紅輪西沉，華燈初上，山風陣陣涼。
諸事難稱順心，天公亦不作美，偏在黃昏時遮過一片陰雲。就那麽薄薄的一層，不至於帶來山雨，卻剛好遮住了圓月。
眼下，江南各路豪傑齊聚於紅茯山莊校場。
校場中央陳置七七四十九張圓桌，每張桌子都擺滿了美酒佳肴。衝天香氣漫於群山間，足以令聞者垂涎欲滴。
隨著天色漸暗，群雄皆已落座。江湖人向來不拘小節，聚在一起自然少不了吵鬧。主人未至，許多人就已開始動筷。
酒碗相撞聲，胡吹亂嗙聲，吵架罵娘聲，聲聲如浪，沸反盈天，此起彼伏，連綿不絕。
在一片喧囂聲中，顧訓橋攜獨子顧欽烽緩緩走來，身後跟著南齊雲、項歸田、薛萬燾三位家臣。
眾人一見顧莊主駕到，立馬坐迴原位，校場內頓時鴉雀無聲。
顧訓橋走到校場正前方，朝著在座群雄深鞠一躬。隨後用雙手捧起一隻大碗，朗聲道：“各位江湖前輩，高朋貴友，今日蒞臨寒舍，在下倍感榮幸。訓橋不才，虛度五十光陰，如今已知天命，方覺一事無成。承蒙武林同道抬愛，讓我這愚魯之人，能在江湖上有一立錐之地。這碗酒，我代表紅茯山莊敬諸位賓朋，以表在下謝忱之心。”
說罷，顧訓橋將碗中酒一飲而盡。群雄皆是豪爽漢子，二話沒說就跟著幹了一碗。
就在眾人喝完酒，等候顧莊主陳述下文時，人群中突然響起一聲高亢之音。
“顧莊主德高望重，慷慨豪邁，武功更是冠絕群雄。我提議，不如趁著今日壽宴，咱們正式推舉顧莊主擔任江南武林的盟主，大夥兒說好不好！”
說話之人乃太湖幫幫主江逢春。
在他的鼓動下，校場內亂作一團。眾人紛紛響應，朝著顧訓橋山唿盟主，更有甚者居然跪地行叩拜大禮。隻有極少數人反應冷淡，既不起身也不高唿，隻是低著頭默默飲酒。
顧訓橋擺了擺手，示意大家安靜下來。
“顧某才少德薄，盟主之位是萬萬不敢當，但我今天的確有件大事想與眾兄弟袒露！”
這番話說完，校場內再次陷入寂靜。眾人心裏泛起了嘀咕，都在猜測顧莊主口中的「大事」到底為何事。
南齊雲等三大家臣也感到茫然不解，薛萬燾心想：“莊主要說什麽事？怎麽從沒聽他提起過？哦......我明白了，難怪莊主對這次壽宴如此重視，原來不單單是過壽那麽簡單......”
這迴又是江逢春率先打破沉寂，隻聽他大聲喊道：“盟主若有吩咐盡管開口，別人不敢說，我太湖幫一千多條性命，全憑盟主驅使！”
煙雨樓樓主秦懷恩也起身應道：“顧莊主有什麽話但說無妨，今日來的都是自家兄弟，如需我等分憂，兄弟們就算赴湯蹈火，也在所不辭。”
顧訓橋眼眸微潤，拱手道：“二位能說出這話，顧某感激不盡，我這輩子碌碌無為，到頭來能結交這麽多肝膽相照的好朋友，也算沒白來世上走一遭。”
秦懷恩道：“顧莊主見外了，你我結交多年，一直以兄弟相稱，弟有難時兄能鼎力相助，兄若有難弟也願盡綿薄之力。”
顧訓橋長歎一聲：“哎，此事算不上劫難，但卻關係重大，涉及到一樁驚天秘案。我斟酌了許久，才決定......”
