“蕭賬房，吃飯。”
“謝謝秦姑娘。”
“您叫我梵音吧，我不是自由身，您叫我姑娘不合適。”
“人不應該是可以買賣的，這一陋律終要廢除。在我心裏，你是自由身。”
秦梵音感激。繼續擺著碗碟。蕭雨歇就在櫃上吃。
“聽毛子說，我葬母那日，你因為提醒了我兩次，挨了兩扁擔的打。不知道是否還有傷在身？”
“早好了，蕭賬房別惦記了。”
“當日我哀痛加上疲累，卻沒有醒悟過來。但是秦姑娘的好心，我銘記於心。秦姑娘受的苦痛，我定會償還。”
“不用不用。當時提醒你隻是覺得你虧大了，卻不自知。現下都簽了，不知道你會怎麽辦？”
“既然簽了契約，就得遵從，就算沒有契約，人仍有一諾。”
倒是個有些風骨的，可是……秦梵音擔憂地說：“蕭賬房，你是君子，你重諾守信，可不知，對於有些人，你的人品道德卻是他們拿捏你的軟處。”
蕭雨歇抬起頭看了看這個姑娘。之前兩番提醒他計較出借契約，他知道她存善念；她並不主動提起挨打的事，被自己提到了，她也不描說，是不求迴報，有些俠氣；這番這樣的言語，犀利洞穿人情，有了超越她小小年紀和單薄身子的智慧。雖然他隻見秦梵音第二次，但卻不由想，這番心智，在這個鎮上，也算個出色人物了。
“秦姑娘，我也知道你說的道理。但是君子立於世，誠信如骨血，非得因了對象不同而能有所取舍。就算我知道這是朱家拿捏我的辦法，也隻算是為了對自己有個交代。”
秦梵音歎氣。良人總是鬥不過惡人，就是因為給自己了諸多規則限製。她說：“蕭賬房，你叫我梵音吧。”
“不合禮數。除非你也以姓名相稱。”
“也行，雨歇。”秦梵音完全沒有顧及蕭雨歇長她十歲這件事，生生連個“哥”字都沒帶，把蕭雨歇逗笑了。他也認下了：“嗯，梵音。”
趁著蕭雨歇吃飯，秦梵音翻了翻剛蕭雨歇在算的賬本。
“你，識字？”蕭雨歇驚訝道。
“嗯。”秦梵音不以為意。其實秦梵音跟著父母抄佛經，會一些字，隻是認不全，小神君繼承了這一點。
她又問：“是不是黑色的字代表進項，紅色的字代表出項？”
“哦？”這姑娘如此聰穎，蕭雨歇來了興趣，“還能看出些什麽？”
“每日要算出一日的總進項，然後累加到上一日的數字上。隻是……”
“隻是什麽？”
“隻是，雨歇，你每天都少算了二百兩銀。”
“不是少算，那是每日固定都要店上往朱家的私庫入的二百兩銀，是要扣掉的。梵音，你算的真快！”
秦梵音也高興起來，這些數字在她眼裏可以隨意加減，這應該也是小神君的加持了。
“這店可賺的真多啊。”她腦子裏過了一下數字，年入庫七萬多兩，眼下才入秋，店上的賬麵還餘兩萬多兩，那這店年收入估計十萬兩往上了。她不由感慨道。
“店上的賬不能給人知道的。我不知道你識字有了今天的機緣。你可別泄露。”
秦梵音點頭：“懂。”
蕭雨歇很快吃完了，梵音去收拾。他和朱勤、朱勉、田三不同，他吃東西就從碗碟的一側吃起，吃完，剩下的部分是不曾攪動過的，這樣梵音和鄒嬸吃起來心裏感覺好受多了。梵音由是又存了一分對蕭雨歇的喜歡。
秋天，逐漸的有糧食下來，南北貨物往來多了起來，江麵上大小船隻往來，更擁擠了。碼頭上下各家腳手店上忙的從早到黑還貪燈，這碼頭上卻還有很多堆積的單子，接不過來。
