前麵說過，火器軍創建之事，我交給了蔣敬、蔡慶去幹。蔣敬文有謀略，武有戰力；蔡慶則從當年監獄談交易的老練程度來看，是個相當精明之人，場麵上做事情還是非常上路的，讓他配合蔣敬做事，在忠誠度、配合度上應該是可信賴的。
火器，在宋代得到了迅速的發展。宋代火器可分為兩類:火球類火器和火箭類火器，在北宋官修的《武經總要》中對這些武器都作出了詳細的描述，火球類兵器包括火炮，不是我們想的大炮，是一種拋擲火器。宋代火箭類火器主要分為弓弩火藥箭和火藥鞭箭兩種，做法基本相同，主要用於焚燒糧草和攻城器械。
這時候，管型火器（火槍）還沒有出現，拋擲火器也隻是以燃燒火藥燒傷敵人或焚燒糧草為目的，還沒有爆破衝擊力炸傷敵人的功能。而我創建火器軍的目的，是想裝備火槍、大炮和炸藥包、投擲炸彈等。
火藥是中國古代的四大發明之一，也是人類掌握的第一種爆炸物，而且被認為是對人類曆史所起作用最大的發明，是我國人民對世界文明的一個偉大貢獻。英國著名科學史專家李約瑟曾指出:我們現在認為，大量無可辯駁的事實證明，中世紀早期的中國人就首先用硝(硝酸鉀)、硫黃和碳源之一（如木炭）製成了這種獨特的混合物。
火藥起源在中國古代的煉丹術，三種主要成分硝石、硫磺以及硫磺中的鉀化物，都是煉丹術中常用的藥物。秦漢時期，封建帝王為祈求長生不老，崇信方士，尋求不老之藥，秦始皇和漢武帝都是這期間最熱衷者。在他們的提倡下，煉製所謂長生不老之藥的方術--煉丹術日漸發展，後經兩晉南北朝至唐代，煉丹家的活動不停。雖然成仙的幻想終成泡影，但在實驗化學方麵卻作出了一定貢獻。如南朝時的陶弘景已總結出以火焰實驗法來鑒別硝石(硝石，硝酸鉀)與芒硝(硫酸鈉)，方法已近似近代分析化學所用以鑒別鉀鹽和鈉鹽的火焰實驗法。後來，又有了使硫黃“伏火”以摸索各種藥物成分而掌握火藥配方的試驗。因為這些藥料配合起來易點火，能猛烈燃燒並發生爆炸，所以被人們稱作“火藥”。
將火藥用在武器製造並投入實戰，在我國約開始在唐代末年。唐哀宗天佑四年(907)。鄭璠攻打豫章城(江西南昌)時，曾利用“發機飛火”燒毀這個城的龍沙門。這一次戰例一般被認為是火藥武器出現的最早戰例。
宋太祖開寶八年(975)滅南唐時，使用過用弓弩發射的火箭和用拋石機拋射的火炮，正是因為改用裝有火藥的彈丸來代替石頭，於是“炮”字偏旁由“石”改為“火”。
關於製造火藥兵器的記錄，最完備的還是《武經總要》。《武經總要》中記載了被李約瑟博士稱之為“最古老的配方”的三種火藥兵器配方。包括：一、火炮火藥法；二、毒藥煙球火藥法；三、蒺藜火球火藥法。其中第二種“毒藥煙球”，就是以炮（拋石機）發射的毒煙火器，其配方是:球重五斤，用硫黃一十五兩、草鳥頭五兩、焰硝一斤十四兩、芭豆五兩、狼毒五兩、桐油二兩半、小油二兩半、木炭末五兩、瀝青二兩半、砒霜二兩、黃蠟一兩、竹茹一兩一分、麻茹一兩一分、搗合為球。貫之以麻繩一條，長一丈二尺，重半斤，為弦子。更以故紙十二兩半、麻皮十兩、瀝青二兩半、黃蠟二兩半、黃丹一兩一分、炭末半斤，搗合塗敷於外。若其氣熏人，則口鼻血出。二物(按，指毒藥煙球與煙球)並以炮放之，害攻城者。
一般認為，火藥出現於中國唐代。北宋《武經總要》第一次提到“火藥”一詞。
突火槍爆裂物被廣泛運用於水戰與守城上，是利用弓弩、拋石機或人力投擲。宋初的戰場上，一群戰士齊力牽動了大炮的拽索，炮梢猛地翻轉過來，皮窩中的炮彈砰然彈出，直射敵方軍陣。但這時拋射出去的並不是以往使用的沉重的石彈丸，而是一個用紙和麻皮裹成的圓球，外表還塗有瀝青和黃蠟，此球落入敵方陣地，隻聽轟然一聲巨響，隨後一道火光騰空而起，並噴發出一股嗆人的煙霧。被巨響和火光驚呆的敵人驚魂未定，又受到有毒煙霧的襲擊，不少人口鼻流血，昏倒在地，其餘的人就分散奔逃，發生了混亂。這便是我國早期火藥武器的一種，名叫“毒藥煙球”，標誌著中國古代以火藥爆炸的殺傷力而起主要作用的火器(火藥兵器)走上了戰爭的舞台。
