣衛捉拿入詔獄的，先大刑伺候一頓，不算違背大明律？”
陸炳隻感覺氣血上湧！
自己已經殺死朱六，太子卻又說這番話，何其誅心？
“陸都督也實在太心急了。”
萬曆太子似笑非笑。
“孤不過隨口一句話，陸都督便殺死自己最忠心的屬下？此事傳揚出去，今後誰敢效忠陸都督？”
“都督？快平身吧？”
陸炳感受到莫大羞辱，卻又無可奈何。
大明王朝，最尊貴者是嘉靖帝，其次便是太子。
他身為人臣，受多少委屈也得忍著。
陸炳深吸一口氣，搖晃著站起身來。
“臣請示太子，接下來……”
“陸都督可以出去了。”
萬曆太子卻直接下達逐客令。
“本太子要單獨審問囚犯。”
陸炳臉色一變：“不可！太子，臣身為副審……”
“區區副審，也敢替身為主審的本太子拿主意？”
萬曆太子拔高音調，頓時壓住了陸炳的聲音。
官場，本就是官大一級壓死人的地方。
何況萬曆，更是堂堂太子之尊。
陸炳被懟得滿臉通紅。
在大明，他的地位何等尊榮？
嘉靖帝的奶兄弟！
首輔次輔敬之，百官畏之。
他是大明錦衣衛心中的神，是廠衛太監口中的‘親祖宗’。
但今天，陸炳發現，在大明未來天子眼中，自己隻是個招之者來、揮之則去的外臣。
“臣……告退。”
陸炳走了。
他一口氣衝出詔獄地牢，直到地麵上，麵對明媚的陽光和爽朗的空氣，才稍稍緩解胸中鬱悶。
“都督，您手上有血？朱六他人呢？”
十二名修為精深、身穿飛魚服、腰挎繡春刀的漢子圍過來。
陸炳剛剛舒緩的心情，立刻又陰雲密布。
見他沉默，十二太保也不敢多言。
良久，陸炳才緩緩開口道：“昨日，小閣老又約我喝酒了？”
“是。”朱大抱拳道：“都督說時機敏感，有意迴絕小閣老。”
“不必了。”
陸炳搖搖頭。
“久聞小閣老收藏天下名酒，我就厚著臉皮……去嚐嚐吧。”
朱大聞言，滿臉不可置信之色。
天下誰人不知，大明重臣，陸炳是少數能在嚴黨和徐黨之間保持中立的。
……
…………
詔獄，最深處。
萬曆太子在藍道行麵前站定，目光遊走，將他渾身傷勢看在眼裏。
藍道行本是昏迷著的，不知何時，也已睜開了眼。
兩人對視良久，終於是萬曆先開口。
“終古，朕來探望你了。”
終古，大夏名臣，學究天人，曾與關龍逄一起忠心侍奉夏桀。
夏朝末期，遷徙南巢。
終古沒有同去南巢，他奉夏桀之命改侍成湯，後不知所終。
百官騷動，次輔徐階率領清流官員，隆而重之的出城三十裏，準備跪迎萬曆太子。
太子者，國之儲君，未來至尊。
因此，萬曆有資格接受百官跪迎。
嚴黨官員縱然不樂意，也隻好捏著鼻子，不落後清流官半分的追出城外，也準備恭迎太子還朝。
西苑。
謹身精舍內，卻是另一幅景象。
首輔嚴嵩跪在地上，態度謙恭忠孝。
“首輔不去跪迎太子，來朕這裏做什麽？”
嘉靖帝仙氣飄飄的聲音，從帷幕後麵飄出。
他仿佛已經不是人間的帝王，是天上的神仙。
嚴嵩先磕頭，再答話。
“老臣是陛下的閣臣，不是太子的屬官。”
“臣的職責是效忠陛下處理朝政，協調百官安撫萬民。”
“說白了，臣是為陛下看家護院來的。不把家看好，老臣不敢擅離職守。”
什麽叫人精？
嚴嵩這樣的，就是人精。
你徐階聽說太子迴來，就巴巴的去城外跪迎。
我嚴嵩不去，不僅不去，還時時刻刻侍奉在陛下身邊。
