楊懷德迴到家將剩下的三十兩銀子交給楊文山，隻跟大家講了立功之事，其它事情隻字未提。楊文山夫婦二人見他外出半年多成熟了，但性情也變化了，不能把他當孩子看待，遂寫一封信讓兄弟二人前往五台山太平興國寺找住持慧明拜師學藝。
這一天，二人步行大半天時間來到五台山下，拾階而上，太平興國寺在山腰位置，寺前有一座牌坊，雄偉壯觀，有一塊木質匾額，上寫太平興國寺，牌坊刻有八十一條蛟龍，鱗爪俱現，神態逼真。太平興國寺乃宋太宗所建，更因楊五郎在此出家，傳授楊家武功而出名。現任主持慧明大師佛學精湛，行善好施，遠近聞名，經常有國內外僧人信徒前來朝拜學藝。
二人來到寺門口讓小和尚進去通報。一會兒，小和尚飛快跑迴來將二人帶入廂房，慧明大師已端坐屋中，二人施禮遞上書信。慧明看完信，微笑著打量二人，“你爹請貧僧傳授你們楊家武功，然後參軍建功立業，你們可有決心？”
二人答道：“我們有決心，能吃苦，願意聽師傅教導。”
慧明問道：“懷德，你爹說你正直，勇敢，孝順，一定要教你武功，我問你，你為何要學武功？”
楊懷德答道：“一是報國立功，二是防身，伸張正義。”
慧明說道：“學武之人要心術端正，行善除惡，不能為非作歹。”
慧明的師弟慧誌走進來，慧明說道：“從今天開始由你們師叔慧誌教你們基本功，然後再由師傅教你們楊家武功。”二人拜過慧誌。
慧誌帶二人到東院，這裏住的都是俗家弟子，二十多個十多歲少年，由慧誌傳授武功，二人換上僧衣。慧誌每日讓二人挑水砍柴，打掃院子，基本功也是蹲馬步，踩木樁之類，看見其他師兄弟一起練武，好不羨慕。
那個富二代吳高飛也在其中，他來學藝已有半年，也很認真刻苦，家裏經常派人送香火錢和好吃的，他會分給師兄弟，大家也願意跟著他，聽他指揮。二人看他不順眼，也不和他來往。沒過幾日，二人就被取了挑水僧，砍柴僧的綽號，成為大家取笑的對象。
一晃一個月，二人去問慧誌為何不教武功，慧誌答道：“你師傅隻讓教基本功，不必多問。”
又過十幾日，眾師兄弟午飯後在院中曬太陽，吳高飛笑道：“你們看這挑水僧和砍柴僧是真的來當和尚的，我們要不要把他們頭發剃光了。”眾人哈哈大笑。
楊懷德叫道：“不要胡說八道，嘲笑我們。”
吳高飛跳出來，舞動雙拳，賣弄道：“挑水僧，我教你幾個招式。”
楊懷德氣得衝過來便打，他可不是吳高飛的對手，被吳高飛連續打幾拳，楊懷興見大哥吃虧，跳過來幫忙，三個少年也過來幫吳高飛，幾人扭打在一起。一會兒，慧誌趕來分開幾人，沒分對錯，斥責雙方，楊懷德氣哄哄迴到住處，“不教我們武功，天天讓人嘲笑，走，去找慧明大師。”
二人來到後院，被兩個小和尚攔住，“慧明大師一直在坐禪悟道，不許打擾。”二人又迴到住處，楊懷德想起在弓箭廠被人欺負的無奈，心中懊惱，“天天挑水砍柴伺候這些和尚，不幹了，我們下山另投名師。”
楊懷興說道：“大哥，我們再等等吧！”
楊懷德生氣道：“你要做挑水僧，砍柴僧，你就留下，我是要走！”
楊懷興怕一個人留下來被人欺負，“好，我跟你走。”
二人換下僧衣下山去了。走了一半路程，見前麵走來五個人，為首之人肥肥胖胖，到近前認出竟然是胡沙虎，二人知道他不是好東西，加快腳步，走出三十步遠，胡沙虎喊道：“站住。”二人撒腿就跑，五人在後麵追，二人眼看甩掉五人，隻聽嗖一聲，楊懷興屁股中一箭，摔倒在地。