朱勤就累日在這店上看顧。
“王五，來來，再搭一包。”
“牛二，這個緊堆著點兒，這船貨多，等下擠不下了還得挪。”
“罐子，起來，馬上到飯點了，等會兒再歇。”
秦梵音，也常被叫來店上倒水、送飯、幫雜。這時候從店上往外看去，陽光晴朗，對麵村落裏黃的、紅的、綠的五色斑斕，在微風中抖出無邊景色，江水澄藍，船隻穿梭，江邊裸著上身的強壯男子們往來扛著貨包，揮汗如雨，時不時傳來遠處艄夫的哨子，還有近處苦力的號子。人人都累，但汗裏混著笑，都因為，今年風調雨順，是個大慶之年。
午間，因為最近活太累，東家犒賞大家肉湯，大家排著隊，來秦梵音麵前接碗。秦梵音算計著每人碗裏兩塊肉，要分的均勻。
“毛子，給。”
“鄒川，給。”
“寶小子，給。”
……
秦梵音記性極佳，幫忙了兩日，從相互的言語裏已經記住了這四十多個苦力的名字了。大家見有個漂亮亮、大剌剌的小姑娘，清脆脆叫自己名字，給自己盛肉湯，都更覺得開心。
“牛二，給。”她之前在堂屋裏聽到的零散言語，她知道牛二家最近失了親人，給牛二放了三塊肉。
“王五，給。”
“你真好看。”王五接了肉湯，卻沒走，盯著秦梵音誇道。
“王五，這是想娶媳婦了吧。”大家都哄笑起來。“那就趕緊攢銀子吧。”“這姑娘太小了，不合適你。”
“我不是這個意思，就是好看。”王五嘿嘿的走了。
秦梵音在後麵喊：“謝謝誇獎。”
見小姑娘不嬌羞，大家又笑起來。
每人領了肉湯，拿出自己家裏帶來的饃饃、餅子、鹹菜就吃開了。店上水缸裏的井水管夠。吃飯間，大家也聊些家常、活計、鬼怪的，每日吃飯最有意思。
朱勤要等大家吃了才迴堂屋和朱勉用膳，這時候就在櫃台上看賬本。聊天他是不參與的，他要端住老爺的排場。秦梵音又給蕭雨歇擺了飯，才湊到朱老爺麵前。
“老爺，我稟告個想法。”
朱勤，瞪了她一眼，意思是：真沒有個做下人的規矩。
秦梵音看懂了，但並不在意，她繼續說：“如果大家從倉庫到船上排著隊，一個接一個的傳送貨包，會不會比現在這樣快些？”
朱勤見她被瞪了還要說話，沒細聽，直接嗬斥：“你個丫鬟，懂什麽店上的活。哪家不是這麽個扛法？”
牛二聽見了，卻有些興奮，忙放下碗趕到櫃台，“老爺，咱們上船扛著貨，下船空著手，可這樣連起來傳遞，就沒有空手的時候了。我想著行，咱們要不試試吧？不行再改迴來。”
王五也跟著嚷嚷：“漂亮姑娘說的要試試。”
其他人也有咂摸著，覺得是個事，搭聲道：“老爺，就試試唄。、”
朱勤想，這些常年搬貨的漢子，都說是個法子，那是應該試試看的，也不耽誤什麽。但是他麵有難色，沒當下答應。
蕭雨歇都看在眼裏，他並不知道梵音的法子是否有效，但卻知道老爺為難的是麵子。
“大家有良言獻計，朱老爺，向來是從善如流，這就是朱家的腳手行為什麽做的比其他家要紅火的原因。梵音的這個法子，倒是很符合朱老爺向來注重改進搬運方法、搬運質量的治店策略。要不，朱老爺考慮一下？”
這幾句話伺候好了朱勤的感受。他才鬆口說：“等吃完飯，牛二領著大家試試效果。”
不試不知道，這法子管用，四十人分了兩隊，貨包源源不斷地往船上流去，運送的速度快出兩三成，苦力們站定就行，也不用來迴奔跑，反而更省力。大家都吆喝著好。
