8月15日星期一，這天晚上，醫院將進行藥品和器材大盤點，以及醫療設備的維護，整個工作從晚上8點開始，預計持續到11點多，可謂是相當不輕鬆。醫務人員一麵要照顧住院的病人，一麵要進行大量的數字計算。兩者稍微弄混一些，造成的結果就會很糟糕。
醫院有12名保管員，負責各種設備的維護，這是一項馬虎不得，又無比繁瑣的工作，其中當屬大型醫療設備的維護最讓人頭疼。今天負責這項工作的保管員，此時正一邊抱怨著不能早點迴去和朋友喝酒，一邊走進ct室，檢查裏麵的每樣東西。
他全神貫注，調試著手邊的機械。忽然身後傳來開門聲，保管員以為是有人來幫忙，但他很快就感到後腦被狠狠砸了一下，這個疼痛感一閃而過。他暈了過去，大概要半個小時才能醒來。
襲擊者把保管員拖到角落裏，扒下他的工作服，穿到自己身上，偽裝成保管員。他無法偽裝臉部，不過現在的醫院已經忙成一團，每個人都盯著自己手裏的活，所以不會輕易認出這個陌生的保管員。
換好衣服的襲擊者把打暈保管員的鋼管藏在衣服下麵，關上電燈，走出ct室，低頭快步上了二樓住院區，來到塞莉雅的病房門前。這期間他和數個醫生、護士甚至其他保管員擦肩而過，大家都沒有認出他。在確定走廊裏沒人看過來之後，他輕輕把房門打開一道足以進入的縫隙，右腳伸進房間，左腳迅速跟上，然後關好門。
屋內漆黑一片，塞莉雅剛剛睡著。雖然拉上了窗簾，外麵的光亮還是可以透進來一些，讓屋內的東西呈現出一個大致的輪廓，對於襲擊者來說這就夠了，他還記得屋內的布置。事不宜遲，他躡手躡腳走到塞莉雅身邊，果然床邊多了一樣東西——那個嬰兒床。
襲擊者猶豫了一下，但也就是兩秒的工夫，他舉起鋼管，對準嬰兒床，用數倍於之前的力氣狠砸下去。哢嚓一聲，嬰兒床的床板被砸碎了，發出一連串斷裂和東西掉在地上的聲音。這聲音聽上去不太對勁，襲擊者感覺到。可他沒有機會了。被聲音驚醒的塞莉雅睜開了眼睛，驚恐地發現床邊站著一個黑色的人影，幾乎擋住了窗外僅有的光亮。
塞莉雅的慘叫聲傳到走廊，引來兩個路過的醫生。他們闖進病房打開燈，看到一個穿著醫院工作服的人，正背對著他們，麵對著窗戶，毫不猶豫地打開窗戶跳下去，留下了麵色慘白，還在尖叫的塞莉雅。
“快報警！”一個醫生喊道。
五分鍾後，警察殺到醫院。又過了兩分鍾，聞訊的波瓦爾也火急火燎衝進病房，緊緊地和受驚的妻子抱在一起，聽著她的哭訴，又把目光投向被砸壞的嬰兒床——迪米特並不在裏麵。
兩名警察禮貌地將波瓦爾請到屋外，然後詢問塞莉雅事情的經過。波瓦爾去護士站，找到負責照看塞莉雅的護士。
“是這樣，6點多的時候，嬰兒體溫有些偏高。因為今晚醫院很忙，怕照顧不周，我們征得母親的同意後，把孩子暫時安置在了育嬰艙裏。”
跟著護士來到育嬰房，看到兒子正在育嬰艙裏安睡，波瓦爾心中一塊石頭落了地。他想到這個襲擊者的目的，是衝著迪米特來的，而會這麽做的，隻有一個人。
第二天早上，幾乎一夜沒睡的波瓦爾打電話給馬爾斯，咆哮般地把昨晚發生的事情喊了一遍，還不忘加上自己的判斷——能幹出這事的，除了薩托，沒有第二個人。
“要不是碰巧護士把孩子抱到別的地方，我兒子就沒命了！長老會到底是怎麽想的？放任那個薩托胡來嗎？”