北宋時已懂得在火藥三種主要成分的基礎上，為達到不同的軍事目的而增減配方中的其他成分，製作出作用不同的火藥兵器。“毒藥煙球”是爆炸後球內毒劑發煙起毒氣彈的作用；蒺藜火球是利用爆炸的強大推力，把球內的鐵蒺藜撒放開來，借以殺傷敵人；以炮（拋石機）發射的火藥球主要是爆炸後起燃燒作用。
總起來看，北宋初期雖已掌握了火藥的生產技術，生產了性質不同的火藥兵器，但仍屬火器製造的初級階段，現代槍械雛形的管形火器還沒有出現。盡管如此，以火藥用於兵器製造，實在是兵器發展史上劃時代的裏程碑。
我最想幹什麽呢？就是研製出管形火器——火銃。在毒藥煙球、蒺藜火球、拋射火球廣泛使用的北宋，管形火銃並非異想天開。
我帶了衛隊，找到了城外偏僻的火器軍營地。這裏遠離民居，地域開闊，中間是一個四五丈高的小山包，小山包下麵四周都是一望無垠的平原。小山包頂上建了十幾座小房子，這些小房子的中心位置，是一個高大堅固的二層木樓。一樓是蔣敬的指揮部，二樓則是他的臥室兼書房。一看，就覺得這老家夥比我會享受。二樓的四麵各有一個了望孔，站在二樓，整個火器軍營地盡收眼底。最大的一個了望孔算是一麵正式的窗戶，正對著火器軍營地唯一的大門。坐在這個窗前，火器軍營地的人員出入也能完全掌握。
火器軍營地很大，完全是一塊無人耕種的荒林，工人們把樹木全砍了，搬進營地修宿舍廠房，然後將這塊荒地砌牆圍起來。院子以建了蔣敬指揮部的小山包為中心，周圍三裏。圍牆完全是仿照城池建造的，是一座縮小版的城池。牆高一丈，牆厚半丈，就是為了防禦。用來建造城牆的土壤是經過處理的黏土。夯土牆也被磚塊包裹，成為磚塊覆蓋的牆，這比簡單的夯土牆更堅固。城牆的平坦的頂部也鋪了磚塊，士兵們可以走在上麵巡守。城牆的頂部還配有射擊孔、女牆、敵台等，大門正上方還有一座了望塔。大門上還設置吊橋，平時降下吊橋，是一座橋，供人出入；戰時提起吊橋以保護大門。總之，火器軍營地是一座縮小版的城池，隻是未建甕城而已。
這也是按我之前的安排修建的，有較為完整的防禦係統，完全為了方便將來將士們的防衛。將來，這裏一旦成為火器軍營地，一定會成為敵人破壞的焦點，所以，我這是防患於未然。
雖然，這裏隻有蔣敬招來的一百多名火藥局退役人員，還有我叫禁軍軍校王琦帶過來的那一百多名被杜興篩選下來的孫興等人，再加上轟天雷淩振從火藥局帶來的二十幾名技術骨幹，加起來也就三百人。
相對而言，這裏的人有點少。但梁太尉對火器軍最關注，一下子調來一個營（500人）的步軍鎮守。營指揮使正是與蔣敬等人有些交情的潭州從五品遊擊將軍韋淵。韋淵正是蔣敬向我提出來的人選，我便通過梁太尉將其從潭州調到京城，然後便成為火器軍營地的鎮守將領。駐守這裏，雖然偏僻，但我向韋淵承諾，和火器軍沾上邊，軍餉肯定比潭州要高許多，而且，還可以離開潭州那個傷心之地。
蔣敬是韋淵的救女恩人，韋淵出身行伍，一聽要和恩人並肩工作，自然不再聽我講什麽軍餉的高低。何況當年屠盡縣令滿門，他便有了求死之心，離開潭州那個傷心之地，還進了京城，他還想什麽軍餉的高低？
再說轟天雷淩振。他本就是火炮奇才、製炮能手。當初唿延灼被太尉高俅保舉，任命為征寇大將軍，前往圍剿梁山匪寇。因為當時梁山泊四周都是水泊，易守難攻，唿延灼的軍馬不能趟河。於是唿延灼向朝廷請命，將淩振請了來，讓他炮轟梁山。淩振的火炮威力極大，點燃之後，轟天作響，梁山泊眾人竟是奈何不得。憋屈了許久，後來還是吳用想出了一個誘敵之計，將淩振引入水中。隨後又派水性極好的阮小二，將水裏的淩振活捉迴梁山。淩振有各種各樣的火炮，什麽“風火炮”、“風火轟天雷”等等，大大小小的火炮增加了梁山軍的力量，為梁山軍對外鬥陣作出了重要貢獻。
梁山大聚義之時，淩振排第五十二位，職務為“掌管專造一應大小號炮”。接受招安之後，淩振隨軍出戰。後來戰爭結束，被留在火藥局禦營任用。淩振被稱為“宋朝天下第一個炮手”，也擅長鑄造各種大炮，在攻打梁山的時候就曾鑄造風火炮、金輪炮和子母炮，入梁山前他是東京甲仗庫副使炮手，可以製造射程15裏遠的火炮。
