柴桑口有位名為臥龍的智者過世，而在耒陽縣，一名名叫鳳雛的官員現身。
故事發生在周瑜心中燃起怒火，摔倒在馬上，隨後被緊急救到船上。有士兵傳話說：“劉備和諸葛亮正在山頂上喝酒享樂。”周瑜勃然大怒，咬牙切齒地說道：“不要以為我拿不到西川，我發誓一定要攻下！”就在他憤懣之際，有人報告吳國之主派遣弟弟孫瑜前來。周瑜接見了他，並把事情詳細說明。孫瑜說：“我是奉兄長的命令來協助將軍的。”於是他命令催促軍隊繼續前進。當行至巴丘時，有報告稱上遊有劉封、關平率軍阻止了水路。周瑜更加憤怒。突然間又有人報告孔明派人送信前來。周瑜拆開書信看了看。書信上寫道：“漢軍中郎將諸葛亮，寫信給東吳大都督周公瑾閣下：我自離開柴桑以來，時時懷念。聽說閣下想要攻取西川，我私以為不太明智。益州地勢險要，劉備雖然愚蠢軟弱，但有能力保衛自己。如今遠征勞師，而要轉移數千裏，想要功成名就，即使有呂布也不能穩定下來，孫子兵法也無法完美運用。曹操在赤壁失利，難道誌向一朝忘記複仇嗎？現在閣下興師遠征，若讓曹操趁虛而入，江南必然支離破碎！我無法坐視不管，特此告知。請好好斟酌。”周瑜看完後，長歎一口氣，召來侍從取來紙筆，寫信給吳國之主。他對眾將說道：“我並非不想盡忠報國，隻是命運已經注定敗亡。”一眾仁義之士啊，讓我們一起共同成就偉大的事業。”說完這番話後，便昏了過去。緩緩蘇醒之後，仰望天空，長歎道：“既然生出周瑜這樣的人才，何必再生出陸遜這樣的人呢！”接連叫了幾聲後便永逝了，享年三十六歲。後人有詩歎說：“赤壁留下英雄氣概，青年才俊赫赫有名。琴歌中透著雅致情懷，酒杯舉起感謝良朋，曾經拜訪過三千石的高堂，常常率領十萬軍馬征戰沙場。周瑜最終長眠於巴丘，眾將將他所遺留的書信封好，派人飛快地去報告孫權。孫權得知周瑜之死，放聲痛哭。拆開書信一看，原來是推薦魯肅來替代他的。信大意是：“周瑜雖然才智平凡，卻得到了特殊的照顧，受委以重任，統領兵馬。敢問我如何能不竭盡全力，以期迴報恩寵呢。可惜生死無常，命運莫測；愚者誌未臻，微小的身軀已經墮落，遺憾無法抑止！如今曹操在北方威脅不除；劉備沉浸於寄人籬下的危局；天下大事，尚未可知。如今正是朝廷昏庸之秋，君王思慮之際。魯肅忠貞不渝，處理事務從不馬虎，可以接替周瑜的職責。人生將終之際，他的遺言真是中肯。若得您垂青，周瑜之死將不朽。”孫權看完書信，悲痛地說道：“周公瑾有著擔任王室要職的才幹，如今卻突然短命殞落，孤又該依靠誰呢？既然遺書特別推薦子敬，孤又豈能不遵行呢。”當即便命令魯肅出任都督，統領兵馬；同時吩咐派人將周瑜的遺體送迴安葬。曾經有一位名為孔明的智者，天黑後獨自觀察星空，發現一顆流星墜落，他忍不住笑道：“看來周瑜已經涼了。”第二天早上，孔明告訴了劉備這個消息。劉備便派人前去確認，果然，周瑜已經去了西天。劉備詢問孔明：“既然周瑜已經去世，接下來該怎麽做呢？”孔明答道：“接替周瑜領兵的必然是魯肅。我觀測星象，發現將星聚集在東方。我可以以吊喪為借口，前往江東一趟，找尋人才來幫助主公。”劉備擔心說：“隻怕吳國的將士會對先生不利。”孔明安慰道：“在周瑜還活著的時候，我也從不畏懼；如今周瑜已經去世，更何況呢？”於是，孔明和趙雲帶著五百名士兵，準備好了祭祀用品，登船前往巴丘吊喪。途中得知孫權已經任命魯肅為都督，周瑜的遺體已經迴到柴桑。
孔明徑直來到柴桑，魯肅恭敬地迎接了他。周瑜的部下們本想殺掉孔明，但看到趙雲身上帶著寶劍，卻不敢輕舉妄動。孔明安排好祭祀儀式，親自倒酒、跪地誦讀吊祭文說：“公瑾啊，你的英年早逝！命運無常，誰能不感傷痛？我心深感悲痛，獻上這一杯酒；願你靈魂得安寧，享受我的敬意！吊問你年少時的學識，與伯符交好；義氣相投，慷慨解囊。吊思你桀驁不馴的年少，如同神鵬翱翔；創立霸業，稱霸江南。吊悼你英勇無畏，遠征巴丘；見多識廣，征討敵寇從無畏懼。”說玩味一點，就是那麽一群人，聚在一起，玩味著與曆史有關的事情。他們在討論一個吊牌上的字，看上去似乎是說一個人的衣服不錯，跟另一個人搭配得很好。還有一個難得的婿子，好像是在化妝時很合適，看起來很時尚。大家都在誇獎吊牌的設計，阻止別人去買次品。最初看起來不起眼的，但最終張揚自我。這些人還在談論一個湖泊，一位叫蔣幹的人過來說，他的動作流暢自如，氣度非凡。他們還在讚美一個人的才華，這個人兼具文學和軍事才能；他用火攻打敗敵人，讓強者變弱者。