訾妃從床上站起,一個踉蹌,差點跌倒在地,幸好被臥雪扶住。


    “娘娘,據說公主寢殿裏並無打鬥的跡象,您說會不會是公主不願和親,跑了?”


    “不會,念一不會逃,即便最後毫無辦法,為了兩國和平,她隻會同意和親,一定是有人綁走了她,我要去看看。”


    如臥雪所說,房間內毫無打鬥跡象,櫃子裏甚至少了不少衣物和金銀,看起來極像是念一自己逃走的。


    “母妃,昨夜兒臣並沒聽到什麽聲響,妹妹像是自己走的。”政一如實說道。


    “你應當比母妃更了解她,她並非臨陣脫逃之人。”


    “畢竟是婚姻大事,也許妹妹是害怕……”


    “政一,別人可以懷疑她,可作為哥哥,你不能!”


    “兒臣知道了。”


    訾妃拿起桌上的茶盞輕嗅,隨後遞給給臥雪。


    “娘娘,是迷藥。”


    “茶壺和茶杯皆被洗過,味道很淡,看來是故意遮掩,有意為之。”


    政一拿起茶杯,嗅了一下,沒有半點味道,說:“宮裏來人查過,沒說茶具有什麽問題。”


    “他們聞不出來很正常,因為事後有人用解藥洗過。”


    “那您是怎麽?”


    “解藥亦會留有味道。”


    政一從沒想過他的母妃會是這般厲害的人物,宮裏那麽多人來查,都查不出什麽,她隻是隨便一聞,便能聞出來。


    “母妃從前一直是在藏拙?”


    “這不是藏拙,而是無用武之地。”


    臥雪附言:“皇上不喜歡娘娘的醫術,娘娘才極少展露,並不是娘娘刻意為之,皇上亦知曉娘娘醫術了得。”


    “你留在宮裏,好生待著。臥雪,我們走!”


    政一望著訾妃和臥雪遠去的方向,不得不承認,他從未真正了解過自己的母妃。


    上元節過後三日傍晚,訾妃著裋褐,去頭飾,欲出宮。


    臥雪十分擔憂:“聖女,顧青隱始終是皇上的人,不可盡信。”


    “即便真的是他授意顧青隱幫我出宮,我也不得不去。”


    “這未必不是皇帝的試探。”


    “臥雪,這十五年,我不曾任性過,這次你便由著我,任性一次吧。”


    “我陪您。”


    “不,我需要你留在宮裏,查出究竟是何人以何種方式綁走了念一,隻有你查,我才放心。”


    “可是我不放心你。”


    “放心吧,死人是沒那麽容易死的。”


    “聖女……”


    “我意已決,這是聖令,如果你還當我是聖女,就聽我的。”


    日影西斜,顧青隱帶著訾妃,讓她隨糞車出宮。


    “娘娘,糞車汙穢,管製最鬆,要委屈娘娘一程了。”


    “無妨,多謝顧大人。”


    “娘娘。”


    訾妃正打算跟上糞車時被顧青隱叫住,她迴頭看著他:“怎麽了?”


    “是皇上放您出宮,臣不知皇上所求為何,娘娘務必小心。”


    “既是皇上的要求,顧大人告知本宮,可是欺君?”


    “顧某願娘娘平安歸來。”他的眼神極為真誠。


    “多謝!”


    原是要走,行至半路,訾妃又迴過頭,雙手合十放於身前,微微傾身行禮,以示謝意,顧青隱迴禮。


    隨糞車一路來到宮外,她知道這一路都有人跟著,又見天色已晚,隻能尋了家客棧,先行休息。


    正月十九,風雪依舊,大地銀裝素裹,路上、房梁上積起厚重的雪。


    天蒙蒙亮時,訾妃假意從茅房出來,跟蹤他的人看管不嚴時,向那些人撒了迷香,人很快暈倒,她趁著月色尚在,朝陽未起匆忙出門,徑直去向出塵閣。


    出塵閣,天盛國有名的香料店鋪,並為城中諸多達官貴人提供焚香服務,近幾年生意越來越大,開始與皇家合作。


    門響三次,長長短,很快大門便被打開,店家假意揉著惺忪的睡眼問:“姑娘,這麽早,還沒開店呢。”


    “我想見閣主。”


    “閣主從不見客。”


    “鯤鵬扶搖而上九萬裏,比之蒼穹,眇乎小哉。”


    “人若比之鯤鵬,豈非微末?”


