蒂婭和我的家人共同為我組織了一場小型生日慶典，以此紀念我的成年禮。每個人都到場了，真可謂是全員到齊。我說的不隻是佩吉、蒂莫西、蒂娜以及那些我們已經習以為常的麵孔。不，更讓人意外的是，雷格瑪也來了，她忙著試圖阻止族長佐拉過度飲酒；而塞拉芬也現身了，他帶來禮物，並狡黠地向我眨了眨眼，那是一種政治上的默許與祝福。來自“光明之路”貿易路線的老布裏格斯成了他的同伴，他也順道前來，希望建立一條與即將成為世界上最富有的人——也就是我本人——的貿易線路。
整個過程感覺像是一場永無止境的取悅與半真心半客套的政治交際，但這如今就是我的生活。我不再是個孩子，而是個國家的領導者！
我們在慶祝活動中舉行了加冕典禮，所有人都在場見證並宣誓效忠於我這位新任國王。那一刻得到如此壓倒性的支持，真是夢幻般的感覺。說實話，我喜歡那個時刻。
當眾人散去後，我把注意力轉向了桑德爾。我設想將這座城市作為永恆森林王國的首都。它不僅自給自足，而且可以從鄰近的金尖塔那裏獲得豐富的農田資源——嗯，當然不是偷，而是借用其肥沃的土地。更重要的是，它距離維丹斯霍爾最遠。
隻要我們還駐留在維丹斯霍爾和鐵壁城中心地帶，出於安全考量，遲早會因維爾迪亞的威脅而遭受攻擊。因此，將桑德爾設立為首都便能讓銀溪港繼續作為一個貿易前哨站，同時避免引發安全問題。於是，我們的首要任務變成了強化桑德爾的防禦工事，並為我的父母建造一座新的莊園。
構建城市的基本基礎設施相對簡單。我帶領著土係魔法師們繞著方圓二十公裏的邊界行進，利用魔法築起了高達二十米的土牆。不久之後，我們還將豎起由一百六十米高的赤紅木材構成的巍峨城牆。
頗具諷刺意味的是，這反而是較為容易的部分。
土係魔法師們還開鑿了一條新河流，使其流經我們的經濟區附近，這樣一來，我們就可以收集水源用於建設供水塔和管道係統，確保周邊地區的水資源對於驅動水車及供應飲水至關重要。
自然而然，我還引入了我的心儀鐵匠。
自然而然，他對此並不高興。
“老板，我跟你說實話，”卡特一邊抱怨著，一邊乘著天鯨抵達，審視著我們正在加固的這個不起眼小鎮，“我本想著你離開後能找個姑娘約會，參加個拍賣會，或者做點別的啥事情。你就不能找別人用用，讓我歇口氣嗎？”
我很慶幸有人不會全天候地恭維我，這是我欣賞卡特的一點。“我已經給你們留下一樣東西看看，”我帶著一個他並未領會其深意的神秘微笑說，“相信我，你們會喜歡的。”
幾個小時後，卡特召集了他的工匠們，我展示了小麥脫粒和分離麥粒的過程。他們目瞪口呆地看著。
恰到好處。
“你為什麽又給我們展示怎麽處理小麥？”卡特皺眉問道。
我聳了聳肩：“我隻是覺得你們應該見識一下你們的傑作能幹些什麽。”
“等等……”當我向他展示外麵裝在馬匹上新打造的機械收割機時，他的眼睛因震驚而睜大了。
“市長，現在您可以開始演示了。”我說道。
市長奧德裏克揮手示意，心中納悶自己怎麽就參與到這場機械收割機的展示中來。然而，在困倦的狀態下，他笨拙地驅趕馬匹，結果出盡洋相，前後搖擺不定，死命抓住馬鞍不放。
我轉向卡特：“你看，哪怕是個傻瓜也能用卡特牌機械收割機收割整個麥田。”
“我聽到了！”市長奧德裏克大聲喊道。
鐵匠工人們難以置信地看著這一演示。由於大家都陷入了沉默與震驚之中，我便替他們解讀道：“‘富裕’這個詞恐怕都無法準確描繪出幾年後你們團隊將會積累的財富程度。”
“嘿，市長！”我朝那位滿臉不悅的男人喊道，“記得讓他們看看這麥粒，激勵一下大家為下一個項目努力！”