迴想起他早年的英俊與才華，以及他英年早逝時的血淚。他們感慨忠誠和英靈的氣魄；他的名聲傳揚數百年，令人悲痛不已。雖然他已不在人世，但迴首之時，我們仍然心痛如絞。使天空黯淡，軍隊哀嚎，主人哭泣，朋友流淚。然後讓我們談談另一個人，他不過是個凡夫俗子，卻有巧計與謀略；他幫助吳國抵抗曹操，輔佐劉備安定天下；他在關鍵時刻提供支援，功成名就。這樣的人，還有什麽好憂慮的呢？啊，對了，還有一個被人矚目的傳奇人物，公瑾啊！他永遠離世了！他守護著自己的真誠，就像黑暗一樣終將消散，鬼魂若有靈性，將警示我們的內心：此後再也沒有懂得他的人！唉，這種悲痛！隻能祝願他安息。”諸葛亮祭拜完畢，俯首痛哭，淚流如泉，哀痛無盡。眾將們互相交流：“人們總是說孔明和周瑜之間有矛盾，看看這場祭祀，大家都是在胡說八道。” 魯肅看到諸葛亮如此悲傷，也為之感傷，心裏想：“諸葛亮真是多愁善感，而公瑾則心胸狹窄，自尋苦楚。”後人有詩讚美說：“臥龍諸葛在南陽沉睡未醒，再添一顆璀璨之星下在舒城。天意已創造出周瑜，這塵世何需再現孔明！” 魯肅設下宴席，招待諸葛亮。宴會結束後，孔明準備離開。突然，他看到江邊有個身穿道袍、頭戴竹冠、腳穿素履、手揪住孔明大聲笑說：“你氣死周郎後還敢來攪和，是不是覺得東吳沒人接你的戲了？”孔明急忙看去，原來是那位精明能幹的先生龐統。孔明也笑了起來。兩人一起登上小船，互相傾訴心中的事。孔明留下一封信給龐統，囑咐說：“我覺得孫仲謀不會長時間重用你。如果有什麽不如意的，你就來荊州幫助玄德。他寬厚仁義，一定不會辜負你曾經所學到的東西。”龐統答應後，兩人告別，孔明自己迴到了荊州。
故事轉述道，魯肅護送周瑜的靈柩到了蕪湖，孫權接引，悲痛地在前麵祭拜，命人在故鄉厚葬周瑜。周瑜留下兩個兒子一個女兒，長子循、次子胤，孫權都給予了慰問。魯肅說：“我這個平庸之人，幸得到公瑾的器重，其實並不勝任這個職務，我建議提拔一人來輔佐主公。這個人通曉天文地理，謀略堪比管、樂之輩，是可以在孫、吳之中擔任重要角色的人才。以前周公瑾常聽他的意見，孔明也深受他智慧之才。現在他在江南，為何不加以重用呢！”孫權聽了大喜，便問起這人的名字。魯肅說：“他是襄陽人，姓龐名統，字士元，綽號鳳雛先生。”孫權說：“我早就聽說過他的名聲。既然在這裏，立即請他來見我。”
於是，魯肅邀請龐統前往拜見孫權。一場禮節周到的相見結束了。一位濃眉大眼，黑麵短胡子，看起來有些古怪的人引起了我的不快。我問他：“您平時學習以什麽為主？”他迴答：“靈活變通，不固守一格。”我又問：“您的才華和公瑾相比如何呢？”他笑著說：“我的學識和公瑾完全不同。”我一向喜歡周瑜，看到他對公瑾輕視，讓我更加不舒服，所以我告訴他：“您暫且退下。等到需要您的時候，再來找您。”他歎了口氣離開了。魯肅說：“主公為何不使用龐士元呢？”我迴答說：“他太狂妄了，用他有何益處！”魯肅說：“在赤壁大戰時，他曾提出連環計，功勞第一。主公應該知道。”我說：“那時候正好曹操自己想釘船，周瑜之功不亞於他，我發誓不用他。”
魯肅告訴龐統：“非我不力薦您，但吳侯不願意使用您。您要耐心等待。”龐統低頭長歎，沒有說話。魯肅說：“您難道不打算在吳中謀求一番作為嗎？”龐統沒有迴答。魯肅說：“您擁有匡扶天下的才能，去哪都能獲益。請坦誠告訴我，您打算何去何從？”龐統說：“我打算投奔曹操。”魯肅說：“這顆明珠要暗自投降，不如去荊州投靠劉備，必定會得到重用。”龐統說：“其實我本意就是如此，之前的話隻是開玩笑而已。”某某說：“我要寫封信推薦你，幫助玄德，確保孫劉兩家不互相攻擊，一起打敗曹操。”玄德說：“這正是我的誌向。”然後他請求某某寫信，直接前往荊州見玄德。
這時候孔明還在外巡視，門衛傳來消息說：“江南名士龐統特意前來投奔。”玄德早就聽說過統的名聲，於是讓他進來見麵。龐統見到玄德，很客氣地行了個禮。玄德看到統相貌普通，也感到有些不悅，就問統：“你這麽遠來一定不容易？”統沒有拿出魯肅和孔明的推薦信，隻是迴答說：“聽說王叔招攬人才，我特地前來投奔。”玄德說：“荊楚事務繁忙，目前還沒有職位空缺。不過，在東北130英裏處有一個縣叫耒陽縣，現在正好缺一個縣宰，你可以去擔任，以後有空缺再重用你。”龐統心想：“玄德對我太不重視了！”想要靠自己的才學打動他，但見孔明不在，隻好勉強告別離開。統到了耒陽縣後，完全不管政務，整天隻知道喝酒作樂；對於金錢、糧食、糾紛訴訟等事務，視而不見。