龐大的人群聚集在一個高台上前方，超過五萬的機甲設計師們熱切地擠滿了場地。步行者站立在地麵上，而飛行者則借助反重力服裝輕鬆懸浮在空中。
若是在平常情況下，如此多的人群聚集一處定會喧囂不已。然而此刻，由於前方那些令人敬畏的身影默然端坐，無人敢於發出一絲聲響。講台上，幾位大師矗立在各自列有他們職責和成就的基座之上，周圍環繞著身著製服的學生和隨從。
另一個讓所有人保持安靜的原因是那座巨大的科洛索斯像正懸於他們的頭頂，遮蔽了陽光，將他們籠罩在巨影之下。這種效果強烈到令所有人的自信為之消減，仿佛自己不過是一隻隻微不足道的螞蟻。
一位年邁而威嚴的老者走向台前。他身上散發出歲月、尊嚴以及幾乎可以觸摸到的超凡氣質。顯然，這位長者接受過大量的生命延長治療。
如果張誌豪要猜測的話，這位老人至少已有五百歲，這意味著他誕生於機甲時代之前，並親眼見證了其崛起！
老者用犀利的目光掃視人群，使得每一個到場的人都感到唿吸一滯。大多數人並不知道他是誰，但少數知情者紛紛低頭不敢直視他的眼睛。就連張誌豪也不清楚他的身份，這在一定程度上意味著什麽，因為他曾在遊曆過程中對機甲開發學院進行了深入研究。
“你們驕傲嗎？”老人問道，人群因此陷入困惑。
當然，他們是驕傲的！他們是各自母星上機甲設計未來的代表，是最優秀的一群人，自認為足以在更高的舞台上競爭。
“你們年輕，驕傲使你們勇敢，這是好事。沒有足夠的膽識，在機甲的世界裏將寸步難行。銀河不會因你的閑適而靜止，它永不停歇地旋轉。永遠不要停滯不前，永遠不要放棄，最重要的是，永遠不要背叛人類。”
張誌豪身邊的人們陷入了困惑，這個顫巍巍的老頭是不是要開始胡言亂語？
“人類已經安全地抵擋外星侵略幾個世紀之久，以至於我們忘記了它們的兇猛。主要的外星威脅仍在暗中積累力量，準備發動大規模攻勢。作為人類，我們也同樣在做著同樣的事情！我們在悄無聲息地研發更致命的戰艦，進行著駭人聽聞的研究，致力於製造更具毀滅性的大規模殺傷武器。別以為你們是維護人類主權的守護者。在我們眼中，你們不過是玩弄玩具的孩子。”
這番話引發了陣陣難以置信與不滿的低語。這是機甲時代！一旦達到十歲的貴族就享有無數特權，擁有成就的機甲設計師更是被尊如皇室成員。如今聽到一個權威人士說他們一文不值，人群中許多設計師憤慨地反駁起來。
“我們的工作有價值！我們不是一群廢物！”
“你是不是忘記吃藥了？快迴你的養老院去吧！”
“戰艦哪有機甲酷炫！”
“哈哈哈！”老人突然大笑起來。他的這一轉變讓所有人都安靜下來。
“這就對了！不要滿足於虛幻的驕傲！為你們的手藝而奮鬥，為你們的機甲而奮鬥！不斷前進，把機甲世界推向更前沿的位置！”
老人結束了他的簡短且令人困惑的演講後轉身離開。
半數人群為離場的老者鼓掌致意，另一半人卻還在抱怨遭到隨意貶低。
此時，一位老婦走上舞台。幸運的是，大家都知道她的身份。作為機甲開發學院的院長，伊元香教授是一位知名學者，同時也是一位資深的高級機甲設計師。她執掌學院已超過五十年，始終保持著學院的良好聲譽。
“歡迎各位年輕的機甲設計師，來到利馬爾科技學院第73屆公開機甲設計大賽。作為科莫多星區機甲設計中心之一的管理者，我很欣慰看到這麽多滿懷希望的人才來到這裏參加我們的盛會。稍後我會講解規則，但現在，先讓我向大家介紹本次比賽監督的大師們。”
周圍的環境似乎變得愈發昏暗，甚至伸出手臂都無法看清自己的手指。
