（一）
蜀國的這一次科考，是科舉製度以來，錄用人數最多的一次，一千餘人下考，共錄用兩百人。
這裏麵，有皇帝四方麵的考量：一是向世人展示，皇上求賢若渴的心情，以招攬有誌之士和青年才俊。
二是蜀國二十五州，六十餘縣，官位空缺，需要大量的官員上任管理。
三是皇上要培植自己的親信，擺脫武將的束縛，休養生息，富國惠民。
四是撤換一些徒有虛名、溜須拍馬、苦心鑽營、奸詐狡猾、陰險毒辣、拉幫結派的奸臣，建立一套治國的清廉製度。
是以，張榜半月後，即冬月初十，皇上禦旨，令排名前三十八人進宮參加殿試。此次殿試在太歲宮舉行，分為兩個環節，一是筆試，由皇上現場出題，二是對答，對皇上的提問作出迴答，由禮部掌書記李浩在旁記錄，以作圈定前三甲的依據。
初十那日，學子們早早來到太歲宮，迎接皇上駕到，見到龍顏那一刻，學子們的心裏，豪情滿溢，他們原知皇上年輕有為，相貌堂堂，如今一見，更是佩服得五體投地，那一股自生而來的龍威和老成，彰顯著天子的威儀。
行過君臣之禮後，皇上讓他們坐迴，各自的書桌前，磨好墨，他出題。
“朕的題目是：亂世治國，用武力好還是教化好？字數限500字左右。”
太歲宮兩側，安放有19排書桌，中間有一大片空地，皇上出完題後，在龍椅上坐了一會兒，然後踱到廳中，細細地看過去，見學子們有的奮筆疾書，有的埋頭沉思，有的抬頭看屋頂，有的念念有詞……
（二）
一個時辰不到，有學子陸陸續續呈上考卷，皇上一一閱讀完，交給常公公，再由常公公交給翰林學士溫大人，溫大人閱後，傳給端門殿學士傳閱。
待最後一位交完卷，緊接著開始第二個課目，麵對麵迴答皇上的提問。
“謝富貴何在？”皇上問道。
“微臣在”，坐在左手第一位的，是此次會試第一名謝富貴，他乃東晉名士謝安之徒孫。
“朕有一問，你聽好了。”皇上走到他書桌前，說道：“帝位是公器還是私器？”
“皇上，微臣能直言嗎？”謝富貴年逾三十，沉穩道。
“無須顧慮，盡可直言，朕絕不怪罪。”
“在微臣看來，帝位是公器，是以前朝太宗皇帝，才說出民為重，君為輕之言，若把帝位視為私器，那麽帝位上的人，公私不分，把家事淩駕於國事之上，一切以自身的喜好出發，那勢必造成，忠奸不分，惡人當道，最終國將不國。”
“甚好，謝愛卿歸座”。
“趙平何在？”皇上叫第二名趙平的名字。
“微臣在”，右手第一桌的趙平站起來，應道。
“朕有一問，聽好了：某人在前朝作惡殺人，我朝該不該責罰他？”
“可罰可不罰，罰是英明的天子，無論存於哪個時代，懲惡揚善是職責所在。不罰是因，本已改朝換代，法令有所為，有所不為，給作惡之人寬宥，引導他向善，也是一件好事。”
“李思空何在？”“朕的問題是：怎樣看待人無完人這句話？”
……
（三）
皇上為示公正，依照名次，一一提問，問到十二名王波，皇上提出的問題是：“在家族和名節之間，你選哪一個？”
“當然是家族呀！”王波站起來，臉色發紅。
“為何？”見他站在那裏，沒了下文，皇上追問道。
“沒有家，哪有我自己呀？”王波心虛地說道。
“哈哈哈”，他的迴答和答話的樣子，引得其他考生哄堂大笑，皇上以為他怯場，讓他坐下，繼續考試。
躲在帷蔓後偷看的玲兒，見了此人，咬著牙，悻悻而迴。
原來，鈴兒來此偷看，是為看她心上之人王勝的，王勝是王波的哥哥，大王波一歲，王勝的母親是其父的原配夫人，忠厚樸實，相貌平平，王父後來納王波的母親何氏為妾，因何氏長得妖嬈，又善媚言，深得王父的寵愛。
王勝和弟弟王波先後出生，待遇卻是天上地下，雲泥之別，王勝得不到父親的喜歡，就在學問上下功夫，日日苦學不輟，特別是及冠後，把希望寄托在出仕上，愈發努力地讀書。