有人向玄德報告，說龐統已經廢棄了耒陽縣的管理事務。玄德生氣地說：“這個小人怎麽敢違背我的法度！”於是叫來張飛，吩咐他帶著隨從前往荊南各縣巡視：“如果有不公正的事情發生，就要立即調查。為了確保事情明朗，最好讓孫乾一同前去。”張飛領會了命令，和孫乾一起前往耒陽縣。縣裏的軍民官員們都紛紛出門迎接，可是縣令卻不見蹤影。張飛對身邊的同僚迅速詢問縣令的下落。同僚迴答說：“龐縣令上任以來已經有一百多天了，可是他簡直就是個行將就木的狀況，整個縣裏的事務他都像沒聽到一樣，每天隻知道喝酒，從早上一直爛到深夜，整天幹啥都隻顧著酣暢淋漓。今天他喝得還沒醒，就跟隻要在酒杯裏躺懶覺一樣。”張飛勃然大怒，立刻要找他算賬。孫乾勸說：“龐縣令可是個高人啊，我們還是不要輕舉妄動。不如去縣裏看看再決定。如果他真是理虧，那時候再處罰也不遲。”飛於是徑直闖進縣衙，在正廳上坐穩，命令縣令前來一見。龐縣令慌慌張張地從裏屋扶著醉意走出來。飛怒道：“我兄長看重你，讓你做縣官，你怎敢荒廢公事！”龐統笑答：“將軍，我這可沒耽誤縣裏什麽事啊？”張飛瞪眼道：“你在任一百多天，整天沉湎於酒色，難道還能好好處理政務嗎？”龐統迴道：“區區百裏小縣，點滴瑣事，算不了什麽！將軍請先坐下，等我處理一下。”他立刻召來公吏，把這些積壓了一百多天的公務都拿來處理。公吏們紛紛拿著案卷上庭，告狀者和被告者們跪在階下，整個場麵一片混亂。龐統手持卷冊，口中決斷，耳邊聽著控訴，明察秋毫，一絲不苟，毫無差錯。百姓們紛紛叩首拜倒在地。在不到半天的時間裏，完成了一百多天的工作，隨意丟下筆，對張飛說：“我放棄的事情算什麽！曹操、孫權？我就仿佛是在看他們的文案，這小事情算什麽！”張飛嚇了一大跳，站起身道謝：“您才華橫溢，我失禮了。我會極力向我哥哥推薦您的。”劉備便帶著推薦信準備赴魯肅。張飛疑惑地問：“您剛見了我哥哥，怎麽不帶他的推薦信？”劉備迴答道：“如果我帶了他的推薦信，看起來就好像我們特地為了幹拜訪而帶著推薦信一樣。”張飛轉頭對孫乾說：“要是不告訴大家，就失去了一個重要的賢士。”於是他告辭劉備，迴到荊州向劉備詳細介紹了龐統的才能。劉備大吃一驚說：“讓賢才久等了，這是我的錯！”張飛將魯肅的推薦信呈交給劉備。劉備打開一看，信上寫著：“龐士元不是表麵功夫高明的人，他適合擔任治中、別駕之職，這樣才能充分展現他的才華。如果隻憑外表取人，恐怕會浪費他的學識，最終隻為別人所用，真是可惜！”劉備看完後感慨不已，正想發出感歎，卻接到報告諸葛亮迴來了。劉備迎接進來，行完禮數後，諸葛亮先自曰：“龐軍師最近還好嗎？”劉備迴答：“最近在治理耒陽縣，好酒壞了什麽事。”諸葛亮笑道：“士元的才華，絕不遜色於百裏之才，他胸有成竹，勝過我十倍。曾經向他推薦過一位，是否遞到主公處了？”劉備說：“今天才收到子敬的信，還沒看到您的。”智者孔明說：“即使大才能被安排在小職位上，常常會因為沉溺於美酒而迷惑，對處理事務感到厭倦。”玄德迴答說：“如果不是我弟弟所提醒，就有可能錯失重要人才啦。”於是立刻讓張飛去耒陽縣懇請龐統前往荊州。玄德走下台階請求寬恕。龐統正準備帶著孔明推薦的書出來。玄德讀了書中的意思，說鳳凰才子必須立即得到重用。玄德高興地說：“曾經司馬德操說過：‘隱藏的龍、飛舞的鳳凰，隻要將他們二者合而為一，就能夠安定天下。’如今我們兩人都擁有，漢室終將興盛啊。”於是任命龐統為副軍師中郎將，與孔明一起讚美軍事策略，訓練士兵，準備征伐。
早有報信人來到許昌，說劉備有諸葛亮、龐統作為謀士，領兵購馬，儲草備糧，還與東吳結盟，隨時都可能興兵北伐。曹操聽聞此事，便召集眾謀士商議南征計劃。荀攸建議說：“周瑜剛剛去世，可以先攻打孫權，再進攻劉備。”曹操說：“如果我遠征南方，擔心馬騰會趁機襲擊許都。當初在赤壁時，軍中也有虛假傳言，說西涼會入侵，現在也不能不防備。”荀攸繼續說：“我愚見，不如發詔書任命馬騰為征南將軍，讓他征討孫權，引誘他入京城，先除掉這個人，那麽南征就沒有問題了。”曹操大喜，立刻派人帶著詔書去西涼召見馬騰。故事講述了騰字壽成，漢代將軍馬援的後代，名肅字子碩，在桓帝統治下被任命為天水蘭幹縣尉。但後來因失官而流落隴西，與當地羌族結合，並娶了一位羌族女子生下了騰。騰身材高大，體格威猛，性格溫和，深受人尊敬。在靈帝晚年，羌族頻繁叛亂，騰組織民兵成功平叛。到了初平中年，因為在討伐賊寇中立下了功勞，被封為征西將軍，並與鎮西將軍韓遂結為兄弟。騰接到詔書後，與兒子馬超商議如何應對。馬超表示支持父親前去許昌，而騰的侄子馬岱則擔心曹操的陰謀。最終，騰決定帶著次子馬休、馬鐵和侄子馬岱前往，相信有馬超守衛西涼，還有韓遂相助，曹操不敢冒險對他們動手。在這個故事裏，超過他以父親有出遠門的願望為由，告誡他要謹慎前往京師，要視情況靈活，觀察行動是否安全。而騰認為自己已有計劃，不必過多擔憂。
