饑餓是人類最原始的恐懼之一,甚至在大多數時候,可以淩駕死亡之上。
在人販子看來,賣兒賣女這種事,相較於餓肚子,根本算不得什麽。似花溪鄉這樣的窮鄉僻壤,能有他們這樣的生意人拉著糧食過來換孩子,簡直是在救苦救難。
花溪鄉人心中苦澀。
近兩年的天時尚好,地裏收成也豐足,可架不住時局動蕩,盜匪橫行,往往剛打下來的糧食還沒在手裏捂熱,就要遭到官與匪的連番盤剝,對這裏的莊稼人而言,家裏多一張嘴那就注定又要多死一口人。
興許把娃娃們賣出去,還能多條活路。
馬老三用一根長長的草繩把收來的孩子像紮臘腸似的,一個串一個地綁好,他轉頭對著老族長說道:“這年頭,肚裏空空,便是活著也受罪,若得飽食,便是馬上沒命都算值當,你們呐,不虧。”
但有的鄉民很不情願:“都是咱們的骨肉至親,難不成就這麽賣了?”
老族長一直耷拉的嘴角愈發鬆弛,他長長地歎了口氣:“不賣,咱們也養不起啊!”
賣出去,至少還能有個念想。
這句話老族長沒有說出口。
前些天,隔壁村派人來找他,說是想來問問,他們這有沒有人家願意把孩子換著帶,他當時一聽就明白了,這哪裏是要換著帶,分明是想換著吃!
災荒年就是這樣,眼瞅著家裏的那點糧食耗盡,有的人便開始不想當人了!
老族長尋思著,等手裏的事都安排妥當,他就和鄉裏的老家夥們一起外出逃荒,至於這些糧食,就留給鄉裏的年輕人。總之,花溪鄉絕不允許人吃人。
就在鄉民們愁雲慘淡之際,一個餓昏了頭的青年,撲到了人販子的隊伍麵前。
“大爺,您行行好,把我也帶走吧。”
這青年單薄似紙,渾身上下隻披了塊破麻片,汙糟的模樣與街上的乞丐如出一轍。
馬老三麵色一沉,還沒等青年靠近,上前一步飛身躍起,抬腿一腳踹在青年身上。
隻聽“砰!”的一聲。
青年嘴裏那句“隻要給口吃的……”還沒說完,就弓著身子飛出去兩丈遠。
接著便地上抽搐了幾下,暈死了過去。
馬老三這一腳用的是十成十的力氣,雖然沒踢中青年的要害,不過以青年那瘦弱的體格,就算不死,也決計不好活。
他拿手捂著鼻子,快步走到青年麵前,伸出腳尖挑開青年的手,隻見青年手心裏攥著一小片破碗。
“藏這麽一塊利器,果真是沒安好心。”
馬老三撇嘴冷哼,豎眉下的那雙三白眼陰翳地環視四周,絲毫不把臉色大變的鄉民放在眼裏。
他敢帶著十幾個弟兄出來撈偏門,靠的可不僅僅是和氣生財,還有更為重要的心狠手辣。要不然的話,現在躺在地上的,隻怕會是他自己。
“老子可不是什麽爛好人,誰要再敢跟老子玩心眼,這小子就是下場!”
老族長氣得青筋暴起,一個身無二兩肉,手無半尺鋒的人,哪有可能會拿著一片破碗,去對他們造成威脅。
這些個人販子明顯是做慣了殺雞儆猴的事,已經不把人命當迴事了,試想娃兒們要是跟了他,安能有命在?
不成,這事欠考慮,孩子們決不能賣與他!
老族長想到這,趕忙出言反悔,他大聲道:“咱花溪鄉人雖窮,卻也不會耍什麽心眼,你這般無故傷人,顯然是信不過我們,既然如此,那這些糧食你們收迴去,娃兒們我們不賣了!”
“不賣?”馬老三怒極反笑,接著一把抻出腰間的鋼刀,“老子的生意,是你們想不做就不做的嗎?”
他身後的同夥立馬拔出武器應和。
周圍的鄉民趕緊聚攏一處,有的去扶地上的青年,有的則拿起了鋤頭、獵弓。
突然。
“呦呦。”
一陣清越的鹿鳴聲,從溪對岸的桃林中傳來,打斷了這兒的劍拔弩張。
彌散的林靄中,漸漸浮現出兩道身影。
一個年輕的道士跟著一頭小鹿,信步行至溪邊。
那道士瞧見對岸有人,便把小鹿驅走,然後悠悠踏著溪石,站在了人群外邊。
“諸位,請問這附近哪有借宿的地兒?”
