“吾大概明白了，想必魏家這幾代宗主在祖宗的牌位上坐享其成，不思進取，漸漸地把手藝都荒廢了，是吧？吾接到魏旭打出的暗器基本沒什麽威脅，與你的手法似是而非，但沒有歸家的變化多端。”
“嘻嘻，近百年歸家的幾代家主都是有大智慧的人，阿耶也是的，不斷將手藝提煉升華，所以不良人一直都尊奉阿耶的號令。阿耶從不敢欺師滅祖，對不良人主帥一直都是恭恭敬敬，哪怕他......總之歸家都悉聽其調遣，直到......直到一個月前魏旭親自上門來提親。”
“親自上門提親？求娶的是你阿姊歸喬青？”
“正是，哼，他是癩蛤蟆想吃天鵝肉。”
“就是說連采納、問名、納吉、納征、請期都省了直接來親迎嗎？這不是將你阿姊的婚嫁當成了納妾嘛，這得是有多大的官威才會做的事，太欺負人了吧。”
——民間娶妻必須完成六個環節才叫明媒正娶，娶的才是正妻。一采納，派媒人去女方家提親；二問名，要女方的八字；三納吉，若八字相合,帶上禮品告知女方家；四納征，正式下聘禮；五請期，雙方商議良辰吉日結親；六親迎，新郎去新娘家八抬大轎迎親。
“是哩，因為他的阿耶是不良人主帥，就看不起我們賤籍，連媒人都省了，他怎不想想百年前還不是跟我們一樣是賤籍。再說了，雖然我們年齡相差不大，但他是官家大戶裏養尊處優來的，我們是不良人天天亡命搏殺，根本就是兩條道的人。”
“難怪魏旭會如此強橫。”
“循著年齡我們尊稱他一聲師兄，但阿姊從來不喜歡他，自然是不同意了。阿耶明明心中不忿卻又不好明說，這事便一直拖著，兩家便有了嫌隙。”
“我看那餘童對你的阿姊是真的一往情深啊。”
一提到餘童，歸喬鬆就掩口笑了起來，說道：“你還不知道吧，他以前可不是這個樣子，我當年初見他時除了覺得他愛說話以外，真的對他很尊敬的，年紀輕輕的整個一個大匠做派，隻要進入案台製作起機括暗器來真的是一絲不苟，跟如今的話癆形象簡直判若兩人。”
“哦？他還是機關術的大匠嗎，難怪能爆出這麽多‘鑽腳釘’將玉林莊攪得大亂。那怎麽變得......跟你阿姊這般死纏爛打，感覺有點......嘻嘻。”
“嗬，難怪你誤解他，其實他跟阿姊才是兩情相悅，一個是一往情深非她不娶，另一個是情有獨鍾非他不嫁，唉，造化弄人，有情人不能成為眷屬。”
歸喬鬆停了停繼續道：“阿姊後來便一直迴避他、躲著他，哪知越躲他越黏糊，這兩年簡直把阿姊纏得不行。阿姊為了讓他死心，甚至叫我悄悄去揍他一頓，警告他不要再纏著阿姊。哼，歸喬青這個小妮子，居然口是心非，得知我真的把他揍了一頓，竟然一個月都不睬我。”
“哈哈，你也敢把未來的姐夫揍一頓，膽子不小哇——他們之間是發生了什麽變故嗎？”
“嘻嘻，哪裏就真的揍了，就是嚇唬嚇唬他而已。變故倒是沒有，隻是......”歸喬鬆想起當年之事，忍不住又掩口笑了起來。
“那是三年前，阿姊在追蹤一個大案的暗器線索，需要向將作監求助，京兆尹便聯絡了將作監，餘童因擅長機關術就被調來。後來兩人聯手破了案子，一來二去大家便熟悉了，餘童因此心生情愫，還請了媒人來提親，甚至都準備了‘三書六禮’宣稱非她不娶。可是阿耶一看《通婚書》知他是官身，便警告阿姊不要有非分之想，還把餘童的婚書給退了迴去。”
“明白了，原來是因為《永徽律》其中的條陳，‘人各有耦，色類須同。良賤既殊，何宜配合。’，良賤不能通婚的原因。”
“是啊，為此阿姊大哭了三天，後來她終於想通了，若他們二人成婚，餘童不但要杖一百，還會被同僚恥笑，我們是賤籍不能影響了他的仕途，於是阿姊便聽阿耶吩咐不再與他見麵。餘童知曉原由後，反而天天纏著阿姊一再表白不懼世俗眼光，就是要打破良賤不能通婚的禁錮。可是阿姊顧慮他的官身，怕他被人恥笑，也恥於賤籍身份遲遲不敢答應，一直在逃避。”
