蕭薇，是太皇太後的閨名，如今已經有數十年未曾聽人提及，乍聞之下，太皇太後神色一恍。
她與蕭源和蕭鏞本是一母同胞，蕭源年長體弱，她與蕭鏞年歲相仿，自幼便與這個二哥的感情更為深厚。當年宣仁太子被奸人所害，雖全力救治，勉強拖了十餘年，卻因傷了根本，早早地便去了。
為防意外發生，她將蕭簡送迴蕭家，兄長們不僅冒著天大的危險護住了這個孩子，而且還將他教養得很好。
於蕭家，她心中有愧，亦有感激，這些年蕭家的聲勢逐年看漲，背後也有她助力的手筆，不敢說權傾天下，單單做個閑散守成的富貴豪門，絕對是綽綽有餘的。
隻可惜蕭瑾太不爭氣，竟如此大意地落入彀中。蕭家的子嗣素來不豐，長兄蕭源身子骨一直很弱，膝下無所出，次兄蕭鏞也就隻有蕭瑾這麽一個兒子，如今這般做法，幾乎與讓蕭家絕後相差無幾。
太皇太後輕輕地歎了口氣，事情已經到了這個地步，如果還不將實情和盤托出的話，恐兄妹之情難以保全，想到這裏，她開口言道：“二哥，你有所不知，並非小妹故意與你為難，而是因為這件事情從頭到尾都是有人在幕後策劃的，暗自算計你我，算計整個蕭家”。
蕭鏞聞言，麵色劇震，隻聽她繼續說道：“有人設了一個局，先騙得瑾兒虧空了軍糧，然後又故意放出淮陽衛糧倉經年不用的消息，繼而引他私調糧草，就連這次劉賁的突然換防，亦是刻意安排的”。
“這個人究竟是誰？他的目的是什麽？莫非是陛下得知簡兒的身世，動了殺心不成？”，蕭鏞大吃一驚，皺眉問道。
太皇太後冷笑道：“起初，哀家也以為是皇帝設下此局，想要除掉蕭家。後來才發現，原來是有人想坐山觀虎鬥，借哀家之手，引起皇帝的猜忌，繼而與他反目成仇，最好雙方能夠鬥得兩敗俱傷，他才好坐收漁翁之利”。
“所以娘娘將計就計，從明麵兒上開始拉攏福王？”，蕭鏞問道。
點點頭，太皇太後答道：“不錯，那人抓著咱們蕭家這麽大的把柄，擺明了不會善罷甘休，眼下正是蕭家的生死存亡之際，所以還請兄長寬宥一二，至少先讓瑾兒隱匿一段時間，屆時再看情況吧”。
蕭鏞位居一品武侯，經曆沙場百餘次戰鬥，心智自是遠超常人，聽完親妹的話，便已明白幾分，微微沉吟後，言道：“聽了娘娘的話，臣這顆心才總算落地了，大哥也能心安。微臣還以為娘娘對當年的事情始終介懷，畢竟最有資格問鼎那個位子的，是宣仁太子”。
太皇太後麵色惆悵，臉上露出一絲疲態，長歎一聲，說道：“有你這樣想法的人很多，隻可惜自從奕兒出事後，哀家便沒了那念頭，隻希望簡兒能夠平安長大，一生順遂。隻可惜，有人偏偏要跟哀家過意不去，又企圖拉蕭家落馬。哀家便順水推舟，找了燕瑾做幌子，讓對方誤以為哀家心有不甘”，頓了一頓，冷聲言道：“樹欲靜，而風不止，既然如此，不妨便鬥上一鬥”。
蕭鏞的眼底滑過一絲驚愕，頗有些意興闌珊地說道：“事情都過去幾十年了，連燕平榮的兒子都繼位登基了，你想要扶持簡兒，談何容易？稍有不慎，便會落得大逆不道，謀反叛亂的罪名”，說到這裏，他看了蕭薇一眼，一字一句地說道：“阿薇，蕭家絕不能成為第二個賢親王府”。
燕舉的下場，牽扯的人和事都太多，太皇太後也無意去解釋，隻是淡淡地說道：“兄長放心，名正言順的道理，哀家還是知道的。當初為了求得藥引，哀家隻得答應與燕舉聯手，將燕平榮推上皇位。彼時，奕兒雖然活下來了，但身體始終虛弱不堪，無法繼承大位。又過了十年，雲秋誕下簡兒，為了防止當年的悲劇重演，哀家將簡兒送迴定武侯府撫養。五郎還在世時，便命人提前鐫刻了驗證簡兒身份的皇家玉碟，他是盼著奕兒能夠有後，所以簡兒是正經的嫡皇長孫，皇家的血脈”。
