當城裏鬼子封城搜索時，蘇陽早已向東南方向走了三十多裏地了。
陽城公路是繞著山腳而行，繞過縣城再往南就偏西走了。蘇陽卻是偏東直接進山了，走了一條幾乎沒人走的小路上山。路上大部分還有積雪，樹叢灌木已經融雪，蕭索的矗立著，隻有個別枝條還掛著半是冰晶半是雪，更讓人感覺寒涼。爬上半山腰時他也不著急了，抓一把積雪吃，再啃一口窩窩頭，直到中午才上了山脊。
山上的雪基本消融了，一片一坨的散落著，給這敗落的山巒片片聖潔的浮想。
山巒連綿有幾十裏，下了山就到清河縣界了，有一個鎮子叫川口，再翻兩個山梁才到清河縣城。
又走了大約十多裏，遠遠的山坳裏竟然有一戶人家。遠遠的看去，那戶人家有些簡陋，樹枝圍成的院落，一間土築的房子。遠遠的仿佛兒時玩耍建的土房子，那樣熟悉，使蘇陽心裏驀然一動，徑直向這戶人家走去。走近了看，還是一間用土築起的簡陋的房子，用一米高的樹枝插入地下，枝頭再用橫著的樹枝綁住，圍了一個小小的柵欄院落。一位大爺坐在院子裏劈柴，一個十幾歲的小姑娘在房門口梳自己的辮子。當蘇陽走近時，他們都停了手，怔怔的看向他。顯然，這裏很少有人來，蘇陽的出現這麽突兀，使一老一少這麽全神貫注的看著他。
蘇陽走近柵欄，隔著柵欄說：“大爺，我是路過的，討口水喝可以嗎？”
小女孩不等大爺迴話，生怕蘇陽的話掉在地上似的，趕緊說：“可以可以，哥哥進來坐，我給你燒碗開水。”
蘇陽見小女孩穿著笨拙，一身黑色粗布棉衣，補丁疊補丁，裏麵的棉絮也多年了，不順展了，疙疙瘩瘩的，用草繩係著腰和褲腳保暖，一雙棉鞋破的快脫邦了，但模樣清秀，一雙大眼睛清澈靈動，長長的辮子及腿了，笑容純真，甜的淨化人的靈魂。
蘇陽忙笑著說：“妹妹不必了，我喝口涼水就行。”
小女孩說：“喝涼水會拉肚子生病的，你怎麽趕路。”
小女孩進屋燒開水去了，蘇陽也進了小院，
大爺掏出旱煙袋，用煙鍋子指了指一個木墩子，說：“坐吧。”
蘇陽側對著大爺在木墩上坐了。小女孩的熱情好客並未打消他的疑慮，大爺讓坐，說明接納他，他便安心坐了。大爺有五十多歲了，褐色的臉爬滿了皺紋，頭上披著一塊髒兮兮的快變成黑色的白毛巾，也是一身黑色粗布棉衣，補丁疊補丁，裏麵的棉絮也多年了，不順展了，疙疙瘩瘩的，用草繩係著腰和褲腳保暖，一雙單鞋也破了幾個洞用草塞著。
大爺用樹葉子當煙絲，裝了一鍋點了，問：“這是從哪裏來？”
蘇陽沒敢說陽城，謊說：“張店子。”
大爺又說:“聽說張店子也被日本子占了？”
蘇陽說：“占了，大半個中國都被占了。”
大爺抽口煙，慢悠悠的說：“這世道，強人多，日子越來越不好過。”
“是啊！”蘇陽附和了一句，又問：“大爺，你們家是哪裏的？怎麽住在這荒山野嶺的。”
“唉！”大爺歎了口氣，說：“我們就是這清河縣川口鎮的，沒本事，讓人家欺負的家破人亡，就剩我和妮子躲到這荒山裏苟活著。”
蘇陽見大爺提起家事一副悲傷的神情，不由感同身受，一時語塞，低頭不語。
大爺沉默了一會，又問：“看你歲數不大，咋就一個人出門。”
蘇陽說：“家裏人都沒了，就剩我一個了。”
“哦！”
都是不會拉話的人，都心事重重，又隔著輩分，少有共同語言，幾句話就拉死了，都沉默不語了。
不一會，妮子端了一碗開水出來，遞給蘇陽，說：“哥哥慢慢喝，小心燙。”
蘇陽忙接了開水，說：“謝謝妮子妹妹！”
妮子不願意的說：“妮子是我爺爺叫我的，你不能叫。我有官名，姓田，就是田地的田，叫苗苗，樹苗的苗。”
“好好！”蘇陽忙更正說，“謝謝田苗苗妹妹！”
“咯咯咯！”田苗苗忽然就笑的前仰後合的。女孩愛笑，會莫名其妙的樂。同時也是在這荒山野嶺，一兩年不見個人，突然來了這麽個哥哥，發自內心的親切溢於言表。此時，她笑的臉紅撲撲的，問：“哥哥叫什麽名字？”
蘇陽也被他笑的尷尬，紅著臉說：“我叫蘇陽。”
田苗苗立刻蹲下身，用樹枝在地上寫著問：“對不對？”
“對對！”蘇陽又問：“妹妹也識字。”
田苗苗傲嬌的說：“當然，我娘教我的。”
蘇陽剛想問她娘，又想起剛才大爺的悲傷，便沒問，喝了口水。
田苗苗卻又問：“哥哥要到哪裏去？”
蘇陽搖了搖頭。
田苗苗不解的問：“那你是咋出來的？”
蘇陽說：“我闖了禍，出來避風頭的。”
田苗苗不假思索的說：“那就跟我和爺爺過吧，這裏沒大有人知道，正好藏著。”
蘇陽心裏一暖又一喜，他也看好這地方，沒人知道，即使有人來也了解不到他的情況，他一個人沒法生存，有大爺就可生存，有半年時間，再到別處去也就不怕了，他看著大爺問：“能行麽？”
大爺磕了磕煙灰，又慢吞吞的裝了一鍋，點了，抽著煙不吭聲。
田苗苗蹲在爺爺身側，拖拉著爺爺的胳膊說：“爺爺，你快答應，咋不說話！爺爺……”
田苗苗才十三歲，不諳世事，田爺爺卻心裏有計較，一個大小夥子，來路去向不明，誰知闖了什麽禍，是個好人還好，是個壞人，他們爺倆又弄不過他，到時候還不由他擺布，看麵相就不是個弱善好相與的，不過他看妮子的眼神到平和沒有歹意，但不管怎麽樣他是不想收留蘇陽，可又經不住妮子磨，說：“我們就那麽一蘿玉米，一小袋穀米，兩筐地瓜，兩筐地蛋，我們爺倆都吃不飽，他再留下，我們喝西北風啊！”
田苗苗不樂意，可也沒辦法，噘著嘴，不吭聲了。
蘇陽卻樂了，卸下背囊，解開繩扣，把大洋全掏出來。
田苗苗一下瞪大了眼睛，伸手便抓大洋。她長這麽大沒見過這麽多大洋，問：“哥哥，這麽多大洋啊！哪來的？”
“我掙得，不多，才二百多個。”蘇陽把大洋捧到田爺爺麵前說：“爺爺，有這些大洋我們能過去這個冬天嗎？”
田爺爺看了一眼大洋，臉上艱難的笑了笑，沒接大洋，說：“我們不能平白無故的花你的大洋。”
蘇陽立刻跪在田大爺前麵，真誠的說：“從現在起，我叫您爺爺，您就是我的親爺爺，田苗苗就是我的親妹妹。”
“好啊！”田苗苗好樂意有個哥哥，把大洋接過來，放進爺爺懷裏，和蘇陽並排跪著，說：“從現在起我們就是一家人了。”
田爺爺意味深長的看了一眼蘇陽，的確是個好小夥子，他已經五十多歲了，說不定哪天就不行了，妮子還小，得有個人托付，猶豫的說：“那就一起過吧！”
田苗苗興奮的說：“有錢了，我們明天吃一頓好的。”
蘇陽忙付合說：“爺爺明天買肉買菜買白麵，我們吃餃子。”
田爺爺卻說：“有錢也得省著花，等過年咱吃餃子。”
他們就這麽淳樸，簡單的幾句交流，簡單的幾句承諾，就能搭夥過日子，就能相尊相親相近相守，生死相約，命運與共，仿佛與生俱來的。當然，這不僅僅是淳樸，同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。苦難與階層使他們能夠這樣同命運共唿吸。
雖然明天吃不上餃子，過年能吃也是一大盼頭，蘇陽在姨夫家當然年年吃餃子，田苗苗卻不記得幾年沒吃餃子了，今年過年能吃餃子，她興奮心裏甜絲絲的，特別是有了這個哥哥，她懸著的生活一下落了地，那樣踏實，又仿佛在她心靈開了一扇窗，讓她看到希望和美好，觸碰到新的生活。她單純而善良，心性懵懵懂懂，一切隻會本能的表達。