你徐階忘記自己內閣重臣的本分，我嚴嵩卻沒忘。
就這，還隻是明麵上的意思。
暗處的意思，我嚴嵩眼裏隻有皇上，我隻對皇上忠心耿耿。
至於你徐階。
嗬嗬。
老夫沒說過你一句不忠不孝的壞話，但陛下如何理解，那就是陛下的自由了。
嚴嵩話說完，帷幕中的嘉靖帝卻沒了聲。
老嚴嵩並不著急。
他侍奉嘉靖帝幾十年，實在太了解這位皇帝了。
沉默，不是對自己的否定。
悄悄下相反！
嘉靖帝在品味嚴嵩的這番話，而且越品越有‘滋味’！
半炷香時間過去了。
帷幕裏，終於又傳出嘉靖帝的聲音。
“夏桀。”
這個名諱太過遙遠，但即便跨越萬載歲月長河，仍是如雷貫耳！
嚴嵩沒有立刻接話，他知道，嘉靖帝的話還沒說完。
“根據陸炳這些年調查的結果。”
“他，是夏桀轉世。”
“一代人皇轉生成朕的兒子？”
“嗬嗬，惟中，你怎麽看？”
稱字，不稱官職，是親切之意。
嚴嵩伏身跪奏。
“天道五十，天衍四九，遁去其一。”
“臣以為，輪迴就是天道慈悲，為蒼生所留一線生機。”
“凡是修仙無望、渡劫失敗者，及一切凡間草木蟲魚鳥獸，壽元盡時皆可入輪迴，重修一世，再爭仙緣。”
“太子殿下是夏桀也好，不是夏桀也罷。前世之事，都已是過眼雲煙。”
“這一世，他有幸投胎大明，便該時刻牢記自己的朱明皇室血脈。”
“若沉迷前世榮耀，以至於忘恩負義、數典忘祖。便是陛下寬宏大量，大明列祖列宗也饒之不得！”
嚴嵩說完，又叩拜請罪。
“臣妄議宗廟社稷之事，死罪！”
帷幕緩緩拉開。
大明至尊嘉靖帝，身穿道袍頭戴草環，正滿麵笑容望著嚴嵩。
“惟中啊，你很好。”
“你時刻謹記為人臣的本分，朕心甚慰。”
老嚴嵩連稱不敢。
“嗬嗬嗬……”
嘉靖帝神秘莫測的一笑，但目光卻漸漸轉冷。
“好啊。”
“轉世？”
“他們喜歡玩轉世這一套，對前程往事念念不忘？”
“朕的大恩大德，卻忘了個幹淨？”
“看來，有必要提醒某些人了。”
“我大明太祖曾經說過，金杯共汝飲，白刃不相饒！”
嚴嵩心中狂喜，但表麵上不顯山不漏水。
“惟中。”
“臣在。”
“你也出城，去迎一迎吧。”
“臣不敢。”
“你去，大膽去，是朕讓你去的！”
嘉靖帝說著，臉上笑容逐漸殘忍。
“朕要讓你看一出好戲。”
……
…………
京城外三十裏，傳旨太監當著萬曆的麵，宣旨捉拿國師藍道行。
又命萬曆主審，陸炳副審。
大明文武百官誰人不知，萬曆太子若平安從南巢歸來，首要任務便是統領三十萬狼兵北上，收服雲州城失地。
結果，審問國師藍道行，居然比收複失地更重要？
嚴府。
“哈哈哈哈哈！”
“笑死老子了！”
“萬曆平安歸來又如何？”
“當著文武百官，陛下竟一點麵子都不給他留？”
“父親，依我看，萬曆這太子怕是當不了幾天了！”
嚴世番大笑一陣，卻未見父親認可自己的說法。
老嚴嵩如一塊石雕，坐在太師椅上一動不動。
“爹，難道孩兒錯了？”嚴世番不信道。
嚴嵩並沒有直接迴答兒子的問題。
他幽幽歎了口氣。
“癡兒啊。”
“陛下讓太子主審藍道行，既有警告之意，也是在考察他。”
“藍道行是合道境九品高手，也是一份投名狀。”
“保住藍道行，意味著萬曆對前世夏帝身份念念不忘，勢必引起陛下與太子決裂。”
