江城五大家族的兵士都是自家府兵，雖也經教頭正規操練過，但卻完全比不上四皇子秋絕的兵將，這種強壯而奕然的精神麵貌給人一種震撼，一支支嚴整的隊伍氣勢磅礴，在薑鳴的記憶裏，這些兵將已然不遜色高逐戌的寒武關守衛了。
早有將士侍候來人，麵貌卻是不生，正是南城外的軍隊領導者林全峰，此時他帶著兩名下屬，笑迎道：“公子可好？自從聽聞公子一人執戟直麵數千人的事跡，四皇子殿下日夜念叨，愛才之心早已吐露，若不是公子公務繁忙，殿下早就親自前來拜訪了。”
薑鳴含笑著應承，當然也將林全峰的話直接過濾了大半，待林全峰停下了話頭，便出言帶著他們三人去見秋絕。林全峰並未為難，不管薑鳴此時身後跟著多少人，他也不會阻攔，因為這個名字極受四皇子的重視。
賈樓是北城區有名的酒樓，薑鳴三人還未上得樓去，便看到一華袍男子拱手笑望：“薑鳴公子果真一表人才，身邊鶯燕更是羨煞旁人，我名秋絕，仰慕公子高才，不知公子可願與我結為異姓兄弟？”
異姓兄弟？薑鳴此時的思緒完全被這奇特的禮節驚得不知所措，沒有預料中的倨傲或者嫉恨，反而卻是這種令人瞠目結舌的態度。不隻是薑鳴，同行的梅雨柒與葵姒亦是愕然呆滯，癡然望著薑鳴，又癡然望著那名身份尊貴的四皇子，一時難以插話。
薑鳴頓語，道：“既然要結拜，那就不能草草宣誓，四皇子殿下為何不設下香案？”秋絕大手一揮，沒有半點拖泥帶水：“林郡守，趕緊準備香案等物，邀來附近的巡兵前來觀看，我將與這位薑鳴公子結義。”林全峰應下，連忙令人準備，不過半刻鍾，各類物品已然全備。
秋絕與薑鳴焚香燃燭，叩拜天地，同跪在香案前，一齊宣誓道：“我二人一見如故，今拜天地諸神，請與結為異姓兄弟，生死同當，利害相受，永不違叛。”
秋絕道：“不知公子今歲幾何？”薑鳴道：“我今年應二十有一，具體日期倒是不足以談。”薑鳴握住薑鳴的手，道：“我今年二十有四，比兄弟多虛度了幾年時間，你這聲兄長我可要消受了。”
“大哥，小弟薑鳴有禮。沒想到大哥這麽年輕就能提一郡兵馬，看來傳言中的大哥確有興龍之運。”薑鳴不免要奉承幾句，禮節自然是沒有絲毫差池。
“兄弟言重了，我不過是虛張聲勢，在真正的修者眼中，一介凡人又能翻起多大的浪？還是兄弟讓人佩服，如此年紀便已是八段人位武學大師，日後踏入地位仙靈之境必然是輕而易舉，兄長我日後還要仰仗你扶持。”秋絕亦是滿臉堆笑，神情誠摯。
本來一場深藏危機的宴會，就被這滑稽的結義打斷，無論是葵姒與梅雨柒，還是恭敬侍候的江陵郡郡守林全峰，皆是難解其中意思，在短時間內，似乎也看不出這般行為到底是更有利於誰。
“姐姐我有事相問，薑鳴公子如今真的隻有二十一歲？”梅雨柒撲閃著好奇的眼睛，悄悄伏在葵姒耳邊，麵色羞紅。
“應該吧，以前隻是知道他很年輕，隻料想應與這四皇子差不多年齡，如今看來還是猜錯了，真是少年老成的家夥！”葵姒道。
她也不清楚？他們不是在一起很長時間了嗎？梅雨柒又問道：“不知姐姐今年芳齡？”
“二十三。”
“哦。”梅雨柒心中卻是一陣驚喜，至少在自己看來，十八歲的自己才是薑鳴的良配，但這種想法卻也隻是想想，畢竟更多的男女結合還是得看家世門第。
葵姒對於這傾心於情郎的女子稍感同情，她轉念便能猜到梅雨柒心中所想，但卻不想再對她言辭傷害，隻是暗罵道：這家夥，又留下風流債！果然男人沒一個是專心專意的。