蕭鏞聞言，眉角微動，這件事情，他並不知曉。隻聽見太皇太後繼續說道：“五郎駕崩前，還曾親口許諾哀家，說是會頒布一道詔書，若是將來宣仁太子有後，可憑皇家玉碟證明其身份，待在位之君百年以後，便持此詔書登基為帝。不過可惜，五郎走得太突然，身邊竟也沒有一個親近之人，而這份詔書便被燕平榮那廝暗中藏了起來，還將我等蒙騙其中。後來燕舉力排眾議，極力保舉他登上皇位，哀家又有求於他，再加上並沒有找到五郎說過的那封詔書，便隻得作罷”。
素手輕扣窗棱，已是初秋時節，濃綠淺黃，蜂蝶紛飛，太皇太後的臉上閃過一抹懊惱，她歎了口氣，言道：“直到十七年前的中元節，宮中突然失竊，據說是丟了一柄先皇賜下的翡翠鑲海綠石如意。令人費解的是，燕平榮居然派出了禁衛軍夤夜搜查宮中各處，當時哀家隻是覺得有些蹊蹺。翌日清晨，一位曾侍奉五郎多年的密衛冒死前來，哀家這才知曉真相”。
“密衛？”，蕭鏞有些吃驚，太皇太後點點頭，答道：“的確是密衛，他身上有墨雪鑒。二哥，你是知道的，自開國之時，雪衣侯轅帳封印，合族歸山，隻派了親信負責為皇室訓練密衛。因其過程艱險非常，且需曆時十餘年之久，所以即便是皇帝身邊大抵也隻能擁有一名密衛。這名密衛自幼跟隨五郎，深得信任，他告訴哀家，當年五郎臨終之時，才驚覺燕平榮的狼子野心，可惜為時已晚，隻能眼睜睜地看著遺詔被奪了去”。
聽到這裏，蕭鏞雙手一拍，為之扼腕，倘若當初知曉此事，這江山早就是簡兒的了，蕭家又何苦心驚膽戰了十幾年？隻能歎造化弄人，陰差陽錯。就是因為如此，之前為蕭簡製作的象征皇室身份的玉碟並沒有用上派場，讓燕平榮那廝平白霸占了皇位許多年。
“那密衛深覺辜負了囑托，又見燕平榮聲勢漸起，一時無可奈何，隻得改頭換麵，裝聾作啞起來，去掖幽庭做了一名倒夜香的雜役，日複一日地監視著燕平榮這廝，長達數十年。終於功夫不如有心人，他探知了遺詔的下落，趁宮中侍衛懈怠之際，偷偷將遺詔盜出，隻可惜最後關頭，不慎暴露了行蹤，被燕平榮的人發現，一路追殺至此”，太皇太後語氣悵然地說道。
蕭鏞捋了捋長須，歎道：“也算是忠仆了，燕平榮丟失了先皇遺詔，心中自然惶恐，以他的性子，絕不肯善罷甘休的”。太皇太後冷哼了一聲，說道：“消息走漏得太快，宮中立時戒嚴，五郎的密衛受了重傷，不敢再將遺詔藏於身上，便用了特殊的聯絡手法，通知了雪衣侯一脈的接應人，將遺詔秘密送出宮。而後，他強撐著一口氣，趕到慈寧宮，告知哀家前後因果，哀家這才知道，原來當年五郎是真的下過冊立奕兒之子為儲君的遺詔。卻不料此時，燕平榮狗急跳牆，突然發難，竟以保護哀家為由，肆無忌憚地派人搜查哀家的寢宮”。
蕭鏞聞言，不由“啊”的一聲，怒道：“他竟敢對你動手？簡直是個忘恩負義的畜生，當年要不是娘娘的支持，這皇位哪裏輪得到他的頭上？”。
太皇太後連連搖頭，是她自己無能，還將謀害自己兒子的人，親手推上皇帝的寶座，“可惜那名密衛，為了不拖累哀家，隻身引開追兵，從此渺無音訊，怕是已遭不測”。
聽到這裏，蕭鏞不由皺眉，開口問道：“娘娘，那道遺詔究竟去了哪裏？誰才是雪衣侯一脈的接應人？”，太皇太後端起桌上的參茶，輕抿一口，緩緩說道：“這個人，二哥也是識得的，就是當年護國侯府的少夫人，如今護國侯沈月明的母親，衣如雪”。
