1864年天京失陷之後,太平天國的忠王李秀成、幹王洪仁玕和幼天王洪天貴福等人,相繼被曾國藩捕殺,侍王李世賢從廣東逃到福建,在漳州一帶堅持戰鬥。


    1865年春天,左宗棠率兵圍攻漳州。李世賢力戰不敵,撤到永定,後來在前往廣東蕉嶺的途中被部下汪海洋殺害。


    李世賢手下雖然還有數萬人,但是由於洪秀全的殘暴製度,已經失去了人心,屬於強弩之末,根本無法再和清兵對抗,隻要被抓必死無疑。為了苟延殘喘,他們繼續朝西逃亡……


    普天之下,莫非黃土,逃到哪裏去呢?


    當時的新疆正在暴亂。


    1845年到1864年間,新疆爆發過幾十起大規模暴動,出現了5個叛軍政權。當時朝廷正忙著剿滅發匪(太平天國),撚匪(撚軍,江淮一帶武裝走私的鹽販,後來聚眾起事,成為太平天國的盟軍),還要驅逐英法聯軍,而北部邊境的沙皇俄國也在趁火打劫,割占了新疆西北巴爾喀什湖以南44萬平方公裏的領土,勢力深入中亞。清政府內憂外患,對於新疆事務鞭長莫及,有心無力……


    到了同治三年,也就是1864年年底,新疆除了惠遠城、惠寧城、喀什噶爾漢城、英吉沙漢城等,還有清軍困守之外,其餘全部落入叛軍手中……


    那些太平軍的殘兵,就像受驚的魚,當然哪裏水最混就朝哪裏鑽。


    他們先逃到西部貴州,然後一直朝著西北方向,逃到了當時的迴疆——天山以南的迴部。當時,羅布淖爾水深草長,他們想在那裏駐紮下來,開始新的生活。


    可是,叛軍猖獗,他們根本無法立足,依然逃不掉打仗的命運,不抗爭就得死。


    他們在繼續逃亡的途中,經過一處遺址,後來被證實那就是樓蘭遺址。他們在遺址地下發現了一個地下古城,裏麵生活著一群麵具人,他們人多勢眾,對麵具人進行了剿殺,很快就占領了地下古城。他們在地下還發現了一個複製裝置,可以複製物品和人!這個發現引起了他們的巨大恐慌。很快,他們又在裏麵發現了一條神奇的通道。由於地下古城規模太小,無法容納所有殘兵,他們如同驚弓之鳥,紛紛鑽進了通道……


    他們怎麽都想不到,他們竟然出現在一座小島上,四麵是一望無際的海水。他們不知道,這裏位於西經90°18''30”,南緯40°25''30”,而中國羅布泊位於東經90°18''30”,北緯40°25''30”!他們已經穿越地球,到達了地球的另一端!


    那是個無名小島,它在智利和秘魯以西的海域上,當地人稱它“extended ind”,大概是延伸島的意思。


    他們從延伸島乘坐歐洲奴隸販子的輪船,來到了秘魯境內,成為了“契約礦工”。


    當奴隸總比被追殺好多了。


    在南美洲西海岸的安第斯山脈和太平洋之間,有一片名叫阿塔卡馬的沙漠,氣候幹旱,每年平均降雨量不足2.5毫米,曾出現過連續14年無降水的記錄,和羅布泊一樣,被稱為世界“旱極”。?


    這樣一個“旱極”,早在十九世紀以前並不被人們看重,至少,在西班牙殖民統治時期就沒有明確劃定其歸屬。


    ?玻利維亞、秘魯、智利三個國家獨立之後,由於阿塔卡馬沙漠位於三國交界處,三國都宣布對這片沙漠擁有主權。


    ?經過一番爭鬥和協商,最後,三個國家達成了協議:玻利維亞占有阿塔卡馬沙漠中部地區,秘魯占有沙漠北部地區,智利占有沙漠南部地區,但是,具體邊界依然不明確。


    ?大概在1860年,也就是太平天國被剿滅的前後,人們在阿塔卡馬沙漠中部和北部發現豐富的鳥糞和硝石礦藏,從此,這片地區成為了一個炙手可熱的香餑餑。


    鳥糞是一種極其優質的有機肥料,可以通過商貿出口換取大量外匯。硝石的價值更不用說了,那是歐美兵工廠用來製造火藥的重要原料,具有極高的戰略價值。


    在利益的驅動下,1866年,三個國家爆發了戰爭,被外界稱為“南美太平洋戰爭”,因為戰爭的實質來自三個國家對鳥糞和硝石資源的爭奪,也被稱為“鳥糞戰爭”或“硝石戰爭”。


    戰爭一開始,是智利和秘魯之間的火拚。?


    智利的海軍是秘魯的兩倍,很快封鎖了秘魯的海岸,然後在秘魯要塞伊基克上和秘魯海軍展開了決戰。


    這是南美曆史上第一次鐵甲艦決戰。


    1867年11月,7000名智利士兵在軍艦的護送下,在伊基克要塞登陸。?


    4年前,秘魯為了對付智利,和玻利維亞秘密締結了軍事同盟條約。戰爭爆發之後,玻利維亞政府下達了軍事動員令,和秘魯結成了聯軍,合夥對付智利的軍隊。


    智利軍隊措手不及,一下陷入了被動。


    關鍵時刻,一支兇猛的軍隊橫空出世,他們正是太平軍。


    此前,這些殘兵衣衫襤褸,正在秘魯當“契約礦工”。礦主把他們當成豬崽,隨意打罵和虐待,每天隻給他們一些豬食糊口,每天要工作14個小時。


    這些殘兵初來乍到,不敢反抗,隻想活命。


    1867年春天,這些流落到異國他鄉的太平軍再一次“起義”了。


    他們推舉湖南人翁德容和廣西人畢恆泉為領袖,掀起了暴動,殺死了礦監,抄起公司的武器,竟然把前來鎮壓的秘魯軍隊打得四處逃竄。


    首戰告捷,翁德容和畢恆泉並沒有被勝利衝昏頭腦,他們很清楚,他們不到一萬人,要和整個秘魯國家為敵,如同癡人說夢。


    恰好就在這個時候,“南美太平洋戰爭”爆發了。

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