三人辭別貓仔的村後,就有了心理準備,無論在哪裏投宿,都在當地采購盡量多的口糧,但基本買不到米麵,少數上市的米麵,價格都在一鬥一兩銀以上。臨江雖然民苦,但是精糧和精糧製造的吃食還是有的,隻是農人家舍不得自己吃,賣出來換錢,價格也不過一鬥百文上下。
僅僅跨過橫嶺,天地竟然一改。對於西川的物價,蕭雨歇和秦梵音大唿“離譜”。他們隻能以昂貴的價格購買一些含糧量極低的菜薯餅,蘿卜餅。
往彭鎮走,一路上,三人又經過了三個疫病村。他們都是先用大量的贈餅開路,但是隻有一個村子最後允許他們進入歇腳。
這個村子的樣子和貓仔的村類似,人員的構成和貓仔的村類似,都是老弱幼,但隻有不足二十人。如果貓仔的疫村是夏秋屯菜麩的路子,這個疫村走的是吃山的路子,但由於勞力有限,三季吃不飽,到了冬天,更加難以為續,入冬後不斷有人因營養不良過世。
他們入村那天,村子裏就有人死,卻出現了肉吃,滿院飄香。這個村的大婆婆不吃肉,直說自己活夠了,不要再造孽了。
三人遊說之下,大婆婆也允許他們抄錄這個村子識別能吃的野菜、菌子、昆蟲、鳥類的圖譜。三人向大婆婆口授了貓仔村菜幹、麩酒和吃樹的法子,大婆婆要磕頭,三人堅辭不受。
在肉香的催促下,三人神色慌亂的策馬快離了。
秦梵音又對扶風行發出了靈魂一問:“吃人的那些人,他們是妖麽?”
這一日,三人走在官路上,卻發現有一隊隊行人離開官道,往山上去。好多人是背著大包裹的,形似逃難,但這個季節往山上去,卻是怎麽找得到活路呢?三人好奇之下,攔下一隊人問詢,這隊人有五男三女,還有六個大小不一的男孩子。
其中被拉住的一人說:“今年家裏的農稅交不上了,怕官差來拘,我們這是要去投奔龍虎山。”
龍虎山,這名字……小梅曾經被囚禁的那個寨子?
“今年不是豐年麽,怎麽連青壯都活不下了?”秦梵音問。
“是豐年,大豐年啊,畝產六百石的豐年。可誰知道官府看豐年把農稅調到五成,我家裏田偏,孩子小,今年暑期裏水沒澆透,結果短產了六十石。”
秦梵音問其他幾位:“那你們也都交不上了麽?”
還是那個男子羞愧道:“哎,是我連累了大家。這不是因為連坐製麽,我家交不上,五家齊征役。”
“猛子,別這麽說,今年就算你交上了,保不齊明年誰家又遭個病,早晚都得跑路,不賴你。”男子們紛紛安慰猛子,三個婦人在稍遠處攏著幾個孩子,往這裏望,臉上除了餓的浮腫,就是滿眼不見底的淒苦。
“龍虎山可投麽?”三人探問。
“不知道,以前說龍虎山不算個頂好去處,隻收男壯,平時裏能管吃飽,但到你傷了殘了也就不管了。不過傳說一個月前,龍虎山換了當家的,可以帶家眷投奔。去看看。”
三人也因此轉念,和他們一起去山上看看。
龍虎山大當家的林挺,聽聞三人是刁梅的朋友,以上賓之禮款待,上了白麵饃饃。三人已有數日沒有吃過精糧了,不免發饞,但自從入了西川以來,看了這許多的糧困,竟不好意思去拿,隻吃起了雜糧菜粥。
林挺讓了兩讓,三人堅辭不受,林挺也是明白了,“三位年紀雖然輕,但都是仗義之人,不愧是小梅的朋友。” 他將麵饃托付給手下,“拿去給幼兒所送去,給孩子們一人分一口吧。”
