曉長風和曉明月已經在郊外的一戶民居中安頓了下來。他們起先找了一位麵善的大嬸,希望寄住她家,不過大嬸給他們指了一個更好的住處——她家隔壁的空房。


    她說這戶人家的戶主一年前受刑死了,留下一個小孫女寄宿在城裏的學堂,很久都沒迴家了。這個屋子目前空著,如果他們願意,可以在走時留下一些銀兩在屋內,權當是給小姑娘的租金了。


    走進這個破落院子,殘留的草藥味立馬讓曉長風有了一股親切感。他曾因受傷而求助過雲真醫師,還在他的醫館裏住過一陣,當時就是這種類似的草藥味。


    他們兄妹倆被乾影派收留後,他也在山上見過幾次雲真,但那時的雲真比以前更安靜了,話也不說,感覺改變了很多。


    曉明月是第一次見到采藥人的屋子,什麽都覺著新鮮。那些掛著的藥材都烏黑幹澀,她一點兒也辨認不出到底是什麽。


    “盡量別碰藥材!以前雲真說過,這些事關性命,有些外形相似的弄混了會很麻煩。”


    “可是這個屋子已經沒有采藥人了啊,這些藥材也都不再使用了吧。”


    她轉了一圈,不再去碰藥材,但卻看到了兩截紅緞帶,洗幹淨後掛在了一處。這一看就是小女孩紮頭發的,早已褪色發白,可見已經使用了很多年。


    “我們走時多留些銀兩吧,一個女娃娃獨自生活,想來也是不易。”


    曉長風默默地點了點頭,銀子都交給了妹妹保管,他向來沒什麽意見。


    這個小院正好有兩間小屋,有一間看似是後來搭蓋的,料想是孫女漸漸大了,想給她一間自己的屋子。


    曉明月說:“我睡姑娘的屋子,你睡老漢的,盡量別動人家的東西。”


    她剛說完,就看到曉長風在隔壁翻閱一本書籍。


    “喂!你叫我不要動藥材,怎麽自己翻起了人家的藏書!”


    “這不是書,是一本藥材筆記。”


    “那就更不能翻了呀!”


    “可是……這筆記有點怪。”


    曉明月也湊過去看,她完全看不出有什麽奇怪的,就是各種藥材的羅列和效用記載。


    曉長風說:“以前我在雲真醫館也看到過很多這樣的筆記,但雲真記東西的時候,要麽是按藥材的屬性歸類,要麽是按功效歸類,總之是有章法的。可是這本筆記毫無規則可言,一會兒是治咳嗽的,一會兒又是頭痛的……”


    曉明月覺得他純屬庸人自擾:“你既不是醫師也不是藥商,怎麽會懂這東西怎麽記!別多管閑事!”


    可曉長風還是放不下這本筆記,捏了捏厚度說:“這裏的頁數也太少了!就連很多我都知道的藥材也沒寫進去。雲真可是積累了厚厚的幾本,放滿一個書箱呢!”


    “你管人家那麽多,或許是收藥的人隻收這幾款呢?”


    曉長風剛想放下,就有一陣勁風從窗戶鑽入,將他手中的筆記快速翻飛了一把。曉明月走去關窗,卻聽到她哥哥在身後叫了起來:“不對!這筆記真的不對!”


    “你今天怎麽了,一驚一乍的!”


    曉長風拿著書冊湊近亮光,然後像剛才被風吹起時那樣,迅速翻動。這下曉明月也看清了,當書頁滾動時,書角最上方的那個字連成了一句話!


    “慢點!你慢點……”


    曉明月把著他的手,兩人一起以合適的速度翻了一遍。


    曉明月隨著字樣念道:“王……王杖已立,祈……祈福已畢。”


    什麽玩意兒?他不就是個采藥的嗎?還負責祈福禱告?


    曉長風示意她看下去,還有後半句:“一人得福,萬民遭災。”


    曉明月將它們完整地念了一遍:


    “王杖已立,祈福已畢。


    一人得福,萬民遭災。”


    這怎麽看都是有明確意思的話語,整整十六個字,總不能簡單地以巧合來解釋吧。


    他們也是第一次遇見這樣的事,一時間沒了主意。一個采藥人以這般隱蔽的方式留下了話語,留給誰?做什麽用?


    曉長風琢磨著說:“老漢隻有一個孫女,隻能是留給孫女的了。”


    “胡說什麽呢!隔壁大嬸說了,那小姑娘隻有十歲,她能明白什麽?”


    “那就是留給相熟的藥材商?”


    “藥材商和祈福有什麽關係?而且話裏說得那麽嚴重,什麽‘萬民遭災’之類的,哪是藥材商能管得了的!”


    “萬民遭災”這話的確是說得太嚴重了,按常識來看,沒有哪種祈福真的能實現“一人得福,萬民遭災”的。


    “百姓間常有怪力亂神的傳言,或許這老漢隻是聽信了什麽,故作神秘罷了。”


    他們暫時想不到答案,隻能這樣解釋了。但是……第一句裏的“已立”和“已畢”顯然是有人已經做完了什麽,是一種動作落實後的記錄。如果老漢隻是表達對某種傳言的盲信,那應該是記載一些咒語或禱詞,怎麽會有行動上的記載呢?


    以防萬一,曉明月將這本奇怪的筆記悄悄藏進衣兜中,想著如果再次進城,可以去問問他的孫女。


    他們不知道,就在離他們不遠的另一座隱蔽院落中,一個戴著半截麵具的人正悄然而歸。他洋洋得意地甩著手裏的幾塊麵紗,覺得真不愧是自己,這麽快就得手了!


    半麵帶著好消息,重新換了身老實人的裝扮,進城去與乾影派的那兩名弟子匯合。但是看到他丟出的幾塊麵紗後,雲渡煩惱地撐住了額頭:“不是叫你探聽到住處就迴來的嗎?你偷他們東西做什麽!”


    “不拿點信物迴來,怎麽能讓你們相信呢?”


    雲瀾也意識到了他的多此一舉意味著什麽:“別說得好聽!就是你的習慣使然,不拿點東西手癢是吧?你這樣打草驚蛇,他們發現少了東西後還會待在原地嗎!”


    柳洪理也無可奈何地搖了搖頭:“罷了,狗改不了吃屎,拿也拿了,隻能現在就趕過去,趁他們發現前就把人收拾了!”


    “這……恐怕還不行。”雲渡為難地說,“清風派的兄妹倆想親自清理門戶,不讓我們外人插手的。”


    柳洪理兩手一揣,生氣地說:“就討厭這些名門正派的講究,誰動手還不是一樣!還等什麽?趕緊通知他們呀!”


    說得就好像自己不是名門正派的一樣。

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