她仰頭看了一會兒天，小聲說道：「我記得，莊園裏有些雜役，是臨時從莊戶們中調過來的？」
「是。」
「你去找咱們府裏的侍衛副統領，讓他把那些人分配到……外院去吧，免得他們猜到家中出了事，再鬧將起來，咱們也沒有多少餘力去管。等此間事了，多給他們些……撫恤吧，」宋瑩又拿起一塊布：「也就隻能在銀錢上盡些力了……」
「主子心善……」喜樂話剛說一半，就見一直在後院角門處守著的嬤嬤小步跑了過來。
「側福晉，二格格身邊的錢元忠剛剛來傳話，說格格開始發燒了。」
宋瑩「嘶」了一聲，拔出刺入指尖的銀針。
喜樂要上前替她包紮傷口，被宋瑩擺手拒絕：「你現在就帶人迴我原先的院子，撒好石灰，屋裏都熏上醋，一會兒讓三格格搬迴那邊去住。她哥哥姐姐都染了病，我可能也……她不能再在這個院子裏待著了。」
「主子，一會兒請務必讓太醫再給您把把脈，」喜樂焦急地說道。
「我知道，你快去布置吧，」宋瑩打發走喜樂，起身走到角門處，隔著門對錢元忠問道：「除了二格格，還有別人發燒嗎？」
「迴側福晉的話，目前還沒有。」
「好，」宋瑩點點頭，「你們要戴好口巾，照顧好二格格。如果有誰出現症狀，就去單獨的房間待著，我會讓太醫一併救治。」
「奴才謝側福晉恩典。」
「告訴愛蘭珠，我現在很好，讓她安心養病，我等她痊癒出來。」
——
哪怕太醫們經驗豐富、準備充分、應對得當，但依舊沒能控製住鼠疫的爆發。
從弘暉發病那天，到宋瑩帶著孩子們離開莊園，一共歷時二十六天。最終能活著走出莊園的人，不足最初的半數。
很多年以後，當宋瑩迴想那將近一個月的日子到底是怎麽過來的時候，她就隻記得空氣中仿佛永遠都散不盡的醋酸味，黏在鞋底怎麽也甩不掉的石灰漿，一堆堆染著膿水和血漬、等待被焚燒的繃帶，笸籮裏越來越少的口巾，以及莊園外頭總是不斷飄蕩的黑煙。
迴程的時候，宋瑩與孩子們擠在一輛馬車上。她左手抱著愛蘭珠，右手摟著弘暉，又讓茉雅奇和烏希哈緊緊靠在一起，這才覺得些許安心。
一路迴到貝勒府，馬車直接駛入府中。
四阿哥在車旁邊站著，親自將孩子挨個抱下車。此時他也顧不得什麽抱孫不抱子的規矩了，每個孩子都抱了好一會兒才撒手。
宋瑩最後一個走出車廂。四阿哥托著她下車，握住她的手不放，眼眶含淚：「你受苦……」
福晉突然就沖了過來，一把將宋瑩抱在懷裏，「嗚嗚」地哭個不停。
宋瑩直到此刻才真的感受到了安全。她迴摟住福晉，多日來的焦慮、擔憂和恐懼，全都化作了劫後餘生的淚水。
兩人全然不管周圍，隻顧抱頭痛哭。
四阿哥看二人哭得都快要背過氣去了，趕緊將她倆分開：「瀅瀅和孩子們一路舟車勞頓，肯定累了，都先迴去休息。福晉，弘暉和愛蘭珠這兩天就迴你院裏住吧，李氏也將茉雅奇領迴去。我帶瀅瀅和烏希哈迴長春館。」
宋瑩拉住福晉，抽噎著說道：「弘暉和愛蘭珠身子還有些弱，他倆的貼身下人有幾個沒能熬過去，人不夠使……」
福晉拍拍她的手，安撫道：「你放心，我都安排好了。」
宋瑩點點頭，拉住烏希哈，跟著四阿哥離開。