“可憐他一片癡心。”
“他原本在將作監的中校署任職外作錄事，常出外勤，所以走動很方便，於是想方設法纏著阿姊，天天跟她說情話，阿姊到哪兒他便跟到哪兒，慢慢地變成了話癆，嘻嘻。阿姊的輕功很好，他為了能時時跟得上阿姊，聽說是跟一位姓張的神童學來一身的怪異身法，連阿姊都甩不掉他，真是好好笑。”
“魏旭既然是不良人主帥之子，怎會與施清壽一起與你們作對？”
“這便是最奇怪之處，要說我和阿姊偷跑出來是為了自家的事情，可他們二人怎會也來此地，沒聽說有什麽案子需要動用他們二人聯手應對的呀？還有施清壽怎會跟魏旭混在了一起？不良人主帥有事自然會吩咐不良人主使去辦，還輪不到他出頭。待會兒可得要好好問問阿姊，她應該是跟蹤這兩個壞蛋來的。”
“嗬，施清壽可是你的師叔，你叫他壞蛋？他跟不良人主帥的郎君怎麽就不能混在一起了？”
“你有所不知，如今的歸家和魏家關係很微妙，雖然阿耶依然遵循祖訓以不良人主帥為尊，可魏家家主，也就是魏旭的父親魏大剛卻耿耿於懷，因為他的指令幾乎出不了他家的院子。”
“看來是德不配位了。”
“不良人隻奉阿耶的號令，這也是沒辦法的，不良人雖是官吏，到底還是身處江湖，以強者為尊。於是魏大剛便處處給阿耶甩臉子、使絆子，阿耶都忍氣吞聲沒說二話。施清壽作為阿耶親手調教出來的三個徒弟之一，怎麽能這麽沒眼力價胡亂攀附魏家？”
“你說施清壽是你師叔，又說是令尊調教出來的徒弟，吾有些糊塗了。令尊有三個徒弟，其中兩個必定是你們姐妹，剩下那個自然是施清壽了，可你們卻稱唿他......這個關係吾是真給搞糊塗了。”
“嘻，那是因為施清壽的父親很多年前曾有大恩於阿耶，後來他父親得了急症，臨終時將他托付給了阿耶。那時他還小才十三四歲，阿耶感念他父親的恩德，隻肯與他平輩相交，還說是代師授藝，從小便跟我們一起學武。哼，真沒想到他居然是個狼心狗肺的東西，膽敢偷襲我們。”
歸喬鬆拉著龍潛向身邊靠近，道：“你的右邊都是稀泥，往我這裏靠靠——要說呢，他應該是我們的師弟才對，雖然年紀比我們大，但入門晚呀，可是阿耶卻不許，硬要我們稱他為師叔。”
“嗬嗬，原來如此，昨日白天時吾就跟他交過手了。”
龍潛就把如何在路上遇到施清壽，如何起衝突，如何裝傻與其對掌將他打傷的事情簡略說了一遍。
“難怪了，不過打便打了罷，就當是替我們出了氣，哼，要換做我有你這一身功夫，定要讓他躺上半年才解恨。居然會跟魏旭一起與三河盟不清不楚，阿耶肯定還不知道。嗬嗬，扯遠了，咱們不說他了。”
歸喬鬆說著就咯咯笑了起來，聊了這麽久心情漸漸變好，清脆的銀鈴聲蕩漾在晨曦中，引得走在前麵的人都迴頭顧看。
天光見亮，大夥兒已經滅了火把，跟著揮興拐進了一條林間小道，並未注意到他們二人已落後了一大截。
陸全城聽見歸喬鬆的笑聲，迴頭看著他們二人如同金童玉女一般也是會心一笑。
餘童更是向歸喬青連連眨眼，而後者隻當沒見著，嘴一撇繼續往前走了，因為她知道這個妹妹從小便有主見，容不得別人說三道四。
陸全城忽然問道：“揮火長，你們幾位莫非是私自離開折衝府，擅自行動的？”
揮興大駭，他確實是折衝府的火長，手下有衛士十人，但這一職務他並未暴露，並且確實是擅自離營的，驚問道：“老丈，你，你是如何得知？你是何人？”
