燈火搖曳，夜墨然遍體鱗傷，赤裸的上身布滿了斑駁的新舊傷痕，新增添的四道爪痕、兩道掌印以及多處凹陷，皆是由吳天虎精準而狠辣的拳頭所致。
他痛擊夜墨然，巧妙地使其承受皮肉之苦卻又不觸及筋脈，疼痛卻實實在在。
凝視跳動的燭火，夜墨然此刻才深刻認識到自己之前的幼稚。
他原以為接受了葉紅雪的灌頂傳功，修煉了景國百年第一的玄黃功，又掌握了吳天正傳授的基礎秘籍，勤勉修煉之下，雖可能略遜於江湖上成名已久的高手，但至少也算是個一流好手。
然而現實殘酷的一課，讓他徹底清醒。
當他詢問吳天虎究竟用了多少實力時，得到的答案讓他愕然不已——五品中層！而他現在僅僅是四品下層的境界，對方以兩個層次的修為差距將他打得狼狽不堪。人與人之間的差距，竟能如此懸殊！
苦笑一聲，夜墨然調整燈芯讓燈火更加熾烈。
他雙手合十，心中並無對輸給吳天虎的怨念，真正令他難受的是吳天虎那句“葉紅雪所托非人”。
那女子為他不惜放棄唾手可得的天下第一，而他卻在武道上如此孱弱。
原來練武之路並非想象中那麽容易。
忽聞一陣戲謔笑聲打破了夜墨然的沉思，“小子，還在糾結呢？”
抬頭望去，窗戶邊坐著吳天虎，手中提著酒葫蘆暢飲，月光灑在他左側，一幅月下獨酌的江湖畫麵讓夜墨然不禁心生向往。
他苦笑迴應：“輸得這麽慘，總得好好反思一下。”
吳天虎揶揄道：“反思是該反思，但你能贏我才怪了。”
說著，他一躍坐到窗沿上，拍拍窗台：“小子，知道我為什麽能用五品中層的實力打敗你這個四品下層的家夥嗎？”
夜墨然答道：“前輩在戰鬥技巧方麵比我高出許多。”
吳天虎點頭笑道：“不錯，你還有點悟性。看你的出手習慣，應該是見過血，上過戰場吧？”
此前與夜墨然交手時，吳天虎就已經注意到夜墨然那股拚命三郎般的氣勢，一般武者在走投無路時可能會選擇傷敵一千自損八百，而夜墨然則是以命博傷，這是典型的沙場戰士作風。
為此，吳天虎才有此一問。
夜墨然默然點頭，並未細述往事。
吳天虎咂舌道：“你要明白，戰場殺敵和武者生死對決是兩迴事。你那種以命換傷的打法，若遇到真正的高手，絕對是十死無生。武者對決，追求的是以各種手段殺死對手以保全自己，武學招式的精髓在於致敵於死地。記住這四字訣竅——敵強我柔，敵柔我變，敵變我專，敵專我強。這四種應對方法幾乎涵蓋了武者對決的所有狀況。世上並無無敵的招式，任何招式都有破綻，抓住破綻一擊致命，這才是武學的真諦。”
夜墨然反複咀嚼這四字訣竅，腦海中浮現出白天與吳天虎交手的畫麵，頓時有種豁然開朗的感覺。
他下意識地演練起裂天爪，原本剛猛的招式變得變幻莫測，多了無數變化。
吳天虎看著眼前的一切，撚著胡須，心中暗讚夜墨然悟性極高，有這樣的悟性，未必就不能攀登武道巔峰。
夜墨然停下動作，調整氣息，看向吳天虎，感激萬分地起身行禮：“多謝前輩指教！”
吳天虎揮手道：“你小子還算對我的口味，既然我那當皇帝的弟弟教你修煉真氣，那我也大方一把，教你如何殺人。不過要做好吃苦的準備，就看你小子敢不敢了。”
夜墨然振奮道：“隻要前輩願意教，我一定全力以赴，吃苦什麽的我根本不在乎！”
於是，夜墨然一行放緩了前往齊國的步伐。
夜墨然原以為吳天虎所說的“吃苦”並沒那麽嚴重，但當吳天虎真正開始教拳時，他才意識到自己想得太簡單了。
僅僅半小時的教拳過程，客棧老板和護送夜墨然的親衛隊已在門外瑟瑟發抖，從未聽過如此痛苦的嘶吼聲。
突然，房門打開，吳天虎拽著滿身是血、幾近昏厥的夜墨然走出房間，隨手將他扔了出去。
親衛隊長迅速接住夜墨然，低頭一看，不禁背脊發涼，眼前的夜墨然哪還有一點人樣？雙眼腫得隻剩一條縫，整個頭部腫得像豬頭一般。
吳天虎指示道：“把他扔進我剛才配置好的藥液裏去。”
一邊說著，吳天虎還故意拍了拍夜墨然的傷口，笑眯眯地道：“小子，還活著嗎？”
夜墨然虛弱地咒罵一句：“你……”
吳天虎嘖嘖稱奇：“還有力氣罵人，不錯不錯，能完整接受老夫教拳而不死的，你還是第一個。泡澡時記得運行真氣修煉，這可是許多人夢寐以求的機會。”
夜墨然此刻連罵人的力氣都沒有了，隻能任由親衛將他放入藥液中浸泡。
令人驚訝的是，短短一個時辰，夜墨然身上的傷勢竟奇跡般好轉了大半。
正當他剛剛緩過一口氣，房門又被吳天虎推開：“小子，舒服吧？接下來還有更舒服的在等著你呢。”
......
