「你看你看……」丐叔唉聲歎氣，「她睡眠一直不好，唉，咱們來得真不是時候呀。」
「叔，你還真是個情種。」
今夏伸著脖子，足足又等了好半晌，才等到木屋的門被自內拉開，一個中年婦人捧著油燈出來。她的衣裳整整齊齊，頭發梳得一絲不亂，麵容平和，絲毫看不見被夜半叫起的倦意或不耐。
丐叔忙上前：「深夜叨擾，實在抱歉得很，實在是無奈之舉。沈夫人，這個人背上的傷就是被東洋人暗器所傷。」
「陸大哥不必與我見外，把人帶進來吧。」沈夫人溫和道，說罷便轉身進屋去。
丐叔忙將陸繹背進去，今夏也跟著進去。
在沈夫人的指引下，陸繹被放在一張竹床上，沈夫人低首查看他的傷口，今夏捧著油燈幫她照著……
「他何時受的傷？」沈夫人問。
今夏忙道：「大概在半個時辰之前。」
沈夫人皺了皺眉頭：「你們是不是給他用過什麽藥？」
「……沒、沒有。」今夏連忙道，「我在東洋人身上搜不到解藥，對了，他自己身上有解毒的藥，紫炎，他應該是服了一顆。」
「紫炎！」沈夫人轉頭看向丐叔，問道，「他是什麽人？怎麽會有紫炎？」
「……我、我……」
丐叔隻能看今夏。
「他家裏頭是在京城裏經商的，頗有些家底，紫炎是他家從黑市上買來的，為得就是放身上以防萬一。」今夏說得很順溜，「這藥，有什麽不對麽？」
「藥不對症，甚於毒藥。」沈夫人看向今夏，問道，「這位姑娘，你又是何人？」
「我是他的丫鬟。」
「她是他的情兒。」
今夏與丐叔同時道。
話音剛落，今夏暗歎口氣，迅速瞪了眼丐叔，想努力把話圓迴來：「原來我是丫鬟來著，後來我們家少爺就看上我了，就、就那什麽……」
「他看上你？」沈夫人似有點意外。
「嗯，對。」今夏接著道，「一開始他也沒看上我，我就使勁誘惑他，後來他終於把持不住，就從了我，跟著我私奔到江南。」
丐叔福靈心至地在旁補充道：「這丫頭的故事還挺勵誌，我聽了也特別感動。真是一對苦命鴛鴦呀，好不容易到了江南，結果又碰上倭寇，你就救救他吧。」
沈夫人盯著丐叔看了片刻，也不知是信了還是沒信，顰眉道：「他若未服紫炎，我還有七成把握，現下，兩種毒性在他體內，要解可就不易了。」
「求您試一試吧，沈夫人。」今夏焦切道。
丐叔也勸道：「試一下，隨你試藥，反正是死馬當活馬醫。」
聞言，今夏惱怒地橫了丐叔一眼：「他一定不會死的！」
沈夫人思量片刻，頷首應允道：「把他抬到臨水的後屋去，我先去調配藥材。」
所謂的臨水，正是靠著山中的一處溫泉水，隔著窗子，可看見月色下霧氣氤氳。
「陸大哥，你先把他的上衣脫下來，我要替他清洗傷口。」沈夫人又轉向今夏，「你去打一盆泉水來。」
今夏忙不迭應了出去。
丐叔上前替陸繹將衣袍脫下來，不經意間，陸繹懷中的兩份信函掉了出來，官家信函製式與民間不同，一望便知。他忙手忙腳地用衣袍覆上去，一並包裹起來，偷眼望向沈夫人。
沈夫人也正看著他。
「這個……那個……」他支支吾吾。
「陸大哥，你趴在地上作甚？」沈夫人淡淡道，「快起來吧，再到外屋多拿幾盞燈進來，這裏不夠亮。」
「好好好。」
估摸她並未留意到，丐叔心存僥幸，把衣袍放到一旁，便去外物取油燈。
見他出了屋子，沈夫人瞥了眼那堆衣物，並不動手翻檢，又望向陸繹，若有所思地想著什麽。
外頭溫泉邊，霧氣撲到麵上，帶著些許刺鼻的氣味，今夏拿了水瓢，低頭近看那泉水，竟是鐵鏽色的，用水瓢撥了撥水，水下影影綽綽似有什麽物件也跟著扭動起來。她吃了一驚，硬著壯著膽子拿眼細瞅，好不容易才分辨出水中竟也有小蛇，莫約手指頭粗細，一條條隨著水波蕩漾，愜意之極。
此地還真是個蛇的福地洞天，今夏深吸口氣，盡量不去驚動到小蛇們，一小瓢一小瓢地把泉水舀上來，滿了一盆便趕緊捧去給沈大夫。
「沈大夫，水打來了。」她恭敬道。
沈大夫點點頭，卷起自己的衣袖，從銅盆內掬水來淨手，三下兩下之後，取出來輕輕甩甩手，仍吩咐道：「把水倒了，再打一盆來。」
「馬上就來。」今夏二話沒說，把水端出去倒了，複打了一盆泉水來。
沈夫人仍是用這盆泉水來淨手，然後仍道：「再打一盆來。」
於是今夏又去打了一盆，然後眼睜睜看著沈夫人仍舊用這盆水來淨手。
將手洗淨，取過旁邊潔淨的布巾仔細地擦著手，沈夫人曼聲道：「再去打一盆。」
「行！」今夏一句多餘的話都沒有，麻利地端著盆就奔出去。
看著她的身影，沈夫人微微一笑，轉向丐叔道：「這丫頭年紀雖輕，倒有幾分耐心，要不然，就是對情郎用情頗深。」