太陽就要落山了，又要吃飯了。今晚還是蒸地瓜，煮玉米粥，但玉米粥明顯稠了，一家人在屋裏吃的津津有味。屋裏的簡陋無以言表，四麵是土築起的牆壁，頂上用茅草覆蓋又抹了泥巴，一盤土炕占了大半個屋子，炕頭有鍋灶，能做飯能取暖。炕上鋪著葦席，破破爛爛的，有兩床說不上什麽顏色的補丁疊補丁的棉被。當地立著個木墩當餐桌，蘇陽來了就有點放不下了。吃完飯就上了炕，因為炕上暖和，一家人拉著話。
田爺爺家原本在川口鎮，家裏有幾畝地，地裏有收成，爺倆時常打個短工掙點，一家日子也過得去。田苗苗六歲那年，她娘一人去地裏幹活，被鎮上的大地主楊天霸碰上了，一幫護院打手把田苗苗娘拖到楊家被楊天霸侮辱了，田苗苗娘跳河自盡了，田苗苗爹爹拿了钁頭到楊天霸家拚命，砍死了一個護院，自己也被人打死了。楊天霸一生氣，派護院來把田爺爺家砸了，土坯房也都給推倒了。田苗苗還有個弟弟，剛三歲，驚嚇的病了，又家裏遭此變故照顧不周，沒幾天就死了。田爺爺怕田苗苗也遭遇不測，就帶著田苗苗逃到山上來生活。
田苗苗說著哭著，身子抽搐著，好一會緩不過來。田爺爺一聲不吭，不停抽著煙，這種事他是不會說的，恥辱和對自己無能的責備，讓他悶在心裏，寡言少語。田苗苗卻不同，今天有了哥哥，悲慘的身世和心裏話都想傾訴給哥哥。
蘇陽當然忍不了這種仇，也願意為妹妹出頭，但他做下了天大的事，現在是不會做什麽的，當然也不會許諾什麽，隻是說：“人弱了就會被人欺負，變強了就不會了。我會武藝，明天起，妹妹跟我學武藝行不行？”
田苗苗立刻眼睛放光，她做夢都想變強了，手刃仇人，為爹娘報仇，當即跪在炕上說：“行！行！我拜哥哥為師，給哥哥磕頭。”
蘇陽忙說：“不要！你是妹妹，我是哥哥，拜師不亂輩分了。”
一家人都笑了。
第二天吃過飯，爺爺出去買東西去了，還缺一床被子。
蘇陽領著妹妹在山梁上轉，終於在離屋子一裏地找到一處地方，比較平坦，周圍有樹林灌木圍著，適合練武又比較隱密，不易被外界發現。蘇陽選了兩顆樹，修了枝丫，有十多米高，做攀爬用，接著在兩棵樹間，用四根樹枝連起來做了獨木橋，樹枝彎彎曲曲，又不穩定，田苗苗三步都跑不出去，蘇陽跑了兩個來迴，樹枝動都不動。
田苗苗崇拜的說：“哥哥好厲害！”
蘇陽卻說：“這是最基本的平衡技巧，還要在細麻繩上跑，就不但要掌握平衡技巧，還要一定的輕功。”
蘇陽邊指導田苗苗訓練，邊準備各種訓練器材。田苗苗按要求訓練體能、拉伸、負重、攀爬、武功招式，殺術的步法手法，每天都學習新得東西，一會給她演示，一會糾正她的動作，但大部分時間都是在重複訓練，兩人一個教的嚴謹，一個學的認真，日複一日，就是過年包餃子歇了一天，其它時間兄妹都在練武場。田爺爺起初不放心，偷偷的觀察了幾天，見兩個孩子就是在練功，沒別的邪心思，慢慢就放心了，隻做孩子們的後勤。
幾個月下來，田苗苗光鞋就換了八雙，衣服換了三套，依然是滿身補丁。別的不說，七個多月，田苗苗長高了十幾厘米，都超過哥哥的肩頭了，捏一捏她的胳膊和腿，硬邦邦的，就像棍子一樣瓷實，已脫胎換骨，不是那個廋廋弱弱的小姑娘，如果放開手腳對抗，平常三五個壯漢都能應付了。當然，和蘇陽比，她隻是入門了，還根本談不上功力高低，要論功力高低，還得三五年刻苦訓練，達到蘇陽的水平再練十幾年也未必。
這天晚上吃過飯，蘇陽問：“苗苗（他現在就這樣叫妹妹），你現在能認得楊天霸嗎？”
田苗苗隨口說：“扒了皮我都能認得他的骨頭。”
蘇陽又說：“爺爺，給我們五個大洋，我們明天去川口鎮。”
田爺爺迷惑的看著蘇陽，蘇陽大半年了，沒離開過，這突然要到鎮上去，不僅問：“去鎮上做什麽？”
蘇陽說：“我們去把楊天霸殺了，他活的時間太長了。”
田爺爺與田苗苗麵麵相覷，又驚恐的看著蘇陽。
田爺爺不會武藝，雖然見他們天天蹦蹦跳跳，揮拳踢腿的，可在他眼裏，他們畢竟半拉孩子，能有多少能耐本事，說：“楊天霸也會武藝，又有十幾個護院的，就是平常上街都跟著小夥子。你去殺他，萬萬使不得！”
蘇陽卻不屑，別說一個鎮上的惡霸，天下能讓他害怕的人在他心裏是沒有的，就是師傅他覺得都已不如他，隻是他不是那種張揚的不知深淺的人，所以，別人並不知他的深淺。可對他來說，想定的事就要去做，隻是要做成，做的隱秘，達到自己的目的而不為人所知，那才是一個高明的殺手。他說：“沒事，爺爺盡管放心，我會做好充分的準備。”
田苗苗見哥哥胸有成竹的，也勇氣十足的說：“我和哥哥一起去。”
田爺爺嚴厲的說：“不行。君子報仇十年不晚，你們再練上幾年再說。”
蘇陽說：“爺爺放心，苗苗隻是去認人，不會有事的，有我在，誰敢碰苗苗一手指頭，我殺他全家。”
田爺爺怔怔的看著他，這話聽著好瘮人，就是自家孩子說的，聽著也不舒服，說：“壞人該殺，可不要亂殺無辜的人，造孽！”
蘇陽被爺爺說的不好意思了，給自己內心教誨：以後這種大話狠話不許再說。又給爺爺說：“知道，我就那麽一說。”
川口鎮地處兩縣交界，離陽城縣城一百多裏，穿過兩個鎮子，離清河縣城三十幾裏。由於偏僻，沒有駐軍，隻有清河縣的軍警經常光臨，。鎮子不大，常住人口幾千人。鎮子就一條主街道，由西北向東南蜿蜒而去。
這天正遇大集，周圍十裏八鄉的都來趕集，街上擺滿貨攤，人流擁擠。蘇陽和田苗苗吃過早飯就趕路去川口鎮，三十多裏路，走了兩個多小時，到鎮上已經快晌午了。楊天霸家在鎮東口，大門樓就在街道北，後麵一大片房子，有幾十間，高高大大的，很氣派。蘇陽當然不會就這樣闖進去，隻是走了走，打算晚上進去根據情況再做計較，然後和田苗苗逛起了街，到中午了，田苗苗說餓了，蘇陽領他進了一家飯館，要了兩碗炸醬麵，一盤牛肉，剛開始吃，田苗苗神情大變，豁得站起來，急切的指著窗外說：“哥哥，哥哥，楊天霸！楊天霸！”，
蘇陽神色不動的笑了笑，說：“坐下吃飯。”
田苗苗還想說什麽，蘇陽搖了搖頭，田苗苗意識到自己的失態，扭頭看了看店裏吃飯的人，坐下低頭吃飯。蘇陽帶她出來一是讓她認人，二是想讓她曆練，她剛才的樣子蘇陽又不敢了，她太不經事，沉不住氣，就像姨姨家的三姐姐一樣，比他大四歲，還是一股腦的少女氣，像他的妹妹一樣。
“你吃飯，別出去，我出去走走。”蘇陽低低的說了聲，站起往外走去。
田苗苗想站起來，又聽話的坐下了，心咚咚的跳，神經緊繃，兩個拳頭緊緊地捏著，又不敢往外看。
蘇陽看到田苗苗異樣的反應，往街上瞟了一眼，立刻看到一個上身穿白色綢緞大褂，下身藍色綢緞長袍，頭上扣一頂瓜皮帽的大漢，年紀有四十多歲，身後跟著一個身穿白黑粗布衣，打著補丁的小夥子，比楊天霸矮一點，但看上去兇狠結實。在街上，楊天霸有鶴立雞群的感覺，不用田苗苗特別指認。蘇陽安撫住田苗苗，閃身到街上，快步朝前走去，越過楊天霸四五十米，又折返迴來，從楊天霸身邊察身走過，再未迴頭，徑直進了飯館低頭吃飯。田苗苗死死盯著他，張了張口，又沒出聲。蘇陽朝她笑了笑，說：“趕緊吃飯，吃完飯咱們迴家。”
“迴家？”田苗苗疑惑地看著蘇陽，不是說來報仇殺人的，不見殺人，咋就迴家。
蘇陽知道他的心思，伸手揉了揉她的頭，說：“好好吃飯！”
楊天霸也是乘興來街上趕集湊熱鬧，蘇陽一身農村窮小子穿戴，也太普通了，在這大街上擦身走過，沒引起他們任何注意，走過去有三十來米，楊天霸突然一捂胸口，腿一軟，痛苦的倒了下去。
