街道之上,行人熙攘,一群身著官服的衙役正抬著一具屍體,押解著一名女子徐徐前行朝著府衙的方向而去。


    “殿下,那不是咱們要找的芸姑娘--鄀芸珊公主嘛?”身邊的侍衛指著剛從身邊經過的那隊衙役,其中有一個身著粉衣的女子。


    北辰聞言,身形猛地一頓,扭頭迅速朝侍衛所指的方向看去,立即鎖定在那被押解的女子身上。


    “走,跟上去!”北辰低沉而急促地命令道,隨即加快腳步,穿過熙熙攘攘的人群,緊跟在衙役隊伍之後。侍衛們不敢有絲毫怠慢,紛紛緊隨其後,保持一定的距離。


    到了府衙之後,鄀芸珊就被人押進了大牢之中等待案件調查清楚,確定與她無關之後才能離開。大牢內一片昏暗,隻有幾盞微弱的燭火在搖曳著,映照著她秀美的臉龐。鄀芸珊深吸一口氣,努力平複著自己的心情。她心裏很清楚,此時此刻,任何的慌亂和恐懼都隻會讓自己陷入更加不利的境地。她必須保持冷靜和理智,以便應對可能出現的審訊。


    府衙外,北辰遣手下去打探消息,他則於府衙對麵的茶攤靜候,心中暗自思忖,她緣何會被衙役帶入官府?又見衙役抬著一具屍首,想必是與此命案有所關聯。倘若真是她殺了人,即便身為公主也必須接受律法懲處,在他的國度王子公主犯法與庶民同罪。


    很快手下便探得消息迴稟了他,他走進府衙亮明了身份要見適才被帶進來的女子,知府立即恭敬的帶他來到了大牢。北辰責令其下去不必跟隨,知府立即識趣的退下。


    很快,手下就打聽到了消息並向他匯報。他快步走進府衙,亮明自己的身份後要求見剛才被帶進來的女子,他要確定那女子是不是鄀芸珊公主。知府立刻恭敬地帶領他前往大牢。北辰責令知府退下不必跟隨。知府立刻明白了他的意思,迅速退下。


    大牢內,光線昏暗,空氣中彌漫著潮濕與黴味。北辰的腳步聲在空曠的走廊中迴響,他走到鄀芸珊所在的牢房前,透過牢房木欄,看見了那個粉衣身影。


    鄀芸珊坐在角落,雙手交疊置於膝上,目光空洞地望著地麵。她聽到腳步聲緩緩抬頭,當視線與北辰交匯時,眼中閃過一絲驚訝,她站起身走到木欄前問道:“公子,你怎麽在此?”


    北辰凝視著鄀芸珊,語氣溫和地說道:“我見你被官府帶了來,所以前來看看。究竟發生了何事?為何你會被關進大牢?”雖然他探聽了個大概,但具體不知。


    鄀芸珊抿了下唇將事情經過說了一遍:“如今隻能等仵作解剖驗屍後才知。”


    “他們質疑是你店的食物有問題”


    鄀芸珊猛地抬起頭,瞪大眼睛,“不可能,那些食材都是我親自挑選,絕無可能!”


    “我相信你,但此事定有蹊蹺。我會查清真相,還你清白。”北辰看著她果然是與畫中無二,原來苦尋多日的公主竟然就在他眼皮子底下。


    “有勞了”她點點頭,目前隻能將希望寄托在眼前的他身上。


    “姑娘盡管放心,知府定會查明事情還你清白”說完,他轉身離去,留下鄀芸珊一臉疑惑地站在原地。


    此時他並不欲揭穿她的公主身份,嘴角微微上揚,露出一抹難以察覺的淺笑,眼中卻閃過一絲戲謔。他心想:“既然這位公主殿下選擇了逃婚,那麽就讓她先嚐嚐落入牢獄之中的滋味吧。等案情明了之後,再做決定。”


    畢竟,公主的身份不能被忽視,他叫來知府嚴令:“必須嚴查此案,務必讓真相大白,不可冤枉牢中的芸姑娘,並不可苛待她!”