薑鳴與秋絕互相奉承完，便一起落座於賈樓的一間包廂中，這包廂極為寬闊，就算容納百人都不會覺得擁擠，而且整個包廂呈簡潔清新之風，布局更是玲瓏新穎，令人眼中不由得一亮。
秋絕先行坐下，林全峰與兩名便衣侍衛站立在秋絕身後，恭敬之中尚有幾絲畏懼。薑鳴也是推脫著坐於曲長餐桌的另一邊，招著手讓葵姒與梅雨柒坐下，葵姒倒是不拒絕，在她這雁宗紅使看來，一個秦王朝的皇子根本不值得她恭敬；梅雨柒卻顯得忸怩不安，在君臣之道前，即便是自己的父親都沒有資格在皇子麵前落座，何況她隻是一名女子？
薑鳴卻是完全不顧及這些，笑著道：“你要是不來坐下，一會兒迴去腳麻了，我可不等你。給我個麵子？”對於薑鳴的調笑，梅雨柒沒有絲毫惱怒，反而噗嗤一笑，笑得純粹，將先前的尷尬彳亍都掩蓋過，注意到身為主人家的秋絕沒有不悅，便衝著薑鳴笑道：“聽公子的便是。”隨後與葵姒俱坐在薑鳴右手。
“這位小姐，似乎有點眼熟？”秋絕大打量著梅雨柒，恍然道：“這位小姐應該是江城梅家梅寬的女兒吧？賢弟真是好本事，能享齊人之福，兩位小姐都是絕代容貌，真是羨煞大哥我了。”
葵姒隻是微笑，不應是否，臉皮單薄的梅雨柒卻是臉頰一紅，低頭亦是不語，但也不反駁。
薑鳴卻是搖了搖頭，道：“大哥這可猜錯了，這兩位可都是我的朋友，並無其他關係，此次隻是隨我做個伴，大哥可不能四處宣揚，壞了她們名聲。”
聽完此話，梅雨柒難以置信地望向葵姒，發現葵姒也在狡黠地望著她，唇角上揚，擠出彎月似的淺笑，分外嫵媚。
“哦？這真是個意料之外的答案，也罷。既然賢弟並沒有良配，我有一皇妹，賢良淑德，聰慧溫柔，如今也快十八歲了，若是賢弟有意，我可替賢弟到父皇麵前求婚，成就一段佳話。”秋絕道。
薑鳴忙揮手推辭，道：“不用麻煩大哥，我這尋親之事微小，不足於談，何況我已有意中人，哪能再行婚事？”
秋絕隻得作罷，以薑鳴的身份，如果要娶一國公主為妾，確實有損皇室的名聲，秋絕隻以為傳來的消息是真，薑鳴仍然愛戀著自己那位青梅竹馬，畢竟在黃石鎮這並不是什麽秘密，隨便一個人都能打聽得到。
隨著林全峰手掌一拍，自門外走進來一排整齊的侍者，各自捧著各種珍饈美食，躬身擺置到餐桌。緊接著，約有七八個年輕舞女赤腳走入，撫琴奏笛的幾名女樂師也緊隨而至，由著秋絕揮手示意，琴弦開始撥動。琴聲如訴，似百鳥啼囀，嘰喳清越；又似清泉石上，淙淙然在水藻間流過。而這支舞在琴笛合奏中展開，纖細羅衣從風飄舞，繚繞的長袖左右交橫，絡繹不絕的姿態似彩蝶翩翩，急如策馬，緩如斟茶，急緩交加，好一場絕代舞曲！樂成良音，繞梁不絕；舞成紅袖，罷如江海。
薑鳴往日極少能見到這種舞曲，竟能隱約與人心應和，從而勾動心底深藏已久的溫情，像是一隻多愁善感的馴鹿，在沉吟之中被感動。
“賢弟，這支舞如何？”秋絕一語驚醒恍入夢中的薑鳴，同時秋絕身後站立的林全峰與兩名侍衛也是神情一顫，他們似乎也是被沉浸在這支舞的美妙之中了。
葵姒冷笑，側過頭伏在薑鳴耳邊道：“這些舞女中有魔宗的人，舞曲有催眠之效，精神抱元守一，執守氣海，便可不受這種催眠。”
薑鳴聽後，急忙聚集自己的精神，不由得清醒了些，望著秋絕人畜無害的笑容，此時才覺得後背生寒，卻又笑道：“這支舞的確驚豔萬分，大哥可真是有雅興！”
