一周後，在危機不斷加劇的情況下，我的父親與古裏格終於說服國王允許我迴家。
坐在馬車地板上的蒂婭拽著她那一對毛茸茸的青綠色貓耳，問我：“我知道那些麻煩已經不再是問題了，但我們真的可以放鬆警惕了嗎？”如今十三歲的她，責任感與成熟度明顯增強了許多。盡管如此，多年以來每晚堅持進行的舒緩壓力的小儀式似乎永遠不會改變。
在一旁，莉薩帶著一絲不易察覺的嫉妒目光看著我們。她並非對我懷有嫉妒，而是渴望擁有那份純粹且毫無複雜糾葛的親密信任關係。盡管如此，僅僅是看著我們，對她來說也是一種慰藉，畢竟上次旅程給她帶來的創傷至今仍未完全消退。
“是的，我們會沒事的。”我一邊用手指輕輕揉搓著蒂婭的耳朵，一邊安慰道，“我保證。不僅是咱們倆，還包括我們的家人和佃農。”
“真的嗎？”蒂婭抓緊胸口的衣服問。
“當然。”我微笑著撫亂她那一頭青綠色的秀發，然後抬起頭看向莉薩，“這次迴程你無需擔憂，莉薩。這次你是安全的。”
“我這麽擔心，表現得很明顯嗎？”莉薩苦笑著問。
“確實很明顯。”我咧嘴一笑，“但這次情況不一樣了。我向你保證。”
一陣寒意順著莉薩的脊背蔓延開來，她猛吸了一口氣。“你那個笑容是什麽意思？”她緊張地咽了口唾沫。
“是因為我知道今天會有個清算的機會。”我隨意地說，“你知道我在揉蒂婭的耳朵做什麽嗎？她是個馴獸師。有了她的保護，就像擁有了鷹眼一般，沒什麽可擔心的。”
莉薩低頭看見那可愛的青發貓耳少女的耳朵抽動著，左右轉動。“誰在附近？”
“是雇傭兵。”蒂婭迴答說，“不過……”
“噓……”我輕聲製止，“別胡亂猜測，隻在確認時才開口說話。我們還不知道外麵到底是誰。”
蒂婭的眼睛瞪大了，她迅速點了點頭，這讓莉薩的心跳加速。然而，我的邪惡微笑中卻蘊含著某種安撫的力量。
我與莉薩的目光交匯在一起。“從古裏格大師無數次的教訓中學到的一點：我無法說服任何人我不是惡魔領主的轉世。”我咧嘴笑道，“但是，莉薩，我給你一個承諾。”
“什麽承諾？”莉薩吞咽了一下。
“如果我真的就是惡魔領主，”我邪魅地宣布，“那麽，我是你的惡魔領主。”
這是我對表達情感的拙劣嚐試，至少是個開始。
轟隆！轟！砰砰，砰，砰！轟！
“西側施法轟炸！”一名騎士高喊，“全員列陣護住馬車！”
“遵命！”
受過我訓練的騎士們齊聲怒吼，肩並肩圍繞馬車排成密集的方陣。他們的盾牌因靈魂魔力而強化，對魔法和鐵器形成了堅不可摧的屏障，其間還伸出一排排長矛。
“別擔心，莉薩。”我微笑著打開車門，展現出前方密布的盾牆，“方陣是一種極為有限的戰鬥形式，但它擅長做一件事：守護一方的安全。”
“你要去哪裏？！”莉薩驚唿道。
“‘賢者’這個詞對你們來說毫無意義嗎？”我笑了一聲，躍過了我們的防護方陣。
蒂婭抓住女子的手，將其放在自己的貓耳上。當緊張不安的莉薩首次觸碰到貓耳時，淚水湧上了她的眼眶，她立刻將另一隻手也放在了另一隻貓耳上：“我覺得您不是惡魔領主，瑞克大人。”
