都覺得跟著這個月衛家的日子不好過,他們應該等得焦心。結果自打衛成兩口子迴來,清淨了一段時間的衛家老屋又熱鬧起來,他們好像把舉人考試拋到了腦後,誰都沒半點擔心,又殺雞又割肉,日子過得十分紅火。

    村裏人都覺得奇怪,更奇怪的是秀才娘子都迴家來了,怎麽還讓兒子吃別人家的奶?

    就有人說,她奶水斷了。

    “孫子還在吃奶吳婆子就肯讓兒媳婦一路奔波去省城陪考,衛三郎把握恐怕不小,搞不好真的中了。”

    “可不是,就不說請人喂奶這出,光他倆在省城一個多月,開銷能小?沒點成算他敢這麽揮霍?”

    隻要說到這事他們就免不了拿當初黴運罩頂的衛成和現在作比,還是那個結論:薑氏女旺夫。

    又有人說,舉人不是那麽容易考上的。

    “我們鄉下讀書人不多,考上秀才的也不多,各村也就一二人,可你要是將十裏八鄉的秀才聚一起,也不少了。每三年都有人去省城應考,你見誰中過?”

    “我跟老秀才打聽過,問他每迴考試取多少舉人?他說一省百人左右,有出入也不大。一個省多大你們想想?咱們後山村頭上是鎮子,再往上是縣,縣上麵有州府,一個省好多州府,全部才取百人。算下來每三年全宿州也就十來人中舉,宿州之下多少縣城?我們鬆陽全縣能有一個人中嗎?如若能有,你覺得會是衛三郎?鬆陽縣有多少讀書人你知不知道?別人考了一迴兩迴三迴都不成,他一個鄉下小子,不過初應鄉試,憑什麽中?”

    這番話說出來,鄉親們都直觀的了解到中舉有多難,原先覺得衛三郎有機會的,這下也不確定了。

    後來這些天陸續有人上衛家門前找吳氏他們說話。問舉人真那麽難考?是真的嗎?問衛成他把握多大?

    吳氏愛跟人吹牛,但凡有人來找她閑侃,她都能聊幾句。

    她說你以為呢?要是好考十裏八鄉能一個都沒?要是好考往上數一二百年後山村一個都沒?

    “你進了城裏就知道,人家管秀才叫窮酸秀才,沒什麽稀罕。舉人是金舉人,誰家能出一個,迴身就能改換門庭變成頂頂的富貴人家。考上個秀才隻能讓自己免徭役見官不跪而已,考上舉人可以不交稅,還能當官。”

    吳氏說這番話的時候那模樣活似鬥勝了的公雞,她眉飛色舞趾高氣昂。

    鄉親們

    看著就感覺她心裏極有成算,又問:“你們三郎……考得不錯?”

    “你問我?我哪知道?”

    “不知道你得意個啥?”

    “我那是高興兒子媳婦平平安安迴來了,人迴來了我不笑,難不成還得哭?”

    “……”

    特地找她說話來,卻什麽都沒問出,後來陸續還有人來,吳氏啥都敢聊,就是不說衛成考得如何,也真急人。後來鎮上趕集,她背著背簍去買了花生瓜子糖塊,拿迴來都放在陶缸裏。也買了針線以及布料新棉,這些都被送進西屋,薑蜜給家裏人量了尺寸,在做衣裳。

    婆媳兩個都忙,陪硯台玩耍的活竟然落到衛成頭上。

    衛成今年才剛當爹,經驗缺乏,經常抱得不對。胖崽兒脾氣好,不咋計較,實在不舒服了就扭屁股,嘴裏啊啊。

    除了晨讀的時候硯台在睡懶覺,其他時間衛成總帶著他,讀書帶著他,出院壩站著透氣也把人抱在懷裏。路過的有時還笑話他,說你個大老爺們咋的還帶起孩子來?

    衛成聽了也不惱,他跟著笑:“我在家時間不多,難得迴來該陪陪他。”

    薑蜜在窗邊做衣服,聽到這話她抬起頭透過窗縫往外看,就看見抱著兒子的男人。他動作還不是特別自然,比起剛迴家那天已經好太多了。薑蜜想著該提醒相公抽空想想給兒子取個什麽大名,在家硯台硯台的叫著是沒啥,跟外人說起來有個大名方便些。

    當晚,薑蜜就跟衛成提了這事,衛成想了想,它小名叫硯台,就取一個硯字,叫衛硯唄。

    薑蜜問他這字意思咋樣?

    硯啊,是光滑的石頭,字本身談不上有什麽寓意。

    “蜜娘想給硯台取個亮堂的名字?”

