【也就是說，這些與我們為敵的赫魯德人，極有可能是……】
【人類？】
【……】
摩根難得的沉默了一下。
【今天難道是什麽古老的笑話節日嗎，阿尼亞？】
“並不是，母親。”
站在阿瓦隆之主的身後，原體的長女匯報工作的聲音宛如機械般冰冷，在恍惚間，其幹練姿態竟有了幾絲那個早已被帝國與世人所遺忘的【飲魂者】的影子。
“根據帝國與泰拉的曆法，這個月裏沒有任何重要節日：但如果根據內務部在這些年來收集的各個軍團的情報的話，至少有三個軍團及其附屬艦隊，會在這段時間裏舉行不同的慶祝儀式。”
【三個？】
原體來了興趣。
【說說看。】
“按照羅嘉閣下的提議，今天應該是懷言者軍團上下參與，舉團同慶的帝皇神言節，我們埋伏在完美之城的特工曾匯報說，這是那裏的建築工地唯一會停工的一天，懷言者們也會在這一天中，舉行他們每年一度的經文辯論，以選出遲遲沒有落實的軍團首席牧師。”
【軍團首席牧師？他們這麽久都沒有選出來嗎？】
摩根挑了挑眉頭，自從在神聖泰拉上，馬卡多向她透露帝皇有意讓她與基利曼去解決完美之城的爛攤子後，摩根就一直在悄無聲息地向第十七軍團進行滲透，雖然摸不到其核心機密，但是懷言者們的日常事宜，還是摸了個透徹。
當然，其他的軍團她也會多多少少的滲透：不過阿爾法、暗黑天使、午夜領主與千子除外，前者進不去，後麵仨則是完全沒必要。
“這個麽……”
室女座低下頭，點了點自己的太陽穴，尋找相關信息。
“根據情報來看，懷言者軍團曾擁有一名非常優秀的首席牧師，他的名字叫做艾瑞巴斯，但他在六十多年前的一次私人行動中一去不複返了，從此之後，就沒有任何懷言者能夠在牧師這個領域上，達到羅嘉閣下心中的首席標準。”
【這樣啊。】
摩根點了點頭。
首席牧師艾瑞巴斯？
有些陌生的名字呢。
【那麽剩下兩個呢？】
“至於剩下的兩個，依據內務部遞交上來的軍團備忘錄，我們可以確定千子與死亡守衛，在每年的這個時候都會有集體活動：馬格努斯閣下會率領他精挑細選的千子法師們進行集體冥想，探索亞空間深處的正義，而莫塔裏安閣下則會與他最親近的巴巴魯斯人，以及少許得到它承認的泰拉人，共同進行冥想與科研工作。”
【冥想？科研？莫塔裏安？】
原體啞然失笑。
【我還不知道，我的這個兄弟居然有這種愛好呢：他會和他的崽子們幹什麽？一起吸他從巴巴魯斯上帶出來的毒氣麽？】
“隻是其中的一項。”
室女座咳嗽了一下，他似乎對於自己接下來要闡述的這些內容頗為在意，要花上一段時間來壓抑止不住的唇角。
“他們會一起吸毒氣，喝足以致死的毒酒，比較誰在戰鬥和生活中遭遇了更多的苦難，一遍遍地闡述適者生存的正義性：這就是死亡守衛高層們口中的冥想活動。”
【還挺詳細麽：內務部幹的還算不錯。】
“其實，內務部成員對此曾有專門的解釋：他們在第十四軍團內部的潛伏與策反工作並不是萬無一失的，但是該軍團的一連長，即泰豐斯，在發覺到了內務部行動的前提下，依舊對我們不聞不問，就仿佛是某種隱晦的示好。”
“甚至這些冥想活動的內容，都是泰豐斯無意中泄露的：他因此要求了一份尚未發布的靈能聖典進階版本，也就是您為那些資深靈能者準備的教材。”
【……給他，但別管他。】
“明白。”
室女座點了點頭，她知道母親對於死亡守衛們的態度。
【繼續說，阿尼亞：說說莫塔裏安的……科學事業？】
“科研工作啊，據傳莫塔裏安閣下會拿出他私人珍藏的許多【反亞空間科學裝置】，向他的子孫們揭露靈能的謊言。但根據內務部收集的數據來看，這些他所謂的科學裝置，應該隻是一群咒語卷軸與靈能法器：而且莫塔裏安閣下在使用這些東西的途中，也表現出了他個人非常優秀的靈能天賦。”
＃樂＃
“除此之外，去傳言，莫塔裏安閣下還會向他的子嗣們重點強調數字【七】的重要性與神聖性，要求他們在日常工作中盡可能將一切重要的單位湊成七點，他宣稱他能用某種科學的手段，在這一神聖的數字【七】上，看到命運的軌跡，甚至看到未來所發生的事情，他把這種科研成果稱之為……”
【數字命理學？】
摩根嘴角一挑，吐出了這個早有耳聞的東西。
“沒錯。”
室女座點了點頭。
“據說，這種數字命理學在一開始，是莫塔裏安閣下的母星巴巴魯斯上的人民在遭受厄運時，所會進行的一種占卜儀式，後來原體發現它的成功率很高，所以就一直在第十四軍團中進行推廣了。”
【以科研成果的名義？】
“他是這麽說的。”
【……所以，阿尼亞。】
摩根深唿吸了一下，她的肩頭從阿尼亞剛才的講述開始，就一直在不受控製的抖動著，就連基因原體那一貫古井無辜的聲音中，都有了幾絲雀躍的起伏。
【今天，真的不是什麽帝國笑話節日嗎？】
“不是的，大人。”
室女座嚴肅地搖了搖頭。
“按照神聖泰拉的曆法，今天是四月的第一天，帝國在這個月份裏沒有任何重要的節日：除了帝國政府會在這一天裏，向整個神聖泰拉廣播帝國真理的重要性，告誡他們宇宙中沒有任何的神明、惡魔與唯心主義外，沒什麽問題。”
【聽起來很有節日氛圍。】
摩根輕哼了一聲。
【倒不如，我在這場遠征結束後，就定下一個法令，讓遠東邊疆將每個四月的第一天設立為一個可以隨意說笑話的節日：反正我那偉大的基因之父看起來就是在這麽幹的，你說這個點子怎麽樣？】
“嗯……”
室女座猶豫了一下。
“我個人覺得，您在這個佩圖拉博閣下遭遇大敗後不久的日子裏設立這麽一個節日，如果傳到鋼鐵勇士耳中的話，是不太合適的。”
【誰告訴你，他打輸了？】
摩根反問一句。
“可是戰報……”