火器是當時一個比較新穎的武器裝備，但是，不僅朝廷不把淩振當迴事，而且梁山宋江等人也不把他當迴事。投降梁山前，甲仗庫副使炮手一職，聽起來好像摸不著頭腦，其實甲仗庫就是軍械庫，就是一個管倉庫的，而淩振也不過是一個倉庫二把手，“使炮手”三個字不過是說明他會使用大炮而已。換句話說，淩振的造炮天賦根本沒有得到發揮。
關於淩振在火炮方麵的本事，不管是朝廷中還是梁山上，許多人都聽聞了他的火炮能夠分金斷石，一方麵讚歎，另一方麵卻不屑一顧。以至於火炮這種可以攻城拔寨的大殺器沒有發揮的餘地，上梁山後淩振的幾次火炮發揮也都是作為策應或者伏擊，更多的描述，是兩軍開戰之時放兩炮嚇唬敵人，火炮的威力根本沒有發揮出來。淩振最牛的一次發揮，就是雙鞭唿延灼率軍攻打梁山時，發現他的鐵索連環馬陣被水泊阻隔，無法直抵梁山主寨，唿延灼立馬想到可以依靠淩振的火炮，進行隔水炮轟，高俅這才星夜調淩振前去支援。當淩振在水邊架設大炮時，吳用等人還在嘲笑淩振的火炮打不遠，不過淩振很快就讓他們下不來台了，前三發試射中，有兩發打在水上，一發直接擊中鴨嘴灘上小寨上，這一炮不僅讓唿延灼大為振奮，更是震驚了所有的梁山好漢。
然而宋江用計俘獲了淩振之後，給淩振的職務為“掌管專造一應大小號炮”，說出來特別好聽，但這實質上是一個無人問津的職務，宋江簡簡單單給他一個差事，梁山上養了個裝點門麵的閑人。智多星吳用布出九宮八卦陣時，淩振隻是負責帶著副手二十餘人，圍繞在杏黃旗後的炮架周圍。或者是放幾炮震震場子，或者是保護中軍“替天行道”大旗。主要的軍事手段——火炮，竟然隻充當了書信的作用。梁山上最有潛力的軍事人才——淩振，隻能在二三十人中發號施令。招安之後，淩振跟隨大軍南征北戰，但情節出奇的一致，都是放炮、放炮再放炮。讀者都視覺疲勞了，他還在放炮。
宋江征遼國時，淩振在檀州施放號炮，震懾敵軍。之後又在薊州用火炮幫助攻城。征田虎時，他在蓋州連續放了一晚上的炮，敵人沒有殺死幾個，卻攪和的蓋州主將睡不著覺。征王慶時，淩振終於除了放炮之外，以步兵頭領的身份親自上陣殺了一會敵，可他的主要任務仍做放號炮之事。
偶爾瞎貓碰上死耗子的事是：王慶部下猛將袁朗，就是打了黃鉞一個措手不及的袁朗，就死於炮擊；在睦州城下，他一炮將包道義乙打死，就是這個人，砍斷了梁山硬漢武鬆的手臂，可想而知火炮萬一發展起來有多可怕。後來班師迴朝，淩振在火藥局禦營任用，也就是研究火藥的，和炮關係不大。一匹千裏馬，就這樣埋沒在槽櫪之間。這也是領導幹部的曆史局限性、用人眼光的局限性、科學發展觀的局限性所致。
我李鐵牛來到這個世界，便想當這個千裏馬的伯樂。所以，我叫蔣敬在山頂指揮部兩邊各留兩間大房子，一邊安排蔡慶的辦公室，另一邊安排淩振的辦公室，而且每人占用兩間，一間臥室，一間客廳。蔡慶主管後勤服務，淩振主管一切業務。也就是說，火器軍的一切圍著人家淩振轉。淩振叫采購什麽，蔡慶便采購什麽；淩振叫修什麽樣的車間，蔡慶便指揮匠人修什麽樣的車間；淩振叫那個車間用那個人，蔡慶便將那個人調到那個車間。蔣敬幹什麽呢？管管協調、提提建議，閑了到二樓了望孔看看風景。
有人對淩振的評價是：“火炮落時城郭碎，煙雲散處鬼神愁”。但在宋江和趙佶手下，他什麽都幹不了，那麽，我要給他搭建這個平台，叫他“轟天雷起馳風炮，淩振名聞四百州”。
正如魯迅所說的：“外國用火藥製造子彈禦敵，中國卻用它做爆竹敬神”一樣，宋江和趙佶是隻認為火藥是做爆竹敬神的人。但我不是。我李逵想讓淩振成為大宋逆天改命之人。
我在蔣敬的指揮部召開了火器軍的第一場啟動會。隻有我和蔣敬、淩振、蔡慶參加。我大致介紹了我創建火器軍的意圖，就是研製裝備管形火器——火銃、能發射炮彈的大炮和能投擲的炸藥包、炸彈等。我說，這個願望如果得以實現，則首先裝備火器的火器軍由蔣敬、淩振、蔡慶分別統領，並分別稱為蔣敬營、淩振營、蔡慶營。蔣敬、淩振、蔡慶三人喜不自勝。以人名命名軍營名，在宋朝尚無先例，假如破例......