    薑蜜趴他懷裏說是啊,怎麽說都是第一個兒子,他還那麽乖巧聽話討人喜歡……雖然胖了點,還是討人喜歡。

    衛成將她抱在懷裏,想了想,說:“取個諧音,用彥哲的彥,你看如何?”

    “這個彥字又是什麽意思?”

    “《爾雅》說,美士為彥。彥指飽學之士,剛好應了當初為他取的乳名。”衛成說完低頭去看薑蜜的反應,薑蜜聽著感覺不錯,夫妻兩個就這麽把兒子的大名定下來了,叫衛彥。

    第二天用早飯的時候薑蜜也跟婆婆吳氏說了,吳氏起先還以為他倆打了懶主意,得知此彥非彼硯之後,她煞有其事點了點頭,說這

    就是命啊!考狀元的命啊!聽聽,光這名字都透露出一股以後能有大出息的味道!

    硯台爹也就湊合讀了十幾年書,還稱不上飽學之士,他都要中舉了!

    飽學之士不是狀元是啥?

    衛成本來在旁邊安安靜靜剝著雞蛋殼,剝完剛吃了一口,就險些噎著。

    “我說娘……”

    長篇大論還沒開始,吳氏直接叫停,說你還是別說娘了,娘不想聽!不動腦子都知道你想給潑冷水,還不如不說呢!硯台剛才醒來,迷迷糊糊趴他娘懷裏,吳氏伸手摸他胖臉,問:“來硯台告訴奶奶,你以後是不是要考狀元?是呢你就笑一笑!”

    衛成想著大清早的,都還沒咋睡醒,傻了才笑。

    隻見他娘伸手撓了撓硯台的肥下巴,人就笑了。

    衛成:“娘你這是作弊……”

    “你兒子都答應了,你看,看他笑得多開心,你管我做沒做弊!”

    衛成總覺得他娘變了,以前對他是最好,現在一門心思想著孫子,早把兒子扔在腦勺後頭。還不光是娘,就連媳婦也是一樣,衛成心裏有一點酸,這時候薑蜜隱隱約約聞到醋味兒,她笑盈盈朝男人看去,溫聲細語勸他多吃兩口,吃飽些。剛有一丟丟委屈的男人就舒坦了,反過來勸媳婦也吃,讓她別管胖崽兒,照往常來看,給喂奶的也該來了。

    日子熱熱鬧鬧的過到九月下旬,算來夫妻兩個迴來有二十來天了,這時候,一直表現得輕鬆悠閑的吳婆子才有點緊張。聽兒子說過之後她就知道,九月末十月初是各地官差給新晉舉人老爺報喜的時候,要是能中,會有人敲著銅鑼往你家來。

    敲銅鑼的畫麵顯然是吳婆子自個兒瞎想的,等到了那天她才知道,報喜的差爺是騎快馬從縣裏來,穿過鎮子,進村之後就攔下鄉親問路。鄉親給指了個方向,正想問差爺是為啥事來?人已經走了。

    他們趕緊扔了手邊的事情跟上去,到衛家門前的時候已經圍了三三兩兩來看熱鬧的,後來的問咋迴事?

    “你看了還不明白?”

    “中了!衛三郎中了!中舉了!官差老爺說整個鬆陽縣隻他一人考上,以後人就不是秀才公,他是舉人老爺了!”

    這時候舉人老爺正同官差寒暄,說好之後官差準備趁早騎馬迴縣裏複命,被衛成他娘塞了一手的賞錢。吳氏難得大方,沒拿銅錢出來磕摻人,她給來報喜的塞了個小銀錠子,讓人家拿去吃酒。

    在衙門當差就沒有窮的,即便如此,得了賞錢也還是高興,過來報喜的官差對著吳氏一陣點頭哈腰又奉承了她好幾句,喊她都是喊舉人娘。

    鄉下人見著官差老爺都要夾著尾巴走路,幾時見過他們衝人點頭哈腰。

    這場麵給了底下看熱鬧的極大衝擊,哪怕官差騎馬走得沒影了,還有人恍惚著。

    有反應快的聽說之後立刻迴家提了肥雞來,給舉人道喜,這個動靜驚醒了那些恍恍惚惚還絕得自己是不是在做夢的人。這些人也紛紛拱手道喜,還不忘記使眼色給旁邊的兒子媳婦這些,讓他們迴去綁個雞鴨,拿糖,拿肉。

    包括衛成在內,幾人都讓來道喜的鄉親們圍起來了,薑蜜還記得之前的安排:“該點爆竹了!娘!點爆竹!”

