兩人越過了冀州和鄂州的界碑,不約而同往後看了一眼,仿佛向這段時間的過往做了一個告別。


    當他們迴過頭時,太陽終於隱沒於西邊遠處的群山之中。


    付久重借著燈籠的亮光照亮道路,加緊趕路,希望能趕到下一個鎮子之上找個客棧休息一晚。


    今日在城裏耽擱的太久,出城稍稍晚了些,還是沒能在天黑前找到休息的地方。


    趕出去有30多裏,他們路過了一個驛站,跟驛卒打聽前麵10裏有一個叫中穀鎮的小鎮子可以借宿。


    其實付久重可以憑借自己的官身在驛站歇息,隻是不想暴露自己的身份,讓人掌控了行蹤。


    不過不久後發生的一件事,讓他改變了這一想法,在那以後在旅途中,如果有實在是需要住宿也就選擇驛站作為落腳之處了。


    行了10餘裏,他們終於到了中穀鎮,這個鎮子不太大,也沒個城門城牆,隻有一條大路橫穿而過,路兩旁都是各種茶樓酒肆,賭坊當鋪,看樣子是一處來往客人臨時休息之地。


    沒了城門,自然也就是少了查驗過所一說。


    他們穿過一個寫著“中穀鎮”的寬闊牌樓,就看到了道路兩旁鱗次櫛比的各種店鋪。


    在這裏少了衙門的管轄,也無宵禁一說,除了一些綢緞、藥鋪之類的店鋪都還在開張營業。


    各個營業的店鋪門口都掛著明亮的燈籠,照著店鋪的招牌異常清晰。


    他們找了一處名為“四海家”的客棧,選了兩間幹淨的客房住下。


    收拾好後,兩人在付久重的房間喝茶聊天,店小二熱情的為他們停馬車、提行李、送熱水,還真讓付久重感受了家的溫暖。


    因為他們吃過了晚飯,也就不感饑餓,不過吃的太早,擔心到了晚間會餓,就讓店小二去代買一些水果。


    現在正是秋天,各種水果特別的豐富,店小二去了沒多會就帶迴了不少梨子、蘋果、葡萄、還有一個大西瓜。


    付久重見還有餘錢就賞給了店小二,店小二連忙致謝,付久重見他伶俐就問道:


    “小二哥,此地離漢江府還有多遠,我們趕馬車的話,需要多久呢?”


    店小二點頭哈腰道:


    “客官,現在這個時節去漢江府恐怕不太順當,我們這個地方每年到了9月底就會進入秋雨連綿的季節,這兩天看著晴天挺多,再過兩天,那就是陰雨連綿,道路十分難行。漢江府離咱們這有200餘裏,中間必須途徑沙丘縣,四通縣,你們不停歇的話,2日應該就到了。”


    付久重一聽四通縣,他突然想起他師父給他的信中,有提到將齊王謀反案的部分卷宗放到了四通縣分所之內,此番正好前往查看查看。


    他謝過了店小二,賞了他幾個水果,開始和楚小萌愜意的泡著腳吃著水果。


    泡完腳後的舒適感實在讓人困倦,兩人又閑聊了一會,就各自安睡去了。


    第二日清晨,付久重剛修練完山河訣,正在洗漱之時,忽聽外麵一陣大亂,像是有人在挨個敲響客房的房門,剛聽到隔壁楚小萌的房間的敲門聲,就聽到了楚小萌的怒罵:


    “誰呀,一大早的狗叫。姑奶奶還沒睡醒呢。”


    付久重趕忙衝了去處,攔住了正要踹門的一名捕快,他笑嗬嗬的說道:


    “這位官差大哥,裏麵住的我的妹妹,年紀小不懂事,我們進京會試沒有得中,正準備迴家呢。剛才有什麽衝撞的,您多擔待。”


    說罷,塞給那名捕快一小塊碎銀子,那人先是被付久重雄壯的身材一驚,而後緩緩收迴了抬起的腳,掂了掂手裏的銀子,滿臉堆笑道:


    “原來是舉人老爺,失敬失敬。令妹罵兩句就罵兩句,不礙的,千金小姐哪能沒有點脾氣呢。”


    付久重抱拳道:


    “多謝官差大哥體諒。”


    那名捕快也趕緊抱拳還禮,道:


    “客氣,客氣。兄弟我還有公務,你趕緊叫你妹妹出來吧。”


    說罷,跳過付久重的房間,繼續去敲其他客房的房門。


    此刻已經有好多住店的客人被叫了出來,一個個站在門口不明所以,後麵還有幾名捕快拿著一張文書挨個對那些男性客人進行查驗,還有幾名捕快會在前麵的捕快查驗後進屋胡亂搜索一通。


    楚小萌費了一會功夫也走出了房門,他睡眼惺忪的看著外麵混亂的場麵,俏皮一笑道:


    “哥,我沒給你惹禍吧?”