我則不管他們這樣想。我提議道：“關於如何研製，皆聽淩振將軍號令，我有個建議，可先在大竹筒內以火藥為能源發射彈丸，並試驗製造銅、鐵管鑄造金屬管形射擊火器。”
淩振問道：“彈丸怎樣發射？”
我又提議道：“可以將火藥裝填在管形金屬器具內，利用火藥點燃後產生的氣體爆炸力射擊彈丸。”
關於火銃的銃管，我想以最早的元代火銃為參考，我叫人拿來紙筆，叫淩振按照我的提示，大致記錄一下，作為參考：“銃體可設計粗短，重約6.94千克。前為銃管，中為藥室，後為銃尾。銃管呈直筒狀，長約35.3厘米，近銃口處外張成大侈口喇叭形，銃口徑約10.5厘米。藥室較銃膛要粗，室壁向外弧凸。銃尾較短，有向後的銎孔，孔徑約7.7厘米，小於銃口徑。銃尾部兩側各有一個約二厘米長的方孔，方孔的中心位置，正好和銃身軸線在同一平麵上。用金屬的栓從二孔中穿連，然後固定在木架上。這個金屬栓還能夠起耳軸的作用，使銅銃在木架上可調節高低俯仰，以調整射擊角度。建議用青銅鑄造，因為青銅管壁能耐較大膛壓，可裝填較多的火藥和較重的彈丸而具有相當的威力，又因它使用壽命長，能反複裝填發射。裏麵裝填黑火藥，使用時安放在木架上施放的。到試驗成功後，可在火藥中裝填鉛彈和鐵彈等物，以擴大殺傷麵。”
淩振問道：“還有什麽設想？”
我說道：“還可用約三尺長鐵管，裝火藥的鐵槍管嵌在木托上，以便於手握。錘製鳥銃時，先用一根像筷子一樣粗的鐵條當鍛模，然後將燒紅的鐵塊包在它上麵打成鐵管。槍管分三段，再把接口燒紅，盡力錘打接合。接合之後，又用如同筷子一樣粗的四棱鋼錐插進槍管裏來迴轉動，使槍管內壁極其圓滑，發射時才不會有阻滯。槍管近人身的一端較粗，用來裝載火藥。每支銃一次大約裝火藥一錢二分，鉛鐵彈子二錢。點火時不用引信(嶺南的鳥銃製法，也有用引信的)，在槍管近人身一端通到槍膛的小孔上露出一點硝，用錘爛了的苧麻點火。左手握銃對準目標，右手扣動扳機將苧麻火逼到硝藥上，一刹那就發射出去了。”
淩振問道：“投擲的炸彈有什麽設想？”
我說：“炸彈可考慮用石頭、陶瓷、生鐵將黑火藥包裹起來，從裏麵引出一根撚線，撚線用竹管套上，以保護引線，點燃以引發爆炸。或者埋伏土中，竹管通引，引線用礬油，炮口覆以盆或石子，衝土起擊，竹管炸裂，盆石炸飛，能殺傷敵人。還可用中空的泥團，上留小眼築實硝、黃火藥，摻入毒火、神火，實踐增損。貫藥安撚信後，外以木架匡正圍，或有即用木桶而塑泥實其內郭者，其義亦同。若泥團必用木框，所以防擲投先碎也。”
淩振又道：“聽君一席話，勝讀十年書，受益匪淺。關於火炮有什麽設想？”
我笑道：“我隻是個門外漢，火炮你是專家，就不用我提示了。我想隻要火銃研製成功了，加大加粗銅、鐵管，就能發展成火炮。還有，為了防止銃管炸裂，可以在管口外沿加一道口箍，另在藥室前後加兩道加固箍。我說一下‘震天雷’大炮的設想，用鐵殼的炸彈，鐵罐盛藥，以火點之，炮起火發，其聲如雷，聞百裏外，震天雷爆炸開來，熱力可達半畝，彈片可穿鐵甲。”
淩振笑道：“‘震天雷’這個名字好，至於能否其聲如雷，聞百裏外，熱力可達半畝，彈片可穿鐵甲還有待驗證？”
蔣敬道：“我等都是個門外漢，火炮你是專家，至於能不能實現，就看你淩大將軍的本事了。從今日始，我等火器軍上下鞍前馬後，唯你是從！”
淩振笑道：“哥哥言重了，淩振豈敢？竭盡全力吧！”
我笑道：“蔣敬說得好！言已至此，多說無益。我在此傳達梁太尉號令，火器軍上下三百餘人，有幹擾淩振研製火器者，下獄查辦！火器軍外，有破壞研製火器者，斬首示眾！”
蔣敬、淩振等抱拳道：“謹遵號令！”
然後，我帶上衛隊，辭別火器軍軍營。我還是那個想法：我隻負責搭建平台，然後便靜待花開。至於花開不開，是大宋國運所係，那就聽天由命吧。