“老爺！老爺！”跟著的護院扶了他一把，沒扶住，跪下，搖著他焦急的問：“你怎麽了？”
楊天霸搖著頭，似乎極力想明白咋迴事，說話的力氣也沒了，身子漸漸地軟了，瞪著眼，看著天。
街上的人立刻圍過來看熱鬧，搞不清咋迴事，有人提醒莫不是中暑了，趕快看郎中，護院立刻蹲身背起楊天霸向醫館跑去。
蘇陽和田苗苗吃完飯來到街上，看著他們跑過去。
田苗苗低聲問：“哥哥，他咋啦？”
蘇陽在她耳邊低聲說：“我把他殺了。”
“啊！”田苗苗驚得扭頭看著。楊天霸在那個護院背上，頭歪著，耷拉著，兩條胳膊兩條腿垂著，隨著護院跑動自由的晃著，顯然，是不自主了，死了的樣子。可畢竟沒見哥哥殺人，怎麽就殺了？殺人不應該是驚天動地的？就這麽簡單？她真想去看看，鬧明白，再問問楊天霸該不該死。
蘇陽拉住她的手緊走著說：“快走，我們迴家。”
楊家在川口鎮稱霸好多年了，楊天霸他爹在川口的名聲還好，都叫楊大善人，娶了四房太太，育有五兒五女，楊天霸是最小的一個，他大哥在國民政府，聽說最近要從武漢搬到重慶去，二哥做生意出了國，把他四哥也帶走了，三哥在省城教書。楊家人在鎮上來說都是有頭有臉的人物。楊大善人在的時候，弟兄們每年都得迴家來，就是人不迴來孝敬的東西也得迴來，何等的光宗耀祖。楊大善人死後，弟兄們就少有來往，特別這幾年戰亂，連消息也沒有了。
楊天霸從小就是鎮上一霸，誰惹著他誰倒黴。後來哥哥姐姐都走了，偌大的家業都留給了他，他從小不愛讀書，他爹給他請了武師教了他三年武藝，雖高不成低不就，也算有武藝傍身，一般人不敢招惹。這裏人都有練武的習俗，比他武藝高的人多了，可架不住他勢力大，常年養的護院就十幾個，長工三十幾個，聽說家裏槍炮都有。他共娶了七房太太，大太太是他爹給他明媒正娶迴來的，其她都是他強迫或半搶半娶來的，這鎮上和十裏八鄉被他禍害的女子媳婦沒二十也有十八個。
楊天霸被背到醫館，郎中摸了摸脈，又摸了摸鼻息，說：“人已經死了，沒氣了，背迴去吧”
護院焦急的說：“好好的咋就會沒氣了，你再給瞧瞧。”
郎中又摸了摸脈，是楊天霸，他也不敢怠慢，可死了就是死了，他又說：“真死了，瞧不過來了。”
護院跑迴楊家，把情況告訴大太太，立刻楊家一大幫人到醫館，人確實死了，可怎麽死的，郎中說不知道，護院也說好好的在街上走著，什麽也沒發生，就倒下了。後來郎中說隻有到縣城醫院解剖屍體才能知道怎麽死的。楊家立刻去了四輛馬車，到清河縣醫院，還沒解剖，大夫說是被人殺了，用銳器把心髒捅破了。縣警察局就來人，把那個護院給抓了，認定是他做的，打的死去活來，又問不出個所以然，事情也就放下了。
楊天霸幾個大點的孩子都是女兒，兒子最大的才十六歲，還在念書，不成事，家裏沒個立事的主心骨。楊天霸死了，死的蹊蹺，後路沒做安排，時間一長，家裏就有了反應。首先是幾房有兒子的媳婦鬧著分家，大太太卻想把持整個家，可他隻生了兩個閨女，別人不服氣。四太太和保安團的一個叫孫連河的連長有勾搭，楊天霸在的時候隻偷了幾次，楊天霸一死孫連河的膽就大了，經常來川口，起初一個人騎著自行車，挎著盒子炮，偷完情就走了，後來開始留宿。大太太罵四太太老爺屍骨未寒就偷人不要臉，孫連河幹脆帶著人站在院裏給他偷情保駕。保安團的人大部分都是地痞流氓，哪能安分，先是一個排長把七姨太奸了，七姨太還懷著身孕，都流產了。後來三姨太和她十四歲的女兒被十多個保安團的人輪奸了，差點要了命。嚇的太太們都跑出去躲了。
此後，川口楊家就這樣沒落了。
殺了楊天霸，對蘇陽、田苗苗他們沒產生任何影響，日子還就那樣一天天過去。
這天和往常一樣，田爺爺在地裏幹活，看看太陽，快到中天了，該迴去給孩子們做飯了，便扛著鋤頭迴了家。他到家剛點著火，水還未燒開，突然，十一個鬼子從東側的山梁走過來。他們肩挎著槍，還有扛著測量設備的，顯然是些測繪兵，嘰裏呱啦的說著什麽，直接進了小院。有幾個坐下來，幾個比劃著要喝水。田爺爺沒理會。鬼子揭開鍋蓋看了看，又提過來水桶，用碗舀水喝。兩個鬼子拉門要進屋子，大概是想找吃的。
“進屋幹什麽！”田爺爺警覺地走過去擋門。
“八嘎！”鬼子不高興的推開田爺爺，強行進了屋。
田爺爺當然是擔心他們發現蘇陽的大洋，也跟進了屋子。
兩個鬼子進屋就亂翻，礙手的東西就亂扔在地上。一個鬼子把手伸向盛玉米的蘿，田爺爺撲上去一把推開鬼子，大喊著說：“別亂動東西！”因為蘇陽的大洋他就埋在蘿裏的玉米裏。
“八嘎！”鬼子不高興了，操起槍，刺刀就離田爺爺一寸比劃著，讓田爺爺離開。田爺爺不離開。鬼子又叫罵了幾聲，見田爺爺不離開，兇狠的一刺刀捅進田爺爺腹部，血立刻染紅了田爺爺的褲子。田爺爺咬著牙，就是不離開。鬼子一把扯倒田爺爺，又用槍托在田大爺背部狠狠砸了三槍托。田爺爺想爬起來，可再未能爬起來。鬼子把蘿一把掀翻在地，大洋嘩的全現了出來。鬼子立刻“哇！哇！”驚喜的叫著撿地上大洋。院裏的鬼子也衝進來搶著撿大洋。一個軍曹大罵著踹了幾人，把大洋收了，又平均分了，喝足了水揚長而去。
田爺爺是死是活，他們沒有管，甚至沒感覺。就是畜生也是有感情的，何況他們還是人。如果麵對自己的父母，麵對自己的鄉親，他們絕對不會這樣。可在這裏，他們是沒有人性和情感可言的，看到中國人就像看到畜生一樣，正如中國人（真正的中國人，不包括漢奸）看到他們就像看到畜生一樣，隻想著把他們殺了。更因為他們已經掠奪成性，就像那些土匪強盜一樣，比那些土匪強盜更可恨的是他們是以國家的形式來中國的，他們的目的還不僅僅是財富，還有占有土地，征服民族。也就是要亡國滅種。這就是戰爭下的侵略者的敵人性和民族性。
過了有半個小時，蘇陽和田苗苗練武歸來。田苗苗和往常一樣進了院子就喊著爺爺往屋裏跑。
“等一下！”蘇陽看到鍋在灶上卻滅了火，水桶倒在地上，低頭又看到地上的皮鞋印。他喊住田苗苗，自己貼向門邊牆，屋裏沒動靜，閃身進了屋，他的心猛然一縮，不僅顫抖了一下，眼前的情景令他吃驚，他沒吭聲，默然蹲下身，爺爺身下的血已經凝固了，他摸了摸爺爺，已沒氣了，但身子還有溫度。
“爺爺！爺爺！”田苗苗隨後進來，看到倒在地上的爺爺，哭喊著，往起拉著爺爺，“爺爺，你怎麽啦？爺爺，你不能死啊！爺爺……”
田苗苗癱坐在地上，抱著爺爺的頭，哭的撕心裂肺。
蘇陽站著，目光呆了呆。這一變故太突然了，爺爺被人殺了，會是什麽人？他的腦子飛快的轉著。他迴陽城就做了兩件事，刺殺酒井村樹和楊天霸。如果是酒井村樹的事，鬼子追到這裏來，應該是周密布控，明確他在屋裏，然後采取圍捕。既是不能明確，也應該是大範圍搜捕，這樣把爺爺殺了就走了是什麽意思？難道要給他報信？鬼子傻還是他傻！他殺楊天霸更是隱秘，不可能追到這裏來。他又幾次到院子查看，周圍沒有人影，來的腳印和走的腳印都是直趟子，說明這些人目的明確，而且來去是不同的方向。“路過的！”這一判斷像開場鑼一樣“鏘！”的一聲，在他的意識裏蕩漾震顫，使他立刻明悟到眼前發生了什麽，心裏相應有了計較，對哭的癱坐在地的田苗苗突然吼道：“別哭了，哭有什麽用，爺爺已經死了，放下他，站起來！”