“啊？是她”，蕭鏞臉上微微變色，護國侯府貴為超一品軍閥世家，老侯爺沈佑所出四子，三子皆陣亡，隻餘下長子沈祺，因自幼體弱多病而休養在家。
太皇太後點點頭，說道：“當年還是哀家保的媒，沈佑才娶得衣如雪。他身子骨雖弱，但護國侯府的兵權卻炙手可熱，作為唯一的襲爵人，他的婚事令太多的人心懷鬼胎，就連哀家心裏也頗有顧忌。誰知有一日，衣如雪找上了哀家，一來便表明了身份，讓哀家為她賜婚，想要嫁入護國侯府，哼，她倒是個爽快幹脆的人”。
說到這裏，她眼前浮現出當年那個容貌嬌美的俏姑娘，滿臉堅定，一字一句地宣告花嫁誓言，彼時她曾刹那間真的以為，這對璧人會長長久久地幸福下去，孰料卻是那般淒慘的結局。
“過了幾日，衣如雪遞了帖子求見本宮，相談之下，哀家這才知道，她便是五郎那密衛的接應人”，太皇太後歎了一口氣說道，“衣如雪已看過密詔，知曉事情的來龍去脈。不過她奉勸本宮，燕平榮已登基多年，早就樹大根深，皇權穩固，無謂再起爭端，令黎民百姓受苦，烽火連天”，說到這裏，太皇太後頓了頓，不無遺憾地說道：“她倒是一番好意，隻可惜就算哀家肯罷手，燕平榮也絕不會善罷甘休”。
蕭鏞點點頭，附和道：“燕平榮天性多疑，喜猜忌，這道遺詔無疑是一把掛在脖子上的劍，丟失了如此重要的東西，他定會日夜不安”。
“也許是衣如雪的命，不知是誰走漏了風聲，說是遺詔落入了護國侯府”，她的目光掃了蕭鏞一眼，便不再言語。蕭鏞卻知曉她的意思，當年護國侯府執掌最強的兵權，戰功赫赫，燕平榮心中早有芥蒂，而今這般要命的東西落到沈家手中，便如同烈火烹油，更成了眾矢之的了。
想起當年，燕平榮百般刁難護國侯府的事情，沒曾想其中竟有如此的深意。
她與蕭源和蕭鏞本是一母同胞，蕭源年長體弱，她與蕭鏞年歲相仿，自幼便與這個二哥的感情更為深厚。當年宣仁太子被奸人所害，雖全力救治，勉強拖了十餘年，卻因傷了根本，早早地便去了。
為防意外發生，她將蕭簡送迴蕭家，兄長們不僅冒著天大的危險護住了這個孩子，而且還將他教養得很好。
於蕭家，她心中有愧，亦有感激，這些年蕭家的聲勢逐年看漲，背後也有她助力的手筆，不敢說權傾天下，單單做個閑散守成的富貴豪門，絕對是綽綽有餘的。
隻可惜蕭瑾太不爭氣，竟如此大意地落入彀中。蕭家的子嗣素來不豐，長兄蕭源身子骨一直很弱，膝下無所出，次兄蕭鏞也就隻有蕭瑾這麽一個兒子，如今這般做法，幾乎與讓蕭家絕後相差無幾。
太皇太後輕輕地歎了口氣，事情已經到了這個地步，如果還不將實情和盤托出的話，恐兄妹之情難以保全，想到這裏，她開口言道：“二哥，你有所不知，並非小妹故意與你為難，而是因為這件事情從頭到尾都是有人在幕後策劃的，暗自算計你我，算計整個蕭家”。
蕭鏞聞言，麵色劇震，隻聽她繼續說道：“有人設了一個局，先騙得瑾兒虧空了軍糧，然後又故意放出淮陽衛糧倉經年不用的消息，繼而引他私調糧草，就連這次劉賁的突然換防，亦是刻意安排的”。
“這個人究竟是誰？他的目的是什麽？莫非是陛下得知簡兒的身世，動了殺心不成？”，蕭鏞大吃一驚，皺眉問道。
太皇太後冷笑道：“起初，哀家也以為是皇帝設下此局，想要除掉蕭家。後來才發現，原來是有人想坐山觀虎鬥，借哀家之手，引起皇帝的猜忌，繼而與他反目成仇，最好雙方能夠鬥得兩敗俱傷，他才好坐收漁翁之利”。