葵姒卻是魅意一笑，道：“恕小女子無禮打擾，這麽驚豔的舞曲，我在朱天野似乎沒有見過，但曾經我去過別的地域，有幸見過一隻相似的舞，人稱作‘罌羽罷‘，不知可是同一支舞？”
秋絕臉色一沉，轉瞬又恢複笑容，揮手相招，剛才撫琴的琴師與一名領舞的舞女緩步而來，向秋絕行了個問候的禮節，便噙著淺笑站在了秋絕身旁。
秋絕道：“她們是白萍、瓊華，她們確是來自異域，但現在是我的朋友。來，認識一下我的賢弟，與兩位小姐。”
白萍、瓊華向三人一一問好，施禮之時輕觸薑鳴手臂，似是蠱魅的目光直盯得薑鳴腦袋發暈，但兩女沒有再繼續行撩撥舉動，在葵姒憤恨的目光下，退到了秋絕身旁。
葵姒雖然最為了解這種手段，但又有幾人能相信這種虛幻的事跡，哪裏可以揭穿這種蠱魅之術？無奈隻得含怒橫眉，並且不時拍打薑鳴，使他時刻保持清醒。
“既是朋友，那便不能怠慢了，我有酒代禮，向兩位姑娘問好了。”薑鳴飲了一杯酒，白萍、瓊華微微點頭，以示謝禮。
薑鳴望著秋絕，道：“大哥今日邀我前來，應該不止是要看一支舞吧？若是有事，還請直言。”薑鳴的意思已然明了，剛才已然不知不覺著了道，若不是葵姒在旁，還不一定會出什麽事，所以及早處理事物，及早脫身才是正道。
秋絕頓了頓，微笑道：“既然如此，兄長我也就直說了，我想賢弟助我爭取儲君之位，可否？”
薑鳴眼神凝固，即便早有心理準備，但仍是吃驚萬分。
誰知皇子野心，成龍偉業？一杯酒可看日月，一支舞可獻垣野，焉知而今無雙士，胸有奪嫡謀？
（前半章致敬《道君》，前輩有濟業之才……）
“而今秦王朝內亂外戰，政法不明，君臣離道，各方早有割據之勢。江城五大家族亦是乘此機會，將一城主權緊緊抓在手中，趁機擴大自己的利益，以求在亂世之中有一席之位。上至京都，下至偏僻小城，能真正忠心為秦王朝的人已然不多了。”
“隨著許多地方的匪患與叛亂突起，百姓深重其害，於是譴責朝廷與我的父皇。父皇智謀不足，好擅專行，刑法暴虐，許多人都已經離心背德，在暗處積怨極深並蠢蠢欲動著。”
“我兄弟十數人身為帝王後裔，不能安定朝野，實乃百姓之悲，官臣之哀也。但，皇子之中仍有不同心者，大皇兄秋嶺，七皇弟秋垣，八皇弟秋徹，十一皇弟秋增，以及不幸被邪魔蒼伏愷殺死的三皇兄秋通，都有暗藏府兵，勾結大臣，割據州郡之意。”
秋絕說到此處，沉靜地望著薑鳴，頓聲良久，才道：“為了秦王朝的安定，為了數百萬百姓的生計，我請纓來此曆練平亂，意為籠絡天下有誌之士，助我掃平內亂，收複山河。”
話雖華麗在理，但薑鳴從中聽出了秋絕極大的野心，有意地將自己斬殺秋通之罪嫁禍給蒼伏愷，甚至可以將親兄弟與父親都擺在對立麵，若是一朝有足夠的力量，這年輕的梟雄勢必蕩平所有勢力，自立為帝。
薑鳴卻是皺起眉頭，含著一絲怒意：“你可知此話會將我置於何地？若是被人揭發，我便是謀亂之民。秦王朝的多少利刃會朝我刺來？我這個結義兄弟難道就是為了給你作槍的？若是如此，這結義之名，不如廢止。”
秋絕冷靜地揮手止住發怒的薑鳴，好意解釋道：“賢弟請聽我說，我先前並未說過要謀亂、要篡位，我隻要替朝廷清除亂賊而已。即使我真正的坐擁數萬軍隊，我仍是皇室中一脈，又何來謀亂之名。我請賢弟助我，並非現在幫我征戰沙場，在外你仍然隻是我的兄弟，這個名頭可以使你在秦王朝國內方便許多，而你要做的，隻是在我萬急的時候救我一命，僅此而已，哪來的什麽利用？”