“不~可能。”蒂婭唱腔般地說，“他可沒法跟這麽沒出息的人比。”
見到我輕鬆地衝入戰局，並露出閑適的微笑，那些雇傭兵們的戰鬥本能或是逃跑反應被觸發。其中三人拔腿奔向樹林，另外兩名穿著皮甲的家夥則徑直朝我衝來。
“憑借此土之力，我召喚阿提卡的雅典娜，令其席卷戰場。”當我倆距離足夠近時，我微笑著念出了咒語。話音剛落，一支巨大的石製標槍從我右側激射而出，像穿串一樣穿透了兩名男子的身體側麵。
時間仿佛進入了慢動作，直至——
轟！
他們搭建的木質路障在衝擊下瞬間爆炸，木片四濺，馬匹受到驚嚇，瘋狂地蹦跳起來。
我向前邁了兩步，審視著周圍的樹林和兩側情況。雇傭兵們和我的攻擊型守衛全都靜止不動，屏住了唿吸。
我們正處在一條通往首都的大道上，道路兩旁是參天的深紅色樹木，每棵樹上都覆蓋著翠綠的葉子。道路兩側有山丘，為弓箭手和魔法師提供了掩護和隱蔽，而揮舞劍刃的雇傭兵們則蜂擁而至。
已有五十名雇傭兵在道路上擺開架勢，揮舞著利劍。二十名我的騎士環繞馬車，以突出長矛的方陣形態保護著馬車。另有十名騎士隨時準備聽我號令發起攻擊。
所有人都在等待我的下一步指示。
“若我不在此處，你們會傷害我在意的人，甚至更糟。”我對雇傭兵們說，“所以，如果你還認為我會讓你們任何一個活命，那就錯了。哦，赫爾墨斯，賜予——”
在給注定覆滅的人群發出無望的警告，是我試圖踐行阿爾方索所說的“榮譽”。當我開始詠唱咒語時，一名男性雇傭兵抽出他的投擲短刀。
“—給我你的翅膀吧。”
我消失在那男子的視線中，正當他四處尋找我時，他的世界顛倒過來，頭部撞在地上滾了幾圈，緊接著整個身體也隨之倒下。無人看到，在他的頭顱與身體分離前，我那無所不能的劍如何瞬息間實體化並斬過他的頸部。
當我再次出現時，已身處林中的一個女弓箭手身邊。“水，髓磷脂，卵磷脂，磷脂酰乙醇胺，磷脂酰絲氨酸。”
這位褐發女子轉頭看向我，發現我正向她伸出手去。“你什麽時候……”
她的話還未說完，我已觸及她的頭部。“分離。”
隨著女子大腦在顱骨內爆裂，構成大腦的脂肪和膜狀結構分離開來，鮮血從她的眼睛和耳朵中噴湧而出。
一名男子驚恐萬分地丟掉了手中的長弓，大喊道：“你剛才做了什麽？！”他立即試圖拔劍與我近身搏鬥，然而動作遲緩。
“誰會在與敵人交戰時還廢話連篇？”我內心嗤笑一聲，召喚出那無所不能的神器變作一把飛擲短劍，疾射向他的額頭。刹那間，我側身閃避。
轟鳴聲起！
一位一直在低吟咒語的火係法師向我所在的位置投擲了一個燃燒法術，引發森林大火。熾熱的火焰舔舐著我的衣物，硫磺和焦炭的味道撲鼻而來。
“多謝了。”我微微一笑，啟動新的咒語。“蓋亞，傾聽我的聲音，賦予我的子民以保護。”
手腕一抖，一道薄薄的光輝之牆出現在方陣前方，隨後我開始了下一個咒語。“召喚水球。”
對於大多數人而言，這是一段簡單而弱小的咒語——召喚一顆直徑如同沙灘球般的水彈。這顆水彈疾速衝入火海中並炸裂開來，產生的蒸汽瞬間遮蔽了我的位置。