【那不叫失敗，阿尼亞，那隻是受挫，是戰略轉進，是在進行必要的調整工作，是等待後續物資的抵達，但唯獨不叫失敗：別在佩圖拉博麵前說漏嘴了哦。】
摩根又笑了一下，她沒有在聊天時停止自己的腳步，而是繼續在麵前這片硝煙四起的戰場廢墟上行走著，她身後緊跟著懷抱著數據板的室女座，而在四麵八方差不多十步開外的位置上，則是屹立著禁衛總管拉納，與剩餘的十名【圓桌騎士】，他們那由禁軍的天鷹終結者改造而來的【阿瓦隆型】終結者盔甲上特意安裝了巨大的劍匣，裏麵藏著足以傷到原體的利刃。
當這樣的一支十三人隊伍在濃煙滾滾的廢墟中前進時，任何與他們接近的破曉者或者機械教隊伍都會不由自主地停下腳步，向阿瓦隆的尊主致敬，這其中也不乏阿瓦隆輔助軍，以及那些被第二軍團從異形爪牙下解救的人類奴隸們感激涕零的身影：他們都被隨行的阿瓦隆官員們指引登上了在近地軌道上停留著的運輸船，在下船時，便會是遠東邊疆的新子民。
當她從一個半月前，與佩圖拉博兵分兩路開始，摩根就一直在進行著類似的工作：佩圖拉博在戰場的最中央追求著榮譽，而破曉者則是在基因之母的率領下，遊蕩在那些人類殖民地，以及異形奴隸主的世界上，一遍又一遍地踐行著自己的【解放者】之名。
這樣的工作本就輕鬆無比，再加上鋼鐵勇士軍團的主力已經將口袋帝國的絕大多數兵力都吸引到了他們的戰線上，所以，在三四十天的征戰後，第二軍團的戰損甚至沒有超過三位數：哪怕是在這片大戰的廢墟中，也依舊能夠感受到輕鬆與歡快的氛圍。
破曉者們在救治民眾、清掃廢墟、收集戰利品，與隨行的機械教們進行並不激烈的討價還價，還順便推進著他們的基因原體新發下來的命令：收集所有能夠找到的異形屍骸，堆到同一個地點，蜘蛛女皇對此有大用。
於是，壘在摩根麵前的異形屍骸很快便堆積如山，其中不乏強大的領主與軍閥，破曉者們識趣地遠離了這裏，隻留下那些已經得到了摩根器重的沉默親衛們侍立在幾十步開外的地方。
在這樣的環境下，原體自然可以一邊進行她的工作，一邊與自己的長女肆意地討論著那些略微【褻瀆】的話題。
【所以你想說，事情的真相其實是：瑞紮的時間賢者與生物賢者們在解剖了蒼白騎手軍團上繳了的那一具赫魯德人高階個體的遺骸之後，大膽推斷，它們其實是人類的某個變種？】
“來自於未知的時空，跑到我們這個時空來躲避戰亂。”
【那它們可走錯了，至少也得再往前走個十個千年吧。】
原體譏諷了一聲，她顯然不怎麽相信這種胡言亂語：以她對瑞紮那些人的了解，這大概率是生物賢者與時間賢者，這兩個不太在瑞紮受到重視的學科，想要以此設立個大型的學術研究項目，來跟鑄造世界討要一下經費而已。
反正，在她喂養下的瑞紮，近些年來已經變得家大業大，豪氣幹雲了起來，對於種種稀奇古怪的研究項目的投入也愈加大手大腳。
而對摩根來說，這也不是什麽壞事，炎血教派的高層們依舊保持著他們的冷靜，沒有投資那些過於離譜的項目，而且這些科研項目也的確在給遠東邊疆帶來斷斷續續的好處：就比如說已經派發給親衛軍團與禁衛軍團們的【帝皇式】戰術披風。就是瑞紮根據摩根提供的那套帝皇科研服，所研究出來的新型產品。
想必也就隻有這群瘋子，敢對人類之主的贈物動刀了。
不過，話又說迴來……
【我記得蒼白騎手軍團上報的這個一等功人選，已經得到過不少值得記住的功勞了：這算是埃爾文的造神活動麽？】
基因原體瞥了一眼堆到有十幾米高的異形屍骸山，她的語氣有些古怪：雖然摩根從來不介意給予親衛軍團和禁衛軍團這兩支最忠誠的凡人部隊以無盡的榮耀和充足的補給，但她也不希望所謂的【個人英雄主義】，在這兩支她最倚仗的凡人軍隊中出現，這種思想對任何軍隊來說都是毒瘤。
畢竟，阿瓦隆之主一直秉持著一個觀點：任何軍隊都是需要足夠的【工資】來驅使，隻不過這種工資會隨著時代的變更和所處地點的不同而變化。
從金錢到信仰、土地、意識形態、國恨家仇、恐懼與暴力、榮譽與使命、甚至是被縱容去劫掠的承諾，所有軍隊總是需要上述這些名詞中得任意一個或者多個，來作為自己的原動力。
這並不是什麽丟人的事情，你總不能讓一群人毫無理由的去上戰場拚命吧，你總是要給他們一個浴血奮戰的理由，隻是或高尚，或卑劣，或現實，鐵軍與賊軍之間的區別，隻是在於他們為之奮戰的理由不同，但他們需要理由的這個特點卻是相通的。
而阿瓦隆之主，就是一個擅長運用理由的高手，她用豐厚的待遇與無垠的榮譽來保證手下凡人軍隊的基礎士氣，又用更高一層的概念來為他們設立目的：比如說已經逐漸形成的【阿瓦隆祖國母親】這個虛構概念，又或者是圍繞遠東邊疆與阿瓦隆而建立的【遠東人】這種文化認同。
保家衛國永遠是讓軍隊奮勇作戰的最佳理由，幾乎沒有之一。
但同時，摩根也會謹慎地分配她手裏的【工資】，她可不希望那些底層的士兵因為對榮譽的渴望而擅自行動，甚至出現自作主張地造成既定事實，來倒逼高層給他們擦屁股這一可笑的現象：因此，摩根的造神活動一直很克製，但她的物資獎勵卻又很慷慨，以此來平衡手下這些凡人士兵的心態。
“您是說由克林根伯格少校所率領的連隊嗎？”
室女座翻了一下數據板。
“該連隊在過去的四十年來，的確功勳卓著，甚至可以說是整個蒼白騎手軍團中最優秀的部隊，但他們的每一次功勞都是經由您特派的破曉者觀察員肯定過的，包括這次的也不例外，甚至得到了丹提歐克大人的簽名來證明。”
【那就好。】
原體點點頭，不甚在意。
【克林根伯格啊：我記得我與他的連隊曾經共進晚餐過？】
“有兩次。”