薑鳴神色一怔，由是感到秋絕言辭鋒利巧舌如簧，而且句句在理讓人不能反駁，迴頭想要求助於葵姒，葵姒竟也無能為力地擺了擺手。薑鳴正色道：“大哥此請求可曾逼迫我？”
“不曾。”
“那若是我選擇拒絕，將會有什麽結果？”
“我會征服江城，五大家族一人不留。當然這與賢弟無關。”秋絕滿含深意地望了梅雨柒一眼，梅雨柒卻已然被這一句話驚得麵色發白。
薑鳴知道梅雨柒心中的恐懼，皇子之怒，征殺一城並不是難事，但這表麵似乎與他並無關聯的事，卻與他牽惹在了一起。
薑鳴又道：“你將五大家族看得太重了一些，他們的死活可與我無關。”
“那便全殺了，他們本就是亂賊，竟然妄自拒絕郡守的旨意，還敢對我皇室之士私動兵械，這種重罪應誅九族。當然，誅的是所有五大家族的人。包括賢弟身旁的這位小姐。”秋絕笑飲杯中茶，輕觸薑鳴肩膀，臉上全無兇惡之色。
梅雨柒臉色煞白，她雖然知道這是秋絕的威脅手段，但卻不能不向薑鳴投去乞求的目光，她甚至難以相信，此時五大家族的命運，竟然全係於薑鳴一句話。
“若是我執意帶著她們離開，你有多大的把握留下我？”薑鳴拍案而起，臉色冰冷，眼中漾過一抹殺意，他有一種想法，先出手擒殺秋絕。
秋絕似乎一眼便是看透了薑鳴的內心，笑道：“賢弟還是仔細查探一下雙方實力，我這裏有兩位八段人位強者及七位七段人位武者，還有近侍上百，鐵甲近萬，你覺得你有多大把握離開？”
同樣的問句，卻是不同勢力的威脅，薑鳴沉默，在這般威逼之下，已然是生了退怯之意，一人可與萬人相鬥？不過笑耳！
葵姒冷笑一聲，站起身來，向前邁了一步，道：“秦王朝真是好大的權勢，我倒想看看，我雁宗紅使站在此處，誰敢輕動！”
秋絕莞爾一笑，仿佛早已洞察葵姒的身份，卻沒有如何慌張，隻道：“我不曾聽聞什麽雁宗紅使，若是誤殺了，就算是一大宗派的權勢，也不敢輕易向一個王朝出手。”
“你……”葵姒竟被一語堵住，心中極為惱怒，大有提劍砍人的衝動，她是第一次被人置於無可奈何的逼迫，這一次，她無論是智謀還是言辭都輸了。
“夠了！”薑鳴卻是陰沉著臉抓住葵姒的胳膊，背過身去，低沉地道：“我會答應你的要求，但在道義之中，並且不能傷害我身邊的人，除此之外我都會幫你。還請大哥謹守約定，留下江城南城，並幫助守護。兄弟告辭。”
秋絕仍然笑著，獲勝者的姿態從容而高貴，隻執杯飲酒，道：“江城，我會替你守住，梅家也是。”
待三人的身影消失在賈樓中，一旁的林全峰躬身問道：“殿下，隻是口頭上的約定，萬一這薑鳴反悔怎麽辦？這種威脅隻能有一次，而且這次怕是徹底讓得薑鳴對我們懷恨了，這似乎與殿下的初衷有所出入。”
秋絕將婷婷玉立的白萍擁入懷中，輕捏著她光滑的下巴，道：“薑鳴武學天賦異稟，能在這般年紀便能達到八段人位，必然有著不小的奇遇。我查探過他的經曆，在黃石鎮、夜泱城幾次三番為她的青梅竹馬而拋生死，甚至我那倒黴的皇兄，似乎也是因為手下綁架了他的禁臠，所以他才狠下殺手。此人頗重情義，所以我才有把握用梅家與她的朋友相要挾。他是個聰明人，能在這種逼迫下忍辱負重，說明他真的受情義所困過甚，以後自然還會為我所製。至於這懷恨不懷恨倒是無礙，天下人皆為利往又為利來，在一定場合，我們還是兄弟。”