隻有伊元香教授依然清晰可見。她朝著最左側的基座示意，基座慢慢亮起，將大師及其周圍的人群置於鮮明的陰影之中。
“首先，請允許我為大家介紹我們最年輕的一席，杜尚大師！他在生機勃勃的103歲年紀成功突破自我，因其在液體裝甲係統應用方麵的開創性創新獲得了同行的認可。這一尚未充分發展的領域潛力巨大，而杜尚大師始終堅定地為未來一代開辟了一條可行的發展道路！”
眾人毫無保留地熱烈鼓掌。杜尚大師是一位真正的開拓者，他堅持不懈地在銀河核心精英們未曾觸及的領域內發展。通過與眾多不同研究機構的合作，他成功領導了原型裝甲的研發工作，這種裝甲兼具固態和液態特性。盡管目前還處於早期產品階段，性能僅是常規裝甲的一半左右，但它確實具備一些獨特的優點，其中之一就是裝甲可以通過“傾倒”更多液態形式來輕鬆補充。
作為一個相對新晉的大師，張誌豪對杜尚並未留下深刻印象。除了他的狹窄專業領域，他在其他技能方麵仍有所欠缺。他唯一幾次設計出巔峰級別的機甲，都是與其他大師合作的時候。
然而，作為新人，杜尚大師也應該是最渴望吸引新學徒的一位。圍繞在他基座附近的人數最少。真正的大師從不孤軍奮戰。通過收徒培養有潛力的設計者，不僅能夠擴大他的影響力，還能培育一批能夠協助他工作的助手團隊。
“在下一個席位上，我們有幸請到了卓越的阮莫西大師！他成為本學院教授已經超過兩百年，加入時正值學院創立不久。他對學院所作出的貢獻不可估量，使得利馬爾-2成為了機甲愛好者的天堂。而在機甲設計方麵，他在穿梭係統領域的前期研究成果及當前在飛行係統方麵的專業知識都取得了諸多突破。他目前擔任卡內基集團前線輕型機甲的首席設計師。”
阮大師同樣是早年在機甲時代初期嶄露頭角的老前輩。他曾專注於穿梭器設計，但隨著機甲風靡一時，他轉而投身於機甲設計領域。
這位三百多歲的家族族長統治著一個由後代組成的王朝，對他們關愛備至。他的核心弟子全部由最具潛力的子女組成。唯一的問題在於，他的後代中無一人能出色到接替他的衣缽。
盡管他仍在努力培養孫子孫女，但他也開始收徒外部人員以擴充他的外圍影響力。對於那些不願過於卷入其中的名義弟子來說，這是一個相當不錯的選擇，因為阮大師除了偶爾要求他們幫助一下那些能力不足的後代外，並未過多要求他們。
同時，他仍然是飛行係統方麵的一位真正的大師，這是最複雜、最難處理的機甲組件之一。具備飛行能力的機甲機動性極強，可應用於多種場合。飛行係統在外太空中尤其重要，在那裏地麵機甲無法利用任何表麵進行機動。隻是它們巨大的能量需求阻礙了其普遍應用。
“接下來，第三席是我們引以為豪的全夢琪大師！她是我非常欣賞的一位女士，在奇異材料科學領域擁有卓越的才智。她的夢琪研究學院一直走在前列，與眾多研究組織合作尋找更經濟實惠的替代品，以取代我們銀河角落中稀缺且昂貴的奇異材料。若沒有她堅持不懈的努力，我們的機甲將永遠無法具備推動弗萊迪聯盟國走向真正的二流國家的力量！”大家紛紛起立，為全大師送上雷鳴般的歡唿。
在材料科學方麵專攻的設計師們大多傾向於采用越來越昂貴的奇異材料，而這位優雅的老年女性卻反其道而行之。這是一個資源分配的問題。位於銀河中心區域的機甲設計師們對奇異材料的選擇豐富至極，他們可以輕鬆地融入各種稀有材料而不考慮成本。全大師認識到，在偏遠的科莫多星區，這種對稀有材料的不斷追求是不可持續的，因此她努力尋找方法，利用豐富的普通材料複製稀有奇異材料的特性。