火器，在宋代得到了迅速的發展。宋代火器可分為兩類:火球類火器和火箭類火器，在北宋官修的《武經總要》中對這些武器都作出了詳細的描述，火球類兵器包括火炮，不是我們想的大炮，是一種拋擲火器。宋代火箭類火器主要分為弓弩火藥箭和火藥鞭箭兩種，做法基本相同，主要用於焚燒糧草和攻城器械。
這時候，管型火器（火槍）還沒有出現，拋擲火器也隻是以燃燒火藥燒傷敵人或焚燒糧草為目的，還沒有爆破衝擊力炸傷敵人的功能。而我創建火器軍的目的，是想裝備火槍、大炮和炸藥包、投擲炸彈等。
火藥是中國古代的四大發明之一，也是人類掌握的第一種爆炸物，而且被認為是對人類曆史所起作用最大的發明，是我國人民對世界文明的一個偉大貢獻。英國著名科學史專家李約瑟曾指出:我們現在認為，大量無可辯駁的事實證明，中世紀早期的中國人就首先用硝(硝酸鉀)、硫黃和碳源之一（如木炭）製成了這種獨特的混合物。
火藥起源在中國古代的煉丹術，三種主要成分硝石、硫磺以及硫磺中的鉀化物，都是煉丹術中常用的藥物。秦漢時期，封建帝王為祈求長生不老，崇信方士，尋求不老之藥，秦始皇和漢武帝都是這期間最熱衷者。在他們的提倡下，煉製所謂長生不老之藥的方術--煉丹術日漸發展，後經兩晉南北朝至唐代，煉丹家的活動不停。雖然成仙的幻想終成泡影，但在實驗化學方麵卻作出了一定貢獻。如南朝時的陶弘景已總結出以火焰實驗法來鑒別硝石(硝石，硝酸鉀)與芒硝(硫酸鈉)，方法已近似近代分析化學所用以鑒別鉀鹽和鈉鹽的火焰實驗法。後來，又有了使硫黃“伏火”以摸索各種藥物成分而掌握火藥配方的試驗。因為這些藥料配合起來易點火，能猛烈燃燒並發生爆炸，所以被人們稱作“火藥”。
將火藥用在武器製造並投入實戰，在我國約開始在唐代末年。唐哀宗天佑四年(907)。鄭璠攻打豫章城(江西南昌)時，曾利用“發機飛火”燒毀這個城的龍沙門。這一次戰例一般被認為是火藥武器出現的最早戰例。
宋太祖開寶八年(975)滅南唐時，使用過用弓弩發射的火箭和用拋石機拋射的火炮，正是因為改用裝有火藥的彈丸來代替石頭，於是“炮”字偏旁由“石”改為“火”。
關於製造火藥兵器的記錄，最完備的還是《武經總要》。《武經總要》中記載了被李約瑟博士稱之為“最古老的配方”的三種火藥兵器配方。包括：一、火炮火藥法；二、毒藥煙球火藥法；三、蒺藜火球火藥法。其中第二種“毒藥煙球”，就是以炮（拋石機）發射的毒煙火器，其配方是:球重五斤，用硫黃一十五兩、草鳥頭五兩、焰硝一斤十四兩、芭豆五兩、狼毒五兩、桐油二兩半、小油二兩半、木炭末五兩、瀝青二兩半、砒霜二兩、黃蠟一兩、竹茹一兩一分、麻茹一兩一分、搗合為球。貫之以麻繩一條，長一丈二尺，重半斤，為弦子。更以故紙十二兩半、麻皮十兩、瀝青二兩半、黃蠟二兩半、黃丹一兩一分、炭末半斤，搗合塗敷於外。若其氣熏人，則口鼻血出。二物(按，指毒藥煙球與煙球)並以炮放之，害攻城者。
一般認為，火藥出現於中國唐代。北宋《武經總要》第一次提到“火藥”一詞。
突火槍爆裂物被廣泛運用於水戰與守城上，是利用弓弩、拋石機或人力投擲。宋初的戰場上，一群戰士齊力牽動了大炮的拽索，炮梢猛地翻轉過來，皮窩中的炮彈砰然彈出，直射敵方軍陣。但這時拋射出去的並不是以往使用的沉重的石彈丸，而是一個用紙和麻皮裹成的圓球，外表還塗有瀝青和黃蠟，此球落入敵方陣地，隻聽轟然一聲巨響，隨後一道火光騰空而起，並噴發出一股嗆人的煙霧。被巨響和火光驚呆的敵人驚魂未定，又受到有毒煙霧的襲擊，不少人口鼻流血，昏倒在地，其餘的人就分散奔逃，發生了混亂。這便是我國早期火藥武器的一種，名叫“毒藥煙球”，標誌著中國古代以火藥爆炸的殺傷力而起主要作用的火器(火藥兵器)走上了戰爭的舞台。
北宋時已懂得在火藥三種主要成分的基礎上，為達到不同的軍事目的而增減配方中的其他成分，製作出作用不同的火藥兵器。“毒藥煙球”是爆炸後球內毒劑發煙起毒氣彈的作用；蒺藜火球是利用爆炸的強大推力，把球內的鐵蒺藜撒放開來，借以殺傷敵人；以炮（拋石機）發射的火藥球主要是爆炸後起燃燒作用。
