赤蟒體型頗大，它遊走過的地方雜草倒伏，花瓣碾壓成泥，極容易辨認。今夏身上撒過藥粉，也不用懼怕那些小蛇，循著痕跡，快步追蹤。
一直到靠近山坳邊緣的桃樹旁，濃重的腐臭味彌漫在周圍，是屍臭。
今夏掩鼻，探頭往山坳下望去，頓時眉頭緊皺——這處淺淺的山坳裏至少有三具以上屍首，從衣裙便可辨認出是女子，腐爛程度不一，屍首上還有小紅蛇出沒。
「這味……」丐叔也探頭往下看，隻看了一眼就迅速縮迴頭，倒吸口涼氣，「都爛成這樣了，我看算了吧，丫頭。」
「兩具爛得比較厲害，還有一具看上去比較完整。」今夏沉聲道，「我要下去看看，叔，你……」
她話未說完，丐叔已經將頭搖得像撥浪鼓一樣。
「我不行，真的不行……我對這個……別的我都能忍，但腐屍這個味道我真的受不了……」他邊說邊退。
今夏沒好氣道：「說實話，叔，你身上的味也不比這個差。」
「別拿我和這個打比方啊，我雖然是個乞丐，但也是有忌諱的！」丐叔一身正氣。
「行了行了，您洪福齊天……您在上頭等著吧。」
今夏把鋤頭拋給他，自己輕輕一躍，落到山坳之中。丐叔一手捂著口鼻，一手杵著鋤頭，眉間皺得像鐵疙瘩一般，看著她檢驗屍首。
最為完整的那具屍首，麵朝下躺著，穿戴茜色衣裙，甚至還沒有冒血水。今夏盡可能小心地，不去惹惱那些小蛇，慢慢地把屍首翻過來，然後輕輕撩開覆在屍首麵部的黑發……
翟蘭葉，果然是她！
顧不上考慮太多，今夏查驗了她身上的幾處傷口，分別在胸部幾處要害，正是與「愛別離」擁抱的痕跡，但是她發現茜色衣衫上的血跡並不多。
若翟蘭葉是活著的時候被「愛別離」所擁，鮮血自胸膛奔湧而出，會迅速浸透衣裙，留下大幅的血跡。但眼前的茜色衣裙上，胸口幾處要害血跡僅僅隻是染紅傷口周圍，因此，翟蘭葉很可能是死後才被安放在刑具上。
如此多此一舉，又是為什麽？今夏想不明白。
丐叔居高臨下，看著小紅蛇在屍首上爬來爬去，而今夏就站在其間怔怔出神，加上屍臭著實嚴重，忍不住喊道：「我說，親侄女！看完趕緊上來，你還準備呆著過年呢？」
被他一喊，今夏迴過神來，也不迴話，蹲身在屍首旁，想要查驗出翟蘭葉真正的致命傷。
身上幾處深可見骨的傷口，血跡都太少，顯然都不是，今夏看向翟蘭葉的臉，她的麵色青紫，眉目蹙起，顯然死前極為痛苦。
莫非是……今夏試著抬起她的下巴，觀察頸部，果然咽喉處的皮膚上有兩塊明顯的烏青。手探過去，摸她的脖頸，肌膚之下，喉骨已然粉碎。
翟蘭葉竟是被人生生掐碎喉骨而死。
今夏本能地想起自己脖頸處的淤青，一股涼意從背脊升起——難道是他？
「叔，你下來！」她仰頭朝丐叔喊道。
丐叔直搖頭。
「有正經事，你隻要看一眼就行，就一眼！」
丐叔仍是搖頭。
「你不下來，我就把屍首給你扛上去了！」今夏彎下腰，當真準備去搬屍首。
「好好好……我下來，就看一眼啊！」
丐叔憋住氣躍下來，今夏指著翟蘭葉脖頸處的傷給他看，他還真就隻看了一眼，轉身就躍迴山坳之上。
「你……」看他跑得比兔子還快，今夏隻得喊過去，「你看清楚沒有？」
「看清楚了，不就是金剛纏絲手嘛，跟你脖子上一樣，你的命比她大。」丐叔喊迴來。
真的是阿銳！
可他為何要殺翟蘭葉？
殺了翟蘭葉之後，為何還要把她放入「愛別離」中？
阿銳和「愛別離」究竟有何關係？
這些謎團紛遝而來，今夏立在原地，望著腳下的屍首，一時找不出頭緒。
因為丐叔覺得今夏身上所沾染的腐屍味道，實在是爺能忍而叔不能忍，所以兩人是一前一後迴到沈夫人的木屋。