“殺死藍道行，則是斬斷前程往事，萬曆隻承認自己大明皇室血脈身份，與陛下也能父子相安。”
嚴世番聞言大驚。
“那可糟了！”
“憑萬曆的心性，棄車保帥，用藍道行的人頭換取自己太子地位穩固，這簡直是毫無疑問的！”
“合著咱們忙活半天，景王還是沒辦法取代萬曆？”
嚴世番仿若一隻霜打的茄子。
他這人聰明絕頂，卻心浮氣躁，最是沒有耐心。
老嚴嵩的聰明或許還不如兒子，但養氣功夫卻勝他十倍。
隻聽首輔緩緩道：“我們失去胡宗憲，收服雲州城除非陛下禦駕親征，大明最有資格統領三十萬狼兵的就隻剩太子。至於景王，陛下是不會考慮的。”
嚴世番無言以對。
景王有幾分成色，他還是知道的。
此人稍具文氣，卻沒有半分將才。
做個守成之君尚可，指望景王開疆擴土絕無可能。
“呸！”
“原來白高興一場？”
“萬曆修為突破到大乘境，領軍大任非他莫屬。除非他在雲州城再敗一迴，否則景王這輩子都沒戲了。”
“父親，您利用萬曆前世的身份在陛下麵前挑撥離間，看起來效果不大啊？”
放眼整個大明朝，敢當著嚴嵩麵說他辦事不利的隻有兩人。
一個是嘉靖帝，另一個就是嚴世番。
“嗬嗬嗬……”嚴嵩緩緩笑著，斜睨兒子一眼。“老夫昏聵無能，讓小閣老失望了？”
嚴世番這才意識到自己說錯話了。
他趕忙跪下，對著老嚴嵩連連磕頭告罪。
嚴嵩也不讓兒子起來，隻道：“藍道行終究是合道境九品高手，除掉他已是不易。嚴世番，做人不可太貪心。”
……
…………
錦衣衛，詔獄。
上一個被關在這裏的大明重臣是胡宗憲，有嚴嵩提前打過招唿，胡宗憲的待遇還算不錯。
衣服被褥幹淨整潔，三餐有肉，水酒不缺，更有文房四寶供應著。
這趟，囚犯換成國師藍道行。
同樣是嚴嵩提前打過招唿，待遇卻截然不同。
最黑的監牢，最髒的環境。
老鼠臭蟲遍地爬，閑置不用的恭桶全部堆積在這裏。
曾經身份顯赫、尊貴超然的大明國師藍道行，渾身上下都是血汙，一身囚服破爛不堪。
顯然，這是剛剛用過刑的。
“好骨氣。”
錦衣衛大都督陸炳親自查驗藍道行的傷勢，忍不住讚了一句。
合道境九品高手？
除非嘉靖帝親自出手，若是藍刀行一心逃跑，至少有五成把握逃出大明境內。
然而，他卻選擇坐以待斃。
當陸炳帶著錦衣衛闖入國師府，藍道行隻是遣散徒子徒孫，便束手就擒了。
隨陸炳同來的錦衣衛十三太保，出發前連留給家人的遺書都寫好了。
沒想到，國師束手就擒，十三太保毫發無損。
監牢裏。
藍道行滿身是傷，但最可怕卻是他的腹部。
一隻鐵環洞穿皮肉，扣住了藍道行的身體。
丹田氣海被鎖，縱有合道九品修為，此刻也形同廢人。
陸炳不是單獨前來的。
他的身份，隻是引路人。
“太子殿下，您看咱們是在詔獄裏審，還是把人帶出去？”陸斌躬身，對萬曆太子禮數周全的問道。
萬曆無視了陸炳的提問，隻冷冰冰道：“審問尚未開始，誰允許錦衣衛動刑的？”
“這……”
陸炳沒想到，萬曆一上來就駁了自己的麵子。
難道憑太子的聰明才智難道看不出來，對國師用刑，顯然是陛下給太子的下馬威？
“迴答孤的問題。”萬曆太子語調越發森冷。
唉！
陸炳在心中歎息，又朝身旁一名錦衣衛投去歉意的眼神。
突然！
陸炳右手握拳，毫無征兆的轟出去。
隻一拳，擊在身旁錦衣衛的麵門上。