「定」字剛說一半，聲音戛然而止。
隻見顧訓橋的臉色變得無比嚴峻，眼睛死死盯著遠處那片深邃夜幕，忽而大吼一聲：“誰！”
眾人被這聲突如其來的大喝嚇得一哆嗦，隨後循著顧訓橋的目光迴頭望去。卻見身後那麵高牆上，竟站著一個幽靈般的黑衣人！
未幾，黑暗中幽幽傳來幾個字：“在下慕名而來，專程為顧莊主祝壽。”
那聲音既陰森又刺耳，彷佛來自地獄的悲鳴，令在場眾人不寒而栗。剛才這句話並無冒犯之處，措辭也十分客氣。但所有人都聽的出來，此人絕非善類！
顧訓橋目光如炬，肅聲道：“顧某是江湖中人，說話直來直去，不喜歡拐彎抹角。閣下若是誠心祝壽，那就下來喝一杯薄酒，如若不然，就請你馬上離開紅茯山莊！”
這聲長嘯震天撼地，所攜浩然正氣驅散一切邪祟，在氣勢上先扳迴一城。
誰料，那人非但沒被鎮住，反而發出一陣陰笑。
“桀桀桀！顧莊主不愧是江南武林之翹楚，說話做事雷厲風行，絲毫不拖泥帶水。既然如此，我也不跟您兜圈子了，我今天來隻有一個目的，那就是殺了你們所有人。”
此話一出，滿座嘩然，群雄無不憤慨。
江逢春脾氣最衝，當即拍案而起，大罵道：“奶奶的，你算個什麽東西，竟敢在此大放厥詞！有種下來一戰，跟你江爺爺鬥上幾百迴合，裝神弄鬼算什麽英雄好漢！”
“江幫主不必心急，我剛才說的很清楚，今天會殺了你們所有人，是所......有......人。”
那人的語氣依舊平靜如水，唯獨最後三個字拉的格外長，聲調中透著一股陰狠。
江逢春聽在耳中，不禁汗毛倒豎，身子止不住地顫抖。
他心想：“這人到底是什麽來頭，為何一開口就知道我的底細。”
顧訓橋的臉色已經變得極其難看，他緊盯著來人，怒道：“我再重複一遍，閣下若不是為祝壽而來，就請立刻離開，否則休怪顧某無禮！”
“我聽聞紅茯山莊素有禮賢下士之風，哪怕是登門要飯的乞丐都不忍轟走，為何今日一再驅逐貴客？在下說殺人是真，說祝壽也是真，並且還特意備了一份厚禮，難道顧莊主不想看看嗎？”
還未等顧訓橋作答，一個紫色布袋忽然破空而至。此物擦著群雄頭頂掠過，有幾人試圖抓住它，卻都差之毫厘。
顧訓橋手腕輕抬，稍稍運力，布袋勢頭頓消，隨後穩穩落入他手中。他輕輕解開布袋，南齊雲等人也湊上來查看。
這一看不要緊，險些要了幾人的老命。
包裹裏裝著一顆血淋淋的人頭，頭上的五官還清晰可辨，死者竟是陸彥章！
諸事難稱順心，天公亦不作美，偏在黃昏時遮過一片陰雲。就那麽薄薄的一層，不至於帶來山雨，卻剛好遮住了圓月。
眼下，江南各路豪傑齊聚於紅茯山莊校場。
校場中央陳置七七四十九張圓桌，每張桌子都擺滿了美酒佳肴。衝天香氣漫於群山間，足以令聞者垂涎欲滴。
隨著天色漸暗，群雄皆已落座。江湖人向來不拘小節，聚在一起自然少不了吵鬧。主人未至，許多人就已開始動筷。
酒碗相撞聲，胡吹亂嗙聲，吵架罵娘聲，聲聲如浪，沸反盈天，此起彼伏，連綿不絕。
在一片喧囂聲中，顧訓橋攜獨子顧欽烽緩緩走來，身後跟著南齊雲、項歸田、薛萬燾三位家臣。
眾人一見顧莊主駕到，立馬坐迴原位，校場內頓時鴉雀無聲。
顧訓橋走到校場正前方，朝著在座群雄深鞠一躬。隨後用雙手捧起一隻大碗，朗聲道：“各位江湖前輩，高朋貴友，今日蒞臨寒舍，在下倍感榮幸。訓橋不才，虛度五十光陰，如今已知天命，方覺一事無成。承蒙武林同道抬愛，讓我這愚魯之人，能在江湖上有一立錐之地。這碗酒，我代表紅茯山莊敬諸位賓朋，以表在下謝忱之心。”
說罷，顧訓橋將碗中酒一飲而盡。群雄皆是豪爽漢子，二話沒說就跟著幹了一碗。
就在眾人喝完酒，等候顧莊主陳述下文時，人群中突然響起一聲高亢之音。
“顧莊主德高望重，慷慨豪邁，武功更是冠絕群雄。我提議，不如趁著今日壽宴，咱們正式推舉顧莊主擔任江南武林的盟主，大夥兒說好不好！”
說話之人乃太湖幫幫主江逢春。
在他的鼓動下，校場內亂作一團。眾人紛紛響應，朝著顧訓橋山唿盟主，更有甚者居然跪地行叩拜大禮。隻有極少數人反應冷淡，既不起身也不高唿，隻是低著頭默默飲酒。
顧訓橋擺了擺手，示意大家安靜下來。
“顧某才少德薄，盟主之位是萬萬不敢當，但我今天的確有件大事想與眾兄弟袒露！”
這番話說完，校場內再次陷入寂靜。眾人心裏泛起了嘀咕，都在猜測顧莊主口中的「大事」到底為何事。
南齊雲等三大家臣也感到茫然不解，薛萬燾心想：“莊主要說什麽事？怎麽從沒聽他提起過？哦......我明白了，難怪莊主對這次壽宴如此重視，原來不單單是過壽那麽簡單......”
