過了一段時間，那些違約的顧客想起曹家小麵麻辣鮮香的味道，嚐試著又去吃，令他們感到驚喜和不可思議的是，自己的胃口並沒有因為以前吃多了曹家小麵受到任何影響，曹家小麵的味道仍然好吃極了。所有人恍然大悟，原來相同的一種食物，再好吃也不能無節製的亂吃。
簡崇欽生病，倉西縣的商家哪敢不掛心，前去看望他的人很多。黑保山也去了。黑保山何許人也，倉西縣赫赫有名的鏢局老板。黑保山姓黑，名叫保山，外號黑娃，他不僅姓黑，模樣也長得像個黑鐵塔。黑娃待人處事兇狠，在倉西縣經營著一家酒樓和一個鏢局，但黑娃兇狠並不是他做生意時的行為，兇狠是緣於他仗著鏢局的名頭擅自收取保護費。
鏢局原本隻是為人押運貨物保駕護航的，與收保護費並沒有直接關係，但鏢局的人個個彪悍，除了押送貨物，還兼著為倉西縣商家保駕護航的義務。但黑娃並不是明目張膽收保護費，這個時代，擅自收取商家的保護費也是不允許的，所以，商家們向黑娃交保護費都是自覺自願交的，雖然自覺自願幾個字應該打個引號，但黑娃自己從來沒有因為誰不交保護費在明麵上打誰罵誰，打人罵人都是別人幹的。問題是，商家們對交不交保護費的結果心知肚明，如果不交，被黑娃變著花樣收拾那是隨隨便便的事，根本用不著黑娃親自動手。
黑娃看望簡崇欽，不因為他是簡崇欽的朋友，而是因為在他的關係網裏有商會會長。黑娃每年收取的費用，過年過節的時候，他是要給關係網裏的人送銀子的，這些關係網裏的人，人人都清楚黑娃送的銀子不幹淨，也明白黑娃送銀子的意思，但大家都假裝不知道，也沒人不敢不收。包括縣令劉奕傑，他是倉西縣黑娃關係網中的大佬，收黑娃的銀子也比別人的多些。
黑娃聽說簡崇欽生病是因為挨了兩個舅子的拳腳，挨舅子拳腳的原因又是因為吃多了小麵，至於簡崇欽為什麽要吃那麽多小麵，具體情況他卻不甚清楚。今天一進簡宅，就見簡黃氏站在院裏與管家說話，從臥室裏傳來簡崇欽咬牙切齒的咒罵聲，最毒不過婦人心，最毒不過婦人心呀！
黑娃心裏一震，偷眼看看簡黃氏，肯定是因為簡崇欽被兩個舅子打了，將被打的過錯算在娘子頭上，現在罵著娘子呢！奇怪的是，簡黃氏聽見自家丈夫的怒罵並不生氣，看見黑娃來了，反而麵帶微笑將黑娃請進客廳。
簡崇欽聽說黑娃來了，停止了咒罵，病懨懨的走進客廳與黑娃見麵。黑娃看看簡崇欽，發現他比前消瘦憔悴了很多。兩人坐下喝茶說話。
簡崇欽看著黑娃，突然問，你們不是在收商家保護費嗎？黑娃眨眨眼睛，簡會長生病，怎麽會突然問他收保護費的事？黑娃無需在簡崇欽麵前裝傻，鼻子裏哼一聲，直接點頭。
簡崇欽說，曹家小麵那麽多連鎖店，他們交保護費沒有？黑娃說，那些連鎖店的老板都是以前的老板，他們知道要交保護費的，所以他們都是交了的。
簡崇欽又問，曹家小麵館交過嗎？黑娃想想，猶豫了一下，說曹家小麵館以前是閑置的雜貨鋪，雜貨鋪這幾年沒開張，所以沒交，我們也沒去收。
簡崇欽皺著眉頭，為什麽不收？黑娃說，以前沒收，是因為雜貨鋪閑置，現在沒收，是因為曹家出了個秀才，秀才是免稅免徭役的，官家都對秀才有優待，我們就沒去收他們的保護費。
簡崇欽一聽就迫不及待責問，曹家小麵館是曹秀才的不假，秀才免稅免徭役也不假，但你們收的是保護費，不是官稅不是徭役，如果他家有事，難道不需要你們保護？
黑娃見簡崇欽急不可耐的樣子，聯想起簡崇欽吃小麵生病的事，簡崇欽暗示黑娃應該收曹家小麵館的保護費，一定與簡崇欽吃多了小麵有關。
黑娃說，你說得也對，我們收的保護費，既不是官稅，也不是徭役，收曹家小麵館的保護費，是為了保曹家平安，是我們主動為曹家提供服務。要為曹家好，保護費一分也不能少！
強行為他人提供保護，強行為他人提供服務，看來是古今有之。