“他在哪兒？！”一名男子因蒸汽彌漫而看不見目標，大聲叫喊著。
砰！
他身邊的同伴聽到一聲沉悶的撞擊聲，轉頭看去。“馬克？！你在哪裏——”
砰！
在我召喚出無所不能的神器割斷他們的喉嚨時，他們隻看到一道黑影掠過，伴隨著風魔法所帶起的一絲微風，我已然現身。
我快速地一個接一個地解決了那些雇傭兵。行動如此迅速，以至於當蒸汽散去後，我的一名騎士吹了聲口哨。“這就是賢者的實力啊。”他笑著看著地上那短短幾秒鍾內堆積起來的十幾具屍體。
“天哪，這是我有史以來最輕鬆的任務了。”另一名騎士打趣道，引發了更多的笑聲。
但他們的眼睛始終沒有離開那條仍然擠滿了雇傭兵的道路。他們像列奧尼達斯的斯巴達人一樣，麵對波斯大軍毫不退縮。箭矢無法穿透他們的盾牌；刀劍無法砍傷他們。他們完美地展現了當年三百斯巴達勇士如何在溫泉關阻擋三十萬波斯大軍的壯舉。
“召喚無所不能的工具：纖細銀質鎢金合金武裝劍。”我下令。我不再多想，立刻躍入戰場，與我的十名騎士並肩作戰。
令雇傭兵們恐懼的是，我的每一次揮砍都能精確地擊中他們鎧甲間的關節，切斷他們的腿、肘和脖子。這根本算不上一場較量。
這些人不過是業餘水平。這隻是為了東邊的人製造的一個小小分散注意力的策略。
“你們這邊能應付嗎？”我問那十名騎士，他們正在與剩下的雇傭兵以及方陣中的衛兵一同戰鬥。
“殺！！”方陣發出震耳欲聾的怒吼，讓我會心一笑。騎士們也跟著唿應。
“好的，我去查看一下東邊的情況。”說著，我繞過馬車，跑進了森林裏。“別跟著我。要像對待公主那樣保護好我的女士們！”
當我疾奔進樹林時，一些衛兵吹起了口哨，想象著莉莎扭曲的表情，我嘴角不禁揚起。但笑容很快消逝。
“終究還是來了呢。”一個平穩悅耳的聲音響起。
深入森林約四分之一英裏，一片空地上站著幾十名真正的騎士。他們是真正的戰士。
“我確實來了。”我確認道，聲音沉穩堅定。
女孩的銀發在空地上熠熠生輝，嘴角勾勒出一抹扭曲的笑容。“你覺得我們的戰術怎麽樣？”斯特拉若有所思地說，“有沒有被震撼到呢？”
“那得看情況了。”我輕笑一聲，“這是不是意味著這場布局是你一手策劃的，你背著父親在這兒玩了一場見不得光的遊戲？”
“嗯，是我提議的。”斯特拉得意地笑了笑，“至於我為什麽在這裏嘛，我是帶著治療疫病解藥來進行外交任務的。跟你聊聊……隻是個小插曲罷了。”
‘原來是你在背後散布這種疾病。’我在心裏啐了一口，‘你真是讓人惡心。’
“有趣，說說你的下一步計劃吧。”我微笑著，一邊聽她談論自己的戰略，試圖說服我，一邊暗自開始了咒語的吟唱。
八階咒語——鐵塵術。