“好的！”市長奧德裏克迴應著，盡管嘟囔著不滿，但還是在我走開時照做了。
隨著秋季的臨近，衝突的可能性逐漸減小，因此正是時候為明年的春天做準備。除了要教會桑德爾城的居民掌握最新的罐頭製作技術，並為我們的新運作進口大量食物外，我們還需要研發蒸汽機。
蒸汽機的工作原理與水車類似，都是利用外部力量驅動輪子旋轉，進而將旋轉能量轉化為工作動力。不過，水車隻能借助河流的力量，而一般的火車所使用的蒸汽機能產生58噸的力——而這還僅僅是起步階段。現代發電廠仍然采用蒸汽動力來發電，這就充分證明了創造蒸汽動力的重要性是多麽深遠。
一旦我們製造出了蒸汽機，就能夠建造現代化的工廠、蒸汽動力鍛錘、蒸汽船以及為提摩太和其他木匠配備動力鋸。此外，我們還能利用離心力設計滾軋機製造印章和無縫鋼管，從而實現金屬穿孔和拉伸。這樣一來，我們就能進一步開發鍋爐、熔爐，最重要的是——建立管道係統。
既然我們是從零開始建設一座城市，那麽安裝一套完善的管道係統自然相對容易。因此，這個冬天，我們必須不惜一切代價打造出那台蒸汽機。
我步入了桑德爾鐵匠公會的大門，卡特正在那裏忙碌地指揮著眾人。盡管大夥兒對他頤指氣使的態度並不滿意，但每個人都聽說過卡特的鋼鐵廠，所以隻好忍氣吞聲，在他的工廠建設期間學習如何煉鋼。
“好吧，你說得有道理。”卡特看到我帶著一遝文件走進來，歎了口氣說，“你來找我有什麽事？這是什麽？”
“這是這個世界將會見識到的最革命性的玩意兒。”我迴答道，遞給他一係列的設計圖紙，“我稱之為‘蒸汽機’。”
的確如此，我無法引入比它更革命性的事物了，因為沒有任何東西能與之相比擬。
鐵路和蒸汽船極大地降低了旅行成本，使得原本價值一元的商品降至幾分的價格水平。由於物價的大幅下降，人們突然間都能買得起金屬製品、衣物和食品，進而有能力去購買其他生活用品。這種變化迅速引發了消費市場的連鎖反應，大幅度提升了人民的生活水平。從減少食物浪費到加強跨境溝通，這些發明革新影響到了人類生活的方方麵麵。
蒸汽機正是工業革命的核心推動力。即使在今天，驅動現代世界大部分電力的仍然是通過轉動發電機渦輪的蒸汽機。
這真是一項非凡的發明。
“不，我是說那個。”卡特嘲諷似的瞥了一眼我手中用全能工具創造的一輛簡單自行車。我時常拿著一些號稱在“秘密實驗室”裏用類似巫術手段“製造”的“原型”產品出現在大家麵前，但這一次的產品確實挑戰了目前全能工具所能創造的極限。
至於為何大家沒有質疑這一點呢？原因很簡單，因為我是領導者！當我可以用一句“別問那麽多問題！”來解釋事情時，一切都變得容易得多。
“這是一輛自行車。”我解釋道，“它可以形象地說明蒸汽機的工作原理……某種程度上來說。”
我坐在金屬座椅上，“當你踩下這個踏板時，施加的力量就會像水流推動水車一樣，帶動自行車的輪子旋轉起來。”
卡特皺起了眉頭。“這現在已經是常識了。那你帶這個……玩意兒進來做什麽？”
“我要告訴你的是，任何能產生動力的方式都可以驅動輪子旋轉，並且可以不受地點限製。”我解釋道，“你們正在研發的東西，無論我們把它放在哪裏，隻要踩下踏板就能轉動輪子。”
他驚訝地瞪大了眼睛。“也就是說，我們不再需要建在河邊了？”
“沒錯。蒸汽錘產生的力量將會是水錘的數倍之多，一旦實現這一目標，我們將能夠自動化切割和塑造金屬產品。如果你認為你現在已經從自動化中獲益良多，那你還遠未見識到真正的變革。”
卡特摸著自己光禿禿的頭頂，盯著我的得意笑容。“我不明白為什麽我還要質疑你。”
我聳了聳肩。“讓我先簡單介紹一下它是如何運作的，至少讓你有個基本概念。”