「得趕緊讓那孩子從頭到腳洗幹淨，要不然晚上蒸的鹹肉你肯定吃不下去。」丐叔朝沈夫人道，「桃花林邊上山坳裏頭，有好幾具屍首，都爛得不成樣子。這孩子腳底下也沒個準，居然就摔下去了，身上那個味兒……我知道你愛幹淨，讓她在院子外頭站著呢。」
陸繹聞聲，自窗口望出去，隱約可見今夏立在院外正拿著竹枝逗蛇玩，看不清她的神情，卻能想到她麵上那副百無聊賴的樣子。
「讓她進來吧，自己打水洗幹淨，把衣裳也都洗了，我找身衣裳讓她換上。」沈夫人打量著丐叔那身襤褸衣衫，好笑道，「陸大哥，你居然也有嫌棄別人的時候，稀奇事兒。」
「其實我也特別愛幹淨，我每天都給自己幹搓一遍。」丐叔嘿嘿陪笑道，轉頭把今夏喚進來。
沈夫人返身迴屋，從自己的舊衣箱裏翻撿出一套丁香色的衣裙，這衣裳是她年輕時侯的，在箱底放了好多年，倒未想到竟還能再用上。她的手指輕輕摩挲過衣料，迴想起蒼茫往事，一時有些怔忪，半晌方迴過神來，起身將衣裳送去給今夏。
雖然有屏風遮擋著，但聽見門響，剛除下衣裳的今夏還是吃了一驚，迅速跳入大木桶內，喝道：「誰啊？」
「是我。」
聽到是沈夫人的聲音，她方鬆了口氣。勘察屍首過後，她已經能初步判斷出此事與沈夫人無關。被丟棄屍首的位置在桃花林邊緣山坳處，周遭人跡罕見，顯然拋屍之人就是看中此處僻靜，且有蛇出沒。不出幾日，蛇會將屍首啃食幹淨，除了翟蘭葉之外的其他幾具屍首已辨不出身份。
如此銷屍滅跡，倒是方便，隻是拋屍人未料到赤蟒竟然是有主的蛇，將蛛絲馬跡帶到溫泉邊。她與陸繹又正好來到此地療傷，循跡找到了屍首。這一切，隻能說冥冥之中，自有天意安排。
沈夫人拿著衣裳轉過屏風來，交代道：「待會兒記得把衣裳洗了。」
今夏趴在木桶沿上，眼睛望著她手中丁香色的衣裙，喜道：「這是給我換的？」
一直到靠近山坳邊緣的桃樹旁，濃重的腐臭味彌漫在周圍，是屍臭。
今夏掩鼻，探頭往山坳下望去，頓時眉頭緊皺——這處淺淺的山坳裏至少有三具以上屍首，從衣裙便可辨認出是女子，腐爛程度不一，屍首上還有小紅蛇出沒。
「這味……」丐叔也探頭往下看，隻看了一眼就迅速縮迴頭，倒吸口涼氣，「都爛成這樣了，我看算了吧，丫頭。」
「兩具爛得比較厲害，還有一具看上去比較完整。」今夏沉聲道，「我要下去看看，叔，你……」
她話未說完，丐叔已經將頭搖得像撥浪鼓一樣。
「我不行，真的不行……我對這個……別的我都能忍，但腐屍這個味道我真的受不了……」他邊說邊退。
今夏沒好氣道：「說實話，叔，你身上的味也不比這個差。」
「別拿我和這個打比方啊，我雖然是個乞丐，但也是有忌諱的！」丐叔一身正氣。
「行了行了，您洪福齊天……您在上頭等著吧。」
今夏把鋤頭拋給他，自己輕輕一躍，落到山坳之中。丐叔一手捂著口鼻，一手杵著鋤頭，眉間皺得像鐵疙瘩一般，看著她檢驗屍首。
最為完整的那具屍首，麵朝下躺著，穿戴茜色衣裙，甚至還沒有冒血水。今夏盡可能小心地，不去惹惱那些小蛇，慢慢地把屍首翻過來，然後輕輕撩開覆在屍首麵部的黑發……
翟蘭葉，果然是她！
顧不上考慮太多，今夏查驗了她身上的幾處傷口，分別在胸部幾處要害，正是與「愛別離」擁抱的痕跡，但是她發現茜色衣衫上的血跡並不多。
若翟蘭葉是活著的時候被「愛別離」所擁，鮮血自胸膛奔湧而出，會迅速浸透衣裙，留下大幅的血跡。但眼前的茜色衣裙上，胸口幾處要害血跡僅僅隻是染紅傷口周圍，因此，翟蘭葉很可能是死後才被安放在刑具上。