三人將小梅嫁了貂屠夫的事情說與林挺聽。林挺感歎:“小梅做事果決,不是尋常女子。”三人又將小梅是麒麟山大當家的大龍的女兒講了,林挺大笑,很是為小梅開心,“甚好甚好,這老天爺,不隻會造人間的苦難,偶爾也做做美。”
聊完小梅,三人問及龍虎山的狀況,林挺麵色轉喜為憂。
原來小梅走後,他做了這個當家的,便依了自己上山的本心——自強,救苦,著了山眾往附近村裏去散布了說法:廣收貧民,墾荒為生。可誰能想到,西川民生竟如此艱難,不足一月,已經四百多人來投奔了。這人多糧少,冬日眼看就接續不上了。
三人問何不去購糧。林挺說:“糧貴,這還不是主要問題,主要是山寨近千口人,所需糧食量大,買都沒有買的地方。”林挺發愁,一個大男人背又彎了幾分。
蕭雨歇忙拿出還在編製的《農事錄》。林挺聽聞,如獲至寶,放下碗筷,細細端詳,不時的思索。翻完,他起身就要下拜蕭雨歇,“蕭公子真乃龍虎山恩人啊。”
蕭雨歇忙拉住,“不可不可,這冊子不是蕭某所作,是各處的活法,我隻是抄錄而已,如要說救,是天下人在救天下人。如果林大當家的真有心,也請將冊子向外傳播。”
林挺忙拱手:“此等聖物,必不敢專私,定差人四處廣傳。”
他又道:“這菜、麩、蘑菇、鳥獸之術不可應急,但這槐、榆、毛皮之術,卻能活我們眼下這一冬啊。”
三人聽了都是由衷的高興,又詢問:“那挺到來春,大當家再做何打算?”
“現下我們就在勸勞力開梯田伐木材,到了來春,就種梯田而生。”林挺計算著說:“山中冷日多,灌溉又困難,較山下穀地糧食產量肯定少些,但沒有賦稅,或能接續青黃。唯一發愁的……”
“發愁何事?”
“沒有種子。”
“那……”三人發愁,確實犯難。如今吃不上飯的歲月裏,種子變成了多少人的最後一碗糧。就說山下有人忍著沒動種子,怕家裏也是命一樣的寶貝存著,這也是他們來年的活路啊。大當家的不會動了那個心思吧?
林挺感覺到了秦梵音看她的眼神有些許變化,便強擠了一點兒笑容:“秦姑娘,你放心,山寨就是餓死,也是天數,必不禍及農戶,行搶劫之事。” 秦梵音尷尬笑笑。來這西川,看了好多人搶著活命的慘劇,她怎麽就不相信有人會舍身向善了呢?剛才自己以小人之心度君子之腹了,內心愧疚。
蕭雨歇和扶風行幾乎同時說:“種子的事情我來想想辦法。” 秦梵音驚奇的看著他們,能有什麽辦法,現在是糧空了,挪哪裏的糧就是哪裏死人的局麵,還真有辦法可想麽?林挺也隻是覺得他們心善寬慰,並不當真,說:“此番隻能看老天了。”
她並沒有細問,卻問到剛才的一個不解:“林大當家的,您剛才提到的幼兒所是什麽,怎麽從未聽聞過?”
林挺解釋:“就是把各戶的小孩收容起來,白天父母送來,晚上還迴家去,白日寨子裏出人看顧著,寨子的公糧供著口糧。一來,小孩子不至於頻繁的餓死,二來,農戶白天不需要留人在家,男女都可以出門開梯田,能活絡出不少勞力。”
蕭雨歇,聽聞,一拍大腿:“這個法子好,願記入《農事錄》,不知道林大當家的意下如何?”
林挺笑說:“我一個粗人武夫想出這麽個主意,也就是蕭公子看得上,怎麽能不願意。隻是這主意,當真不錯麽?”