“冷靜點，波瓦爾，”馬爾斯耐心地聽完波瓦爾的抱怨，迴答道，“你說的這個事，有警察調查。至於你說是薩托所為，也許他有這個動機和嫌疑，但是沒有證據，我們不能隨便定他的罪。”
“所以，你們就不會采取任何措施是嗎？”
“當然不是。長老那邊由我去報告，你稍微等兩天吧。”
波瓦爾知道，話說到這個份上，自己也做不了什麽。何況馬爾斯說的對，沒有證據，一切都是空談。但他還是咽不下這口氣。
“那就這樣吧，希望你們能明白，這很有可能是第二次大清洗的開端！”
這真是波瓦爾的王牌，就連馬爾斯聽到這句話，語氣上都出現了一絲嚴肅。
“我知道。”
放下電話，波瓦爾迴到病房，坐在塞莉雅身邊好言寬慰。塞莉雅明白丈夫現在是焦頭爛額，也不多問什麽，兩人就像平常一樣，吃著早飯，聊著天。
*****
任何一個哈魯夫人，都不會對大清洗事件陌生。自從托塔米亞聖戰以來，哈魯夫人一直在與阿斯塔羅特留下的詛咒鬥爭，首當其衝的就是辛迪科斯。
阿斯塔羅特死後一周，辛迪科斯禪讓了首領位置，安排好後事，告別家人，離開家鄉，沒人知道他去了哪。十天後，哈魯夫族的新任首領下令去把辛迪科斯找迴來，但最終隻在一處荒山的山洞裏找到了他的屍體。他是自殺的，身邊還放著遺書。除了表達對家人的愧疚外，也提到了自己對阿斯塔羅特最後一番話的理解。
“那並非臨死前的詐偽之詞，而是完全可能實現的——詛咒。自惡魔毀滅，不詳之感在我腦中揮之不去，雖身體仍無顯著異常，然日複一日，終將應驗。我唯有作此選擇，或能一了百了。若有人發現我的遺體，請將其化為灰燼。在千年大限到來之前，我的族人們務必對此保持嚴謹態度，萬萬不可視之為兒戲。一切都是為了我族的興盛與榮耀，願太陽的光芒保佑我們。”
又過了三天，辛迪科斯的骨灰和他的遺書一起，被隆重地安葬。作為超能人曆史上能力最強的預兆者，他留下的警告被每個哈魯夫人銘記於心。人們在他的墳前鑄造了一尊金像，並將他的話刻在底座上，以此提醒每一個哈魯夫人時刻保持警惕。
但是，隨著時間的推移，辛迪科斯的警告開始慢慢失去作用，越來越多的後人對此不以為然，甚至還有人把這些編成神話故事。千年詛咒的威脅正在被時間一點點褪去它的顏色。時間就是這樣能衝淡一切，哪怕是令人畏懼的詛咒。漸漸的，哈魯夫人忘記了辛迪科斯的話，並一度認為詛咒根本就是個傳說而已。
然而，從新紀88年開始，陸續有一些哈魯夫人出現了反常。他們操縱著類似阿斯塔羅特的黑色exp光波，還變得十分好戰，表現出對力量的強烈渴求。人們恐慌了，認為是阿斯塔羅特的力量在作祟。事實上，沒人知道詛咒表現出來是什麽樣子。可如果突然看到一群反常的人，與阿斯塔羅特有相似之處，誰都會把這當做是詛咒發作的表現。
那時候，被認為受詛咒影響最嚴重的人，哈魯夫·馬可·格裏安，年僅20歲，就擁有了遠超常人的力量。他使用的黑色exp與阿斯塔羅特如出一轍，其恐怖威力簡直是當年阿斯塔羅特的翻版。新紀89年，格裏安打碎了辛迪科斯的金像，宣布成立名為“暗幕”的恐怖組織。這個組織宣稱格裏安是“阿斯塔羅特再臨，無人可與其抗衡”，鼓吹世界末日論。一時間不少人紛紛投奔格裏安麾下，尋求“庇護”。僅僅一年時間，暗幕以維亞大陸國家弗萊斯為主要據點，從最初的不到萬人，一躍發展成超過四十萬人的龐大組織，讓世界各國瞠目結舌。
