「林菱，原來這些年你都躲在揚州，我也去過揚州好幾次，可惜都沒遇著你。」他歎道，「若非此番你與陸繹有了牽扯，不知我們何時才能見麵。說起來，我真該謝謝陸繹才對。」
沈夫人目光冷冷地看著他，打定主意一言不發。
嚴世蕃看著她，溫柔地伸出右手，沈夫人以為他要摸臉，厭惡地極力躲避。但他卻並未摸她，隻是在她麵前慢慢撩起衣袖……
小臂靠著手肘的地方，有一處明顯的傷痕，剛剛結痂，周遭還泛著紅。
「你看，這是當初被你咬的，我一直留著。」他道，「每次它快好的時候，我就用刀再割開它，讓它一直都像剛剛被你咬過的樣子。」
這話他說得深情無限，聽在沈夫人耳中卻是毛骨悚然。
「我還記得，你上船的時候，穿著一件秋香色的衣裙，襯得你的腳格外細嫩，多一分嫌多，少一分嫌少，叫人看了，真是心疼得不得了。」說著說著，嚴世蕃的目光又移到她的腳上去，愛慕不舍之情溢於言表。
此時外間有人稟道：「公子，老爺有急事請您過去。」
嚴世蕃皺了皺眉頭：「什麽事？」
「聽說是因為宮裏頭那個喚作藍道行的道士，他像是快撐不住了，老爺正著急請您過去商量。」
聽說是藍道行快撐不住了，嚴世蕃這才不情不願地站起身來，吩咐左右：「把她給我照顧好了，不能胖了，也不能瘦了，更不許讓她傷著。」
沈夫人好不容易看他往前行了兩步，眼看就要走了，沒料到他居然又折返迴來，半跪在她麵前，伸手將她的左足籠在掌中，細細摩挲，流連忘返，足足過了好半晌，這才依依不舍地離開。
直待他身影消失，連腳步聲也聽不見了，沈夫人緊繃的背脊才驟然放鬆下來，手心額際盡是冷汗。
因知曉看守沈夫人的都是高手，即便猜出沈夫人很可能就被關押在沈府，今夏也不敢貿然闖入，直至入夜時分，才換了一身夜行衣，蒙了麵，悄悄與丐叔翻過院牆。
外間看似殘破的院牆，怎麽也沒想到裏麵竟是這般富麗奢華，不大的院落做出江南小橋流水的景致，塗刷木橋的漆麵大概由於混入了珍珠粉的緣故，整座小橋在月光下，泛著柔和的光芒。
雖已入夜，暑氣卻還未消退，兩名侍女坐在廊下，濯足而戲，白皙的雙足逗弄著池水裏的小魚。
今夏隱在假山之後，伺機躍出，與丐叔分別製住她們。
「說，沈夫人在哪裏？」她低低問道。
侍女驚得直搖頭：「我、我不認識什麽沈夫人……」
「是不是有一位二十七、八歲左右的女人被關進來？」今夏把匕首緊貼著她的臉頰，接著問道。
她的頭立時動都不敢動一下，隻敢動嘴：「是有這麽個人，公子喚她做林菱。」
林菱正是沈夫人的閨名，今夏急問道：「她在哪裏？」
「她、她在公子的房裏。」
聽見這話，丐叔頓覺得血一下子盡數衝到頭頂，製住侍女的手猛然發力，幾乎把她脖頸擰斷掉。
「叔。」今夏示意丐叔稍安勿躁，接著問道，「你家公子的房間在何處？」
侍女伸手指了指，所指之處卻是堂屋的下麵。
「下麵？地底下？」今夏楞了楞，匕首挨了挨，「你耍我呢？」
「真的，公子貪涼，所以把屋子設在那裏，你們從堂屋的屏風後頭就能下去。」侍女趕忙道。
今夏看侍女的模樣倒不像撒謊，與丐叔對視一眼。
丐叔出指如風，瞬間把她二人點倒，抬腳就要往堂屋去，被今夏拉住，示意他先把人拖到樹蔭陰暗處藏起來。
往堂屋方向去的路上也看不見人，周遭安靜地讓今夏心裏一陣陣發毛，總覺得不對勁，卻又說不出哪裏不對勁。她迴想起嚴世蕃的那條船，也是處處透著詭異，叫人不寒而栗。
飛快掠進堂屋，屋內也同樣無人，隻是彌漫著一股奇異的香氣，也不知用的是什麽熏香。今夏和丐叔繞到玉石屏風後麵，果然看見一道朝下的樓梯。
唯恐有詐，今夏下樓梯的每一步都極為小心，唯恐踩到機關，總是先試試才敢踩實下去。丐叔被她堵在後頭，急得很，卻又無法可施。
就這樣一直到進入地下房間，都沒有任何異常，順利地簡直讓今夏覺得不可思議。
「姨！」她一進屋就看見沈夫人躺在床上，似昏迷不醒。
丐叔一看見沈夫人就搶上前去，探她的鼻息和脈搏，都還算平穩，這才稍稍放心。
今夏總覺得此間古怪，不敢多作停留：「叔，我們快走！先把人救出去再說。」
丐叔點頭，抱起沈夫人，與今夏仍自原路退出來。才行至樓梯的一半，丐叔忽然感覺到眼前一陣天旋地轉，險些摔倒，他連忙抱穩沈夫人，唯恐摔了她。
後麵的今夏也感到頭一陣陣犯暈，原本屋內那股淡淡的香氣，如同果酒一般，初始聞不覺得有異，卻是越聞越醉人。腳都不聽使喚起來，矮矮一級台階，她費了好大勁才邁上去。
「這香氣有毒！叔……小心！」她盡力喊道。