十天光陰轉瞬即逝，對夜墨然來說，這十天仿佛是在地獄邊緣遊走，身心備受煎熬。
吳天虎每日三次的教拳，簡直讓他體驗到了什麽叫“痛並快樂著”。
然而，痛苦的磨礪終帶來了豐厚的迴報，夜墨然的進步堪稱神速，從最初的不堪一擊，到後來能與吳天虎過上幾招，直至現在能與之分庭抗禮，讓吳天虎也不禁暗自驚歎夜墨然的悟性之高。
隻見夜墨然使出裂天爪，三道爪影呈品字形襲向吳天虎，吳天虎兩拳破爪，卻在瞬間察覺夜墨然消失無蹤，一股強烈的壓迫感自頭頂籠罩而來。
不待抬頭確認，吳天虎雙掌果斷推出，硬撼夜墨然的狂龍掌。
一聲龍吟虎嘯般的激蕩後，夜墨然連續兩個空翻避開吳天虎的反擊，緊接著四道如龍咆哮的掌印環繞吳天虎周身。
就在吳天虎試圖逐一破解時，夜墨然雙掌合並，四道掌印合一，宛如巨龍撲向吳天虎胸口。
吳天虎並未移動分毫，硬生生接下這一掌，旋即瞬間來到夜墨然身前，一拳重重砸在夜墨然鼻梁，夜墨然像一顆出膛炮彈般飛射而出，連撞毀兩扇大門、三根柱子，最後倒在一片廢墟中動彈不得。
夜墨然憤憤咒罵：“你丫肯定又用上三品境界的力道了！”
吳天虎掏了掏耳朵，恬不知恥地笑道：“我隻是用了四品上層的實力而已，對付你還要動真格的？你是不是太小瞧我了？”
夜墨然悲憤道：“不是說好最多用四品中層的實力嗎？境界高就可以隨意碾壓人嗎？”
吳天虎振振有詞：“戰場上兵不厭詐的道理你不懂嗎？”
夜墨然哀嚎：“我日你奶奶！”
吳天虎不以為然：“我奶奶早就去世了，如果你有特殊愛好，我可以送你下去見她。”
夜墨然躺在廢墟中，對著周圍的看客抱怨：“喂，兄弟們，搭把手行不行？我起不來了！”
親衛統領趕緊上前幫忙，客棧老板則滿臉尷尬：“幾位大人，這十天你們已經打爛小店十五間客房了，還有這些石柱牆壁，這筆賬……”
夜墨然咬牙答應：“少不了你的，一會兒去我房間拿錢。”
夜墨然在統領的攙扶下起身，進入藥浴池療傷。
一個時辰後，外傷已經開始愈合。
這時，吳天虎走進來，掐準時間詢問夜墨然的狀況：“感覺怎麽樣了？”
夜墨然滿意道：“照這個進度，一個月內我體內的筋脈就能承受不住這一身真氣，屆時應該就能晉升到四品中層了。”
吳天虎點頭稱讚：“很好。”
夜墨然又問：“下一次練拳什麽時候開始？”
吳天虎滿臉玩味：“你小子是不是挨打上癮了？”
夜墨然一愣。
吳天虎接著感慨道：“你小子確實是練武的料，悟性沒得說，隻不過天賦根骨稍微差了點。現在咱們同境界對戰，我最多隻能勝你六成，如果是生死相搏，則是五五開。你最近挨的揍，確實沒白挨。”
夜墨然有些難以置信：“真的？”
吳天虎翻了個白眼，嚴肅地教育他：“小子，咱們習武之人要有謙卑之心，但也不能妄自菲薄！”
“不狂妄一點，咱們練武幹什麽？如果沒有‘放眼天下，世間皆敵，唯我不敗’的信念，如何能成為天下第一？又怎能踏上武道巔峰？現在江湖上隨便找一個四品下層的家夥，你若不能在二十招內解決他，那我這十幾天的功夫就算白教了！”
夜墨然深受觸動，起身鄭重抱拳：“前輩授業之恩，夜墨然銘記於心。”
吳天虎笑了笑，表示讚同：“心裏記著就行，比說出來更實在。收拾收拾，咱們也該加快行程了。”
結束在客棧的教拳後，吳天虎轉而開始指導夜墨然修煉真氣。
在頂尖高手的悉心點撥下，夜墨然的進步一日千裏。
這對師徒關係愈發親密和諧。