於是，馬騰帶領了五千西涼士兵，派馬休和馬鐵作為先鋒，留下馬岱後方支援，緩緩向許昌前進。在距離許昌二十裏的地方紮營。曹操得知馬騰的到來，便召見黃奎，讓他去負責行軍參謀工作，先去馬騰的營地給士兵添亂，告訴馬騰西涼路途遙遠，難以攜帶太多人馬，他會派大軍前來協助。明天讓他進城與曹操見麵，曹操會提供糧草給他。奎接到命令後，前去見馬騰。騰款待他並勸酒。喝到一半時，奎說：“我的父親黃琬死在李傕和郭汜之手，心中仍存怨憤。沒想到今天又要麵對一個欺君之賊！”騰問：“誰是欺君之賊？”奎迴答：“當然是曹操賊了。你不知道嗎，還來問我？”騰擔心他是曹操派來的間諜，趕緊製止他說：“距離較近，別亂說話。”奎怒斥道：“你竟然忘記了衣帶詔嗎！”騰見他敞露真心，便私下告訴他實情。奎說：“曹操要你進城見麵，肯定別有居心。千萬不要輕易前往。明天在城下集結軍隊。等曹操出城時，就在指揮部處襲擊他，大計就能成功。”一對情侶商量好了計劃。黃奎迴到家，怒火猶在。他的妻子詢問了幾次，但都不肯吐露。沒想到，他的情婦李春香和奎妻的弟弟苗澤私下有聯係。澤想要得到春香，卻束手無策。春香看到黃奎生氣，便跟澤說：“黃侍郎迴來商討軍事，心情非常憤怒，不知是為了誰？”澤迴答：“你可以試探他說：“大家都說劉皇叔仁德，曹操奸雄，到底有什麽話語？”那天晚上，黃奎果然到了春香的房間。春香試探地說道。奎趁醉言說：“你是女子，還懂得正義與邪惡，更何況我？我所生氣的，是想要殺了曹操！”春香問道：“要殺他的話，該如何下手？”奎迴答道：“我已經和馬將軍約好了，明天在城外集結軍隊時將其殺掉。”春香告訴了苗澤，則立即告訴了曹操。操馬上召集曹洪、許褚，分別吩咐如何如何；然後又召集夏侯淵、徐晃，也吩咐如何如何。他們各自領命離開，同時先抓住了黃奎一家老小。第二天，馬騰率領西涼軍接近城池，卻看見前方一片紅旗，上麵飄揚著丞相的旗幟。馬騰以為是曹操過來檢閱軍隊，便立刻策馬而前。突然聽到一聲炮響，紅旗獵獵飄開，弓箭一齊射出。一位將領衝在最前麵，竟然是曹洪。一場激烈的戰鬥中，當馬騰急忙控馬迴轉時，突然傳來兩聲喊叫：左邊是許褚在咆哮衝殺，右邊則夏侯淵展現威猛，緊隨其後的徐晃率領兵馬殺至，將西涼軍的退路斷絕，馬騰父子隻能被困在混戰之中。馬騰意識到情況不妙，拚盡全力試圖衝破重圍。然而，馬鐵早已中箭殞命。馬休緊隨其後，和馬騰一同拚命衝殺，卻難以突圍。父子二人身受重傷，勉力下馬後卻再次被箭雨射倒。最終，父子二人與黃奎全部被俘虜。曹操下令將黃奎和馬騰父子一並綁起。黃奎大聲喊道：“我無罪！”曹操則命苗澤作證。馬騰勃然大怒，責罵苗澤說：“這個小人害我大計！我寧可捐軀也不忍為國陷賊，這是上天的旨意！”曹操下令將他們帶出。馬騰怒罵不止，與兒子馬休還有黃奎一同慘遭殺害。後人作詩讚歎馬騰說：“父子同心，忠誠直率，甘願以生命捐獻國家於難局，誓死效忠君主。對誓言銘心，為正義立傳。西涼族裔承雪恥，不愧忠臣孝子之名！”苗澤向曹操表示：“不求任何賞賜，隻希望將李春香娶為妻。”曹操笑道：“你為了一個女人，卻危害了你兄弟嫂一家，留著這個無義之人還有何用！”於是，曹操命令處死苗澤、李春香和黃奎一家老小於市場上。圍觀群眾無不唏噓不已。後人有詩慨歎道：“苗澤出於私心陷害忠良，李春香為情未得善終。奸雄與正直勢不兩立，謀劃小人竟致傷殘。”在古代，曹操想要鎮壓西涼的軍隊，於是他派人去告誡他們不要參與馬騰父子的叛亂。同時，他還下令控製好關隘，以防馬岱逃跑。但是意外發生了，馬岱得知內情後隻得放棄軍隊，扮成商人，連夜逃跑了。曹操殺死了馬騰等人後，決定發起南征。突然，有人報告說劉備正準備組織軍隊，整備裝備，準備進攻川地。曹操大驚，不知道該怎麽應對。就在他為此發愁的時候，有人提出了一個計策，說可以讓劉備和孫權無法團結，讓整個江南和西川都歸附給曹操。這就是曆史上所發生的一段戲劇性的故事。接下來是揭曉計策者的身份，讓我們拭目以待。