簡崇欽讚許的點點頭，再次強調，曹家小麵館掙了很多錢，保護費不僅要交，交少了也不對。
黑娃心領神會，點著頭說，會長說得好有道理，掙的錢多是應該多交保護費。簡崇欽又提醒黑娃，不僅曹家小麵館應該多交，就連曹家武的酒樓也應該增加一些。黑娃又趕緊點頭。
兩人說了一會兒話，黑娃留下看望病人的禮物，向簡崇欽告辭走了。
這幾天曹家武一直都想請兄弟吃飯，不為別的，隻為他們買了酒樓旁邊的房子，買房的錢是兄弟借的，借了兄弟的錢，應該請他吃頓飯表示一下感謝。當然，請兄弟吃飯不是隻請曹家文，曹家武主要是想請林月，隻不過請林月吃飯不好直說，用請兄弟吃飯的名義，自然就請了兄弟媳婦。
曹家武將新買的房子加固整修後，與酒樓連接起來，新買的房子成為酒樓的廚房，酒樓原先的廚房改造後，成為吃飯的包間，酒樓麵積擴大了，廚房也更寬了，曹家武非常高興，今天在酒樓辦了一桌酒席，請爹和大娘，兄弟和弟妹一起吃飯。雖然這是家宴，但全家人聚在一起吃飯的機會不多。林月很高興，人說家和萬事興，親人不睦，其家必敗，曹家人如果一直和睦下去，曹家就一定興旺。
吃完飯，林月就和曹家文一起迴家。
林月跟在曹家文身後走出酒樓。酒樓距曹家大院不遠，不用坐轎，走路就可以到。林月心情好，兩人難得在大街上走走，她一出門就拉住曹家文的手，想和他手拉手走一段，但林月的手剛一觸到曹家文的手，曹家文就像觸電一樣，一把將林月的手甩開，瞪了林月一眼，氣惱地說，“發乎情，止於禮！”
前世的林月對文言文的理解有些困難，現在與曹家文說話，他爆出的話語幾乎都是文言文，林月就會勞神費力地去理解好半天。現在曹家文說發乎情止於禮，又是個什麽意思？看看曹家文嫌棄的表情，知道他是不願意自己在大街上被娘子拉手。林月鼻子裏就哼了一聲，裝什麽裝？再看看大街上走路的男女，別說手拉手了，連肩並肩的都沒有，夫妻兩人走路，必定是丈夫像隻大公雞，昂首挺胸走在前麵，妻子像隻小母雞，亦步亦趨跟在後麵，妻子為什麽不能與丈夫並肩而行，那是因為妻子要對丈夫行揖讓之禮，妻子對丈夫揖讓，走路豈能與丈夫並肩，走路一前一後，才能彰顯夫妻之道。
林月不禁腹誹，連手都不能拉？這樣的禮有什麽意思？誰稀罕拉你的手！
腹誹歸腹誹，林月也不能強行去拉相公的手，她也隻好像隻小母雞，跟在曹家文的身後。
曹家文穿著秀才服飾，頭上戴著一頂緞麵的秀才帽，帽子兩側有如意頭的硬邊裝飾，帽後垂著兩根飄帶，人在行走的時候帶著風，腦後兩根長長的飄帶就隨著人的步履在空中飄呀飄。曹家文身材頎長，雖然麵色有些蒼白，但總的來看還是個比較帥的男子，他一手拿著一把折扇，一手背在身後，抬頭挺胸，氣宇軒昂地走在林月前麵。林月在曹家文身後四五步遠的距離跟著，邊走邊欣賞曹家文走路的姿態，眼前浮現的，卻是前世在電視連續劇裏看見的某個知名演員秀才扮相，心裏不禁好笑，這個時代的秀才自信心爆棚，穿的衣服和頭上的帽子確實好看，腦後飄帶也很拉風。
兩人走到曹家小麵館門外，隻見門口圍著很多人正在伸長脖子往店裏看，店裏傳來乒乒乓乓東西碰撞聲和人的告饒聲。林月心裏一驚，迅速來到店門前，向店裏一看，隻見店裏一片狼藉，破損的桌子凳子碗筷滿地都是。一個滿臉橫肉，挽著衣袖，左手肘紋著一條不知是什麽造型的圖案。紋身男人正揪著焦貴的衣領，因為揪得太緊，衣領勒著焦貴的脖子，勒得焦貴喘不上氣來，臉漲得通紅，紋身男人的旁邊還有幾個眼露兇光的彪形大漢，一個男人一腳踢在焦貴後背上，焦貴慘叫一聲，麵色更是紅得像豬肝。
幾個店小二跪在地上，拚命向紋身男人磕頭，哀求他放了焦貴。林月見狀愣了一下，這是什麽情況？紋身男人是個什麽人？光天化日之下居然敢動手打人？