朱勤在旁邊撫掌稱好，他內心了解這個發現的價值，正盤算著明天再多接兩艘船，仿佛看到更多的銀錢流進了自己的庫房。
蕭雨歇看老爺高興，上前說：“梵音識字，老爺要不要讓我試著教她做賬目。”
秦梵音聽了眼前一亮。店上可比家裏有趣多了。她喜歡數字，也喜歡和人打交道。她不禁豎起了耳朵。
朱勤嚴肅：“不行，家裏就一個丫鬟，家事耽誤不得。”
秦梵音趕緊跑過來承諾：“老爺，我保證一個活計不耽誤，幹完了再來找蕭賬房學習。”
蕭雨歇又說：“老爺，雇一個丫鬟一年不過三十兩，但一個賬房沒有一百兩往上可是雇不到的。您終究是要不斷擴店的，這些年商道亨通，這賬房可是供不應求，有錢也雇不到啊。”
朱勤這麽一琢磨，蕭雨歇說到是個事實，而且秦梵音剛給他開了個新端頭。
“那你每天做完活來學，兩頭不能耽誤。”
“知道了，謝謝老爺。”她又朝蕭雨歇眨了下眼睛，不出聲的說：“謝謝雨歇，謝謝師傅。”
第二日，她恭敬地給蕭雨歇敬茶，要拜師。蕭雨歇堅決不受。
他說，“算賬本就是微末伎倆，不過是存身的手段，夠不上正經師徒。而且，我教你，一來是為了答謝前番幫助，二來也是為了自己還有事相求。受了這茶就張不開嘴了。”
秦梵音聽了，也沒堅持：“是什麽事情，我一個丫鬟能完成麽？”
蕭雨歇很篤定：“能。你要是學會了算賬，可否幫我代勞櫃上賬務，讓我能抽空讀書，以備明歲趕考。”
其實相當於秦梵音幹活，蕭雨歇收薪銀。但是秦梵音並沒有計較。“不在話下。”
從此，她從一屋之地，往廣闊天地邁了一步。每日多了個盼頭，灑掃漿洗就不覺得那麽無聊了。
“謝謝秦姑娘。”
“您叫我梵音吧，我不是自由身，您叫我姑娘不合適。”
“人不應該是可以買賣的，這一陋律終要廢除。在我心裏，你是自由身。”
秦梵音感激。繼續擺著碗碟。蕭雨歇就在櫃上吃。
“聽毛子說，我葬母那日，你因為提醒了我兩次，挨了兩扁擔的打。不知道是否還有傷在身？”
“早好了，蕭賬房別惦記了。”
“當日我哀痛加上疲累，卻沒有醒悟過來。但是秦姑娘的好心，我銘記於心。秦姑娘受的苦痛，我定會償還。”
“不用不用。當時提醒你隻是覺得你虧大了，卻不自知。現下都簽了，不知道你會怎麽辦？”
“既然簽了契約，就得遵從，就算沒有契約，人仍有一諾。”
倒是個有些風骨的，可是……秦梵音擔憂地說：“蕭賬房，你是君子，你重諾守信，可不知，對於有些人，你的人品道德卻是他們拿捏你的軟處。”
蕭雨歇抬起頭看了看這個姑娘。之前兩番提醒他計較出借契約，他知道她存善念；她並不主動提起挨打的事，被自己提到了，她也不描說，是不求迴報，有些俠氣；這番這樣的言語，犀利洞穿人情，有了超越她小小年紀和單薄身子的智慧。雖然他隻見秦梵音第二次，但卻不由想，這番心智，在這個鎮上，也算個出色人物了。
“秦姑娘，我也知道你說的道理。但是君子立於世，誠信如骨血，非得因了對象不同而能有所取舍。就算我知道這是朱家拿捏我的辦法，也隻算是為了對自己有個交代。”
秦梵音歎氣。良人總是鬥不過惡人，就是因為給自己了諸多規則限製。她說：“蕭賬房，你叫我梵音吧。”
“不合禮數。除非你也以姓名相稱。”