故事發生在周瑜心中燃起怒火，摔倒在馬上，隨後被緊急救到船上。有士兵傳話說：“劉備和諸葛亮正在山頂上喝酒享樂。”周瑜勃然大怒，咬牙切齒地說道：“不要以為我拿不到西川，我發誓一定要攻下！”就在他憤懣之際，有人報告吳國之主派遣弟弟孫瑜前來。周瑜接見了他，並把事情詳細說明。孫瑜說：“我是奉兄長的命令來協助將軍的。”於是他命令催促軍隊繼續前進。當行至巴丘時，有報告稱上遊有劉封、關平率軍阻止了水路。周瑜更加憤怒。突然間又有人報告孔明派人送信前來。周瑜拆開書信看了看。書信上寫道：“漢軍中郎將諸葛亮，寫信給東吳大都督周公瑾閣下：我自離開柴桑以來，時時懷念。聽說閣下想要攻取西川，我私以為不太明智。益州地勢險要，劉備雖然愚蠢軟弱，但有能力保衛自己。如今遠征勞師，而要轉移數千裏，想要功成名就，即使有呂布也不能穩定下來，孫子兵法也無法完美運用。曹操在赤壁失利，難道誌向一朝忘記複仇嗎？現在閣下興師遠征，若讓曹操趁虛而入，江南必然支離破碎！我無法坐視不管，特此告知。請好好斟酌。”周瑜看完後，長歎一口氣，召來侍從取來紙筆，寫信給吳國之主。他對眾將說道：“我並非不想盡忠報國，隻是命運已經注定敗亡。”一眾仁義之士啊，讓我們一起共同成就偉大的事業。”說完這番話後，便昏了過去。緩緩蘇醒之後，仰望天空，長歎道：“既然生出周瑜這樣的人才，何必再生出陸遜這樣的人呢！”接連叫了幾聲後便永逝了，享年三十六歲。後人有詩歎說：“赤壁留下英雄氣概，青年才俊赫赫有名。琴歌中透著雅致情懷，酒杯舉起感謝良朋，曾經拜訪過三千石的高堂，常常率領十萬軍馬征戰沙場。周瑜最終長眠於巴丘，眾將將他所遺留的書信封好，派人飛快地去報告孫權。孫權得知周瑜之死，放聲痛哭。拆開書信一看，原來是推薦魯肅來替代他的。信大意是：“周瑜雖然才智平凡，卻得到了特殊的照顧，受委以重任，統領兵馬。敢問我如何能不竭盡全力，以期迴報恩寵呢。可惜生死無常，命運莫測；愚者誌未臻，微小的身軀已經墮落，遺憾無法抑止！如今曹操在北方威脅不除；劉備沉浸於寄人籬下的危局；天下大事，尚未可知。如今正是朝廷昏庸之秋，君王思慮之際。魯肅忠貞不渝，處理事務從不馬虎，可以接替周瑜的職責。人生將終之際，他的遺言真是中肯。若得您垂青，周瑜之死將不朽。”孫權看完書信，悲痛地說道：“周公瑾有著擔任王室要職的才幹，如今卻突然短命殞落，孤又該依靠誰呢？既然遺書特別推薦子敬，孤又豈能不遵行呢。”當即便命令魯肅出任都督，統領兵馬；同時吩咐派人將周瑜的遺體送迴安葬。曾經有一位名為孔明的智者，天黑後獨自觀察星空，發現一顆流星墜落，他忍不住笑道：“看來周瑜已經涼了。”第二天早上，孔明告訴了劉備這個消息。劉備便派人前去確認，果然，周瑜已經去了西天。劉備詢問孔明：“既然周瑜已經去世，接下來該怎麽做呢？”孔明答道：“接替周瑜領兵的必然是魯肅。我觀測星象，發現將星聚集在東方。我可以以吊喪為借口，前往江東一趟，找尋人才來幫助主公。”劉備擔心說：“隻怕吳國的將士會對先生不利。”孔明安慰道：“在周瑜還活著的時候，我也從不畏懼；如今周瑜已經去世，更何況呢？”於是，孔明和趙雲帶著五百名士兵，準備好了祭祀用品，登船前往巴丘吊喪。途中得知孫權已經任命魯肅為都督，周瑜的遺體已經迴到柴桑。
孔明徑直來到柴桑，魯肅恭敬地迎接了他。周瑜的部下們本想殺掉孔明，但看到趙雲身上帶著寶劍，卻不敢輕舉妄動。孔明安排好祭祀儀式，親自倒酒、跪地誦讀吊祭文說：“公瑾啊，你的英年早逝！命運無常，誰能不感傷痛？我心深感悲痛，獻上這一杯酒；願你靈魂得安寧，享受我的敬意！吊問你年少時的學識，與伯符交好；義氣相投，慷慨解囊。吊思你桀驁不馴的年少，如同神鵬翱翔；創立霸業，稱霸江南。吊悼你英勇無畏，遠征巴丘；見多識廣，征討敵寇從無畏懼。”說玩味一點，就是那麽一群人，聚在一起，玩味著與曆史有關的事情。他們在討論一個吊牌上的字，看上去似乎是說一個人的衣服不錯，跟另一個人搭配得很好。還有一個難得的婿子，好像是在化妝時很合適，看起來很時尚。大家都在誇獎吊牌的設計，阻止別人去買次品。最初看起來不起眼的，但最終張揚自我。這些人還在談論一個湖泊，一位叫蔣幹的人過來說，他的動作流暢自如，氣度非凡。他們還在讚美一個人的才華，這個人兼具文學和軍事才能；他用火攻打敗敵人，讓強者變弱者。迴想起他早年的英俊與才華，以及他英年早逝時的血淚。