月如霜,一人半舊藍衫,背對著他,魚線仍舊垂在溪水之中。


    陸繹緩步上前,一言不發,也看著暗沉沉的溪水。


    過了好半晌,藍衫人轉過頭來,正是藍道行,笑著看向陸繹:「陸大人怎知我在此地?」


    「你的手在茶水邊叩了三下,是讓我三更過後到水邊來的意思吧。」陸繹淡淡道,「今夏提過,你在溪邊以鈴鐺垂釣,我猜這水邊應該就是溪邊,而非井邊。」


    聽罷,藍道行微笑片刻,似有所感,轉而麵色肅然,整理衣冠,朝陸繹拱手道:「在下奉何心隱之命,前來助大人一臂之力。這是書信。」他自懷中取出一封封了漆的書信,遞給陸繹。


    果然是何心隱,流沙河中沒有水,卻有個卷簾大將,河字去掉水,加上單立人,便是「何」字。陸繹早已隱隱猜到,但心下仍是不甚相信,直到展開書信,讀罷後方才看向藍道行。


    「你可知何心隱為何讓你來見我?」他問道。


    藍道行道:「自然是知道才來,我自幼在道觀修行,無父無母,既沒有牽掛,也不至於牽連他人。」


    陸繹思量道:「進宮一事,安排起來要費些功夫。聖上生性多疑,得等缺了人才能補進一個。」


    「小道靜等大人安排。」


    「你……之前所說的車,指的就是你自己吧?」他尚記得藍道行的那些話。


    藍道行笑了笑,不答反問道:「大人覺得小道可否?」


    陸繹不答,隻看著溪水,長長地吐出一口氣:「你既甘願當我的車,以一當十,長驅直入,那麽我自然也會盡力保你周全。」


    「陸大人此言差矣。」藍道行正色打斷他,「此事要順利,就不能牽扯到任何人,否則必被嚴世蕃抓住把柄翻身。大人切不可因小失大。」


    他所說的,陸繹怎會不知,當下靜默了片刻,淡淡道:「你這般想,甚好。」


    藍道行俯身將身側的魚竿拿起,連魚竿帶魚線,幹脆利落地擲入溪中。隻聽得溪水作響,片刻後歸於平緩的流水聲。


    接連又行了幾日,即便聽了今夏的話,但阿銳似乎並不相信,仍是不願進食。岑壽不愧是北鎮撫司出來的人,扶起阿銳,鉗了他喉部,手法嫻熟地硬是把米湯灌進去。今夏在旁看著,讚歎之餘,總覺得這手法應該是在北鎮撫司裏頭灌毒藥練出來的。


    終於,他們到達杭州。


    上有天堂下有蘇杭,杭州不僅有濃妝淡抹總相宜的西子湖,還有宋嫂魚羹、西湖醋魚、蜜汁火方、叫花雞等等讓人僅聞名就食指大動的名菜。


    若在往日,來到這等美食薈萃的寶地,楊嶽必是心情激蕩,可眼下他心中尚有翟蘭葉之死的陰霾,連話都少得很,更別提做菜的心思了。


    今夏見楊嶽日日沉默寡言,便想著帶他去吃幾道好菜,畢竟是他興趣所在,說不定能讓他打起些許精神來。遠遠瞧見杭州城門時,她便按耐不住問岑壽道:「你家大公子來杭州,那些大官小官知不知曉?」


    岑壽斜睇了她一眼:「知曉又如何?不知曉又如何?」


    「自然是不一樣,若是知曉,待會進了城應該就有一頓接風宴,菜品想來必定不俗。」今夏雙目晶晶發亮。


    岑壽哼了一聲,教訓她道:「雖說你們是六扇門的,但既然現下借調過來了,還跟著大公子,就別露出這等沒見過世麵的窮酸模樣,平白地給大公子丟臉。」


    今夏聞言,也重重哼了一聲,譏諷道:「昨兒的烤豬蹄,一盤子總共六個,也不知曉是誰,一口氣就啃了三個,弄得別人都沾不到邊,真是見過大世麵的人啊!」她故意把大世麵的「大」字拖得長長的。


