陳洲微微點頭道,“大人行事確實極端了一些,但是他不管是做任何事,出發點都是為了百姓,所以就衝這一點,隻要大人不嫌棄,這輩子我都跟定他了。”


    “既然如此,那目前有一件事需要你去做,但是若是暴露了會承擔一定的風險,你願不願意?!”姚廣孝突然悠悠說道。


    陳洲立即站了起來,拱手道,“大師您就下令吧,就算是刀山火海,我都願意走一遭。”


    玉盤大小的月亮這時候已經爬到了半空中了。


    應天府作為大明第一城,這時候城門緊閉,大街上除了巡街的兵丁再無旁人,整座城就跟一座死城一樣……但是距離應天府僅僅30裏的上元縣,卻又是另一番景象。


    現在已經過了宵禁的時候了,但是上元縣的4座城門依然門戶大開,行人如織。


    大街上還有小販推著車沿街叫賣,街道兩邊的柱子上,掛著的氣死風燈也全都被點燃了。


    所以從天上往下看,就感覺上元縣縣城星星點點,重新活過來了一樣。


    官道上。


    李文忠騎著高頭大馬,看到不遠處的城門口人頭攢動,忍不住微微蹙眉道,“為何此地沒有執行夜禁?!都亥時一刻(晚上九點十多分)為何還有這麽多人進出城門?!”


    在他身後的魁梧漢子也是一頭霧水,迴道,“要不屬下去尋人問問?!”


    “不用了,正好咱可以進城投宿。”李文忠說道。


    隻見他輕輕夾了夾馬肚子,就朝城門而去。


    但是剛剛走到城門口,他就被守城的兵丁給攔了下來。


    李文忠有些好奇問道,“敢問上差,在下是要繳納入城稅還是要給您看路引啊?!”


    守城的兵丁倒也和善,揮揮手道,“都不需要,隻是城中道路狹小,行人眾多,所以除非是有公事或者特殊示意,否則是不能騎馬入城的。”


    李文忠聽了兵丁的這番話,也從善如流。


    翻身下馬之後,將馬韁4.8繩攥在手裏,這才繼續問道,“敢問上差,為何上元縣都已經到了亥時了,依然還沒有關閉城門啊!?”


    兵丁搖搖頭之後,才迴答道,“二十餘天之前,上元縣也是需要執行夜禁政策的,但是二十餘天前副千戶大人突然下令,說從今以後關城的時間推遲到子時,開城門的時間提前到卯時,每日就隻關3個時辰(6個小時)的城門即可,所以從二十餘天之前上元縣的關城門的時間就推遲了。”


    “至於副千戶大人為何要下這道命令,咱隻是大頭兵,自然也不知道其中內幕。”


    李文忠點了點頭。


    朝兵丁拱手致謝之後,這才和魁梧漢子牽著馬進了縣城。


    二人牽著馬進了縣城,發現這座縣城確實有諸多不凡之處。


    能並排行駛八輛馬車的大街是用鋪平八方的青石板鋪設而成的,看起來十分整潔。


    街道兩邊的商鋪鱗次櫛比,十分繁榮。


    關鍵是,現在已經是晚上八九點鍾了,大街上依然人來人往,非常的熱鬧。


    “這,這裏和應天府比起來,都有之而過之無不及了,這上元縣,怎麽會有如此繁華的景象?”魁梧漢子驚唿出聲。


    小小的縣城裏酒肆、茶樓、錢莊等等設施一應俱全。


    讓人眼花繚亂。


    李文忠也有些心驚。


    這幾年他率領軍隊南征北戰,去過的地方不要太多了。


    不管是南方繁花之所,還是北方的邊疆重鎮,沒有一個地方的繁榮程度能與這個小小的縣城相提並論。


    兩個人就像是剛剛進城的鄉巴佬一樣,牽著馬左顧右看,一雙眼睛忙都忙不贏。


    就在二人23走到一個十字路口的時候,就聽到有人大聲喊道,“來往行人、馬匹、車輛,統統靠右行駛。”


    李文忠和魁梧漢子一臉懵逼,但是周圍的人似乎已經習慣了這種秩序,每個人在過路口的時候紛紛選擇靠右行駛。


    所以雖然來往行人頗多,而且還有馬車、牛車、馬匹等摻雜在其中,但是依然沒有發生擁擠踩踏等現象。


    所有秩序都顯得井井有條。


    “居然還能這般管理秩序?這上元縣果然讓人大開眼界啊。”李文忠嘖嘖讚歎道。


    過了十字路口,倆人正要找一家客棧投宿。


    這時候,李文忠突然被街邊的一家商鋪給吸引住了。


    隻見這家店鋪的招牌上寫著‘百鍛鐵’三個大字。


    雖然李文忠已經好幾年不再管軍中事務了,但是打了一輩子的仗,讓他在這方麵還是十分敏感的。


    打仗打的是什麽?!


    是錢糧、是兵員素質,是鎧甲武器。


    而鎧甲武器又是用什麽製造而成的呢!?