他們感慨忠誠和英靈的氣魄；他的名聲傳揚數百年，令人悲痛不已。雖然他已不在人世，但迴首之時，我們仍然心痛如絞。使天空黯淡，軍隊哀嚎，主人哭泣，朋友流淚。然後讓我們談談另一個人，他不過是個凡夫俗子，卻有巧計與謀略；他幫助吳國抵抗曹操，輔佐劉備安定天下；他在關鍵時刻提供支援，功成名就。這樣的人，還有什麽好憂慮的呢？啊，對了，還有一個被人矚目的傳奇人物，公瑾啊！他永遠離世了！他守護著自己的真誠，就像黑暗一樣終將消散，鬼魂若有靈性，將警示我們的內心：此後再也沒有懂得他的人！唉，這種悲痛！隻能祝願他安息。”諸葛亮祭拜完畢，俯首痛哭，淚流如泉，哀痛無盡。眾將們互相交流：“人們總是說孔明和周瑜之間有矛盾，看看這場祭祀，大家都是在胡說八道。” 魯肅看到諸葛亮如此悲傷，也為之感傷，心裏想：“諸葛亮真是多愁善感，而公瑾則心胸狹窄，自尋苦楚。”後人有詩讚美說：“臥龍諸葛在南陽沉睡未醒，再添一顆璀璨之星下在舒城。天意已創造出周瑜，這塵世何需再現孔明！” 魯肅設下宴席，招待諸葛亮。宴會結束後，孔明準備離開。突然，他看到江邊有個身穿道袍、頭戴竹冠、腳穿素履、手揪住孔明大聲笑說：“你氣死周郎後還敢來攪和，是不是覺得東吳沒人接你的戲了？”孔明急忙看去，原來是那位精明能幹的先生龐統。孔明也笑了起來。兩人一起登上小船，互相傾訴心中的事。孔明留下一封信給龐統，囑咐說：“我覺得孫仲謀不會長時間重用你。如果有什麽不如意的，你就來荊州幫助玄德。他寬厚仁義，一定不會辜負你曾經所學到的東西。”龐統答應後，兩人告別，孔明自己迴到了荊州。
故事轉述道，魯肅護送周瑜的靈柩到了蕪湖，孫權接引，悲痛地在前麵祭拜，命人在故鄉厚葬周瑜。周瑜留下兩個兒子一個女兒，長子循、次子胤，孫權都給予了慰問。魯肅說：“我這個平庸之人，幸得到公瑾的器重，其實並不勝任這個職務，我建議提拔一人來輔佐主公。這個人通曉天文地理，謀略堪比管、樂之輩，是可以在孫、吳之中擔任重要角色的人才。以前周公瑾常聽他的意見，孔明也深受他智慧之才。現在他在江南，為何不加以重用呢！”孫權聽了大喜，便問起這人的名字。魯肅說：“他是襄陽人，姓龐名統，字士元，綽號鳳雛先生。”孫權說：“我早就聽說過他的名聲。既然在這裏，立即請他來見我。”
於是，魯肅邀請龐統前往拜見孫權。一場禮節周到的相見結束了。一位濃眉大眼，黑麵短胡子，看起來有些古怪的人引起了我的不快。我問他：“您平時學習以什麽為主？”他迴答：“靈活變通，不固守一格。”我又問：“您的才華和公瑾相比如何呢？”他笑著說：“我的學識和公瑾完全不同。”我一向喜歡周瑜，看到他對公瑾輕視，讓我更加不舒服，所以我告訴他：“您暫且退下。等到需要您的時候，再來找您。”他歎了口氣離開了。魯肅說：“主公為何不使用龐士元呢？”我迴答說：“他太狂妄了，用他有何益處！”魯肅說：“在赤壁大戰時，他曾提出連環計，功勞第一。主公應該知道。”我說：“那時候正好曹操自己想釘船，周瑜之功不亞於他，我發誓不用他。”
魯肅告訴龐統：“非我不力薦您，但吳侯不願意使用您。您要耐心等待。”龐統低頭長歎，沒有說話。魯肅說：“您難道不打算在吳中謀求一番作為嗎？”龐統沒有迴答。魯肅說：“您擁有匡扶天下的才能，去哪都能獲益。請坦誠告訴我，您打算何去何從？”龐統說：“我打算投奔曹操。”魯肅說：“這顆明珠要暗自投降，不如去荊州投靠劉備，必定會得到重用。”龐統說：“其實我本意就是如此，之前的話隻是開玩笑而已。”某某說：“我要寫封信推薦你，幫助玄德，確保孫劉兩家不互相攻擊，一起打敗曹操。”玄德說：“這正是我的誌向。”然後他請求某某寫信，直接前往荊州見玄德。
這時候孔明還在外巡視，門衛傳來消息說：“江南名士龐統特意前來投奔。”玄德早就聽說過統的名聲，於是讓他進來見麵。龐統見到玄德，很客氣地行了個禮。玄德看到統相貌普通，也感到有些不悅，就問統：“你這麽遠來一定不容易？”統沒有拿出魯肅和孔明的推薦信，隻是迴答說：“聽說王叔招攬人才，我特地前來投奔。”玄德說：“荊楚事務繁忙，目前還沒有職位空缺。不過，在東北130英裏處有一個縣叫耒陽縣，現在正好缺一個縣宰，你可以去擔任，以後有空缺再重用你。”龐統心想：“玄德對我太不重視了！”想要靠自己的才學打動他，但見孔明不在，隻好勉強告別離開。統到了耒陽縣後，完全不管政務，整天隻知道喝酒作樂；對於金錢、糧食、糾紛訴訟等事務，視而不見。