田苗苗沒見過蘇陽這樣憤怒的給她發脾氣，完全呆了，機械的放下爺爺，站了起來。她畢竟還小，再說女孩子，遇到這種危機往往被情緒控製，頭腦是不清楚的。
“時間不長，殺爺爺的人還沒走遠，我們趕快去追！”蘇陽拉住田苗苗就往外走，循著腳印往前跑。
田苗苗還抽搐著淌著眼淚。
蘇陽卻恨鐵不成鋼的又嚴厲的說：“擦幹眼淚，不許哭！我們追上去就要殺人，你這個樣子，殺不了別人，反被別人殺了，爺爺就白養活你了！”
田苗苗怔了怔，極力忍著，被拉著跑著抹著眼淚，心依然哀傷著走不出來，神情木木的對現實情景沒有感覺似的。如果沒有哥哥，她不知道會怎麽樣，或許她會絕望而哭死，或許她會豁然長大。但現在她還小，不會像哥哥這樣，遇事頭腦冷靜，準確分析判斷，果斷行動。她做不到。
腳印太明顯，即使在荒草裏，也不用低頭詳細辨認，一眼可見。蘇陽和田苗苗在樹林和灌木中躲避穿梭，急速奔跑著，衣服撕破了，手臂劃傷了，他們都不覺得，他們此時唯一的信念就是追上兇手，殺了他們。在這亂世，沒有人為他們伸張正義，唯有他們自己去報仇雪恨。就像田苗苗的父母，就像下十裏村死了的其他村民。他們死就死了，找誰去？
他們追出去十多裏地，在向西的一道山脊，多個人頭起起伏伏的移動著。
蘇陽低了低身，低聲說：“是日本人，有十來個。注意點，別出聲響。”
田苗苗這時已冷靜了許多，但她對日本人沒概念，隻是聽哥哥的，機械的點了點頭，貓著腰，跟著哥哥，奔奔跳跳的往前跑。鬼子大搖大擺的，相隔一米左右距離，蛇形的往前走，很快他們就追到近前，在離鬼子三十多米，蘇陽蹲下身，說：“哥哥撲上去殺他們，怕有些殺不死，會在哥哥身後開槍。你在後麵補殺，每個人都要補一次。”
田苗苗第一次殺人，自然緊張，但哥哥要她做的她當然要做，心無旁騖的直點頭。
蘇陽殺這麽幾個人別說暗殺，就是明著殺，敵人也沒機會，用不著妹妹動手，但他要妹妹動手，積累殺人經驗。
“放鬆精神，把本領都用出來。”蘇陽又說，“你一旦失誤，爺爺沒了，哥哥也就沒了。”
田苗苗立刻咧嘴要哭，蘇陽皺眉瞪她一眼，她又憋迴去了。
蘇陽閃身又像獵豹撲食一樣向前竄去，轉眼就到鬼子近前，根本不等鬼子反應，一個一個的往前躍去，十個鬼子就幾秒時間，緩緩倒下去，最後一個鬼子感覺異樣要轉身，蘇陽要殺他三次都殺過去了，但蘇陽沒殺他，而是一把奪了他的槍，卸了他的手雷和其他裝備。
田苗苗見哥哥撲上去了，沒敢怠慢，隨後跟上去，到第一個鬼子身前時，鬼子捂著脖子正要倒下去，她此時心裏隻有要護著哥哥，腦子裏再啥也沒有，幾乎本能的揮手在鬼子脖子上再劃一刀，有些不放心，連劃兩刀，從站著的劃到倒地的，到最後一個鬼子近前，蘇陽說：“這個鬼子沒死，殺了他！”鬼子在懵懂狀態醒悟過來，轉身要跑。田苗苗撲上去在他脖子上連劃幾刀，鬼子撲倒在地抽搐著。
蘇陽不讓田苗苗緩氣，忙說：“趕快搜東西，完事趕快走，有人來了我們就麻煩了。”
田苗苗立刻拉扯鬼子，搜東西，果然搜出二十多個大洋，說：“哥哥，這是我們的大洋。”
蘇陽說：“對，就為這些大洋他們殺了爺爺！”
田苗苗一聽更氣了，這個鬼子還在抽搐，她抓起地上的槍，掄起槍托，在鬼子的頭上砸了幾下，把鬼子的頭直接砸爛了。她還要去砸別的鬼子，蘇陽攔下她說：“都死了，不用砸了。我們趕緊把東西繳獲了走人。”
“哦！”田苗苗聽話的放下槍，一個一個的搜鬼子的屍體。沒有哥哥，這些事她是不敢幹，也不會幹的，可現在他對這些屍體免疫了似的，隨意擺弄著。當然，如果不是蘇陽這樣冷靜的處理，指揮她，而是說好可怕好惡心，她肯定會又嘔又吐，拔腿就跑。現在她不會，以後再做這些事她也不會了。正如鬼子對爺爺一樣，他們對這些鬼子的死也毫無感覺，死就死了，似乎死的還不解她的氣。
蘇陽把鬼子的槍、子彈、手雷、水壺和測量設備收了捆紮好。
田苗苗拿著鬼子的一雙鞋反反正正裏裏外外的看著，說：“哥哥，這些人的鞋可好哩，我們一人穿一雙。”
蘇陽不假思索的說：“不行！”
田苗苗不解的問：“為什麽？反正他們都死了，還要這些東西啊？”
“這些人是不要了，其他鬼子見我們穿他們的鞋，還不得把我們抓起來。”
“哦。”她沒想這些。
“以後記住，我們殺了這麽多人，除我們兩個知道，對任何人不許說半個字，也不能留一絲一毫的把柄。”
“哦！”田苗苗這時才有了自己是殺了人的人的覺悟，一絲隱瞞自身，保護自己的意識。
他們把繳獲的東西都收好，背到他們練武的南邊一處斷崖上，那裏有個小洞，外麵看有個老鷹窩，蘇陽用攀岩繩爬上去，把東西拉上去藏好，又處理了地麵他們留下的痕跡。才又迴到爺爺身邊。正是盛夏，兩個小時過去了。田苗苗也不顧味道，跪在爺爺身邊，一把鼻涕一把淚的哭個沒完。蘇陽這時也不製止她了，一聲不吭，把拾到的做飯用的木頭全部垛了起來，半人高，把爺爺的屍體抱到木頭垛上，然後點了火。
“不！哥哥，你不能這樣，我要爺爺，啊……”田苗苗往火堆跟前撲著，嘶喊著。
蘇陽抱住她不鬆手，就在一旁看著爺爺的屍體在火裏燃燒。田苗苗隻知道悲傷，他卻在想：他們去買棺材葬爺爺不可能，死了這麽多人，鬼子最晚明天上午就會來搜索，鬼子一來，爺爺的屍體是保不住的，即使埋了也會給挖出來，再不會給埋，就曝屍荒野了，而且鬼子會留人抓再來埋爺爺的人，他們離開兩個月內不能再迴這裏。與其這樣，不如把爺爺火燒了，藏起來，將來有條件再迴來好好埋。
爺爺的屍體燒了兩個多小時，蘇陽把爺爺的屍骨撿起來，用布包了，然後塞進一個下部完好，中部空洞而且還活著的樹洞裏，洞口用土築實了，然後把痕跡清理幹淨。做好這一切，天已經黑了。
田苗苗癱坐在地上一直哭，哭累了自己在樹蔭下睡著了。蘇陽做好了飯，喊醒她吃飯，她不吃，還咧著嘴說：“哥哥，爺爺沒了，你要走嗎？”
蘇陽坐到她身旁，說：“到陽城去。”
田苗苗說：“哪裏有家嗎？”
“沒有”
“那你不要離開好不好！”
“必須走，這裏不能住了，明天一早鬼子就會到這裏來。”
“那我到哪裏去啊？”
蘇陽不明白她怎麽這樣說，問：“你不願意跟我走？”
田苗苗期期艾艾的說：“我怕你不要我。”
“胡說什麽？你是我妹妹！”
“是認得，又不是親的。”
蘇陽好氣的說：“認得也是妹妹，爺爺不在了，我走哪裏你都得跟著，不許離開我，要離開必須經過我同意。如果我要離開，我也會把你安頓好再走。”
田苗苗才有了喜色，脫口說：“哥哥真好！”
蘇陽卻並不覺得自己好，他已經殺了二十多個人了，說他是好人，他自己也不信，說：“趕緊吃飯，吃完飯我們就走。多吃一點，下次吃飯還不知道什麽時候，有沒有飯吃。”
田苗苗終於大口大口的吃起飯來。的確，他們是相認了，這半年來，也形影不離，但畢竟不是血親，在心理上還是外人，遇到事還要依據約定。好在蘇陽不是那種勢利淺薄的小人，認了妹妹就是妹妹，豈有拋下妹妹不管的道理。田苗苗也滿心思想跟著這個哥哥，聽了哥哥的保證，她心裏踏實了。
正如蘇陽預計的那樣，第二天上午九點多，鬼子從東西兩個方向搜了上來，兩個分隊的鬼子，加上特務隊三十多人，圍著鬼子的屍體搜到天黑，把爺爺的土屋扒平了，地麵都撅了三尺深，除了鬼子的屍體，其它一無所獲，最後抬著鬼子的屍體走了。