又過了五天，夜墨然一行人來到了邊境線上，隻見密密麻麻的景國士兵早已在此安營紮寨，不禁讓夜墨然迴憶起了金林關的日子。
領軍元帥徐達早早收到夜墨然的消息，這會兒親自出營迎接。
一見到吳天虎，徐達立即行禮：“徐達參見武王，恕在下甲胄在身，無法行大禮。”
吳天虎擺擺手：“嗨，咱們老朋友還計較這些？”
夜墨然此刻易容，徐達並未認出，但聽到熟悉的聲音，他眼睛一亮，隨後引領夜墨然和吳天虎進入大營。
待左右退下後，徐達好奇地看向夜墨然：“夜國師這是……？”
夜墨然解釋道：“情非得已，徐國公見笑了。”
他恭敬抱拳行禮：“金林關一戰，幸得徐國公不顧前嫌，千裏派兵救援，夜墨然才得以逆轉乾坤。夜墨然此生不忘，今後如有差遣，徐公但說無妨。”
徐達擺擺手，笑容滿麵：“國師客氣了，昔日恩怨早已化解，貴國是我景國盟友，我徐達自然不會袖手旁觀。陛下已在信中說明一切，期待國師此行能為我們景國爭得城池。”
夜墨然點頭保證：“請徐公放心，夜墨然必將全力以赴。不知如今齊國那邊情況如何？”
徐達率領大軍駐紮邊境已有十餘日，齊國豈會毫無防備？
聽夜墨然問起。
徐達笑答：“齊國已是強弩之末，至今才集結了三萬兵力與我軍對峙，甚至連城池都不敢輕易踏出。若非顧慮國師另有打算，我都想直接揮軍攻城了。”
他痛擊夜墨然，巧妙地使其承受皮肉之苦卻又不觸及筋脈，疼痛卻實實在在。
凝視跳動的燭火，夜墨然此刻才深刻認識到自己之前的幼稚。
他原以為接受了葉紅雪的灌頂傳功，修煉了景國百年第一的玄黃功，又掌握了吳天正傳授的基礎秘籍，勤勉修煉之下，雖可能略遜於江湖上成名已久的高手，但至少也算是個一流好手。
然而現實殘酷的一課，讓他徹底清醒。
當他詢問吳天虎究竟用了多少實力時，得到的答案讓他愕然不已——五品中層！而他現在僅僅是四品下層的境界，對方以兩個層次的修為差距將他打得狼狽不堪。人與人之間的差距，竟能如此懸殊！
苦笑一聲，夜墨然調整燈芯讓燈火更加熾烈。
他雙手合十，心中並無對輸給吳天虎的怨念，真正令他難受的是吳天虎那句“葉紅雪所托非人”。
那女子為他不惜放棄唾手可得的天下第一，而他卻在武道上如此孱弱。
原來練武之路並非想象中那麽容易。
忽聞一陣戲謔笑聲打破了夜墨然的沉思，“小子，還在糾結呢？”
抬頭望去，窗戶邊坐著吳天虎，手中提著酒葫蘆暢飲，月光灑在他左側，一幅月下獨酌的江湖畫麵讓夜墨然不禁心生向往。
他苦笑迴應：“輸得這麽慘，總得好好反思一下。”
吳天虎揶揄道：“反思是該反思，但你能贏我才怪了。”
說著，他一躍坐到窗沿上，拍拍窗台：“小子，知道我為什麽能用五品中層的實力打敗你這個四品下層的家夥嗎？”
夜墨然答道：“前輩在戰鬥技巧方麵比我高出許多。”
吳天虎點頭笑道：“不錯，你還有點悟性。看你的出手習慣，應該是見過血，上過戰場吧？”
此前與夜墨然交手時，吳天虎就已經注意到夜墨然那股拚命三郎般的氣勢，一般武者在走投無路時可能會選擇傷敵一千自損八百，而夜墨然則是以命博傷，這是典型的沙場戰士作風。
為此，吳天虎才有此一問。
夜墨然默然點頭，並未細述往事。
吳天虎咂舌道：“你要明白，戰場殺敵和武者生死對決是兩迴事。你那種以命換傷的打法，若遇到真正的高手，絕對是十死無生。武者對決，追求的是以各種手段殺死對手以保全自己，武學招式的精髓在於致敵於死地。記住這四字訣竅——敵強我柔，敵柔我變，敵變我專，敵專我強。這四種應對方法幾乎涵蓋了武者對決的所有狀況。世上並無無敵的招式，任何招式都有破綻，抓住破綻一擊致命，這才是武學的真諦。”