如此多此一舉，又是為什麽？今夏想不明白。
丐叔居高臨下，看著小紅蛇在屍首上爬來爬去，而今夏就站在其間怔怔出神，加上屍臭著實嚴重，忍不住喊道：「我說，親侄女！看完趕緊上來，你還準備呆著過年呢？」
被他一喊，今夏迴過神來，也不迴話，蹲身在屍首旁，想要查驗出翟蘭葉真正的致命傷。
身上幾處深可見骨的傷口，血跡都太少，顯然都不是，今夏看向翟蘭葉的臉，她的麵色青紫，眉目蹙起，顯然死前極為痛苦。
莫非是……今夏試著抬起她的下巴，觀察頸部，果然咽喉處的皮膚上有兩塊明顯的烏青。手探過去，摸她的脖頸，肌膚之下，喉骨已然粉碎。
翟蘭葉竟是被人生生掐碎喉骨而死。
今夏本能地想起自己脖頸處的淤青，一股涼意從背脊升起——難道是他？
「叔，你下來！」她仰頭朝丐叔喊道。
丐叔直搖頭。
「有正經事，你隻要看一眼就行，就一眼！」
丐叔仍是搖頭。
「你不下來，我就把屍首給你扛上去了！」今夏彎下腰，當真準備去搬屍首。
「好好好……我下來，就看一眼啊！」
丐叔憋住氣躍下來，今夏指著翟蘭葉脖頸處的傷給他看，他還真就隻看了一眼，轉身就躍迴山坳之上。
「你……」看他跑得比兔子還快，今夏隻得喊過去，「你看清楚沒有？」
「看清楚了，不就是金剛纏絲手嘛，跟你脖子上一樣，你的命比她大。」丐叔喊迴來。
真的是阿銳！
可他為何要殺翟蘭葉？
殺了翟蘭葉之後，為何還要把她放入「愛別離」中？
阿銳和「愛別離」究竟有何關係？
這些謎團紛遝而來，今夏立在原地，望著腳下的屍首，一時找不出頭緒。
因為丐叔覺得今夏身上所沾染的腐屍味道，實在是爺能忍而叔不能忍，所以兩人是一前一後迴到沈夫人的木屋。
「得趕緊讓那孩子從頭到腳洗幹淨，要不然晚上蒸的鹹肉你肯定吃不下去。」丐叔朝沈夫人道，「桃花林邊上山坳裏頭，有好幾具屍首，都爛得不成樣子。這孩子腳底下也沒個準，居然就摔下去了，身上那個味兒……我知道你愛幹淨，讓她在院子外頭站著呢。」
陸繹聞聲，自窗口望出去，隱約可見今夏立在院外正拿著竹枝逗蛇玩，看不清她的神情，卻能想到她麵上那副百無聊賴的樣子。
「讓她進來吧，自己打水洗幹淨，把衣裳也都洗了，我找身衣裳讓她換上。」沈夫人打量著丐叔那身襤褸衣衫，好笑道，「陸大哥，你居然也有嫌棄別人的時候，稀奇事兒。」
「其實我也特別愛幹淨，我每天都給自己幹搓一遍。」丐叔嘿嘿陪笑道，轉頭把今夏喚進來。
沈夫人返身迴屋，從自己的舊衣箱裏翻撿出一套丁香色的衣裙，這衣裳是她年輕時侯的，在箱底放了好多年，倒未想到竟還能再用上。她的手指輕輕摩挲過衣料，迴想起蒼茫往事，一時有些怔忪，半晌方迴過神來，起身將衣裳送去給今夏。
雖然有屏風遮擋著，但聽見門響，剛除下衣裳的今夏還是吃了一驚，迅速跳入大木桶內，喝道：「誰啊？」
「是我。」
聽到是沈夫人的聲音，她方鬆了口氣。勘察屍首過後，她已經能初步判斷出此事與沈夫人無關。被丟棄屍首的位置在桃花林邊緣山坳處，周遭人跡罕見，顯然拋屍之人就是看中此處僻靜，且有蛇出沒。不出幾日，蛇會將屍首啃食幹淨，除了翟蘭葉之外的其他幾具屍首已辨不出身份。
如此銷屍滅跡，倒是方便，隻是拋屍人未料到赤蟒竟然是有主的蛇，將蛛絲馬跡帶到溫泉邊。她與陸繹又正好來到此地療傷，循跡找到了屍首。這一切，隻能說冥冥之中，自有天意安排。
沈夫人拿著衣裳轉過屏風來，交代道：「待會兒記得把衣裳洗了。」
今夏趴在木桶沿上，眼睛望著她手中丁香色的衣裙，喜道：「這是給我換的？」