蕭雨歇:“豈止不錯,而是甚好。不僅僅是兒童,就是西川的養老問題,也當這樣解決,還有更多的農戶家庭問題,富時可自己營生,但貧時當攏而公共解決之,方可解決勞力的後顧之憂,大促生產。”
林挺隻是想了這個主意,但聽蕭雨歇講解,也恍然明白其實自己就是這個思路,便覺得眼前這個年輕人眼光狠辣。他舉起酒來,說:“我林某,祝願蕭公子早日為官,步步高升,您這樣的人做官,才是百姓的造化。”蕭雨歇臉紅了,不知是因酒,還是因言。
秦梵音想著幼兒所,又憶起了貓仔,她感歎:“如果貓仔在龍虎山,便也應該在幼兒所裏吃飽穿暖吧。”
林挺問貓仔是誰,三人把來時見過的疫病村都講給了林挺聽。林挺麵色黯然:“西川棄老遺少,人倫不再。我林某也知這情形,隻是我龍虎山多是男青壯,尚不知是否見的到來春,難以關顧更多老幼。隻盼來年有了春種,獲了豐收,龍虎山有餘力時,定當收容疫病村存者。” 林挺好似在安慰自己,但是自己也不相信真的能有春種,能有豐收,放下的碗筷始終沒有再拿起,他的背更駝了,燭光幽暗了下來,他好像一個束手無策的龐然大物。
秦梵音隻是不自覺想起了貓仔,不是責怪,更沒有希望林挺做什麽,但是林挺卻偏偏走了心,覺得疫病村不能救,自己是有失職的,秦梵音更加自責起來,她想寬慰眼前這個無助的男人,她騰起了“神心喚善”。林挺覺得心裏舒服了一些,身體暖和了起來,胃腸也不再擰巴,他慢慢抬起頭,笑笑說:“無論如何,便和大夥,挺到最後一刻吧。”
“便是暫行存續,也是大善,隻要活下去,就也許能見到轉機。”
“轉機?”林挺喃喃自問,剛亮起的眼眸又暗了:“即使活過明年秋天,但恐怕終於久不了。”
“為什麽?”三人驚問。
“一二百人的山寨,官府或許可以不理不睬,但如今千人的寨子,比的上穀地裏最大的村落了,而且人數還在不斷上漲,終究是,躲不過被圍剿的一個下場。”
三人默然了一會後,不怎麽說話的扶風行開了口:“真到那時,林大當家的,你們就反了吧。和其他的寨子早日外聯,到時咱們抵角互救。”
林挺的表情愁苦不堪。
三人謀劃當下最緊要的春種事,願速速離去,便與林大當家的別過。三人走出天際,林挺對著他們消失處躬身一拜。
僅僅跨過橫嶺,天地竟然一改。對於西川的物價,蕭雨歇和秦梵音大唿“離譜”。他們隻能以昂貴的價格購買一些含糧量極低的菜薯餅,蘿卜餅。
往彭鎮走,一路上,三人又經過了三個疫病村。他們都是先用大量的贈餅開路,但是隻有一個村子最後允許他們進入歇腳。
這個村子的樣子和貓仔的村類似,人員的構成和貓仔的村類似,都是老弱幼,但隻有不足二十人。如果貓仔的疫村是夏秋屯菜麩的路子,這個疫村走的是吃山的路子,但由於勞力有限,三季吃不飽,到了冬天,更加難以為續,入冬後不斷有人因營養不良過世。
他們入村那天,村子裏就有人死,卻出現了肉吃,滿院飄香。這個村的大婆婆不吃肉,直說自己活夠了,不要再造孽了。
三人遊說之下,大婆婆也允許他們抄錄這個村子識別能吃的野菜、菌子、昆蟲、鳥類的圖譜。三人向大婆婆口授了貓仔村菜幹、麩酒和吃樹的法子,大婆婆要磕頭,三人堅辭不受。
在肉香的催促下,三人神色慌亂的策馬快離了。
秦梵音又對扶風行發出了靈魂一問:“吃人的那些人,他們是妖麽?”
這一日,三人走在官路上,卻發現有一隊隊行人離開官道,往山上去。好多人是背著大包裹的,形似逃難,但這個季節往山上去,卻是怎麽找得到活路呢?三人好奇之下,攔下一隊人問詢,這隊人有五男三女,還有六個大小不一的男孩子。
其中被拉住的一人說:“今年家裏的農稅交不上了,怕官差來拘,我們這是要去投奔龍虎山。”
龍虎山,這名字……小梅曾經被囚禁的那個寨子?
