經過了一番收拾,這些災民們比昨天看起來好多了。


    衣裳還是破舊襤褸,但最起碼人沒有那麽髒了。招兒這才發現這幫人,也不光都是男人,還有幾個婦人,有老有少,最大的年紀好像有四十多歲,另外還有兩個小孩兒,一個男娃,一個女娃,都是七八歲的模樣。


    見招兒盯著她們看,一個瘦弱的婦人似乎有些慌張,抱著那女娃就道:「東家你放心,我們都能幹活兒的,我閨女也能幹活。」


    她這是怕招兒嫌棄她們。因為昨日私牙賣人的時候,一直以壯勞力當幌子,這幾個婦孺都是魚目混珠進來的。其實昨天招兒便看見裏麵有小孩兒,不過她當時什麽也沒說。


    「大姐你放心,我不會攆你們走,先好好住下吧。至於幹活,也得你們把身子養好了再說。」


    這些人看似都好好的,實際上身子都虧得不行。


    是被餓的。


    那私牙雖說給他們口吃的,但也真是隻給口吃的,餓不死就算了,哪能讓吃飽喝足。再加上適逢大變,這些人都是驚魂未定,招兒可做不出讓人現在就給自己幹活的事。


    在一片感恩戴德中,招兒走出了這間大倉房。


    她的心情有些低落,老百姓是最苦的,尤其是這些鄉下人,一輩子靠天吃飯,老天爺甩個臉子,就能使他們家破人亡,妻離子散。可她什麽也做不了,哪怕就是這些人,也是超出她能力之外了。


    「招兒姐。」


    招兒出來的時候,正好碰見高升,兩人去找了一處說話,其實也就是商量以後怎麽安置這些人。


    高升知道招兒姐心善,所以見她弄這麽多人迴來,他也沒說什麽。不過他也想了,以後做生意總是要用上人,到外麵雇人,哪有用這些有身契的人放心。


    再不濟,他們就在京裏把送菜的生意也做上,總能讓他們混個肚兒圓。


    高升的想法和招兒不謀而合,兩人細細地商量了一番,又談了些生意上的事,招兒才去找薛庭儴。


    而另一頭,薛庭儴看著眼前胡三,心情並不平靜。


    在那夢裏,這胡三是‘薛庭儴’的心腹之人,那薛庭儴孤苦一身,六親斷絕,若論最親近的,也隻有胡三這個貼身的隨從。


    胡三跟了薛庭儴幾十年,可能在他死後,身後事也是胡三辦的。


    可在那夢裏,胡三最起初卻並不是薛庭儴的人,是薛庭儴幫他報了大仇,胡三才誓死追隨的。


    到底是不一樣了,現實中的命運已經和夢裏差之千裏,不光薛庭儴的命運改變了,連胡三這個本該是幾年後才會出現的人,也提前出現了。


    薛庭儴初見胡三,胡三是身負血海深仇,而兩人的仇人竟然相同。彼時,薛庭儴是吳閣老最看重信任的乘龍快婿,而胡三是暗殺不成反被抓的階下囚。


    是薛庭儴的人抓住了胡三,一問之下兩人竟如此有淵源,薛庭儴就把胡三收入了麾下。


    那時薛庭儴見到胡三時,胡三就已毀了容,瘸了腿。照現在來看,這很顯然就是胡三毀容瘸腿之始,這期間到底出了什麽差錯,讓本該應是延遲幾年的事,提前發生了?


    薛庭儴百思不得其解,而胡三一直用防備的目光盯著他,並沒有打算說點什麽。


    想到胡三身上的遭遇,薛庭儴放棄了追根究底的打算。


    畢竟此時非彼時,以胡三的性子,現在也不可能對他說什麽。再說了,他也解釋不清自己為何會知道那些事,反而會弄巧成拙。


    所以薛庭儴隻是問了問胡三的來曆,胡三也編出一套家中遭災,隻剩了他一個人,又運氣不好碰到歹人,才會受傷至此的說辭。


    剛好這時招兒來了,聞言歎了口氣,讓胡三不要多想,好好養傷。


    接下來的日子裏,薛庭儴陷入一片忙碌之中。


    先是赴瓊林宴,再是受賞狀元朝服並受封翰林院修撰,跟著是狀元代表新科進士上謝恩表,而後是去國子監‘拜褐簪花’。


    忙完這些瑣碎事後,便是立進士題名碑。


    國子監孔廟的外院共立了一百多方進士碑,從元開始至大昌,其中元代三方,明代七十七方,而大昌也有三十多方。


    這進士碑分碑座、碑帽、碑身三個部分,青白石底,其上刻有每科所有進士的甲底、姓名和籍貫。


    這大抵是一個讀書人最至高無上的榮譽了。不說名留青史,至少立在這些進士題名碑前,見著那幾百年前的碑上,鐫刻的一個個名字,即使其上有很多大家都不認識的人,但也讓所有人都不禁肅然起敬。


    更不用說這碑上還有許多名留青史的名臣,他們或是流芳千古,或是遺臭萬年,可俱是一代人傑。如今自己等人竟能與他們位列一地!想象著若幹年後,自己已變成一抔黃土,可後人還是能從進士碑上瞻仰出自己當時的種種風采,所有人都有一種豪氣幹雲,意氣風發之感。


    報效朝廷,不負皇恩!


    當進士碑立起,以薛庭儴為首的新科進士俱是如此宣誓。


    聽著這些慷慨激昂的聲音,薛庭儴不禁有些感歎,皇權者最是會籠絡人心,打從及第之始,這一出出一幕幕無不是如此表現。


    而他,明明經曆過兩遭,此時也有一種甘願為之拋頭顱灑熱血的激奮心情。


    就是不知這些情緒能維持多久,也許若幹年以後,這些朝廷的新進人才會忘掉自己的初衷,也變成那汲汲營營、隻為自己謀私的官員。


    不過,誰又知道呢?


    一切終於塵埃落定,館選的結果也出來了。


    毛八鬥和李大田果然不在其上,也就是說他們入不了翰林院,隻能如之前所想的,或是入六部從基層做起,或是外放出京任一方父母官。


    當然留京是最好的。俗話說天子腳下好升官,可這隻對有背景有門路的而言,沒背景沒門路的,就隻能被外放出京。唯一寄望的是能被外放去一個好地方,而不是那種窮山惡水之地。

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