【告訴他們準備第三次：這具赫魯德遺骸的確很重要。】
“明白。”
室女座點了點頭，而原體則是低垂著眼眸，開始思量起在進行必要的科研解剖後，該如何最大程度地利用起這具極具價值的赫魯德上位個體的骸骨。
【對了，阿尼亞。】
想到一半，阿瓦隆之主突然發覺到了什麽。
【蒼白騎手的傷亡怎麽樣？】
“按照埃爾文的匯報來說，一切都在可接受範圍之內：雖然赫魯德人的瘋狂攻勢持續了一整夜，但他們的傷亡率不到百分之二十，其中真正的戰死者隻占據了整個軍團的百分之三到四，反倒是兩個鋼鐵勇士大營的傷亡要更大一些。”
【丹提歐克的？】
摩根皺起眉頭。
“丹提歐克閣下的第十四大營情況還算樂觀，最大的損失也隻是覆滅了幾個戰術小隊，但是另一個第七十七大營的情況就很糟糕了，他們戰死了兩個連長，四分之三的小隊編製受到了不同程度的損害，尤其是那些奧林匹亞新兵的陣亡率高得令人咋舌。”
“但在寫給您的私人信件中，丹提歐克閣下依舊盛情地誇讚了第七十七大營的長官，也就是凱爾瓦倫閣下的指揮能力，他認為如果沒有凱爾瓦倫閣下的優秀指揮，該大營的陣亡率還要再翻上一番。”
【哼……】
原體輕哼一下，她當然知道丹提歐克暗中的意思。
【那封報告我也看了，凱爾瓦倫的確是個優秀的鋼鐵勇士，但依舊是個鋼鐵勇士，他無法脫離這個軍團的原罪：這一點從他並不卓越的指揮能力就能看出來。】
“您的意思是，鋼鐵勇士的指揮能力很弱麽，母親。”
室女座抬起頭，她眼看著自己的造物主在她的靈能裂隙中摸來摸去，最後拿出了那塊看樣子已經很久沒用過的【愛神之矛】。
盡管與室女座最開始的記憶相比，這塊帝皇的禮物如今已經改變了不少，隱約間就能看到了些許矛的影子，但詭異的是，這塊類似於鋼鐵的素材內部，卻並非是鐵灰色的，而是類似於黑曜石的顏色，散發著一種古怪的美感。
一直以來，阿瓦隆之主對於這柄武器，或者說禮物，都維係著默然不語的態度，她身邊的親信們也沒有敢詢問的，就連室女座也同樣如此：她隻知道，每當破曉者軍團攻破了一個擁有著異形文明的世界的時候，摩根就會在這個世界上大肆收集異形們的屍體與靈魂，然後請出這柄愛神之矛，進行某種類似於淬煉的儀式，這種習慣已經保持了差不多三十年。
就像現在這樣。
原體拿起了愛神之矛，將其插在了飽飲異形鮮血的土地上，隱約間，仿佛有無數的哀嚎靈魂被這帝皇的造物活生生地吞如腹中，而摩根是麵無表情地看著這一切，她早已對這種發生在靈魂之海中的殺戮感到了麻木，甚至有閑心迴答身後室女座的問題。
【沒錯，阿尼亞。】
原題點了點頭。
【你難道就沒有好奇過，為什麽在那些沒有佩圖拉博插手的戰役裏，鋼鐵勇士軍團的陣亡率也依舊高得可怕麽：同時，為什麽我的兄弟佩圖拉博要對整個第四軍團進行那種近乎微操的控製？雖然這和他的性格有關，但這幅場景在所有的軍團裏也是獨一份的。】
“因為他們能力不足？”
室女座的嗓音有些困惑。
【不是全部的原因，但至少也是一個主要原因。】
原體深吸一口氣，享受般地傾聽著無數異形靈魂的哀嚎。
【要知道，從一開始，第四軍團就不是什麽擁有著高超戰術水平的軍團，早在佩圖拉博迴歸第四軍團的前夕，這個軍團就曾在鑄造世界因卡迪尼翁上，一次性葬送了近三萬大軍和一整支遠征艦隊：對於阿斯塔特軍團來說，這種戰損堪稱是聞所未聞的。】
【而因卡迪尼翁上的慘勝也訴說了兩件事情：第一，早在佩圖拉博迴歸之前，鋼鐵勇士的戰術就存在著嚴重問題，第二，在一係列的慘勝背後，他們的指揮鏈和底蘊肯定算不上是完好的。】
【這一點，從鋼鐵勇士軍團內部那慘淡的泰拉派聲音就能看出來了，我們幾乎無法在第四軍團中找到任何來自泰拉的代表性人物，一方麵，是因為他們被佩圖拉博送光了，而另一方麵，也是因為在第四軍團中的泰拉人，實在沒有什麽拿得出手的家夥。】
【所以，雖然我的兄弟的那輪十一抽殺令很愚蠢，但他得出的結論是沒有任何問題的：鋼鐵勇士的確不是什麽值得稱道的軍團，他們的戰績的確好看，但這並不說明他們的水平高超。】
【而雪上加霜的是，我的兄弟在了解這一點之前，就急於用一係列勝利來挽迴第四軍團的名聲，這導致他在迴歸後的很短時間內，就將鋼鐵勇士僅剩那些底蘊揮霍幹淨了，除了少許的高層指揮官外，第四軍團從泰拉上一路積攢下來的基層指揮儲備，被揮霍一空，而沒有了這些基層軍官和老兵的指揮，他們在戰場上的表現，自然就是一塌糊塗的了。】
【但佩圖拉博又不會給予第四軍團足夠的時間，來重組出一套新的基層指揮體係，他有著自己的解決辦法，就是憑借著天才的頭腦和怪物般的計算能力，將自己的控製鏈條輸入到軍團的每一個末端，以此來彌補基層軍官的糜爛：這種做法的弊端就是，軍官和士兵們會如同紙上的數字般被消耗，絕大多數的預備役軍官都會在一次次的數字遊戲中灰飛煙滅，反而加速了基層軍官的糜爛速度。】
【再加上內部的高壓環境，以及失敗一次就永世不得翻身的嚴苛律令，鋼鐵勇士軍團自然產生不了新一批優秀的軍官團了，他們的戰術水平也繼續下降，而這樣，佩圖拉博就不得不加倍地將他的微操工作進行道理，又反過來導致軍團的戰術水平繼續下降，他再繼續微操大業，形成一個死循環。】
【所以，這也是第四軍團打仗難看的一個重要原因：因為離開了佩圖拉博，這些奧林匹亞人是真的不怎麽會打仗，你看我就敢讓破曉者的連隊甚至是凡人輔助軍團去單走一路，因為我用了三十多年的時間培養與篩選了一批久經考驗的軍官團隊，而佩圖拉博就是缺少現在我手中的這種寶藏。】