夜墨然反複咀嚼這四字訣竅，腦海中浮現出白天與吳天虎交手的畫麵，頓時有種豁然開朗的感覺。
他下意識地演練起裂天爪，原本剛猛的招式變得變幻莫測，多了無數變化。
吳天虎看著眼前的一切，撚著胡須，心中暗讚夜墨然悟性極高，有這樣的悟性，未必就不能攀登武道巔峰。
夜墨然停下動作，調整氣息，看向吳天虎，感激萬分地起身行禮：“多謝前輩指教！”
吳天虎揮手道：“你小子還算對我的口味，既然我那當皇帝的弟弟教你修煉真氣，那我也大方一把，教你如何殺人。不過要做好吃苦的準備，就看你小子敢不敢了。”
夜墨然振奮道：“隻要前輩願意教，我一定全力以赴，吃苦什麽的我根本不在乎！”
於是，夜墨然一行放緩了前往齊國的步伐。
夜墨然原以為吳天虎所說的“吃苦”並沒那麽嚴重，但當吳天虎真正開始教拳時，他才意識到自己想得太簡單了。
僅僅半小時的教拳過程，客棧老板和護送夜墨然的親衛隊已在門外瑟瑟發抖，從未聽過如此痛苦的嘶吼聲。
突然，房門打開，吳天虎拽著滿身是血、幾近昏厥的夜墨然走出房間，隨手將他扔了出去。
親衛隊長迅速接住夜墨然，低頭一看，不禁背脊發涼，眼前的夜墨然哪還有一點人樣？雙眼腫得隻剩一條縫，整個頭部腫得像豬頭一般。
吳天虎指示道：“把他扔進我剛才配置好的藥液裏去。”
一邊說著，吳天虎還故意拍了拍夜墨然的傷口，笑眯眯地道：“小子，還活著嗎？”
夜墨然虛弱地咒罵一句：“你……”
吳天虎嘖嘖稱奇：“還有力氣罵人，不錯不錯，能完整接受老夫教拳而不死的，你還是第一個。泡澡時記得運行真氣修煉，這可是許多人夢寐以求的機會。”
夜墨然此刻連罵人的力氣都沒有了，隻能任由親衛將他放入藥液中浸泡。
令人驚訝的是，短短一個時辰，夜墨然身上的傷勢竟奇跡般好轉了大半。
正當他剛剛緩過一口氣，房門又被吳天虎推開：“小子，舒服吧？接下來還有更舒服的在等著你呢。”
......
十天光陰轉瞬即逝，對夜墨然來說，這十天仿佛是在地獄邊緣遊走，身心備受煎熬。
吳天虎每日三次的教拳，簡直讓他體驗到了什麽叫“痛並快樂著”。
然而，痛苦的磨礪終帶來了豐厚的迴報，夜墨然的進步堪稱神速，從最初的不堪一擊，到後來能與吳天虎過上幾招，直至現在能與之分庭抗禮，讓吳天虎也不禁暗自驚歎夜墨然的悟性之高。
隻見夜墨然使出裂天爪，三道爪影呈品字形襲向吳天虎，吳天虎兩拳破爪，卻在瞬間察覺夜墨然消失無蹤，一股強烈的壓迫感自頭頂籠罩而來。
不待抬頭確認，吳天虎雙掌果斷推出，硬撼夜墨然的狂龍掌。
一聲龍吟虎嘯般的激蕩後，夜墨然連續兩個空翻避開吳天虎的反擊，緊接著四道如龍咆哮的掌印環繞吳天虎周身。
就在吳天虎試圖逐一破解時，夜墨然雙掌合並，四道掌印合一，宛如巨龍撲向吳天虎胸口。
吳天虎並未移動分毫，硬生生接下這一掌，旋即瞬間來到夜墨然身前，一拳重重砸在夜墨然鼻梁，夜墨然像一顆出膛炮彈般飛射而出，連撞毀兩扇大門、三根柱子，最後倒在一片廢墟中動彈不得。
夜墨然憤憤咒罵：“你丫肯定又用上三品境界的力道了！”
吳天虎掏了掏耳朵，恬不知恥地笑道：“我隻是用了四品上層的實力而已，對付你還要動真格的？你是不是太小瞧我了？”