她取得的少數成功成果對於降低高性能機甲的成本至關重要。即使未能實現完全的成功，她也研發了許多合金，通過稀釋主要材料並摻入少量廉價物質，有效地降低了對奇異材料的需求量，而性能影響並不太大。
由於她在多個專業領域的分散關注，她的設計在性能上並未達到頂尖水平。然而，它們始終顯著地更為便宜和易於製造，相較於同類產品具有極大的優勢。她的每項設計都實現了大規模銷售，這使她成為人們爭相請求成為其弟子的理想人選。結果，她擁有的學徒最多，盡管由於需要掌握她的專業知識所需的巨大學習量，隻有少數人能夠獲得足夠的成就來繼承她的衣缽。
“至於第四位大師，請歡迎淩芸大師。她是我們的最傑出客座教授，以其對機械工程的獨特視角做出了諸多貢獻。她在超高效引擎方麵的研究成果已被廣泛應用到弗萊迪聯盟國注重耐力的前線機甲之中。”
淩芸大師與杜尚大師屬於同一時代，實際上是另一個來自聯盟集團的團隊培養出的天才，比她的男性同事稍晚一些獲得了大師的認可。然而，她在引擎和機械方麵的專長幾乎受到普遍需求。
當其他大師需要使用她高效的引擎時，她會頻繁與他們合作。這讓淩芸得以深入了解其他大師的工作方式，並彌補自己的弱點。她最近獨立設計的機甲因其出色的耐久性和全麵性而立刻得到了客戶的讚賞。
作為客座教授，她注定會在幾年後離開。因此，她並未過多深入利馬爾學院的事務，與敏感問題保持一定的距離。她有一個特點就是表現出了明顯的精英主義傾向，幾乎所有的弟子和隨從都來自於聯盟社會的上層。
“我寧願吃狗糧也不願做她的學徒。”張誌豪暗自嘟囔著。關於淩芸大師的一些傳言暗示她在私下裏是個傲慢無禮的人。可惜的是，她背後有著整個聯盟的重要合作夥伴支持。
“最後一位主持本次大賽的大師，是我們鼎鼎大名的魯大師。至少你們應當都聽說過這個名字。如果你們碰巧知道他的真實姓名，請自行向我們的安保人員報告，我們會從你們的記憶中刪除它。”
大家都笑了起來，但其實沒有人真正覺得好笑。
坐在最後一個基座上的男子優雅地揮舞著他那光滑纖瘦的手，這表明他要麽還年輕，要麽接受了最好的生命延長治療。當然，他最吸引人的特征是他隱藏在黑色、毫無表情麵具下的麵孔。
“我相信你們已經聽到了謠言和陰謀論，所以否認他是一個逃犯並沒有太大意義。不論他的出身如何，大師零隻尋求一個安靜的家，所以他對我們學院來說是一塊活寶。雖然我們不敢透露他的專長，但他從未在任何領域顯得匱乏。”
作為一個疑似來自先進二流國家或一流超級國家的逃犯，大師零充當了全能型角色，在所有領域都表現出色但並無特別突出之處。當然，每個人都知道他隱藏著某種特殊才能，為了防止追蹤者找到他，他從未公開透露過自己的專長。
作為一個表麵看起來沒有明顯弱點和優點的人，他是每位年輕機甲設計師的第二選擇。也許大師零已經放棄了成名之路，因為他還是個慷慨的教師。他麾下擁有最多的嫡傳弟子，甚至對名義上的弟子也盡心盡力地教導。
不幸的是，他缺乏傳授自己專長的勇氣，導致弟子們隻能發展出一係列平庸的特長。他們足以自立，但在推動他們攀登機甲設計最高境界上仍顯不足。
此刻，所有基座都在黑暗中閃閃發光。伊元香教授微笑著張開雙臂。
“我們學院十三位大師中的五位表示有興趣收徒，現在他們就在你們麵前。請注意你們的行為舉止，展現出你們的最佳表現，因為你們有可能成為被選中飛升天際的少數幸運兒之一。”
杜尚大師。
阮莫西大師。
全大師。
淩芸大師。
魯大師。