陸全城見狀便知一言中的，私自離營的後果非常嚴重，若能以此引導其有所求並趁機施恩於他，說不定就可憑空收得一員大將。心中一喜便開始盤算了，撫著三綹長須道：“實不相瞞，吾乃饒陽郡太守陸全城，你們抬著的傷者也是朝廷的武官張參軍。”
揮興還在驚疑中，陸全城趁熱打鐵道：“吾帶家仆微服私訪，無意中救了張參軍，接著我們又被你們救了。嗬嗬，揮火長有勇有謀，實是棟梁之才。”
趙強驗看了正叔拿出來的官印，抬肘暗中一捅揮興，悄聲道：“揮頭兒，確實是陸太守無疑。咱們這次擅自離營，還放出了折衝府的信號焰，迴去隻怕一百軍棍是逃不掉了，怕就怕這頓軍棍打下來不死都得殘廢，若是都尉發了火，砍了咱們的腦袋都有可能。有陸使君在此，不如求他......”
揮興道：“怕什麽，一人做事一人當，反正我已有意離開，就讓為兄一力承當不讓你們受罪，此間事情一了我便迴折衝府領罰，你們隻管迴營，所有軍棍我都受了。”
趙強急道：“豈能讓你一人獨受，當初是我們兄弟慫恿你接下這對姐妹花的麻煩事，雖然目的是想借此留下揮頭兒您這位難得的老大，將來還能繼續帶著咱們兄弟衝鋒陷陣。如今事發了，自然是兄弟們一起擔當，隻要您別再離開了。”
其他幾位兄弟聽趙強如此說都連聲認同，都說願跟揮頭兒一起迴去領罪，若是揮頭兒執意離開折衝府，大夥兒也願意跟著一起逃走。
揮興也急了，說道：“大家都是多年拚殺出來的兄弟情誼，不到萬不得已我怎會離開大家，是迫不得已另有私事要處理，隻是擔心此事會有大麻煩故而隻能悄悄離開，這麻煩不能牽連到你們，更不能叫你們拋家舍業跟著我亡命天涯。”
餘童接口道：“匹夫之勇，不足道也，放著大好的機會在此而不知謀劃豈不愚蠢，陸使君便在眼前，隻有求他幫忙善後才是正途。”
他在旁聽到趙強的話了。
作為官員，官場的規製餘童很清楚，之所以他能夠四處亂跑，一是因為司職所在可以隨意外出，二是因為其父是將作監的七品主簿，可以為他擦屁股，但揮興等人未必有這個便利，一旦迴營銷假，將麵臨極其嚴厲的處罰。
陸全城也聽見了他們的對話，沒想到揮興的事情如此複雜，於是把握著火候，故意捋須，睨視著揮興沉吟不言。
龍潛正色道：“陸太守若有法子替他們解難，何不順手而為？”
趙強拉上其他幾位兄弟翻身拜倒：“職下求陸使君指點一條明路，為我的老大揮頭兒脫罪，我等兄弟必銜環結草以報。”
陸全城到底還是心怯龍潛，不敢在他麵前擺譜，忙笑道：“嗬嗬，大家相識一場理應相互排憂解難。若是你們每人一百軍棍下來恐個個都得殘廢。若說脫罪嘛......倒也不難，些許瑕疵不值一提,好在你們的軍府是在饒陽郡內，吾可為你們六兄弟脫災，隻是今後揮火長再也不能私自離開才行。”
揮興歎道：“隻要能讓兄弟們洗脫私自離營之罪，揮某願按太守之言做此承諾，職下不能再讓同樣的錯誤出現第二次了。”
陸全城頷首說道：“待本郡到任便向折衝都尉發文，說明本郡微服私訪時遇險，遣家仆帶信去折衝府求救巧遇了你們幾位，因事急從權便一並征調了你們六人來暗中護衛。吾發文向都尉說明，此事自然就自圓其說了。隻是這個方法隻有一時之效，恐日久還是會給人留把柄，所以要委屈揮火長，盡快申請調離折衝府入饒陽郡團結兵才無後顧之憂。”
“嘻嘻，近百年歸家的幾代家主都是有大智慧的人，阿耶也是的，不斷將手藝提煉升華，所以不良人一直都尊奉阿耶的號令。阿耶從不敢欺師滅祖，對不良人主帥一直都是恭恭敬敬，哪怕他......總之歸家都悉聽其調遣，直到......直到一個月前魏旭親自上門來提親。”
“親自上門提親？求娶的是你阿姊歸喬青？”
“正是，哼，他是癩蛤蟆想吃天鵝肉。”