（第四軍團的指揮鏈崩壞，從原著的一個細節就能看出來：在荷魯斯大叛亂期間，一名佩圖拉博手下的三叉戟是怎麽指揮打仗的？他自己躲在地堡裏麵，看著他的手下的人海衝鋒中死光，這就是佩圖拉博手下的三叉戟，理論上鋼鐵勇士最傑出的指揮員之一了）
原體舔了舔嘴角，她的臉上滿是驕傲的洋溢，站在她身後的室女座則是若有所思，轉而拿著數據板開始勤勤懇懇地記錄。
“所以您的意思是：第四軍團在五天前，於克拉肯深淵遭遇的那場慘敗，是因為他們的戰術水平總體來說非常糟糕：可那場戰爭是佩圖拉博親自指揮的啊？”
【不止這個原因。】
摩根閉上了眼睛。
【從丹提歐克和埃爾文他們傳迴來的情報就可以看出來，赫魯德人是一個強大的對手，而佩圖拉博所遇到的赫魯德人的數量，是丹提歐克他們的幾十倍甚至上百倍，如若不然的話，他也不會在一個小時內就損失了接近四位數的裝甲載具和三位數的無畏機甲了，阿斯塔特戰士的損失更是超過了兩萬。】
【如果換做是我的破曉者軍團承擔這個損失的話，我已經打算在遠東邊疆蹲坑死守，在下一個百年裏不參與大遠征的任何事情了：但鋼鐵勇士軍團最讓我們感到欽佩的一點就是，盡管承受了如此驚人的損失，他們也隻是停止了進攻的步伐而已，佩圖拉博依舊將所有的占領區牢牢控製在手中，他甚至依舊不願意向我求援。】
“但泰拉已經知道了這一切。”
室女座聳了一下肩，她顯然對於自己的那個【生父】的死硬態度頗感不屑。
“泰拉，或者說掌印者已經知道了克拉肯深淵這裏戰事不利，他的私人信件不是在三個小時間剛剛交給您嗎：他許諾會調集一支新的阿斯塔特軍團，作為這次克拉肯深淵遠征的援軍，並保證他們的戰鬥力會令您信服。”
“你隻需付出小小的代價。”
【但他沒說代價是什麽。】
摩根隻覺得牙根疼，她開始懷疑將鋼鐵勇士的敗仗悄悄地泄露給泰拉那裏，到底是不是一個正確的決定：當然了，蜘蛛女皇沒有大張旗鼓的這麽做，她可不想與佩圖拉博撕破臉皮。
她隻是略施小計，讓某位隸屬於第四軍團，而且在之前的戰鬥中【陣亡】的凡人輔助軍高級軍官向泰拉發去了求救信件而已：那位軍官本人現在正在【曙光女神號】上喝茶呢，他年事已高，阿瓦隆的海灘與度假別墅在等著他。
而這封求救信在抵達神聖泰拉後，便很【湊巧】地被一些凡人官員從堆積如山的大遠征文件中挑選了出來，一路綠燈，直抵到了掌印者的案頭。
這些凡人官員，自然便是摩根在泰拉結下的友誼：雖然阿瓦隆之主在帝國的王座世界待的時間並不長，但誰叫她有位人緣非常好，名為莊森的卡利班兄長呢？
而且托莊森的福，早在冉丹戰爭期間，摩根就已經與泰拉上那些【莊森的朋友】交往甚密了，等到摩根迴到泰拉，抽出一段時間這些莊森的朋友進行了見麵與交談，並且附贈上了來自於阿瓦隆的友誼之後，這些凡人官員便很樂意的成為了【莊森與摩根共同的朋友】。
反正，卡利班人大概率是不會追究這件小事的。
在這些朋友的幫助下，掌印者馬卡多在最短的時間內，便接收到了摩根的信息，而他的迴複速度也快到令摩根滿意：唯一的問題就是那個【小小的代價】，讓蜘蛛女皇有種很不安的感覺。
但……
應該不會出什麽問題吧？
原體舔了舔嘴唇，在內心中如此安慰著自己：就在她進行討論與思考的時候，麵前堆積如山的異形靈魂，已經被插在地上的愛神之矛吸得七七八八了，這家夥甚至比摩根本人還要能吃。
與她的女兒不同，麵色嚴肅的蜘蛛女皇其實能看出這柄愛神之矛的真正樣貌是什麽，她的目光穿透了外在的鋼鐵，看清了裏麵那古樸且危險的真相。
這就是一柄長矛，看起來非常原始的長矛，理應是舊石器時代或者新石器時代的產物：它是由黑曜石打造而成的，既算不上圓潤，也談不上光滑，反而處處透露著一種原始文明的古老氣息。
在努凱裏亞上，摩根曾經試探性地詢問帝皇，這柄長矛的真相到底是什麽，而人類之主隻是以一種近乎揶揄的姿態迴答她：這柄古老的黑曜石長矛，是帝皇在自己生命的最開始，所打造的第一件武器與第一件工具，是他所能收藏到的最有價值的藏品之一。
……
總感覺這東西能拿去訛某隻犬科動物的萬貫家財呢。
阿瓦隆之主眨了眨眼睛，腦海中泛起古怪的想法，她並不相信帝皇的話語，也不相信真的會有什麽東西能夠保存幾萬年之久：如果帝皇能夠做到這一切的話，那他絕對是個現世神明。
不過，無論帝皇到底是不是現世神明，與摩根的關係也不大，阿瓦隆之主對於這柄愛神之矛既不愛惜，也不貪婪，她隻想著盡快將它鍛造成型，燃燒更多的異形世界將它從金屬中精煉出，然後再返還到她的基因之父那裏，權當是又完成了一次任務。
蜘蛛女皇搖了搖頭，她花了一秒鍾的時間來感慨著帝皇留給的印象是多麽的惡劣，與她偉大而親切的基因之父相比，那位說話說到一半兒的掌印者馬卡多，都是如此的和藹且善解人意。
簡直是……
“母親！”
室女座開口，她的聲音打斷了摩根的思考：當原體迴過頭後，隻看到她的長女歪著腦袋，看起來接收到了什麽新的信息。
“曙光女神號的信息。”
【說。】
“他們接到了來自於神聖泰拉的號令：泰拉宣稱，他們指派給我們的援軍已經確定，不日就將整裝出發，最多一個月內，就會抵達到克拉肯深淵。
【是麽。】
摩根點了點頭，她花了半秒鍾的時間在自己的腦海中複述了一下銀河北部的局勢，思考著哪支軍團最有可能是馬卡多派來的援軍。
【是聖血天使嗎？亦或者是千子或者帝皇之子？】
“……”
【怎麽了？阿尼亞？】
“……都不是，母親。”
室女座的聲音顫抖，她看起來被答案所震驚到了。
——————
“是帝國之拳的艦隊。”