道士這話問出口,原本一觸即發的兩方人馬,都不約而同地露出古怪的神情。
老族長沉吟了一下,隨即走上前為他指了個方向,“此去西南二十裏,有個臘下村,那裏門戶眾多,可供借宿。”
可道士看都沒看他指的方向,隻仰著脖子,渴望地看向不遠處的村落,“二十裏太遠,你們這兒,不能行個方便嗎?”
老族長扭頭瞥了一眼馬老三,頓時感到為難,他唉了一聲,拒絕道:“我們這裏人多屋少,不堪居住。”
“人多?”道士順著他的目光看向馬老三,“他們這不是正要走嗎?”
老族長剛要解釋。
馬老三卻笑眯眯地接過話茬:“道長說的沒錯,我等正要告辭。”
他的目光往傅長宵的背後掃量了一下,眼前的道士身材高大,又背負著一把古怪長劍,極可能是個用劍的高手。
他眼珠子一轉,接著說道:“不過依我之見,道長與其在這兒遭人嫌棄,還不如隨我等去澆頭山的桃花庵玩玩,那兒不僅有的是地方可以歇腳,而且還能……嘿嘿……”
“桃花庵?尼姑住的地方?”道士先是一驚,接著便有些懵圈,他不明白尼姑庵有什麽可玩的?再者說,他一個大男人去尼姑庵借宿,那不成了登徒子?
隻見馬老三挑起眉頭,露出個男人都懂的眼神,“到那歇腳,保管你歇得舒舒服服,欲仙欲死。”
啊?
這話怎麽說得像是在介紹青樓似的?
道士瞧著對方那一臉猥瑣樣,立刻就明白了過來,心頭不由一振,他倒不是對青樓感興趣,隻是覺得這“桃花庵”如此異乎尋常,說不準會有他一直在找尋的線索。
畢竟他為了找到“人麵桃花”,已經奔波了近兩個月,一路上殺了許多土匪強盜,甚至滅了不少鬼魅妖邪,可去過的地方依舊讓他大失所望。就連到花溪鄉來,也是聽聞此地有片出眾的桃林,這才在迷途中尋來一頭開智的靈鹿,跟隨至此。
老族長卻是立馬警覺起來,“你們要去女支院?”
在人販子看來,賣兒賣女這種事,相較於餓肚子,根本算不得什麽。似花溪鄉這樣的窮鄉僻壤,能有他們這樣的生意人拉著糧食過來換孩子,簡直是在救苦救難。
花溪鄉人心中苦澀。
近兩年的天時尚好,地裏收成也豐足,可架不住時局動蕩,盜匪橫行,往往剛打下來的糧食還沒在手裏捂熱,就要遭到官與匪的連番盤剝,對這裏的莊稼人而言,家裏多一張嘴那就注定又要多死一口人。
興許把娃娃們賣出去,還能多條活路。
馬老三用一根長長的草繩把收來的孩子像紮臘腸似的,一個串一個地綁好,他轉頭對著老族長說道:“這年頭,肚裏空空,便是活著也受罪,若得飽食,便是馬上沒命都算值當,你們呐,不虧。”
但有的鄉民很不情願:“都是咱們的骨肉至親,難不成就這麽賣了?”
老族長一直耷拉的嘴角愈發鬆弛,他長長地歎了口氣:“不賣,咱們也養不起啊!”
賣出去,至少還能有個念想。
這句話老族長沒有說出口。
前些天,隔壁村派人來找他,說是想來問問,他們這有沒有人家願意把孩子換著帶,他當時一聽就明白了,這哪裏是要換著帶,分明是想換著吃!
災荒年就是這樣,眼瞅著家裏的那點糧食耗盡,有的人便開始不想當人了!