“就是說連采納、問名、納吉、納征、請期都省了直接來親迎嗎？這不是將你阿姊的婚嫁當成了納妾嘛，這得是有多大的官威才會做的事，太欺負人了吧。”
——民間娶妻必須完成六個環節才叫明媒正娶，娶的才是正妻。一采納，派媒人去女方家提親；二問名，要女方的八字；三納吉，若八字相合,帶上禮品告知女方家；四納征，正式下聘禮；五請期，雙方商議良辰吉日結親；六親迎，新郎去新娘家八抬大轎迎親。
“是哩，因為他的阿耶是不良人主帥，就看不起我們賤籍，連媒人都省了，他怎不想想百年前還不是跟我們一樣是賤籍。再說了，雖然我們年齡相差不大，但他是官家大戶裏養尊處優來的，我們是不良人天天亡命搏殺，根本就是兩條道的人。”
“難怪魏旭會如此強橫。”
“循著年齡我們尊稱他一聲師兄，但阿姊從來不喜歡他，自然是不同意了。阿耶明明心中不忿卻又不好明說，這事便一直拖著，兩家便有了嫌隙。”
“我看那餘童對你的阿姊是真的一往情深啊。”
一提到餘童，歸喬鬆就掩口笑了起來，說道：“你還不知道吧，他以前可不是這個樣子，我當年初見他時除了覺得他愛說話以外，真的對他很尊敬的，年紀輕輕的整個一個大匠做派，隻要進入案台製作起機括暗器來真的是一絲不苟，跟如今的話癆形象簡直判若兩人。”
“哦？他還是機關術的大匠嗎，難怪能爆出這麽多‘鑽腳釘’將玉林莊攪得大亂。那怎麽變得......跟你阿姊這般死纏爛打，感覺有點......嘻嘻。”
“嗬，難怪你誤解他，其實他跟阿姊才是兩情相悅，一個是一往情深非她不娶，另一個是情有獨鍾非他不嫁，唉，造化弄人，有情人不能成為眷屬。”
歸喬鬆停了停繼續道：“阿姊後來便一直迴避他、躲著他，哪知越躲他越黏糊，這兩年簡直把阿姊纏得不行。阿姊為了讓他死心，甚至叫我悄悄去揍他一頓，警告他不要再纏著阿姊。哼，歸喬青這個小妮子，居然口是心非，得知我真的把他揍了一頓，竟然一個月都不睬我。”
“哈哈，你也敢把未來的姐夫揍一頓，膽子不小哇——他們之間是發生了什麽變故嗎？”
“嘻嘻，哪裏就真的揍了，就是嚇唬嚇唬他而已。變故倒是沒有，隻是......”歸喬鬆想起當年之事，忍不住又掩口笑了起來。
“那是三年前，阿姊在追蹤一個大案的暗器線索，需要向將作監求助，京兆尹便聯絡了將作監，餘童因擅長機關術就被調來。後來兩人聯手破了案子，一來二去大家便熟悉了，餘童因此心生情愫，還請了媒人來提親，甚至都準備了‘三書六禮’宣稱非她不娶。可是阿耶一看《通婚書》知他是官身，便警告阿姊不要有非分之想，還把餘童的婚書給退了迴去。”
“明白了，原來是因為《永徽律》其中的條陳，‘人各有耦，色類須同。良賤既殊，何宜配合。’，良賤不能通婚的原因。”
“是啊，為此阿姊大哭了三天，後來她終於想通了，若他們二人成婚，餘童不但要杖一百，還會被同僚恥笑，我們是賤籍不能影響了他的仕途，於是阿姊便聽阿耶吩咐不再與他見麵。餘童知曉原由後，反而天天纏著阿姊一再表白不懼世俗眼光，就是要打破良賤不能通婚的禁錮。可是阿姊顧慮他的官身，怕他被人恥笑，也恥於賤籍身份遲遲不敢答應，一直在逃避。”
“可憐他一片癡心。”
“他原本在將作監的中校署任職外作錄事，常出外勤，所以走動很方便，於是想方設法纏著阿姊，天天跟她說情話，阿姊到哪兒他便跟到哪兒，慢慢地變成了話癆，嘻嘻。阿姊的輕功很好，他為了能時時跟得上阿姊，聽說是跟一位姓張的神童學來一身的怪異身法，連阿姊都甩不掉他，真是好好笑。”
“魏旭既然是不良人主帥之子，怎會與施清壽一起與你們作對？”
