“大哥，我要帶她走。”
那事，已經過了二十多日。
這二十多日裏，歐陽府上下一片詭異。詭異來處，乃他們的大當家。歐陽大當家一向豪爽好客，不拘小節，對府中下人易尚算寬待，但近日，這位主子的性情實在不好捉摸，不動時氣冷目沉麵色壞，動時易怒易咆易翻臉，他們簡直是做了會錯，不做也錯，動輒得咎，無所適從.....
如此日子，直到歲末來臨。
歐陽家共有五兄弟。四、五兩位都未成年，求讀於壽陽書院；三爺負責歐陽家對外所有應酬，常年與各階官場中人打交道，互設宴筵是常有之事，為行事方便，辟府另居。
按既定慣例，大年三十這日，歐陽家各兄弟不管身在何處，都要聚到一起，拜祭祖先，共用一餐團圓。歐陽南天的心情因諸兄弟的到來稍有好轉，待祭祖完畢，圍桌用餐之時，已是談笑風生了。
但，當三個弟弟孩子氣般的到園中燃放煙花，席上隻有歐陽家大、二兩位當家時，氣氛再度沉悶。
就是在這個時候，歐陽北旭一語驚人。
“你說什麽？”歐陽南天不是沒聽仔細，也不是不明白所謂“她”是指何人。隻是，他想給二弟一個收迴前話的機會。那日，他被那小魔女困在床上，二弟進門解他窘狀，其後兩人言語頗有齟齬，可謂不歡而散。接下來又各有事忙，鮮打照麵，等於他們的那個結兒一直打在那裏。今兒個是一門團圓之日，他不相信二弟想要破壞這和樂時光。
“我要帶元芳菲離開歐陽府。”歐陽北旭二度的宣告，更為詳盡。
“你用的是‘要’，也就是說你已經做好打算，在此僅是一個知會，不管我同不同意？”
“我先前也建議過大哥，是大哥不采納。”
“所以，無論如何，你都要帶她走？”
“是。”
歐陽南天目光炯利，“若我說，你帶她走，等於不將大哥放在眼裏，等於親手置兄弟之情於不顧，你仍會如此？”
“大哥！”歐陽北旭眉峰深鎖，“她在府中已住了近三個月，大哥還不放人，難道是想把她沒名沒分的關一輩子？還是想在得手之後棄若敞屣？她一個出身良好清白人家的女兒，哪裏招著了大哥，要得到這樣的對待？”
“我的心情，不需要向你交待。”
“但我的心情，需要大哥明白。”
“你的心情？”歐陽南天挑眉，“怎樣的心情呢？”
“我喜歡她。”
歐陽南天目中一冷，“你喜歡她？”
“是。”歐陽北旭定氣定聲，“我想，我在見她頭一眼時，心便被觸動。但那時我以為她是大哥的女人，縱算是心動，也不會做任何行動。可後來得知她並不是。而且，她留在這裏不是出於自己意願，她不愛大哥！”
“我不必她愛我。”歐陽南天冷哂，“隻要我還想要她，還對她有三分的興趣，她便走不得！”
“大哥驕傲至斯，何時喜歡勉強起女人來？”
“女人盡是婉約順從未必有趣，偶爾勉強一迴，也未嚐不可。”
“你....這樣與強搶民女的街頭惡霸有何不同？”
“北旭！”歐陽南天麵透怒色，“你為了一個女子，開始罵大哥了，是麽？下麵呢？你還想為她做什麽，殺了大哥？”
“大哥明明知道無論如何北旭也不會如此。”
“很好，你還知道我是你大哥。”
“可是。”歐陽北旭麵浮堅毅，“我是一定要帶她走的。”
“一定？如何個一定？即使我們兄弟二人會因此反目？”
“北旭不想與大哥反目。”
“世事少有兩全。”
“那大哥為何不能為了我們的兄弟之情，成全北旭一迴呢？”