“鐵、氧化鐵、硫酸亞鐵、角蛋白、血紅素、鐵蛋白、膠原蛋白、磷酸鈣、透明質酸、黑色素、皮脂、神經酰胺、膽固醇、乳酸、甘油、肌動蛋白、肌球蛋白、三磷酸腺苷、磷酸肌酸、糖原、乙酰膽堿、鈣離子、鉀離子、鈉離子、羥基磷灰石、骨鈣素、骨粘連蛋白、骨橋蛋白、骨鈣素、糖胺聚糖、糖蛋白、成骨細胞、水分子、髓鞘、磷脂酰膽堿、磷脂酰乙醇胺、磷脂酰絲氨酸、葡萄糖、白蛋白、血紅蛋白、血小板、白細胞、紅細胞。”
“夏至將帶來混亂，”斯特拉警告道，“它會動搖王國的根本，但我的人民已經準備就緒。我們已經有了一項計劃，在亂局中統一並奪取控製權。”
‘分清敵我。’我不悅地斷定，‘別忘了你的立場。你不是英雄，別輕易上鉤。保持專注，消除給你的人民帶來死亡和苦難的那個源頭。’
懷揣這一決心，我迅猛出擊。
“愚蠢！”斯特拉嘲笑，“這些人都是——”話音未落，她便看到一名身披銀甲的騎士擋下我的攻擊，緊接著發生連鎖反應，化作白色、紅色和黃色的粒子消散於風中。
眾人還在努力消化我幾乎是從現實抹除一個人的事實時，我已經連續斬破另外兩名騎士，讓他們同樣分解成元素構成的基礎物質。
斯特拉的眼睛因恐懼而瞪大。“這……這是怎麽迴事——”還沒等她說完，我的劍在她的鎧甲上留下一道黑痕，斯特拉也隨之化為粉塵。
沒有戲劇性的結案陳詞，沒有咒語，也沒有對她為了爭取我而對我們兩族實施種族滅絕行為所做的卑劣辯解。
斯特拉就這樣化為塵埃，被風吹散，消失在黑暗的曆史篇章之中，所有犯下種族滅絕罪行的人都注定在那裏終結。
她的衛隊成員們心頭籠罩著恐怖，他們無法相信身為騎士的使命竟如此突然且無尊嚴地結束了。
嗤——（劍氣破空之聲）
又有一名男子瞬間灰飛煙滅，這讓所有人再次迴想起剛才的慘劇。他們毫無準備，無比驚駭，深知若迴去報告公主已死，自己也難逃一死。於是他們紛紛在我淩厲的攻勢間閃躲，竭力尋找逆轉局勢的方法。
然而，在缺乏遠程武器的情況下，哪怕隻是接觸到我的劍刃，他們都難免遭遇瓦解的命運。短短幾秒內，戰場上隻剩下寥寥數人。
其中一人試圖逃跑，卻發現自己後背脊椎處插著一把飛刀，旋即倒在地上。
“你…你不會逍遙法外的！”一名女騎士在我擊敗最後一個守衛時高聲斷喝。
我嘲諷地輕笑一聲，目光掃過宛如摩押多彩沙丘般的粉塵堆。“空洞的威脅。”
手腕輕輕一揮，一陣疾風橫掃戰場，將戰鬥的所有痕跡吹向森林深處，仿佛一切從未發生過。
“如果你說的是那三個斥候，他們在你們的雇傭兵阻止我們之前就已經被我的侍女解決了。”我冷笑，“馴獸術可真是個令人膽寒的力量。”
她還未及迴應，我已斬破她的身體，隨後將其化為的灰燼拂去。我轉向斯特拉曾站立的地方，看見那裏堆著一堆首飾，其中包括一枚鑲嵌著鐵隕徽記的珍貴項鏈。
我念起第七階咒語——諷刺之印。
隨著咒語聲落下，她所有的珠寶頃刻間化作一堆塵埃，我隨手一揚，讓它們隨風飄散。
“你的金銀財寶對我來說一文不值。”我宣布道，笑聲冷酷得足以腐蝕鋼鐵，“我甚至不屑用你的油脂做肥皂，盡管我確實想過。當這場瘟疫席卷並毀滅你的子民時，這或許會是一份送給令尊的好禮物。”
在滿不在乎地嗤笑之後，我注意到一隻烏鴉正朝南邊飛去。“我想我也該繼續工作了。”
