沈家祠堂裏,沈暮重重的朝祠堂上磕了三個響頭。


    隨後,幾個老叔也到了祠堂,祠堂的燈一夜長明。


    次日,沈暮遞了一個告假的折子,禮部尚書準了。


    幾天後等再上朝的時候,沈暮整個人都不在狀態,臉型消瘦,都凹了進去,有些八卦的官員想旁敲側擊的問,都被沈暮一臉的菜色給擋了迴來。


    說來也奇怪,沈家長子仍扣在刑部,陛下愣是一句話都不提,仿佛忘記了這茬事。


    下朝後,沈暮去找老太妃,不過老太妃沒見,隻轉述給了她四個字:“斷臂求生”,沈暮聽完站在迴廊下沉思半晌,然後就走了。


    又是開朝的一天,沈暮上奏,狀告李森刑訊逼供;李森笑笑,轉手就呈上沈家兩位公子犯罪的實證。


    陛下當著眾人的麵看完了證據,皺著眉頭說:“沈卿狀告的是你對沈家大公子刑訊逼供,你給朕交的是其他人的實證,兩者毫不相幹”


    “陛下,沈大公子仍在審問中,至於另外兩個公子嘛,已經認了自己做過的事情,並且還說...”故意賣了一個關子:“並且還說沈大人均知情,不僅縱容,弄出人命後還貼心善後!”


    沈暮聽到這裏差點沒被氣死,那兩個逆子到底還是藏了沒說清楚!


    皇帝不言,過了一會兒問到:“沈卿,你可包庇他們?”


    “臣萬萬不敢欺瞞陛下,臣,臣絕無包庇之心!”不管之前有沒有包庇,到了這時,隻能咬牙否認。


    李森繼續冷笑:“沈大人推的倒是幹淨!”


    皇帝不想聽這種嘴皮子官司,隻想知道結果:“現在可有實證證明沈卿包庇?”


    “臣還在審”,李森倒也不急,迴稟了皇帝。


    “太妃前些日子找了朕,讓朕快速還沈家一個清白,李卿,這兩日就辛苦你了”


    沈暮這時候已經快撐不下去了,那兩個逆子自己認了自己的錯,還竟然把他給拖下去了!


    陳堅這時候就火上澆油了:“李大人是在等沈大公子的認罪口供嗎?這都幾天了?”


    李森麵色不愉,倒也沒有顯露出來:“這兩日便有結果”


    皇帝些許是真的累了,不耐煩的說:“都快點審,沒事就退朝,一天天亂七八糟的,都什麽事兒!”


    底下的臣子們都戰戰兢兢,生怕惡鬼互鬥,自己被當成了果腹的餐點,下了朝,一個比一個溜得快。


    沈家的一封書信到底是來了,沈暮顫抖著手看完書信,然後一把火給燒了幹淨,坐在書桌前,還是寫下了心中盤算已久的罪己書。


    又到了上朝的時候,沈暮第一個站出來,向皇帝呈上一份情真意切的罪己書,闡明了自己教子無方,導致惹下禍事,雖然自己不知情,但自己當爹的難逃其咎,又言明自己年事已高,想告老還鄉,求陛下看在沈家一門忠烈一心為國的份上,準了他的請求。


    皇帝聽完,不說看,眼瞅了一眼李森。


    李森會意,跳出來指責沈暮:“你的兩個兒子呢?他們可是觸犯了律法,莫不是沈大人想以忠烈之恩要挾陛下一並繞過他們?”


    沈暮哪裏敢接下這個帽子,立馬下跪:“老臣逆子就交由刑部處置吧,臣決不插手!”


    憋了半天氣的淮王到底是心軟:“陛下,沈大人一心為國操碎了心,兒子管教確實鬆散了一些,有時候也不過是同齡孩子之間的拌嘴,打也打了,罵也罵了,這次就讓他們吃點苦頭,教訓一頓算了”


    “淮王殿下此言差矣”想把事情鬧大的陳堅又跳了出來:“國有國法,家有家規,如果都像殿下這般心軟,怕是天下早就亂了! ”


    淮王還想說什麽,就被陛下打斷了話頭:“李愛卿,沈雲諫招認了嗎?”