林全峰聽在耳中，一一稱是，見到四皇子對這舞女的親密舉動，恭敬地向著包廂後退去。
早有將士侍候來人，麵貌卻是不生，正是南城外的軍隊領導者林全峰，此時他帶著兩名下屬，笑迎道：“公子可好？自從聽聞公子一人執戟直麵數千人的事跡，四皇子殿下日夜念叨，愛才之心早已吐露，若不是公子公務繁忙，殿下早就親自前來拜訪了。”
薑鳴含笑著應承，當然也將林全峰的話直接過濾了大半，待林全峰停下了話頭，便出言帶著他們三人去見秋絕。林全峰並未為難，不管薑鳴此時身後跟著多少人，他也不會阻攔，因為這個名字極受四皇子的重視。
賈樓是北城區有名的酒樓，薑鳴三人還未上得樓去，便看到一華袍男子拱手笑望：“薑鳴公子果真一表人才，身邊鶯燕更是羨煞旁人，我名秋絕，仰慕公子高才，不知公子可願與我結為異姓兄弟？”
異姓兄弟？薑鳴此時的思緒完全被這奇特的禮節驚得不知所措，沒有預料中的倨傲或者嫉恨，反而卻是這種令人瞠目結舌的態度。不隻是薑鳴，同行的梅雨柒與葵姒亦是愕然呆滯，癡然望著薑鳴，又癡然望著那名身份尊貴的四皇子，一時難以插話。
薑鳴頓語，道：“既然要結拜，那就不能草草宣誓，四皇子殿下為何不設下香案？”秋絕大手一揮，沒有半點拖泥帶水：“林郡守，趕緊準備香案等物，邀來附近的巡兵前來觀看，我將與這位薑鳴公子結義。”林全峰應下，連忙令人準備，不過半刻鍾，各類物品已然全備。
秋絕與薑鳴焚香燃燭，叩拜天地，同跪在香案前，一齊宣誓道：“我二人一見如故，今拜天地諸神，請與結為異姓兄弟，生死同當，利害相受，永不違叛。”
秋絕道：“不知公子今歲幾何？”薑鳴道：“我今年應二十有一，具體日期倒是不足以談。”薑鳴握住薑鳴的手，道：“我今年二十有四，比兄弟多虛度了幾年時間，你這聲兄長我可要消受了。”
“大哥，小弟薑鳴有禮。沒想到大哥這麽年輕就能提一郡兵馬，看來傳言中的大哥確有興龍之運。”薑鳴不免要奉承幾句，禮節自然是沒有絲毫差池。
“兄弟言重了，我不過是虛張聲勢，在真正的修者眼中，一介凡人又能翻起多大的浪？還是兄弟讓人佩服，如此年紀便已是八段人位武學大師，日後踏入地位仙靈之境必然是輕而易舉，兄長我日後還要仰仗你扶持。”秋絕亦是滿臉堆笑，神情誠摯。
本來一場深藏危機的宴會，就被這滑稽的結義打斷，無論是葵姒與梅雨柒，還是恭敬侍候的江陵郡郡守林全峰，皆是難解其中意思，在短時間內，似乎也看不出這般行為到底是更有利於誰。
“姐姐我有事相問，薑鳴公子如今真的隻有二十一歲？”梅雨柒撲閃著好奇的眼睛，悄悄伏在葵姒耳邊，麵色羞紅。
“應該吧，以前隻是知道他很年輕，隻料想應與這四皇子差不多年齡，如今看來還是猜錯了，真是少年老成的家夥！”葵姒道。
她也不清楚？他們不是在一起很長時間了嗎？梅雨柒又問道：“不知姐姐今年芳齡？”
“二十三。”
“哦。”梅雨柒心中卻是一陣驚喜，至少在自己看來，十八歲的自己才是薑鳴的良配，但這種想法卻也隻是想想，畢竟更多的男女結合還是得看家世門第。
葵姒對於這傾心於情郎的女子稍感同情，她轉念便能猜到梅雨柒心中所想，但卻不想再對她言辭傷害，隻是暗罵道：這家夥，又留下風流債！果然男人沒一個是專心專意的。
