“柳司馬，你為何給冉溪改名？這條河得罪你了嗎？”來人很生氣，開口就指責柳宗元。
“你是誰？為何這樣說？”
“我是冉溪水神。你把我的名字改成愚溪，豈不和你辦的事一樣蠢？”
“我是天下第一愚蠢之人，愚人被貶到這溪水旁，難道不應叫愚溪麽？如果你不叫愚溪，那我為什麽要貶到你這裏來呢？”
水神怒了，衝天巨浪直衝柳宗元撲來……
柳宗元猛然醒了，原來是一場夢！
柳宗元寫下愚溪諸詠，其中一篇《溪居》詩曰：
“久為簪組束，幸此南夷謫。
閑依農圃鄰，偶似山林客。
曉耕翻露草，夜榜響溪石。
來往不逢人，長歌楚天碧。”
這一時期，是柳宗元的哲學思想全麵成熟與文藝創作最豐富的時期。柳宗元在永州廣泛接觸到下層人民生活，大量詩文都反映了他們的痛苦，從中我們可以窺見儒家思想中人民性的一麵在柳宗元身上的體現。柳宗元的詩文如《田家》三首、《捕蛇者說》等等，正是因為深刻的人民性和精湛的藝術手段巧妙結合，才成為千古傳誦的名篇，從而確定了他在中國文學史上不可動搖的地位。
後世耳熟能詳的《黔之驢》，也是在永州寫的，是柳宗元《三戒》中的一篇。
柳宗元因在古文上的巨大成就成就，與韓愈等人一道成為唐代古文運動的幹將。
柳宗元還誘掖後學，廣泛宣傳總結“古文”的寫作經驗，寫成《答韋中立論師道書》、《報袁君陳秀才避師名書》、《報崔黯秀才論為文書》等著名論文。由於他的提倡，“古文”在南方得以迅速普及。
元和九年（814年），柳宗元和劉禹錫同時奉詔從各自的貶所永州、朗州迴京。
元和十年（815年）三月，柳宗元和劉禹錫又分別被任為遠離朝廷的柳州刺史和連州刺史，一同出京赴任，至衡陽分路。麵對古道風煙，茫茫前程，二人無限感慨，相互贈詩惜別。
《重別夢得》是柳宗元贈給劉禹錫三首詩中的一首：
“二十年來萬事同，今朝岐路忽西東。
皇恩若許歸田去，晚歲當為鄰舍翁。”
這首詩寫臨岐敘別，情深意長，不著一個愁字，而在表麵的平靜中蘊蓄著深沉的激憤和無窮的感慨。不言悲而悲不自禁，不言憤而憤意自見。語似質直而意蘊深婉，情似平淡而低徊鬱結。
“二十年來萬事同”，概括了柳宗元與劉禹錫共同經曆的宦海浮沉、人世滄桑。二人在貞元九年（793年）同時進士及第，踏上仕途，已度過了二十二個春秋。他們在永貞改革的政治舞台上“謀議唱和”、力革時弊，後來風雲變幻同時遭難，遠謫邊地；十年以後又一同被召迴京，卻又再貶遠荒。
柳宗元慨歎的不僅是他們個人處境相同，還有朝廷各種弊政的複舊。
劉禹錫深深理解柳宗元的這種悲哀，所以在答詩中抒發了同樣的感慨：“弱冠同懷長者憂，臨岐迴想盡悠悠。”
他們早年的政治革新白白付之東流，今朝臨岐執手，倏忽之間又將各自東西，撫今追昔，往事不堪迴首。
由於是再度遭貶，柳宗元似乎已經預感到這次分別很難再有重逢的機會，便強忍悲痛，掩藏了這種隱約的不祥預感，而以安慰的口氣與朋友相約：如果有一天皇帝開恩，準許他們歸田隱居，那麽他們一定要卜舍為鄰，白發相守，度過晚年。