前世的林月是個路見不平就會拔刀相助的女俠，現在見有人在自家店裏鬧事，豈能袖手旁觀！正準備衝上前去，心急步履不穩，一個趔趄差點跌倒。這一趔趄才使林月清醒過來，自己一雙小腳，站都站不穩，怎麽拔刀相助？再看看曹家文，曹家文雖然是男人，但他隻是一介文弱書生，真的動起手來，他連自身都難保。
林月沒辦法，隻能大喝一聲，要文鬥不要武鬥！
紋身男人一愣，他久經沙場，從來沒有見過女人拔刀相助的陣勢，聽見林月這一聲斷喝，不禁呆愣了一下，他不是被林月的斷喝震住，而是不知道要文鬥不要武鬥是什麽意思，心中沒底，既然這個女人敢對他斷喝，必定有些來頭。紋身男人就放開了揪焦貴衣領的手。
焦貴雙手捂著脖子，癱軟在地上使勁喘氣咳嗽，喘咳得臉色慘白。
林月問跪在地上的小二是怎麽一迴事，其中一個小二怯生生地看著紋身男人說，他們來收保護費，要我們給五十兩銀子，焦掌櫃說今天沒有那麽多銀子，答應明天給他們送去，結果這個大爺就卡了焦掌櫃的脖子....，小二話還沒有說完，紋身男人就怒吼起來，叫你今天給，現在就給，你說要明天給！老子沒打死你就算手下留情！
紋身男人並不理會林月，將手向焦貴一伸，厲聲大叫，拿來！
焦貴緩過氣來，見是林月來了，就一邊咳著一邊哭喪著臉說，往年別家店給的保護費，也就一二兩銀子，他們卻要我們拿五十兩銀子，我尋思著要向少奶奶報告，就沒給他們。
林月眉頭一皺，這個社會還有收保護費的事？以前她沒聽人說過，再說，別家店都隻給一二兩銀子，我家店為什麽要給五十兩？先不說這保護費該不該收，哪家店該收多少由你們隨心所欲？
再看看門口圍觀看熱鬧的人，又看看那幾個橫眉瞪眼的彪形大漢，林月心想，這不是說理的地方，好女不吃眼前虧。
林月問焦貴，收保護費的人是誰？焦貴說是黑保山。林月又轉頭問紋身男，我家店為什麽要收五十兩銀子？紋身男一聽這個女人說“我家店”，就知道來人一定是店家娘子，不免一臉得意，我們老板說了，你們店賺了大錢，理應要多收一些，再說，你家店好幾年沒交費了，難道今天不應該一並交？
紋身男說完，見問話的人是個女人，他就很不耐煩，誰願意與女人說這麽多廢話，拿銀子來，不拿就繼續砸店！
林月眉頭一皺，對紋身男說，要我拿五十兩銀子可以，但給的銀子太多，你要給我寫一張字據。
紋身男一聽，愣了一下，其他店給保護費，從來沒說要字據的，這個女人要字據幹什麽？
林月說，不為什麽，其他店不要字據，因為他們給得少，我們給五十兩銀子，不是小數目，沒有字據，我如何向老板交代？
紋身男想想也對，其他店給的銀子不多，他們也沒提出要字據的要求，再說，我家老板也沒說不給字據。林月見紋身男猶豫，就說，字據很簡單，一句話而已。紋身男又想想，字據上隻有一句話，一句話就能換來五十兩銀子，千值萬值。
紋身男今天約了幾個人要到酒樓去喝花酒，心裏正為收不到曹家小麵館的保護費耽擱了時間而煩惱，現在聽說隻要寫個字據就能馬上給錢，他就不再猶豫，叫小二拿來筆墨，但紋身男不識字，他們來的人都沒文化，沒人會寫呀？紋身男見一個穿著長衫頭戴秀才巾的男人，就指著曹家文說，你是讀書人，你會寫字，你來寫。
林月趕緊向曹家文說，那就請相公寫吧。
寫字是曹家文的強項，娘子叫他寫，他就拿起筆來，隻聽林月口述，今交給黑保山保護費五十兩銀子。曹家文寫了，落款還不忘寫上自己的名字曹家文，再寫上日期。紋身男看了，雖然他不識字，但看紙上的字不多，紋身男就按了手印。
林月將字據收好，揣進兜裏，對焦貴說，拿五十兩銀子給他。
焦貴叫人拿出五十兩銀子的銀票遞給紋身男，紋身男冷哼一聲，接過銀票，帶著幾個兇神惡煞的男人揚長而去。