    付久重假意生氣在她鼻子上一刮道:


    “惹了,害的我損失了3錢銀子。”


    楚小萌嘿嘿一笑,看了看那些如狼似虎的捕快,說道:


    “這是幹啥,發生啥大案了嗎?”


    付久重點點頭道:


    “我猜昨夜可能發生了什麽,做事之人一定是途經了此地,被人追蹤上了,這些捕快應該是在搜捕那個人。”


    正說話間,後麵核查信息的人來到了付楚二人身前,一名捕頭模樣之人舉起一張文書,上下打量了一番付久重,楚小萌好奇的探頭看了眼那張文書上的畫像。


    隻見上麵畫著一個蒙麵之人,包著頭,隻露著兩隻眼睛,下麵有些文字,楚小萌還沒看清楚,那名捕頭就立刻收了起來。他大聲嗬斥道:


    “姑娘家家的,看什麽看,小心吃爺們一鞭子。”


    付久重正要發作,之前那個收過他銀兩的捕快,趕忙跑了過來,陪笑道:


    “李頭,別生氣,這位相貌堂堂的是位舉人老爺,這女娃是他妹妹,兩人此行是要迴家呢。”


    其實那名捕頭已經被付久重陡然而變的氣勢給嚇了一跳,正準備想著如何收場,就有人送來了梯子,他也不敢再去查驗他們的符節,尷尬的笑了笑道:


    “原來是舉人老爺,得罪,得罪。走,舉人老爺不用查了,查下麵的人。”


    說罷,就要帶著眾捕快去查其他的客人。


    楚小萌如清泉般的聲音攔住了他們:


    “那位,那位捕頭大哥,敢問發生何事了?”


    那名剛要離開的捕頭聽到如此動聽的聲音,倍感親切,他沒想到這個好看的丫頭聲音也這麽好聽。


    其實剛才之舉也就是想嚇嚇楚小萌,沒想到這丫頭這麽的落落大方,他迴轉身,樂嗬嗬的道:


    “剛才跟姑娘開個玩笑,姑娘沒生氣?哈哈,真是女中豪傑。”


    他先誇了楚小萌,隨後話鋒一轉道:


    “哎,也不知道哪個挨千刀的,昨夜盜了我們沙丘縣老爺的家宅,把我們老爺這幾年的積蓄卷了個幹淨,還將老爺夫人綁在床上,更大膽的是逃跑的時候還跟我們老爺閑聊了幾句。這不,從昨夜到現在我們一路追蹤就來到這中穀鎮,看看這家夥有沒有悄悄的藏到哪間屋子裏。”


    楚小萌哈哈一笑道:


    “你們這公文上的畫像太簡陋了,如此找人根本就是大海撈針,隻要這個人稍微改改樣貌,你們就認不出他。再說,他肯定不會繼續待在沙丘縣範圍,恐怕早就越過州界去了冀州了。他把你們老爺家卷空了,肯定會有車輛或者同夥共同實施,否則拿不了那麽多的財物。他們逃離後,比較重的財物不會隨身攜帶在身上,一定會藏到某處,等風平浪靜再迴來取用。現在呀,你們應該趕緊去你們老爺宅邸周邊仔細搜尋,沒準還能挽迴點損失。”


    那名捕頭睜大眼睛,一臉的不可置信,他沒想到這個女娃說的句句切中要害,自己這一番忙活還真有可能是無功而返,日後縣老爺那裏恐怕還要背個處分。


    想到這,他不敢再耽擱,也來不及去細想這個女娃怎麽懂那麽多,趕緊說了聲“多謝提醒!”,連忙帶著人風風火火的離去了。


    店內的客人見狀都鬆了口氣,或給楚小萌比個大拇指,或給楚小萌抱拳表示感謝。


    楚小萌哈哈一笑,也衝眾人一一迴禮。


    付久重看著捕快離去的腳步,若有所思。


    片刻後,他轉頭衝著楚小萌露出了一個意味深長的笑容。

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