薑鳴與秋絕互相奉承完，便一起落座於賈樓的一間包廂中，這包廂極為寬闊，就算容納百人都不會覺得擁擠，而且整個包廂呈簡潔清新之風，布局更是玲瓏新穎，令人眼中不由得一亮。
秋絕先行坐下，林全峰與兩名便衣侍衛站立在秋絕身後，恭敬之中尚有幾絲畏懼。薑鳴也是推脫著坐於曲長餐桌的另一邊，招著手讓葵姒與梅雨柒坐下，葵姒倒是不拒絕，在她這雁宗紅使看來，一個秦王朝的皇子根本不值得她恭敬；梅雨柒卻顯得忸怩不安，在君臣之道前，即便是自己的父親都沒有資格在皇子麵前落座，何況她隻是一名女子？
薑鳴卻是完全不顧及這些，笑著道：“你要是不來坐下，一會兒迴去腳麻了，我可不等你。給我個麵子？”對於薑鳴的調笑，梅雨柒沒有絲毫惱怒，反而噗嗤一笑，笑得純粹，將先前的尷尬彳亍都掩蓋過，注意到身為主人家的秋絕沒有不悅，便衝著薑鳴笑道：“聽公子的便是。”隨後與葵姒俱坐在薑鳴右手。
“這位小姐，似乎有點眼熟？”秋絕大打量著梅雨柒，恍然道：“這位小姐應該是江城梅家梅寬的女兒吧？賢弟真是好本事，能享齊人之福，兩位小姐都是絕代容貌，真是羨煞大哥我了。”
葵姒隻是微笑，不應是否，臉皮單薄的梅雨柒卻是臉頰一紅，低頭亦是不語，但也不反駁。
薑鳴卻是搖了搖頭，道：“大哥這可猜錯了，這兩位可都是我的朋友，並無其他關係，此次隻是隨我做個伴，大哥可不能四處宣揚，壞了她們名聲。”
聽完此話，梅雨柒難以置信地望向葵姒，發現葵姒也在狡黠地望著她，唇角上揚，擠出彎月似的淺笑，分外嫵媚。
“哦？這真是個意料之外的答案，也罷。既然賢弟並沒有良配，我有一皇妹，賢良淑德，聰慧溫柔，如今也快十八歲了，若是賢弟有意，我可替賢弟到父皇麵前求婚，成就一段佳話。”秋絕道。
薑鳴忙揮手推辭，道：“不用麻煩大哥，我這尋親之事微小，不足於談，何況我已有意中人，哪能再行婚事？”
秋絕隻得作罷，以薑鳴的身份，如果要娶一國公主為妾，確實有損皇室的名聲，秋絕隻以為傳來的消息是真，薑鳴仍然愛戀著自己那位青梅竹馬，畢竟在黃石鎮這並不是什麽秘密，隨便一個人都能打聽得到。
隨著林全峰手掌一拍，自門外走進來一排整齊的侍者，各自捧著各種珍饈美食，躬身擺置到餐桌。緊接著，約有七八個年輕舞女赤腳走入，撫琴奏笛的幾名女樂師也緊隨而至，由著秋絕揮手示意，琴弦開始撥動。琴聲如訴，似百鳥啼囀，嘰喳清越；又似清泉石上，淙淙然在水藻間流過。而這支舞在琴笛合奏中展開，纖細羅衣從風飄舞，繚繞的長袖左右交橫，絡繹不絕的姿態似彩蝶翩翩，急如策馬，緩如斟茶，急緩交加，好一場絕代舞曲！樂成良音，繞梁不絕；舞成紅袖，罷如江海。
薑鳴往日極少能見到這種舞曲，竟能隱約與人心應和，從而勾動心底深藏已久的溫情，像是一隻多愁善感的馴鹿，在沉吟之中被感動。
“賢弟，這支舞如何？”秋絕一語驚醒恍入夢中的薑鳴，同時秋絕身後站立的林全峰與兩名侍衛也是神情一顫，他們似乎也是被沉浸在這支舞的美妙之中了。
葵姒冷笑，側過頭伏在薑鳴耳邊道：“這些舞女中有魔宗的人，舞曲有催眠之效，精神抱元守一，執守氣海，便可不受這種催眠。”
薑鳴聽後，急忙聚集自己的精神，不由得清醒了些，望著秋絕人畜無害的笑容，此時才覺得後背生寒，卻又笑道：“這支舞的確驚豔萬分，大哥可真是有雅興！”
葵姒卻是魅意一笑，道：“恕小女子無禮打擾，這麽驚豔的舞曲，我在朱天野似乎沒有見過，但曾經我去過別的地域，有幸見過一隻相似的舞，人稱作‘罌羽罷‘，不知可是同一支舞？”