“是羅格—多恩，親自來了。”
(本章完)
【人類？】
【……】
摩根難得的沉默了一下。
【今天難道是什麽古老的笑話節日嗎，阿尼亞？】
“並不是，母親。”
站在阿瓦隆之主的身後，原體的長女匯報工作的聲音宛如機械般冰冷，在恍惚間，其幹練姿態竟有了幾絲那個早已被帝國與世人所遺忘的【飲魂者】的影子。
“根據帝國與泰拉的曆法，這個月裏沒有任何重要節日：但如果根據內務部在這些年來收集的各個軍團的情報的話，至少有三個軍團及其附屬艦隊，會在這段時間裏舉行不同的慶祝儀式。”
【三個？】
原體來了興趣。
【說說看。】
“按照羅嘉閣下的提議，今天應該是懷言者軍團上下參與，舉團同慶的帝皇神言節，我們埋伏在完美之城的特工曾匯報說，這是那裏的建築工地唯一會停工的一天，懷言者們也會在這一天中，舉行他們每年一度的經文辯論，以選出遲遲沒有落實的軍團首席牧師。”
【軍團首席牧師？他們這麽久都沒有選出來嗎？】
摩根挑了挑眉頭，自從在神聖泰拉上，馬卡多向她透露帝皇有意讓她與基利曼去解決完美之城的爛攤子後，摩根就一直在悄無聲息地向第十七軍團進行滲透，雖然摸不到其核心機密，但是懷言者們的日常事宜，還是摸了個透徹。
當然，其他的軍團她也會多多少少的滲透：不過阿爾法、暗黑天使、午夜領主與千子除外，前者進不去，後麵仨則是完全沒必要。
“這個麽……”
室女座低下頭，點了點自己的太陽穴，尋找相關信息。
“根據情報來看，懷言者軍團曾擁有一名非常優秀的首席牧師，他的名字叫做艾瑞巴斯，但他在六十多年前的一次私人行動中一去不複返了，從此之後，就沒有任何懷言者能夠在牧師這個領域上，達到羅嘉閣下心中的首席標準。”
【這樣啊。】
摩根點了點頭。
首席牧師艾瑞巴斯？
有些陌生的名字呢。
【那麽剩下兩個呢？】
“至於剩下的兩個，依據內務部遞交上來的軍團備忘錄，我們可以確定千子與死亡守衛，在每年的這個時候都會有集體活動：馬格努斯閣下會率領他精挑細選的千子法師們進行集體冥想，探索亞空間深處的正義，而莫塔裏安閣下則會與他最親近的巴巴魯斯人，以及少許得到它承認的泰拉人，共同進行冥想與科研工作。”
【冥想？科研？莫塔裏安？】
原體啞然失笑。
【我還不知道，我的這個兄弟居然有這種愛好呢：他會和他的崽子們幹什麽？一起吸他從巴巴魯斯上帶出來的毒氣麽？】
“隻是其中的一項。”
室女座咳嗽了一下，他似乎對於自己接下來要闡述的這些內容頗為在意，要花上一段時間來壓抑止不住的唇角。
“他們會一起吸毒氣，喝足以致死的毒酒，比較誰在戰鬥和生活中遭遇了更多的苦難，一遍遍地闡述適者生存的正義性：這就是死亡守衛高層們口中的冥想活動。”
【還挺詳細麽：內務部幹的還算不錯。】
“其實，內務部成員對此曾有專門的解釋：他們在第十四軍團內部的潛伏與策反工作並不是萬無一失的，但是該軍團的一連長，即泰豐斯，在發覺到了內務部行動的前提下，依舊對我們不聞不問，就仿佛是某種隱晦的示好。”
“甚至這些冥想活動的內容，都是泰豐斯無意中泄露的：他因此要求了一份尚未發布的靈能聖典進階版本，也就是您為那些資深靈能者準備的教材。”
【……給他，但別管他。】
“明白。”
室女座點了點頭，她知道母親對於死亡守衛們的態度。
【繼續說，阿尼亞：說說莫塔裏安的……科學事業？】
“科研工作啊，據傳莫塔裏安閣下會拿出他私人珍藏的許多【反亞空間科學裝置】，向他的子孫們揭露靈能的謊言。但根據內務部收集的數據來看，這些他所謂的科學裝置，應該隻是一群咒語卷軸與靈能法器：而且莫塔裏安閣下在使用這些東西的途中，也表現出了他個人非常優秀的靈能天賦。”
＃樂＃
“除此之外，去傳言，莫塔裏安閣下還會向他的子嗣們重點強調數字【七】的重要性與神聖性，要求他們在日常工作中盡可能將一切重要的單位湊成七點，他宣稱他能用某種科學的手段，在這一神聖的數字【七】上，看到命運的軌跡，甚至看到未來所發生的事情，他把這種科研成果稱之為……”
【數字命理學？】
摩根嘴角一挑，吐出了這個早有耳聞的東西。
“沒錯。”
室女座點了點頭。
“據說，這種數字命理學在一開始，是莫塔裏安閣下的母星巴巴魯斯上的人民在遭受厄運時，所會進行的一種占卜儀式，後來原體發現它的成功率很高，所以就一直在第十四軍團中進行推廣了。”
【以科研成果的名義？】
“他是這麽說的。”
【……所以，阿尼亞。】
摩根深唿吸了一下，她的肩頭從阿尼亞剛才的講述開始，就一直在不受控製的抖動著，就連基因原體那一貫古井無辜的聲音中，都有了幾絲雀躍的起伏。
【今天，真的不是什麽帝國笑話節日嗎？】
“不是的，大人。”
室女座嚴肅地搖了搖頭。
“按照神聖泰拉的曆法，今天是四月的第一天，帝國在這個月份裏沒有任何重要的節日：除了帝國政府會在這一天裏，向整個神聖泰拉廣播帝國真理的重要性，告誡他們宇宙中沒有任何的神明、惡魔與唯心主義外，沒什麽問題。”
【聽起來很有節日氛圍。】
摩根輕哼了一聲。
【倒不如，我在這場遠征結束後，就定下一個法令，讓遠東邊疆將每個四月的第一天設立為一個可以隨意說笑話的節日：反正我那偉大的基因之父看起來就是在這麽幹的，你說這個點子怎麽樣？】
“嗯……”
室女座猶豫了一下。
“我個人覺得，您在這個佩圖拉博閣下遭遇大敗後不久的日子裏設立這麽一個節日，如果傳到鋼鐵勇士耳中的話，是不太合適的。”
【誰告訴你，他打輸了？】
摩根反問一句。
“可是戰報……”