曹家文看著離去的幾個彪形大漢，突然酸溜溜警告兩句，天作孽，猶可恕！自作孽，不可活矣！這是林月第一次見到曹家文路見不平時的表情，雖然隻是向惡人的背影口頭警告兩句，但這個秀才愛憎分明，還是不錯的。
原本店裏有很多人在吃麵，見有人鬧事，都做鳥獸散了。林月看著滿店被砸損的東西，又見焦貴被打得鼻青臉腫，她隻覺得一股熱血直衝腦門，咬碎銀牙吞進肚裏，這恨一定要報！
林月剛迴到家不一會兒，門外急匆匆跑進來一個人，這人是曹家酒樓的小二，小二跑得上氣不接下氣，一進院門就急切的喊著老爺，老爺！
老爺子今天在大酒樓喝酒，心情高興，多喝了兩杯，從酒樓迴來就在廂房躺椅上假寐，猛然看見這個跑進來的男人，坐直身子問，什麽事？那個男人使勁喘喘氣，說不好了，黑娃的人把曹老板打了。
小二是曹家大酒樓的小二，他說的曹老板就是曹家武。老爺子趕緊問，怎麽迴事？小二急得話都說不清楚了，黑娃的人來收保護費，以前我們每年都是交的二兩銀子，今年他們要收五十兩，曹老板隻是問了問為什麽要收這麽多，那些人就衝上來打他，我們替老板擋刀，但他們來的人多，我們的人少，打不過他們。
小二使勁咽咽口水，又說，曹老板請老爺趕緊到縣衙找縣令劉大人，請劉大人幫忙。
老爺子愣了一下，知道這是曹家武情急中叫小二來報信的。老爺子在商界打拚幾十年，他的頭腦比曹家武清醒，越是緊急的情況越不能慌亂，否則就會因小失大，後果不可收拾。老爺子叫小二趕緊迴去，他們要五十兩銀子就先給他們五十兩銀子，後來的事情後來再說。
小二急忙跑走了。
老爺子瞪大眼睛看著小二跑去的背影，如果現在到縣衙去告官，劉大人可以叫縣衙抓人，但自古抓人都不是隻抓一方，當事情沒有結案之前，打人的和被打的都要先抓起來。一旦曹家武被縣衙抓了，不說這事會有怎樣的結果，以後要將曹家武從牢裏撈出來，又是一番麻煩，告官？這不是一條好走的路！怎麽辦？老爺子黑著臉趕緊迴到屋裏去，他要冷靜的想想對策。
林月聽見小二的話，也很吃驚，自己的小麵店被砸了，焦貴被打了，大哥曹家武的酒樓也被砸了，大哥也被打了，而且，黑娃收兩個店的保護費都是五十兩銀子，很明顯，這是黑娃有針對性的行為，林月不認識黑娃，也不知道黑娃為什麽要對曹家下手，但不管怎樣，你黑娃對我下手，我就要剝了你的皮！
後來黑娃被淩遲處死，實現了林月要剝黑娃皮的誓願，那是後話。
很快，曹家武被人攙扶著迴家了，他雖然被打了，好在隻是皮外傷，沒有傷筋動骨。原來，家人在酒樓吃了飯以後都走了，曹家武和曹薑氏留下來處理酒樓的事。家人們走了沒多久，黑娃的人就來了，曹薑氏見相公挨打，她的心比曹家武被打還痛，痛得她萬箭穿心！
老爺子和大娘，林月以及曹家文都去看望曹家武，曹家武躺在床上咬牙唿痛，曹薑氏哀哀的哭。曹家武斷斷續續講了被黑娃收保護費的情況。說黑娃在倉西縣暗地裏收商家保護費多年，商家都不敢怒更不敢言。曹家武每年年底都將保護費親自送到鏢局去的，每年交的都是二兩銀子，但今天黑娃的人要他交五十兩，曹家武隻是問了一下，今年為什麽要收五十兩？來收費的人根本不迴答他的問話，動手就打。
曹家武咧嘴護痛，繼續說，去年南門榨油坊的李老板不是死了嗎？他隻是交保護費時間遲了些，交費時又與收費的人吵了兩句，黑娃手下的人就打得李老板吐血，沒幾天李老板就死了，但他的家人和其他商家都不敢作聲。
林月皺眉，既然商鋪老板對交保護費怨聲載道，黑娃又如此囂張，還打死人，縣衙和商會怎麽就不管呢？林月提出這個問題，致使滿屋的人都不知道該怎麽迴答林月的問話，欲言又止，這還需要大家迴答嗎？個中緣由用腳趾頭去想都應該清楚的。黑娃收保護費這麽多年，縣衙和商會怎麽會不知情？無論哪個朝代，官商勾結都不是個例，有證據的勾結，還可以告發，沒有證據的，找誰評理？