坐在馬車地板上的蒂婭拽著她那一對毛茸茸的青綠色貓耳，問我：“我知道那些麻煩已經不再是問題了，但我們真的可以放鬆警惕了嗎？”如今十三歲的她，責任感與成熟度明顯增強了許多。盡管如此，多年以來每晚堅持進行的舒緩壓力的小儀式似乎永遠不會改變。
在一旁，莉薩帶著一絲不易察覺的嫉妒目光看著我們。她並非對我懷有嫉妒，而是渴望擁有那份純粹且毫無複雜糾葛的親密信任關係。盡管如此，僅僅是看著我們，對她來說也是一種慰藉，畢竟上次旅程給她帶來的創傷至今仍未完全消退。
“是的，我們會沒事的。”我一邊用手指輕輕揉搓著蒂婭的耳朵，一邊安慰道，“我保證。不僅是咱們倆，還包括我們的家人和佃農。”
“真的嗎？”蒂婭抓緊胸口的衣服問。
“當然。”我微笑著撫亂她那一頭青綠色的秀發，然後抬起頭看向莉薩，“這次迴程你無需擔憂，莉薩。這次你是安全的。”
“我這麽擔心，表現得很明顯嗎？”莉薩苦笑著問。
“確實很明顯。”我咧嘴一笑，“但這次情況不一樣了。我向你保證。”
一陣寒意順著莉薩的脊背蔓延開來，她猛吸了一口氣。“你那個笑容是什麽意思？”她緊張地咽了口唾沫。
“是因為我知道今天會有個清算的機會。”我隨意地說，“你知道我在揉蒂婭的耳朵做什麽嗎？她是個馴獸師。有了她的保護，就像擁有了鷹眼一般，沒什麽可擔心的。”
莉薩低頭看見那可愛的青發貓耳少女的耳朵抽動著，左右轉動。“誰在附近？”
“是雇傭兵。”蒂婭迴答說，“不過……”
“噓……”我輕聲製止，“別胡亂猜測，隻在確認時才開口說話。我們還不知道外麵到底是誰。”
蒂婭的眼睛瞪大了，她迅速點了點頭，這讓莉薩的心跳加速。然而，我的邪惡微笑中卻蘊含著某種安撫的力量。
我與莉薩的目光交匯在一起。“從古裏格大師無數次的教訓中學到的一點：我無法說服任何人我不是惡魔領主的轉世。”我咧嘴笑道，“但是，莉薩，我給你一個承諾。”
“什麽承諾？”莉薩吞咽了一下。
“如果我真的就是惡魔領主，”我邪魅地宣布，“那麽，我是你的惡魔領主。”
這是我對表達情感的拙劣嚐試，至少是個開始。
轟隆！轟！砰砰，砰，砰！轟！
“西側施法轟炸！”一名騎士高喊，“全員列陣護住馬車！”
“遵命！”
受過我訓練的騎士們齊聲怒吼，肩並肩圍繞馬車排成密集的方陣。他們的盾牌因靈魂魔力而強化，對魔法和鐵器形成了堅不可摧的屏障，其間還伸出一排排長矛。
“別擔心，莉薩。”我微笑著打開車門，展現出前方密布的盾牆，“方陣是一種極為有限的戰鬥形式，但它擅長做一件事：守護一方的安全。”
“你要去哪裏？！”莉薩驚唿道。
“‘賢者’這個詞對你們來說毫無意義嗎？”我笑了一聲，躍過了我們的防護方陣。
蒂婭抓住女子的手，將其放在自己的貓耳上。當緊張不安的莉薩首次觸碰到貓耳時，淚水湧上了她的眼眶，她立刻將另一隻手也放在了另一隻貓耳上：“我覺得您不是惡魔領主，瑞克大人。”