饒得丐叔內力深厚，硬是抱著沈夫人，竭力往前踉踉蹌蹌地往前爬了幾步。
沈夫人目光冷冷地看著他，打定主意一言不發。
嚴世蕃看著她，溫柔地伸出右手，沈夫人以為他要摸臉，厭惡地極力躲避。但他卻並未摸她，隻是在她麵前慢慢撩起衣袖……
小臂靠著手肘的地方，有一處明顯的傷痕，剛剛結痂，周遭還泛著紅。
「你看，這是當初被你咬的，我一直留著。」他道，「每次它快好的時候，我就用刀再割開它，讓它一直都像剛剛被你咬過的樣子。」
這話他說得深情無限，聽在沈夫人耳中卻是毛骨悚然。
「我還記得，你上船的時候，穿著一件秋香色的衣裙，襯得你的腳格外細嫩，多一分嫌多，少一分嫌少，叫人看了，真是心疼得不得了。」說著說著，嚴世蕃的目光又移到她的腳上去，愛慕不舍之情溢於言表。
此時外間有人稟道：「公子，老爺有急事請您過去。」
嚴世蕃皺了皺眉頭：「什麽事？」
「聽說是因為宮裏頭那個喚作藍道行的道士，他像是快撐不住了，老爺正著急請您過去商量。」
聽說是藍道行快撐不住了，嚴世蕃這才不情不願地站起身來，吩咐左右：「把她給我照顧好了，不能胖了，也不能瘦了，更不許讓她傷著。」
沈夫人好不容易看他往前行了兩步，眼看就要走了，沒料到他居然又折返迴來，半跪在她麵前，伸手將她的左足籠在掌中，細細摩挲，流連忘返，足足過了好半晌，這才依依不舍地離開。
直待他身影消失，連腳步聲也聽不見了，沈夫人緊繃的背脊才驟然放鬆下來，手心額際盡是冷汗。
因知曉看守沈夫人的都是高手，即便猜出沈夫人很可能就被關押在沈府，今夏也不敢貿然闖入，直至入夜時分，才換了一身夜行衣，蒙了麵，悄悄與丐叔翻過院牆。
外間看似殘破的院牆，怎麽也沒想到裏麵竟是這般富麗奢華，不大的院落做出江南小橋流水的景致，塗刷木橋的漆麵大概由於混入了珍珠粉的緣故，整座小橋在月光下，泛著柔和的光芒。
雖已入夜，暑氣卻還未消退，兩名侍女坐在廊下，濯足而戲，白皙的雙足逗弄著池水裏的小魚。
今夏隱在假山之後，伺機躍出，與丐叔分別製住她們。
「說，沈夫人在哪裏？」她低低問道。
侍女驚得直搖頭：「我、我不認識什麽沈夫人……」
「是不是有一位二十七、八歲左右的女人被關進來？」今夏把匕首緊貼著她的臉頰，接著問道。
她的頭立時動都不敢動一下，隻敢動嘴：「是有這麽個人，公子喚她做林菱。」
林菱正是沈夫人的閨名，今夏急問道：「她在哪裏？」
「她、她在公子的房裏。」
聽見這話，丐叔頓覺得血一下子盡數衝到頭頂，製住侍女的手猛然發力，幾乎把她脖頸擰斷掉。
「叔。」今夏示意丐叔稍安勿躁，接著問道，「你家公子的房間在何處？」
侍女伸手指了指，所指之處卻是堂屋的下麵。
「下麵？地底下？」今夏楞了楞，匕首挨了挨，「你耍我呢？」
「真的，公子貪涼，所以把屋子設在那裏，你們從堂屋的屏風後頭就能下去。」侍女趕忙道。
今夏看侍女的模樣倒不像撒謊，與丐叔對視一眼。
丐叔出指如風，瞬間把她二人點倒，抬腳就要往堂屋去，被今夏拉住，示意他先把人拖到樹蔭陰暗處藏起來。
往堂屋方向去的路上也看不見人，周遭安靜地讓今夏心裏一陣陣發毛，總覺得不對勁，卻又說不出哪裏不對勁。她迴想起嚴世蕃的那條船，也是處處透著詭異，叫人不寒而栗。
飛快掠進堂屋，屋內也同樣無人，隻是彌漫著一股奇異的香氣，也不知用的是什麽熏香。今夏和丐叔繞到玉石屏風後麵，果然看見一道朝下的樓梯。
唯恐有詐，今夏下樓梯的每一步都極為小心，唯恐踩到機關，總是先試試才敢踩實下去。丐叔被她堵在後頭，急得很，卻又無法可施。
就這樣一直到進入地下房間，都沒有任何異常，順利地簡直讓今夏覺得不可思議。
「姨！」她一進屋就看見沈夫人躺在床上，似昏迷不醒。
丐叔一看見沈夫人就搶上前去，探她的鼻息和脈搏，都還算平穩，這才稍稍放心。
今夏總覺得此間古怪，不敢多作停留：「叔，我們快走！先把人救出去再說。」
丐叔點頭，抱起沈夫人，與今夏仍自原路退出來。才行至樓梯的一半，丐叔忽然感覺到眼前一陣天旋地轉，險些摔倒，他連忙抱穩沈夫人，唯恐摔了她。
後麵的今夏也感到頭一陣陣犯暈，原本屋內那股淡淡的香氣，如同果酒一般，初始聞不覺得有異，卻是越聞越醉人。腳都不聽使喚起來，矮矮一級台階，她費了好大勁才邁上去。
「這香氣有毒！叔……小心！」她盡力喊道。
饒得丐叔內力深厚，硬是抱著沈夫人，竭力往前踉踉蹌蹌地往前爬了幾步。