陽城公路是繞著山腳而行，繞過縣城再往南就偏西走了。蘇陽卻是偏東直接進山了，走了一條幾乎沒人走的小路上山。路上大部分還有積雪，樹叢灌木已經融雪，蕭索的矗立著，隻有個別枝條還掛著半是冰晶半是雪，更讓人感覺寒涼。爬上半山腰時他也不著急了，抓一把積雪吃，再啃一口窩窩頭，直到中午才上了山脊。
山上的雪基本消融了，一片一坨的散落著，給這敗落的山巒片片聖潔的浮想。
山巒連綿有幾十裏，下了山就到清河縣界了，有一個鎮子叫川口，再翻兩個山梁才到清河縣城。
又走了大約十多裏，遠遠的山坳裏竟然有一戶人家。遠遠的看去，那戶人家有些簡陋，樹枝圍成的院落，一間土築的房子。遠遠的仿佛兒時玩耍建的土房子，那樣熟悉，使蘇陽心裏驀然一動，徑直向這戶人家走去。走近了看，還是一間用土築起的簡陋的房子，用一米高的樹枝插入地下，枝頭再用橫著的樹枝綁住，圍了一個小小的柵欄院落。一位大爺坐在院子裏劈柴，一個十幾歲的小姑娘在房門口梳自己的辮子。當蘇陽走近時，他們都停了手，怔怔的看向他。顯然，這裏很少有人來，蘇陽的出現這麽突兀，使一老一少這麽全神貫注的看著他。
蘇陽走近柵欄，隔著柵欄說：“大爺，我是路過的，討口水喝可以嗎？”
小女孩不等大爺迴話，生怕蘇陽的話掉在地上似的，趕緊說：“可以可以，哥哥進來坐，我給你燒碗開水。”
蘇陽見小女孩穿著笨拙，一身黑色粗布棉衣，補丁疊補丁，裏麵的棉絮也多年了，不順展了，疙疙瘩瘩的，用草繩係著腰和褲腳保暖，一雙棉鞋破的快脫邦了，但模樣清秀，一雙大眼睛清澈靈動，長長的辮子及腿了，笑容純真，甜的淨化人的靈魂。
蘇陽忙笑著說：“妹妹不必了，我喝口涼水就行。”
小女孩說：“喝涼水會拉肚子生病的，你怎麽趕路。”
小女孩進屋燒開水去了，蘇陽也進了小院，
大爺掏出旱煙袋，用煙鍋子指了指一個木墩子，說：“坐吧。”
蘇陽側對著大爺在木墩上坐了。小女孩的熱情好客並未打消他的疑慮，大爺讓坐，說明接納他，他便安心坐了。大爺有五十多歲了，褐色的臉爬滿了皺紋，頭上披著一塊髒兮兮的快變成黑色的白毛巾，也是一身黑色粗布棉衣，補丁疊補丁，裏麵的棉絮也多年了，不順展了，疙疙瘩瘩的，用草繩係著腰和褲腳保暖，一雙單鞋也破了幾個洞用草塞著。
大爺用樹葉子當煙絲，裝了一鍋點了，問：“這是從哪裏來？”
蘇陽沒敢說陽城，謊說：“張店子。”
大爺又說:“聽說張店子也被日本子占了？”
蘇陽說：“占了，大半個中國都被占了。”
大爺抽口煙，慢悠悠的說：“這世道，強人多，日子越來越不好過。”
“是啊！”蘇陽附和了一句，又問：“大爺，你們家是哪裏的？怎麽住在這荒山野嶺的。”
“唉！”大爺歎了口氣，說：“我們就是這清河縣川口鎮的，沒本事，讓人家欺負的家破人亡，就剩我和妮子躲到這荒山裏苟活著。”
蘇陽見大爺提起家事一副悲傷的神情，不由感同身受，一時語塞，低頭不語。
大爺沉默了一會，又問：“看你歲數不大，咋就一個人出門。”
蘇陽說：“家裏人都沒了，就剩我一個了。”
“哦！”
都是不會拉話的人，都心事重重，又隔著輩分，少有共同語言，幾句話就拉死了，都沉默不語了。
不一會，妮子端了一碗開水出來，遞給蘇陽，說：“哥哥慢慢喝，小心燙。”
蘇陽忙接了開水，說：“謝謝妮子妹妹！”
妮子不願意的說：“妮子是我爺爺叫我的，你不能叫。我有官名，姓田，就是田地的田，叫苗苗，樹苗的苗。”
“好好！”蘇陽忙更正說，“謝謝田苗苗妹妹！”
“咯咯咯！”田苗苗忽然就笑的前仰後合的。女孩愛笑，會莫名其妙的樂。同時也是在這荒山野嶺，一兩年不見個人，突然來了這麽個哥哥，發自內心的親切溢於言表。此時，她笑的臉紅撲撲的，問：“哥哥叫什麽名字？”
蘇陽也被他笑的尷尬，紅著臉說：“我叫蘇陽。”
田苗苗立刻蹲下身，用樹枝在地上寫著問：“對不對？”
“對對！”蘇陽又問：“妹妹也識字。”
田苗苗傲嬌的說：“當然，我娘教我的。”
蘇陽剛想問她娘，又想起剛才大爺的悲傷，便沒問，喝了口水。
田苗苗卻又問：“哥哥要到哪裏去？”
蘇陽搖了搖頭。
田苗苗不解的問：“那你是咋出來的？”
蘇陽說：“我闖了禍，出來避風頭的。”
田苗苗不假思索的說：“那就跟我和爺爺過吧，這裏沒大有人知道，正好藏著。”
蘇陽心裏一暖又一喜，他也看好這地方，沒人知道，即使有人來也了解不到他的情況，他一個人沒法生存，有大爺就可生存，有半年時間，再到別處去也就不怕了，他看著大爺問：“能行麽？”
大爺磕了磕煙灰，又慢吞吞的裝了一鍋，點了，抽著煙不吭聲。
田苗苗蹲在爺爺身側，拖拉著爺爺的胳膊說：“爺爺，你快答應，咋不說話！爺爺……”
田苗苗才十三歲，不諳世事，田爺爺卻心裏有計較，一個大小夥子，來路去向不明，誰知闖了什麽禍，是個好人還好，是個壞人，他們爺倆又弄不過他，到時候還不由他擺布，看麵相就不是個弱善好相與的，不過他看妮子的眼神到平和沒有歹意，但不管怎麽樣他是不想收留蘇陽，可又經不住妮子磨，說：“我們就那麽一蘿玉米，一小袋穀米，兩筐地瓜，兩筐地蛋，我們爺倆都吃不飽，他再留下，我們喝西北風啊！”
田苗苗不樂意，可也沒辦法，噘著嘴，不吭聲了。
蘇陽卻樂了，卸下背囊，解開繩扣，把大洋全掏出來。
田苗苗一下瞪大了眼睛，伸手便抓大洋。她長這麽大沒見過這麽多大洋，問：“哥哥，這麽多大洋啊！哪來的？”
“我掙得，不多，才二百多個。”蘇陽把大洋捧到田爺爺麵前說：“爺爺，有這些大洋我們能過去這個冬天嗎？”
田爺爺看了一眼大洋，臉上艱難的笑了笑，沒接大洋，說：“我們不能平白無故的花你的大洋。”
蘇陽立刻跪在田大爺前麵，真誠的說：“從現在起，我叫您爺爺，您就是我的親爺爺，田苗苗就是我的親妹妹。”
“好啊！”田苗苗好樂意有個哥哥，把大洋接過來，放進爺爺懷裏，和蘇陽並排跪著，說：“從現在起我們就是一家人了。”
田爺爺意味深長的看了一眼蘇陽，的確是個好小夥子，他已經五十多歲了，說不定哪天就不行了，妮子還小，得有個人托付，猶豫的說：“那就一起過吧！”
田苗苗興奮的說：“有錢了，我們明天吃一頓好的。”
蘇陽忙付合說：“爺爺明天買肉買菜買白麵，我們吃餃子。”
田爺爺卻說：“有錢也得省著花，等過年咱吃餃子。”
他們就這麽淳樸，簡單的幾句交流，簡單的幾句承諾，就能搭夥過日子，就能相尊相親相近相守，生死相約，命運與共，仿佛與生俱來的。當然，這不僅僅是淳樸，同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。苦難與階層使他們能夠這樣同命運共唿吸。
雖然明天吃不上餃子，過年能吃也是一大盼頭，蘇陽在姨夫家當然年年吃餃子，田苗苗卻不記得幾年沒吃餃子了，今年過年能吃餃子，她興奮心裏甜絲絲的，特別是有了這個哥哥，她懸著的生活一下落了地，那樣踏實，又仿佛在她心靈開了一扇窗，讓她看到希望和美好，觸碰到新的生活。她單純而善良，心性懵懵懂懂，一切隻會本能的表達。