要想在職業生涯上有所突破，張誌豪必須引起這些傑出人物的注意。除了高傲的淩芸大師外，張誌豪已經開始策劃策略，以達成這個艱巨的目標。
若是在平常情況下，如此多的人群聚集一處定會喧囂不已。然而此刻，由於前方那些令人敬畏的身影默然端坐，無人敢於發出一絲聲響。講台上，幾位大師矗立在各自列有他們職責和成就的基座之上，周圍環繞著身著製服的學生和隨從。
另一個讓所有人保持安靜的原因是那座巨大的科洛索斯像正懸於他們的頭頂，遮蔽了陽光，將他們籠罩在巨影之下。這種效果強烈到令所有人的自信為之消減，仿佛自己不過是一隻隻微不足道的螞蟻。
一位年邁而威嚴的老者走向台前。他身上散發出歲月、尊嚴以及幾乎可以觸摸到的超凡氣質。顯然，這位長者接受過大量的生命延長治療。
如果張誌豪要猜測的話，這位老人至少已有五百歲，這意味著他誕生於機甲時代之前，並親眼見證了其崛起！
老者用犀利的目光掃視人群，使得每一個到場的人都感到唿吸一滯。大多數人並不知道他是誰，但少數知情者紛紛低頭不敢直視他的眼睛。就連張誌豪也不清楚他的身份，這在一定程度上意味著什麽，因為他曾在遊曆過程中對機甲開發學院進行了深入研究。
“你們驕傲嗎？”老人問道，人群因此陷入困惑。
當然，他們是驕傲的！他們是各自母星上機甲設計未來的代表，是最優秀的一群人，自認為足以在更高的舞台上競爭。
“你們年輕，驕傲使你們勇敢，這是好事。沒有足夠的膽識，在機甲的世界裏將寸步難行。銀河不會因你的閑適而靜止，它永不停歇地旋轉。永遠不要停滯不前，永遠不要放棄，最重要的是，永遠不要背叛人類。”
張誌豪身邊的人們陷入了困惑，這個顫巍巍的老頭是不是要開始胡言亂語？
“人類已經安全地抵擋外星侵略幾個世紀之久，以至於我們忘記了它們的兇猛。主要的外星威脅仍在暗中積累力量，準備發動大規模攻勢。作為人類，我們也同樣在做著同樣的事情！我們在悄無聲息地研發更致命的戰艦，進行著駭人聽聞的研究，致力於製造更具毀滅性的大規模殺傷武器。別以為你們是維護人類主權的守護者。在我們眼中，你們不過是玩弄玩具的孩子。”
這番話引發了陣陣難以置信與不滿的低語。這是機甲時代！一旦達到十歲的貴族就享有無數特權，擁有成就的機甲設計師更是被尊如皇室成員。如今聽到一個權威人士說他們一文不值，人群中許多設計師憤慨地反駁起來。
“我們的工作有價值！我們不是一群廢物！”
“你是不是忘記吃藥了？快迴你的養老院去吧！”
“戰艦哪有機甲酷炫！”
“哈哈哈！”老人突然大笑起來。他的這一轉變讓所有人都安靜下來。
“這就對了！不要滿足於虛幻的驕傲！為你們的手藝而奮鬥，為你們的機甲而奮鬥！不斷前進，把機甲世界推向更前沿的位置！”
老人結束了他的簡短且令人困惑的演講後轉身離開。
半數人群為離場的老者鼓掌致意，另一半人卻還在抱怨遭到隨意貶低。
此時，一位老婦走上舞台。幸運的是，大家都知道她的身份。作為機甲開發學院的院長，伊元香教授是一位知名學者，同時也是一位資深的高級機甲設計師。她執掌學院已超過五十年，始終保持著學院的良好聲譽。
“歡迎各位年輕的機甲設計師，來到利馬爾科技學院第73屆公開機甲設計大賽。作為科莫多星區機甲設計中心之一的管理者，我很欣慰看到這麽多滿懷希望的人才來到這裏參加我們的盛會。稍後我會講解規則，但現在，先讓我向大家介紹本次比賽監督的大師們。”
周圍的環境似乎變得愈發昏暗，甚至伸出手臂都無法看清自己的手指。
隻有伊元香教授依然清晰可見。她朝著最左側的基座示意，基座慢慢亮起，將大師及其周圍的人群置於鮮明的陰影之中。
