溫香與唐紹宗插諢打科之時，宋南州已經快馬趕迴了誠親王府。
此時天色擦黑，誠親王府已是燈火通明。隻是府裏氣氛很是怪異，戰戰兢兢的下人們，臉上卻偏要帶出喜色來，顯得詭異又滑稽。
宋念北白著一張臉站在垂花門等著他，見到他便忙迎上來，強顏歡笑道：“大哥，你總算迴來了。張公公已經等了好一陣，就等著你迴來好宣讀旨意。”
這個時候，家裏再大的事，也沒有宮裏的事重要。
宋南州點了點頭，越過他往前走。走了兩步，又停下來，就著昏黃的氣死風燈看了宋念北的臉兩眼。
“你的臉怎麽迴事？”宋南州淡淡問道。
宋念北早在他看過來時就有些狼狽的側轉了臉，他的臉上鮮明的印著五根指印。
“沒，沒什麽……”宋念北咬了咬唇，見宋南州微微挑眉，唇角一線似笑非笑的笑意，心裏便是一緊，囁嚅著說道：“是父王打的。”
他說完再不多說，宋南州聯想到宋娉婷的事，心下了然，也不再追問，“唔”了一聲便不再說話。
宋念北惱怒的看著漸行漸遠的身影，緊緊咬著牙關，就是這樣，永遠都是這樣！他雖然是他弟弟，可他卻從來也沒有將他放在眼裏過！
景帝的偏寵，父王的偏心，還有宋南州永遠無視他的態度，真是讓他恨毒了他！
總有一日！
宋念北握緊發顫的拳頭，在憧憧陰影下暗暗發誓，總有一日，他要將宋南州狠狠地踩在腳底下！
誠親王正滿臉喜氣的在正堂陪著張公公說話，誠親王妃亦穿戴著王妃製式的華服陪在一旁。
宋南州進去時便先看她，她臉色雖有些病弱的蒼白，但整個人還掌得住，她是第一個瞧見宋南州的人，見了她，便忙忙迎上來，拉了他打量了一番，關切的說道：“可是跑馬迴來的？瞧你這身大汗，快些隨我去旁邊，熱水已經備好了。先洗把臉，喝口水再說。”
張公公笑眯眯的在一旁瞧著，暗暗將喬氏的一舉一動都記在心上，以期迴宮後能與景帝交差。
宋南州習慣性的安撫一般拍了拍喬氏的胳膊，便轉向張公公，拱手道：“讓公公久等了。”
張公公擺手道：“老奴也才到不久。世子爺不必著急，這大熱的天兒，武驤營離誠親王府也不近，世子爺先喝口水，不急於這一時。”
宋南州依言點了點頭，便隨著喬氏進了旁邊的房間，從頭到尾也沒看誠親王依言。
誠親王氣的吹胡子瞪眼，但當著張公公，也不好就發作，還得笑著道：“這孩子規矩學得不好，公公別往心裏去。”
張公公仍舊是笑眯眯的模樣：“王爺實在謙虛，連陛下都讚世子爺乃赤子之心，難能可貴。可見是王爺教的好，隻是外頭那些不中聽的流言，王爺聽過便罷了，連陛下都不信，想必王爺也不會放在心上自尋煩惱的。”
“是是，公公說的是。”誠親王陪著笑，竟頗有點點頭哈腰的模樣。
他自己心裏一清二楚，誠親王府如今還能維持眼前光景，全是托了宋南州的福。
他對宋南州母子的感情實在太過複雜又微妙，論本心，他是不喜太過剛硬的原配發妻的，她不顧他的反對與恫嚇，大義凜然非要前去搭救景帝，反襯得他縮手縮腳貪生怕死。
可沒想到，她當真救迴了景帝，卻又命喪於此。他惶惶不可終日的瞪著景帝找他算賬，卻一直也沒等到，直等到景帝與太後的博弈，以太後一黨被壓一頭時，景帝才終於召見了他。
這遲來的召見嚇得他麵無人色，以為景帝終於要跟他清算，他跪在地上冷汗涔涔，景帝卻陰沉的盯著他許久不出聲。後來景帝終於開口，卻直說了看在大喬氏的份上，他不會動誠親王府，也不會動他，卻提出要將年幼的宋南州送去九黎山——九黎山的門主與喬氏一族頗有些淵源。
景帝當日沉厲的警告猶在耳邊：宋南州平安無事活著承襲誠親王府，誠親王府諸人自然平安無事，宋南州但有磕碰，則全算在誠親王府頭上。
這也是那一年宋南州在九黎山出了事，他驚駭欲絕飛奔而去的原因。