楊懷德扶起他鑽進旁邊小樹林，躲在樹叢中，幫他拔下箭，還好隻是皮肉傷，包好傷口。胡沙虎五人走進樹林，“搜，他們跑不遠的。”二人屏住唿吸。
一人喊道：“這裏有血跡。”二人還是被發現，站起身來，胡沙虎說道：“你們跑什麽，我認得你們倆兒，楊文山的兒子，帶我見你爹買些降龍木。”
楊懷德擔心他再鬧事，“我爹腿受傷了，最近沒有上山采降龍木。”
胡沙虎叫道：“少廢話，帶我見你爹。”二人隻好在前帶路。
迴到家中，天色已漸黑，楊懷德在院中喊道：“爹，胡沙虎找你買降龍木。”
楊文山三人走出屋，他見情況不妙，“最近我沒上山，家中也沒有降龍木。”
胡沙虎一縱身跳到楊秀身邊，抓住她胳膊，拉到一邊，“楊文山，你湊夠一百支降龍木，兩天後在雁門山亂石崗交貨，不然就見不到你女兒。”說完。拉著楊秀便走。
四個手下張弓搭箭逼退一家人，消失在夜幕中。王月娥大喊一聲：“我的女兒啊！”癱坐在地上。
楊文山心中生氣，“你們倆兒怎麽把胡沙虎領到家裏來啦？”二人知道闖了禍，說出實情。
楊文山說道：“大師讓你們天天挑水砍柴肯定有他的用意，師兄弟嘲笑你們就不能忍一下嗎！”
說完，撿起一根木條在兩人後背上抽了幾下，“胡沙虎讓你們幹啥就幹啥嗎？”
楊懷德感到委屈，“我有跟他說家裏沒有降龍木，他不信。”
楊文山還想斥責二人，王月娥說道：“別說了，他們還是孩子，怎麽能鬥過胡沙虎？”
一家人隻能到處收集降龍木，兩天才收集到三十五根。第三天上午，楊文山一家人，劉可世，還有三個鄰居，手持棍棒，帶上降龍木來到亂石崗，胡沙虎五人和楊秀已在此等候。
楊文山說道：“胡沙虎，我已盡力，收集到三十五根降龍木，你放了我女兒。”
胡沙虎說道：“不行，你迴去再想辦法，你女兒我帶走。”
楊文山喊道：“你太欺負人了。”
眾人一擁而上，這胡沙虎可厲害，幾下就把眾人打得東倒西歪，拉起楊秀就走。這時，大路上飛奔來一個和尚，攔住胡沙虎去路，胡沙虎見和尚手持木棍，步伐穩健，目光炯炯有神，估計是一位高僧，“在下胡沙虎，請問如何稱唿？”
和尚答道：“阿彌陀佛，貧僧乃五台山太平興國寺主持慧明，請施主放了此姑娘。”
胡沙虎說道：“原來是慧明大師，在下早有耳聞，聽說你的五郎八卦棍出神入化，天下無敵，今天要向大師領教了。”說完，舞動鐵棍，擺出一個黑熊探路的姿勢。
慧明說道：“看來施主絕非雞鳴狗盜之徒，那就領教了。”
胡沙虎先是餓虎撲食，當頭一棒，慧明向右一跳，鐵棒重重砸到地上，碎石飛濺，胡沙虎又是一個橫掃，又被慧明躲過，兩招過後，慧明已知虛實，胡沙虎又是一個豎劈，鐵棒落地之後慧明將木棍壓在鐵棒上，然後快速向上滑，胡沙虎急忙鬆開左手，左側已空虛，慧明一個秋風掃落葉，重重打在胡沙虎屁股上，胡沙虎“哎喲”一聲，倒退兩步，咬著牙說道：“再來。”
鐵棒在他手中翻轉了幾下，突然一彎腰橫掃慧明小腿，慧明騰空躍起，木棍在胡沙虎右臂一戳，慧明已手下留情，否則筋骨早已斷裂，胡沙虎站穩身子，“大師果然名不虛傳。”
慧明說道：“阿彌托佛，施主以後不要再打擾楊文山一家人。”
胡沙虎向手下一擺手，“走。”
楊文山過來說道：“多謝大師相救。”
慧明說道：“貧僧近期一直在坐禪悟道，耽誤了傳授二人武功，今日特來領二人迴山習武。”