“首先，請允許我為大家介紹我們最年輕的一席，杜尚大師！他在生機勃勃的103歲年紀成功突破自我，因其在液體裝甲係統應用方麵的開創性創新獲得了同行的認可。這一尚未充分發展的領域潛力巨大，而杜尚大師始終堅定地為未來一代開辟了一條可行的發展道路！”
眾人毫無保留地熱烈鼓掌。杜尚大師是一位真正的開拓者，他堅持不懈地在銀河核心精英們未曾觸及的領域內發展。通過與眾多不同研究機構的合作，他成功領導了原型裝甲的研發工作，這種裝甲兼具固態和液態特性。盡管目前還處於早期產品階段，性能僅是常規裝甲的一半左右，但它確實具備一些獨特的優點，其中之一就是裝甲可以通過“傾倒”更多液態形式來輕鬆補充。
作為一個相對新晉的大師，張誌豪對杜尚並未留下深刻印象。除了他的狹窄專業領域，他在其他技能方麵仍有所欠缺。他唯一幾次設計出巔峰級別的機甲，都是與其他大師合作的時候。
然而，作為新人，杜尚大師也應該是最渴望吸引新學徒的一位。圍繞在他基座附近的人數最少。真正的大師從不孤軍奮戰。通過收徒培養有潛力的設計者，不僅能夠擴大他的影響力，還能培育一批能夠協助他工作的助手團隊。
“在下一個席位上，我們有幸請到了卓越的阮莫西大師！他成為本學院教授已經超過兩百年，加入時正值學院創立不久。他對學院所作出的貢獻不可估量，使得利馬爾-2成為了機甲愛好者的天堂。而在機甲設計方麵，他在穿梭係統領域的前期研究成果及當前在飛行係統方麵的專業知識都取得了諸多突破。他目前擔任卡內基集團前線輕型機甲的首席設計師。”
阮大師同樣是早年在機甲時代初期嶄露頭角的老前輩。他曾專注於穿梭器設計，但隨著機甲風靡一時，他轉而投身於機甲設計領域。
這位三百多歲的家族族長統治著一個由後代組成的王朝，對他們關愛備至。他的核心弟子全部由最具潛力的子女組成。唯一的問題在於，他的後代中無一人能出色到接替他的衣缽。
盡管他仍在努力培養孫子孫女，但他也開始收徒外部人員以擴充他的外圍影響力。對於那些不願過於卷入其中的名義弟子來說，這是一個相當不錯的選擇，因為阮大師除了偶爾要求他們幫助一下那些能力不足的後代外，並未過多要求他們。
同時，他仍然是飛行係統方麵的一位真正的大師，這是最複雜、最難處理的機甲組件之一。具備飛行能力的機甲機動性極強，可應用於多種場合。飛行係統在外太空中尤其重要，在那裏地麵機甲無法利用任何表麵進行機動。隻是它們巨大的能量需求阻礙了其普遍應用。
“接下來，第三席是我們引以為豪的全夢琪大師！她是我非常欣賞的一位女士，在奇異材料科學領域擁有卓越的才智。她的夢琪研究學院一直走在前列，與眾多研究組織合作尋找更經濟實惠的替代品，以取代我們銀河角落中稀缺且昂貴的奇異材料。若沒有她堅持不懈的努力，我們的機甲將永遠無法具備推動弗萊迪聯盟國走向真正的二流國家的力量！”大家紛紛起立，為全大師送上雷鳴般的歡唿。
在材料科學方麵專攻的設計師們大多傾向於采用越來越昂貴的奇異材料，而這位優雅的老年女性卻反其道而行之。這是一個資源分配的問題。位於銀河中心區域的機甲設計師們對奇異材料的選擇豐富至極，他們可以輕鬆地融入各種稀有材料而不考慮成本。全大師認識到，在偏遠的科莫多星區，這種對稀有材料的不斷追求是不可持續的，因此她努力尋找方法，利用豐富的普通材料複製稀有奇異材料的特性。
她取得的少數成功成果對於降低高性能機甲的成本至關重要。即使未能實現完全的成功，她也研發了許多合金，通過稀釋主要材料並摻入少量廉價物質，有效地降低了對奇異材料的需求量，而性能影響並不太大。