這名錦衣衛連慘叫都來不及，大好頭顱像西瓜般崩裂，隻留下一具無首之屍站在原地，死得不能再死了。
“太子贖罪。”
陸炳單膝跪地，抱拳請罪。
“臣禦下不嚴，以至於錦衣衛詔獄出現亂用私刑的醜事。”
“管獄千戶朱六，未盡請示便對藍道行用刑，現已領罪受死。”
錦衣衛十三太保，是大明錦衣衛地位僅次於陸炳的存在。
這十三人對陸炳忠心耿耿，私下更以弟子禮侍奉陸炳。
其中最弱者朱十三，修為也在化神境五品。
最強的朱大，修為已是合道境一品。
十三太保是陸炳手裏最大的底牌，今天被迫親手殺死一人，陸炳損失極大不說，剩餘十二太保對他的忠誠也將遭受極大考驗。
這趟詔獄之行，陸炳實是心頭滴血，虧大了！
“唉！”
“我為陛下盡忠，調查國師藍道行，沒想到太子的報複來得這般快。”
陸炳依然跪著，頭頂卻傳來萬曆太子的冷笑聲。
“嗬嗬。”
“孤想起來了，似乎父皇早年定了規矩？”
“凡是被錦衣衛捉拿入詔獄的，先大刑伺候一頓，不算違背大明律？”
陸炳隻感覺氣血上湧！
自己已經殺死朱六，太子卻又說這番話，何其誅心？
“陸都督也實在太心急了。”
萬曆太子似笑非笑。
“孤不過隨口一句話，陸都督便殺死自己最忠心的屬下？此事傳揚出去，今後誰敢效忠陸都督？”
“都督？快平身吧？”
陸炳感受到莫大羞辱，卻又無可奈何。
大明王朝，最尊貴者是嘉靖帝，其次便是太子。
他身為人臣，受多少委屈也得忍著。
陸炳深吸一口氣，搖晃著站起身來。
“臣請示太子，接下來……”
“陸都督可以出去了。”
萬曆太子卻直接下達逐客令。
“本太子要單獨審問囚犯。”
陸炳臉色一變：“不可！太子，臣身為副審……”
“區區副審，也敢替身為主審的本太子拿主意？”
萬曆太子拔高音調，頓時壓住了陸炳的聲音。
官場，本就是官大一級壓死人的地方。
何況萬曆，更是堂堂太子之尊。
陸炳被懟得滿臉通紅。
在大明，他的地位何等尊榮？
嘉靖帝的奶兄弟！
首輔次輔敬之，百官畏之。
他是大明錦衣衛心中的神，是廠衛太監口中的‘親祖宗’。
但今天，陸炳發現，在大明未來天子眼中，自己隻是個招之者來、揮之則去的外臣。
“臣……告退。”
陸炳走了。
他一口氣衝出詔獄地牢，直到地麵上，麵對明媚的陽光和爽朗的空氣，才稍稍緩解胸中鬱悶。
“都督，您手上有血？朱六他人呢？”
十二名修為精深、身穿飛魚服、腰挎繡春刀的漢子圍過來。
陸炳剛剛舒緩的心情，立刻又陰雲密布。
見他沉默，十二太保也不敢多言。
良久，陸炳才緩緩開口道：“昨日，小閣老又約我喝酒了？”
“是。”朱大抱拳道：“都督說時機敏感，有意迴絕小閣老。”
“不必了。”
陸炳搖搖頭。
“久聞小閣老收藏天下名酒，我就厚著臉皮……去嚐嚐吧。”
朱大聞言，滿臉不可置信之色。
天下誰人不知，大明重臣，陸炳是少數能在嚴黨和徐黨之間保持中立的。
……
…………
詔獄，最深處。
萬曆太子在藍道行麵前站定，目光遊走，將他渾身傷勢看在眼裏。
藍道行本是昏迷著的，不知何時，也已睜開了眼。
兩人對視良久，終於是萬曆先開口。
“終古，朕來探望你了。”
終古，大夏名臣，學究天人，曾與關龍逄一起忠心侍奉夏桀。
夏朝末期，遷徙南巢。
終古沒有同去南巢，他奉夏桀之命改侍成湯，後不知所終。