簡崇欽生病，倉西縣的商家哪敢不掛心，前去看望他的人很多。黑保山也去了。黑保山何許人也，倉西縣赫赫有名的鏢局老板。黑保山姓黑，名叫保山，外號黑娃，他不僅姓黑，模樣也長得像個黑鐵塔。黑娃待人處事兇狠，在倉西縣經營著一家酒樓和一個鏢局，但黑娃兇狠並不是他做生意時的行為，兇狠是緣於他仗著鏢局的名頭擅自收取保護費。
鏢局原本隻是為人押運貨物保駕護航的，與收保護費並沒有直接關係，但鏢局的人個個彪悍，除了押送貨物，還兼著為倉西縣商家保駕護航的義務。但黑娃並不是明目張膽收保護費，這個時代，擅自收取商家的保護費也是不允許的，所以，商家們向黑娃交保護費都是自覺自願交的，雖然自覺自願幾個字應該打個引號，但黑娃自己從來沒有因為誰不交保護費在明麵上打誰罵誰，打人罵人都是別人幹的。問題是，商家們對交不交保護費的結果心知肚明，如果不交，被黑娃變著花樣收拾那是隨隨便便的事，根本用不著黑娃親自動手。
黑娃看望簡崇欽，不因為他是簡崇欽的朋友，而是因為在他的關係網裏有商會會長。黑娃每年收取的費用，過年過節的時候，他是要給關係網裏的人送銀子的，這些關係網裏的人，人人都清楚黑娃送的銀子不幹淨，也明白黑娃送銀子的意思，但大家都假裝不知道，也沒人不敢不收。包括縣令劉奕傑，他是倉西縣黑娃關係網中的大佬，收黑娃的銀子也比別人的多些。
黑娃聽說簡崇欽生病是因為挨了兩個舅子的拳腳，挨舅子拳腳的原因又是因為吃多了小麵，至於簡崇欽為什麽要吃那麽多小麵，具體情況他卻不甚清楚。今天一進簡宅，就見簡黃氏站在院裏與管家說話，從臥室裏傳來簡崇欽咬牙切齒的咒罵聲，最毒不過婦人心，最毒不過婦人心呀！
黑娃心裏一震，偷眼看看簡黃氏，肯定是因為簡崇欽被兩個舅子打了，將被打的過錯算在娘子頭上，現在罵著娘子呢！奇怪的是，簡黃氏聽見自家丈夫的怒罵並不生氣，看見黑娃來了，反而麵帶微笑將黑娃請進客廳。
簡崇欽聽說黑娃來了，停止了咒罵，病懨懨的走進客廳與黑娃見麵。黑娃看看簡崇欽，發現他比前消瘦憔悴了很多。兩人坐下喝茶說話。
簡崇欽看著黑娃，突然問，你們不是在收商家保護費嗎？黑娃眨眨眼睛，簡會長生病，怎麽會突然問他收保護費的事？黑娃無需在簡崇欽麵前裝傻，鼻子裏哼一聲，直接點頭。
簡崇欽說，曹家小麵那麽多連鎖店，他們交保護費沒有？黑娃說，那些連鎖店的老板都是以前的老板，他們知道要交保護費的，所以他們都是交了的。
簡崇欽又問，曹家小麵館交過嗎？黑娃想想，猶豫了一下，說曹家小麵館以前是閑置的雜貨鋪，雜貨鋪這幾年沒開張，所以沒交，我們也沒去收。
簡崇欽皺著眉頭，為什麽不收？黑娃說，以前沒收，是因為雜貨鋪閑置，現在沒收，是因為曹家出了個秀才，秀才是免稅免徭役的，官家都對秀才有優待，我們就沒去收他們的保護費。
簡崇欽一聽就迫不及待責問，曹家小麵館是曹秀才的不假，秀才免稅免徭役也不假，但你們收的是保護費，不是官稅不是徭役，如果他家有事，難道不需要你們保護？
黑娃見簡崇欽急不可耐的樣子，聯想起簡崇欽吃小麵生病的事，簡崇欽暗示黑娃應該收曹家小麵館的保護費，一定與簡崇欽吃多了小麵有關。
黑娃說，你說得也對，我們收的保護費，既不是官稅，也不是徭役，收曹家小麵館的保護費，是為了保曹家平安，是我們主動為曹家提供服務。要為曹家好，保護費一分也不能少！
強行為他人提供保護，強行為他人提供服務，看來是古今有之。
簡崇欽讚許的點點頭，再次強調，曹家小麵館掙了很多錢，保護費不僅要交，交少了也不對。