由於她在多個專業領域的分散關注，她的設計在性能上並未達到頂尖水平。然而，它們始終顯著地更為便宜和易於製造，相較於同類產品具有極大的優勢。她的每項設計都實現了大規模銷售，這使她成為人們爭相請求成為其弟子的理想人選。結果，她擁有的學徒最多，盡管由於需要掌握她的專業知識所需的巨大學習量，隻有少數人能夠獲得足夠的成就來繼承她的衣缽。
“至於第四位大師，請歡迎淩芸大師。她是我們的最傑出客座教授，以其對機械工程的獨特視角做出了諸多貢獻。她在超高效引擎方麵的研究成果已被廣泛應用到弗萊迪聯盟國注重耐力的前線機甲之中。”
淩芸大師與杜尚大師屬於同一時代，實際上是另一個來自聯盟集團的團隊培養出的天才，比她的男性同事稍晚一些獲得了大師的認可。然而，她在引擎和機械方麵的專長幾乎受到普遍需求。
當其他大師需要使用她高效的引擎時，她會頻繁與他們合作。這讓淩芸得以深入了解其他大師的工作方式，並彌補自己的弱點。她最近獨立設計的機甲因其出色的耐久性和全麵性而立刻得到了客戶的讚賞。
作為客座教授，她注定會在幾年後離開。因此，她並未過多深入利馬爾學院的事務，與敏感問題保持一定的距離。她有一個特點就是表現出了明顯的精英主義傾向，幾乎所有的弟子和隨從都來自於聯盟社會的上層。
“我寧願吃狗糧也不願做她的學徒。”張誌豪暗自嘟囔著。關於淩芸大師的一些傳言暗示她在私下裏是個傲慢無禮的人。可惜的是，她背後有著整個聯盟的重要合作夥伴支持。
“最後一位主持本次大賽的大師，是我們鼎鼎大名的魯大師。至少你們應當都聽說過這個名字。如果你們碰巧知道他的真實姓名，請自行向我們的安保人員報告，我們會從你們的記憶中刪除它。”
大家都笑了起來，但其實沒有人真正覺得好笑。
坐在最後一個基座上的男子優雅地揮舞著他那光滑纖瘦的手，這表明他要麽還年輕，要麽接受了最好的生命延長治療。當然，他最吸引人的特征是他隱藏在黑色、毫無表情麵具下的麵孔。
“我相信你們已經聽到了謠言和陰謀論，所以否認他是一個逃犯並沒有太大意義。不論他的出身如何，大師零隻尋求一個安靜的家，所以他對我們學院來說是一塊活寶。雖然我們不敢透露他的專長，但他從未在任何領域顯得匱乏。”
作為一個疑似來自先進二流國家或一流超級國家的逃犯，大師零充當了全能型角色，在所有領域都表現出色但並無特別突出之處。當然，每個人都知道他隱藏著某種特殊才能，為了防止追蹤者找到他，他從未公開透露過自己的專長。
作為一個表麵看起來沒有明顯弱點和優點的人，他是每位年輕機甲設計師的第二選擇。也許大師零已經放棄了成名之路，因為他還是個慷慨的教師。他麾下擁有最多的嫡傳弟子，甚至對名義上的弟子也盡心盡力地教導。
不幸的是，他缺乏傳授自己專長的勇氣，導致弟子們隻能發展出一係列平庸的特長。他們足以自立，但在推動他們攀登機甲設計最高境界上仍顯不足。
此刻，所有基座都在黑暗中閃閃發光。伊元香教授微笑著張開雙臂。
“我們學院十三位大師中的五位表示有興趣收徒，現在他們就在你們麵前。請注意你們的行為舉止，展現出你們的最佳表現，因為你們有可能成為被選中飛升天際的少數幸運兒之一。”
杜尚大師。
阮莫西大師。
全大師。
淩芸大師。
魯大師。
要想在職業生涯上有所突破，張誌豪必須引起這些傑出人物的注意。除了高傲的淩芸大師外，張誌豪已經開始策劃策略，以達成這個艱巨的目標。