“這便是最奇怪之處，要說我和阿姊偷跑出來是為了自家的事情，可他們二人怎會也來此地，沒聽說有什麽案子需要動用他們二人聯手應對的呀？還有施清壽怎會跟魏旭混在了一起？不良人主帥有事自然會吩咐不良人主使去辦，還輪不到他出頭。待會兒可得要好好問問阿姊，她應該是跟蹤這兩個壞蛋來的。”
“嗬，施清壽可是你的師叔，你叫他壞蛋？他跟不良人主帥的郎君怎麽就不能混在一起了？”
“你有所不知，如今的歸家和魏家關係很微妙，雖然阿耶依然遵循祖訓以不良人主帥為尊，可魏家家主，也就是魏旭的父親魏大剛卻耿耿於懷，因為他的指令幾乎出不了他家的院子。”
“看來是德不配位了。”
“不良人隻奉阿耶的號令，這也是沒辦法的，不良人雖是官吏，到底還是身處江湖，以強者為尊。於是魏大剛便處處給阿耶甩臉子、使絆子，阿耶都忍氣吞聲沒說二話。施清壽作為阿耶親手調教出來的三個徒弟之一，怎麽能這麽沒眼力價胡亂攀附魏家？”
“你說施清壽是你師叔，又說是令尊調教出來的徒弟，吾有些糊塗了。令尊有三個徒弟，其中兩個必定是你們姐妹，剩下那個自然是施清壽了，可你們卻稱唿他......這個關係吾是真給搞糊塗了。”
“嘻，那是因為施清壽的父親很多年前曾有大恩於阿耶，後來他父親得了急症，臨終時將他托付給了阿耶。那時他還小才十三四歲，阿耶感念他父親的恩德，隻肯與他平輩相交，還說是代師授藝，從小便跟我們一起學武。哼，真沒想到他居然是個狼心狗肺的東西，膽敢偷襲我們。”
歸喬鬆拉著龍潛向身邊靠近，道：“你的右邊都是稀泥，往我這裏靠靠——要說呢，他應該是我們的師弟才對，雖然年紀比我們大，但入門晚呀，可是阿耶卻不許，硬要我們稱他為師叔。”
“嗬嗬，原來如此，昨日白天時吾就跟他交過手了。”
龍潛就把如何在路上遇到施清壽，如何起衝突，如何裝傻與其對掌將他打傷的事情簡略說了一遍。
“難怪了，不過打便打了罷，就當是替我們出了氣，哼，要換做我有你這一身功夫，定要讓他躺上半年才解恨。居然會跟魏旭一起與三河盟不清不楚，阿耶肯定還不知道。嗬嗬，扯遠了，咱們不說他了。”
歸喬鬆說著就咯咯笑了起來，聊了這麽久心情漸漸變好，清脆的銀鈴聲蕩漾在晨曦中，引得走在前麵的人都迴頭顧看。
天光見亮，大夥兒已經滅了火把，跟著揮興拐進了一條林間小道，並未注意到他們二人已落後了一大截。
陸全城聽見歸喬鬆的笑聲，迴頭看著他們二人如同金童玉女一般也是會心一笑。
餘童更是向歸喬青連連眨眼，而後者隻當沒見著，嘴一撇繼續往前走了，因為她知道這個妹妹從小便有主見，容不得別人說三道四。
陸全城忽然問道：“揮火長，你們幾位莫非是私自離開折衝府，擅自行動的？”
揮興大駭，他確實是折衝府的火長，手下有衛士十人，但這一職務他並未暴露，並且確實是擅自離營的，驚問道：“老丈，你，你是如何得知？你是何人？”
陸全城見狀便知一言中的，私自離營的後果非常嚴重，若能以此引導其有所求並趁機施恩於他，說不定就可憑空收得一員大將。心中一喜便開始盤算了，撫著三綹長須道：“實不相瞞，吾乃饒陽郡太守陸全城，你們抬著的傷者也是朝廷的武官張參軍。”
揮興還在驚疑中，陸全城趁熱打鐵道：“吾帶家仆微服私訪，無意中救了張參軍，接著我們又被你們救了。嗬嗬，揮火長有勇有謀，實是棟梁之才。”
趙強驗看了正叔拿出來的官印，抬肘暗中一捅揮興，悄聲道：“揮頭兒，確實是陸太守無疑。咱們這次擅自離營，還放出了折衝府的信號焰，迴去隻怕一百軍棍是逃不掉了，怕就怕這頓軍棍打下來不死都得殘廢，若是都尉發了火，砍了咱們的腦袋都有可能。有陸使君在此，不如求他......”