    是鐵。


    所以看到街邊有一家鐵匠鋪,李文忠不由自主的就朝店鋪走去。


    不過這家鐵匠鋪和李文忠平日裏見到的又有所不同。


    因為這家鐵匠鋪沒有打鐵的鐵匠,更沒有鐵爐啥的。


    隻有一排排貨架,然後貨架上堆滿了各種已經製好了的鐵器。


    李文忠和魁梧漢子剛剛走到店鋪門口,立即就有一個店小二迎了上來,滿臉堆笑的問道,“二位客官這廂有禮了,不知道小店有什麽東西入得了二位客官的法眼!?”


    李文忠指著店裏貨架上的鐵製品好奇問道,“店家,為什麽你家鋪子裏隻有製好的鐵器,沒有打鐵的工匠和鐵爐子啊!?”


    店小二聞言之後,立即笑著反問道,“二位客官是外鄉人是吧?!”


    李文忠一臉疑惑。


    他雖然一口鳳陽口音,但是自從朱元璋登基稱帝之後,就下詔書把鳳陽口音采納為大明官話推廣全國。


    在大明如果想做官的話,必須要先習得一口鳳陽官話。


    這就跟大明版本的普通話一樣。


    所以整個大明說鳳陽官話的人多了去了,這個店小二怎麽知道自己是外鄉人的?!


    所以他好奇問道,“店家是如何知道咱是外鄉人啊!?”


    “因為咱本地人都知道,所有有火災隱患的物件,都不能留在縣城裏,這是縣衙的規定,說是要防患於未然。”店小二解釋道。


    “那你們的鐵匠鋪子又在何處!?”


    “城外的工業園區,至於什麽是工業園區,咱也不知道,反正官府這般說,咱就跟著這般叫了。”


    “工業園區?!”


    “是,不隻是咱家的鐵匠鋪子,幾乎咱上元縣所有的工坊都必須建在工業園區,像什麽紡紗工坊,冶鐵工坊,製造玻璃的工坊,釀酒的工坊全都在那兒,足足有幾十家工坊呢,熱鬧的很…”店小二也是一個健談的人,滔滔不絕的跟李文忠解釋道。


    李文忠聽得雲裏霧裏。


    不過雖然他不知道把這些工坊集中在一起到底有什麽用處,但是把鐵匠鋪子建在城外是有一定的道理的。


    確實能夠防患於未然。


    所以他不在糾結這個話題,而是指著店家的招牌問道,“店家,這百鍛鐵又是何物?!咱走南闖北這麽多年,還從未見過呢。”


    “您老就算是把整個天下走完了也必然見不到,因為這百煉鐵隻此一家,別無分號。”店小二得意道。


    李文忠眉毛一挑,笑嗬嗬道,“哦,願聞其詳。”


    “因為此種煉鐵的法子是咱上元縣縣尊老爺教會咱家掌櫃的的,此法是將生鐵反複折疊,重鑄,折疊,再重鑄560之後所鑄就而成的精鐵!用這百鍛鐵鑄成的鐵器,更是堅韌無比,用個幾十年都不成問題!”


    李文忠聞言,不免是麵色陰沉了下來,滿臉不悅的說道:“店家莫不是在吹噓!世上哪裏有能使上幾十年的鐵器?”


    店小二也不生氣,而是轉身從貨架上拿了一把菜刀遞給了李文忠,“客官若是不信,可自行檢驗。”


    李文忠正要伸手,一直站在他旁邊沒有說話的魁梧漢子搶先接過了菜刀。


    仔細端詳好一會兒之後,他才一臉鄭重的說道,“老爺,這把菜刀確實不凡,甚至比工…匠作營用的鐵器都要好。”


    “當年若是咱也有這種鐵器製成的武器,兄弟們也能少死不少人。”


    得到魁梧漢子的確認,李文忠心裏也有些吃驚。


    從魁梧漢子的手裏接過菜刀仔細端詳了好一會兒之後,他才不得不承認這個店小二並沒有誇大其詞。


    嘖嘖。


    一個小小縣城裏的普通鐵匠鋪,竟然會有這麽大的發現。


    想到這,李文忠對這個上元縣越發好奇了。


    這把菜刀在油燈的映襯下寒光燁燁。。


    李文忠拿在手裏用力劈了幾下,竟然能夠聽到利刃破空的聲音。


    跟一把削鐵如泥的寶刀沒有什麽兩樣。


    李文忠可是一名沙場悍將,見過的寶刀不知凡幾。


    10多年前他跟隨徐達、常遇春率軍北伐,在前元朝廷的國庫裏繳獲了一把用天外玄鐵打造而成的寶刀,這把寶刀李文忠十分喜愛,再厚的鎧甲在這把寶刀麵前都跟泥塑的一樣,一刀就給劈碎了。


    從此以後李文忠就一直隨身攜帶這把寶刀南征北戰,征戰沙場。


    死在這把寶刀之下的敵人不知凡幾。

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