“也行，雨歇。”秦梵音完全沒有顧及蕭雨歇長她十歲這件事，生生連個“哥”字都沒帶，把蕭雨歇逗笑了。他也認下了：“嗯，梵音。”
趁著蕭雨歇吃飯，秦梵音翻了翻剛蕭雨歇在算的賬本。
“你，識字？”蕭雨歇驚訝道。
“嗯。”秦梵音不以為意。其實秦梵音跟著父母抄佛經，會一些字，隻是認不全，小神君繼承了這一點。
她又問：“是不是黑色的字代表進項，紅色的字代表出項？”
“哦？”這姑娘如此聰穎，蕭雨歇來了興趣，“還能看出些什麽？”
“每日要算出一日的總進項，然後累加到上一日的數字上。隻是……”
“隻是什麽？”
“隻是，雨歇，你每天都少算了二百兩銀。”
“不是少算，那是每日固定都要店上往朱家的私庫入的二百兩銀，是要扣掉的。梵音，你算的真快！”
秦梵音也高興起來，這些數字在她眼裏可以隨意加減，這應該也是小神君的加持了。
“這店可賺的真多啊。”她腦子裏過了一下數字，年入庫七萬多兩，眼下才入秋，店上的賬麵還餘兩萬多兩，那這店年收入估計十萬兩往上了。她不由感慨道。
“店上的賬不能給人知道的。我不知道你識字有了今天的機緣。你可別泄露。”
秦梵音點頭：“懂。”
蕭雨歇很快吃完了，梵音去收拾。他和朱勤、朱勉、田三不同，他吃東西就從碗碟的一側吃起，吃完，剩下的部分是不曾攪動過的，這樣梵音和鄒嬸吃起來心裏感覺好受多了。梵音由是又存了一分對蕭雨歇的喜歡。
秋天，逐漸的有糧食下來，南北貨物往來多了起來，江麵上大小船隻往來，更擁擠了。碼頭上下各家腳手店上忙的從早到黑還貪燈，這碼頭上卻還有很多堆積的單子，接不過來。
朱勤就累日在這店上看顧。
“王五，來來，再搭一包。”
“牛二，這個緊堆著點兒，這船貨多，等下擠不下了還得挪。”
“罐子，起來，馬上到飯點了，等會兒再歇。”
秦梵音，也常被叫來店上倒水、送飯、幫雜。這時候從店上往外看去，陽光晴朗，對麵村落裏黃的、紅的、綠的五色斑斕，在微風中抖出無邊景色，江水澄藍，船隻穿梭，江邊裸著上身的強壯男子們往來扛著貨包，揮汗如雨，時不時傳來遠處艄夫的哨子，還有近處苦力的號子。人人都累，但汗裏混著笑，都因為，今年風調雨順，是個大慶之年。
午間，因為最近活太累，東家犒賞大家肉湯，大家排著隊，來秦梵音麵前接碗。秦梵音算計著每人碗裏兩塊肉，要分的均勻。
“毛子，給。”
“鄒川，給。”
“寶小子，給。”
……
秦梵音記性極佳，幫忙了兩日，從相互的言語裏已經記住了這四十多個苦力的名字了。大家見有個漂亮亮、大剌剌的小姑娘，清脆脆叫自己名字，給自己盛肉湯，都更覺得開心。
“牛二，給。”她之前在堂屋裏聽到的零散言語，她知道牛二家最近失了親人，給牛二放了三塊肉。
“王五，給。”
“你真好看。”王五接了肉湯，卻沒走，盯著秦梵音誇道。
“王五，這是想娶媳婦了吧。”大家都哄笑起來。“那就趕緊攢銀子吧。”“這姑娘太小了，不合適你。”
“我不是這個意思，就是好看。”王五嘿嘿的走了。
秦梵音在後麵喊：“謝謝誇獎。”
見小姑娘不嬌羞，大家又笑起來。
每人領了肉湯，拿出自己家裏帶來的饃饃、餅子、鹹菜就吃開了。店上水缸裏的井水管夠。吃飯間，大家也聊些家常、活計、鬼怪的，每日吃飯最有意思。
