“遼東趙都督發現顧氏有不法行徑,豈能放任?顧氏能破壞邊疆穩定,暗地裏必定有更多不法之事,朝廷防微杜漸,才命越州都督府徹查。”他說著冠冕堂皇的話。


    賀蘭越石的翹胡子顫了顫,雙目微眯:“查,自然是要查的,可何為不法?劉禦史職責在身,我也理解……但咱們也不能無中生有啊?”


    “哦,顧家知道禦史來了,要設宴邀請你,不知禦史可賞臉。”


    劉茂越聽心越沉。


    怎麽?賀蘭越石是做中間人的?


    他不動聲色地說:“賀蘭兄,咱們算是親戚,我有話直說。你在越州為官,卻不是越州人。前不久我娘子生辰,尊夫人還來赴宴。”


    ……你全家都在京城!


    ……你哥是先太子護衛!


    ……你小姨子是宮妃!


    賀蘭越石聽懂了劉茂的話中之意,無奈苦笑:“我們兩家是親戚,我才將難處說予劉兄。並非我不願遵從聖意,實在是無從入手啊!”


    這話半真半假,老鼠拉龜難下手是真的;不想得罪人也是真的。


    另外,他和越王都收了江東豪強士族的好處。


    大事化小小事化了,不就好了嗎?


    趙全危言聳聽,按越王府眾人的分析,江東士族沒膽子造反。


    賀蘭越石是第一個來勸劉茂的,七日之後,越王接見了劉茂,同樣態度消極。


    但越王畢竟是皇帝的兒子,考慮得更多,他的態度是……假如劉茂查出真憑實據能證明顧氏圖謀不軌,他就派兵圍剿顧氏莊園。


    若查不出罪狀,他也不能平白無故得罪地方豪強。


    “朱、張、顧、陸,不僅是士族,還是鄉豪。”越王嚴肅地說,“什麽是鄉豪,想必不用我多說。”


    “本王為朝廷守衛一方,首先得保證地方穩定,若官逼‘民’反,這個責任,你我皆承擔不起!”


    劉茂垂眸:“殿下說得是。既如此,我先四處查訪,這是我做禦史的職責。”


    越王笑道:“可要我派人與你一起?”


    劉茂婉拒:“我帶了人,還是自己先查一查吧!”


    他這樣的態度,越王也不生氣,和煦地答應了……


    他也想看看,劉茂能查出什麽!


    劉茂離開了,越王坐了一會兒,對心腹說:“顧氏設宴,邀請了本王……就說本王打獵迴來累了,不去赴宴。”


    心腹輕聲問:“王爺想跟顧氏劃清關係?”


    “你這老奴,瞎說什麽?本王跟顧氏、陸氏什麽的,從來就沒有關係!”越王神色一冷,高傲地說:“我是皇子!這些鄉豪抗拒均田、隱瞞人口、拒絕交稅,難道我不知道嗎?”


    如果有可能,他也想讓父皇見識到他的本領!


    可是……如果事不可為,他也不想得罪江東士族。


    那麽,先看一看“劉欽差”的手段吧!


    劉茂也以公務繁忙為由,拒絕了顧氏的宴請。


    他當然知道“鄉豪”是什麽。


    有田地人口,有船能出海,暗中養水匪海盜!長安有皇帝,鄉豪就是土皇帝!


    所以,櫻桃娘子幼年時在顧家莊園見過兵器、土匪很正常。


    “這一局可真的不容易啊!”劉茂抬頭望了望烏雲密布的天空,歎了口氣。


    但他很快又恢複了精神,阿全一定還有後手!


    現在,就先去找……傳說中的花魁“嬌奴”。


    疏影橫斜水清淺,暗香浮動月黃昏。


    顧家幾個郎君言笑晏晏,說著近來發生的種種趣事。


    “十三郎在遼東闖了禍,家主說顧家郎君不能落入人手,打算派人去接迴來……二叔說,遼東可能會主動把人送迴來。”


    “趙全當然會送人迴來,咱們等著就是。他這樣的寒門,不過是嘩眾取寵,難道真敢跟我們作對?”


    “那個劉禦史,一到了越州就去了‘浮香樓’見花魁嬌奴,也是個色中餓鬼。”


    提起嬌奴,也算是個傳說。


    一個從外地來的弱女子,竟有佛緣,得到幾家大寺廟的庇護,讓她在越州這地方開起了花樓。


    據說嬌奴曾是長安教坊人家,伺候過貴人,也不知真假……但一手琵琶絕技,色藝雙絕。


    又有人暗暗造勢,在江東一帶漸漸有了“花魁”的名聲。


    其中一個顧氏郎君說:“前迴嬌奴還問我要一首詞,我明日送過去,順便問問那位劉欽差尋她做什麽。”


    “還能做什麽?欽差出巡,自然是查訪佳人。”


    這些人打趣著,臉上都擦著白白的鉛粉,笑得有些瘮人。


    北方男子以勇武陽剛為俊美,他們這裏還是芝蘭玉樹、形貌昳麗。


    查什麽?


    顧氏不法?


    什麽是法!


    從《晉律》開始,規定士族犯法可以贖罪,稱為“官當”。


    “隋朝《開皇律》,想讓士族和庶民犯法同罪,所以隋朝亡了啊!”這些人肆無忌憚地笑道,“本朝《武德律》,想分我們的土地?朝廷說不法,什麽是法?我們的規矩就是法!”


    顧家郎君根本不把劉茂放在眼裏,還說笑著要去向嬌奴打聽情況……


    可嬌奴卻恭恭敬敬地向劉茂匯報她在江東查到的許多事……劉茂帶著董月明寫的信,讓嬌奴配合。


    “我能打聽到顧氏欺壓百姓的事,都在這裏了。隻是您說的鎧甲弩箭,我並沒有消息。”嬌奴愧疚地說。


    離開益州數年,她整個人的氣度風華都上了一個階梯,令全樓的美人黯然失色,恐怕趙義來了都認不出。


    就連劉茂,麵對這樣的嬌奴,都不由得敬重幾分……又暗歎七郎眼光好。


    本來一個普通美人,硬是被他開發成絕代妖姬!

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