“不~可能。”蒂婭唱腔般地說，“他可沒法跟這麽沒出息的人比。”
見到我輕鬆地衝入戰局，並露出閑適的微笑，那些雇傭兵們的戰鬥本能或是逃跑反應被觸發。其中三人拔腿奔向樹林，另外兩名穿著皮甲的家夥則徑直朝我衝來。
“憑借此土之力，我召喚阿提卡的雅典娜，令其席卷戰場。”當我倆距離足夠近時，我微笑著念出了咒語。話音剛落，一支巨大的石製標槍從我右側激射而出，像穿串一樣穿透了兩名男子的身體側麵。
時間仿佛進入了慢動作，直至——
轟！
他們搭建的木質路障在衝擊下瞬間爆炸，木片四濺，馬匹受到驚嚇，瘋狂地蹦跳起來。
我向前邁了兩步，審視著周圍的樹林和兩側情況。雇傭兵們和我的攻擊型守衛全都靜止不動，屏住了唿吸。
我們正處在一條通往首都的大道上，道路兩旁是參天的深紅色樹木，每棵樹上都覆蓋著翠綠的葉子。道路兩側有山丘，為弓箭手和魔法師提供了掩護和隱蔽，而揮舞劍刃的雇傭兵們則蜂擁而至。
已有五十名雇傭兵在道路上擺開架勢，揮舞著利劍。二十名我的騎士環繞馬車，以突出長矛的方陣形態保護著馬車。另有十名騎士隨時準備聽我號令發起攻擊。
所有人都在等待我的下一步指示。
“若我不在此處，你們會傷害我在意的人，甚至更糟。”我對雇傭兵們說，“所以，如果你還認為我會讓你們任何一個活命，那就錯了。哦，赫爾墨斯，賜予——”
在給注定覆滅的人群發出無望的警告，是我試圖踐行阿爾方索所說的“榮譽”。當我開始詠唱咒語時，一名男性雇傭兵抽出他的投擲短刀。
“—給我你的翅膀吧。”
我消失在那男子的視線中，正當他四處尋找我時，他的世界顛倒過來，頭部撞在地上滾了幾圈，緊接著整個身體也隨之倒下。無人看到，在他的頭顱與身體分離前，我那無所不能的劍如何瞬息間實體化並斬過他的頸部。
當我再次出現時，已身處林中的一個女弓箭手身邊。“水，髓磷脂，卵磷脂，磷脂酰乙醇胺，磷脂酰絲氨酸。”
這位褐發女子轉頭看向我，發現我正向她伸出手去。“你什麽時候……”
她的話還未說完，我已觸及她的頭部。“分離。”
隨著女子大腦在顱骨內爆裂，構成大腦的脂肪和膜狀結構分離開來，鮮血從她的眼睛和耳朵中噴湧而出。
一名男子驚恐萬分地丟掉了手中的長弓，大喊道：“你剛才做了什麽？！”他立即試圖拔劍與我近身搏鬥，然而動作遲緩。
“誰會在與敵人交戰時還廢話連篇？”我內心嗤笑一聲，召喚出那無所不能的神器變作一把飛擲短劍，疾射向他的額頭。刹那間，我側身閃避。
轟鳴聲起！
一位一直在低吟咒語的火係法師向我所在的位置投擲了一個燃燒法術，引發森林大火。熾熱的火焰舔舐著我的衣物，硫磺和焦炭的味道撲鼻而來。
“多謝了。”我微微一笑，啟動新的咒語。“蓋亞，傾聽我的聲音，賦予我的子民以保護。”
手腕一抖，一道薄薄的光輝之牆出現在方陣前方，隨後我開始了下一個咒語。“召喚水球。”
對於大多數人而言，這是一段簡單而弱小的咒語——召喚一顆直徑如同沙灘球般的水彈。這顆水彈疾速衝入火海中並炸裂開來，產生的蒸汽瞬間遮蔽了我的位置。