“你....”歐陽南天手中酒杯氣得擲地，“你也知道我們有兄弟之情？”
“大哥若疼小弟，能不能成全？”
“先遇到她的，是大哥！”
“但大哥並沒有好好待她，也沒有使她心儀於你！你以強勢侵犯她，她讓你中招，你心中必定惱火，接下來你又要做些什麽呢？小弟平生最不齒以先天優勢強逼女子的男子，大哥何時也淪落到那裏麵去了？”
“歐陽北旭，你給我滾出去！”
歐陽南天咆哮之聲，駭著了伺立在近處的下人，也使在園中以煙花嬉戲的其他歐陽兄弟大驚，紛紛跑迴暖閣內，“大哥，二哥，出了什麽事？”
“問你們的二哥！”歐陽南天恚然離席。
“二哥？”
“我無話可說。”歐陽北旭甩身奔出暖閣，追上在前疾步的兄長，“大哥，從今天起，我是不會讓你再碰她一絲一毫的！”
歐陽南天冷道，“隻是從今天起麽？你離開家裏時，不是已經吩咐你的手下暗中顧看她，還在我和她溫存之際在柴房放火，引我離開麽？”
歐陽北旭頷首，“我的確吩咐了人暗中照顧她，那時隻是因為她身份不同，我不想歐陽家恁添禍事。我命他們若發現元姑娘並非情願時，設法阻止大爺。但若是她心甘情願，他們不會多事。”
歐陽南天搖頭，怒極反笑，“二弟，你可真是我的好二弟！”
“大哥亦永遠是我的大哥。”
此當下，已經不是一對兄弟間的口角，而是兩個男人的較衡了。
歐陽家三爺歐陽中朝在二哥之後趕到，隱在旁邊聽清了兄長間的對話，神容登時冷峻，不出麵作任何勸解，甩衣而去。
不多時，丫鬟環燕的哭喊之聲驚響了歐陽府，“救命啊，三爺要殺元小姐，快救元小姐啊，快救命啊——”
尚在對峙的兩人聞聲都是遽然一震，兩條健拔身影同時起縱，躍向元芳菲院落。
“你這個禍水，敢破壞我兄弟間的情感，留你不得！”
尚隔著丈把遠，便聞歐陽中朝叱罵之聲，眺望過去，隻見他手中有劍，劍上有芒，寒刷刷斫取元芳菲。後者在樹石間避擋奔逃，不時將手中能拾之物擲向前者。
“中朝，住手！”歐陽南天、歐陽北旭異口同喝。
“大哥，二哥，你們莫管，待我殺了這個禍水，你們便不會因她失和了！”歐陽中朝刷刷刷又是三劍，一劍刺在樹上，一劍削去梅枝，一劍擦著元芳菲麵頰掃過。
元芳菲和大哥學過幾天拳腳，懂幾招花拳繡腿。歐陽中朝則從小體弱多病，骨骼不宜習武，是五兄弟中武功最薄弱的。如此一來，便成了現下這等情形。
“中朝，你給我住手！”歐陽北旭飛身介入，僅用一式，即把三地兵刃奪下，順勢推他倒退了三步。
歐陽中朝瞠眸，難以置信地道：“二哥，難道你當真寧願要這個女人也不要兄弟？我們五兄弟在爹和娘亡故後相依為命，大哥和二哥撐起家業，將我們三個養育成人，我們兄弟間何時起過恁樣的爭執？為了這個女人，大哥和二哥連臉都要撕破了，最好的方法，不就是殺了她？”
“你是聽了誰的挑撥方到此行兇？”
“沒有誰在挑撥！我今日踏進府門不久，就聽說這府裏來了一個棘手的女人，搞得舉家不寧，那時我並未理會。直到聽到大哥和二哥的爭執，我方知確有其事。我歐陽家的男人還會缺了女人麽？怎可能讓一個女人壞了我們一家的和睦？”
“那你曉不曉得，她是前段時日來歐陽府拜訪由你帶進宮的元慕陽之親妹！”