黑娃心領神會，點著頭說，會長說得好有道理，掙的錢多是應該多交保護費。簡崇欽又提醒黑娃，不僅曹家小麵館應該多交，就連曹家武的酒樓也應該增加一些。黑娃又趕緊點頭。
兩人說了一會兒話，黑娃留下看望病人的禮物，向簡崇欽告辭走了。
這幾天曹家武一直都想請兄弟吃飯，不為別的，隻為他們買了酒樓旁邊的房子，買房的錢是兄弟借的，借了兄弟的錢，應該請他吃頓飯表示一下感謝。當然，請兄弟吃飯不是隻請曹家文，曹家武主要是想請林月，隻不過請林月吃飯不好直說，用請兄弟吃飯的名義，自然就請了兄弟媳婦。
曹家武將新買的房子加固整修後，與酒樓連接起來，新買的房子成為酒樓的廚房，酒樓原先的廚房改造後，成為吃飯的包間，酒樓麵積擴大了，廚房也更寬了，曹家武非常高興，今天在酒樓辦了一桌酒席，請爹和大娘，兄弟和弟妹一起吃飯。雖然這是家宴，但全家人聚在一起吃飯的機會不多。林月很高興，人說家和萬事興，親人不睦，其家必敗，曹家人如果一直和睦下去，曹家就一定興旺。
吃完飯，林月就和曹家文一起迴家。
林月跟在曹家文身後走出酒樓。酒樓距曹家大院不遠，不用坐轎，走路就可以到。林月心情好，兩人難得在大街上走走，她一出門就拉住曹家文的手，想和他手拉手走一段，但林月的手剛一觸到曹家文的手，曹家文就像觸電一樣，一把將林月的手甩開，瞪了林月一眼，氣惱地說，“發乎情，止於禮！”
前世的林月對文言文的理解有些困難，現在與曹家文說話，他爆出的話語幾乎都是文言文，林月就會勞神費力地去理解好半天。現在曹家文說發乎情止於禮，又是個什麽意思？看看曹家文嫌棄的表情，知道他是不願意自己在大街上被娘子拉手。林月鼻子裏就哼了一聲，裝什麽裝？再看看大街上走路的男女，別說手拉手了，連肩並肩的都沒有，夫妻兩人走路，必定是丈夫像隻大公雞，昂首挺胸走在前麵，妻子像隻小母雞，亦步亦趨跟在後麵，妻子為什麽不能與丈夫並肩而行，那是因為妻子要對丈夫行揖讓之禮，妻子對丈夫揖讓，走路豈能與丈夫並肩，走路一前一後，才能彰顯夫妻之道。
林月不禁腹誹，連手都不能拉？這樣的禮有什麽意思？誰稀罕拉你的手！
腹誹歸腹誹，林月也不能強行去拉相公的手，她也隻好像隻小母雞，跟在曹家文的身後。
曹家文穿著秀才服飾，頭上戴著一頂緞麵的秀才帽，帽子兩側有如意頭的硬邊裝飾，帽後垂著兩根飄帶，人在行走的時候帶著風，腦後兩根長長的飄帶就隨著人的步履在空中飄呀飄。曹家文身材頎長，雖然麵色有些蒼白，但總的來看還是個比較帥的男子，他一手拿著一把折扇，一手背在身後，抬頭挺胸，氣宇軒昂地走在林月前麵。林月在曹家文身後四五步遠的距離跟著，邊走邊欣賞曹家文走路的姿態，眼前浮現的，卻是前世在電視連續劇裏看見的某個知名演員秀才扮相，心裏不禁好笑，這個時代的秀才自信心爆棚，穿的衣服和頭上的帽子確實好看，腦後飄帶也很拉風。
兩人走到曹家小麵館門外，隻見門口圍著很多人正在伸長脖子往店裏看，店裏傳來乒乒乓乓東西碰撞聲和人的告饒聲。林月心裏一驚，迅速來到店門前，向店裏一看，隻見店裏一片狼藉，破損的桌子凳子碗筷滿地都是。一個滿臉橫肉，挽著衣袖，左手肘紋著一條不知是什麽造型的圖案。紋身男人正揪著焦貴的衣領，因為揪得太緊，衣領勒著焦貴的脖子，勒得焦貴喘不上氣來，臉漲得通紅，紋身男人的旁邊還有幾個眼露兇光的彪形大漢，一個男人一腳踢在焦貴後背上，焦貴慘叫一聲，麵色更是紅得像豬肝。
幾個店小二跪在地上，拚命向紋身男人磕頭，哀求他放了焦貴。林月見狀愣了一下，這是什麽情況？紋身男人是個什麽人？光天化日之下居然敢動手打人？