兄弟二人見慧明武功如此高強，對付胡沙虎不費吹灰之力，立刻說道：“師傅，我們錯了，願意隨你一起迴山。”
這一天，二人步行大半天時間來到五台山下，拾階而上，太平興國寺在山腰位置，寺前有一座牌坊，雄偉壯觀，有一塊木質匾額，上寫太平興國寺，牌坊刻有八十一條蛟龍，鱗爪俱現，神態逼真。太平興國寺乃宋太宗所建，更因楊五郎在此出家，傳授楊家武功而出名。現任主持慧明大師佛學精湛，行善好施，遠近聞名，經常有國內外僧人信徒前來朝拜學藝。
二人來到寺門口讓小和尚進去通報。一會兒，小和尚飛快跑迴來將二人帶入廂房，慧明大師已端坐屋中，二人施禮遞上書信。慧明看完信，微笑著打量二人，“你爹請貧僧傳授你們楊家武功，然後參軍建功立業，你們可有決心？”
二人答道：“我們有決心，能吃苦，願意聽師傅教導。”
慧明問道：“懷德，你爹說你正直，勇敢，孝順，一定要教你武功，我問你，你為何要學武功？”
楊懷德答道：“一是報國立功，二是防身，伸張正義。”
慧明說道：“學武之人要心術端正，行善除惡，不能為非作歹。”
慧明的師弟慧誌走進來，慧明說道：“從今天開始由你們師叔慧誌教你們基本功，然後再由師傅教你們楊家武功。”二人拜過慧誌。
慧誌帶二人到東院，這裏住的都是俗家弟子，二十多個十多歲少年，由慧誌傳授武功，二人換上僧衣。慧誌每日讓二人挑水砍柴，打掃院子，基本功也是蹲馬步，踩木樁之類，看見其他師兄弟一起練武，好不羨慕。
那個富二代吳高飛也在其中，他來學藝已有半年，也很認真刻苦，家裏經常派人送香火錢和好吃的，他會分給師兄弟，大家也願意跟著他，聽他指揮。二人看他不順眼，也不和他來往。沒過幾日，二人就被取了挑水僧，砍柴僧的綽號，成為大家取笑的對象。
一晃一個月，二人去問慧誌為何不教武功，慧誌答道：“你師傅隻讓教基本功，不必多問。”
又過十幾日，眾師兄弟午飯後在院中曬太陽，吳高飛笑道：“你們看這挑水僧和砍柴僧是真的來當和尚的，我們要不要把他們頭發剃光了。”眾人哈哈大笑。
楊懷德叫道：“不要胡說八道，嘲笑我們。”
吳高飛跳出來，舞動雙拳，賣弄道：“挑水僧，我教你幾個招式。”
楊懷德氣得衝過來便打，他可不是吳高飛的對手，被吳高飛連續打幾拳，楊懷興見大哥吃虧，跳過來幫忙，三個少年也過來幫吳高飛，幾人扭打在一起。一會兒，慧誌趕來分開幾人，沒分對錯，斥責雙方，楊懷德氣哄哄迴到住處，“不教我們武功，天天讓人嘲笑，走，去找慧明大師。”
二人來到後院，被兩個小和尚攔住，“慧明大師一直在坐禪悟道，不許打擾。”二人又迴到住處，楊懷德想起在弓箭廠被人欺負的無奈，心中懊惱，“天天挑水砍柴伺候這些和尚，不幹了，我們下山另投名師。”
楊懷興說道：“大哥，我們再等等吧！”
楊懷德生氣道：“你要做挑水僧，砍柴僧，你就留下，我是要走！”
楊懷興怕一個人留下來被人欺負，“好，我跟你走。”
二人換下僧衣下山去了。走了一半路程，見前麵走來五個人，為首之人肥肥胖胖，到近前認出竟然是胡沙虎，二人知道他不是好東西，加快腳步，走出三十步遠，胡沙虎喊道：“站住。”二人撒腿就跑，五人在後麵追，二人眼看甩掉五人，隻聽嗖一聲，楊懷興屁股中一箭，摔倒在地。
楊懷德扶起他鑽進旁邊小樹林，躲在樹叢中，幫他拔下箭，還好隻是皮肉傷，包好傷口。胡沙虎五人走進樹林，“搜，他們跑不遠的。”二人屏住唿吸。
