第二副本財神廟怪談


    20


    係統emno背對著莊不識,嘔到了顧舟身上。


    莊不識顧不上前麵兩人的震驚,隻見兔眸瞳孔渙散,兔腳綿軟無力地垂著,他搖了搖兔腦:「係統emno?」


    顧舟手掌覆在係統emno「不瞑目」的眼睛上,周遭寒氣陡升。半晌,係統emno才慢慢地彈了下腳。


    「他怎麽了?」莊不識手指頂著係統emno不住耷拉的下頜問。


    顧舟:「暴飲暴食,又中暑了。」


    莊不識將係統emno塞迴顧舟懷裏,朝柳之元道:「有勞柳家主。」


    前麵的遊弋看著弱不禁風,眼下腳步生風,恨不能將兩人甩出浮圖城。柳之元見狀,手臂攬著他的肩膀,兩人俯仰對視,手掌稍稍用力安撫他,猶如一粒定心丸。遊弋迴首看莊不識,莊不識淡淡迴笑,絲毫不見心虛之感。


    莊不識的確沒有負罪感,帶人走的不是他。那人此刻也毫無負罪感,為係統emno注冷氣。


    轉瞬周遭人聲再次嘈雜,盡管有些百姓在街邊擺攤營生,不像先前街巷那般祥和,酒樓門窗大開,燈火通明 ,富麗堂皇,劣質的胭脂酒氣混雜,外麵幾步可見乞丐。樓舍內外恍如兩個世界,一邊醉生夢死,一邊朝不保夕。車水馬龍的街道上,喧喧嚷嚷,達官貴人的馬車不少,護衛驅趕近前的人群,時不時幾輛馬車為了過道發生剮蹭爭執,直到主人掀簾出麵,皮笑肉不笑地寒暄兩句場麵言,被拉扯進某一家酒樓。


    莊不識垂眸,視野穿過層層門扇,將酒樓裏的情形一目了然,他指上托著裱金紙,經過調笑的人影,金銀酒器反射紅影映在莊不識麵上,旖旎無比,裱金紙隱隱發燙,莊不識在樓內搜尋無果。適時門扇裏的人聲毫不遮掩地傳遍了酒樓,聲大如吼,落入莊不識的結界:


    「你們有所不知,周員外是先服毒又縱火,可憐周宅百口人性命。」


    「周員外善聲在外,他人剛遭變故,怎可這時候捕風捉影,寒了人心。」


    莊不識眸間忽沉,人形一晃,眨眼來到那扇門外,正是昏時執摺扇的人。


    「你們瞧瞧,也就成欽老弟這麽實誠。你還不知道,柳之元的事跟周員外撇不清關係。」


    「這等無稽之談,不足為據。柳之元迴來前,不也傳是遊小少爺為奪家產暗中謀害柳家主。流言誅心,險些又害了條人命。」


    摺扇重重摔在桌案上,成欽動了氣。


    「成老弟所言有幾分道理,遊小少爺是烈火燒出來的真情所感,柳之元能僥倖逃生,固然是好事。可周員外是另一種情形,我若不是親眼所見,哪敢在這裏危言聳聽。」


    坐在上首的人鎮定自若,指了指上方:「好歹是自家兄弟,豈能讓人汙衊。我也是憋在心裏不吐不快,才在這裏同諸位說道。酒過睡醒,大家隻當廖某胡言亂語。」


    他繼續道:「柳之元出事那幾日,我剛好走商到鄲城附近,遇到一重傷之人,本著救人命勝造浮屠,我請醫問藥,這人眼看命不久矣,可能不甘遭人滅口,便將謀害柳之元的實情告知於我。人之將死其言也善,我仍有疑慮,不敢冤枉好人。誰知——」


    頓了頓,隱忍良久,他才道:「我原本猜想是柳之元祖上在外為官多年,惹來殺身之禍也不稀奇。可迴到城裏,無端流傳遊小少爺謀財害命之說,實在荒唐,我跟兩人有些交情,他們之間有無嫌隙用得著別人編排。我覺察有異,暗中派人盯著,老天開眼,若想人不知除非己莫為,那傳言能在幾日迅速被人知曉,竟是周宅的下人參與其中。」


    「周宅好端端地跟柳家無冤無仇,怎麽突然在柳之元死後對未亡人口誅筆伐?」有人看出其中破綻急道。


    「有無怨仇,廖某不知。如此反常的舉動同善人的名聲不相配。」


    房間內燃著極重的薰香,暖得裏麵的人隻著薄衫,滿麵汗珠。上座人麵色不見紅光,裹著厚氅,想到某些場麵,血絲隱隱爬上雙眼:「實不相瞞,我在知曉柳之元遇害後,心懷僥倖即刻趕到鄲城,當時情景至今令我心悸不已,客棧的人屍首分離,碎肉殘骨,常常夜半夢魘,怨恨鬼哭不止於夢境。我廖知佲每每迴想,手腳冰涼。」


    廖知佲在城中也是富賈之家,行商為人不拘小節,仗義疏財,頗有些威望。他手遮住眼睛,讓自己從夢境中逃離。


    「行兇之人被人收買故意汙衊周員外,也不可知。空口無憑,又無鐵證,跟誣陷當初遊小公子如出一轍。如今周宅慘案,周員外百口莫辯,幕後真兇想要死無對證,大有可能。」


    「傳言也不盡是空穴來風,柳之元迴到柳宅後,不曾出門見客,屋內門窗緊掩。一度有人稱其是惡鬼怨念過重,執念在世間不散,鎖人生魂。」


    「是,這也是周員外的手筆。」廖知佲的臉藏在手掌後,不急於辯解,唇角扯起苦笑,等人吵過一圈,他悶聲道:「我到鄲城尚未見柳之元屍骨,可消息先一步傳到柳宅。遊小少爺體弱多病,受不了這等刺激,藥石罔效,才讓外麵有了潑墨的可乘之機,可憐遊小少爺不僅承受錐心之痛,還被惡人利用。我愈加信了殺手所言,想到此人可能藏在浮圖城中,對遊小少爺不利,更是心急如焚。直到柳之元死裏逃生,對方才露出行跡,不曾想到是周員外,知人知麵不知心。」


    「自柳之元在青天白日出門,謠言不攻自破。周宅便不對勁了,整日大門緊閉,到周宅的掌櫃都要從側門引入。有人見到周宅的下人鬼鬼祟祟在柳宅打探,周家附近煙霧瀰漫,據說周員外請了道人做法,驅鬼鎮宅。」

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