朱勤要等大家吃了才迴堂屋和朱勉用膳，這時候就在櫃台上看賬本。聊天他是不參與的，他要端住老爺的排場。秦梵音又給蕭雨歇擺了飯，才湊到朱老爺麵前。
“老爺，我稟告個想法。”
朱勤，瞪了她一眼，意思是：真沒有個做下人的規矩。
秦梵音看懂了，但並不在意，她繼續說：“如果大家從倉庫到船上排著隊，一個接一個的傳送貨包，會不會比現在這樣快些？”
朱勤見她被瞪了還要說話，沒細聽，直接嗬斥：“你個丫鬟，懂什麽店上的活。哪家不是這麽個扛法？”
牛二聽見了，卻有些興奮，忙放下碗趕到櫃台，“老爺，咱們上船扛著貨，下船空著手，可這樣連起來傳遞，就沒有空手的時候了。我想著行，咱們要不試試吧？不行再改迴來。”
王五也跟著嚷嚷：“漂亮姑娘說的要試試。”
其他人也有咂摸著，覺得是個事，搭聲道：“老爺，就試試唄。、”
朱勤想，這些常年搬貨的漢子，都說是個法子，那是應該試試看的，也不耽誤什麽。但是他麵有難色，沒當下答應。
蕭雨歇都看在眼裏，他並不知道梵音的法子是否有效，但卻知道老爺為難的是麵子。
“大家有良言獻計，朱老爺，向來是從善如流，這就是朱家的腳手行為什麽做的比其他家要紅火的原因。梵音的這個法子，倒是很符合朱老爺向來注重改進搬運方法、搬運質量的治店策略。要不，朱老爺考慮一下？”
這幾句話伺候好了朱勤的感受。他才鬆口說：“等吃完飯，牛二領著大家試試效果。”
不試不知道，這法子管用，四十人分了兩隊，貨包源源不斷地往船上流去，運送的速度快出兩三成，苦力們站定就行，也不用來迴奔跑，反而更省力。大家都吆喝著好。
朱勤在旁邊撫掌稱好，他內心了解這個發現的價值，正盤算著明天再多接兩艘船，仿佛看到更多的銀錢流進了自己的庫房。
蕭雨歇看老爺高興，上前說：“梵音識字，老爺要不要讓我試著教她做賬目。”
秦梵音聽了眼前一亮。店上可比家裏有趣多了。她喜歡數字，也喜歡和人打交道。她不禁豎起了耳朵。
朱勤嚴肅：“不行，家裏就一個丫鬟，家事耽誤不得。”
秦梵音趕緊跑過來承諾：“老爺，我保證一個活計不耽誤，幹完了再來找蕭賬房學習。”
蕭雨歇又說：“老爺，雇一個丫鬟一年不過三十兩，但一個賬房沒有一百兩往上可是雇不到的。您終究是要不斷擴店的，這些年商道亨通，這賬房可是供不應求，有錢也雇不到啊。”
朱勤這麽一琢磨，蕭雨歇說到是個事實，而且秦梵音剛給他開了個新端頭。
“那你每天做完活來學，兩頭不能耽誤。”
“知道了，謝謝老爺。”她又朝蕭雨歇眨了下眼睛，不出聲的說：“謝謝雨歇，謝謝師傅。”
第二日，她恭敬地給蕭雨歇敬茶，要拜師。蕭雨歇堅決不受。
他說，“算賬本就是微末伎倆，不過是存身的手段，夠不上正經師徒。而且，我教你，一來是為了答謝前番幫助，二來也是為了自己還有事相求。受了這茶就張不開嘴了。”
秦梵音聽了，也沒堅持：“是什麽事情，我一個丫鬟能完成麽？”
蕭雨歇很篤定：“能。你要是學會了算賬，可否幫我代勞櫃上賬務，讓我能抽空讀書，以備明歲趕考。”
其實相當於秦梵音幹活，蕭雨歇收薪銀。但是秦梵音並沒有計較。“不在話下。”
從此，她從一屋之地，往廣闊天地邁了一步。每日多了個盼頭，灑掃漿洗就不覺得那麽無聊了。