“他在哪兒？！”一名男子因蒸汽彌漫而看不見目標，大聲叫喊著。
砰！
他身邊的同伴聽到一聲沉悶的撞擊聲，轉頭看去。“馬克？！你在哪裏——”
砰！
在我召喚出無所不能的神器割斷他們的喉嚨時，他們隻看到一道黑影掠過，伴隨著風魔法所帶起的一絲微風，我已然現身。
我快速地一個接一個地解決了那些雇傭兵。行動如此迅速，以至於當蒸汽散去後，我的一名騎士吹了聲口哨。“這就是賢者的實力啊。”他笑著看著地上那短短幾秒鍾內堆積起來的十幾具屍體。
“天哪，這是我有史以來最輕鬆的任務了。”另一名騎士打趣道，引發了更多的笑聲。
但他們的眼睛始終沒有離開那條仍然擠滿了雇傭兵的道路。他們像列奧尼達斯的斯巴達人一樣，麵對波斯大軍毫不退縮。箭矢無法穿透他們的盾牌；刀劍無法砍傷他們。他們完美地展現了當年三百斯巴達勇士如何在溫泉關阻擋三十萬波斯大軍的壯舉。
“召喚無所不能的工具：纖細銀質鎢金合金武裝劍。”我下令。我不再多想，立刻躍入戰場，與我的十名騎士並肩作戰。
令雇傭兵們恐懼的是，我的每一次揮砍都能精確地擊中他們鎧甲間的關節，切斷他們的腿、肘和脖子。這根本算不上一場較量。
這些人不過是業餘水平。這隻是為了東邊的人製造的一個小小分散注意力的策略。
“你們這邊能應付嗎？”我問那十名騎士，他們正在與剩下的雇傭兵以及方陣中的衛兵一同戰鬥。
“殺！！”方陣發出震耳欲聾的怒吼，讓我會心一笑。騎士們也跟著唿應。
“好的，我去查看一下東邊的情況。”說著，我繞過馬車，跑進了森林裏。“別跟著我。要像對待公主那樣保護好我的女士們！”
當我疾奔進樹林時，一些衛兵吹起了口哨，想象著莉莎扭曲的表情，我嘴角不禁揚起。但笑容很快消逝。
“終究還是來了呢。”一個平穩悅耳的聲音響起。
深入森林約四分之一英裏，一片空地上站著幾十名真正的騎士。他們是真正的戰士。
“我確實來了。”我確認道，聲音沉穩堅定。
女孩的銀發在空地上熠熠生輝，嘴角勾勒出一抹扭曲的笑容。“你覺得我們的戰術怎麽樣？”斯特拉若有所思地說，“有沒有被震撼到呢？”
“那得看情況了。”我輕笑一聲，“這是不是意味著這場布局是你一手策劃的，你背著父親在這兒玩了一場見不得光的遊戲？”
“嗯，是我提議的。”斯特拉得意地笑了笑，“至於我為什麽在這裏嘛，我是帶著治療疫病解藥來進行外交任務的。跟你聊聊……隻是個小插曲罷了。”
‘原來是你在背後散布這種疾病。’我在心裏啐了一口，‘你真是讓人惡心。’
“有趣，說說你的下一步計劃吧。”我微笑著，一邊聽她談論自己的戰略，試圖說服我，一邊暗自開始了咒語的吟唱。
八階咒語——鐵塵術。
“鐵、氧化鐵、硫酸亞鐵、角蛋白、血紅素、鐵蛋白、膠原蛋白、磷酸鈣、透明質酸、黑色素、皮脂、神經酰胺、膽固醇、乳酸、甘油、肌動蛋白、肌球蛋白、三磷酸腺苷、磷酸肌酸、糖原、乙酰膽堿、鈣離子、鉀離子、鈉離子、羥基磷灰石、骨鈣素、骨粘連蛋白、骨橋蛋白、骨鈣素、糖胺聚糖、糖蛋白、成骨細胞、水分子、髓鞘、磷脂酰膽堿、磷脂酰乙醇胺、磷脂酰絲氨酸、葡萄糖、白蛋白、血紅蛋白、血小板、白細胞、紅細胞。”