這迴又是江逢春率先打破沉寂，隻聽他大聲喊道：“盟主若有吩咐盡管開口，別人不敢說，我太湖幫一千多條性命，全憑盟主驅使！”
煙雨樓樓主秦懷恩也起身應道：“顧莊主有什麽話但說無妨，今日來的都是自家兄弟，如需我等分憂，兄弟們就算赴湯蹈火，也在所不辭。”
顧訓橋眼眸微潤，拱手道：“二位能說出這話，顧某感激不盡，我這輩子碌碌無為，到頭來能結交這麽多肝膽相照的好朋友，也算沒白來世上走一遭。”
秦懷恩道：“顧莊主見外了，你我結交多年，一直以兄弟相稱，弟有難時兄能鼎力相助，兄若有難弟也願盡綿薄之力。”
顧訓橋長歎一聲：“哎，此事算不上劫難，但卻關係重大，涉及到一樁驚天秘案。我斟酌了許久，才決定......”
「定」字剛說一半，聲音戛然而止。
隻見顧訓橋的臉色變得無比嚴峻，眼睛死死盯著遠處那片深邃夜幕，忽而大吼一聲：“誰！”
眾人被這聲突如其來的大喝嚇得一哆嗦，隨後循著顧訓橋的目光迴頭望去。卻見身後那麵高牆上，竟站著一個幽靈般的黑衣人！
未幾，黑暗中幽幽傳來幾個字：“在下慕名而來，專程為顧莊主祝壽。”
那聲音既陰森又刺耳，彷佛來自地獄的悲鳴，令在場眾人不寒而栗。剛才這句話並無冒犯之處，措辭也十分客氣。但所有人都聽的出來，此人絕非善類！
顧訓橋目光如炬，肅聲道：“顧某是江湖中人，說話直來直去，不喜歡拐彎抹角。閣下若是誠心祝壽，那就下來喝一杯薄酒，如若不然，就請你馬上離開紅茯山莊！”
這聲長嘯震天撼地，所攜浩然正氣驅散一切邪祟，在氣勢上先扳迴一城。
誰料，那人非但沒被鎮住，反而發出一陣陰笑。
“桀桀桀！顧莊主不愧是江南武林之翹楚，說話做事雷厲風行，絲毫不拖泥帶水。既然如此，我也不跟您兜圈子了，我今天來隻有一個目的，那就是殺了你們所有人。”
此話一出，滿座嘩然，群雄無不憤慨。
江逢春脾氣最衝，當即拍案而起，大罵道：“奶奶的，你算個什麽東西，竟敢在此大放厥詞！有種下來一戰，跟你江爺爺鬥上幾百迴合，裝神弄鬼算什麽英雄好漢！”
“江幫主不必心急，我剛才說的很清楚，今天會殺了你們所有人，是所......有......人。”
那人的語氣依舊平靜如水，唯獨最後三個字拉的格外長，聲調中透著一股陰狠。
江逢春聽在耳中，不禁汗毛倒豎，身子止不住地顫抖。
他心想：“這人到底是什麽來頭，為何一開口就知道我的底細。”
顧訓橋的臉色已經變得極其難看，他緊盯著來人，怒道：“我再重複一遍，閣下若不是為祝壽而來，就請立刻離開，否則休怪顧某無禮！”
“我聽聞紅茯山莊素有禮賢下士之風，哪怕是登門要飯的乞丐都不忍轟走，為何今日一再驅逐貴客？在下說殺人是真，說祝壽也是真，並且還特意備了一份厚禮，難道顧莊主不想看看嗎？”
還未等顧訓橋作答，一個紫色布袋忽然破空而至。此物擦著群雄頭頂掠過，有幾人試圖抓住它，卻都差之毫厘。
顧訓橋手腕輕抬，稍稍運力，布袋勢頭頓消，隨後穩穩落入他手中。他輕輕解開布袋，南齊雲等人也湊上來查看。
這一看不要緊，險些要了幾人的老命。
包裹裏裝著一顆血淋淋的人頭，頭上的五官還清晰可辨，死者竟是陸彥章！