誠親王府的興衰榮辱，其實盡係於宋南州一身。他不是看不出小喬氏與小兒子的心思，畢竟是自己的枕邊人，就算小喬氏掩飾的好，小兒子的養氣功夫也沒到家，他也隻能裝著不知情——當年的事太過機密，並且丟臉，誠親王不敢、也沒臉對小喬氏提及，盡管她無數次裝作不經意的詢問起大喬氏的死因。
這時候張公公提起外麵的傳言，聽著像是勸他放寬心，但這其中的敲打，他又怎麽會聽不出來？
景帝這是不滿外頭的流言，並且已經知道，流言與誠親王府脫不了幹係。這是要他管好小喬氏與小兒子的意思。
“陛下親自為世子爺賜婚，這也是王爺的臉麵。”張公公又笑著說道。
這是再一次提醒他，誠親王府一係的榮辱，係在宋南州身上。
誠親王笑容微僵，好在這正堂除了他，並沒有旁人。
他心裏才稍微好受了一點。
……
喬氏引著宋南州去洗臉擦手，不假他人之手，像個真正的慈母一般，親手為他張羅。
“有些日子沒迴來，都瘦了。”喬氏看著宋南州，捏一捏他的手臂，心疼的說道。
宋南州擦了臉，又淨了手，才笑著道：“母親心疼我才這麽說，其實我每日都吃的很多，營裏頭的飯菜也不差，你不用為我擔心。”
停一停，才問：“我聽府裏的人說，家裏仿佛出事了？”
喬氏眼眶一紅，眼淚就滾落了下來，“都是我不好，沒看好你妹妹那孽障，讓她做出那般丟人現眼的事來。她沒了臉麵倒也罷了，我就擔心這件事會連累你們兄弟二人……”
宋南州一副什麽事都不知道的模樣，皺眉問道：“妹妹出了何事？你先別急，慢慢說來——”
一邊說，一邊扶著喬氏坐下來。
喬氏拿帕子按了按眼角，仿佛很難開口，長籲短歎了一陣，才遮遮掩掩的將宋娉婷做的事說了出來。
說完就又哭了，一迭聲的罵宋娉婷混賬不知事，壞了府裏的名聲。
“妹妹好好一個姑娘家，怎麽會如此行事？”宋南州皺眉道：“依我說，定然是她身邊的刁奴教唆，才令得一向乖巧懂事的妹妹行差踏錯。母親勿要著急，兒子這就去將那些刁奴處置了。”
“這個不急。”喬氏連忙拉住就要出去處置奴才的宋南州，“眼下最要緊的，還是你妹妹。”
“母親說的是。”宋南州收住腳步：“你的意思是？”
“許府當時，是捆了你妹妹丟上車送迴來的，多少人都看到了……”說到這裏，喬氏就恨，恨許慎行事如此不留餘地，半點轉圜的機會都不給，可又沒辦法上門去理論，因為理虧的正是自己。這口氣不但要生受了，還得想法子補救，不能與許慎交惡。
宋南州適時的皺起眉頭：“這個許慎，怎如此不留情麵？我這就去找他問個清楚！”
“到底是咱們家理虧。”喬氏眼淚又落下來，“你可千萬別衝動。阿州，你跟許相頗有交情，這件事，你看看可有挽迴的餘地？”
宋南州微挑眉，不動聲色的問：“母親想要如何挽迴？”
喬氏淚眼汪汪的看著他，欲言又止，歎息了好幾聲之後，才難為情的道：“如今你妹妹的名聲已是盡毀，雖說咱們家乃是皇親國戚頂頂尊貴，但她到底是姑娘家。這以後的親事，隻怕有些艱難了。如若……如若是許相肯娶她，這事定然能夠圓過去。隻是如今，許府緊閉了門府，我便是想上門見見許老夫人與許相都不得入門。我想著你與許相交好，你看看能不能……”
話雖沒有說出口來，但意思卻表達的很明白了，這是要宋南州去說和的意思。
她說完之後，便眼巴巴的望著宋南州。
宋南州看著這張臉，這張與自己親母相去不遠的臉。他曾在這裏得到過溫暖，得到過慰藉，也知道，她的關心關懷其實別有居心，但說到底，她的手段並沒有真正傷到他什麽，她對他還算手下留情。
他也曾想過，隻要這樣就好，她以他母親的名義關心他疼愛他，即便是假的，他也能當做真的。他會迴報她，榮養她一生——倘若她能一直如此。
“我會找機會跟許相商量。”最後，宋南州這樣說道。