“.....怎麽一迴子事？”歐陽中朝定目細覷，看清了元芳菲相貌。方才他隻是一路打聽到那女子居處，到了後拔劍便刺，竟未見她容貌和那個江南首富如此酷似。
“你這一劍若刺中了，歐陽府會惹來無限麻煩。你已在外麵曆練恁多年，怎還如此莽撞？”
“.....元家的人又如何？我把她做了，看誰敢傳出去一個字！”歐陽中朝越看那女子，越覺其禍水本質，尤其發現兩位兄長向其投去的眸線皆是深藏曖昧，他胸中惱怒難壓趁著二哥不防掠了過去，兩隻手狠掐住了那條細頸，“凡是要讓我們歐陽家家宅不寧的人，都該死！你這個禍水，快去死！”
“中朝！”歐陽北旭又急又氣，右手鎖向三弟手腕。
“混賬！”歐陽南天手掌揮出，一個耳光重重落下。
“.....大哥？”被打麻了半邊臉順勢也放開了手的歐陽中朝又是愕異難信，“你打我？”
“我.....”歐陽南天看著他臉上立時顯現的掌痕，不免心疼，可是方才情急之中，實在難收力道。“你太莽撞了，如此脾性如何在外麵行事？”
“這不是理由！”歐陽中朝大吼，淚與之同下，“從爹娘去世後，你便再沒有打過我，可今天，為了這個女人，你....你們兩個人都對我出手.....大哥，二哥，你們讓小弟好失望！”
歐陽北旭淡道：“你家中有兄弟，別人家中也有。”轉身，步向按喉輕咳的元芳菲，“你先迴房裏，我會要大夫為你看診。”
歐陽南天瞥著二弟臉上那抹淡淡溫柔，道：“北旭，我答應你，從今天開始不會再輕薄芳菲，而你也必須應我一事？”
“什麽？”
“即日起，一月為限，我們兩個人各憑本事，爭取芳菲之心，由芳菲選擇歸屬，敗者永遠退出，並不得疏遠兄弟感情。”
那事，已經過了二十多日。
這二十多日裏，歐陽府上下一片詭異。詭異來處，乃他們的大當家。歐陽大當家一向豪爽好客，不拘小節，對府中下人易尚算寬待，但近日，這位主子的性情實在不好捉摸，不動時氣冷目沉麵色壞，動時易怒易咆易翻臉，他們簡直是做了會錯，不做也錯，動輒得咎，無所適從.....
如此日子，直到歲末來臨。
歐陽家共有五兄弟。四、五兩位都未成年，求讀於壽陽書院；三爺負責歐陽家對外所有應酬，常年與各階官場中人打交道，互設宴筵是常有之事，為行事方便，辟府另居。
按既定慣例，大年三十這日，歐陽家各兄弟不管身在何處，都要聚到一起，拜祭祖先，共用一餐團圓。歐陽南天的心情因諸兄弟的到來稍有好轉，待祭祖完畢，圍桌用餐之時，已是談笑風生了。
但，當三個弟弟孩子氣般的到園中燃放煙花，席上隻有歐陽家大、二兩位當家時，氣氛再度沉悶。
就是在這個時候，歐陽北旭一語驚人。
“你說什麽？”歐陽南天不是沒聽仔細，也不是不明白所謂“她”是指何人。隻是，他想給二弟一個收迴前話的機會。那日，他被那小魔女困在床上，二弟進門解他窘狀，其後兩人言語頗有齟齬，可謂不歡而散。接下來又各有事忙，鮮打照麵，等於他們的那個結兒一直打在那裏。今兒個是一門團圓之日，他不相信二弟想要破壞這和樂時光。
“我要帶元芳菲離開歐陽府。”歐陽北旭二度的宣告，更為詳盡。
“你用的是‘要’，也就是說你已經做好打算，在此僅是一個知會，不管我同不同意？”
“我先前也建議過大哥，是大哥不采納。”
“所以，無論如何，你都要帶她走？”