    “不若乘天地之氣,禦六氣之辯,以遊無窮。”


    “請,閣主在等您。”


    “多謝。”


    訾妃在店家的引領下,進入內室,房內站著一位著玄色衣袍的男子,頭發被高高束起,頗一副仙風道骨的模樣。


    他是出塵閣閣主,亦是訾妃的師兄,更是狻猊族如今的族長方道生。


    “師兄。”


    方道生遲遲不敢迴頭,頓了好一陣子,才悠悠迴身,看著訾妃,努力克製情緒:“師妹,好久不見。”


    他本想問,好久不見,可是安好?終是沒能問出口。


    “師兄,多年不見,你老了。”


    “師妹還是那般,貌美如初,宛如詛咒。”


    是啊,美貌是禁錮在她身上的詛咒。


    “丞相一事,還要多謝師兄幫忙。”


    “一樁小事,不過是幫著找了找那些養子的解藥。”


    “師兄該知道此番我冒險出宮,所求為何?”


    “即便你不說,出塵閣亦會尋迴永安公主。”


    “這些年,師兄在外籌謀,探聽情報,所求為何,我亦知曉,此次是我冒險行事,失了方寸,但終究她是我的女兒。”


    “狻猊族上下永遠以聖女為尊,寧死不悔,師妹可以做任何決定,哪怕叫我們去死,吾輩定當欣然共赴黃泉。”


    “春暖花開時,我們一起迴家,好不好?”


    “好。”


    方道生將紙條交到訾妃手中,說:“這是下麵探聽得來的情報,說陳國皇帝悄悄進了都城,永和公主極有可能在他手上。”


    “好。”


    “你確定要親自去嗎?”


    “嗯。”


    “我跟你一起。”


    “不必,師兄還有更重要的事情要做。”


    “好吧,萬事小心。”


    訾妃剛握住門框,便聽得方道生的聲音傳來:“你最近開始嗜睡了嗎?”


    “嗯。”


    “如果這場雪永不止息,該有多好!”


    訾妃迴頭衝他笑了笑:“大雪不止,可是天災。”


    “是天災嗎?”


    “是啊。”訾妃打開房門,寒風入屋,吹得人心裏也涼涼的。


    “師妹!”方道生的眼裏湧出一股莫名的淚。


    “師兄,天命如此,這些不都是自然嗎?你什麽時候這麽看不開了?”


    “我從前就是看的太開,才會由著你……你們受了那麽多年的苦。”


    “不苦的。”訾妃不忍再說下去,立時打開房門離去。


    離開出塵閣後,訾妃混入陳國使臣下榻的使館,使館後院守衛森嚴,很是反常,幾乎尋不到機會混進去。


    她聽見下人們說話的聲音。


    “大人在大廳發脾氣呢,好嚇人,可不敢去上茶。”


    “好端端的,不是說來求娶公主,怎麽又發起脾氣?”


    “不知道呀,這兩天神神秘秘的,昨天半夜吵吵鬧鬧的,說什麽人跑了,趕緊追,好大的陣仗。”


    “誰跑了?”


    “這我哪能知道!”


    訾妃本想打暈二人,換上她們的衣服,企圖混進去,一探究竟,誰知被人扣住手腕,她下意識出手時,及時認出來人是周斐,這才沒下狠手。


    周斐帶著她出去,責怪:“娘娘好大的膽子,這要是被抓住,聖上也保不住你。”


    “你不是應該去郴州赴任嗎?”


    “我不想去。”


    “你……簡直胡鬧!你覺得你現在留在都城,皇上還能繼續對你委以重任?小不忍則亂大謀啊。”


    “我怕我去了,今生就再也見不到你了。”


    “你……”訾妃指著他的鼻子,“糊塗!”


    “我知道你是利用我對付我爹,讓我去郴州,根本不是為了我好,而是在趕我走。”


    “既然你這麽認為,為什麽還要對付你爹?”


    “我娘曾說過,阿爹年輕的時候是個很有理想很有抱負的人,隻是後來權利越大,越迷失,最後深陷其中,傷人傷己,我娘走後,他沒了負擔,更是變本加厲,有句話起碼你沒說錯,自古忠孝難兩全。”


    “從前倒是本宮小看你了。”


    “我知道,即便沒有我爹,你也不會和我在一起,我隻是希望能在看得見你的地方,了此殘生。”


    “呆子。本宮現在有很重要的事,你別妨礙我。”


    說著,訾妃便要走,又被周斐拉了迴來:“我知道你是要去找永和公主,我今日前去拜訪過使臣,暗中探查過,永和公主已經跑了,你去了也是白搭。”