喬氏立刻含淚笑了，撫著他的手臂道：“好孩子。為著你妹妹，如今也隻能為難你了。”
“隻是母親也別抱太大的希望，許相這人看著溫和近人，內裏卻十分強硬，否則也不會做出這般不留餘地的事情來。”宋南州將話說在前頭，“母親還得想一想，倘若許相不肯娶妹妹，這後頭，該當如何安排才是。”
喬氏勉強笑了笑，試探道：“如果能求得陛下為他們賜婚，想來這也是一件極有臉的事了。”
宋南州一時也不知該笑該氣，沒想到喬氏還想了這樣的後招。
“母親也知道皇伯父極是信重許相，便是我求到皇伯父那裏，皇伯父也定會先過問許相的意思，不會憑著我的心意做出亂點鴛鴦的事來。”這是告訴喬氏，用賜婚這條路來逼許慎娶宋娉婷，她還是別想了。
喬氏神色黯淡下去，“不管如何，你先與許相談一談。咱們家娉婷是做錯了，卻也是因著仰慕他的緣故，總不好就這樣毀了娉婷一生啊。”
宋南州點頭應了：“我會與許相好好談談的。”
這並不是敷衍，他的確要與許慎好好談談，不過他們要談的，並非宋娉婷，而是溫香。
……
等到宋南州與喬氏一道過來，宋念北不知何時也趕到了，除了宋娉婷抱病在身，一家人都到齊了。
誠親王在得知建安侯府竟主動派了媒人來說親，當時就忍著對景帝的懼意，進宮去請景帝的意思。
他自己也覺得很沒臉，自己兒子的婚事，他卻半點做不得主。
可有什麽辦法，他不但不能有半點不滿，還得因此對景帝感恩戴德。
景帝顯然也很滿意這樁親事，在他稟告完了之後，就笑著點頭，示意他誠親王府可準備著手辦喜事了。
隻是沒料到，賜婚聖旨這麽快就來了。
見人都到齊了，誠親王正準備招唿眾人跪下領旨時，宋南州去將張公公拉到了一邊。
“世子爺有什麽話，等老奴將聖旨宣讀了再說也不遲。”
“公公手裏的，確實是賜婚聖旨？”宋南州問。
張公公就笑著道：“世子爺不必心急，一會老奴自會恭賀世子爺喜得良緣……”
“公公誤會了。”宋南州打斷他，神色不見喜意，反而十分凝重：“還得勞煩公公將這聖旨帶迴去，這旨意，我不能接！”
張公公大吃一驚，臉上的笑也掛不住了：“世子爺，您這話是何意？”
“先前我已經同皇伯父說過，建安侯府的七姑娘我不想娶了——倘若皇伯父的旨意還是這個，公公就不需要宣讀了。”
張公公連忙苦口婆心的勸說道：“世子爺，您當知道陛下這兩年十分看重建安侯府，建安侯府的七姑娘亦是才名在外，這門親事陛下十分看好，頒發旨意時還與奴才說起，道娶了秦七姑娘，乃是世子爺的福氣。您這般……”
“公公不必勸我，皇伯父那裏我自會親自前去請罪。如若不然，公公容我一會，我與府裏說一聲，便與公公一道進宮去？”宋南州一直十分平靜，可平靜的麵上卻是不容置疑的堅定。
張公公見勸說無用，唉唉連歎數聲：“世子爺請吧，老奴且在外頭等著。”
說罷，邊搖頭惋惜，邊朝著外頭去了。
……
誠親王等人見張公公沒有宣讀旨意就離開了，俱都一頭霧水，齊齊將目光看向宋南州。
“這是怎麽迴事？”張公公一走，誠親王就厲聲質問道。
宋南州淡淡道：“這親事我不要，一會我就隨張公公進宮，親自與皇伯父請罪。”
“混賬東西！”誠親王氣的發抖，他怒目圓睜，死死瞪著宋南州：“這是禦賜的親事，還是建安侯府的七姑娘，是旁人求都求不來的好事。你倒好，上下嘴皮子一碰，說不要就不要——到底是誰給你的膽子，讓你竟敢做出這種眼裏無君無父的事情來！”
他鼓起勇氣借著這件事到景帝跟前示好，也成功的求來了賜婚聖旨，沒想到臨門一腳，卻被這孽障毀了！
景帝會如何想他？定然會覺得他這個做父親的沒有盡職盡責，連兒子想要求娶什麽人都不知道就興頭頭的跑去求賜婚聖旨，且還讓下了旨的景帝也下不來台——想到景帝那陰沉的神色，誠親王便覺得後背一片冰涼。