揮興道：“怕什麽，一人做事一人當，反正我已有意離開，就讓為兄一力承當不讓你們受罪，此間事情一了我便迴折衝府領罰，你們隻管迴營，所有軍棍我都受了。”
趙強急道：“豈能讓你一人獨受，當初是我們兄弟慫恿你接下這對姐妹花的麻煩事，雖然目的是想借此留下揮頭兒您這位難得的老大，將來還能繼續帶著咱們兄弟衝鋒陷陣。如今事發了，自然是兄弟們一起擔當，隻要您別再離開了。”
其他幾位兄弟聽趙強如此說都連聲認同，都說願跟揮頭兒一起迴去領罪，若是揮頭兒執意離開折衝府，大夥兒也願意跟著一起逃走。
揮興也急了，說道：“大家都是多年拚殺出來的兄弟情誼，不到萬不得已我怎會離開大家，是迫不得已另有私事要處理，隻是擔心此事會有大麻煩故而隻能悄悄離開，這麻煩不能牽連到你們，更不能叫你們拋家舍業跟著我亡命天涯。”
餘童接口道：“匹夫之勇，不足道也，放著大好的機會在此而不知謀劃豈不愚蠢，陸使君便在眼前，隻有求他幫忙善後才是正途。”
他在旁聽到趙強的話了。
作為官員，官場的規製餘童很清楚，之所以他能夠四處亂跑，一是因為司職所在可以隨意外出，二是因為其父是將作監的七品主簿，可以為他擦屁股，但揮興等人未必有這個便利，一旦迴營銷假，將麵臨極其嚴厲的處罰。
陸全城也聽見了他們的對話，沒想到揮興的事情如此複雜，於是把握著火候，故意捋須，睨視著揮興沉吟不言。
龍潛正色道：“陸太守若有法子替他們解難，何不順手而為？”
趙強拉上其他幾位兄弟翻身拜倒：“職下求陸使君指點一條明路，為我的老大揮頭兒脫罪，我等兄弟必銜環結草以報。”
陸全城到底還是心怯龍潛，不敢在他麵前擺譜，忙笑道：“嗬嗬，大家相識一場理應相互排憂解難。若是你們每人一百軍棍下來恐個個都得殘廢。若說脫罪嘛......倒也不難，些許瑕疵不值一提,好在你們的軍府是在饒陽郡內，吾可為你們六兄弟脫災，隻是今後揮火長再也不能私自離開才行。”
揮興歎道：“隻要能讓兄弟們洗脫私自離營之罪，揮某願按太守之言做此承諾，職下不能再讓同樣的錯誤出現第二次了。”
陸全城頷首說道：“待本郡到任便向折衝都尉發文，說明本郡微服私訪時遇險，遣家仆帶信去折衝府求救巧遇了你們幾位，因事急從權便一並征調了你們六人來暗中護衛。吾發文向都尉說明，此事自然就自圓其說了。隻是這個方法隻有一時之效，恐日久還是會給人留把柄，所以要委屈揮火長，盡快申請調離折衝府入饒陽郡團結兵才無後顧之憂。”