夜墨然悲憤道：“不是說好最多用四品中層的實力嗎？境界高就可以隨意碾壓人嗎？”
吳天虎振振有詞：“戰場上兵不厭詐的道理你不懂嗎？”
夜墨然哀嚎：“我日你奶奶！”
吳天虎不以為然：“我奶奶早就去世了，如果你有特殊愛好，我可以送你下去見她。”
夜墨然躺在廢墟中，對著周圍的看客抱怨：“喂，兄弟們，搭把手行不行？我起不來了！”
親衛統領趕緊上前幫忙，客棧老板則滿臉尷尬：“幾位大人，這十天你們已經打爛小店十五間客房了，還有這些石柱牆壁，這筆賬……”
夜墨然咬牙答應：“少不了你的，一會兒去我房間拿錢。”
夜墨然在統領的攙扶下起身，進入藥浴池療傷。
一個時辰後，外傷已經開始愈合。
這時，吳天虎走進來，掐準時間詢問夜墨然的狀況：“感覺怎麽樣了？”
夜墨然滿意道：“照這個進度，一個月內我體內的筋脈就能承受不住這一身真氣，屆時應該就能晉升到四品中層了。”
吳天虎點頭稱讚：“很好。”
夜墨然又問：“下一次練拳什麽時候開始？”
吳天虎滿臉玩味：“你小子是不是挨打上癮了？”
夜墨然一愣。
吳天虎接著感慨道：“你小子確實是練武的料，悟性沒得說，隻不過天賦根骨稍微差了點。現在咱們同境界對戰，我最多隻能勝你六成，如果是生死相搏，則是五五開。你最近挨的揍，確實沒白挨。”
夜墨然有些難以置信：“真的？”
吳天虎翻了個白眼，嚴肅地教育他：“小子，咱們習武之人要有謙卑之心，但也不能妄自菲薄！”
“不狂妄一點，咱們練武幹什麽？如果沒有‘放眼天下，世間皆敵，唯我不敗’的信念，如何能成為天下第一？又怎能踏上武道巔峰？現在江湖上隨便找一個四品下層的家夥，你若不能在二十招內解決他，那我這十幾天的功夫就算白教了！”
夜墨然深受觸動，起身鄭重抱拳：“前輩授業之恩，夜墨然銘記於心。”
吳天虎笑了笑，表示讚同：“心裏記著就行，比說出來更實在。收拾收拾，咱們也該加快行程了。”
結束在客棧的教拳後，吳天虎轉而開始指導夜墨然修煉真氣。
在頂尖高手的悉心點撥下，夜墨然的進步一日千裏。
這對師徒關係愈發親密和諧。
又過了五天，夜墨然一行人來到了邊境線上，隻見密密麻麻的景國士兵早已在此安營紮寨，不禁讓夜墨然迴憶起了金林關的日子。
領軍元帥徐達早早收到夜墨然的消息，這會兒親自出營迎接。
一見到吳天虎，徐達立即行禮：“徐達參見武王，恕在下甲胄在身，無法行大禮。”
吳天虎擺擺手：“嗨，咱們老朋友還計較這些？”
夜墨然此刻易容，徐達並未認出，但聽到熟悉的聲音，他眼睛一亮，隨後引領夜墨然和吳天虎進入大營。
待左右退下後，徐達好奇地看向夜墨然：“夜國師這是……？”
夜墨然解釋道：“情非得已，徐國公見笑了。”
他恭敬抱拳行禮：“金林關一戰，幸得徐國公不顧前嫌，千裏派兵救援，夜墨然才得以逆轉乾坤。夜墨然此生不忘，今後如有差遣，徐公但說無妨。”
徐達擺擺手，笑容滿麵：“國師客氣了，昔日恩怨早已化解，貴國是我景國盟友，我徐達自然不會袖手旁觀。陛下已在信中說明一切，期待國師此行能為我們景國爭得城池。”
夜墨然點頭保證：“請徐公放心，夜墨然必將全力以赴。不知如今齊國那邊情況如何？”
徐達率領大軍駐紮邊境已有十餘日，齊國豈會毫無防備？
聽夜墨然問起。
徐達笑答：“齊國已是強弩之末，至今才集結了三萬兵力與我軍對峙，甚至連城池都不敢輕易踏出。若非顧慮國師另有打算，我都想直接揮軍攻城了。”