    被她這麽說,岑壽臉不禁一紅,昨日的烤豬蹄又香又彈牙,他一直沒禁住口,多吃了兩個,沒想到就被這丫頭瞧在眼裏記在心裏,著實可惡。


    今夏見他悶不吭聲,便勾了頭去瞧他:「那會兒,你怎麽不惦記著是不是給你家大公子丟臉呀?」


    「你……」


    「你什麽你,民以食為天,想吃點好吃的,不丟人。」今夏扮鬼臉,「你家大公子才不會介意呢,你還端著臭架子,矯情!」


    說話間,馬蹄噠噠地踏上了石板,已踏上進城門。


    城門外,莫說前來迎接的大小官吏,偌大個街麵上,連走動的百姓都甚少能看見,商鋪隻開張了一半不到。


    未料到杭州竟會這般蕭條,不知何故,眾人皆十分詫異。岑福不等陸繹吩咐,便尋了路旁尚開張的商鋪詢問:「請問,這街上的人怎得這麽少,城中可是有變故。」


    「今日正午在北門外斬首汪直父子,大家都看熱鬧去了。」商鋪老板道,「等過了正午,就慢慢熱鬧起來了。」


    汪直!


    未料到竟然正好趕上這檔事兒,陸繹一怔,繼而翻身下馬,上前問道:「監斬官是何人?」


    「這我可就不知道了。」商鋪老板見他們都是官家打扮,也不敢怠慢,「聽說有兩浙總督胡大人,還有禦史王大人,小人也不太清楚。」


    陸繹思量片刻,疾步上馬:「走,去北門!」


    此時的北門被擁擠的人流擠得水泄不通,為了防止有人劫囚,官兵也是裏三重外三重。汪直身為倭寇頭子,在海上走私多年,在日本九州南部占地為王,招募了許多日本人,擁有火槍和戰船,可以說是海上一霸。


    沿海地區倭寇橫行,與這些走私分子是息息相關的。此番汪直被捕,兩浙百姓無不紛紛叫好,被倭寇害得家破人亡不乏少數,皆對汪直恨之入骨。


    陸繹等人趕到北門時,看見的正是群情洶湧的百姓,口中痛罵汪賊,恨意溢於言表,令人膽顫。


    將淳於敏和丫鬟嬤嬤等人安置在街角,命岑壽與楊嶽守著,陸繹本想讓今夏也留下,但轉眼間就找不著她人影。


    「今夏呢?」他皺眉。


    「馬車剛停下,袁捕快就竄出去了。」岑壽指了指擠得密不透風的人群,不可思議地嘖嘖道,「這丫頭是泥鰍變的吧,這樣她都能鑽進去。」


    陸繹暗歎口氣,未再多言,示意岑福在前頭開路。


    岑福頷首領命,自懷中掏出錦衣衛的腰牌,原本擁擠的人群,見到這個銅製腰牌,無不紛紛避讓。陸繹緩步而行,直至人群最前頭,行刑台前丈餘處,方才停下腳步。


    數隊官兵手持兵刃,立在刑台四周,嚴陣以待。


    此時已是初夏,正午將近,日頭將刑台曬得熱烘烘的。陸繹眯眼望去,為首的監斬官正是胡宗憲,他身側還有四、五人,其中一人未戴官帽未著官袍,卻立在距離胡宗憲最近的地方,眉頭緊皺,甚至不快的模樣。


    胡宗憲麵如沉水,刑台下百姓的叫罵聲潮一波又一波,他渾然充耳不聞。陸繹等人近台前來,他倒是留意到了,隻是陸繹等人未穿官袍,此前也未曾打過照麵,故而不識的,隻知是錦衣衛。

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