迴到長春館，宋瑩將烏希哈送到西廂，親眼看著她換了衣服躺床上之後，才放心地跟著四阿哥迴了正房。
進了屋，四阿哥揮退下人，便再不用顧及，緊緊地摟住了宋瑩。
宋瑩被他這麽一抱，本來已經止住的淚水瞬間又流了滿臉：「爺……我以為再也見不著你了……嗚嗚……」
四阿哥親吻著她的發頂：「都過去了……壞事都過去了。既能挺過這遭，你此後餘生便隻管享福了！」
宋瑩從他懷裏直起身，用袖子擦眼淚，擦了一半，就見四阿哥不掩驚奇地盯著她看。
她看了看袖子上的淚痕，頓時明白過來，有些不好意思地說道：「在莊子裏的時候，但凡尺寸夠大的布料，都拿去做口巾了，帕子也就沒剩幾塊……」
四阿哥心道，瀅瀅自跟了他，也算得上是錦衣玉食、綾羅綢緞享用不盡的，何時經歷過這般連個手帕都要減省的日子？
這麽一想，他就心疼得不行，忍不住又把宋瑩摟在懷裏。
宋瑩正想去找塊手帕擤擤鼻涕，就又被四阿哥抱了個滿懷。她感受到了他情緒上的激盪，沒有推開人，隻能不停地抽鼻子，防著鼻涕流出來。
四阿哥平復了心緒，鬆開宋瑩。看著她滿臉的風塵僕僕，終於後知後覺地聞到了她身上的那股酸味，忍不住又使勁兒嗅了嗅。
宋瑩見狀，趕緊退後幾步：「這些天一直在熏醋，人好像都要醃入味了。爺離遠些，別被熏到了。」
「府裏也熏了半個多月的醋，我都習慣了。」四阿哥上前，摸了摸她的臉：「你瘦了好多，得好好養養。我會讓膳房給你做些補品，最近要多吃些。」
宋瑩蓋住他的手：「之前在莊園裏，我向佛祖發了願，隻要孩子們都平安無恙，我就吃三年的素。」
「是。」
「你去找咱們府裏的侍衛副統領，讓他把那些人分配到……外院去吧，免得他們猜到家中出了事，再鬧將起來，咱們也沒有多少餘力去管。等此間事了，多給他們些……撫恤吧，」宋瑩又拿起一塊布：「也就隻能在銀錢上盡些力了……」
「主子心善……」喜樂話剛說一半，就見一直在後院角門處守著的嬤嬤小步跑了過來。
「側福晉，二格格身邊的錢元忠剛剛來傳話，說格格開始發燒了。」
宋瑩「嘶」了一聲，拔出刺入指尖的銀針。
喜樂要上前替她包紮傷口，被宋瑩擺手拒絕：「你現在就帶人迴我原先的院子，撒好石灰，屋裏都熏上醋，一會兒讓三格格搬迴那邊去住。她哥哥姐姐都染了病，我可能也……她不能再在這個院子裏待著了。」
「主子，一會兒請務必讓太醫再給您把把脈，」喜樂焦急地說道。
「我知道，你快去布置吧，」宋瑩打發走喜樂，起身走到角門處，隔著門對錢元忠問道：「除了二格格，還有別人發燒嗎？」
「迴側福晉的話，目前還沒有。」
「好，」宋瑩點點頭，「你們要戴好口巾，照顧好二格格。如果有誰出現症狀，就去單獨的房間待著，我會讓太醫一併救治。」
「奴才謝側福晉恩典。」
「告訴愛蘭珠，我現在很好，讓她安心養病，我等她痊癒出來。」
——
哪怕太醫們經驗豐富、準備充分、應對得當，但依舊沒能控製住鼠疫的爆發。
從弘暉發病那天，到宋瑩帶著孩子們離開莊園，一共歷時二十六天。最終能活著走出莊園的人，不足最初的半數。