【那不叫失敗，阿尼亞，那隻是受挫，是戰略轉進，是在進行必要的調整工作，是等待後續物資的抵達，但唯獨不叫失敗：別在佩圖拉博麵前說漏嘴了哦。】
摩根又笑了一下，她沒有在聊天時停止自己的腳步，而是繼續在麵前這片硝煙四起的戰場廢墟上行走著，她身後緊跟著懷抱著數據板的室女座，而在四麵八方差不多十步開外的位置上，則是屹立著禁衛總管拉納，與剩餘的十名【圓桌騎士】，他們那由禁軍的天鷹終結者改造而來的【阿瓦隆型】終結者盔甲上特意安裝了巨大的劍匣，裏麵藏著足以傷到原體的利刃。
當這樣的一支十三人隊伍在濃煙滾滾的廢墟中前進時，任何與他們接近的破曉者或者機械教隊伍都會不由自主地停下腳步，向阿瓦隆的尊主致敬，這其中也不乏阿瓦隆輔助軍，以及那些被第二軍團從異形爪牙下解救的人類奴隸們感激涕零的身影：他們都被隨行的阿瓦隆官員們指引登上了在近地軌道上停留著的運輸船，在下船時，便會是遠東邊疆的新子民。
當她從一個半月前，與佩圖拉博兵分兩路開始，摩根就一直在進行著類似的工作：佩圖拉博在戰場的最中央追求著榮譽，而破曉者則是在基因之母的率領下，遊蕩在那些人類殖民地，以及異形奴隸主的世界上，一遍又一遍地踐行著自己的【解放者】之名。
這樣的工作本就輕鬆無比，再加上鋼鐵勇士軍團的主力已經將口袋帝國的絕大多數兵力都吸引到了他們的戰線上，所以，在三四十天的征戰後，第二軍團的戰損甚至沒有超過三位數：哪怕是在這片大戰的廢墟中，也依舊能夠感受到輕鬆與歡快的氛圍。
破曉者們在救治民眾、清掃廢墟、收集戰利品，與隨行的機械教們進行並不激烈的討價還價，還順便推進著他們的基因原體新發下來的命令：收集所有能夠找到的異形屍骸，堆到同一個地點，蜘蛛女皇對此有大用。
於是，壘在摩根麵前的異形屍骸很快便堆積如山，其中不乏強大的領主與軍閥，破曉者們識趣地遠離了這裏，隻留下那些已經得到了摩根器重的沉默親衛們侍立在幾十步開外的地方。
在這樣的環境下，原體自然可以一邊進行她的工作，一邊與自己的長女肆意地討論著那些略微【褻瀆】的話題。
【所以你想說，事情的真相其實是：瑞紮的時間賢者與生物賢者們在解剖了蒼白騎手軍團上繳了的那一具赫魯德人高階個體的遺骸之後，大膽推斷，它們其實是人類的某個變種？】
“來自於未知的時空，跑到我們這個時空來躲避戰亂。”
【那它們可走錯了，至少也得再往前走個十個千年吧。】
原體譏諷了一聲，她顯然不怎麽相信這種胡言亂語：以她對瑞紮那些人的了解，這大概率是生物賢者與時間賢者，這兩個不太在瑞紮受到重視的學科，想要以此設立個大型的學術研究項目，來跟鑄造世界討要一下經費而已。
反正，在她喂養下的瑞紮，近些年來已經變得家大業大，豪氣幹雲了起來，對於種種稀奇古怪的研究項目的投入也愈加大手大腳。
而對摩根來說，這也不是什麽壞事，炎血教派的高層們依舊保持著他們的冷靜，沒有投資那些過於離譜的項目，而且這些科研項目也的確在給遠東邊疆帶來斷斷續續的好處：就比如說已經派發給親衛軍團與禁衛軍團們的【帝皇式】戰術披風。就是瑞紮根據摩根提供的那套帝皇科研服，所研究出來的新型產品。
想必也就隻有這群瘋子，敢對人類之主的贈物動刀了。
不過，話又說迴來……
【我記得蒼白騎手軍團上報的這個一等功人選，已經得到過不少值得記住的功勞了：這算是埃爾文的造神活動麽？】
基因原體瞥了一眼堆到有十幾米高的異形屍骸山，她的語氣有些古怪：雖然摩根從來不介意給予親衛軍團和禁衛軍團這兩支最忠誠的凡人部隊以無盡的榮耀和充足的補給，但她也不希望所謂的【個人英雄主義】，在這兩支她最倚仗的凡人軍隊中出現，這種思想對任何軍隊來說都是毒瘤。
畢竟，阿瓦隆之主一直秉持著一個觀點：任何軍隊都是需要足夠的【工資】來驅使，隻不過這種工資會隨著時代的變更和所處地點的不同而變化。
從金錢到信仰、土地、意識形態、國恨家仇、恐懼與暴力、榮譽與使命、甚至是被縱容去劫掠的承諾，所有軍隊總是需要上述這些名詞中得任意一個或者多個，來作為自己的原動力。
這並不是什麽丟人的事情，你總不能讓一群人毫無理由的去上戰場拚命吧，你總是要給他們一個浴血奮戰的理由，隻是或高尚，或卑劣，或現實，鐵軍與賊軍之間的區別，隻是在於他們為之奮戰的理由不同，但他們需要理由的這個特點卻是相通的。
而阿瓦隆之主，就是一個擅長運用理由的高手，她用豐厚的待遇與無垠的榮譽來保證手下凡人軍隊的基礎士氣，又用更高一層的概念來為他們設立目的：比如說已經逐漸形成的【阿瓦隆祖國母親】這個虛構概念，又或者是圍繞遠東邊疆與阿瓦隆而建立的【遠東人】這種文化認同。
保家衛國永遠是讓軍隊奮勇作戰的最佳理由，幾乎沒有之一。
但同時，摩根也會謹慎地分配她手裏的【工資】，她可不希望那些底層的士兵因為對榮譽的渴望而擅自行動，甚至出現自作主張地造成既定事實，來倒逼高層給他們擦屁股這一可笑的現象：因此，摩根的造神活動一直很克製，但她的物資獎勵卻又很慷慨，以此來平衡手下這些凡人士兵的心態。
“您是說由克林根伯格少校所率領的連隊嗎？”
室女座翻了一下數據板。
“該連隊在過去的四十年來，的確功勳卓著，甚至可以說是整個蒼白騎手軍團中最優秀的部隊，但他們的每一次功勞都是經由您特派的破曉者觀察員肯定過的，包括這次的也不例外，甚至得到了丹提歐克大人的簽名來證明。”
【那就好。】
原體點點頭，不甚在意。
【克林根伯格啊：我記得我與他的連隊曾經共進晚餐過？】
“有兩次。”
【告訴他們準備第三次：這具赫魯德遺骸的確很重要。】