“夏至將帶來混亂，”斯特拉警告道，“它會動搖王國的根本，但我的人民已經準備就緒。我們已經有了一項計劃，在亂局中統一並奪取控製權。”
‘分清敵我。’我不悅地斷定，‘別忘了你的立場。你不是英雄，別輕易上鉤。保持專注，消除給你的人民帶來死亡和苦難的那個源頭。’
懷揣這一決心，我迅猛出擊。
“愚蠢！”斯特拉嘲笑，“這些人都是——”話音未落，她便看到一名身披銀甲的騎士擋下我的攻擊，緊接著發生連鎖反應，化作白色、紅色和黃色的粒子消散於風中。
眾人還在努力消化我幾乎是從現實抹除一個人的事實時，我已經連續斬破另外兩名騎士，讓他們同樣分解成元素構成的基礎物質。
斯特拉的眼睛因恐懼而瞪大。“這……這是怎麽迴事——”還沒等她說完，我的劍在她的鎧甲上留下一道黑痕，斯特拉也隨之化為粉塵。
沒有戲劇性的結案陳詞，沒有咒語，也沒有對她為了爭取我而對我們兩族實施種族滅絕行為所做的卑劣辯解。
斯特拉就這樣化為塵埃，被風吹散，消失在黑暗的曆史篇章之中，所有犯下種族滅絕罪行的人都注定在那裏終結。
她的衛隊成員們心頭籠罩著恐怖，他們無法相信身為騎士的使命竟如此突然且無尊嚴地結束了。
嗤——（劍氣破空之聲）
又有一名男子瞬間灰飛煙滅，這讓所有人再次迴想起剛才的慘劇。他們毫無準備，無比驚駭，深知若迴去報告公主已死，自己也難逃一死。於是他們紛紛在我淩厲的攻勢間閃躲，竭力尋找逆轉局勢的方法。
然而，在缺乏遠程武器的情況下，哪怕隻是接觸到我的劍刃，他們都難免遭遇瓦解的命運。短短幾秒內，戰場上隻剩下寥寥數人。
其中一人試圖逃跑，卻發現自己後背脊椎處插著一把飛刀，旋即倒在地上。
“你…你不會逍遙法外的！”一名女騎士在我擊敗最後一個守衛時高聲斷喝。
我嘲諷地輕笑一聲，目光掃過宛如摩押多彩沙丘般的粉塵堆。“空洞的威脅。”
手腕輕輕一揮，一陣疾風橫掃戰場，將戰鬥的所有痕跡吹向森林深處，仿佛一切從未發生過。
“如果你說的是那三個斥候，他們在你們的雇傭兵阻止我們之前就已經被我的侍女解決了。”我冷笑，“馴獸術可真是個令人膽寒的力量。”
她還未及迴應，我已斬破她的身體，隨後將其化為的灰燼拂去。我轉向斯特拉曾站立的地方，看見那裏堆著一堆首飾，其中包括一枚鑲嵌著鐵隕徽記的珍貴項鏈。
我念起第七階咒語——諷刺之印。
隨著咒語聲落下，她所有的珠寶頃刻間化作一堆塵埃，我隨手一揚，讓它們隨風飄散。
“你的金銀財寶對我來說一文不值。”我宣布道，笑聲冷酷得足以腐蝕鋼鐵，“我甚至不屑用你的油脂做肥皂，盡管我確實想過。當這場瘟疫席卷並毀滅你的子民時，這或許會是一份送給令尊的好禮物。”
在滿不在乎地嗤笑之後，我注意到一隻烏鴉正朝南邊飛去。“我想我也該繼續工作了。”