總起來看，北宋初期雖已掌握了火藥的生產技術，生產了性質不同的火藥兵器，但仍屬火器製造的初級階段，現代槍械雛形的管形火器還沒有出現。盡管如此，以火藥用於兵器製造，實在是兵器發展史上劃時代的裏程碑。
我最想幹什麽呢？就是研製出管形火器——火銃。在毒藥煙球、蒺藜火球、拋射火球廣泛使用的北宋，管形火銃並非異想天開。
我帶了衛隊，找到了城外偏僻的火器軍營地。這裏遠離民居，地域開闊，中間是一個四五丈高的小山包，小山包下麵四周都是一望無垠的平原。小山包頂上建了十幾座小房子，這些小房子的中心位置，是一個高大堅固的二層木樓。一樓是蔣敬的指揮部，二樓則是他的臥室兼書房。一看，就覺得這老家夥比我會享受。二樓的四麵各有一個了望孔，站在二樓，整個火器軍營地盡收眼底。最大的一個了望孔算是一麵正式的窗戶，正對著火器軍營地唯一的大門。坐在這個窗前，火器軍營地的人員出入也能完全掌握。
火器軍營地很大，完全是一塊無人耕種的荒林，工人們把樹木全砍了，搬進營地修宿舍廠房，然後將這塊荒地砌牆圍起來。院子以建了蔣敬指揮部的小山包為中心，周圍三裏。圍牆完全是仿照城池建造的，是一座縮小版的城池。牆高一丈，牆厚半丈，就是為了防禦。用來建造城牆的土壤是經過處理的黏土。夯土牆也被磚塊包裹，成為磚塊覆蓋的牆，這比簡單的夯土牆更堅固。城牆的平坦的頂部也鋪了磚塊，士兵們可以走在上麵巡守。城牆的頂部還配有射擊孔、女牆、敵台等，大門正上方還有一座了望塔。大門上還設置吊橋，平時降下吊橋，是一座橋，供人出入；戰時提起吊橋以保護大門。總之，火器軍營地是一座縮小版的城池，隻是未建甕城而已。
這也是按我之前的安排修建的，有較為完整的防禦係統，完全為了方便將來將士們的防衛。將來，這裏一旦成為火器軍營地，一定會成為敵人破壞的焦點，所以，我這是防患於未然。
雖然，這裏隻有蔣敬招來的一百多名火藥局退役人員，還有我叫禁軍軍校王琦帶過來的那一百多名被杜興篩選下來的孫興等人，再加上轟天雷淩振從火藥局帶來的二十幾名技術骨幹，加起來也就三百人。
相對而言，這裏的人有點少。但梁太尉對火器軍最關注，一下子調來一個營（500人）的步軍鎮守。營指揮使正是與蔣敬等人有些交情的潭州從五品遊擊將軍韋淵。韋淵正是蔣敬向我提出來的人選，我便通過梁太尉將其從潭州調到京城，然後便成為火器軍營地的鎮守將領。駐守這裏，雖然偏僻，但我向韋淵承諾，和火器軍沾上邊，軍餉肯定比潭州要高許多，而且，還可以離開潭州那個傷心之地。
蔣敬是韋淵的救女恩人，韋淵出身行伍，一聽要和恩人並肩工作，自然不再聽我講什麽軍餉的高低。何況當年屠盡縣令滿門，他便有了求死之心，離開潭州那個傷心之地，還進了京城，他還想什麽軍餉的高低？
再說轟天雷淩振。他本就是火炮奇才、製炮能手。當初唿延灼被太尉高俅保舉，任命為征寇大將軍，前往圍剿梁山匪寇。因為當時梁山泊四周都是水泊，易守難攻，唿延灼的軍馬不能趟河。於是唿延灼向朝廷請命，將淩振請了來，讓他炮轟梁山。淩振的火炮威力極大，點燃之後，轟天作響，梁山泊眾人竟是奈何不得。憋屈了許久，後來還是吳用想出了一個誘敵之計，將淩振引入水中。隨後又派水性極好的阮小二，將水裏的淩振活捉迴梁山。淩振有各種各樣的火炮，什麽“風火炮”、“風火轟天雷”等等，大大小小的火炮增加了梁山軍的力量，為梁山軍對外鬥陣作出了重要貢獻。
梁山大聚義之時，淩振排第五十二位，職務為“掌管專造一應大小號炮”。接受招安之後，淩振隨軍出戰。後來戰爭結束，被留在火藥局禦營任用。淩振被稱為“宋朝天下第一個炮手”，也擅長鑄造各種大炮，在攻打梁山的時候就曾鑄造風火炮、金輪炮和子母炮，入梁山前他是東京甲仗庫副使炮手，可以製造射程15裏遠的火炮。