他的眼神變得嚴肅起來。“既然你要解釋，那我知道這事肯定很關鍵。”
“其實原理並不複雜，隻是你不想讓它爆炸而已。”我向他投去了一個令人心生寒意的笑容，這讓他的脊背一陣發麻。“我們開始吧。”
整個過程感覺像是一場永無止境的取悅與半真心半客套的政治交際，但這如今就是我的生活。我不再是個孩子，而是個國家的領導者！
我們在慶祝活動中舉行了加冕典禮，所有人都在場見證並宣誓效忠於我這位新任國王。那一刻得到如此壓倒性的支持，真是夢幻般的感覺。說實話，我喜歡那個時刻。
當眾人散去後，我把注意力轉向了桑德爾。我設想將這座城市作為永恆森林王國的首都。它不僅自給自足，而且可以從鄰近的金尖塔那裏獲得豐富的農田資源——嗯，當然不是偷，而是借用其肥沃的土地。更重要的是，它距離維丹斯霍爾最遠。
隻要我們還駐留在維丹斯霍爾和鐵壁城中心地帶，出於安全考量，遲早會因維爾迪亞的威脅而遭受攻擊。因此，將桑德爾設立為首都便能讓銀溪港繼續作為一個貿易前哨站，同時避免引發安全問題。於是，我們的首要任務變成了強化桑德爾的防禦工事，並為我的父母建造一座新的莊園。
構建城市的基本基礎設施相對簡單。我帶領著土係魔法師們繞著方圓二十公裏的邊界行進，利用魔法築起了高達二十米的土牆。不久之後，我們還將豎起由一百六十米高的赤紅木材構成的巍峨城牆。
頗具諷刺意味的是，這反而是較為容易的部分。
土係魔法師們還開鑿了一條新河流，使其流經我們的經濟區附近，這樣一來，我們就可以收集水源用於建設供水塔和管道係統，確保周邊地區的水資源對於驅動水車及供應飲水至關重要。
自然而然，我還引入了我的心儀鐵匠。
自然而然，他對此並不高興。
“老板，我跟你說實話，”卡特一邊抱怨著，一邊乘著天鯨抵達，審視著我們正在加固的這個不起眼小鎮，“我本想著你離開後能找個姑娘約會，參加個拍賣會，或者做點別的啥事情。你就不能找別人用用，讓我歇口氣嗎？”
我很慶幸有人不會全天候地恭維我，這是我欣賞卡特的一點。“我已經給你們留下一樣東西看看，”我帶著一個他並未領會其深意的神秘微笑說，“相信我，你們會喜歡的。”
幾個小時後，卡特召集了他的工匠們，我展示了小麥脫粒和分離麥粒的過程。他們目瞪口呆地看著。
恰到好處。
“你為什麽又給我們展示怎麽處理小麥？”卡特皺眉問道。
我聳了聳肩：“我隻是覺得你們應該見識一下你們的傑作能幹些什麽。”
“等等……”當我向他展示外麵裝在馬匹上新打造的機械收割機時，他的眼睛因震驚而睜大了。
“市長，現在您可以開始演示了。”我說道。
市長奧德裏克揮手示意，心中納悶自己怎麽就參與到這場機械收割機的展示中來。然而，在困倦的狀態下，他笨拙地驅趕馬匹，結果出盡洋相，前後搖擺不定，死命抓住馬鞍不放。
我轉向卡特：“你看，哪怕是個傻瓜也能用卡特牌機械收割機收割整個麥田。”
“我聽到了！”市長奧德裏克大聲喊道。
鐵匠工人們難以置信地看著這一演示。由於大家都陷入了沉默與震驚之中，我便替他們解讀道：“‘富裕’這個詞恐怕都無法準確描繪出幾年後你們團隊將會積累的財富程度。”
“嘿，市長！”我朝那位滿臉不悅的男人喊道，“記得讓他們看看這麥粒，激勵一下大家為下一個項目努力！”
“好的！”市長奧德裏克迴應著，盡管嘟囔著不滿，但還是在我走開時照做了。
隨著秋季的臨近，衝突的可能性逐漸減小，因此正是時候為明年的春天做準備。除了要教會桑德爾城的居民掌握最新的罐頭製作技術，並為我們的新運作進口大量食物外，我們還需要研發蒸汽機。