新紀90年，暗幕在西山大公國多地，同時製造恐怖襲擊，史稱“暗幕事件”。之後，格裏安公開演講稱要“糾正世界”，向其他國家宣戰，有不少小國成了他的同伴。這些國家一直對世紀戰爭後形成的世界格局感到不滿，渴望通過戰爭鯉魚翻身，在混亂中攫取利益。如此一來，戰爭的規模迅速擴大。到新紀91年，整個維亞大陸陷入戰爭泥潭，隔年，戰火又燒到其他大陸。
戰爭爆發後，各國紛紛做出對策，以四大國為中心成立聯合軍，眾多超能人也加入對抗格裏安的隊伍。經過六年的激戰，新紀96年，格裏安終於在弗萊斯被各族超能人聯手擒獲。死不悔改的他，隻有一個下場——滅亡。
暗幕戰爭結束後，千年詛咒開始被各族超能人，包括自然人所重視。戰爭讓超能人和exp在世間的評價降到一個新的水平。從過去開始，超能人與自然人之間就無法完全理解，現在更是讓不少地區出現了聲討和排斥超能人的浪潮，甚至是迫害。很多超能人無法在原有環境下生活，不得不尋找聚居地安身。世界政府也介入進來，用三年的時間，模糊戰爭細節，撫平戰爭創傷，還頒布了exp禁令，試圖平息人們的怒火。風波過去了，但是，自然人對超能人的惡劣印象，是難以改變的。
另一方麵，深感責任重大的哈魯夫族，十分害怕再有類似的事情發生，於是各個聚居地開始對有相似反應的哈魯夫人進行逐個清查，連已經混同於自然人的哈魯夫人也不放過。到後來，這種不加限製的清查不斷擴大範圍，人們對詛咒的恐懼把清查變成了清洗。
新紀101年，能量檢疫的標準線達到了曆史最低的5%。但凡有一些能量異常的人，全部被控製或者殺害。其中有的人甚至連超能人都不是，也被當成所謂的“異能者”處死。還有一些人趁火打劫，借這個機會對他人打擊報複，把哈魯夫族搞得烏煙瘴氣。
從新紀97年到新紀102年，大清洗持續了五年，哈魯夫族可統計的人口數量由184萬銳減到51萬，上百個聚居地被摧毀。直到這時，人們才反應過來。當時哈魯夫族所有長老會聚在一起商議此事，最後決定，清洗必須到此為止。再這樣糊裏糊塗地弄下去，不要說是詛咒，哈魯夫會被自己所毀滅。他們花了數年時間，收拾爛攤子，消除影響，為冤者平反，並宣布詛咒的影響已經消失了。
這次清洗讓哈魯夫人的頭腦清醒了許多，促使他們在千年期限到來之前（新紀118年），更理智地對待類似的問題。那時候，還是白袍長老的哈卡馬親眼目睹了大量無辜者被屠殺的場景，僅僅因為他們與那些“異能者”有點親戚關係，甚至隻是朋友關係。哈卡馬幾次試圖阻止，但無能為力，隻好逃之夭夭。可無論到哪，他都感到周圍風聲鶴唳，草木皆兵，那種氛圍要是重現的話，誰都受不了。
所以，聽馬爾斯說了醫院的事以後，老人的眉頭擰在了一起。他很想馬上把薩托叫來問個清楚，但想了想，還是決定謹慎處理。在警方的調查有結果前，長老會不插手此事。不過為了避免再發生意外，長老會同意派人保護迪米特，直到他滿周歲。
波瓦爾服從這個決定，但他已經明白了薩托心中的惡意。那人認定迪米特是詛咒繼承者，非要害死孩子不可。即便有長老會的保護，薩托肯定也有其他手段來達到他的目的。雖然自己不知道那會是什麽，如果不跟著想辦法，恐怕到時候後悔都來不及。
