「我說陸遜……都督,現在那隻麽雞都變成死鳥了,胖子迴來頂個屁用?」


    「唉!龐統之事非我所願,但小喬夫人逼得太急,主公也沒法子……」


    龐統被處決後兩日,胖子自南蠻帶迴了成功結盟的好消息。


    但,本該是慶功洗塵的接風宴,席上隻有小貓兩三隻——自從龐統被處決後,像胖子這樣身份的人,東吳諸官多半不敢太過親近。


    不是胖子解煩軍統領的身份嚇人,他跟龐統一樣,不是東吳本地人——是這身份作祟。


    東吳的孫家政權是江東四大世家拱起來的,這次東吳將星殞落,痛失周瑜,在事情還沒理清前,理論上不該如此冷落龐統,甚至落井下石。


    東吳的人才,沒有多到能這樣花銷,隻是……龐統仍是被處死了。


    胖子隱約能感受到,除了小喬夫人的異常舉止,免不了還有江東四大世家在背後煽風點火,胖子心中歎道:「才剛攻下荊州,這夥人就準備卸磨殺驢了,還真他媽的快啊!」


    當年孫家能夠出頭,江東四大世家,功不可沒。


    任東吳大城柴桑太守的陸康陸家,與張昭同任宰輔的顧雍顧家,軍中多有子弟效命的朱桓朱家,以及張溫父子的張家。


    孫權當政後,盡管屢屢起用各地人才,更將軍權放在各地招收來的猛將智士手裏,但底層的軍政人員,仍有大半是四大世家的人馬。


    東吳是家族式管理,表麵和諧,但這些不肯放權,又自認是功臣之後的世家子弟,就是個弱點。


    看到胖子沒有迴話,陸遜隻得開口暖場:「眼下西蜀大舉來攻,甘寧等武將都讓我調去前線,所以今天如此冷清,文達不是介意吧?」


    「嘿嘿,自己兄弟是什麽模樣,胖子怎會不曉得!」


    聽胖子不甚介意,陸遜才稍稍寬心。


    陸家也是四大世家之一,家族裏有多少不肖子弟,陸遜大概都知道,他也清楚拿下荊州後,不少子弟眼紅外人占大位,紛紛提出異議。


    在陸遜看來,這些人已經走入偏門,忘了誰是主子,誰是奴才!


    這次周瑜無故暴斃,族人們落井下石的醜樣全都落在孫權眼裏。


    孫權是誰?父親孫堅號稱江東猛虎,兄長孫策是江東霸王,孫權難道會是隻讓人擺布的家貓?


    像是要把這一切都甩出腦袋的陸遜,搖頭歎著長氣,舉杯向胖子敬酒:「文達,這次說服南蠻,後續合作事宜,主公讓宰輔張昭接手,我跟主公把你要了迴來,是想你幫我。


    「這次西蜀趁我東吳辦理都督大喪,士元先生遭受不白冤屈之際,大舉進攻,水陸二路有我帶兵阻攔,山路又因文達勸服孟獲,讓我軍得一奇兵,本該是萬無一失……


    「但北魏曹操自赤壁大敗後休養年餘,這次趁東吳與西蜀交戰,曹操派出了大將領兵,已經向揚州逼近……」


    史冊記載,劉備伐吳伐到最後,隻伐下了自己的命。東吳雖然沒了周瑜,損了龐統,但曆史上也是僅憑陸遜一人,就讓劉備大敗而歸,所以對西蜀一路的發展,胖子並不擔心,倒是曹操自揚州來攻,這事在史冊上全無記載,胖子是格外留心。


    「揚州有魯肅、呂蒙坐鎮,太史慈又在合淝把守後路,隻要城守得好,一年半載的,怎麽也不該有問題吧?」


    這個年代隻要有堅城可守,想攻下城池其實相當困難,除非被騙開城門,或者傻到出城外找人野戰,否則城池一旦準備妥當,光是火石熱油,就夠攻城的好受了。


    「問題不在揚州,在荊州!」陸遜取下地圖。


    周瑜當初拿給胖子看過的「帥」字圖,由曆代東吳都督保管。陸遜揚手攤開,指著地圖上的荊州北方:「曹操大軍兵分二路,揚州一路沒有問題,但荊州一路我軍前線的樊城,與西蜀來犯的路線完全不同,因而我軍無法兼顧,所以須派遣一員大將去鎮守才行。」


    胖子順著陸遜手指看去。樊城,就是關羽宰掉龐德,水淹於禁七軍的地方:「你想讓我去?」


    跟往常一樣,胖子一臉「找我麻煩」的表情。


    陸遜早就知道胖子的反應,點頭道:「雖不中亦不遠矣,我已經向主公稟明,由馬超領軍鎮守樊城,派文達去,是希望文達能助馬超守城,同時……」


    淺笑一聲,胖子知道陸遜想說什麽:「同時安撫一下人心?」


    陸遜默默點頭。


    也許東吳最大的危機,不是西蜀或北魏的明槍,而是來自東吳內部的暗箭。


    告別了陸遜,胖子迴到了孫權賞賜給胖子的南郡宅邸。


    裏頭的丫鬟仆役,是胖子自己找來的,有些是馬超底下的西涼鐵騎,有些是解煩武燕的兒女家人,在胖子眼裏,雖然他已經投身東吳,但除了大哥跟幾個兄弟外,也隻有解煩軍跟馬家軍被他當作自己人。