火器是當時一個比較新穎的武器裝備，但是，不僅朝廷不把淩振當迴事，而且梁山宋江等人也不把他當迴事。投降梁山前，甲仗庫副使炮手一職，聽起來好像摸不著頭腦，其實甲仗庫就是軍械庫，就是一個管倉庫的，而淩振也不過是一個倉庫二把手，“使炮手”三個字不過是說明他會使用大炮而已。換句話說，淩振的造炮天賦根本沒有得到發揮。
關於淩振在火炮方麵的本事，不管是朝廷中還是梁山上，許多人都聽聞了他的火炮能夠分金斷石，一方麵讚歎，另一方麵卻不屑一顧。以至於火炮這種可以攻城拔寨的大殺器沒有發揮的餘地，上梁山後淩振的幾次火炮發揮也都是作為策應或者伏擊，更多的描述，是兩軍開戰之時放兩炮嚇唬敵人，火炮的威力根本沒有發揮出來。淩振最牛的一次發揮，就是雙鞭唿延灼率軍攻打梁山時，發現他的鐵索連環馬陣被水泊阻隔，無法直抵梁山主寨，唿延灼立馬想到可以依靠淩振的火炮，進行隔水炮轟，高俅這才星夜調淩振前去支援。當淩振在水邊架設大炮時，吳用等人還在嘲笑淩振的火炮打不遠，不過淩振很快就讓他們下不來台了，前三發試射中，有兩發打在水上，一發直接擊中鴨嘴灘上小寨上，這一炮不僅讓唿延灼大為振奮，更是震驚了所有的梁山好漢。
然而宋江用計俘獲了淩振之後，給淩振的職務為“掌管專造一應大小號炮”，說出來特別好聽，但這實質上是一個無人問津的職務，宋江簡簡單單給他一個差事，梁山上養了個裝點門麵的閑人。智多星吳用布出九宮八卦陣時，淩振隻是負責帶著副手二十餘人，圍繞在杏黃旗後的炮架周圍。或者是放幾炮震震場子，或者是保護中軍“替天行道”大旗。主要的軍事手段——火炮，竟然隻充當了書信的作用。梁山上最有潛力的軍事人才——淩振，隻能在二三十人中發號施令。招安之後，淩振跟隨大軍南征北戰，但情節出奇的一致，都是放炮、放炮再放炮。讀者都視覺疲勞了，他還在放炮。
宋江征遼國時，淩振在檀州施放號炮，震懾敵軍。之後又在薊州用火炮幫助攻城。征田虎時，他在蓋州連續放了一晚上的炮，敵人沒有殺死幾個，卻攪和的蓋州主將睡不著覺。征王慶時，淩振終於除了放炮之外，以步兵頭領的身份親自上陣殺了一會敵，可他的主要任務仍做放號炮之事。
偶爾瞎貓碰上死耗子的事是：王慶部下猛將袁朗，就是打了黃鉞一個措手不及的袁朗，就死於炮擊；在睦州城下，他一炮將包道義乙打死，就是這個人，砍斷了梁山硬漢武鬆的手臂，可想而知火炮萬一發展起來有多可怕。後來班師迴朝，淩振在火藥局禦營任用，也就是研究火藥的，和炮關係不大。一匹千裏馬，就這樣埋沒在槽櫪之間。這也是領導幹部的曆史局限性、用人眼光的局限性、科學發展觀的局限性所致。
我李鐵牛來到這個世界，便想當這個千裏馬的伯樂。所以，我叫蔣敬在山頂指揮部兩邊各留兩間大房子，一邊安排蔡慶的辦公室，另一邊安排淩振的辦公室，而且每人占用兩間，一間臥室，一間客廳。蔡慶主管後勤服務，淩振主管一切業務。也就是說，火器軍的一切圍著人家淩振轉。淩振叫采購什麽，蔡慶便采購什麽；淩振叫修什麽樣的車間，蔡慶便指揮匠人修什麽樣的車間；淩振叫那個車間用那個人，蔡慶便將那個人調到那個車間。蔣敬幹什麽呢？管管協調、提提建議，閑了到二樓了望孔看看風景。
有人對淩振的評價是：“火炮落時城郭碎，煙雲散處鬼神愁”。但在宋江和趙佶手下，他什麽都幹不了，那麽，我要給他搭建這個平台，叫他“轟天雷起馳風炮，淩振名聞四百州”。
正如魯迅所說的：“外國用火藥製造子彈禦敵，中國卻用它做爆竹敬神”一樣，宋江和趙佶是隻認為火藥是做爆竹敬神的人。但我不是。我李逵想讓淩振成為大宋逆天改命之人。
我在蔣敬的指揮部召開了火器軍的第一場啟動會。隻有我和蔣敬、淩振、蔡慶參加。我大致介紹了我創建火器軍的意圖，就是研製裝備管形火器——火銃、能發射炮彈的大炮和能投擲的炸藥包、炸彈等。我說，這個願望如果得以實現，則首先裝備火器的火器軍由蔣敬、淩振、蔡慶分別統領，並分別稱為蔣敬營、淩振營、蔡慶營。蔣敬、淩振、蔡慶三人喜不自勝。以人名命名軍營名，在宋朝尚無先例，假如破例......
