盛夏時節，元慕陽抵達京城。
“貨通天下”船行，主營船務及航運，來往商貿夥伴多在多水的南國。而京城這塊寶地，拜橫貫南北的昌通大運河所賜，亦不乏商機。元慕陽此來，便是為了落實一樁洽談了近半年的商事，順便，替好友送一份壽禮。
“大哥，這京城風光的確和南方大大的不同呢，街上恁是熱鬧，房子啊樹的無端的就高大了許多。”一趟遠行，曬黑了不少也壯實了不少的元慕朝左顧右盼，欣賞著京城風光，嘖嘖稱奇。
元慕陽的目光，則盡流連在街邊攤位上，思忖有沒有什麽值得他買下，用來嗬哄家中小妻。
元慕朝人雖稚小，仍看得出兄長的相思之情，好是不解，“大哥，咱們由南方返程時明明經過江南，怎不索性迴家一趟再來京城？”
元慕陽捏起攤上一隻躍蹄起飛的玉馬，邊鑒賞邊答：“正是因為想盡速返家，才不做停留。”
“我明白了，大哥是趁著這一次出門把所有需外出的事都給辦完，然後便能安心迴家陪著大嫂了對不對？”
元慕陽拍了拍小弟腦瓜，笑而未語。
“大哥，您這一輩子除了大嫂，誰都不要了對不對？”
元慕陽笑嗤，“小孩子問這些事做甚？”
小孩子都不樂意被人稱作小孩子，元慕朝也不例外，隻急得頓足大嚷，“大哥，慕朝不是好奇，隻是想確定。”
元慕陽再度失笑，“確定什麽？”
“您除了大嫂，誰都不要，但您有沒有想過爹和娘？”
笑意登時自眼角唇際斂去，他眉梢冷挑，“想說什麽？”
元慕朝被結結實實嚇了一記，瞪大眼珠，支吾道：“大……哥，原來是真的。”
“什麽真的？”
“三姐說您在這世上最寶貝最疼愛的人，不是慕朝和她，是大嫂。”
“是又如何？”該盡的責任，為人子，為人兄，他會全力以赴，自問無愧天地。
“哎呀，大哥，您誤會了，慕朝不是勸您納妾什麽的，那些事，拉拉雜雜的，和慕朝沒有關係。”元慕朝可不想和最敬重的兄長因此生隙，何況，大嫂對他很好，又能讓大哥歡笑，有些事，他才懶去摻和。“慕朝是想告訴您，您隻要大嫂，但爹和娘卻想要孫子，他們……”
“慕陽和你，會為他們誕下乖孫。”
“可爹和娘想要長孫呐。咱們動身前夕，我去向二老辭行，偷聽見他們說，待大嫂身子更好轉一點，就想和大嫂商量為您納妾的事了，而且，還列了幾個人選……”
元慕陽劍眉間，蹙緊陰霾。
“大哥若隻要大嫂，就要把話和爹娘扣緊說牢，免得到最後讓一家人不快樂，也免得爹娘怪到大嫂頭上。反正，不管大哥怎麽做，慕朝都會站在大哥這邊……”這一遭，元慕朝作為學徒陪行，體會了完全不同於家中公子哥兒錦繡生活的辛苦，更能體解兄長創立家業的艱辛，言談間，眉目中，崇拜意味更濃。
“我知道了。慕朝，你長大了不少呢。”元慕陽疼愛地揉了揉小弟發髻，扔了碎銀，買了玉馬，揣進懷裏，“走罷，我們需快點到柯府，為柯家太夫人送上壽禮，要盡快返程了。”
小弟提醒得對，為了眠兒，他的確不能一味和爹娘拗著行事，應該從長計議。
————————————————————
忠正侯柯齡鬆，早年曾隨先皇平定叛亂，一統四方，後依功行賞，獲封侯爵。今日為慶老母八十壽辰，廣開筵宴。進出賓客，除卻公侯親王，即為達官顯貴，滿門榮耀。
元慕陽與柯府並無深交，也無意進門攀識，代好友將壽禮送到了正接禮接到手軟的柯府家丁手中後，即踅身而去。豈料行沒十步，被人從後叫住。一位頭戴襆帽、身著青襟綢衫的中年漢子氣喘籲籲追上，“這位貴客慢走，請問適才那份寫了我家二少爺名諱的禮盒可是您送來的？”