    “多謝你告訴我這個重要的消息,但你別再跟著我了。”


    可這周斐宛若牛皮膏藥,任她如何甩都甩不掉,沒辦法,她隻能說了句“你可以跟著但別妨礙我”後便由他而去。


    使館位於城外,訾妃和周斐兩人沿著迴都城的路,逐個村莊排查著,終不得果。


    有驛館時兩人便會住驛館,沒有驛館時就找農戶家借住,要是連農戶都沒有,就隻能找破廟暫住。


    周斐自小沒吃過這些苦,倒是很驚訝訾妃娘娘竟有種習以為常的感覺。


    這日,他們在破廟過夜,屋裏漏風,周斐凍得瑟瑟發抖,根本睡不著。


    夜裏,他隱約覺得有人給他蓋東西,瞬間身上有股暖流淌過,十分溫暖,他迷迷糊糊地睜開眼睛,便瞧見訾妃正替他蓋上自己的外袍。


    周斐連忙起身,取下外袍:“不不不,晚上很冷,你蓋吧。”


    訾妃繼續將自己的外袍蓋在他身上:“雪國人不畏寒,你還是蓋著吧,我怕明天醒來你被凍死了。”


    “雪國人真的不畏寒嗎?”


    “其實也不是。”訾妃在他身邊坐下,朝火堆扔樹枝,“準確的說,是狻猊族人不畏寒,隻是後來傳著傳著就傳成雪國人不畏寒了。”


    “原來是這樣。”


    “反正我不怕冷,你蓋著吧。”


    “娘娘,我可以問問你從前的事嗎?”


    “你想問什麽?”


    “從前你在雪國時也是這般嚴肅嗎?”


    “不是,在雪國時,我很愛笑,也很調皮搗蛋,常常惹族長生氣,他會罵我是潑皮猴子。”


    “很難想象哎,那你在雪國王宮的那幾年開心嗎?”


    “嗯。”


    “雪王對你好嗎?”


    “嗯。”


    “很好嗎?”


    “嗯。”


    “那……”


    “你問這麽多做什麽?”


    “我想聽聽你的事兒,多了解了解你。”


    “我的事有什麽好聽的,我可是妖孽,慣會使用美色,能將男人玩弄於股掌之間,不是什麽好人。”


    “才不是,你就是不肯告訴我。”


    “好好好,我告訴你,你想知道什麽?”


    “雪王像我一樣這麽喜歡你嗎?”


    “你和他的喜歡不能比較。”


    “為什麽?”


    “因為在我心裏,沒有人比他更愛我。”


    周斐落寞,眼神濕漉漉的,像是一隻受了欺負的小狗:“還說什麽要跟我一起歸隱山林,果然是騙人的。”


    “你不是知道嘛。”


    “娘娘,雖然我很傷心,可是今天我有覺得真正認識你一點。”


    “認識我未必是什麽好事。”


    “我可能比不過雪王在你心裏的位置,但我知道我一定比一個人強。”


    “誰?”


    “當今聖上。”


    “你這是吃了熊心豹子膽。”


    “才不是,你肯定和我說的真話要比和他說得多。”


    “我呢,希望你可以去郴州謀個閑職,偶爾幫幫百姓,自己又能開心,就足夠了。”


    “你還是很關心我的,對不對?”


    “對對對。”


    一連找了七日,還是沒能找到永和公主的下落。


    中午時,兩人坐在茶肆歇息,周斐有些擔憂:“找了這麽多天,你再不迴去,皇上該起疑了。”


    “他慣會起疑。”


    “你說永和公主會跑到哪裏去呢?”


    “我想她偷跑出來時,恐怕受了傷,不然早該迴宮了。”


    官道上的茶肆為過路人提供方便,但他們在此許久,卻未見有人來,好生奇怪!


    訾妃提醒:“這裏有點古怪,小心一點,我們先離開。”


    “好。”


    不知何時,樹叢中冒出許多人,他們褪去樹枝樣的遮擋物,露出官服,朝兩人殺來。


    周斐雖算不上文弱書生,但隻會一點保命的武功,難堪大用。他將訾妃擋在身後,拔出佩劍:“你先走!”


    訾妃想也沒想轉頭離開,她認出那些人都是宮中暗衛,她還不能被抓迴去。


    本以為這些人隻是奉命來抓他們,沒想到卻是下了死手,周斐不敵,逐漸敗下陣來。


    訾妃跑出去老遠後,聽見身後傳來詭異的廝殺聲,迴頭這才發現周斐已經傷重,她立馬折返往迴跑,路過一名受傷暗衛身邊時,奪過他手中的劍,為周斐擋下致命一擊。


    “大膽!你們難不成真打算要了我們的命不成?”