有人向玄德報告，說龐統已經廢棄了耒陽縣的管理事務。玄德生氣地說：“這個小人怎麽敢違背我的法度！”於是叫來張飛，吩咐他帶著隨從前往荊南各縣巡視：“如果有不公正的事情發生，就要立即調查。為了確保事情明朗，最好讓孫乾一同前去。”張飛領會了命令，和孫乾一起前往耒陽縣。縣裏的軍民官員們都紛紛出門迎接，可是縣令卻不見蹤影。張飛對身邊的同僚迅速詢問縣令的下落。同僚迴答說：“龐縣令上任以來已經有一百多天了，可是他簡直就是個行將就木的狀況，整個縣裏的事務他都像沒聽到一樣，每天隻知道喝酒，從早上一直爛到深夜，整天幹啥都隻顧著酣暢淋漓。今天他喝得還沒醒，就跟隻要在酒杯裏躺懶覺一樣。”張飛勃然大怒，立刻要找他算賬。孫乾勸說：“龐縣令可是個高人啊，我們還是不要輕舉妄動。不如去縣裏看看再決定。如果他真是理虧，那時候再處罰也不遲。”飛於是徑直闖進縣衙，在正廳上坐穩，命令縣令前來一見。龐縣令慌慌張張地從裏屋扶著醉意走出來。飛怒道：“我兄長看重你，讓你做縣官，你怎敢荒廢公事！”龐統笑答：“將軍，我這可沒耽誤縣裏什麽事啊？”張飛瞪眼道：“你在任一百多天，整天沉湎於酒色，難道還能好好處理政務嗎？”龐統迴道：“區區百裏小縣，點滴瑣事，算不了什麽！將軍請先坐下，等我處理一下。”他立刻召來公吏，把這些積壓了一百多天的公務都拿來處理。公吏們紛紛拿著案卷上庭，告狀者和被告者們跪在階下，整個場麵一片混亂。龐統手持卷冊，口中決斷，耳邊聽著控訴，明察秋毫，一絲不苟，毫無差錯。百姓們紛紛叩首拜倒在地。在不到半天的時間裏，完成了一百多天的工作，隨意丟下筆，對張飛說：“我放棄的事情算什麽！曹操、孫權？我就仿佛是在看他們的文案，這小事情算什麽！”張飛嚇了一大跳，站起身道謝：“您才華橫溢，我失禮了。我會極力向我哥哥推薦您的。”劉備便帶著推薦信準備赴魯肅。張飛疑惑地問：“您剛見了我哥哥，怎麽不帶他的推薦信？”劉備迴答道：“如果我帶了他的推薦信，看起來就好像我們特地為了幹拜訪而帶著推薦信一樣。”張飛轉頭對孫乾說：“要是不告訴大家，就失去了一個重要的賢士。”於是他告辭劉備，迴到荊州向劉備詳細介紹了龐統的才能。劉備大吃一驚說：“讓賢才久等了，這是我的錯！”張飛將魯肅的推薦信呈交給劉備。劉備打開一看，信上寫著：“龐士元不是表麵功夫高明的人，他適合擔任治中、別駕之職，這樣才能充分展現他的才華。如果隻憑外表取人，恐怕會浪費他的學識，最終隻為別人所用，真是可惜！”劉備看完後感慨不已，正想發出感歎，卻接到報告諸葛亮迴來了。劉備迎接進來，行完禮數後，諸葛亮先自曰：“龐軍師最近還好嗎？”劉備迴答：“最近在治理耒陽縣，好酒壞了什麽事。”諸葛亮笑道：“士元的才華，絕不遜色於百裏之才，他胸有成竹，勝過我十倍。曾經向他推薦過一位，是否遞到主公處了？”劉備說：“今天才收到子敬的信，還沒看到您的。”智者孔明說：“即使大才能被安排在小職位上，常常會因為沉溺於美酒而迷惑，對處理事務感到厭倦。”玄德迴答說：“如果不是我弟弟所提醒，就有可能錯失重要人才啦。”於是立刻讓張飛去耒陽縣懇請龐統前往荊州。玄德走下台階請求寬恕。龐統正準備帶著孔明推薦的書出來。玄德讀了書中的意思，說鳳凰才子必須立即得到重用。玄德高興地說：“曾經司馬德操說過：‘隱藏的龍、飛舞的鳳凰，隻要將他們二者合而為一，就能夠安定天下。’如今我們兩人都擁有，漢室終將興盛啊。”於是任命龐統為副軍師中郎將，與孔明一起讚美軍事策略，訓練士兵，準備征伐。
早有報信人來到許昌，說劉備有諸葛亮、龐統作為謀士，領兵購馬，儲草備糧，還與東吳結盟，隨時都可能興兵北伐。曹操聽聞此事，便召集眾謀士商議南征計劃。荀攸建議說：“周瑜剛剛去世，可以先攻打孫權，再進攻劉備。”曹操說：“如果我遠征南方，擔心馬騰會趁機襲擊許都。當初在赤壁時，軍中也有虛假傳言，說西涼會入侵，現在也不能不防備。”荀攸繼續說：“我愚見，不如發詔書任命馬騰為征南將軍，讓他征討孫權，引誘他入京城，先除掉這個人，那麽南征就沒有問題了。”曹操大喜，立刻派人帶著詔書去西涼召見馬騰。故事講述了騰字壽成，漢代將軍馬援的後代，名肅字子碩，在桓帝統治下被任命為天水蘭幹縣尉。但後來因失官而流落隴西，與當地羌族結合，並娶了一位羌族女子生下了騰。騰身材高大，體格威猛，性格溫和，深受人尊敬。在靈帝晚年，羌族頻繁叛亂，騰組織民兵成功平叛。到了初平中年，因為在討伐賊寇中立下了功勞，被封為征西將軍，並與鎮西將軍韓遂結為兄弟。騰接到詔書後，與兒子馬超商議如何應對。馬超表示支持父親前去許昌，而騰的侄子馬岱則擔心曹操的陰謀。最終，騰決定帶著次子馬休、馬鐵和侄子馬岱前往，相信有馬超守衛西涼，還有韓遂相助，曹操不敢冒險對他們動手。在這個故事裏，超過他以父親有出遠門的願望為由，告誡他要謹慎前往京師，要視情況靈活，觀察行動是否安全。而騰認為自己已有計劃，不必過多擔憂。