    知府深知此芸姑娘不簡單竟驚動了殿下,他不敢有絲毫怠慢,立刻吩咐嚴查死者的死亡原因。


    與此同時,北辰也趕緊派了一名親信火速趕迴皇宮,將已經找到公主並且她毫發無傷的消息告訴父王,同時還匯報了婚禮需要延遲舉行的事情。雖是為了兩國聯姻,但他也不會勉強娶一個不願嫁與自己的女子。


    北辰命令其屬下於暗處守護獄中公主,以防遭五公子暗害,同時派遣一隊人馬協同王爺精衛追尋五王子的下落。


    大牢中的鄀芸珊並未因北辰的承諾而完全安心,她坐在極簡的床板上,心中五味雜陳。她隻是逃個婚遠離宮廷的束縛,卻不料卷入了一場莫名的命案之中。她迴憶起昨日的一切,從清晨在自家店鋪忙碌,到突然食客的死亡,再到此刻身陷囹圄,一切仿佛都發生在瞬息之間。


    夜幕降臨,天空逐漸被黑暗籠罩。牢房的入口處,一個身影悄然出現。這人小心翼翼地走到門口,將一些銀子塞進了看守的手中。看守心領神會地點點頭,然後退到一邊。那人順利進入牢房,直奔鄀芸珊所在的地方。


    他手扶木欄,目光凝視著床上的鄀芸珊。鄀芸珊雖未入眠,然其眼神卻透露出疲憊與無奈。當她望見來人,眼中滿是驚愕與欣喜,旋即起身趨至木欄前。


    那人輕聲喚道:“芸兒……”其聲中飽含深切的關切之意。


    鄀芸珊仰頭,望著眼前之人,心下甚是歡喜:“你怎會來此?”


    “芸兒,你可安好?他們可曾對你用刑?可有傷著你?”他急切問道,唯恐她遭受酷刑。


    “我安好,無妨,他們並未對我用刑,隻是將我拘禁以待事情結果,查明與咱們店的食物無關便會放我迴去,你不必憂心。”鄀芸珊的小手,被他的大手牢牢握住。


    “誰知道這府衙會不會冤枉好人?你跟我走吧!我帶你離開此地,以免夜長夢多。”他對這些所謂的官府充滿了不信任感。畢竟,他曾經目睹過太多官員貪汙受賄、徇私舞弊的事情,對於他們能否公正地處理案件,實在難以抱有太大的期望。所以,他決定帶著她離開。


    “不,我若跟你走了,便是逃犯。”她堅決地搖了搖頭,如果就這樣跟他離開,那將意味著背負起逃獄的罪名,而這無疑會讓原本無罪的自己陷入更加艱難的境地。她不能讓自己的清白受到玷汙,更不能因為一時衝動而做出錯誤的決定。一旦成為逃犯,她將麵臨無盡的追捕與通緝,生活將變得異常艱難,她不能放棄自己的尊嚴和未來,去追求短暫的自由。


    她挺直了脊梁,平靜地說道:“我不能跟你走,逃獄罪加一等,無罪也有罪了。我寧願等待公正的結果,也不願背負這樣的罪名。”


    “芸兒,你在此處,我實難心安。”男子麵色凝重地凝視著她,隻要她應允,他即刻便可遣人護送她離皓軒國,前往他的國度,保她一世安寧。


    “無妨,我堅信這官府定會公正斷案,不必憂心,你迴去告知小蓮與石頭,無需數日,我便能迴去與你們相聚。”她雖對北辰此人知之甚少,但從其言談舉止中,她亦知其絕非等閑之輩,想必定能幫助她令官府徹查案情,還她清白。


    男子沉默片刻後,緩緩點頭說道:“好,倘若他們誤判冤枉了你,就算是劫獄,我也一定會把你救出來。”他深深地看著她,眼神中滿是憂慮和不安。


    她微微一笑輕輕地點了點頭,溫柔地說道:“嗯,我相信你。”她的笑容中帶著一絲欣慰和滿足,似乎已經沒有什麽遺憾。


    就在此時,看守走了過來,不耐煩地催促道:“時間到了,快點離開!”男子無奈地歎了口氣,再次深情地看了一眼她,然後不舍地轉身離去。


    鄀芸珊默默地注視著男子離去的背影,直到他的身影消失在視線之中。她的眼神中充滿了眷戀和不舍。她知道,無論發生什麽事情,這個男人都會陪伴在她身邊。深吸一口氣,迴到床上,閉上眼睛,嘴角掛著一抹淡淡的微笑。她知道,無論未來會有多少困難和挑戰,隻要有這個男人在身邊,一切都值得。


    單薄的被褥如同一層輕紗覆蓋在她嬌小的身軀上,深夜漸涼的空氣使她不禁戰栗起來。她緊緊地蜷曲著身體,妄圖用自身的體溫去溫暖那冰冷的床板。她的嘴唇略顯青紫,眉頭緊蹙,麵龐上顯露出一抹苦痛與不安。她的手指輕柔地捏著被角,似乎想要抓住些許溫暖,然而卻徒勞無功。夜晚的靜謐令她深感孤寂與無助,她渴盼能夠尋覓到一種途徑來抵禦這嚴寒的侵蝕。

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