白鹿進京，龍顏大悅。
胡宗憲憑此成為聖上頗看重的人，看上去兩浙總督的烏紗帽能保全很長一陣子。陸繹也不必擔心被他牽連。
今夏離家兩月有餘，離開時還是初春，迴來時已是初夏。石榴花、杜鵑花、木蘭花、金銀花等等從城郊一直蔓到城內，到處花團錦簇。她行走在其間，心境卻是愈發蕭條。
「娘，我迴來了。」她推開家門，朝院中正推磨盤的袁陳氏道。
袁陳氏轉頭，看見她撂下磨盤就過來，拽著她胳膊先上上下下前前後後打量她一遍，問道：「受傷沒有？闖禍了沒有？被扣薪俸了沒有？」
今夏搖頭：「都沒有。」
「頭上怎麽了？」
「不小心磕的，沒事。」
袁陳氏這才放下心來，接著沒好氣地斥道：「你還知曉這裏有個家？還知曉要迴來啊！一野就是兩個多月……」
「公務在身，身不由己。」
今夏掏出剛剛從六扇門領來的月俸，遞到她手上，安撫她的怒氣。袁陳氏接了銀子，稍許平息了心境，立即想起另一事來：「對了，易家的親事，既然你迴來了就得趕緊定下來……」
「娘，易家的親事推了吧，我想升捕頭呢，這兩年沒心思也沒空閑給人生孩子。」今夏把早就想好的說辭搬出來，「升了捕頭，每個月就有四兩銀子了。」
「不行，不能再拖下去了。」便是看著銀子的份上，袁陳氏也沒鬆口，「能遇上易家這樣的人家不容易，我都沒想到易家三公子對你居然挺上心的……」
「娘！」
今夏打斷她，語氣有點重。
袁陳氏一怔：「怎麽了？」
意識到自己的失態，今夏怔了怔，對她道：「反正……我當上捕頭之前，不考慮這事兒，您就別忙活了。」說罷，她就匆匆忙忙進屋去了。
「你這孩子……婚姻大事，我還沒法給你做主了是吧！」袁陳氏一肚子惱火，複迴去推磨盤，磨了兩下，朝屋裏高聲道，「灶上蒸了碗雞蛋羹，你趕緊去吃了。」
今夏的聲音從屋裏傳出來：「那是給弟弟的吧，我不吃。」
「叫你吃你就吃！人都瘦了一大圈了。」袁陳氏嘮叨道，「還‘當捕頭之前，不考慮這事兒’，現下就這麽橫，以後當了捕頭還得了，你還嫁得出去麽……換洗的衣衫你泡盆裏頭就行，等我把這袋豆子磨完了再給你洗……」
今夏在屋內，換下的衣衫放在一旁，掌心中是那塊姻緣石，盯著看了片刻，仍重新揣入懷中。
兩浙事畢，陸繹終於趕迴京城。
他還未到京城之時就聽說了一件大事，鄒應龍上折彈劾嚴世蕃，該奏疏殺氣騰騰——「工部侍郎嚴世蕃憑籍父權，專利無厭。嵩以臣而竊君之權，世蕃複以子而盜父之柄，嵩父子故籍袁州，乃廣置良田、美宅於南京……臣請斬世蕃首懸之於市，以為人臣兇橫不忠之戒！苟臣一言失實，甘伏顯戮。」
這封奏疏完全是玩命的架勢，聖上震怒，下旨緝拿嚴世蕃，並將其逮捕入獄。
聽見這件事情，陸繹心中並無絲毫歡喜，恰恰相反，反而更添擔憂。鄒應龍不會無緣無故突然在這時候上折彈劾嚴世蕃，他的身後一定有人。無論此人是誰，刀子亮出來，卻無法立時置嚴世蕃於死地，並不是一件好事。
陸繹迴到家中，從岑福口中得知爹爹正在園中，遂趕往園中拜見。遠遠的，於花草樹木間影影綽綽地看見爹爹家常慣穿著的玄色大氅，他的心便微微一沉，現下已是五月末，爹爹尚穿著大氅，果真是身子大不好了麽？