秋絕臉色一沉，轉瞬又恢複笑容，揮手相招，剛才撫琴的琴師與一名領舞的舞女緩步而來，向秋絕行了個問候的禮節，便噙著淺笑站在了秋絕身旁。
秋絕道：“她們是白萍、瓊華，她們確是來自異域，但現在是我的朋友。來，認識一下我的賢弟，與兩位小姐。”
白萍、瓊華向三人一一問好，施禮之時輕觸薑鳴手臂，似是蠱魅的目光直盯得薑鳴腦袋發暈，但兩女沒有再繼續行撩撥舉動，在葵姒憤恨的目光下，退到了秋絕身旁。
葵姒雖然最為了解這種手段，但又有幾人能相信這種虛幻的事跡，哪裏可以揭穿這種蠱魅之術？無奈隻得含怒橫眉，並且不時拍打薑鳴，使他時刻保持清醒。
“既是朋友，那便不能怠慢了，我有酒代禮，向兩位姑娘問好了。”薑鳴飲了一杯酒，白萍、瓊華微微點頭，以示謝禮。
薑鳴望著秋絕，道：“大哥今日邀我前來，應該不止是要看一支舞吧？若是有事，還請直言。”薑鳴的意思已然明了，剛才已然不知不覺著了道，若不是葵姒在旁，還不一定會出什麽事，所以及早處理事物，及早脫身才是正道。
秋絕頓了頓，微笑道：“既然如此，兄長我也就直說了，我想賢弟助我爭取儲君之位，可否？”
薑鳴眼神凝固，即便早有心理準備，但仍是吃驚萬分。
誰知皇子野心，成龍偉業？一杯酒可看日月，一支舞可獻垣野，焉知而今無雙士，胸有奪嫡謀？
（前半章致敬《道君》，前輩有濟業之才……）
“而今秦王朝內亂外戰，政法不明，君臣離道，各方早有割據之勢。江城五大家族亦是乘此機會，將一城主權緊緊抓在手中，趁機擴大自己的利益，以求在亂世之中有一席之位。上至京都，下至偏僻小城，能真正忠心為秦王朝的人已然不多了。”
“隨著許多地方的匪患與叛亂突起，百姓深重其害，於是譴責朝廷與我的父皇。父皇智謀不足，好擅專行，刑法暴虐，許多人都已經離心背德，在暗處積怨極深並蠢蠢欲動著。”
“我兄弟十數人身為帝王後裔，不能安定朝野，實乃百姓之悲，官臣之哀也。但，皇子之中仍有不同心者，大皇兄秋嶺，七皇弟秋垣，八皇弟秋徹，十一皇弟秋增，以及不幸被邪魔蒼伏愷殺死的三皇兄秋通，都有暗藏府兵，勾結大臣，割據州郡之意。”
秋絕說到此處，沉靜地望著薑鳴，頓聲良久，才道：“為了秦王朝的安定，為了數百萬百姓的生計，我請纓來此曆練平亂，意為籠絡天下有誌之士，助我掃平內亂，收複山河。”
話雖華麗在理，但薑鳴從中聽出了秋絕極大的野心，有意地將自己斬殺秋通之罪嫁禍給蒼伏愷，甚至可以將親兄弟與父親都擺在對立麵，若是一朝有足夠的力量，這年輕的梟雄勢必蕩平所有勢力，自立為帝。
薑鳴卻是皺起眉頭，含著一絲怒意：“你可知此話會將我置於何地？若是被人揭發，我便是謀亂之民。秦王朝的多少利刃會朝我刺來？我這個結義兄弟難道就是為了給你作槍的？若是如此，這結義之名，不如廢止。”
秋絕冷靜地揮手止住發怒的薑鳴，好意解釋道：“賢弟請聽我說，我先前並未說過要謀亂、要篡位，我隻要替朝廷清除亂賊而已。即使我真正的坐擁數萬軍隊，我仍是皇室中一脈，又何來謀亂之名。我請賢弟助我，並非現在幫我征戰沙場，在外你仍然隻是我的兄弟，這個名頭可以使你在秦王朝國內方便許多，而你要做的，隻是在我萬急的時候救我一命，僅此而已，哪來的什麽利用？”