老族長尋思著,等手裏的事都安排妥當,他就和鄉裏的老家夥們一起外出逃荒,至於這些糧食,就留給鄉裏的年輕人。總之,花溪鄉絕不允許人吃人。
就在鄉民們愁雲慘淡之際,一個餓昏了頭的青年,撲到了人販子的隊伍麵前。
“大爺,您行行好,把我也帶走吧。”
這青年單薄似紙,渾身上下隻披了塊破麻片,汙糟的模樣與街上的乞丐如出一轍。
馬老三麵色一沉,還沒等青年靠近,上前一步飛身躍起,抬腿一腳踹在青年身上。
隻聽“砰!”的一聲。
青年嘴裏那句“隻要給口吃的……”還沒說完,就弓著身子飛出去兩丈遠。
接著便地上抽搐了幾下,暈死了過去。
馬老三這一腳用的是十成十的力氣,雖然沒踢中青年的要害,不過以青年那瘦弱的體格,就算不死,也決計不好活。
他拿手捂著鼻子,快步走到青年麵前,伸出腳尖挑開青年的手,隻見青年手心裏攥著一小片破碗。
“藏這麽一塊利器,果真是沒安好心。”
馬老三撇嘴冷哼,豎眉下的那雙三白眼陰翳地環視四周,絲毫不把臉色大變的鄉民放在眼裏。
他敢帶著十幾個弟兄出來撈偏門,靠的可不僅僅是和氣生財,還有更為重要的心狠手辣。要不然的話,現在躺在地上的,隻怕會是他自己。
“老子可不是什麽爛好人,誰要再敢跟老子玩心眼,這小子就是下場!”
老族長氣得青筋暴起,一個身無二兩肉,手無半尺鋒的人,哪有可能會拿著一片破碗,去對他們造成威脅。
這些個人販子明顯是做慣了殺雞儆猴的事,已經不把人命當迴事了,試想娃兒們要是跟了他,安能有命在?
不成,這事欠考慮,孩子們決不能賣與他!
老族長想到這,趕忙出言反悔,他大聲道:“咱花溪鄉人雖窮,卻也不會耍什麽心眼,你這般無故傷人,顯然是信不過我們,既然如此,那這些糧食你們收迴去,娃兒們我們不賣了!”
“不賣?”馬老三怒極反笑,接著一把抻出腰間的鋼刀,“老子的生意,是你們想不做就不做的嗎?”
他身後的同夥立馬拔出武器應和。
周圍的鄉民趕緊聚攏一處,有的去扶地上的青年,有的則拿起了鋤頭、獵弓。
突然。
“呦呦。”
一陣清越的鹿鳴聲,從溪對岸的桃林中傳來,打斷了這兒的劍拔弩張。
彌散的林靄中,漸漸浮現出兩道身影。
一個年輕的道士跟著一頭小鹿,信步行至溪邊。
那道士瞧見對岸有人,便把小鹿驅走,然後悠悠踏著溪石,站在了人群外邊。
“諸位,請問這附近哪有借宿的地兒?”
道士這話問出口,原本一觸即發的兩方人馬,都不約而同地露出古怪的神情。
老族長沉吟了一下,隨即走上前為他指了個方向,“此去西南二十裏,有個臘下村,那裏門戶眾多,可供借宿。”
可道士看都沒看他指的方向,隻仰著脖子,渴望地看向不遠處的村落,“二十裏太遠,你們這兒,不能行個方便嗎?”
老族長扭頭瞥了一眼馬老三,頓時感到為難,他唉了一聲,拒絕道:“我們這裏人多屋少,不堪居住。”
“人多?”道士順著他的目光看向馬老三,“他們這不是正要走嗎?”
老族長剛要解釋。
馬老三卻笑眯眯地接過話茬:“道長說的沒錯,我等正要告辭。”
他的目光往傅長宵的背後掃量了一下,眼前的道士身材高大,又背負著一把古怪長劍,極可能是個用劍的高手。
他眼珠子一轉,接著說道:“不過依我之見,道長與其在這兒遭人嫌棄,還不如隨我等去澆頭山的桃花庵玩玩,那兒不僅有的是地方可以歇腳,而且還能……嘿嘿……”
“桃花庵?尼姑住的地方?”道士先是一驚,接著便有些懵圈,他不明白尼姑庵有什麽可玩的?再者說,他一個大男人去尼姑庵借宿,那不成了登徒子?
隻見馬老三挑起眉頭,露出個男人都懂的眼神,“到那歇腳,保管你歇得舒舒服服,欲仙欲死。”
啊?
這話怎麽說得像是在介紹青樓似的?
道士瞧著對方那一臉猥瑣樣,立刻就明白了過來,心頭不由一振,他倒不是對青樓感興趣,隻是覺得這“桃花庵”如此異乎尋常,說不準會有他一直在找尋的線索。
畢竟他為了找到“人麵桃花”,已經奔波了近兩個月,一路上殺了許多土匪強盜,甚至滅了不少鬼魅妖邪,可去過的地方依舊讓他大失所望。就連到花溪鄉來,也是聽聞此地有片出眾的桃林,這才在迷途中尋來一頭開智的靈鹿,跟隨至此。
老族長卻是立馬警覺起來,“你們要去女支院?”