「叔，你還真是個情種。」
今夏伸著脖子，足足又等了好半晌，才等到木屋的門被自內拉開，一個中年婦人捧著油燈出來。她的衣裳整整齊齊，頭發梳得一絲不亂，麵容平和，絲毫看不見被夜半叫起的倦意或不耐。
丐叔忙上前：「深夜叨擾，實在抱歉得很，實在是無奈之舉。沈夫人，這個人背上的傷就是被東洋人暗器所傷。」
「陸大哥不必與我見外，把人帶進來吧。」沈夫人溫和道，說罷便轉身進屋去。
丐叔忙將陸繹背進去，今夏也跟著進去。
在沈夫人的指引下，陸繹被放在一張竹床上，沈夫人低首查看他的傷口，今夏捧著油燈幫她照著……
「他何時受的傷？」沈夫人問。
今夏忙道：「大概在半個時辰之前。」
沈夫人皺了皺眉頭：「你們是不是給他用過什麽藥？」
「……沒、沒有。」今夏連忙道，「我在東洋人身上搜不到解藥，對了，他自己身上有解毒的藥，紫炎，他應該是服了一顆。」
「紫炎！」沈夫人轉頭看向丐叔，問道，「他是什麽人？怎麽會有紫炎？」
「……我、我……」
丐叔隻能看今夏。
「他家裏頭是在京城裏經商的，頗有些家底，紫炎是他家從黑市上買來的，為得就是放身上以防萬一。」今夏說得很順溜，「這藥，有什麽不對麽？」
「藥不對症，甚於毒藥。」沈夫人看向今夏，問道，「這位姑娘，你又是何人？」
「我是他的丫鬟。」
「她是他的情兒。」
今夏與丐叔同時道。
話音剛落，今夏暗歎口氣，迅速瞪了眼丐叔，想努力把話圓迴來：「原來我是丫鬟來著，後來我們家少爺就看上我了，就、就那什麽……」
「他看上你？」沈夫人似有點意外。
「嗯，對。」今夏接著道，「一開始他也沒看上我，我就使勁誘惑他，後來他終於把持不住，就從了我，跟著我私奔到江南。」
丐叔福靈心至地在旁補充道：「這丫頭的故事還挺勵誌，我聽了也特別感動。真是一對苦命鴛鴦呀，好不容易到了江南，結果又碰上倭寇，你就救救他吧。」
沈夫人盯著丐叔看了片刻，也不知是信了還是沒信，顰眉道：「他若未服紫炎，我還有七成把握，現下，兩種毒性在他體內，要解可就不易了。」
「求您試一試吧，沈夫人。」今夏焦切道。
丐叔也勸道：「試一下，隨你試藥，反正是死馬當活馬醫。」
聞言，今夏惱怒地橫了丐叔一眼：「他一定不會死的！」
沈夫人思量片刻，頷首應允道：「把他抬到臨水的後屋去，我先去調配藥材。」
所謂的臨水，正是靠著山中的一處溫泉水，隔著窗子，可看見月色下霧氣氤氳。
「陸大哥，你先把他的上衣脫下來，我要替他清洗傷口。」沈夫人又轉向今夏，「你去打一盆泉水來。」
今夏忙不迭應了出去。
丐叔上前替陸繹將衣袍脫下來，不經意間，陸繹懷中的兩份信函掉了出來，官家信函製式與民間不同，一望便知。他忙手忙腳地用衣袍覆上去，一並包裹起來，偷眼望向沈夫人。
沈夫人也正看著他。
「這個……那個……」他支支吾吾。
「陸大哥，你趴在地上作甚？」沈夫人淡淡道，「快起來吧，再到外屋多拿幾盞燈進來，這裏不夠亮。」
「好好好。」
估摸她並未留意到，丐叔心存僥幸，把衣袍放到一旁，便去外物取油燈。
見他出了屋子，沈夫人瞥了眼那堆衣物，並不動手翻檢，又望向陸繹，若有所思地想著什麽。
外頭溫泉邊，霧氣撲到麵上，帶著些許刺鼻的氣味，今夏拿了水瓢，低頭近看那泉水，竟是鐵鏽色的，用水瓢撥了撥水，水下影影綽綽似有什麽物件也跟著扭動起來。她吃了一驚，硬著壯著膽子拿眼細瞅，好不容易才分辨出水中竟也有小蛇，莫約手指頭粗細，一條條隨著水波蕩漾，愜意之極。
此地還真是個蛇的福地洞天，今夏深吸口氣，盡量不去驚動到小蛇們，一小瓢一小瓢地把泉水舀上來，滿了一盆便趕緊捧去給沈大夫。
「沈大夫，水打來了。」她恭敬道。
沈大夫點點頭，卷起自己的衣袖，從銅盆內掬水來淨手，三下兩下之後，取出來輕輕甩甩手，仍吩咐道：「把水倒了，再打一盆來。」
「馬上就來。」今夏二話沒說，把水端出去倒了，複打了一盆泉水來。
沈夫人仍是用這盆泉水來淨手，然後仍道：「再打一盆來。」
於是今夏又去打了一盆，然後眼睜睜看著沈夫人仍舊用這盆水來淨手。
將手洗淨，取過旁邊潔淨的布巾仔細地擦著手，沈夫人曼聲道：「再去打一盆。」
「行！」今夏一句多餘的話都沒有，麻利地端著盆就奔出去。
看著她的身影，沈夫人微微一笑，轉向丐叔道：「這丫頭年紀雖輕，倒有幾分耐心，要不然，就是對情郎用情頗深。」