這兩句粗看語意平淡，似與一般歌詠歸隱的詩歌相同。接著，柳宗元在《三贈劉員外》中又一次問劉禹錫：“今日臨岐別，何年待汝歸？”，聯係起來看，柳宗元與劉禹錫相約歸田為鄰的願望中，深蘊著難舍難分的別愁離恨和生死與共的深情厚誼。
元和十年（815年）秋，柳宗元到達柳州，登上柳州城樓，麵對滿目異鄉風物，不禁百感交集，寫下一首七律《登柳州城樓寄漳汀封連四州》，寄與際遇相同的韓泰、韓曄、陳諫、劉禹錫：
“城上高樓接大荒，海天愁思正茫茫。
驚風亂颭芙蓉水，密雨斜侵薜荔牆。
嶺樹重遮千裏目，江流曲似九迴腸。
共來百越文身地，猶自音書滯一鄉。”
柳州這個名字早在貞觀八年（634年）便已命名。命名的來源，是因為柳州（柳江）的方位而言。中國二十八星宿中，南方（朱雀）七大星宿中，柳宿是其中之一。柳州得名，便是此地“正當柳宿”之義。柳州還稱為龍城，便是因為其西部環江水係古稱龍江而得名。
天上東西南北一共二十八星宿，南方也就七座。而能給柳州一座（柳宿），可見柳州的位置在古代就很重要很重要。
柳宗元再貶柳州時，他的從弟柳宗直和柳宗一也隨同前往。宗直到柳州後不久就因病去世，年僅二十三歲，柳宗元傷悼不已，為其撰《誌從父弟宗直殯》。
柳宗元的親人中，除了從弟宗直，老母盧氏、愛妻楊氏、嬌女和娘等都相繼棄世。
住了約半年以後，元和十一年（816年）春，柳宗一又要離開柳州到江陵（今湖北江陵縣）去。
柳宗元十餘年來充滿坎坷和不平，曆盡艱辛和磨難，驚魂零落。親人離散，同來的兩從弟一死一別，讓他不禁甚感淒然，於是寫了《別舍弟宗一》為柳宗一送別：
“零落殘魂倍黯然，雙垂別淚越江邊。
一身去國六千裏，萬死投荒十二年。
桂嶺瘴來雲似墨，洞庭春盡水如天。
欲知此後相思夢，長在荊門郢樹煙。”
這首詩所抒發的並不單純是兄弟之間的骨肉之情，同時還抒發了柳宗元因參加“永貞革新”而被貶竄南荒的憤懣愁苦之情。
柳州當時沿襲一種殘酷的風俗，貧苦百姓借高利貸欠錢不還則淪為奴婢，到期還不起以至利錢超過本錢時，就淪為奴婢，一旦為奴則終身為奴。
針對這種野蠻習俗，柳宗元發布政令，淪為奴婢者凡能出錢還債的就可以贖身。同時，柳宗元還根據柳州的實際情況，製定了一套釋放奴婢的辦法，他規定已經淪為奴婢的人，在為債主服役期間，可以按勞動時間折算工錢。拿不出錢的，可按勞役時間計算報酬，報酬跟債款相抵，就取消奴婢身份，迴家與父母、親人團聚。
柳宗元采取的一係列措施，解除了許多被壓迫被奴役人們的痛苦。
柳宗元的這一舉措受到廣大貧困百姓的歡迎。當時嶺南許多地方都與此有著類似的情況，柳宗元的做法具有一定的可行性，後來推行到柳州以外的州縣。桂北、桂東北各州效仿他的做法，一年內就解放了上千負債奴婢。
這一對奴婢的舉措，解放了生產力，為唐代之後進一步開發嶺南提供了勞動力的保障。
在提高民眾文化知識的同時，柳宗元還要改革阻礙生產的落後習俗。
當時，柳州還有迷信巫神的陋習，生病就請巫師宰殺大小牲口祭神，病不好就認為是神不讓活了，就絕食等死。
人口死亡率高，耕牛缺乏，田地丟荒，柳宗元就用佛教戒殺生的觀點和醫藥知識去開導他們。
與此同時，柳宗元還引導人們破除迷信，勸說人們不要濫殺牲畜，有病要尋醫問藥，使當地殺牲祀鬼之風有所改變。