前世的林月是個路見不平就會拔刀相助的女俠，現在見有人在自家店裏鬧事，豈能袖手旁觀！正準備衝上前去，心急步履不穩，一個趔趄差點跌倒。這一趔趄才使林月清醒過來，自己一雙小腳，站都站不穩，怎麽拔刀相助？再看看曹家文，曹家文雖然是男人，但他隻是一介文弱書生，真的動起手來，他連自身都難保。
林月沒辦法，隻能大喝一聲，要文鬥不要武鬥！
紋身男人一愣，他久經沙場，從來沒有見過女人拔刀相助的陣勢，聽見林月這一聲斷喝，不禁呆愣了一下，他不是被林月的斷喝震住，而是不知道要文鬥不要武鬥是什麽意思，心中沒底，既然這個女人敢對他斷喝，必定有些來頭。紋身男人就放開了揪焦貴衣領的手。
焦貴雙手捂著脖子，癱軟在地上使勁喘氣咳嗽，喘咳得臉色慘白。
林月問跪在地上的小二是怎麽一迴事，其中一個小二怯生生地看著紋身男人說，他們來收保護費，要我們給五十兩銀子，焦掌櫃說今天沒有那麽多銀子，答應明天給他們送去，結果這個大爺就卡了焦掌櫃的脖子....，小二話還沒有說完，紋身男人就怒吼起來，叫你今天給，現在就給，你說要明天給！老子沒打死你就算手下留情！
紋身男人並不理會林月，將手向焦貴一伸，厲聲大叫，拿來！
焦貴緩過氣來，見是林月來了，就一邊咳著一邊哭喪著臉說，往年別家店給的保護費，也就一二兩銀子，他們卻要我們拿五十兩銀子，我尋思著要向少奶奶報告，就沒給他們。
林月眉頭一皺，這個社會還有收保護費的事？以前她沒聽人說過，再說，別家店都隻給一二兩銀子，我家店為什麽要給五十兩？先不說這保護費該不該收，哪家店該收多少由你們隨心所欲？
再看看門口圍觀看熱鬧的人，又看看那幾個橫眉瞪眼的彪形大漢，林月心想，這不是說理的地方，好女不吃眼前虧。
林月問焦貴，收保護費的人是誰？焦貴說是黑保山。林月又轉頭問紋身男，我家店為什麽要收五十兩銀子？紋身男一聽這個女人說“我家店”，就知道來人一定是店家娘子，不免一臉得意，我們老板說了，你們店賺了大錢，理應要多收一些，再說，你家店好幾年沒交費了，難道今天不應該一並交？
紋身男說完，見問話的人是個女人，他就很不耐煩，誰願意與女人說這麽多廢話，拿銀子來，不拿就繼續砸店！
林月眉頭一皺，對紋身男說，要我拿五十兩銀子可以，但給的銀子太多，你要給我寫一張字據。
紋身男一聽，愣了一下，其他店給保護費，從來沒說要字據的，這個女人要字據幹什麽？
林月說，不為什麽，其他店不要字據，因為他們給得少，我們給五十兩銀子，不是小數目，沒有字據，我如何向老板交代？
紋身男想想也對，其他店給的銀子不多，他們也沒提出要字據的要求，再說，我家老板也沒說不給字據。林月見紋身男猶豫，就說，字據很簡單，一句話而已。紋身男又想想，字據上隻有一句話，一句話就能換來五十兩銀子，千值萬值。
紋身男今天約了幾個人要到酒樓去喝花酒，心裏正為收不到曹家小麵館的保護費耽擱了時間而煩惱，現在聽說隻要寫個字據就能馬上給錢，他就不再猶豫，叫小二拿來筆墨，但紋身男不識字，他們來的人都沒文化，沒人會寫呀？紋身男見一個穿著長衫頭戴秀才巾的男人，就指著曹家文說，你是讀書人，你會寫字，你來寫。
林月趕緊向曹家文說，那就請相公寫吧。
寫字是曹家文的強項，娘子叫他寫，他就拿起筆來，隻聽林月口述，今交給黑保山保護費五十兩銀子。曹家文寫了，落款還不忘寫上自己的名字曹家文，再寫上日期。紋身男看了，雖然他不識字，但看紙上的字不多，紋身男就按了手印。
林月將字據收好，揣進兜裏，對焦貴說，拿五十兩銀子給他。
焦貴叫人拿出五十兩銀子的銀票遞給紋身男，紋身男冷哼一聲，接過銀票，帶著幾個兇神惡煞的男人揚長而去。