我則不管他們這樣想。我提議道：“關於如何研製，皆聽淩振將軍號令，我有個建議，可先在大竹筒內以火藥為能源發射彈丸，並試驗製造銅、鐵管鑄造金屬管形射擊火器。”
淩振問道：“彈丸怎樣發射？”
我又提議道：“可以將火藥裝填在管形金屬器具內，利用火藥點燃後產生的氣體爆炸力射擊彈丸。”
關於火銃的銃管，我想以最早的元代火銃為參考，我叫人拿來紙筆，叫淩振按照我的提示，大致記錄一下，作為參考：“銃體可設計粗短，重約6.94千克。前為銃管，中為藥室，後為銃尾。銃管呈直筒狀，長約35.3厘米，近銃口處外張成大侈口喇叭形，銃口徑約10.5厘米。藥室較銃膛要粗，室壁向外弧凸。銃尾較短，有向後的銎孔，孔徑約7.7厘米，小於銃口徑。銃尾部兩側各有一個約二厘米長的方孔，方孔的中心位置，正好和銃身軸線在同一平麵上。用金屬的栓從二孔中穿連，然後固定在木架上。這個金屬栓還能夠起耳軸的作用，使銅銃在木架上可調節高低俯仰，以調整射擊角度。建議用青銅鑄造，因為青銅管壁能耐較大膛壓，可裝填較多的火藥和較重的彈丸而具有相當的威力，又因它使用壽命長，能反複裝填發射。裏麵裝填黑火藥，使用時安放在木架上施放的。到試驗成功後，可在火藥中裝填鉛彈和鐵彈等物，以擴大殺傷麵。”
淩振問道：“還有什麽設想？”
我說道：“還可用約三尺長鐵管，裝火藥的鐵槍管嵌在木托上，以便於手握。錘製鳥銃時，先用一根像筷子一樣粗的鐵條當鍛模，然後將燒紅的鐵塊包在它上麵打成鐵管。槍管分三段，再把接口燒紅，盡力錘打接合。接合之後，又用如同筷子一樣粗的四棱鋼錐插進槍管裏來迴轉動，使槍管內壁極其圓滑，發射時才不會有阻滯。槍管近人身的一端較粗，用來裝載火藥。每支銃一次大約裝火藥一錢二分，鉛鐵彈子二錢。點火時不用引信(嶺南的鳥銃製法，也有用引信的)，在槍管近人身一端通到槍膛的小孔上露出一點硝，用錘爛了的苧麻點火。左手握銃對準目標，右手扣動扳機將苧麻火逼到硝藥上，一刹那就發射出去了。”
淩振問道：“投擲的炸彈有什麽設想？”
我說：“炸彈可考慮用石頭、陶瓷、生鐵將黑火藥包裹起來，從裏麵引出一根撚線，撚線用竹管套上，以保護引線，點燃以引發爆炸。或者埋伏土中，竹管通引，引線用礬油，炮口覆以盆或石子，衝土起擊，竹管炸裂，盆石炸飛，能殺傷敵人。還可用中空的泥團，上留小眼築實硝、黃火藥，摻入毒火、神火，實踐增損。貫藥安撚信後，外以木架匡正圍，或有即用木桶而塑泥實其內郭者，其義亦同。若泥團必用木框，所以防擲投先碎也。”
淩振又道：“聽君一席話，勝讀十年書，受益匪淺。關於火炮有什麽設想？”
我笑道：“我隻是個門外漢，火炮你是專家，就不用我提示了。我想隻要火銃研製成功了，加大加粗銅、鐵管，就能發展成火炮。還有，為了防止銃管炸裂，可以在管口外沿加一道口箍，另在藥室前後加兩道加固箍。我說一下‘震天雷’大炮的設想，用鐵殼的炸彈，鐵罐盛藥，以火點之，炮起火發，其聲如雷，聞百裏外，震天雷爆炸開來，熱力可達半畝，彈片可穿鐵甲。”
淩振笑道：“‘震天雷’這個名字好，至於能否其聲如雷，聞百裏外，熱力可達半畝，彈片可穿鐵甲還有待驗證？”
蔣敬道：“我等都是個門外漢，火炮你是專家，至於能不能實現，就看你淩大將軍的本事了。從今日始，我等火器軍上下鞍前馬後，唯你是從！”
淩振笑道：“哥哥言重了，淩振豈敢？竭盡全力吧！”
我笑道：“蔣敬說得好！言已至此，多說無益。我在此傳達梁太尉號令，火器軍上下三百餘人，有幹擾淩振研製火器者，下獄查辦！火器軍外，有破壞研製火器者，斬首示眾！”
蔣敬、淩振等抱拳道：“謹遵號令！”
然後，我帶上衛隊，辭別火器軍軍營。我還是那個想法：我隻負責搭建平台，然後便靜待花開。至於花開不開，是大宋國運所係，那就聽天由命吧。