於是，馬騰帶領了五千西涼士兵，派馬休和馬鐵作為先鋒，留下馬岱後方支援，緩緩向許昌前進。在距離許昌二十裏的地方紮營。曹操得知馬騰的到來，便召見黃奎，讓他去負責行軍參謀工作，先去馬騰的營地給士兵添亂，告訴馬騰西涼路途遙遠，難以攜帶太多人馬，他會派大軍前來協助。明天讓他進城與曹操見麵，曹操會提供糧草給他。奎接到命令後，前去見馬騰。騰款待他並勸酒。喝到一半時，奎說：“我的父親黃琬死在李傕和郭汜之手，心中仍存怨憤。沒想到今天又要麵對一個欺君之賊！”騰問：“誰是欺君之賊？”奎迴答：“當然是曹操賊了。你不知道嗎，還來問我？”騰擔心他是曹操派來的間諜，趕緊製止他說：“距離較近，別亂說話。”奎怒斥道：“你竟然忘記了衣帶詔嗎！”騰見他敞露真心，便私下告訴他實情。奎說：“曹操要你進城見麵，肯定別有居心。千萬不要輕易前往。明天在城下集結軍隊。等曹操出城時，就在指揮部處襲擊他，大計就能成功。”一對情侶商量好了計劃。黃奎迴到家，怒火猶在。他的妻子詢問了幾次，但都不肯吐露。沒想到，他的情婦李春香和奎妻的弟弟苗澤私下有聯係。澤想要得到春香，卻束手無策。春香看到黃奎生氣，便跟澤說：“黃侍郎迴來商討軍事，心情非常憤怒，不知是為了誰？”澤迴答：“你可以試探他說：“大家都說劉皇叔仁德，曹操奸雄，到底有什麽話語？”那天晚上，黃奎果然到了春香的房間。春香試探地說道。奎趁醉言說：“你是女子，還懂得正義與邪惡，更何況我？我所生氣的，是想要殺了曹操！”春香問道：“要殺他的話，該如何下手？”奎迴答道：“我已經和馬將軍約好了，明天在城外集結軍隊時將其殺掉。”春香告訴了苗澤，則立即告訴了曹操。操馬上召集曹洪、許褚，分別吩咐如何如何；然後又召集夏侯淵、徐晃，也吩咐如何如何。他們各自領命離開，同時先抓住了黃奎一家老小。第二天，馬騰率領西涼軍接近城池，卻看見前方一片紅旗，上麵飄揚著丞相的旗幟。馬騰以為是曹操過來檢閱軍隊，便立刻策馬而前。突然聽到一聲炮響，紅旗獵獵飄開，弓箭一齊射出。一位將領衝在最前麵，竟然是曹洪。一場激烈的戰鬥中，當馬騰急忙控馬迴轉時，突然傳來兩聲喊叫：左邊是許褚在咆哮衝殺，右邊則夏侯淵展現威猛，緊隨其後的徐晃率領兵馬殺至，將西涼軍的退路斷絕，馬騰父子隻能被困在混戰之中。馬騰意識到情況不妙，拚盡全力試圖衝破重圍。然而，馬鐵早已中箭殞命。馬休緊隨其後，和馬騰一同拚命衝殺，卻難以突圍。父子二人身受重傷，勉力下馬後卻再次被箭雨射倒。最終，父子二人與黃奎全部被俘虜。曹操下令將黃奎和馬騰父子一並綁起。黃奎大聲喊道：“我無罪！”曹操則命苗澤作證。馬騰勃然大怒，責罵苗澤說：“這個小人害我大計！我寧可捐軀也不忍為國陷賊，這是上天的旨意！”曹操下令將他們帶出。馬騰怒罵不止，與兒子馬休還有黃奎一同慘遭殺害。後人作詩讚歎馬騰說：“父子同心，忠誠直率，甘願以生命捐獻國家於難局，誓死效忠君主。對誓言銘心，為正義立傳。西涼族裔承雪恥，不愧忠臣孝子之名！”苗澤向曹操表示：“不求任何賞賜，隻希望將李春香娶為妻。”曹操笑道：“你為了一個女人，卻危害了你兄弟嫂一家，留著這個無義之人還有何用！”於是，曹操命令處死苗澤、李春香和黃奎一家老小於市場上。圍觀群眾無不唏噓不已。後人有詩慨歎道：“苗澤出於私心陷害忠良，李春香為情未得善終。奸雄與正直勢不兩立，謀劃小人竟致傷殘。”在古代，曹操想要鎮壓西涼的軍隊，於是他派人去告誡他們不要參與馬騰父子的叛亂。同時，他還下令控製好關隘，以防馬岱逃跑。但是意外發生了，馬岱得知內情後隻得放棄軍隊，扮成商人，連夜逃跑了。曹操殺死了馬騰等人後，決定發起南征。突然，有人報告說劉備正準備組織軍隊，整備裝備，準備進攻川地。曹操大驚，不知道該怎麽應對。就在他為此發愁的時候，有人提出了一個計策，說可以讓劉備和孫權無法團結，讓整個江南和西川都歸附給曹操。這就是曆史上所發生的一段戲劇性的故事。接下來是揭曉計策者的身份，讓我們拭目以待。