“今年不是豐年麽,怎麽連青壯都活不下了?”秦梵音問。
“是豐年,大豐年啊,畝產六百石的豐年。可誰知道官府看豐年把農稅調到五成,我家裏田偏,孩子小,今年暑期裏水沒澆透,結果短產了六十石。”
秦梵音問其他幾位:“那你們也都交不上了麽?”
還是那個男子羞愧道:“哎,是我連累了大家。這不是因為連坐製麽,我家交不上,五家齊征役。”
“猛子,別這麽說,今年就算你交上了,保不齊明年誰家又遭個病,早晚都得跑路,不賴你。”男子們紛紛安慰猛子,三個婦人在稍遠處攏著幾個孩子,往這裏望,臉上除了餓的浮腫,就是滿眼不見底的淒苦。
“龍虎山可投麽?”三人探問。
“不知道,以前說龍虎山不算個頂好去處,隻收男壯,平時裏能管吃飽,但到你傷了殘了也就不管了。不過傳說一個月前,龍虎山換了當家的,可以帶家眷投奔。去看看。”
三人也因此轉念,和他們一起去山上看看。
龍虎山大當家的林挺,聽聞三人是刁梅的朋友,以上賓之禮款待,上了白麵饃饃。三人已有數日沒有吃過精糧了,不免發饞,但自從入了西川以來,看了這許多的糧困,竟不好意思去拿,隻吃起了雜糧菜粥。
林挺讓了兩讓,三人堅辭不受,林挺也是明白了,“三位年紀雖然輕,但都是仗義之人,不愧是小梅的朋友。” 他將麵饃托付給手下,“拿去給幼兒所送去,給孩子們一人分一口吧。”
三人將小梅嫁了貂屠夫的事情說與林挺聽。林挺感歎:“小梅做事果決,不是尋常女子。”三人又將小梅是麒麟山大當家的大龍的女兒講了,林挺大笑,很是為小梅開心,“甚好甚好,這老天爺,不隻會造人間的苦難,偶爾也做做美。”
聊完小梅,三人問及龍虎山的狀況,林挺麵色轉喜為憂。
原來小梅走後,他做了這個當家的,便依了自己上山的本心——自強,救苦,著了山眾往附近村裏去散布了說法:廣收貧民,墾荒為生。可誰能想到,西川民生竟如此艱難,不足一月,已經四百多人來投奔了。這人多糧少,冬日眼看就接續不上了。
三人問何不去購糧。林挺說:“糧貴,這還不是主要問題,主要是山寨近千口人,所需糧食量大,買都沒有買的地方。”林挺發愁,一個大男人背又彎了幾分。
蕭雨歇忙拿出還在編製的《農事錄》。林挺聽聞,如獲至寶,放下碗筷,細細端詳,不時的思索。翻完,他起身就要下拜蕭雨歇,“蕭公子真乃龍虎山恩人啊。”
蕭雨歇忙拉住,“不可不可,這冊子不是蕭某所作,是各處的活法,我隻是抄錄而已,如要說救,是天下人在救天下人。如果林大當家的真有心,也請將冊子向外傳播。”
林挺忙拱手:“此等聖物,必不敢專私,定差人四處廣傳。”
他又道:“這菜、麩、蘑菇、鳥獸之術不可應急,但這槐、榆、毛皮之術,卻能活我們眼下這一冬啊。”
三人聽了都是由衷的高興,又詢問:“那挺到來春,大當家再做何打算?”
“現下我們就在勸勞力開梯田伐木材,到了來春,就種梯田而生。”林挺計算著說:“山中冷日多,灌溉又困難,較山下穀地糧食產量肯定少些,但沒有賦稅,或能接續青黃。唯一發愁的……”
“發愁何事?”
“沒有種子。”
“那……”三人發愁,確實犯難。如今吃不上飯的歲月裏,種子變成了多少人的最後一碗糧。就說山下有人忍著沒動種子,怕家裏也是命一樣的寶貝存著,這也是他們來年的活路啊。大當家的不會動了那個心思吧?
