可嘉成帝是個活生生的人,還是九五之尊,別看一群人和他扳手腕是贏了,可若是一個對上一個,還不知道誰死。


    暫時沒人死,倒是欽天監的監正監副換了幾個。


    四月初八那日,嘉成帝堅持不住了,下了罪己詔。


    一時間,百官歡慶,至於下不下雨的,誰還記得去管這事。


    而值此之際,嘉成帝卻是病了。


    太醫們診斷,嘉成帝是積勞成疾,再加上適逢太子英年早逝,陛下悲慟鬱結,因此誘發了病因。


    用白話點兒講,就是嘉成帝自登基以來,太躬勤政事,又屢遭打擊,才會大病了這麽一場。


    聖上病了,作為下麵的官員們自然要多做關心的,內閣數位閣臣紛紛覲見慰問,言外之意讓嘉成帝不要太操心朝政,有這麽些肱股之臣在,朝廷不會發生什麽大事的。


    可問題是,嘉成帝病了,內閣票擬之後,誰來批朱。


    所謂票擬就是各地各處遞上來的奏章,在送給皇帝批示之前,由內閣將批閱建議寫在紙上,並貼在奏章上進呈。票擬隻是給皇帝提供意見,決策權依舊在皇帝的批朱之上。


    當然若是皇帝的批朱與內閣的政見不符,內閣有權利對此進行封駁。不過這種事發生的極少,一般發生這種事情,都是當臣子和皇帝撕破臉皮。


    而現在的問題不是這些,而是嘉成帝命人重建了司禮監,提鄭安成為司禮監掌印太監,暫代批朱之事。


    是的,暫代。


    經過了之前這麽一場,嘉成帝也意識到和這些人不能硬碰硬,隻能迂迴著來。


    文官們素來喜歡打著大義的旗號,所以這次嘉成帝也用大義對之。君父龍體抱恙,你敢說逼著他主持政務,敢說不需要批朱,隻用內閣票擬即可。


    但凡敢應一句,前者是不忠不義不仁不孝,後者是妄圖顛覆朝政,企圖獨攬朝權。


    這些大帽子太大,誰也背不起,隻能這麽著。


    於是,打從前朝滅亡之時,就泯滅於曆史洪流的司禮監,再度粉墨登場。


    其實對於下麵的一些小官來說,誰批朱真是不太重要。


    各部府衙還是那個府衙,該卯時點卯,還是卯時點卯,根本影響不了什麽。


    就好比內閣兩房的這些中書舍人,他們也許能明白閣老們內心深處的擔憂,卻不能感同身受,唯一的區別就是以往票擬之後,是送往乾清宮,如今則是送去司禮監。


    此時的司禮監並沒有單獨的府衙,就暫時擱在臨著貞順門附近,挨著城牆根的一排房子裏。


    不過裏麵倒是氣象萬千,反正薛庭儴去送票擬時看過,該有的都有,什麽都不差,完全不像是暫代的表象。


    其實所有人都知道,這個暫代就是個幌子,說白了就是嘉成帝感覺僅憑一人之力,鬥不過這些大臣們,所以培植了一些幫手起來。


    前有錦衣衛無疾而終,後有司禮監橫空出世。


    這兩者可都是前朝皇帝集中皇權,對付官員們的兩樣大殺器。


    曾經夢裏的薛庭儴研究過前朝滅亡之根本,除了黨爭之禍外,還有廠衛崩塌之因。什麽東西都是物極必反,皇權太過,失去了扼製,就會獨裁。而臣子們的權利過大,扼製了皇權,就必然會生亂。


    當是兩者剛剛好,互相監督,互相牽製,方能開創太平盛世。


    這是基於薛庭儴兩世的眼界與積累,才能看出這些利弊,不過很顯然這一切很顯然都不是現在的他能管的。


    他現在麵臨著一個問題,吳閣老終於向他攤牌了。


    這個攤牌自然不可能是吳閣老親自出麵的,而是何遊這個吳閣老以前身邊的第一人。


    「薛中書,想必你也是聰明人,我說的這話意思你應該能聽明白。」何遊端著酒盞笑吟吟地說道,可惜笑意未及眼底。


    薛庭儴裝得一副誠惶誠恐,卻有些懵了的模樣:「何中書此言太深奧,可否能容許我細細想明白。」


    「這事還用想明白,這可是閣老抬舉你,你該識趣才是。」


    薛庭儴看著何遊的笑臉,心中有些晦暗。


    正常來講,既然充當何遊這個角色,應該不會將話說成這樣。一句話,不同的人說出來是不同的意思,何遊這是想激怒他?


    一時之間,萬千思緒劃過薛庭儴的腦海,他也收起臉上的笑:「何中書這是在威脅我?」


    「我可不敢。」


    「可我聽你此話言外之意,分明是在威脅。」薛庭儴之前被何遊勸了幾杯酒,此時白皙的臉微微有些泛紅:「不怕對你講了,莫說你來,就算是中堂大人親自前來,我也是這麽個態度,我薛庭儴有妻有子,受不起中堂大人如此抬愛。」


    「薛庭儴,你要對你自己說的話負責。」


    薛庭儴一拂袖子:「你當我像那有些人,最是兩麵三刀?」說完,他就轉身走了。


    倒是何遊露出了一抹得意的笑。


    ……


    吳府的書房中,吳閣老一身家常衣裳坐於書案之後。


    「他真是如此說?」


    何遊一副惶恐卻又難掩激憤的模樣:「中堂大人,下官可萬萬不敢欺瞞。我專門找了空閑,還特意約了他來家中喝酒,就是想說成此事。誰曾想此子不識抬舉,還說出什麽莫說是我前來,哪怕是中堂大人親自前來,他也是這麽個態度。」


    「不識抬舉!」


    何遊抬頭瞅了一眼吳閣老臉上的薄怒,又往裏加了把柴:「他說自己有妻有子,受不起中堂大人如此抬愛。中堂大人,你可千萬別為了這等不識抬舉之人,氣壞了身子。」


    吳閣老睨了他一眼,點點頭,就叫來安伯將他領了出去。


    待人走後,吳閣老讓人叫來吳宛瓊,將事情說了一遍,又道:「你是我獨女,從小千嬌百寵。爹何時如此放下身段過,為了一個毛頭小子,你爹這張老臉都不要了,親自出麵為其造勢。可你瞧瞧,你瞧瞧人家是什麽態度。」

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