薑鳴神色一怔，由是感到秋絕言辭鋒利巧舌如簧，而且句句在理讓人不能反駁，迴頭想要求助於葵姒，葵姒竟也無能為力地擺了擺手。薑鳴正色道：“大哥此請求可曾逼迫我？”
“不曾。”
“那若是我選擇拒絕，將會有什麽結果？”
“我會征服江城，五大家族一人不留。當然這與賢弟無關。”秋絕滿含深意地望了梅雨柒一眼，梅雨柒卻已然被這一句話驚得麵色發白。
薑鳴知道梅雨柒心中的恐懼，皇子之怒，征殺一城並不是難事，但這表麵似乎與他並無關聯的事，卻與他牽惹在了一起。
薑鳴又道：“你將五大家族看得太重了一些，他們的死活可與我無關。”
“那便全殺了，他們本就是亂賊，竟然妄自拒絕郡守的旨意，還敢對我皇室之士私動兵械，這種重罪應誅九族。當然，誅的是所有五大家族的人。包括賢弟身旁的這位小姐。”秋絕笑飲杯中茶，輕觸薑鳴肩膀，臉上全無兇惡之色。
梅雨柒臉色煞白，她雖然知道這是秋絕的威脅手段，但卻不能不向薑鳴投去乞求的目光，她甚至難以相信，此時五大家族的命運，竟然全係於薑鳴一句話。
“若是我執意帶著她們離開，你有多大的把握留下我？”薑鳴拍案而起，臉色冰冷，眼中漾過一抹殺意，他有一種想法，先出手擒殺秋絕。
秋絕似乎一眼便是看透了薑鳴的內心，笑道：“賢弟還是仔細查探一下雙方實力，我這裏有兩位八段人位強者及七位七段人位武者，還有近侍上百，鐵甲近萬，你覺得你有多大把握離開？”
同樣的問句，卻是不同勢力的威脅，薑鳴沉默，在這般威逼之下，已然是生了退怯之意，一人可與萬人相鬥？不過笑耳！
葵姒冷笑一聲，站起身來，向前邁了一步，道：“秦王朝真是好大的權勢，我倒想看看，我雁宗紅使站在此處，誰敢輕動！”
秋絕莞爾一笑，仿佛早已洞察葵姒的身份，卻沒有如何慌張，隻道：“我不曾聽聞什麽雁宗紅使，若是誤殺了，就算是一大宗派的權勢，也不敢輕易向一個王朝出手。”
“你……”葵姒竟被一語堵住，心中極為惱怒，大有提劍砍人的衝動，她是第一次被人置於無可奈何的逼迫，這一次，她無論是智謀還是言辭都輸了。
“夠了！”薑鳴卻是陰沉著臉抓住葵姒的胳膊，背過身去，低沉地道：“我會答應你的要求，但在道義之中，並且不能傷害我身邊的人，除此之外我都會幫你。還請大哥謹守約定，留下江城南城，並幫助守護。兄弟告辭。”
秋絕仍然笑著，獲勝者的姿態從容而高貴，隻執杯飲酒，道：“江城，我會替你守住，梅家也是。”
待三人的身影消失在賈樓中，一旁的林全峰躬身問道：“殿下，隻是口頭上的約定，萬一這薑鳴反悔怎麽辦？這種威脅隻能有一次，而且這次怕是徹底讓得薑鳴對我們懷恨了，這似乎與殿下的初衷有所出入。”
秋絕將婷婷玉立的白萍擁入懷中，輕捏著她光滑的下巴，道：“薑鳴武學天賦異稟，能在這般年紀便能達到八段人位，必然有著不小的奇遇。我查探過他的經曆，在黃石鎮、夜泱城幾次三番為她的青梅竹馬而拋生死，甚至我那倒黴的皇兄，似乎也是因為手下綁架了他的禁臠，所以他才狠下殺手。此人頗重情義，所以我才有把握用梅家與她的朋友相要挾。他是個聰明人，能在這種逼迫下忍辱負重，說明他真的受情義所困過甚，以後自然還會為我所製。至於這懷恨不懷恨倒是無礙，天下人皆為利往又為利來，在一定場合，我們還是兄弟。”
林全峰聽在耳中，一一稱是，見到四皇子對這舞女的親密舉動，恭敬地向著包廂後退去。