    按著道理,周斐拖其父下馬,但也收服了丞相手中那一班義子,手上掌著權,天景帝不該在這個時候要他的命。


    “請訾妃娘娘隨我們迴宮。”


    訾妃執劍立於周斐麵前,和她射箭一般,她雖招式靈活,但力道不足。


    “那他呢?”


    “殺無赦!”


    “你們休想!”


    “我等不敢對娘娘動武。”


    “那今日我便跟你們走不得,你們也要不得他的命。”


    “娘娘,得罪。”領頭人衝著眾人說,“上!”


    訾妃遊走於人群之間,將劍花舞得飛起,即便是從前,她也未必是這幫宮廷暗衛的對手,不過,她會用毒,這世上便沒人能困住她。


    隻見她一個躍步跳到樹上,自上而下灑下粉末,藥粉順著風吹向暗衛,沒一會兒他們便支撐不住,摔倒在地。


    就在她將諸人引到她這邊時,還有少部分的暗衛衝著周斐而去,周斐不敵,接連被砍數刀。


    “周斐!”訾妃來不及擋下刺向周斐的劍,等她來到他身邊時,那名暗衛已將劍拔出,暈了過去。


    她給周斐喂下解藥:“我們走。”


    以她的用毒之術,若然灑下的是毒藥,這幫暗衛必定立時斃命,可是她從來不是這樣心狠手辣的人。


    因此當那支箭穿雲破霧而來,穿透周斐的胸膛時,她幾乎有些後悔,方才為什麽沒用毒藥?


    那名暗衛在射出最後的致命一箭後,也隨之倒地。


    他們一路逃跑到林間破屋,四麵透風,風雪越來越大,帶著銳不可當,似是吞天滅地的力量。


    訾妃一路照顧著他,用盡所有手段救治,血雖止,但失血過多,周斐顯得十分痛苦。


    “娘娘,我還是第一次見您用劍,原來你的武功這麽好。”


    “你先別說話,我現在就帶你迴宮,等迴了宮,我一定能救你。”


    “娘娘醫術了得,世上不可多得,卻被困宮廷半生,難為你了。”


    “你撐住,我去找馬車,現在就帶你迴去。”


    周斐緊緊拉住她的手,血紅的手印染在另一人的手上,鮮血交融,仿似宿命般的糾葛。


    “皇上一定是知道了什麽,所以才派人來殺我,並帶你迴去,如果我們一起迴去,那便是向皇上承認你我之間的關係,他不會放過你的。”


    “我的藥沒有帶出來,我救不了你。”


    “沒關係,這樣也好。”


    訾妃不說話,隻是任由他用力握住她的手,周斐竭力全力,仍然隻發出很輕的聲音:“娘娘心中對臣,可有絲毫歡喜?”


    在寺廟時,他便如此問過,那時得到的答案是:那是自然。


    “未有。”訾妃的神情冷冷的,仿佛這個問題的答案本就該是如此。


    “謝謝你說真話。”周斐閉上眼睛,流下一滴淚,手依然緊緊地握住訾妃的手。


    “死人是不會有歡喜的,十五年前我就死了。”


    “雪王是個怎樣的人?”


    “我不記得了。”


    “那你想他嗎?”


    “嗯。”


    “要是我能陪著你,去到一個沒人認識的地方,耕田織布,看芳草鮮美,賞落英繽紛,該有多好!”


    “下輩子不要遇見我,你一定會遇到那個陪你看盡世間繁華的人。”


    “可是下輩子我還是想遇見你。”


    “下輩子我的心依然在別人身上,不會為你停留。”


    “你如此傾心於那位雪王,當年為何要……”


    “周斐,萬般皆是命,半點不由人,我這一生,行屍走肉,對人已經沒什麽感情,從前與你的溫情軟語,亦隻是利用,但你是個赤城的人,愛人之心亦沒有錯,但是此生除了一聲對不起,我再不能對你付出更多。”


    “娘娘,此生恐再難在情之一字上有所得,我便願著你,自由。”


    周斐緊繃著的手鬆開,於無聲中,垂到了地上,這一次,他的眼睛閉上後,再沒能睜開。


    訾妃托著他的身子,輕輕拍打他的肩膀,如同哄孩子睡覺,隻是這一覺,再無醒來之期。


    茅屋外大雪紛飛,屋頂破了個洞,有雪自上而落,如同仙女般在空中飛舞,輕盈靈動。

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