他快步上前，看見陸炳拿著剪刀正給一株茶花修剪枝葉，神態間專心致誌，倒像個山野居士，哪裏像讓人聞風喪膽的錦衣衛指揮使。
「爹爹，我迴來了。」他輕聲道。
陸繹抬眼看他，接著複修剪花枝，口中問道：「怎得迴來這麽遲？今年這株鯉魚珠倒是爭氣得很，開了十八朵花，可惜啊，你連一朵都沒趕上。」
陸繹微微一愕。這株鯉魚珠是千裏迢迢從大理移植過來的，因不適應北邊氣候，自打移植過來後三、四年都未曾開過花，沒料到今年卻開了。
將最後一片殘葉剪下，陸炳把剪刀遞給一旁的家仆，招招手示意家仆退下。
「爹爹，是不是身上不好？有沒有請大夫來瞧？」陸繹斟了杯熱茶，恭敬遞上，「聽說，夜裏頭也睡得不好？」
陸炳卻不願多談：「沒什麽事兒。白鹿送得不錯，胡宗憲的烏紗帽算是還能帶上幾年，你給他出的主意吧？」
陸繹笑道：「什麽都瞞不過爹爹。」
聞言，陸炳深深看了他一眼，似別有意味，然後才低目抿了口茶。
「對了，鄒應龍彈劾嚴世蕃一事，怎得如此突然？他身後主使之人是誰？」陸繹問道。陸炳是錦衣衛頭目，京城裏的風吹草動都逃不過他的耳目，更何況是這件大事。
「你怎得就不想問上次彈劾你的給事中，他的幕後主使之人是誰？」見陸繹不答，陸炳才道，「你早就知曉是何人，對吧？他既然敢欺負到我頭上，拿你下刀子，也就不能怪我動手。」
陸繹聞言一驚，他此前倒未想到指使鄒應龍的人竟然是爹爹。
「爹爹……」他深皺眉頭，「我擔心的是，嚴家樹大根深，一下子根本扳不倒，若讓他撲騰起來，必定會反咬我們一口。」
胡宗憲憑此成為聖上頗看重的人，看上去兩浙總督的烏紗帽能保全很長一陣子。陸繹也不必擔心被他牽連。
今夏離家兩月有餘，離開時還是初春，迴來時已是初夏。石榴花、杜鵑花、木蘭花、金銀花等等從城郊一直蔓到城內，到處花團錦簇。她行走在其間，心境卻是愈發蕭條。
「娘，我迴來了。」她推開家門，朝院中正推磨盤的袁陳氏道。
袁陳氏轉頭，看見她撂下磨盤就過來，拽著她胳膊先上上下下前前後後打量她一遍，問道：「受傷沒有？闖禍了沒有？被扣薪俸了沒有？」
今夏搖頭：「都沒有。」
「頭上怎麽了？」
「不小心磕的，沒事。」
袁陳氏這才放下心來，接著沒好氣地斥道：「你還知曉這裏有個家？還知曉要迴來啊！一野就是兩個多月……」
「公務在身，身不由己。」
今夏掏出剛剛從六扇門領來的月俸，遞到她手上，安撫她的怒氣。袁陳氏接了銀子，稍許平息了心境，立即想起另一事來：「對了，易家的親事，既然你迴來了就得趕緊定下來……」
「娘，易家的親事推了吧，我想升捕頭呢，這兩年沒心思也沒空閑給人生孩子。」今夏把早就想好的說辭搬出來，「升了捕頭，每個月就有四兩銀子了。」
「不行，不能再拖下去了。」便是看著銀子的份上，袁陳氏也沒鬆口，「能遇上易家這樣的人家不容易，我都沒想到易家三公子對你居然挺上心的……」
「娘！」
今夏打斷她，語氣有點重。
袁陳氏一怔：「怎麽了？」
意識到自己的失態，今夏怔了怔，對她道：「反正……我當上捕頭之前，不考慮這事兒，您就別忙活了。」說罷，她就匆匆忙忙進屋去了。