*****
一年的時間說過去就過去。新紀117年8月1日，距離迪米特滿周歲還有11天。波瓦爾家中，塞莉雅給迪米特喂了奶，然後為他穿上一件漂亮的小短袖，換好尿布。身後，波瓦爾走進房間。
“要不，我也跟著一起去吧，總是放不下心。”塞莉雅說。
波瓦爾搖著頭：“那個人很謹慎，隻能我自己去，再多一個人，他都不會露麵。”
塞莉雅隻好放棄，把迪米特輕輕放在床上，自己去換衣服。波瓦爾在一旁看著床上的兒子。小家夥睜著大眼睛，兩隻手臂彎曲著，胖乎乎的小手四處揮舞。波瓦爾微笑著伸出兩根手指，把兒子的小手捏住。他做出今天這個決定也是迫不得已，但無論如何都是必要的。
十分鍾後，夫妻倆出了門。塞莉雅抱著迪米特，跟著波瓦爾一起，在清晨的陽光下徒步走出小鎮。不能租車，這是波瓦爾的要求，為的是不引起別人注意。兩人走出小鎮隻用了十幾分鍾，但接下來的路程就漫長了。塞莉雅自從分娩後，體質比原來虛弱了不少。後半段路程，夫妻倆沿著鄉村公路走了半個多小時，途中不得不停下休息兩次，才接近目的地。
這是一片玉米地。8月份，玉米杆早就有兩米高了，一片片玉米杆中，露出了一個屋頂。那裏住著波瓦爾要找的人。
波瓦爾讓塞莉雅在玉米地外等候，自己從妻子懷裏抱過迪米特。環顧四周後，波瓦爾沿著一條不明顯的土路，進入玉米地。
走完這條土路，房子的全貌就呈現在波瓦爾麵前，比他家小一些的磚瓦房。波瓦爾站在門前，深唿吸一下，正要敲門，門自己打開了，門縫後麵是陰暗的房間，一個四十多歲的男子露出半個身子。
“等你很久了。”男子用低沉的聲音說。
波瓦爾沒有迴答，雙臂抱緊了一些，跨步走進屋內。
醫院有12名保管員，負責各種設備的維護，這是一項馬虎不得，又無比繁瑣的工作，其中當屬大型醫療設備的維護最讓人頭疼。今天負責這項工作的保管員，此時正一邊抱怨著不能早點迴去和朋友喝酒，一邊走進ct室，檢查裏麵的每樣東西。
他全神貫注，調試著手邊的機械。忽然身後傳來開門聲，保管員以為是有人來幫忙，但他很快就感到後腦被狠狠砸了一下，這個疼痛感一閃而過。他暈了過去，大概要半個小時才能醒來。
襲擊者把保管員拖到角落裏，扒下他的工作服，穿到自己身上，偽裝成保管員。他無法偽裝臉部，不過現在的醫院已經忙成一團，每個人都盯著自己手裏的活，所以不會輕易認出這個陌生的保管員。
換好衣服的襲擊者把打暈保管員的鋼管藏在衣服下麵，關上電燈，走出ct室，低頭快步上了二樓住院區，來到塞莉雅的病房門前。這期間他和數個醫生、護士甚至其他保管員擦肩而過，大家都沒有認出他。在確定走廊裏沒人看過來之後，他輕輕把房門打開一道足以進入的縫隙，右腳伸進房間，左腳迅速跟上，然後關好門。
屋內漆黑一片，塞莉雅剛剛睡著。雖然拉上了窗簾，外麵的光亮還是可以透進來一些，讓屋內的東西呈現出一個大致的輪廓，對於襲擊者來說這就夠了，他還記得屋內的布置。事不宜遲，他躡手躡腳走到塞莉雅身邊，果然床邊多了一樣東西——那個嬰兒床。