“明白。”
室女座點了點頭，而原體則是低垂著眼眸，開始思量起在進行必要的科研解剖後，該如何最大程度地利用起這具極具價值的赫魯德上位個體的骸骨。
【對了，阿尼亞。】
想到一半，阿瓦隆之主突然發覺到了什麽。
【蒼白騎手的傷亡怎麽樣？】
“按照埃爾文的匯報來說，一切都在可接受範圍之內：雖然赫魯德人的瘋狂攻勢持續了一整夜，但他們的傷亡率不到百分之二十，其中真正的戰死者隻占據了整個軍團的百分之三到四，反倒是兩個鋼鐵勇士大營的傷亡要更大一些。”
【丹提歐克的？】
摩根皺起眉頭。
“丹提歐克閣下的第十四大營情況還算樂觀，最大的損失也隻是覆滅了幾個戰術小隊，但是另一個第七十七大營的情況就很糟糕了，他們戰死了兩個連長，四分之三的小隊編製受到了不同程度的損害，尤其是那些奧林匹亞新兵的陣亡率高得令人咋舌。”
“但在寫給您的私人信件中，丹提歐克閣下依舊盛情地誇讚了第七十七大營的長官，也就是凱爾瓦倫閣下的指揮能力，他認為如果沒有凱爾瓦倫閣下的優秀指揮，該大營的陣亡率還要再翻上一番。”
【哼……】
原體輕哼一下，她當然知道丹提歐克暗中的意思。
【那封報告我也看了，凱爾瓦倫的確是個優秀的鋼鐵勇士，但依舊是個鋼鐵勇士，他無法脫離這個軍團的原罪：這一點從他並不卓越的指揮能力就能看出來。】
“您的意思是，鋼鐵勇士的指揮能力很弱麽，母親。”
室女座抬起頭，她眼看著自己的造物主在她的靈能裂隙中摸來摸去，最後拿出了那塊看樣子已經很久沒用過的【愛神之矛】。
盡管與室女座最開始的記憶相比，這塊帝皇的禮物如今已經改變了不少，隱約間就能看到了些許矛的影子，但詭異的是，這塊類似於鋼鐵的素材內部，卻並非是鐵灰色的，而是類似於黑曜石的顏色，散發著一種古怪的美感。
一直以來，阿瓦隆之主對於這柄武器，或者說禮物，都維係著默然不語的態度，她身邊的親信們也沒有敢詢問的，就連室女座也同樣如此：她隻知道，每當破曉者軍團攻破了一個擁有著異形文明的世界的時候，摩根就會在這個世界上大肆收集異形們的屍體與靈魂，然後請出這柄愛神之矛，進行某種類似於淬煉的儀式，這種習慣已經保持了差不多三十年。
就像現在這樣。
原體拿起了愛神之矛，將其插在了飽飲異形鮮血的土地上，隱約間，仿佛有無數的哀嚎靈魂被這帝皇的造物活生生地吞如腹中，而摩根是麵無表情地看著這一切，她早已對這種發生在靈魂之海中的殺戮感到了麻木，甚至有閑心迴答身後室女座的問題。
【沒錯，阿尼亞。】
原題點了點頭。
【你難道就沒有好奇過，為什麽在那些沒有佩圖拉博插手的戰役裏，鋼鐵勇士軍團的陣亡率也依舊高得可怕麽：同時，為什麽我的兄弟佩圖拉博要對整個第四軍團進行那種近乎微操的控製？雖然這和他的性格有關，但這幅場景在所有的軍團裏也是獨一份的。】
“因為他們能力不足？”
室女座的嗓音有些困惑。
【不是全部的原因，但至少也是一個主要原因。】
原體深吸一口氣，享受般地傾聽著無數異形靈魂的哀嚎。
【要知道，從一開始，第四軍團就不是什麽擁有著高超戰術水平的軍團，早在佩圖拉博迴歸第四軍團的前夕，這個軍團就曾在鑄造世界因卡迪尼翁上，一次性葬送了近三萬大軍和一整支遠征艦隊：對於阿斯塔特軍團來說，這種戰損堪稱是聞所未聞的。】
【而因卡迪尼翁上的慘勝也訴說了兩件事情：第一，早在佩圖拉博迴歸之前，鋼鐵勇士的戰術就存在著嚴重問題，第二，在一係列的慘勝背後，他們的指揮鏈和底蘊肯定算不上是完好的。】
【這一點，從鋼鐵勇士軍團內部那慘淡的泰拉派聲音就能看出來了，我們幾乎無法在第四軍團中找到任何來自泰拉的代表性人物，一方麵，是因為他們被佩圖拉博送光了，而另一方麵，也是因為在第四軍團中的泰拉人，實在沒有什麽拿得出手的家夥。】
【所以，雖然我的兄弟的那輪十一抽殺令很愚蠢，但他得出的結論是沒有任何問題的：鋼鐵勇士的確不是什麽值得稱道的軍團，他們的戰績的確好看，但這並不說明他們的水平高超。】
【而雪上加霜的是，我的兄弟在了解這一點之前，就急於用一係列勝利來挽迴第四軍團的名聲，這導致他在迴歸後的很短時間內，就將鋼鐵勇士僅剩那些底蘊揮霍幹淨了，除了少許的高層指揮官外，第四軍團從泰拉上一路積攢下來的基層指揮儲備，被揮霍一空，而沒有了這些基層軍官和老兵的指揮，他們在戰場上的表現，自然就是一塌糊塗的了。】
【但佩圖拉博又不會給予第四軍團足夠的時間，來重組出一套新的基層指揮體係，他有著自己的解決辦法，就是憑借著天才的頭腦和怪物般的計算能力，將自己的控製鏈條輸入到軍團的每一個末端，以此來彌補基層軍官的糜爛：這種做法的弊端就是，軍官和士兵們會如同紙上的數字般被消耗，絕大多數的預備役軍官都會在一次次的數字遊戲中灰飛煙滅，反而加速了基層軍官的糜爛速度。】
【再加上內部的高壓環境，以及失敗一次就永世不得翻身的嚴苛律令，鋼鐵勇士軍團自然產生不了新一批優秀的軍官團了，他們的戰術水平也繼續下降，而這樣，佩圖拉博就不得不加倍地將他的微操工作進行道理，又反過來導致軍團的戰術水平繼續下降，他再繼續微操大業，形成一個死循環。】
【所以，這也是第四軍團打仗難看的一個重要原因：因為離開了佩圖拉博，這些奧林匹亞人是真的不怎麽會打仗，你看我就敢讓破曉者的連隊甚至是凡人輔助軍團去單走一路，因為我用了三十多年的時間培養與篩選了一批久經考驗的軍官團隊，而佩圖拉博就是缺少現在我手中的這種寶藏。】