「你這孩子……婚姻大事，我還沒法給你做主了是吧！」袁陳氏一肚子惱火，複迴去推磨盤，磨了兩下，朝屋裏高聲道，「灶上蒸了碗雞蛋羹，你趕緊去吃了。」
今夏的聲音從屋裏傳出來：「那是給弟弟的吧，我不吃。」
「叫你吃你就吃！人都瘦了一大圈了。」袁陳氏嘮叨道，「還‘當捕頭之前，不考慮這事兒’，現下就這麽橫，以後當了捕頭還得了，你還嫁得出去麽……換洗的衣衫你泡盆裏頭就行，等我把這袋豆子磨完了再給你洗……」
今夏在屋內，換下的衣衫放在一旁，掌心中是那塊姻緣石，盯著看了片刻，仍重新揣入懷中。
兩浙事畢，陸繹終於趕迴京城。
他還未到京城之時就聽說了一件大事，鄒應龍上折彈劾嚴世蕃，該奏疏殺氣騰騰——「工部侍郎嚴世蕃憑籍父權，專利無厭。嵩以臣而竊君之權，世蕃複以子而盜父之柄，嵩父子故籍袁州，乃廣置良田、美宅於南京……臣請斬世蕃首懸之於市，以為人臣兇橫不忠之戒！苟臣一言失實，甘伏顯戮。」
這封奏疏完全是玩命的架勢，聖上震怒，下旨緝拿嚴世蕃，並將其逮捕入獄。
聽見這件事情，陸繹心中並無絲毫歡喜，恰恰相反，反而更添擔憂。鄒應龍不會無緣無故突然在這時候上折彈劾嚴世蕃，他的身後一定有人。無論此人是誰，刀子亮出來，卻無法立時置嚴世蕃於死地，並不是一件好事。
陸繹迴到家中，從岑福口中得知爹爹正在園中，遂趕往園中拜見。遠遠的，於花草樹木間影影綽綽地看見爹爹家常慣穿著的玄色大氅，他的心便微微一沉，現下已是五月末，爹爹尚穿著大氅，果真是身子大不好了麽？
他快步上前，看見陸炳拿著剪刀正給一株茶花修剪枝葉，神態間專心致誌，倒像個山野居士，哪裏像讓人聞風喪膽的錦衣衛指揮使。
「爹爹，我迴來了。」他輕聲道。
陸繹抬眼看他，接著複修剪花枝，口中問道：「怎得迴來這麽遲？今年這株鯉魚珠倒是爭氣得很，開了十八朵花，可惜啊，你連一朵都沒趕上。」
陸繹微微一愕。這株鯉魚珠是千裏迢迢從大理移植過來的，因不適應北邊氣候，自打移植過來後三、四年都未曾開過花，沒料到今年卻開了。
將最後一片殘葉剪下，陸炳把剪刀遞給一旁的家仆，招招手示意家仆退下。
「爹爹，是不是身上不好？有沒有請大夫來瞧？」陸繹斟了杯熱茶，恭敬遞上，「聽說，夜裏頭也睡得不好？」
陸炳卻不願多談：「沒什麽事兒。白鹿送得不錯，胡宗憲的烏紗帽算是還能帶上幾年，你給他出的主意吧？」
陸繹笑道：「什麽都瞞不過爹爹。」
聞言，陸炳深深看了他一眼，似別有意味，然後才低目抿了口茶。
「對了，鄒應龍彈劾嚴世蕃一事，怎得如此突然？他身後主使之人是誰？」陸繹問道。陸炳是錦衣衛頭目，京城裏的風吹草動都逃不過他的耳目，更何況是這件大事。
「你怎得就不想問上次彈劾你的給事中，他的幕後主使之人是誰？」見陸繹不答，陸炳才道，「你早就知曉是何人，對吧？他既然敢欺負到我頭上，拿你下刀子，也就不能怪我動手。」
陸繹聞言一驚，他此前倒未想到指使鄒應龍的人竟然是爹爹。
「爹爹……」他深皺眉頭，「我擔心的是，嚴家樹大根深，一下子根本扳不倒，若讓他撲騰起來，必定會反咬我們一口。」