而弟弟王波卻不學無術，長期偷雞摸狗，處處壓製打擊哥哥。王勝繼承了母親忠厚寬容的性格，處處讓著王波，凡事不與弟弟計較。
這一次全國大考，王波在外遊玩時，看見黃榜，遂生出當官，脫胎換骨，重新做人的想法，於是哀求哥哥幫他考試，哥哥原本自己要求功名，架不住父親和小娘的輪番轟炸，和弟弟的哀求，心一軟，便決定用弟弟的名字參加會試。
（四）
他和弟弟長得都像父親，兩人像雙胞胎兄弟，長相和聲音有八分相似，隻有家人方知，哥哥說話慢，弟弟說話快，這微小的差別，尋常人是看不出來的。
他心想，科舉三年一次，這一次幫弟弟考上，下一次就輪到自己了，兄弟兩人都能出仕，又能幫弟弟改掉惡習，何樂而不為？
出乎意料的是，王勝初考拿了一個12名，隨即要參加殿試，王波知道後堅持要自己去，王勝拗不過弟弟，就由著他去。
隻是爛泥哪能上得了牆？雖然王波尋常與那些登徒子鬼混時，也見過大場麵，但在看到皇上第一眼時，心裏就不斷打鼓，害怕他找兄“代刀”之事被拆穿，那是欺君滅族之罪。
他答卷寫得糟糕不說，迴答皇上的問題時，也胡說一通，毫無章法可言。
鈴兒和王勝相識於七年前，那時費真還未嫁去孟府，鈴兒是後來的太後，先前孟夫人的丫頭，服侍兩位小姐，有一次她隨大小姐月華去書院的時候，恰好王勝在那裏買書，兩人相遇的次數多了，一來二去，便暗生情愫，定下終身。
鈴兒後來隨費真進宮，兩人接觸未斷，費真對下人，猶如親姊妹，從無苛責，鈴兒常常借口出宮，私會王勝，聽說這次會試，她讓王勝參加，她希望王勝考中後，要求皇上賜婚，如此，她方能光明正大地，嫁給心上人。
哪知道，今天去殿試考場偷窺，看見的卻是王勝的弟弟王波，鈴兒就已知道，之前王勝告訴她的，他考中第12名，是幫王波考的，所以氣得哭了起來。
（未完待續）
蜀國的這一次科考，是科舉製度以來，錄用人數最多的一次，一千餘人下考，共錄用兩百人。
這裏麵，有皇帝四方麵的考量：一是向世人展示，皇上求賢若渴的心情，以招攬有誌之士和青年才俊。
二是蜀國二十五州，六十餘縣，官位空缺，需要大量的官員上任管理。
三是皇上要培植自己的親信，擺脫武將的束縛，休養生息，富國惠民。
四是撤換一些徒有虛名、溜須拍馬、苦心鑽營、奸詐狡猾、陰險毒辣、拉幫結派的奸臣，建立一套治國的清廉製度。
是以，張榜半月後，即冬月初十，皇上禦旨，令排名前三十八人進宮參加殿試。此次殿試在太歲宮舉行，分為兩個環節，一是筆試，由皇上現場出題，二是對答，對皇上的提問作出迴答，由禮部掌書記李浩在旁記錄，以作圈定前三甲的依據。
初十那日，學子們早早來到太歲宮，迎接皇上駕到，見到龍顏那一刻，學子們的心裏，豪情滿溢，他們原知皇上年輕有為，相貌堂堂，如今一見，更是佩服得五體投地，那一股自生而來的龍威和老成，彰顯著天子的威儀。
行過君臣之禮後，皇上讓他們坐迴，各自的書桌前，磨好墨，他出題。
“朕的題目是：亂世治國，用武力好還是教化好？字數限500字左右。”
太歲宮兩側，安放有19排書桌，中間有一大片空地，皇上出完題後，在龍椅上坐了一會兒，然後踱到廳中，細細地看過去，見學子們有的奮筆疾書，有的埋頭沉思，有的抬頭看屋頂，有的念念有詞……
（二）
一個時辰不到，有學子陸陸續續呈上考卷，皇上一一閱讀完，交給常公公，再由常公公交給翰林學士溫大人，溫大人閱後，傳給端門殿學士傳閱。
待最後一位交完卷，緊接著開始第二個課目，麵對麵迴答皇上的提問。
“謝富貴何在？”皇上問道。
“微臣在”，坐在左手第一位的，是此次會試第一名謝富貴，他乃東晉名士謝安之徒孫。