“是。”
歐陽南天目光炯利，“若我說，你帶她走，等於不將大哥放在眼裏，等於親手置兄弟之情於不顧，你仍會如此？”
“大哥！”歐陽北旭眉峰深鎖，“她在府中已住了近三個月，大哥還不放人，難道是想把她沒名沒分的關一輩子？還是想在得手之後棄若敞屣？她一個出身良好清白人家的女兒，哪裏招著了大哥，要得到這樣的對待？”
“我的心情，不需要向你交待。”
“但我的心情，需要大哥明白。”
“你的心情？”歐陽南天挑眉，“怎樣的心情呢？”
“我喜歡她。”
歐陽南天目中一冷，“你喜歡她？”
“是。”歐陽北旭定氣定聲，“我想，我在見她頭一眼時，心便被觸動。但那時我以為她是大哥的女人，縱算是心動，也不會做任何行動。可後來得知她並不是。而且，她留在這裏不是出於自己意願，她不愛大哥！”
“我不必她愛我。”歐陽南天冷哂，“隻要我還想要她，還對她有三分的興趣，她便走不得！”
“大哥驕傲至斯，何時喜歡勉強起女人來？”
“女人盡是婉約順從未必有趣，偶爾勉強一迴，也未嚐不可。”
“你....這樣與強搶民女的街頭惡霸有何不同？”
“北旭！”歐陽南天麵透怒色，“你為了一個女子，開始罵大哥了，是麽？下麵呢？你還想為她做什麽，殺了大哥？”
“大哥明明知道無論如何北旭也不會如此。”
“很好，你還知道我是你大哥。”
“可是。”歐陽北旭麵浮堅毅，“我是一定要帶她走的。”
“一定？如何個一定？即使我們兄弟二人會因此反目？”
“北旭不想與大哥反目。”
“世事少有兩全。”
“那大哥為何不能為了我們的兄弟之情，成全北旭一迴呢？”
“你....”歐陽南天手中酒杯氣得擲地，“你也知道我們有兄弟之情？”
“大哥若疼小弟，能不能成全？”
“先遇到她的，是大哥！”
“但大哥並沒有好好待她，也沒有使她心儀於你！你以強勢侵犯她，她讓你中招，你心中必定惱火，接下來你又要做些什麽呢？小弟平生最不齒以先天優勢強逼女子的男子，大哥何時也淪落到那裏麵去了？”
“歐陽北旭，你給我滾出去！”
歐陽南天咆哮之聲，駭著了伺立在近處的下人，也使在園中以煙花嬉戲的其他歐陽兄弟大驚，紛紛跑迴暖閣內，“大哥，二哥，出了什麽事？”
“問你們的二哥！”歐陽南天恚然離席。
“二哥？”
“我無話可說。”歐陽北旭甩身奔出暖閣，追上在前疾步的兄長，“大哥，從今天起，我是不會讓你再碰她一絲一毫的！”
歐陽南天冷道，“隻是從今天起麽？你離開家裏時，不是已經吩咐你的手下暗中顧看她，還在我和她溫存之際在柴房放火，引我離開麽？”
歐陽北旭頷首，“我的確吩咐了人暗中照顧她，那時隻是因為她身份不同，我不想歐陽家恁添禍事。我命他們若發現元姑娘並非情願時，設法阻止大爺。但若是她心甘情願，他們不會多事。”
歐陽南天搖頭，怒極反笑，“二弟，你可真是我的好二弟！”
“大哥亦永遠是我的大哥。”
此當下，已經不是一對兄弟間的口角，而是兩個男人的較衡了。
歐陽家三爺歐陽中朝在二哥之後趕到，隱在旁邊聽清了兄長間的對話，神容登時冷峻，不出麵作任何勸解，甩衣而去。
不多時，丫鬟環燕的哭喊之聲驚響了歐陽府，“救命啊，三爺要殺元小姐，快救元小姐啊，快救命啊——”
