至於其他人,項竘不知他們管在哪兒,從進了這裏他就是一個人。


    其實也不光是他一個人,他的左右四周還關著其他人,他看不見對方,但卻能聽到一些奇奇怪怪的聲音。


    像似在哭,又像似在笑,有的還會唱小曲,瘋瘋癲癲的。


    項竘當了多年的官,知道這是什麽,都是被關了太長時間,給關瘋了的人。


    夜已經深了,項竘卻絲毫睡意都沒有。


    他想可能明天開始,就要審他們這些人,是時會怎麽審呢?聽說錦衣衛的人這次專門出動了,陛下本是打算讓北鎮撫司的人來審,卻被朝臣們抵製,截止到現在也就吳閣老被關在詔獄裏頭。


    吳閣老肯定沒有承認,才會提了他們來審,作為罪魁禍首之一,他這次能不死,已是最好的結果了。


    一陣腳步聲遠遠地傳來,不多時項竘就看見兩個獄卒來到這座牢籠前。


    他們也沒跟他說話,隻是看了看他,又檢查了下柵欄門上的鎖,才轉頭又走了。


    夜越來越深,項竘有些撐不住了,看了看身後那一堆稻草,最後還是躺了下去。


    正是寒冬臘月,一年中最冷的時候,以他身上的衣物,根本不足以禦寒。


    他動了一下,又動了一下,最後整個人都鑽進稻草堆裏,才稍微暖和了些。


    半夢半醒之間,他聽到了門鎖響了。


    ……


    牆壁凹槽裏放的幾盞油燈,足以將這裏照得燈火通明。


    四方木桌上擺放著酒肉,此時幾個獄卒卻絲毫沒有心情去吃喝,而是如坐針氈地看著坐在桌前的那個男人。


    是一個很文弱的男人,卻是高大、儀表堂堂。


    他穿一身黑色兜帽鶴氅,隻兜帽垂放下來,露出一張如冠玉般的俊臉。


    之前薛庭儴出現時,所有人都被他嚇了一跳。是不知他怎麽進來的,也是他這等身份夜裏不睡覺,跑來刑部大牢做什麽。


    「本官拿了些酒肉來,給你們驅驅寒。」不用他們詢問,薛庭儴就滿臉帶笑地說明來意。


    倒也沒人排斥這些,隻是這人卻是坐下不走了,還說要陪大夥喝一盅。


    其實到了此時,這幾個獄卒已經差不多明白這薛大人是來做什麽了,大抵是不放心那幾個案犯。有人覺得沒什麽,有人卻如坐針氈。


    「都愣著做甚?難道你們還跟本官客氣?也是本官來得有些突兀,在家中實在心中難安,便來看一看。你們知道的,這案子陛下很重視,本官壓力很大。」薛庭儴苦笑道。


    人的互相疏解,大多都是從抱怨開始。或是你抱怨,他聽著,或是聽著聽著,便生了感觸。


    一個獄卒道:「可不是,上麵下了命令,讓咱們打起十二分精神看好這些人。以前夜裏都是兩人看整個牢房,如今派了這麽些兄弟來,一個時辰巡邏一次,薛大人盡管放心,一定不會出任何紕漏。」


    「不出紕漏自然是好的,隻是這案子一日兩日審不完,還不知審到什麽時候,你們要多辛苦了。」


    「大人,不辛苦,小的們不辛苦。」


    就這麽你來我往,獄卒們也覺得這薛大人十分平易近人,再加上薛庭儴再三邀請,便都坐下與他一同喝起酒來。


    獄卒們長年累月待在這種地方,本就貪酒,再加上薛庭儴拿來的酒又好,個個酒癮都犯了。卻也知道這種時候不能喝醉,大多以吃菜為主,酒倒是喝得少,半晌喝一口,反倒薛庭儴喝了挺多。


    這時有兩個獄卒站起來道:「頭兒,差不多也到時候了,我們去巡邏。」


    獄卒頭子是陪薛庭儴的主力,已經喝了不少酒了,醉眼惺忪的。


    聞言,他笑罵一句:「怎麽這會兒倒是這麽積極,之前催你們都不去。」卻也沒有阻止。


    兩個獄卒偷偷看了薛庭儴一眼,訕笑著從牆上取下鑰匙,正打算離開,突然被一個聲音叫住了。


    「等一等,我怎麽聽到裏頭有什麽聲音。」薛庭儴手指的位置正是通往牢裏的窄道。


    這話說得所有人都一愣,旋即獄卒頭子笑道:「這裏麵有些人關了多年,這個地方有些不太正常。」他指了指自己的腦袋。


    「哦,原來是這樣。」薛庭儴點點頭,旋即站了起來:「還是不對,我聽著裏頭的聲音有些不對勁。」


    他竟是疾步就往那處走去,獄卒們忙手忙腳亂地跟了上。


    ……


    接下來發生的事情,完全超出這些獄卒的預料。


    他們進去後才發現,牢裏一片大亂。


    有些牢門竟是打開了,裏麵一片群魔亂舞。


    大抵這些人真是瘋了吧,竟是跑進其他牢房襲擊裏麵的犯人。且他們見人就打,見到從外麵進來人,就圍了上來。


    獄卒們這才反應過來,匆忙之間竟是忘了拿刀。幸虧薛庭儴的幾個隨從都跟了進來,拳腳功夫也不錯,又從外麵叫了守大牢的兵卒,才將暴動鎮壓。


    死傷慘重!


    死的大多都是牢房裏的犯人,唯一值得慶幸的是薛庭儴等人進來後,就直奔幾個重犯的牢房去了。


    這些平時高高在上的罪官境況淒慘,有的被嚇得屁滾尿流,有的差點沒被人掐死。


    項竘就差點沒被掐死了,險些沒被救下來。


    明明已是深夜,京城的大街上卻並不平靜。


    負責巡夜的兵丁已經連著攔下了幾撥人馬,先是攔了錦衣衛的那些爺爺,再來竟是刑部尚書和大理寺卿的車轎,很是挨了一通訓斥,卻也知道可能刑部那裏出事了。


    因為這些人去的方向正是刑部。


    刑部大牢裏,此時一片燈火通明。


    之前那些暴動的犯人全部被捆住堵了嘴,隔離到其他牢房去了,之前出事的牢房都空了出來,薛庭儴等人麵色暗沉,氣氛壓抑至極。

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