“朕有一問，你聽好了。”皇上走到他書桌前，說道：“帝位是公器還是私器？”
“皇上，微臣能直言嗎？”謝富貴年逾三十，沉穩道。
“無須顧慮，盡可直言，朕絕不怪罪。”
“在微臣看來，帝位是公器，是以前朝太宗皇帝，才說出民為重，君為輕之言，若把帝位視為私器，那麽帝位上的人，公私不分，把家事淩駕於國事之上，一切以自身的喜好出發，那勢必造成，忠奸不分，惡人當道，最終國將不國。”
“甚好，謝愛卿歸座”。
“趙平何在？”皇上叫第二名趙平的名字。
“微臣在”，右手第一桌的趙平站起來，應道。
“朕有一問，聽好了：某人在前朝作惡殺人，我朝該不該責罰他？”
“可罰可不罰，罰是英明的天子，無論存於哪個時代，懲惡揚善是職責所在。不罰是因，本已改朝換代，法令有所為，有所不為，給作惡之人寬宥，引導他向善，也是一件好事。”
“李思空何在？”“朕的問題是：怎樣看待人無完人這句話？”
……
（三）
皇上為示公正，依照名次，一一提問，問到十二名王波，皇上提出的問題是：“在家族和名節之間，你選哪一個？”
“當然是家族呀！”王波站起來，臉色發紅。
“為何？”見他站在那裏，沒了下文，皇上追問道。
“沒有家，哪有我自己呀？”王波心虛地說道。
“哈哈哈”，他的迴答和答話的樣子，引得其他考生哄堂大笑，皇上以為他怯場，讓他坐下，繼續考試。
躲在帷蔓後偷看的玲兒，見了此人，咬著牙，悻悻而迴。
原來，鈴兒來此偷看，是為看她心上之人王勝的，王勝是王波的哥哥，大王波一歲，王勝的母親是其父的原配夫人，忠厚樸實，相貌平平，王父後來納王波的母親何氏為妾，因何氏長得妖嬈，又善媚言，深得王父的寵愛。
王勝和弟弟王波先後出生，待遇卻是天上地下，雲泥之別，王勝得不到父親的喜歡，就在學問上下功夫，日日苦學不輟，特別是及冠後，把希望寄托在出仕上，愈發努力地讀書。
而弟弟王波卻不學無術，長期偷雞摸狗，處處壓製打擊哥哥。王勝繼承了母親忠厚寬容的性格，處處讓著王波，凡事不與弟弟計較。
這一次全國大考，王波在外遊玩時，看見黃榜，遂生出當官，脫胎換骨，重新做人的想法，於是哀求哥哥幫他考試，哥哥原本自己要求功名，架不住父親和小娘的輪番轟炸，和弟弟的哀求，心一軟，便決定用弟弟的名字參加會試。
（四）
他和弟弟長得都像父親，兩人像雙胞胎兄弟，長相和聲音有八分相似，隻有家人方知，哥哥說話慢，弟弟說話快，這微小的差別，尋常人是看不出來的。
他心想，科舉三年一次，這一次幫弟弟考上，下一次就輪到自己了，兄弟兩人都能出仕，又能幫弟弟改掉惡習，何樂而不為？
出乎意料的是，王勝初考拿了一個12名，隨即要參加殿試，王波知道後堅持要自己去，王勝拗不過弟弟，就由著他去。
隻是爛泥哪能上得了牆？雖然王波尋常與那些登徒子鬼混時，也見過大場麵，但在看到皇上第一眼時，心裏就不斷打鼓，害怕他找兄“代刀”之事被拆穿，那是欺君滅族之罪。
他答卷寫得糟糕不說，迴答皇上的問題時，也胡說一通，毫無章法可言。
鈴兒和王勝相識於七年前，那時費真還未嫁去孟府，鈴兒是後來的太後，先前孟夫人的丫頭，服侍兩位小姐，有一次她隨大小姐月華去書院的時候，恰好王勝在那裏買書，兩人相遇的次數多了，一來二去，便暗生情愫，定下終身。
鈴兒後來隨費真進宮，兩人接觸未斷，費真對下人，猶如親姊妹，從無苛責，鈴兒常常借口出宮，私會王勝，聽說這次會試，她讓王勝參加，她希望王勝考中後，要求皇上賜婚，如此，她方能光明正大地，嫁給心上人。
哪知道，今天去殿試考場偷窺，看見的卻是王勝的弟弟王波，鈴兒就已知道，之前王勝告訴她的，他考中第12名，是幫王波考的，所以氣得哭了起來。
（未完待續）