元慕陽淡然道，“在下與以嗔是好友，此次進京洽商，受他所托，為柯家太夫人奉上壽禮。”
“小的柯順，是忠正侯府的管家，請公子進府一敘。”
“在下尚有雜務在身，不便叨擾。”
“這位公子。”柯順深施一揖，“既然您是二少爺的好友，小的就直說了。二少爺本是我家侯爺的親生骨肉，十幾歲時過繼給我家侯爺的二弟，二爺離京為官，二少爺也隨著去了。打那日始，到如今已有近十年。我家太夫人和老爺都思念得緊。今兒個公子既然是代我家二少爺來的，不妨進門喝一杯酒，也好讓我家太夫人向您打聽一下二少爺近況，解解老夫人的思孫之情，如何？”
柯以嗔的身世，他曾聽其簡略提過。書香世家偏出了從戎將軍，一個是他，一個是其生父。如今聽得這位管家說得誠懇，再執意過門不入未免不近人情，是以，隨其進了侯門。
本以為隻肖與壽星說上幾句話，將柯以嗔諸況講明之後，便能功成身退。不想柯太夫人聽聞得他是孫兒好友，執意拉在身邊為伴，有淚有話，絮問不休。
元慕陽從來就非長袖善舞之人，礙著對方是好友長輩，勉著性子陪坐一旁，口中應付，心離如箭。及待柯太夫人被一幹官家女眷簇圍住，他得以抽身離去時，居然找不到原本坐在己側的小弟。當下既惱且煩，快步走出喧囂華堂，欲暫尋個僻靜地處清清耳朵舒口氣。
“元慕陽？是江南那個元慕陽麽？”負手立於幽廊轉角，聽聞有跫音接近，隨即問詢聲起。他側轉身形，目視來者，“閣下是……”
“不記得了？”來者勾唇淡哂，“我卻還能一眼認出你，你臉上，依稀有還有五歲時的模樣。你那時還曾霸著我妻子不放，揚言要和我爭妻的。”
“貨通天下”船行，主營船務及航運，來往商貿夥伴多在多水的南國。而京城這塊寶地，拜橫貫南北的昌通大運河所賜，亦不乏商機。元慕陽此來，便是為了落實一樁洽談了近半年的商事，順便，替好友送一份壽禮。
“大哥，這京城風光的確和南方大大的不同呢，街上恁是熱鬧，房子啊樹的無端的就高大了許多。”一趟遠行，曬黑了不少也壯實了不少的元慕朝左顧右盼，欣賞著京城風光，嘖嘖稱奇。
元慕陽的目光，則盡流連在街邊攤位上，思忖有沒有什麽值得他買下，用來嗬哄家中小妻。
元慕朝人雖稚小，仍看得出兄長的相思之情，好是不解，“大哥，咱們由南方返程時明明經過江南，怎不索性迴家一趟再來京城？”
元慕陽捏起攤上一隻躍蹄起飛的玉馬，邊鑒賞邊答：“正是因為想盡速返家，才不做停留。”
“我明白了，大哥是趁著這一次出門把所有需外出的事都給辦完，然後便能安心迴家陪著大嫂了對不對？”
元慕陽拍了拍小弟腦瓜，笑而未語。
“大哥，您這一輩子除了大嫂，誰都不要了對不對？”
元慕陽笑嗤，“小孩子問這些事做甚？”
小孩子都不樂意被人稱作小孩子，元慕朝也不例外，隻急得頓足大嚷，“大哥，慕朝不是好奇，隻是想確定。”
元慕陽再度失笑，“確定什麽？”
“您除了大嫂，誰都不要，但您有沒有想過爹和娘？”
笑意登時自眼角唇際斂去，他眉梢冷挑，“想說什麽？”
元慕朝被結結實實嚇了一記，瞪大眼珠，支吾道：“大……哥，原來是真的。”
“什麽真的？”
“三姐說您在這世上最寶貝最疼愛的人，不是慕朝和她，是大嫂。”
“是又如何？”該盡的責任，為人子，為人兄，他會全力以赴，自問無愧天地。
