秦州的冬天比京城要寒冷得多,但這絲毫不能影響商賈們的熱情,不止京城,江南對氈毯也是供不應求。


    再加上如今秦州有管理清晰明了的商會,遠道而來的商賈們隻需要繳納正常的賦稅,再不用被各種地頭蛇層層盤剝,雖然路途遙遠,商賈們還是願意再次趕過來。


    臨近年關,可衙役們一點都不敢放鬆,城裏的人越來越多,與此同時各種打架等治安事件也越來越頻繁,這些都得靠衙役日常維持,已經有些忙不開手。


    懷澤思量之後決定招募一些協助衙役維持治安的人員,他與吏房的書吏商議後,第二日就把招募的告示貼了出去。


    這些人員的招募和指派工作由沈盛平全權負責,雖然隻是臨時人員,工錢比不上正式的衙役,但對一些百姓來講也是難得的增收機會,一時間報名的人把衙門外圍得水泄不通。


    終於趕在除夕前,所有負責維持秩序的人員已經到位,針對年假期間正常上衙的書吏和衙役,懷澤都讓戶房和吏房合作,製定了補貼和獎勵辦法。


    雖然懷澤並未著意改革吏治,但經過一年半潛移默化的改變,原本那些好吃懶做的老吏們陸續被清退,能留下的個個都很識時務。


    畢竟人人都知道,如今的州衙不僅製度明細,待遇也比之前好了不少,隻要肯費心賣力氣,都能得到獎勵,有正經賺錢的途徑,有誰還會冒著風險去鋌而走險。


    況且如今的知州大人眼見著是個厲害的,通判又事事以知州大人為先,還有哪個不長眼的敢找知州大人的麻煩。


    除夕當日,前一天再次忙碌到深夜的懷澤終於迎來了一天的假期,這迴他沒有選擇繼續宅在院子裏,而是叫上甘議去釣魚。


    無論是觀棋明棋還是沈盛平都忙碌得很,稍微空閑一點的也就隻有甘議了,一天時間來迴黃河肯定來不及,兩人幹脆去了郊外,那裏有一條小河,河水結了厚厚的冰,不過他們也沒想著能釣上魚來,全當出去放鬆放鬆。


    甘議答應得很痛快,自從兩位夫人到來,他和沈盛平的院子裏就不好隻有小廝了,碧桃征詢了兩位夫人的意見,隻留兩個跑腿的小廝,屋裏的人全都換成了丫頭和嬤嬤。


    以沉穩睿智著稱的甘議懼妻如虎,一眼都不敢往這些丫頭嬤嬤身上看,不過出了院子甘夫人還是很給甘議麵子的,根據碧桃同學的總結,這可能就是所謂的一物降一物。


    因著如今河上結了厚厚一層冰,要想釣魚得先鑿冰,兩個小廝哼哧哼哧半天,也沒把冰鑿開,懷澤擺擺手,算了,可能今日老天爺就不想讓他們釣到魚,不過沒關係,在河邊散散步也不錯。


    河邊除了幾個玩耍的孩童之外,幾乎沒什麽人,寒冷的冬季大部分普通農家會選擇窩在家裏,如今有了皮貨和氈毯的活計,出來的人就更少了,農戶們恨不得每天時間能更長些,這樣他們也能多做些活。


    兩人有一搭沒一搭地聊著天,注意力卻更多地被沿岸的風景吸引,遠處是廣袤的田野,仿佛看不到邊際一般,時不時傳來孩童嬉笑打鬧的聲音,懷澤盡情享受著此刻的平靜。


    一旁的甘議瞧著他怡然自得的模樣,突然很好奇他的成長環境,他隻知道懷澤出身官宦人家,父親在江南任職多年,還曾經短暫地在禦史台待過一段時間,能培養出這樣一位出色的人物,若是有機會,他倒想結識一下聞大人的父兄。


    甘議自然不好直接問懷澤,隻是在迴去之後隨口和夫人說了,他知道自己夫人是個謹慎的,出去定然不會亂說,提起知州大人的出身,甘夫人卻有些囁嚅,組織了一下語言之後還是低聲道。


    “你以後莫要在聞大人麵前提起身世,這不是咱們該操心的。”


    甘議有些莫名,他聽說聞大人頗敬重家中長輩,聞夫人逢年過節都會命人去江南問候,這有什麽好忌諱的。


    許是他眼中的疑惑太過明顯,甘夫人歎口氣。


    “你有所不知,聞大人的生母在聞大人出生的時候就撒手人寰,聞大人是在祖母膝下長大的,後來因著聞大人出息,聞家大娘子便和老太太商量著把聞大人記到了自己名下,因著當時聞家在江南,所以夫君不知道此事也很正常。”


    甘議恍然大悟,往日許多對懷澤的好奇仿佛有了幾分答案,若真如夫人所言,想來聞大人兒時定然也是吃過苦的,難怪難怪。


    這邊甘議還在胡思亂想,甘夫人歎口氣,繼續補充道。


    “要說這聞大人真夠意思,不僅提攜生母舅家,還對長兄的遺孤視如己出,這大戶人家裏頭,誰家沒點陰私事,京城知道這事的人也不少,愣是找不出人家半點不是來。”


    甘議默默點頭,這倒是實話,聞大人在刑部的時候沒少被彈劾,可從沒被人在孝道上找出半點錯處,足可見聞大人和聞夫人都是守禮謹慎的。


    “不過你可別想著納妾,能像聞大人這般守禮出息的,全天下都找不出幾個,你若是敢動這個心思,我定不饒你。”


    甘議哭笑不得,剛說著聞大人的事,怎麽又說到自家頭上了,他們夫婦相處了幾十年,是最擅長給夫人“順毛”的,當即保證道。


    “夫人說哪裏話,我都這個年紀了,你瞧瞧你來之前,管事給我安排的都是小廝,我這院裏哪有半個女子。”


    他們院裏的這些對話懷澤自然不知,過完了年,他重新投入到忙碌的政務中,如今庫銀越來越滿,他已經在考慮開義學的事情。


    做了這一年半的知州,在懷澤看來,要想把事情做成,一是要有錢,二是要有人,如今庫銀裏有了錢,讓誰來統籌這件事情就成了關鍵。


    義學和搞特產這事有些類似,都屬於需要長期投入的,所以負責的人既要靠譜,又得能在秦州待得住才行,苦思無果的懷澤決定先把招募先生的告示發出去,沒準秦州境內本身就藏龍臥虎。


    讓懷澤沒想到的是,他剛讓禮房的書吏把招募義學先生的告示貼出去,不過第五日就有人主動找上了門。

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