    尤其,在龐統出事以後。


    「馬休,叫兄弟都到後院,我有事吩咐。」


    南蠻行迴來後,馬休已經讓胖子拔擢到了參謀的位置,也就是解煩武燕在軍師魯肅之下的第一把交椅。胖子挾著結盟南蠻的大功升了數人,韓綜成了三名小帥之首,馬鐵也做了新增加的副統領一職——胖子想牢牢抓緊解煩軍,也不怕有人說話。


    這座大宅前庭後院、涼亭水榭,一應俱全,孫權對有功之士,說來也不算虧待。


    胖子二人一到後院,引路的下人在後院大門上敲了幾響,過一陣子後,裏頭才有人探頭,看到胖子跟馬休,趕忙開門讓路。


    進了後院樓房,胖子也不跟桌邊幾人打招唿,找了個位置落座後,對著身邊一人說道:「都督的事,陸遜也不是很清楚,如今時日已久,要找出真兇,是益發困難了……士元。」


    胖子身邊,正是兩日前在斷頭台上,被腰斬的龐統,龐士元。


    經逢大難不死,鳳雛浴火重生,如今龐統脫去一身文人傲骨,連往日那種散漫不羈的隨性笑容,都已不複見,他沉聲道:「這事由我來處理吧。


    那晚我說過,公瑾這事,要將時機把握得如此精準,讓我百口莫辯,隻怕是內賊,陸遜公務繁多,隻怕會有疏漏。」


    聽龐統要一肩扛下,胖子點點頭道:「好。對了,陸遜按你所述,派我與馬超前往樊城鎮守,臨行前,陸遜三番兩次的暗示我,要我好好安撫人心……他沒想到,老子也不是江東出身,隻怕也在四大家族排擠的名單裏頭啊。」


    龐統冷笑道:「陸遜也是身不由己。四大家族的問題由來已久,早先公瑾也曾多次提過,四大家族中不乏能人,但以開國老臣自居,挾恩要挾,江東一地已不能滿足其胃口,但若主公不肯對其開刀,我們也沒轍。」


    沒轍?胖子笑笑。


    這些人敢犯到胖子頭上,胖子不把他們往死裏整,可不會罷休……靈光一閃,胖子突然急道:「都督的事,該不會是四大家族……」


    龐統連連搖頭:「不會。盡管這群人飛揚跋扈,但公瑾在東吳地位超然,他們不會自毀長城。真該下手,也是直接對我下手才是,這次隻怕他們也沒料到有人會對公瑾下手,事後落井下石,不過是順手為之罷了。」


    胖子現身南郡之前,其實早已迴來多日,除了暗中走訪,救出龐統外,也讓馬鐵、馬休等人對解煩軍內做了次整頓。龐統的事,無疑是個警訊,胖子若不想輕易叫人扳倒,有些私兵在手,隻怕是情勢使然。


    盡管不敢肯定龐統不是兇手,但那夜當胖子救出龐統,兩人一同到周瑜墳前參拜時,龐統連眼睛都哭出了血,種種情景看來,是兇手的可能性極低。


    胖子一時抓不準誰才是兇手,讓他對隱藏幕後的敵人深感恐懼,隻好先按龐統建議,鞏固手上軍權,保得自身平安。


    正當胖子問到,作為龐統替身的解煩武燕家人是否已安頓妥當時,外頭仆役突然敲響了門框,龐統立即戴上黑布頭巾,藏身簾幕後頭。


    韓綜看胖子點頭,才出聲問道:「何事?」


    「大人,南郡城守府送來消息,孫權主公請劉聰大人過府一敘。」


    門內胖子點頭擺手,韓綜立即迴道:「大人知道了,他整束衣裝後就過去。」


    仆役一離開後,胖子趕忙拉過龐統,跟馬休幾人一同商議。


    「娘的,老子奪下合淝,招降馬超,孫權都沒找過老子……怎麽這次就糟了?而且,還是迴來幾天才找,這出演的不會是鴻門宴吧!」


    幾人都是驚疑不定,唯有龐統撥浪鼓般搖頭:「不,這次遭逢大難,相信主公一時也是慌了手腳。任憑這些跳梁小醜出來興風作浪,主公應該是打算引蛇出洞,一網打盡。胖子不用擔心,看來這次……我們有機會解決四大家族的問題了。」


    胖子半信半疑,但時間無多,也隻好趕著上路,隻身一人,往太守府走去。


    「唉!張昭,你說周瑜大都督走後,東吳有誰能勝任這個位置?」


    太守府內,張昭低頭拱手站在書房內。


    整個東吳能讓文官最高職位的宰輔站著迴話的,隻有東吳的大當家——吳主孫權。

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