太陽就要落山了，又要吃飯了。今晚還是蒸地瓜，煮玉米粥，但玉米粥明顯稠了，一家人在屋裏吃的津津有味。屋裏的簡陋無以言表，四麵是土築起的牆壁，頂上用茅草覆蓋又抹了泥巴，一盤土炕占了大半個屋子，炕頭有鍋灶，能做飯能取暖。炕上鋪著葦席，破破爛爛的，有兩床說不上什麽顏色的補丁疊補丁的棉被。當地立著個木墩當餐桌，蘇陽來了就有點放不下了。吃完飯就上了炕，因為炕上暖和，一家人拉著話。
田爺爺家原本在川口鎮，家裏有幾畝地，地裏有收成，爺倆時常打個短工掙點，一家日子也過得去。田苗苗六歲那年，她娘一人去地裏幹活，被鎮上的大地主楊天霸碰上了，一幫護院打手把田苗苗娘拖到楊家被楊天霸侮辱了，田苗苗娘跳河自盡了，田苗苗爹爹拿了钁頭到楊天霸家拚命，砍死了一個護院，自己也被人打死了。楊天霸一生氣，派護院來把田爺爺家砸了，土坯房也都給推倒了。田苗苗還有個弟弟，剛三歲，驚嚇的病了，又家裏遭此變故照顧不周，沒幾天就死了。田爺爺怕田苗苗也遭遇不測，就帶著田苗苗逃到山上來生活。
田苗苗說著哭著，身子抽搐著，好一會緩不過來。田爺爺一聲不吭，不停抽著煙，這種事他是不會說的，恥辱和對自己無能的責備，讓他悶在心裏，寡言少語。田苗苗卻不同，今天有了哥哥，悲慘的身世和心裏話都想傾訴給哥哥。
蘇陽當然忍不了這種仇，也願意為妹妹出頭，但他做下了天大的事，現在是不會做什麽的，當然也不會許諾什麽，隻是說：“人弱了就會被人欺負，變強了就不會了。我會武藝，明天起，妹妹跟我學武藝行不行？”
田苗苗立刻眼睛放光，她做夢都想變強了，手刃仇人，為爹娘報仇，當即跪在炕上說：“行！行！我拜哥哥為師，給哥哥磕頭。”
蘇陽忙說：“不要！你是妹妹，我是哥哥，拜師不亂輩分了。”
一家人都笑了。
第二天吃過飯，爺爺出去買東西去了，還缺一床被子。
蘇陽領著妹妹在山梁上轉，終於在離屋子一裏地找到一處地方，比較平坦，周圍有樹林灌木圍著，適合練武又比較隱密，不易被外界發現。蘇陽選了兩顆樹，修了枝丫，有十多米高，做攀爬用，接著在兩棵樹間，用四根樹枝連起來做了獨木橋，樹枝彎彎曲曲，又不穩定，田苗苗三步都跑不出去，蘇陽跑了兩個來迴，樹枝動都不動。
田苗苗崇拜的說：“哥哥好厲害！”
蘇陽卻說：“這是最基本的平衡技巧，還要在細麻繩上跑，就不但要掌握平衡技巧，還要一定的輕功。”
蘇陽邊指導田苗苗訓練，邊準備各種訓練器材。田苗苗按要求訓練體能、拉伸、負重、攀爬、武功招式，殺術的步法手法，每天都學習新得東西，一會給她演示，一會糾正她的動作，但大部分時間都是在重複訓練，兩人一個教的嚴謹，一個學的認真，日複一日，就是過年包餃子歇了一天，其它時間兄妹都在練武場。田爺爺起初不放心，偷偷的觀察了幾天，見兩個孩子就是在練功，沒別的邪心思，慢慢就放心了，隻做孩子們的後勤。
幾個月下來，田苗苗光鞋就換了八雙，衣服換了三套，依然是滿身補丁。別的不說，七個多月，田苗苗長高了十幾厘米，都超過哥哥的肩頭了，捏一捏她的胳膊和腿，硬邦邦的，就像棍子一樣瓷實，已脫胎換骨，不是那個廋廋弱弱的小姑娘，如果放開手腳對抗，平常三五個壯漢都能應付了。當然，和蘇陽比，她隻是入門了，還根本談不上功力高低，要論功力高低，還得三五年刻苦訓練，達到蘇陽的水平再練十幾年也未必。
這天晚上吃過飯，蘇陽問：“苗苗（他現在就這樣叫妹妹），你現在能認得楊天霸嗎？”
田苗苗隨口說：“扒了皮我都能認得他的骨頭。”
蘇陽又說：“爺爺，給我們五個大洋，我們明天去川口鎮。”
田爺爺迷惑的看著蘇陽，蘇陽大半年了，沒離開過，這突然要到鎮上去，不僅問：“去鎮上做什麽？”
蘇陽說：“我們去把楊天霸殺了，他活的時間太長了。”
田爺爺與田苗苗麵麵相覷，又驚恐的看著蘇陽。
田爺爺不會武藝，雖然見他們天天蹦蹦跳跳，揮拳踢腿的，可在他眼裏，他們畢竟半拉孩子，能有多少能耐本事，說：“楊天霸也會武藝，又有十幾個護院的，就是平常上街都跟著小夥子。你去殺他，萬萬使不得！”
蘇陽卻不屑，別說一個鎮上的惡霸，天下能讓他害怕的人在他心裏是沒有的，就是師傅他覺得都已不如他，隻是他不是那種張揚的不知深淺的人，所以，別人並不知他的深淺。可對他來說，想定的事就要去做，隻是要做成，做的隱秘，達到自己的目的而不為人所知，那才是一個高明的殺手。他說：“沒事，爺爺盡管放心，我會做好充分的準備。”
田苗苗見哥哥胸有成竹的，也勇氣十足的說：“我和哥哥一起去。”
田爺爺嚴厲的說：“不行。君子報仇十年不晚，你們再練上幾年再說。”
蘇陽說：“爺爺放心，苗苗隻是去認人，不會有事的，有我在，誰敢碰苗苗一手指頭，我殺他全家。”
田爺爺怔怔的看著他，這話聽著好瘮人，就是自家孩子說的，聽著也不舒服，說：“壞人該殺，可不要亂殺無辜的人，造孽！”
蘇陽被爺爺說的不好意思了，給自己內心教誨：以後這種大話狠話不許再說。又給爺爺說：“知道，我就那麽一說。”
川口鎮地處兩縣交界，離陽城縣城一百多裏，穿過兩個鎮子，離清河縣城三十幾裏。由於偏僻，沒有駐軍，隻有清河縣的軍警經常光臨，。鎮子不大，常住人口幾千人。鎮子就一條主街道，由西北向東南蜿蜒而去。
這天正遇大集，周圍十裏八鄉的都來趕集，街上擺滿貨攤，人流擁擠。蘇陽和田苗苗吃過早飯就趕路去川口鎮，三十多裏路，走了兩個多小時，到鎮上已經快晌午了。楊天霸家在鎮東口，大門樓就在街道北，後麵一大片房子，有幾十間，高高大大的，很氣派。蘇陽當然不會就這樣闖進去，隻是走了走，打算晚上進去根據情況再做計較，然後和田苗苗逛起了街，到中午了，田苗苗說餓了，蘇陽領他進了一家飯館，要了兩碗炸醬麵，一盤牛肉，剛開始吃，田苗苗神情大變，豁得站起來，急切的指著窗外說：“哥哥，哥哥，楊天霸！楊天霸！”，
蘇陽神色不動的笑了笑，說：“坐下吃飯。”
田苗苗還想說什麽，蘇陽搖了搖頭，田苗苗意識到自己的失態，扭頭看了看店裏吃飯的人，坐下低頭吃飯。蘇陽帶她出來一是讓她認人，二是想讓她曆練，她剛才的樣子蘇陽又不敢了，她太不經事，沉不住氣，就像姨姨家的三姐姐一樣，比他大四歲，還是一股腦的少女氣，像他的妹妹一樣。
“你吃飯，別出去，我出去走走。”蘇陽低低的說了聲，站起往外走去。
田苗苗想站起來，又聽話的坐下了，心咚咚的跳，神經緊繃，兩個拳頭緊緊地捏著，又不敢往外看。
蘇陽看到田苗苗異樣的反應，往街上瞟了一眼，立刻看到一個上身穿白色綢緞大褂，下身藍色綢緞長袍，頭上扣一頂瓜皮帽的大漢，年紀有四十多歲，身後跟著一個身穿白黑粗布衣，打著補丁的小夥子，比楊天霸矮一點，但看上去兇狠結實。在街上，楊天霸有鶴立雞群的感覺，不用田苗苗特別指認。蘇陽安撫住田苗苗，閃身到街上，快步朝前走去，越過楊天霸四五十米，又折返迴來，從楊天霸身邊察身走過，再未迴頭，徑直進了飯館低頭吃飯。田苗苗死死盯著他，張了張口，又沒出聲。蘇陽朝她笑了笑，說：“趕緊吃飯，吃完飯咱們迴家。”
“迴家？”田苗苗疑惑地看著蘇陽，不是說來報仇殺人的，不見殺人，咋就迴家。
蘇陽知道他的心思，伸手揉了揉她的頭，說：“好好吃飯！”
楊天霸也是乘興來街上趕集湊熱鬧，蘇陽一身農村窮小子穿戴，也太普通了，在這大街上擦身走過，沒引起他們任何注意，走過去有三十來米，楊天霸突然一捂胸口，腿一軟，痛苦的倒了下去。