    說到沈雲諫,李森的後槽牙都想咬碎了,還真是個硬骨頭,本來還想說繼續審,但依照今天的情形,怕是個和稀泥的結果,於是老老實實的承認:“沈大公子一直堅稱他是冤枉的”說到這裏,眼角餘光撇了一下沈暮:“還說沈大人也是冤枉的”


    聽到這裏,沈暮閉了閉眼,又把頭埋的更低了。


    “審了幾天了?”


    “啟稟陛下,4天了”


    坐在龍椅上的皇帝終是站起來了,來迴踱步,想了半天:“審了這些天也沒審出來啥,把人放迴去吧”


    “沈卿,你的告老還鄉,朕再想想。”


    下朝後,沈暮迴了府,但是刑部一直沒把沈大公子給送迴來,差人去催了好幾遍,又是給人塞了不少好處,刑部才不情不願的把人給放了。


    等沈暮看到老大時,整個人都驚呆了,他除了臉,渾身上下沒一塊好肉,整個人被人給架著已經陷入了昏迷。


    沈暮的眼淚在眼眶裏轉了又轉,終究是沒掉下來,馬上吩咐叫府醫過來診治。


    躺在床上的沈雲諫奄奄一息,貼身小廝給他更衣時,眼淚都沒停過,被灌了一點熱湯,又紮了幾針後,沈雲諫悠悠轉醒,盯著眼前的人努力分辯,直到看到沈暮,急切的說:“父親不要認!”


    多日未進水,又被拷打,他吐出來的字既沙啞又難聽,但沈暮還是聽懂了,握著他的手,紅著眼嘴巴動了動,隻說著:“好好養傷”


    義憤填膺的沈暮出了這房門,進宮去了。


    德陽殿外,沈暮長跪不起,要麵聖,曲公公勸了很久無果,隻得又去迴稟。


    跪了2個時辰,就在沈暮快要暈過去的時候,陛下終於同意見他;跪了許久,腿都不靈活,一瘸一拐的進了殿。


    見到皇帝,像是許久的冤屈得到了釋放口,不顧形象的哭訴:“李森對我兒使用酷刑,渾身上下沒有一塊好肉,命都去了半條,現在還沒醒來,這是要屈打成招!臣不服!求陛下做主!”


    說完,腦袋咚咚咚的砸向地麵,似是要把土地爺給砸出來以示他的憤慨。


    皇帝氣壞了,指的沈暮怒吼:“你是想以死逼朕嗎?”


    這時候,宮人來報:”沈太妃求見。”


    皇帝瞪著沈暮:“你們沈家好樣的!跟朕唱雙簧是吧”雖說生氣,但到底還是召見了老太妃。


    天剛擦黑,沈暮拖著沉重的雙腿出了宮門,跌跌撞撞的爬上了馬車。


    迴府不到一刻鍾,陛下旨意就到了,沈家兩個逆子革職並流放嶺南十年,無召不得迴京,沈暮革職,罰銀一千兩,沈雲諫貶為巡防營的百戶,外嫁女不涉牽連。


    除了昏迷的沈雲諫,沈家其他人跪滿了院子大氣都不敢喘。


    白天已知道結果的沈暮此時看到聖旨反而有種塵埃落地的感覺,恭恭敬敬的接了聖旨,命人將早已關禁閉的沈二和沈九交了上去。


    沈夫人隻能眼睜睜看著兩個兒子被帶走,在沈暮冰冷的眼光中半句話都沒吐。


    至此,沈家算是敗了!


    但是想到躺在床上的大兒子,既傷感,又覺得欣慰,老太妃如論如何都保了老大,用他早逝的母親向陛下求情,這才給沈家留了一絲希望。

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