襲擊者猶豫了一下，但也就是兩秒的工夫，他舉起鋼管，對準嬰兒床，用數倍於之前的力氣狠砸下去。哢嚓一聲，嬰兒床的床板被砸碎了，發出一連串斷裂和東西掉在地上的聲音。這聲音聽上去不太對勁，襲擊者感覺到。可他沒有機會了。被聲音驚醒的塞莉雅睜開了眼睛，驚恐地發現床邊站著一個黑色的人影，幾乎擋住了窗外僅有的光亮。
塞莉雅的慘叫聲傳到走廊，引來兩個路過的醫生。他們闖進病房打開燈，看到一個穿著醫院工作服的人，正背對著他們，麵對著窗戶，毫不猶豫地打開窗戶跳下去，留下了麵色慘白，還在尖叫的塞莉雅。
“快報警！”一個醫生喊道。
五分鍾後，警察殺到醫院。又過了兩分鍾，聞訊的波瓦爾也火急火燎衝進病房，緊緊地和受驚的妻子抱在一起，聽著她的哭訴，又把目光投向被砸壞的嬰兒床——迪米特並不在裏麵。
兩名警察禮貌地將波瓦爾請到屋外，然後詢問塞莉雅事情的經過。波瓦爾去護士站，找到負責照看塞莉雅的護士。
“是這樣，6點多的時候，嬰兒體溫有些偏高。因為今晚醫院很忙，怕照顧不周，我們征得母親的同意後，把孩子暫時安置在了育嬰艙裏。”
跟著護士來到育嬰房，看到兒子正在育嬰艙裏安睡，波瓦爾心中一塊石頭落了地。他想到這個襲擊者的目的，是衝著迪米特來的，而會這麽做的，隻有一個人。
第二天早上，幾乎一夜沒睡的波瓦爾打電話給馬爾斯，咆哮般地把昨晚發生的事情喊了一遍，還不忘加上自己的判斷——能幹出這事的，除了薩托，沒有第二個人。
“要不是碰巧護士把孩子抱到別的地方，我兒子就沒命了！長老會到底是怎麽想的？放任那個薩托胡來嗎？”
“冷靜點，波瓦爾，”馬爾斯耐心地聽完波瓦爾的抱怨，迴答道，“你說的這個事，有警察調查。至於你說是薩托所為，也許他有這個動機和嫌疑，但是沒有證據，我們不能隨便定他的罪。”
“所以，你們就不會采取任何措施是嗎？”
“當然不是。長老那邊由我去報告，你稍微等兩天吧。”
波瓦爾知道，話說到這個份上，自己也做不了什麽。何況馬爾斯說的對，沒有證據，一切都是空談。但他還是咽不下這口氣。
“那就這樣吧，希望你們能明白，這很有可能是第二次大清洗的開端！”
這真是波瓦爾的王牌，就連馬爾斯聽到這句話，語氣上都出現了一絲嚴肅。
“我知道。”
放下電話，波瓦爾迴到病房，坐在塞莉雅身邊好言寬慰。塞莉雅明白丈夫現在是焦頭爛額，也不多問什麽，兩人就像平常一樣，吃著早飯，聊著天。
*****
任何一個哈魯夫人，都不會對大清洗事件陌生。自從托塔米亞聖戰以來，哈魯夫人一直在與阿斯塔羅特留下的詛咒鬥爭，首當其衝的就是辛迪科斯。
阿斯塔羅特死後一周，辛迪科斯禪讓了首領位置，安排好後事，告別家人，離開家鄉，沒人知道他去了哪。十天後，哈魯夫族的新任首領下令去把辛迪科斯找迴來，但最終隻在一處荒山的山洞裏找到了他的屍體。他是自殺的，身邊還放著遺書。除了表達對家人的愧疚外，也提到了自己對阿斯塔羅特最後一番話的理解。
“那並非臨死前的詐偽之詞，而是完全可能實現的——詛咒。自惡魔毀滅，不詳之感在我腦中揮之不去，雖身體仍無顯著異常，然日複一日，終將應驗。我唯有作此選擇，或能一了百了。若有人發現我的遺體，請將其化為灰燼。在千年大限到來之前，我的族人們務必對此保持嚴謹態度，萬萬不可視之為兒戲。一切都是為了我族的興盛與榮耀，願太陽的光芒保佑我們。”