尚在對峙的兩人聞聲都是遽然一震，兩條健拔身影同時起縱，躍向元芳菲院落。
“你這個禍水，敢破壞我兄弟間的情感，留你不得！”
尚隔著丈把遠，便聞歐陽中朝叱罵之聲，眺望過去，隻見他手中有劍，劍上有芒，寒刷刷斫取元芳菲。後者在樹石間避擋奔逃，不時將手中能拾之物擲向前者。
“中朝，住手！”歐陽南天、歐陽北旭異口同喝。
“大哥，二哥，你們莫管，待我殺了這個禍水，你們便不會因她失和了！”歐陽中朝刷刷刷又是三劍，一劍刺在樹上，一劍削去梅枝，一劍擦著元芳菲麵頰掃過。
元芳菲和大哥學過幾天拳腳，懂幾招花拳繡腿。歐陽中朝則從小體弱多病，骨骼不宜習武，是五兄弟中武功最薄弱的。如此一來，便成了現下這等情形。
“中朝，你給我住手！”歐陽北旭飛身介入，僅用一式，即把三地兵刃奪下，順勢推他倒退了三步。
歐陽中朝瞠眸，難以置信地道：“二哥，難道你當真寧願要這個女人也不要兄弟？我們五兄弟在爹和娘亡故後相依為命，大哥和二哥撐起家業，將我們三個養育成人，我們兄弟間何時起過恁樣的爭執？為了這個女人，大哥和二哥連臉都要撕破了，最好的方法，不就是殺了她？”
“你是聽了誰的挑撥方到此行兇？”
“沒有誰在挑撥！我今日踏進府門不久，就聽說這府裏來了一個棘手的女人，搞得舉家不寧，那時我並未理會。直到聽到大哥和二哥的爭執，我方知確有其事。我歐陽家的男人還會缺了女人麽？怎可能讓一個女人壞了我們一家的和睦？”
“那你曉不曉得，她是前段時日來歐陽府拜訪由你帶進宮的元慕陽之親妹！”
“.....怎麽一迴子事？”歐陽中朝定目細覷，看清了元芳菲相貌。方才他隻是一路打聽到那女子居處，到了後拔劍便刺，竟未見她容貌和那個江南首富如此酷似。
“你這一劍若刺中了，歐陽府會惹來無限麻煩。你已在外麵曆練恁多年，怎還如此莽撞？”
“.....元家的人又如何？我把她做了，看誰敢傳出去一個字！”歐陽中朝越看那女子，越覺其禍水本質，尤其發現兩位兄長向其投去的眸線皆是深藏曖昧，他胸中惱怒難壓趁著二哥不防掠了過去，兩隻手狠掐住了那條細頸，“凡是要讓我們歐陽家家宅不寧的人，都該死！你這個禍水，快去死！”
“中朝！”歐陽北旭又急又氣，右手鎖向三弟手腕。
“混賬！”歐陽南天手掌揮出，一個耳光重重落下。
“.....大哥？”被打麻了半邊臉順勢也放開了手的歐陽中朝又是愕異難信，“你打我？”
“我.....”歐陽南天看著他臉上立時顯現的掌痕，不免心疼，可是方才情急之中，實在難收力道。“你太莽撞了，如此脾性如何在外麵行事？”
“這不是理由！”歐陽中朝大吼，淚與之同下，“從爹娘去世後，你便再沒有打過我，可今天，為了這個女人，你....你們兩個人都對我出手.....大哥，二哥，你們讓小弟好失望！”
歐陽北旭淡道：“你家中有兄弟，別人家中也有。”轉身，步向按喉輕咳的元芳菲，“你先迴房裏，我會要大夫為你看診。”
歐陽南天瞥著二弟臉上那抹淡淡溫柔，道：“北旭，我答應你，從今天開始不會再輕薄芳菲，而你也必須應我一事？”
“什麽？”
“即日起，一月為限，我們兩個人各憑本事，爭取芳菲之心，由芳菲選擇歸屬，敗者永遠退出，並不得疏遠兄弟感情。”