蒸汽機的工作原理與水車類似，都是利用外部力量驅動輪子旋轉，進而將旋轉能量轉化為工作動力。不過，水車隻能借助河流的力量，而一般的火車所使用的蒸汽機能產生58噸的力——而這還僅僅是起步階段。現代發電廠仍然采用蒸汽動力來發電，這就充分證明了創造蒸汽動力的重要性是多麽深遠。
一旦我們製造出了蒸汽機，就能夠建造現代化的工廠、蒸汽動力鍛錘、蒸汽船以及為提摩太和其他木匠配備動力鋸。此外，我們還能利用離心力設計滾軋機製造印章和無縫鋼管，從而實現金屬穿孔和拉伸。這樣一來，我們就能進一步開發鍋爐、熔爐，最重要的是——建立管道係統。
既然我們是從零開始建設一座城市，那麽安裝一套完善的管道係統自然相對容易。因此，這個冬天，我們必須不惜一切代價打造出那台蒸汽機。
我步入了桑德爾鐵匠公會的大門，卡特正在那裏忙碌地指揮著眾人。盡管大夥兒對他頤指氣使的態度並不滿意，但每個人都聽說過卡特的鋼鐵廠，所以隻好忍氣吞聲，在他的工廠建設期間學習如何煉鋼。
“好吧，你說得有道理。”卡特看到我帶著一遝文件走進來，歎了口氣說，“你來找我有什麽事？這是什麽？”
“這是這個世界將會見識到的最革命性的玩意兒。”我迴答道，遞給他一係列的設計圖紙，“我稱之為‘蒸汽機’。”
的確如此，我無法引入比它更革命性的事物了，因為沒有任何東西能與之相比擬。
鐵路和蒸汽船極大地降低了旅行成本，使得原本價值一元的商品降至幾分的價格水平。由於物價的大幅下降，人們突然間都能買得起金屬製品、衣物和食品，進而有能力去購買其他生活用品。這種變化迅速引發了消費市場的連鎖反應，大幅度提升了人民的生活水平。從減少食物浪費到加強跨境溝通，這些發明革新影響到了人類生活的方方麵麵。
蒸汽機正是工業革命的核心推動力。即使在今天，驅動現代世界大部分電力的仍然是通過轉動發電機渦輪的蒸汽機。
這真是一項非凡的發明。
“不，我是說那個。”卡特嘲諷似的瞥了一眼我手中用全能工具創造的一輛簡單自行車。我時常拿著一些號稱在“秘密實驗室”裏用類似巫術手段“製造”的“原型”產品出現在大家麵前，但這一次的產品確實挑戰了目前全能工具所能創造的極限。
至於為何大家沒有質疑這一點呢？原因很簡單，因為我是領導者！當我可以用一句“別問那麽多問題！”來解釋事情時，一切都變得容易得多。
“這是一輛自行車。”我解釋道，“它可以形象地說明蒸汽機的工作原理……某種程度上來說。”
我坐在金屬座椅上，“當你踩下這個踏板時，施加的力量就會像水流推動水車一樣，帶動自行車的輪子旋轉起來。”
卡特皺起了眉頭。“這現在已經是常識了。那你帶這個……玩意兒進來做什麽？”
“我要告訴你的是，任何能產生動力的方式都可以驅動輪子旋轉，並且可以不受地點限製。”我解釋道，“你們正在研發的東西，無論我們把它放在哪裏，隻要踩下踏板就能轉動輪子。”
他驚訝地瞪大了眼睛。“也就是說，我們不再需要建在河邊了？”
“沒錯。蒸汽錘產生的力量將會是水錘的數倍之多，一旦實現這一目標，我們將能夠自動化切割和塑造金屬產品。如果你認為你現在已經從自動化中獲益良多，那你還遠未見識到真正的變革。”
卡特摸著自己光禿禿的頭頂，盯著我的得意笑容。“我不明白為什麽我還要質疑你。”
我聳了聳肩。“讓我先簡單介紹一下它是如何運作的，至少讓你有個基本概念。”
他的眼神變得嚴肅起來。“既然你要解釋，那我知道這事肯定很關鍵。”
“其實原理並不複雜，隻是你不想讓它爆炸而已。”我向他投去了一個令人心生寒意的笑容，這讓他的脊背一陣發麻。“我們開始吧。”