    “還是媳婦記性好,我差點忘了還有爆竹!”

    吳婆子招唿自家男人點去,讓他炸響一點,讓前後幾個村的都聽見!衛父去燃爆竹,薑蜜怕動靜太大嚇著硯台,提前帶他躲進屋裏去了,還給捂了耳朵。

    衛成就沒得躲,他被村裏人圍了兩圈,不是在問當了舉人有些什麽好處,就是讓他發達了別忘記鄉親們,多多提攜大家。

    大叔公那邊很快也過來了,過來就說了好幾聲好!

    “當初你家貧,你爹為了送你去鎮上學塾求到我跟前,請我幫忙。他那些年為你低了很多頭,苦心總算沒白費,三郎你現在出息了可得好生孝順爹娘。你爹苦,他跟你娘兩個要拉拔你們三兄弟長大不容易。”

    衛成親自去搬了條凳來請大叔公坐,又給他老人家端了茶。

    才答複說不敢忘記父母生養大恩,定會好好孝順。又說不敢忘記大叔公恩情,日後定要報答。

    “好!真好啊!我們後山村隔些年總能有個秀才,舉人卻從未有過。今天之前沒幾個人信你能考上,可你就是爭氣,你考上了!三郎你不光給你爹娘長了臉,也給我們老衛家長了臉!咱家傳承這麽多年,從沒出過當官的,現在就要有了!”

    “都說讀書白瞎錢,看看!這還叫白瞎錢?!”

    “要我說三郎就是個好榜樣,隻要家裏有那條件的都送兒孫去學幾個字,沒那天分學幾個字不怕被人蒙,有那天分沒準也能考上秀才考上舉人!鄉親們說是不是?”

    ……

    這種話,以前聽著像放屁,誰不知道考上舉人就發達了?可是這麽多年村裏有一個人考上嗎

    ?

    舉人考試三年一屆,每屆隻取一百人,能考上他學問得有多好?

    鄉下人隨便讀讀憑什麽比城裏人強?

    話都是這麽說,今兒個衛成卻站了出來,這屆整個鬆陽縣隻有一人中舉,就是他!他生長在後山村,全家泥腿子,沒什麽手藝光靠幾畝地過活。他爹娘都不識字,兩個哥哥也是蠢笨老實的莊稼漢,沒誰能幫他,他也沒有名師提點。早先在村學讀了兩年,跟著就去了鎮上,二十出頭考上一等秀才去了府城,才過了兩年就中舉了!

    往常任你怎麽說讀書好,村裏人都聽不進去。

    今兒個他們震驚了。

    鄉下泥腿子也能走科舉路,還能當上舉人老爺,二十五不到的舉人老爺!太讓人羨慕了!

    男人們還穩得住些,村裏那些婆娘才要瘋了。

    羨慕吳婆子命好能生出這麽有本事的兒子,又佩服她能咬牙把衛成給供出來,換做其他人,沒準早放棄了,他早幾年多倒黴啊。如果說對吳婆子還是羨慕,那對薑蜜就是直白的嫉妒。

    兩年前她還是前山村一個在後娘手裏討生活連親事都說不好的可憐兒。

    她嫁了個黴運罩頂的窮書生,轉身就成了舉人娘子。

    ……

    村裏頭嫁人的沒嫁人的都嫉妒她,嫉妒得最狠還是隔壁大嫂。聽說老三中舉陳氏就跟被雷劈過一樣呆愣在原地,等她迴過神,看到的就是人群裏風光八麵的婆婆以及炸完爆竹之後才重新走到簷下抱著兒子滿臉喜意的弟妹薑氏。

    同樣嫁給衛家男人。

    衛大郎和衛三郎是親兄弟。

    自己還是個屋前屋後做不完事的村婦,薑氏呢?她已經成舉人娘子了。

    所有人都在給老三道喜,衛家門前別提多熱鬧,陳氏卻感覺不到,她心裏空蕩蕩的,不知道該怎麽接受這種事情。

    婆婆成了舉人娘,弟妹成了舉人娘子。

    她呢?他是鄉下泥腿子的婆娘,非要和舉人老爺扯上關係的話也就是拎不清鬧了分家的舉人大嫂……舉人大嫂能頂什麽事?

    陳氏轉頭想找自家男人,發現他在人群裏頭,高興得好像自己中舉似的。

    陳氏更氣了,又想找兒子毛蛋。

    毛蛋同樣在院壩上,拿著個糖塊在吃吃吃。

    氣人!真氣死人了!

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