林挺感覺到了秦梵音看她的眼神有些許變化,便強擠了一點兒笑容:“秦姑娘,你放心,山寨就是餓死,也是天數,必不禍及農戶,行搶劫之事。” 秦梵音尷尬笑笑。來這西川,看了好多人搶著活命的慘劇,她怎麽就不相信有人會舍身向善了呢?剛才自己以小人之心度君子之腹了,內心愧疚。
蕭雨歇和扶風行幾乎同時說:“種子的事情我來想想辦法。” 秦梵音驚奇的看著他們,能有什麽辦法,現在是糧空了,挪哪裏的糧就是哪裏死人的局麵,還真有辦法可想麽?林挺也隻是覺得他們心善寬慰,並不當真,說:“此番隻能看老天了。”
她並沒有細問,卻問到剛才的一個不解:“林大當家的,您剛才提到的幼兒所是什麽,怎麽從未聽聞過?”
林挺解釋:“就是把各戶的小孩收容起來,白天父母送來,晚上還迴家去,白日寨子裏出人看顧著,寨子的公糧供著口糧。一來,小孩子不至於頻繁的餓死,二來,農戶白天不需要留人在家,男女都可以出門開梯田,能活絡出不少勞力。”
蕭雨歇,聽聞,一拍大腿:“這個法子好,願記入《農事錄》,不知道林大當家的意下如何?”
林挺笑說:“我一個粗人武夫想出這麽個主意,也就是蕭公子看得上,怎麽能不願意。隻是這主意,當真不錯麽?”
蕭雨歇:“豈止不錯,而是甚好。不僅僅是兒童,就是西川的養老問題,也當這樣解決,還有更多的農戶家庭問題,富時可自己營生,但貧時當攏而公共解決之,方可解決勞力的後顧之憂,大促生產。”
林挺隻是想了這個主意,但聽蕭雨歇講解,也恍然明白其實自己就是這個思路,便覺得眼前這個年輕人眼光狠辣。他舉起酒來,說:“我林某,祝願蕭公子早日為官,步步高升,您這樣的人做官,才是百姓的造化。”蕭雨歇臉紅了,不知是因酒,還是因言。
秦梵音想著幼兒所,又憶起了貓仔,她感歎:“如果貓仔在龍虎山,便也應該在幼兒所裏吃飽穿暖吧。”
林挺問貓仔是誰,三人把來時見過的疫病村都講給了林挺聽。林挺麵色黯然:“西川棄老遺少,人倫不再。我林某也知這情形,隻是我龍虎山多是男青壯,尚不知是否見的到來春,難以關顧更多老幼。隻盼來年有了春種,獲了豐收,龍虎山有餘力時,定當收容疫病村存者。” 林挺好似在安慰自己,但是自己也不相信真的能有春種,能有豐收,放下的碗筷始終沒有再拿起,他的背更駝了,燭光幽暗了下來,他好像一個束手無策的龐然大物。
秦梵音隻是不自覺想起了貓仔,不是責怪,更沒有希望林挺做什麽,但是林挺卻偏偏走了心,覺得疫病村不能救,自己是有失職的,秦梵音更加自責起來,她想寬慰眼前這個無助的男人,她騰起了“神心喚善”。林挺覺得心裏舒服了一些,身體暖和了起來,胃腸也不再擰巴,他慢慢抬起頭,笑笑說:“無論如何,便和大夥,挺到最後一刻吧。”
“便是暫行存續,也是大善,隻要活下去,就也許能見到轉機。”
“轉機?”林挺喃喃自問,剛亮起的眼眸又暗了:“即使活過明年秋天,但恐怕終於久不了。”
“為什麽?”三人驚問。
“一二百人的山寨,官府或許可以不理不睬,但如今千人的寨子,比的上穀地裏最大的村落了,而且人數還在不斷上漲,終究是,躲不過被圍剿的一個下場。”
三人默然了一會後,不怎麽說話的扶風行開了口:“真到那時,林大當家的,你們就反了吧。和其他的寨子早日外聯,到時咱們抵角互救。”
林挺的表情愁苦不堪。
三人謀劃當下最緊要的春種事,願速速離去,便與林大當家的別過。三人走出天際,林挺對著他們消失處躬身一拜。