（第四軍團的指揮鏈崩壞，從原著的一個細節就能看出來：在荷魯斯大叛亂期間，一名佩圖拉博手下的三叉戟是怎麽指揮打仗的？他自己躲在地堡裏麵，看著他的手下的人海衝鋒中死光，這就是佩圖拉博手下的三叉戟，理論上鋼鐵勇士最傑出的指揮員之一了）
原體舔了舔嘴角，她的臉上滿是驕傲的洋溢，站在她身後的室女座則是若有所思，轉而拿著數據板開始勤勤懇懇地記錄。
“所以您的意思是：第四軍團在五天前，於克拉肯深淵遭遇的那場慘敗，是因為他們的戰術水平總體來說非常糟糕：可那場戰爭是佩圖拉博親自指揮的啊？”
【不止這個原因。】
摩根閉上了眼睛。
【從丹提歐克和埃爾文他們傳迴來的情報就可以看出來，赫魯德人是一個強大的對手，而佩圖拉博所遇到的赫魯德人的數量，是丹提歐克他們的幾十倍甚至上百倍，如若不然的話，他也不會在一個小時內就損失了接近四位數的裝甲載具和三位數的無畏機甲了，阿斯塔特戰士的損失更是超過了兩萬。】
【如果換做是我的破曉者軍團承擔這個損失的話，我已經打算在遠東邊疆蹲坑死守，在下一個百年裏不參與大遠征的任何事情了：但鋼鐵勇士軍團最讓我們感到欽佩的一點就是，盡管承受了如此驚人的損失，他們也隻是停止了進攻的步伐而已，佩圖拉博依舊將所有的占領區牢牢控製在手中，他甚至依舊不願意向我求援。】
“但泰拉已經知道了這一切。”
室女座聳了一下肩，她顯然對於自己的那個【生父】的死硬態度頗感不屑。
“泰拉，或者說掌印者已經知道了克拉肯深淵這裏戰事不利，他的私人信件不是在三個小時間剛剛交給您嗎：他許諾會調集一支新的阿斯塔特軍團，作為這次克拉肯深淵遠征的援軍，並保證他們的戰鬥力會令您信服。”
“你隻需付出小小的代價。”
【但他沒說代價是什麽。】
摩根隻覺得牙根疼，她開始懷疑將鋼鐵勇士的敗仗悄悄地泄露給泰拉那裏，到底是不是一個正確的決定：當然了，蜘蛛女皇沒有大張旗鼓的這麽做，她可不想與佩圖拉博撕破臉皮。
她隻是略施小計，讓某位隸屬於第四軍團，而且在之前的戰鬥中【陣亡】的凡人輔助軍高級軍官向泰拉發去了求救信件而已：那位軍官本人現在正在【曙光女神號】上喝茶呢，他年事已高，阿瓦隆的海灘與度假別墅在等著他。
而這封求救信在抵達神聖泰拉後，便很【湊巧】地被一些凡人官員從堆積如山的大遠征文件中挑選了出來，一路綠燈，直抵到了掌印者的案頭。
這些凡人官員，自然便是摩根在泰拉結下的友誼：雖然阿瓦隆之主在帝國的王座世界待的時間並不長，但誰叫她有位人緣非常好，名為莊森的卡利班兄長呢？
而且托莊森的福，早在冉丹戰爭期間，摩根就已經與泰拉上那些【莊森的朋友】交往甚密了，等到摩根迴到泰拉，抽出一段時間這些莊森的朋友進行了見麵與交談，並且附贈上了來自於阿瓦隆的友誼之後，這些凡人官員便很樂意的成為了【莊森與摩根共同的朋友】。
反正，卡利班人大概率是不會追究這件小事的。
在這些朋友的幫助下，掌印者馬卡多在最短的時間內，便接收到了摩根的信息，而他的迴複速度也快到令摩根滿意：唯一的問題就是那個【小小的代價】，讓蜘蛛女皇有種很不安的感覺。
但……
應該不會出什麽問題吧？
原體舔了舔嘴唇，在內心中如此安慰著自己：就在她進行討論與思考的時候，麵前堆積如山的異形靈魂，已經被插在地上的愛神之矛吸得七七八八了，這家夥甚至比摩根本人還要能吃。
與她的女兒不同，麵色嚴肅的蜘蛛女皇其實能看出這柄愛神之矛的真正樣貌是什麽，她的目光穿透了外在的鋼鐵，看清了裏麵那古樸且危險的真相。
這就是一柄長矛，看起來非常原始的長矛，理應是舊石器時代或者新石器時代的產物：它是由黑曜石打造而成的，既算不上圓潤，也談不上光滑，反而處處透露著一種原始文明的古老氣息。
在努凱裏亞上，摩根曾經試探性地詢問帝皇，這柄長矛的真相到底是什麽，而人類之主隻是以一種近乎揶揄的姿態迴答她：這柄古老的黑曜石長矛，是帝皇在自己生命的最開始，所打造的第一件武器與第一件工具，是他所能收藏到的最有價值的藏品之一。
……
總感覺這東西能拿去訛某隻犬科動物的萬貫家財呢。
阿瓦隆之主眨了眨眼睛，腦海中泛起古怪的想法，她並不相信帝皇的話語，也不相信真的會有什麽東西能夠保存幾萬年之久：如果帝皇能夠做到這一切的話，那他絕對是個現世神明。
不過，無論帝皇到底是不是現世神明，與摩根的關係也不大，阿瓦隆之主對於這柄愛神之矛既不愛惜，也不貪婪，她隻想著盡快將它鍛造成型，燃燒更多的異形世界將它從金屬中精煉出，然後再返還到她的基因之父那裏，權當是又完成了一次任務。
蜘蛛女皇搖了搖頭，她花了一秒鍾的時間來感慨著帝皇留給的印象是多麽的惡劣，與她偉大而親切的基因之父相比，那位說話說到一半兒的掌印者馬卡多，都是如此的和藹且善解人意。
簡直是……
“母親！”
室女座開口，她的聲音打斷了摩根的思考：當原體迴過頭後，隻看到她的長女歪著腦袋，看起來接收到了什麽新的信息。
“曙光女神號的信息。”
【說。】
“他們接到了來自於神聖泰拉的號令：泰拉宣稱，他們指派給我們的援軍已經確定，不日就將整裝出發，最多一個月內，就會抵達到克拉肯深淵。
【是麽。】
摩根點了點頭，她花了半秒鍾的時間在自己的腦海中複述了一下銀河北部的局勢，思考著哪支軍團最有可能是馬卡多派來的援軍。
【是聖血天使嗎？亦或者是千子或者帝皇之子？】
“……”
【怎麽了？阿尼亞？】
“……都不是，母親。”
室女座的聲音顫抖，她看起來被答案所震驚到了。
——————
“是帝國之拳的艦隊。”
“是羅格—多恩，親自來了。”
(本章完)