很多年以後，當宋瑩迴想那將近一個月的日子到底是怎麽過來的時候，她就隻記得空氣中仿佛永遠都散不盡的醋酸味，黏在鞋底怎麽也甩不掉的石灰漿，一堆堆染著膿水和血漬、等待被焚燒的繃帶，笸籮裏越來越少的口巾，以及莊園外頭總是不斷飄蕩的黑煙。
迴程的時候，宋瑩與孩子們擠在一輛馬車上。她左手抱著愛蘭珠，右手摟著弘暉，又讓茉雅奇和烏希哈緊緊靠在一起，這才覺得些許安心。
一路迴到貝勒府，馬車直接駛入府中。
四阿哥在車旁邊站著，親自將孩子挨個抱下車。此時他也顧不得什麽抱孫不抱子的規矩了，每個孩子都抱了好一會兒才撒手。
宋瑩最後一個走出車廂。四阿哥托著她下車，握住她的手不放，眼眶含淚：「你受苦……」
福晉突然就沖了過來，一把將宋瑩抱在懷裏，「嗚嗚」地哭個不停。
宋瑩直到此刻才真的感受到了安全。她迴摟住福晉，多日來的焦慮、擔憂和恐懼，全都化作了劫後餘生的淚水。
兩人全然不管周圍，隻顧抱頭痛哭。
四阿哥看二人哭得都快要背過氣去了，趕緊將她倆分開：「瀅瀅和孩子們一路舟車勞頓，肯定累了，都先迴去休息。福晉，弘暉和愛蘭珠這兩天就迴你院裏住吧，李氏也將茉雅奇領迴去。我帶瀅瀅和烏希哈迴長春館。」
宋瑩拉住福晉，抽噎著說道：「弘暉和愛蘭珠身子還有些弱，他倆的貼身下人有幾個沒能熬過去，人不夠使……」
福晉拍拍她的手，安撫道：「你放心，我都安排好了。」
宋瑩點點頭，拉住烏希哈，跟著四阿哥離開。
迴到長春館，宋瑩將烏希哈送到西廂，親眼看著她換了衣服躺床上之後，才放心地跟著四阿哥迴了正房。
進了屋，四阿哥揮退下人，便再不用顧及，緊緊地摟住了宋瑩。
宋瑩被他這麽一抱，本來已經止住的淚水瞬間又流了滿臉：「爺……我以為再也見不著你了……嗚嗚……」
四阿哥親吻著她的發頂：「都過去了……壞事都過去了。既能挺過這遭，你此後餘生便隻管享福了！」
宋瑩從他懷裏直起身，用袖子擦眼淚，擦了一半，就見四阿哥不掩驚奇地盯著她看。
她看了看袖子上的淚痕，頓時明白過來，有些不好意思地說道：「在莊子裏的時候，但凡尺寸夠大的布料，都拿去做口巾了，帕子也就沒剩幾塊……」
四阿哥心道，瀅瀅自跟了他，也算得上是錦衣玉食、綾羅綢緞享用不盡的，何時經歷過這般連個手帕都要減省的日子？
這麽一想，他就心疼得不行，忍不住又把宋瑩摟在懷裏。
宋瑩正想去找塊手帕擤擤鼻涕，就又被四阿哥抱了個滿懷。她感受到了他情緒上的激盪，沒有推開人，隻能不停地抽鼻子，防著鼻涕流出來。
四阿哥平復了心緒，鬆開宋瑩。看著她滿臉的風塵僕僕，終於後知後覺地聞到了她身上的那股酸味，忍不住又使勁兒嗅了嗅。
宋瑩見狀，趕緊退後幾步：「這些天一直在熏醋，人好像都要醃入味了。爺離遠些，別被熏到了。」
「府裏也熏了半個多月的醋，我都習慣了。」四阿哥上前，摸了摸她的臉：「你瘦了好多，得好好養養。我會讓膳房給你做些補品，最近要多吃些。」
宋瑩蓋住他的手：「之前在莊園裏，我向佛祖發了願，隻要孩子們都平安無恙，我就吃三年的素。」