“所以娘娘將計就計，從明麵兒上開始拉攏福王？”，蕭鏞問道。
點點頭，太皇太後答道：“不錯，那人抓著咱們蕭家這麽大的把柄，擺明了不會善罷甘休，眼下正是蕭家的生死存亡之際，所以還請兄長寬宥一二，至少先讓瑾兒隱匿一段時間，屆時再看情況吧”。
蕭鏞位居一品武侯，經曆沙場百餘次戰鬥，心智自是遠超常人，聽完親妹的話，便已明白幾分，微微沉吟後，言道：“聽了娘娘的話，臣這顆心才總算落地了，大哥也能心安。微臣還以為娘娘對當年的事情始終介懷，畢竟最有資格問鼎那個位子的，是宣仁太子”。
太皇太後麵色惆悵，臉上露出一絲疲態，長歎一聲，說道：“有你這樣想法的人很多，隻可惜自從奕兒出事後，哀家便沒了那念頭，隻希望簡兒能夠平安長大，一生順遂。隻可惜，有人偏偏要跟哀家過意不去，又企圖拉蕭家落馬。哀家便順水推舟，找了燕瑾做幌子，讓對方誤以為哀家心有不甘”，頓了一頓，冷聲言道：“樹欲靜，而風不止，既然如此，不妨便鬥上一鬥”。
蕭鏞的眼底滑過一絲驚愕，頗有些意興闌珊地說道：“事情都過去幾十年了，連燕平榮的兒子都繼位登基了，你想要扶持簡兒，談何容易？稍有不慎，便會落得大逆不道，謀反叛亂的罪名”，說到這裏，他看了蕭薇一眼，一字一句地說道：“阿薇，蕭家絕不能成為第二個賢親王府”。
燕舉的下場，牽扯的人和事都太多，太皇太後也無意去解釋，隻是淡淡地說道：“兄長放心，名正言順的道理，哀家還是知道的。當初為了求得藥引，哀家隻得答應與燕舉聯手，將燕平榮推上皇位。彼時，奕兒雖然活下來了，但身體始終虛弱不堪，無法繼承大位。又過了十年，雲秋誕下簡兒，為了防止當年的悲劇重演，哀家將簡兒送迴定武侯府撫養。五郎還在世時，便命人提前鐫刻了驗證簡兒身份的皇家玉碟，他是盼著奕兒能夠有後，所以簡兒是正經的嫡皇長孫，皇家的血脈”。
蕭鏞聞言，眉角微動，這件事情，他並不知曉。隻聽見太皇太後繼續說道：“五郎駕崩前，還曾親口許諾哀家，說是會頒布一道詔書，若是將來宣仁太子有後，可憑皇家玉碟證明其身份，待在位之君百年以後，便持此詔書登基為帝。不過可惜，五郎走得太突然，身邊竟也沒有一個親近之人，而這份詔書便被燕平榮那廝暗中藏了起來，還將我等蒙騙其中。後來燕舉力排眾議，極力保舉他登上皇位，哀家又有求於他，再加上並沒有找到五郎說過的那封詔書，便隻得作罷”。
素手輕扣窗棱，已是初秋時節，濃綠淺黃，蜂蝶紛飛，太皇太後的臉上閃過一抹懊惱，她歎了口氣，言道：“直到十七年前的中元節，宮中突然失竊，據說是丟了一柄先皇賜下的翡翠鑲海綠石如意。令人費解的是，燕平榮居然派出了禁衛軍夤夜搜查宮中各處，當時哀家隻是覺得有些蹊蹺。翌日清晨，一位曾侍奉五郎多年的密衛冒死前來，哀家這才知曉真相”。
“密衛？”，蕭鏞有些吃驚，太皇太後點點頭，答道：“的確是密衛，他身上有墨雪鑒。二哥，你是知道的，自開國之時，雪衣侯轅帳封印，合族歸山，隻派了親信負責為皇室訓練密衛。因其過程艱險非常，且需曆時十餘年之久，所以即便是皇帝身邊大抵也隻能擁有一名密衛。這名密衛自幼跟隨五郎，深得信任，他告訴哀家，當年五郎臨終之時，才驚覺燕平榮的狼子野心，可惜為時已晚，隻能眼睜睜地看著遺詔被奪了去”。
聽到這裏，蕭鏞雙手一拍，為之扼腕，倘若當初知曉此事，這江山早就是簡兒的了，蕭家又何苦心驚膽戰了十幾年？隻能歎造化弄人，陰差陽錯。就是因為如此，之前為蕭簡製作的象征皇室身份的玉碟並沒有用上派場，讓燕平榮那廝平白霸占了皇位許多年。