“老爺！老爺！”跟著的護院扶了他一把，沒扶住，跪下，搖著他焦急的問：“你怎麽了？”
楊天霸搖著頭，似乎極力想明白咋迴事，說話的力氣也沒了，身子漸漸地軟了，瞪著眼，看著天。
街上的人立刻圍過來看熱鬧，搞不清咋迴事，有人提醒莫不是中暑了，趕快看郎中，護院立刻蹲身背起楊天霸向醫館跑去。
蘇陽和田苗苗吃完飯來到街上，看著他們跑過去。
田苗苗低聲問：“哥哥，他咋啦？”
蘇陽在她耳邊低聲說：“我把他殺了。”
“啊！”田苗苗驚得扭頭看著。楊天霸在那個護院背上，頭歪著，耷拉著，兩條胳膊兩條腿垂著，隨著護院跑動自由的晃著，顯然，是不自主了，死了的樣子。可畢竟沒見哥哥殺人，怎麽就殺了？殺人不應該是驚天動地的？就這麽簡單？她真想去看看，鬧明白，再問問楊天霸該不該死。
蘇陽拉住她的手緊走著說：“快走，我們迴家。”
楊家在川口鎮稱霸好多年了，楊天霸他爹在川口的名聲還好，都叫楊大善人，娶了四房太太，育有五兒五女，楊天霸是最小的一個，他大哥在國民政府，聽說最近要從武漢搬到重慶去，二哥做生意出了國，把他四哥也帶走了，三哥在省城教書。楊家人在鎮上來說都是有頭有臉的人物。楊大善人在的時候，弟兄們每年都得迴家來，就是人不迴來孝敬的東西也得迴來，何等的光宗耀祖。楊大善人死後，弟兄們就少有來往，特別這幾年戰亂，連消息也沒有了。
楊天霸從小就是鎮上一霸，誰惹著他誰倒黴。後來哥哥姐姐都走了，偌大的家業都留給了他，他從小不愛讀書，他爹給他請了武師教了他三年武藝，雖高不成低不就，也算有武藝傍身，一般人不敢招惹。這裏人都有練武的習俗，比他武藝高的人多了，可架不住他勢力大，常年養的護院就十幾個，長工三十幾個，聽說家裏槍炮都有。他共娶了七房太太，大太太是他爹給他明媒正娶迴來的，其她都是他強迫或半搶半娶來的，這鎮上和十裏八鄉被他禍害的女子媳婦沒二十也有十八個。
楊天霸被背到醫館，郎中摸了摸脈，又摸了摸鼻息，說：“人已經死了，沒氣了，背迴去吧”
護院焦急的說：“好好的咋就會沒氣了，你再給瞧瞧。”
郎中又摸了摸脈，是楊天霸，他也不敢怠慢，可死了就是死了，他又說：“真死了，瞧不過來了。”
護院跑迴楊家，把情況告訴大太太，立刻楊家一大幫人到醫館，人確實死了，可怎麽死的，郎中說不知道，護院也說好好的在街上走著，什麽也沒發生，就倒下了。後來郎中說隻有到縣城醫院解剖屍體才能知道怎麽死的。楊家立刻去了四輛馬車，到清河縣醫院，還沒解剖，大夫說是被人殺了，用銳器把心髒捅破了。縣警察局就來人，把那個護院給抓了，認定是他做的，打的死去活來，又問不出個所以然，事情也就放下了。
楊天霸幾個大點的孩子都是女兒，兒子最大的才十六歲，還在念書，不成事，家裏沒個立事的主心骨。楊天霸死了，死的蹊蹺，後路沒做安排，時間一長，家裏就有了反應。首先是幾房有兒子的媳婦鬧著分家，大太太卻想把持整個家，可他隻生了兩個閨女，別人不服氣。四太太和保安團的一個叫孫連河的連長有勾搭，楊天霸在的時候隻偷了幾次，楊天霸一死孫連河的膽就大了，經常來川口，起初一個人騎著自行車，挎著盒子炮，偷完情就走了，後來開始留宿。大太太罵四太太老爺屍骨未寒就偷人不要臉，孫連河幹脆帶著人站在院裏給他偷情保駕。保安團的人大部分都是地痞流氓，哪能安分，先是一個排長把七姨太奸了，七姨太還懷著身孕，都流產了。後來三姨太和她十四歲的女兒被十多個保安團的人輪奸了，差點要了命。嚇的太太們都跑出去躲了。
此後，川口楊家就這樣沒落了。
殺了楊天霸，對蘇陽、田苗苗他們沒產生任何影響，日子還就那樣一天天過去。
這天和往常一樣，田爺爺在地裏幹活，看看太陽，快到中天了，該迴去給孩子們做飯了，便扛著鋤頭迴了家。他到家剛點著火，水還未燒開，突然，十一個鬼子從東側的山梁走過來。他們肩挎著槍，還有扛著測量設備的，顯然是些測繪兵，嘰裏呱啦的說著什麽，直接進了小院。有幾個坐下來，幾個比劃著要喝水。田爺爺沒理會。鬼子揭開鍋蓋看了看，又提過來水桶，用碗舀水喝。兩個鬼子拉門要進屋子，大概是想找吃的。
“進屋幹什麽！”田爺爺警覺地走過去擋門。
“八嘎！”鬼子不高興的推開田爺爺，強行進了屋。
田爺爺當然是擔心他們發現蘇陽的大洋，也跟進了屋子。
兩個鬼子進屋就亂翻，礙手的東西就亂扔在地上。一個鬼子把手伸向盛玉米的蘿，田爺爺撲上去一把推開鬼子，大喊著說：“別亂動東西！”因為蘇陽的大洋他就埋在蘿裏的玉米裏。
“八嘎！”鬼子不高興了，操起槍，刺刀就離田爺爺一寸比劃著，讓田爺爺離開。田爺爺不離開。鬼子又叫罵了幾聲，見田爺爺不離開，兇狠的一刺刀捅進田爺爺腹部，血立刻染紅了田爺爺的褲子。田爺爺咬著牙，就是不離開。鬼子一把扯倒田爺爺，又用槍托在田大爺背部狠狠砸了三槍托。田爺爺想爬起來，可再未能爬起來。鬼子把蘿一把掀翻在地，大洋嘩的全現了出來。鬼子立刻“哇！哇！”驚喜的叫著撿地上大洋。院裏的鬼子也衝進來搶著撿大洋。一個軍曹大罵著踹了幾人，把大洋收了，又平均分了，喝足了水揚長而去。
田爺爺是死是活，他們沒有管，甚至沒感覺。就是畜生也是有感情的，何況他們還是人。如果麵對自己的父母，麵對自己的鄉親，他們絕對不會這樣。可在這裏，他們是沒有人性和情感可言的，看到中國人就像看到畜生一樣，正如中國人（真正的中國人，不包括漢奸）看到他們就像看到畜生一樣，隻想著把他們殺了。更因為他們已經掠奪成性，就像那些土匪強盜一樣，比那些土匪強盜更可恨的是他們是以國家的形式來中國的，他們的目的還不僅僅是財富，還有占有土地，征服民族。也就是要亡國滅種。這就是戰爭下的侵略者的敵人性和民族性。
過了有半個小時，蘇陽和田苗苗練武歸來。田苗苗和往常一樣進了院子就喊著爺爺往屋裏跑。
“等一下！”蘇陽看到鍋在灶上卻滅了火，水桶倒在地上，低頭又看到地上的皮鞋印。他喊住田苗苗，自己貼向門邊牆，屋裏沒動靜，閃身進了屋，他的心猛然一縮，不僅顫抖了一下，眼前的情景令他吃驚，他沒吭聲，默然蹲下身，爺爺身下的血已經凝固了，他摸了摸爺爺，已沒氣了，但身子還有溫度。
“爺爺！爺爺！”田苗苗隨後進來，看到倒在地上的爺爺，哭喊著，往起拉著爺爺，“爺爺，你怎麽啦？爺爺，你不能死啊！爺爺……”
田苗苗癱坐在地上，抱著爺爺的頭，哭的撕心裂肺。
蘇陽站著，目光呆了呆。這一變故太突然了，爺爺被人殺了，會是什麽人？他的腦子飛快的轉著。他迴陽城就做了兩件事，刺殺酒井村樹和楊天霸。如果是酒井村樹的事，鬼子追到這裏來，應該是周密布控，明確他在屋裏，然後采取圍捕。既是不能明確，也應該是大範圍搜捕，這樣把爺爺殺了就走了是什麽意思？難道要給他報信？鬼子傻還是他傻！他殺楊天霸更是隱秘，不可能追到這裏來。他又幾次到院子查看，周圍沒有人影，來的腳印和走的腳印都是直趟子，說明這些人目的明確，而且來去是不同的方向。“路過的！”這一判斷像開場鑼一樣“鏘！”的一聲，在他的意識裏蕩漾震顫，使他立刻明悟到眼前發生了什麽，心裏相應有了計較，對哭的癱坐在地的田苗苗突然吼道：“別哭了，哭有什麽用，爺爺已經死了，放下他，站起來！”