“哎呀，大哥，您誤會了，慕朝不是勸您納妾什麽的，那些事，拉拉雜雜的，和慕朝沒有關係。”元慕朝可不想和最敬重的兄長因此生隙，何況，大嫂對他很好，又能讓大哥歡笑，有些事，他才懶去摻和。“慕朝是想告訴您，您隻要大嫂，但爹和娘卻想要孫子，他們……”
“慕陽和你，會為他們誕下乖孫。”
“可爹和娘想要長孫呐。咱們動身前夕，我去向二老辭行，偷聽見他們說，待大嫂身子更好轉一點，就想和大嫂商量為您納妾的事了，而且，還列了幾個人選……”
元慕陽劍眉間，蹙緊陰霾。
“大哥若隻要大嫂，就要把話和爹娘扣緊說牢，免得到最後讓一家人不快樂，也免得爹娘怪到大嫂頭上。反正，不管大哥怎麽做，慕朝都會站在大哥這邊……”這一遭，元慕朝作為學徒陪行，體會了完全不同於家中公子哥兒錦繡生活的辛苦，更能體解兄長創立家業的艱辛，言談間，眉目中，崇拜意味更濃。
“我知道了。慕朝，你長大了不少呢。”元慕陽疼愛地揉了揉小弟發髻，扔了碎銀，買了玉馬，揣進懷裏，“走罷，我們需快點到柯府，為柯家太夫人送上壽禮，要盡快返程了。”
小弟提醒得對，為了眠兒，他的確不能一味和爹娘拗著行事，應該從長計議。
————————————————————
忠正侯柯齡鬆，早年曾隨先皇平定叛亂，一統四方，後依功行賞，獲封侯爵。今日為慶老母八十壽辰，廣開筵宴。進出賓客，除卻公侯親王，即為達官顯貴，滿門榮耀。
元慕陽與柯府並無深交，也無意進門攀識，代好友將壽禮送到了正接禮接到手軟的柯府家丁手中後，即踅身而去。豈料行沒十步，被人從後叫住。一位頭戴襆帽、身著青襟綢衫的中年漢子氣喘籲籲追上，“這位貴客慢走，請問適才那份寫了我家二少爺名諱的禮盒可是您送來的？”
元慕陽淡然道，“在下與以嗔是好友，此次進京洽商，受他所托，為柯家太夫人奉上壽禮。”
“小的柯順，是忠正侯府的管家，請公子進府一敘。”
“在下尚有雜務在身，不便叨擾。”
“這位公子。”柯順深施一揖，“既然您是二少爺的好友，小的就直說了。二少爺本是我家侯爺的親生骨肉，十幾歲時過繼給我家侯爺的二弟，二爺離京為官，二少爺也隨著去了。打那日始，到如今已有近十年。我家太夫人和老爺都思念得緊。今兒個公子既然是代我家二少爺來的，不妨進門喝一杯酒，也好讓我家太夫人向您打聽一下二少爺近況，解解老夫人的思孫之情，如何？”
柯以嗔的身世，他曾聽其簡略提過。書香世家偏出了從戎將軍，一個是他，一個是其生父。如今聽得這位管家說得誠懇，再執意過門不入未免不近人情，是以，隨其進了侯門。
本以為隻肖與壽星說上幾句話，將柯以嗔諸況講明之後，便能功成身退。不想柯太夫人聽聞得他是孫兒好友，執意拉在身邊為伴，有淚有話，絮問不休。
元慕陽從來就非長袖善舞之人，礙著對方是好友長輩，勉著性子陪坐一旁，口中應付，心離如箭。及待柯太夫人被一幹官家女眷簇圍住，他得以抽身離去時，居然找不到原本坐在己側的小弟。當下既惱且煩，快步走出喧囂華堂，欲暫尋個僻靜地處清清耳朵舒口氣。
“元慕陽？是江南那個元慕陽麽？”負手立於幽廊轉角，聽聞有跫音接近，隨即問詢聲起。他側轉身形，目視來者，“閣下是……”
“不記得了？”來者勾唇淡哂，“我卻還能一眼認出你，你臉上，依稀有還有五歲時的模樣。你那時還曾霸著我妻子不放，揚言要和我爭妻的。”