又過了三天，辛迪科斯的骨灰和他的遺書一起，被隆重地安葬。作為超能人曆史上能力最強的預兆者，他留下的警告被每個哈魯夫人銘記於心。人們在他的墳前鑄造了一尊金像，並將他的話刻在底座上，以此提醒每一個哈魯夫人時刻保持警惕。
但是，隨著時間的推移，辛迪科斯的警告開始慢慢失去作用，越來越多的後人對此不以為然，甚至還有人把這些編成神話故事。千年詛咒的威脅正在被時間一點點褪去它的顏色。時間就是這樣能衝淡一切，哪怕是令人畏懼的詛咒。漸漸的，哈魯夫人忘記了辛迪科斯的話，並一度認為詛咒根本就是個傳說而已。
然而，從新紀88年開始，陸續有一些哈魯夫人出現了反常。他們操縱著類似阿斯塔羅特的黑色exp光波，還變得十分好戰，表現出對力量的強烈渴求。人們恐慌了，認為是阿斯塔羅特的力量在作祟。事實上，沒人知道詛咒表現出來是什麽樣子。可如果突然看到一群反常的人，與阿斯塔羅特有相似之處，誰都會把這當做是詛咒發作的表現。
那時候，被認為受詛咒影響最嚴重的人，哈魯夫·馬可·格裏安，年僅20歲，就擁有了遠超常人的力量。他使用的黑色exp與阿斯塔羅特如出一轍，其恐怖威力簡直是當年阿斯塔羅特的翻版。新紀89年，格裏安打碎了辛迪科斯的金像，宣布成立名為“暗幕”的恐怖組織。這個組織宣稱格裏安是“阿斯塔羅特再臨，無人可與其抗衡”，鼓吹世界末日論。一時間不少人紛紛投奔格裏安麾下，尋求“庇護”。僅僅一年時間，暗幕以維亞大陸國家弗萊斯為主要據點，從最初的不到萬人，一躍發展成超過四十萬人的龐大組織，讓世界各國瞠目結舌。
新紀90年，暗幕在西山大公國多地，同時製造恐怖襲擊，史稱“暗幕事件”。之後，格裏安公開演講稱要“糾正世界”，向其他國家宣戰，有不少小國成了他的同伴。這些國家一直對世紀戰爭後形成的世界格局感到不滿，渴望通過戰爭鯉魚翻身，在混亂中攫取利益。如此一來，戰爭的規模迅速擴大。到新紀91年，整個維亞大陸陷入戰爭泥潭，隔年，戰火又燒到其他大陸。
戰爭爆發後，各國紛紛做出對策，以四大國為中心成立聯合軍，眾多超能人也加入對抗格裏安的隊伍。經過六年的激戰，新紀96年，格裏安終於在弗萊斯被各族超能人聯手擒獲。死不悔改的他，隻有一個下場——滅亡。
暗幕戰爭結束後，千年詛咒開始被各族超能人，包括自然人所重視。戰爭讓超能人和exp在世間的評價降到一個新的水平。從過去開始，超能人與自然人之間就無法完全理解，現在更是讓不少地區出現了聲討和排斥超能人的浪潮，甚至是迫害。很多超能人無法在原有環境下生活，不得不尋找聚居地安身。世界政府也介入進來，用三年的時間，模糊戰爭細節，撫平戰爭創傷，還頒布了exp禁令，試圖平息人們的怒火。風波過去了，但是，自然人對超能人的惡劣印象，是難以改變的。
另一方麵，深感責任重大的哈魯夫族，十分害怕再有類似的事情發生，於是各個聚居地開始對有相似反應的哈魯夫人進行逐個清查，連已經混同於自然人的哈魯夫人也不放過。到後來，這種不加限製的清查不斷擴大範圍，人們對詛咒的恐懼把清查變成了清洗。