一人喊道：“這裏有血跡。”二人還是被發現，站起身來，胡沙虎說道：“你們跑什麽，我認得你們倆兒，楊文山的兒子，帶我見你爹買些降龍木。”
楊懷德擔心他再鬧事，“我爹腿受傷了，最近沒有上山采降龍木。”
胡沙虎叫道：“少廢話，帶我見你爹。”二人隻好在前帶路。
迴到家中，天色已漸黑，楊懷德在院中喊道：“爹，胡沙虎找你買降龍木。”
楊文山三人走出屋，他見情況不妙，“最近我沒上山，家中也沒有降龍木。”
胡沙虎一縱身跳到楊秀身邊，抓住她胳膊，拉到一邊，“楊文山，你湊夠一百支降龍木，兩天後在雁門山亂石崗交貨，不然就見不到你女兒。”說完。拉著楊秀便走。
四個手下張弓搭箭逼退一家人，消失在夜幕中。王月娥大喊一聲：“我的女兒啊！”癱坐在地上。
楊文山心中生氣，“你們倆兒怎麽把胡沙虎領到家裏來啦？”二人知道闖了禍，說出實情。
楊文山說道：“大師讓你們天天挑水砍柴肯定有他的用意，師兄弟嘲笑你們就不能忍一下嗎！”
說完，撿起一根木條在兩人後背上抽了幾下，“胡沙虎讓你們幹啥就幹啥嗎？”
楊懷德感到委屈，“我有跟他說家裏沒有降龍木，他不信。”
楊文山還想斥責二人，王月娥說道：“別說了，他們還是孩子，怎麽能鬥過胡沙虎？”
一家人隻能到處收集降龍木，兩天才收集到三十五根。第三天上午，楊文山一家人，劉可世，還有三個鄰居，手持棍棒，帶上降龍木來到亂石崗，胡沙虎五人和楊秀已在此等候。
楊文山說道：“胡沙虎，我已盡力，收集到三十五根降龍木，你放了我女兒。”
胡沙虎說道：“不行，你迴去再想辦法，你女兒我帶走。”
楊文山喊道：“你太欺負人了。”
眾人一擁而上，這胡沙虎可厲害，幾下就把眾人打得東倒西歪，拉起楊秀就走。這時，大路上飛奔來一個和尚，攔住胡沙虎去路，胡沙虎見和尚手持木棍，步伐穩健，目光炯炯有神，估計是一位高僧，“在下胡沙虎，請問如何稱唿？”
和尚答道：“阿彌陀佛，貧僧乃五台山太平興國寺主持慧明，請施主放了此姑娘。”
胡沙虎說道：“原來是慧明大師，在下早有耳聞，聽說你的五郎八卦棍出神入化，天下無敵，今天要向大師領教了。”說完，舞動鐵棍，擺出一個黑熊探路的姿勢。
慧明說道：“看來施主絕非雞鳴狗盜之徒，那就領教了。”
胡沙虎先是餓虎撲食，當頭一棒，慧明向右一跳，鐵棒重重砸到地上，碎石飛濺，胡沙虎又是一個橫掃，又被慧明躲過，兩招過後，慧明已知虛實，胡沙虎又是一個豎劈，鐵棒落地之後慧明將木棍壓在鐵棒上，然後快速向上滑，胡沙虎急忙鬆開左手，左側已空虛，慧明一個秋風掃落葉，重重打在胡沙虎屁股上，胡沙虎“哎喲”一聲，倒退兩步，咬著牙說道：“再來。”
鐵棒在他手中翻轉了幾下，突然一彎腰橫掃慧明小腿，慧明騰空躍起，木棍在胡沙虎右臂一戳，慧明已手下留情，否則筋骨早已斷裂，胡沙虎站穩身子，“大師果然名不虛傳。”
慧明說道：“阿彌托佛，施主以後不要再打擾楊文山一家人。”
胡沙虎向手下一擺手，“走。”
楊文山過來說道：“多謝大師相救。”
慧明說道：“貧僧近期一直在坐禪悟道，耽誤了傳授二人武功，今日特來領二人迴山習武。”
兄弟二人見慧明武功如此高強，對付胡沙虎不費吹灰之力，立刻說道：“師傅，我們錯了，願意隨你一起迴山。”