曹家文看著離去的幾個彪形大漢，突然酸溜溜警告兩句，天作孽，猶可恕！自作孽，不可活矣！這是林月第一次見到曹家文路見不平時的表情，雖然隻是向惡人的背影口頭警告兩句，但這個秀才愛憎分明，還是不錯的。
原本店裏有很多人在吃麵，見有人鬧事，都做鳥獸散了。林月看著滿店被砸損的東西，又見焦貴被打得鼻青臉腫，她隻覺得一股熱血直衝腦門，咬碎銀牙吞進肚裏，這恨一定要報！
林月剛迴到家不一會兒，門外急匆匆跑進來一個人，這人是曹家酒樓的小二，小二跑得上氣不接下氣，一進院門就急切的喊著老爺，老爺！
老爺子今天在大酒樓喝酒，心情高興，多喝了兩杯，從酒樓迴來就在廂房躺椅上假寐，猛然看見這個跑進來的男人，坐直身子問，什麽事？那個男人使勁喘喘氣，說不好了，黑娃的人把曹老板打了。
小二是曹家大酒樓的小二，他說的曹老板就是曹家武。老爺子趕緊問，怎麽迴事？小二急得話都說不清楚了，黑娃的人來收保護費，以前我們每年都是交的二兩銀子，今年他們要收五十兩，曹老板隻是問了問為什麽要收這麽多，那些人就衝上來打他，我們替老板擋刀，但他們來的人多，我們的人少，打不過他們。
小二使勁咽咽口水，又說，曹老板請老爺趕緊到縣衙找縣令劉大人，請劉大人幫忙。
老爺子愣了一下，知道這是曹家武情急中叫小二來報信的。老爺子在商界打拚幾十年，他的頭腦比曹家武清醒，越是緊急的情況越不能慌亂，否則就會因小失大，後果不可收拾。老爺子叫小二趕緊迴去，他們要五十兩銀子就先給他們五十兩銀子，後來的事情後來再說。
小二急忙跑走了。
老爺子瞪大眼睛看著小二跑去的背影，如果現在到縣衙去告官，劉大人可以叫縣衙抓人，但自古抓人都不是隻抓一方，當事情沒有結案之前，打人的和被打的都要先抓起來。一旦曹家武被縣衙抓了，不說這事會有怎樣的結果，以後要將曹家武從牢裏撈出來，又是一番麻煩，告官？這不是一條好走的路！怎麽辦？老爺子黑著臉趕緊迴到屋裏去，他要冷靜的想想對策。
林月聽見小二的話，也很吃驚，自己的小麵店被砸了，焦貴被打了，大哥曹家武的酒樓也被砸了，大哥也被打了，而且，黑娃收兩個店的保護費都是五十兩銀子，很明顯，這是黑娃有針對性的行為，林月不認識黑娃，也不知道黑娃為什麽要對曹家下手，但不管怎樣，你黑娃對我下手，我就要剝了你的皮！
後來黑娃被淩遲處死，實現了林月要剝黑娃皮的誓願，那是後話。
很快，曹家武被人攙扶著迴家了，他雖然被打了，好在隻是皮外傷，沒有傷筋動骨。原來，家人在酒樓吃了飯以後都走了，曹家武和曹薑氏留下來處理酒樓的事。家人們走了沒多久，黑娃的人就來了，曹薑氏見相公挨打，她的心比曹家武被打還痛，痛得她萬箭穿心！
老爺子和大娘，林月以及曹家文都去看望曹家武，曹家武躺在床上咬牙唿痛，曹薑氏哀哀的哭。曹家武斷斷續續講了被黑娃收保護費的情況。說黑娃在倉西縣暗地裏收商家保護費多年，商家都不敢怒更不敢言。曹家武每年年底都將保護費親自送到鏢局去的，每年交的都是二兩銀子，但今天黑娃的人要他交五十兩，曹家武隻是問了一下，今年為什麽要收五十兩？來收費的人根本不迴答他的問話，動手就打。
曹家武咧嘴護痛，繼續說，去年南門榨油坊的李老板不是死了嗎？他隻是交保護費時間遲了些，交費時又與收費的人吵了兩句，黑娃手下的人就打得李老板吐血，沒幾天李老板就死了，但他的家人和其他商家都不敢作聲。
林月皺眉，既然商鋪老板對交保護費怨聲載道，黑娃又如此囂張，還打死人，縣衙和商會怎麽就不管呢？林月提出這個問題，致使滿屋的人都不知道該怎麽迴答林月的問話，欲言又止，這還需要大家迴答嗎？個中緣由用腳趾頭去想都應該清楚的。黑娃收保護費這麽多年，縣衙和商會怎麽會不知情？無論哪個朝代，官商勾結都不是個例，有證據的勾結，還可以告發，沒有證據的，找誰評理？