新紀101年，能量檢疫的標準線達到了曆史最低的5%。但凡有一些能量異常的人，全部被控製或者殺害。其中有的人甚至連超能人都不是，也被當成所謂的“異能者”處死。還有一些人趁火打劫，借這個機會對他人打擊報複，把哈魯夫族搞得烏煙瘴氣。
從新紀97年到新紀102年，大清洗持續了五年，哈魯夫族可統計的人口數量由184萬銳減到51萬，上百個聚居地被摧毀。直到這時，人們才反應過來。當時哈魯夫族所有長老會聚在一起商議此事，最後決定，清洗必須到此為止。再這樣糊裏糊塗地弄下去，不要說是詛咒，哈魯夫會被自己所毀滅。他們花了數年時間，收拾爛攤子，消除影響，為冤者平反，並宣布詛咒的影響已經消失了。
這次清洗讓哈魯夫人的頭腦清醒了許多，促使他們在千年期限到來之前（新紀118年），更理智地對待類似的問題。那時候，還是白袍長老的哈卡馬親眼目睹了大量無辜者被屠殺的場景，僅僅因為他們與那些“異能者”有點親戚關係，甚至隻是朋友關係。哈卡馬幾次試圖阻止，但無能為力，隻好逃之夭夭。可無論到哪，他都感到周圍風聲鶴唳，草木皆兵，那種氛圍要是重現的話，誰都受不了。
所以，聽馬爾斯說了醫院的事以後，老人的眉頭擰在了一起。他很想馬上把薩托叫來問個清楚，但想了想，還是決定謹慎處理。在警方的調查有結果前，長老會不插手此事。不過為了避免再發生意外，長老會同意派人保護迪米特，直到他滿周歲。
波瓦爾服從這個決定，但他已經明白了薩托心中的惡意。那人認定迪米特是詛咒繼承者，非要害死孩子不可。即便有長老會的保護，薩托肯定也有其他手段來達到他的目的。雖然自己不知道那會是什麽，如果不跟著想辦法，恐怕到時候後悔都來不及。
*****
一年的時間說過去就過去。新紀117年8月1日，距離迪米特滿周歲還有11天。波瓦爾家中，塞莉雅給迪米特喂了奶，然後為他穿上一件漂亮的小短袖，換好尿布。身後，波瓦爾走進房間。
“要不，我也跟著一起去吧，總是放不下心。”塞莉雅說。
波瓦爾搖著頭：“那個人很謹慎，隻能我自己去，再多一個人，他都不會露麵。”
塞莉雅隻好放棄，把迪米特輕輕放在床上，自己去換衣服。波瓦爾在一旁看著床上的兒子。小家夥睜著大眼睛，兩隻手臂彎曲著，胖乎乎的小手四處揮舞。波瓦爾微笑著伸出兩根手指，把兒子的小手捏住。他做出今天這個決定也是迫不得已，但無論如何都是必要的。
十分鍾後，夫妻倆出了門。塞莉雅抱著迪米特，跟著波瓦爾一起，在清晨的陽光下徒步走出小鎮。不能租車，這是波瓦爾的要求，為的是不引起別人注意。兩人走出小鎮隻用了十幾分鍾，但接下來的路程就漫長了。塞莉雅自從分娩後，體質比原來虛弱了不少。後半段路程，夫妻倆沿著鄉村公路走了半個多小時，途中不得不停下休息兩次，才接近目的地。
這是一片玉米地。8月份，玉米杆早就有兩米高了，一片片玉米杆中，露出了一個屋頂。那裏住著波瓦爾要找的人。
波瓦爾讓塞莉雅在玉米地外等候，自己從妻子懷裏抱過迪米特。環顧四周後，波瓦爾沿著一條不明顯的土路，進入玉米地。
走完這條土路，房子的全貌就呈現在波瓦爾麵前，比他家小一些的磚瓦房。波瓦爾站在門前，深唿吸一下，正要敲門，門自己打開了，門縫後麵是陰暗的房間，一個四十多歲的男子露出半個身子。
“等你很久了。”男子用低沉的聲音說。
波瓦爾沒有迴答，雙臂抱緊了一些，跨步走進屋內。