“那密衛深覺辜負了囑托，又見燕平榮聲勢漸起，一時無可奈何，隻得改頭換麵，裝聾作啞起來，去掖幽庭做了一名倒夜香的雜役，日複一日地監視著燕平榮這廝，長達數十年。終於功夫不如有心人，他探知了遺詔的下落，趁宮中侍衛懈怠之際，偷偷將遺詔盜出，隻可惜最後關頭，不慎暴露了行蹤，被燕平榮的人發現，一路追殺至此”，太皇太後語氣悵然地說道。
蕭鏞捋了捋長須，歎道：“也算是忠仆了，燕平榮丟失了先皇遺詔，心中自然惶恐，以他的性子，絕不肯善罷甘休的”。太皇太後冷哼了一聲，說道：“消息走漏得太快，宮中立時戒嚴，五郎的密衛受了重傷，不敢再將遺詔藏於身上，便用了特殊的聯絡手法，通知了雪衣侯一脈的接應人，將遺詔秘密送出宮。而後，他強撐著一口氣，趕到慈寧宮，告知哀家前後因果，哀家這才知道，原來當年五郎是真的下過冊立奕兒之子為儲君的遺詔。卻不料此時，燕平榮狗急跳牆，突然發難，竟以保護哀家為由，肆無忌憚地派人搜查哀家的寢宮”。
蕭鏞聞言，不由“啊”的一聲，怒道：“他竟敢對你動手？簡直是個忘恩負義的畜生，當年要不是娘娘的支持，這皇位哪裏輪得到他的頭上？”。
太皇太後連連搖頭，是她自己無能，還將謀害自己兒子的人，親手推上皇帝的寶座，“可惜那名密衛，為了不拖累哀家，隻身引開追兵，從此渺無音訊，怕是已遭不測”。
聽到這裏，蕭鏞不由皺眉，開口問道：“娘娘，那道遺詔究竟去了哪裏？誰才是雪衣侯一脈的接應人？”，太皇太後端起桌上的參茶，輕抿一口，緩緩說道：“這個人，二哥也是識得的，就是當年護國侯府的少夫人，如今護國侯沈月明的母親，衣如雪”。
“啊？是她”，蕭鏞臉上微微變色，護國侯府貴為超一品軍閥世家，老侯爺沈佑所出四子，三子皆陣亡，隻餘下長子沈祺，因自幼體弱多病而休養在家。
太皇太後點點頭，說道：“當年還是哀家保的媒，沈佑才娶得衣如雪。他身子骨雖弱，但護國侯府的兵權卻炙手可熱，作為唯一的襲爵人，他的婚事令太多的人心懷鬼胎，就連哀家心裏也頗有顧忌。誰知有一日，衣如雪找上了哀家，一來便表明了身份，讓哀家為她賜婚，想要嫁入護國侯府，哼，她倒是個爽快幹脆的人”。
說到這裏，她眼前浮現出當年那個容貌嬌美的俏姑娘，滿臉堅定，一字一句地宣告花嫁誓言，彼時她曾刹那間真的以為，這對璧人會長長久久地幸福下去，孰料卻是那般淒慘的結局。
“過了幾日，衣如雪遞了帖子求見本宮，相談之下，哀家這才知道，她便是五郎那密衛的接應人”，太皇太後歎了一口氣說道，“衣如雪已看過密詔，知曉事情的來龍去脈。不過她奉勸本宮，燕平榮已登基多年，早就樹大根深，皇權穩固，無謂再起爭端，令黎民百姓受苦，烽火連天”，說到這裏，太皇太後頓了頓，不無遺憾地說道：“她倒是一番好意，隻可惜就算哀家肯罷手，燕平榮也絕不會善罷甘休”。
蕭鏞點點頭，附和道：“燕平榮天性多疑，喜猜忌，這道遺詔無疑是一把掛在脖子上的劍，丟失了如此重要的東西，他定會日夜不安”。
“也許是衣如雪的命，不知是誰走漏了風聲，說是遺詔落入了護國侯府”，她的目光掃了蕭鏞一眼，便不再言語。蕭鏞卻知曉她的意思，當年護國侯府執掌最強的兵權，戰功赫赫，燕平榮心中早有芥蒂，而今這般要命的東西落到沈家手中，便如同烈火烹油，更成了眾矢之的了。
想起當年，燕平榮百般刁難護國侯府的事情，沒曾想其中竟有如此的深意。