“你是誰？為何這樣說？”
“我是冉溪水神。你把我的名字改成愚溪，豈不和你辦的事一樣蠢？”
“我是天下第一愚蠢之人，愚人被貶到這溪水旁，難道不應叫愚溪麽？如果你不叫愚溪，那我為什麽要貶到你這裏來呢？”
水神怒了，衝天巨浪直衝柳宗元撲來……
柳宗元猛然醒了，原來是一場夢！
柳宗元寫下愚溪諸詠，其中一篇《溪居》詩曰：
“久為簪組束，幸此南夷謫。
閑依農圃鄰，偶似山林客。
曉耕翻露草，夜榜響溪石。
來往不逢人，長歌楚天碧。”
這一時期，是柳宗元的哲學思想全麵成熟與文藝創作最豐富的時期。柳宗元在永州廣泛接觸到下層人民生活，大量詩文都反映了他們的痛苦，從中我們可以窺見儒家思想中人民性的一麵在柳宗元身上的體現。柳宗元的詩文如《田家》三首、《捕蛇者說》等等，正是因為深刻的人民性和精湛的藝術手段巧妙結合，才成為千古傳誦的名篇，從而確定了他在中國文學史上不可動搖的地位。
後世耳熟能詳的《黔之驢》，也是在永州寫的，是柳宗元《三戒》中的一篇。
柳宗元因在古文上的巨大成就成就，與韓愈等人一道成為唐代古文運動的幹將。
柳宗元還誘掖後學，廣泛宣傳總結“古文”的寫作經驗，寫成《答韋中立論師道書》、《報袁君陳秀才避師名書》、《報崔黯秀才論為文書》等著名論文。由於他的提倡，“古文”在南方得以迅速普及。
元和九年（814年），柳宗元和劉禹錫同時奉詔從各自的貶所永州、朗州迴京。
元和十年（815年）三月，柳宗元和劉禹錫又分別被任為遠離朝廷的柳州刺史和連州刺史，一同出京赴任，至衡陽分路。麵對古道風煙，茫茫前程，二人無限感慨，相互贈詩惜別。
《重別夢得》是柳宗元贈給劉禹錫三首詩中的一首：
“二十年來萬事同，今朝岐路忽西東。
皇恩若許歸田去，晚歲當為鄰舍翁。”
這首詩寫臨岐敘別，情深意長，不著一個愁字，而在表麵的平靜中蘊蓄著深沉的激憤和無窮的感慨。不言悲而悲不自禁，不言憤而憤意自見。語似質直而意蘊深婉，情似平淡而低徊鬱結。
“二十年來萬事同”，概括了柳宗元與劉禹錫共同經曆的宦海浮沉、人世滄桑。二人在貞元九年（793年）同時進士及第，踏上仕途，已度過了二十二個春秋。他們在永貞改革的政治舞台上“謀議唱和”、力革時弊，後來風雲變幻同時遭難，遠謫邊地；十年以後又一同被召迴京，卻又再貶遠荒。
柳宗元慨歎的不僅是他們個人處境相同，還有朝廷各種弊政的複舊。
劉禹錫深深理解柳宗元的這種悲哀，所以在答詩中抒發了同樣的感慨：“弱冠同懷長者憂，臨岐迴想盡悠悠。”
他們早年的政治革新白白付之東流，今朝臨岐執手，倏忽之間又將各自東西，撫今追昔，往事不堪迴首。
由於是再度遭貶，柳宗元似乎已經預感到這次分別很難再有重逢的機會，便強忍悲痛，掩藏了這種隱約的不祥預感，而以安慰的口氣與朋友相約：如果有一天皇帝開恩，準許他們歸田隱居，那麽他們一定要卜舍為鄰，白發相守，度過晚年。
這兩句粗看語意平淡，似與一般歌詠歸隱的詩歌相同。接著，柳宗元在《三贈劉員外》中又一次問劉禹錫：“今日臨岐別，何年待汝歸？”，聯係起來看，柳宗元與劉禹錫相約歸田為鄰的願望中，深蘊著難舍難分的別愁離恨和生死與共的深情厚誼。