田苗苗沒見過蘇陽這樣憤怒的給她發脾氣，完全呆了，機械的放下爺爺，站了起來。她畢竟還小，再說女孩子，遇到這種危機往往被情緒控製，頭腦是不清楚的。
“時間不長，殺爺爺的人還沒走遠，我們趕快去追！”蘇陽拉住田苗苗就往外走，循著腳印往前跑。
田苗苗還抽搐著淌著眼淚。
蘇陽卻恨鐵不成鋼的又嚴厲的說：“擦幹眼淚，不許哭！我們追上去就要殺人，你這個樣子，殺不了別人，反被別人殺了，爺爺就白養活你了！”
田苗苗怔了怔，極力忍著，被拉著跑著抹著眼淚，心依然哀傷著走不出來，神情木木的對現實情景沒有感覺似的。如果沒有哥哥，她不知道會怎麽樣，或許她會絕望而哭死，或許她會豁然長大。但現在她還小，不會像哥哥這樣，遇事頭腦冷靜，準確分析判斷，果斷行動。她做不到。
腳印太明顯，即使在荒草裏，也不用低頭詳細辨認，一眼可見。蘇陽和田苗苗在樹林和灌木中躲避穿梭，急速奔跑著，衣服撕破了，手臂劃傷了，他們都不覺得，他們此時唯一的信念就是追上兇手，殺了他們。在這亂世，沒有人為他們伸張正義，唯有他們自己去報仇雪恨。就像田苗苗的父母，就像下十裏村死了的其他村民。他們死就死了，找誰去？
他們追出去十多裏地，在向西的一道山脊，多個人頭起起伏伏的移動著。
蘇陽低了低身，低聲說：“是日本人，有十來個。注意點，別出聲響。”
田苗苗這時已冷靜了許多，但她對日本人沒概念，隻是聽哥哥的，機械的點了點頭，貓著腰，跟著哥哥，奔奔跳跳的往前跑。鬼子大搖大擺的，相隔一米左右距離，蛇形的往前走，很快他們就追到近前，在離鬼子三十多米，蘇陽蹲下身，說：“哥哥撲上去殺他們，怕有些殺不死，會在哥哥身後開槍。你在後麵補殺，每個人都要補一次。”
田苗苗第一次殺人，自然緊張，但哥哥要她做的她當然要做，心無旁騖的直點頭。
蘇陽殺這麽幾個人別說暗殺，就是明著殺，敵人也沒機會，用不著妹妹動手，但他要妹妹動手，積累殺人經驗。
“放鬆精神，把本領都用出來。”蘇陽又說，“你一旦失誤，爺爺沒了，哥哥也就沒了。”
田苗苗立刻咧嘴要哭，蘇陽皺眉瞪她一眼，她又憋迴去了。
蘇陽閃身又像獵豹撲食一樣向前竄去，轉眼就到鬼子近前，根本不等鬼子反應，一個一個的往前躍去，十個鬼子就幾秒時間，緩緩倒下去，最後一個鬼子感覺異樣要轉身，蘇陽要殺他三次都殺過去了，但蘇陽沒殺他，而是一把奪了他的槍，卸了他的手雷和其他裝備。
田苗苗見哥哥撲上去了，沒敢怠慢，隨後跟上去，到第一個鬼子身前時，鬼子捂著脖子正要倒下去，她此時心裏隻有要護著哥哥，腦子裏再啥也沒有，幾乎本能的揮手在鬼子脖子上再劃一刀，有些不放心，連劃兩刀，從站著的劃到倒地的，到最後一個鬼子近前，蘇陽說：“這個鬼子沒死，殺了他！”鬼子在懵懂狀態醒悟過來，轉身要跑。田苗苗撲上去在他脖子上連劃幾刀，鬼子撲倒在地抽搐著。
蘇陽不讓田苗苗緩氣，忙說：“趕快搜東西，完事趕快走，有人來了我們就麻煩了。”
田苗苗立刻拉扯鬼子，搜東西，果然搜出二十多個大洋，說：“哥哥，這是我們的大洋。”
蘇陽說：“對，就為這些大洋他們殺了爺爺！”
田苗苗一聽更氣了，這個鬼子還在抽搐，她抓起地上的槍，掄起槍托，在鬼子的頭上砸了幾下，把鬼子的頭直接砸爛了。她還要去砸別的鬼子，蘇陽攔下她說：“都死了，不用砸了。我們趕緊把東西繳獲了走人。”
“哦！”田苗苗聽話的放下槍，一個一個的搜鬼子的屍體。沒有哥哥，這些事她是不敢幹，也不會幹的，可現在他對這些屍體免疫了似的，隨意擺弄著。當然，如果不是蘇陽這樣冷靜的處理，指揮她，而是說好可怕好惡心，她肯定會又嘔又吐，拔腿就跑。現在她不會，以後再做這些事她也不會了。正如鬼子對爺爺一樣，他們對這些鬼子的死也毫無感覺，死就死了，似乎死的還不解她的氣。
蘇陽把鬼子的槍、子彈、手雷、水壺和測量設備收了捆紮好。
田苗苗拿著鬼子的一雙鞋反反正正裏裏外外的看著，說：“哥哥，這些人的鞋可好哩，我們一人穿一雙。”
蘇陽不假思索的說：“不行！”
田苗苗不解的問：“為什麽？反正他們都死了，還要這些東西啊？”
“這些人是不要了，其他鬼子見我們穿他們的鞋，還不得把我們抓起來。”
“哦。”她沒想這些。
“以後記住，我們殺了這麽多人，除我們兩個知道，對任何人不許說半個字，也不能留一絲一毫的把柄。”
“哦！”田苗苗這時才有了自己是殺了人的人的覺悟，一絲隱瞞自身，保護自己的意識。
他們把繳獲的東西都收好，背到他們練武的南邊一處斷崖上，那裏有個小洞，外麵看有個老鷹窩，蘇陽用攀岩繩爬上去，把東西拉上去藏好，又處理了地麵他們留下的痕跡。才又迴到爺爺身邊。正是盛夏，兩個小時過去了。田苗苗也不顧味道，跪在爺爺身邊，一把鼻涕一把淚的哭個沒完。蘇陽這時也不製止她了，一聲不吭，把拾到的做飯用的木頭全部垛了起來，半人高，把爺爺的屍體抱到木頭垛上，然後點了火。
“不！哥哥，你不能這樣，我要爺爺，啊……”田苗苗往火堆跟前撲著，嘶喊著。
蘇陽抱住她不鬆手，就在一旁看著爺爺的屍體在火裏燃燒。田苗苗隻知道悲傷，他卻在想：他們去買棺材葬爺爺不可能，死了這麽多人，鬼子最晚明天上午就會來搜索，鬼子一來，爺爺的屍體是保不住的，即使埋了也會給挖出來，再不會給埋，就曝屍荒野了，而且鬼子會留人抓再來埋爺爺的人，他們離開兩個月內不能再迴這裏。與其這樣，不如把爺爺火燒了，藏起來，將來有條件再迴來好好埋。
爺爺的屍體燒了兩個多小時，蘇陽把爺爺的屍骨撿起來，用布包了，然後塞進一個下部完好，中部空洞而且還活著的樹洞裏，洞口用土築實了，然後把痕跡清理幹淨。做好這一切，天已經黑了。
田苗苗癱坐在地上一直哭，哭累了自己在樹蔭下睡著了。蘇陽做好了飯，喊醒她吃飯，她不吃，還咧著嘴說：“哥哥，爺爺沒了，你要走嗎？”
蘇陽坐到她身旁，說：“到陽城去。”
田苗苗說：“哪裏有家嗎？”
“沒有”
“那你不要離開好不好！”
“必須走，這裏不能住了，明天一早鬼子就會到這裏來。”
“那我到哪裏去啊？”
蘇陽不明白她怎麽這樣說，問：“你不願意跟我走？”
田苗苗期期艾艾的說：“我怕你不要我。”
“胡說什麽？你是我妹妹！”
“是認得，又不是親的。”
蘇陽好氣的說：“認得也是妹妹，爺爺不在了，我走哪裏你都得跟著，不許離開我，要離開必須經過我同意。如果我要離開，我也會把你安頓好再走。”
田苗苗才有了喜色，脫口說：“哥哥真好！”
蘇陽卻並不覺得自己好，他已經殺了二十多個人了，說他是好人，他自己也不信，說：“趕緊吃飯，吃完飯我們就走。多吃一點，下次吃飯還不知道什麽時候，有沒有飯吃。”
田苗苗終於大口大口的吃起飯來。的確，他們是相認了，這半年來，也形影不離，但畢竟不是血親，在心理上還是外人，遇到事還要依據約定。好在蘇陽不是那種勢利淺薄的小人，認了妹妹就是妹妹，豈有拋下妹妹不管的道理。田苗苗也滿心思想跟著這個哥哥，聽了哥哥的保證，她心裏踏實了。
正如蘇陽預計的那樣，第二天上午九點多，鬼子從東西兩個方向搜了上來，兩個分隊的鬼子，加上特務隊三十多人，圍著鬼子的屍體搜到天黑，把爺爺的土屋扒平了，地麵都撅了三尺深，除了鬼子的屍體，其它一無所獲，最後抬著鬼子的屍體走了。