元和十年（815年）秋，柳宗元到達柳州，登上柳州城樓，麵對滿目異鄉風物，不禁百感交集，寫下一首七律《登柳州城樓寄漳汀封連四州》，寄與際遇相同的韓泰、韓曄、陳諫、劉禹錫：
“城上高樓接大荒，海天愁思正茫茫。
驚風亂颭芙蓉水，密雨斜侵薜荔牆。
嶺樹重遮千裏目，江流曲似九迴腸。
共來百越文身地，猶自音書滯一鄉。”
柳州這個名字早在貞觀八年（634年）便已命名。命名的來源，是因為柳州（柳江）的方位而言。中國二十八星宿中，南方（朱雀）七大星宿中，柳宿是其中之一。柳州得名，便是此地“正當柳宿”之義。柳州還稱為龍城，便是因為其西部環江水係古稱龍江而得名。
天上東西南北一共二十八星宿，南方也就七座。而能給柳州一座（柳宿），可見柳州的位置在古代就很重要很重要。
柳宗元再貶柳州時，他的從弟柳宗直和柳宗一也隨同前往。宗直到柳州後不久就因病去世，年僅二十三歲，柳宗元傷悼不已，為其撰《誌從父弟宗直殯》。
柳宗元的親人中，除了從弟宗直，老母盧氏、愛妻楊氏、嬌女和娘等都相繼棄世。
住了約半年以後，元和十一年（816年）春，柳宗一又要離開柳州到江陵（今湖北江陵縣）去。
柳宗元十餘年來充滿坎坷和不平，曆盡艱辛和磨難，驚魂零落。親人離散，同來的兩從弟一死一別，讓他不禁甚感淒然，於是寫了《別舍弟宗一》為柳宗一送別：
“零落殘魂倍黯然，雙垂別淚越江邊。
一身去國六千裏，萬死投荒十二年。
桂嶺瘴來雲似墨，洞庭春盡水如天。
欲知此後相思夢，長在荊門郢樹煙。”
這首詩所抒發的並不單純是兄弟之間的骨肉之情，同時還抒發了柳宗元因參加“永貞革新”而被貶竄南荒的憤懣愁苦之情。
柳州當時沿襲一種殘酷的風俗，貧苦百姓借高利貸欠錢不還則淪為奴婢，到期還不起以至利錢超過本錢時，就淪為奴婢，一旦為奴則終身為奴。
針對這種野蠻習俗，柳宗元發布政令，淪為奴婢者凡能出錢還債的就可以贖身。同時，柳宗元還根據柳州的實際情況，製定了一套釋放奴婢的辦法，他規定已經淪為奴婢的人，在為債主服役期間，可以按勞動時間折算工錢。拿不出錢的，可按勞役時間計算報酬，報酬跟債款相抵，就取消奴婢身份，迴家與父母、親人團聚。
柳宗元采取的一係列措施，解除了許多被壓迫被奴役人們的痛苦。
柳宗元的這一舉措受到廣大貧困百姓的歡迎。當時嶺南許多地方都與此有著類似的情況，柳宗元的做法具有一定的可行性，後來推行到柳州以外的州縣。桂北、桂東北各州效仿他的做法，一年內就解放了上千負債奴婢。
這一對奴婢的舉措，解放了生產力，為唐代之後進一步開發嶺南提供了勞動力的保障。
在提高民眾文化知識的同時，柳宗元還要改革阻礙生產的落後習俗。
當時，柳州還有迷信巫神的陋習，生病就請巫師宰殺大小牲口祭神，病不好就認為是神不讓活了，就絕食等死。
人口死亡率高，耕牛缺乏，田地丟荒，柳宗元就用佛教戒殺生的觀點和醫藥知識去開導他們。
與此同時，柳宗元還引導人們破除迷信，勸說人們不要濫殺牲畜，有病要尋醫問藥，使當地殺牲祀鬼之風有所改變。