他瞪著宋南州的雙眼通紅，真恨不能請出家法來將他狠狠整治一頓。
誠親王妃亦蹙眉不解道：“阿州，這親事可是你父王一早進宮為你求來的。建安侯府的七姑娘，多少人家想要娶迴去都不得法，你……你到底是怎麽想的？可知拒接聖旨，那是不敬的大罪啊！”
她眼裏的擔憂與關心真真切切，半點不似作偽。
宋南州神思一晃，才低聲道：“母親不必擔心，陛下麵前我自會分辨。張公公還在外頭等我，我這就隨他進宮一趟。隻是進宮之前有幾句話——”
他這才看了一眼目眥欲裂的誠親王，語氣也轉淡了幾分：“我的親事我自有打算，母親不必為我操心。待到我有了想娶之人，會稟給母親知道，到那時再來操持也不晚。”
“婚姻大事，自古就是父母之命媒妁之言！”誠親王氣道：“如今又有君命，你、你如此……”
“大逆不道嗎？”宋南州接口道：“這又不是我幹的頭一件大逆不道的事，父王還沒習慣？”
“你這孩子，怎麽跟你父王說話的？”喬氏忙上前打圓場，“你父王說的沒錯，這不僅僅是父母之命，更是陛下的意思，你這樣做，陛下豈能不怪罪？阿州，就算你有了喜歡的姑娘，娶了秦七姑娘進門後，也可以將那姑娘納進門來，妻妾和美，豈不更好？”
“是啊大哥。”宋念北心情頗有些複雜，既震驚膽敢抗旨的宋南州，這門親事不成他心裏也歡喜。可想著自己怎麽惦記也沒用的秦七姑娘，宋南州竟不肯娶——這就好比自己無論如何都夠不到的好東西，眼紅的了不得，可對方不但可以輕易得到，還視若敝屣，他心裏就很不是滋味——他連宋南州視若敝屣的人都娶不到！
這種強烈的落差，讓他心裏怎能好受？
“你快別鬧了，別讓父王母親為你擔憂害怕了，這家裏事情還不少，樁樁件件的，都得父王跟母親操心呢。”
宋南州卻是一副“我意已決”的模樣，淡淡道：“我還急著進宮麵聖，二弟在家勸勸母親。”
又對喬氏說道：“一會我出宮就去許府一趟，有消息會盡快傳迴來。”
喬氏想到自己的女兒，也顧不上其他，便忙應了：“那你快去吧，當心些。”
殷殷叮囑了一番，便放宋南州走了。
……
張公公也勸了宋南州一路，奈何宋南州怎麽也不肯改口，直到進了宮，張公公領著宋南州，戰戰兢兢的將經過說了一遍。
景帝麵沉如水，看著底下跪著的宋南州——他難得一次像現在這樣，跪的這樣老老實實恭恭敬敬。
揮手令張公公出去後，景帝就沉聲問道：“建安侯府七姑娘哪裏配不上你？”
“侄兒有自知之明，是我配不上人家。”宋南州並沒有像以前一樣耍賴歪纏，老老實實的迴道：“先前我便同您說過了，我翻牆去建安侯府看過那七姑娘了，她美是美，但我見了她，卻歡喜不起來。一個我不歡喜的人，娶了又有什麽意思？”
景帝皺了皺眉，“你之前說不想娶她，竟是真的不成？”
宋南州把頭一磕，委委屈屈的說道：“侄兒何曾在您麵前說過假話？我要娶妻，定然要娶自己歡喜的人，這樣成親了在一起，才能歡歡喜喜的過日子。您說我說的有沒有道理？”
景帝被他堵的說不出話來，過了好一會兒，才氣哼哼的說道：“名門閨秀都是養在深閨中的，你要遇到自己歡喜的姑娘，豈不是癡人說夢？你去哪裏遇？難不成還跟這次一樣，沒規沒矩的翻進別人家中一個一個的相看？被人抓住了，一頓好打還是輕的，你這好不容易有點起色的名聲，隻怕又要臭不可聞了！”
“皇伯父說的哪裏話，我怎麽能再做這樣的事來丟您的臉？”宋南州趴在地上，聲音從地上傳出來，顯得甕聲甕氣的，“說不得過兩天，我就會來求皇伯父為我賜婚了。皇伯父先別急，再容我一段時日吧。”
“那好，你給朕說個期限。”景帝瞪了他半天，到底也沒舍得將他依抗旨之罪叉出去懲罰，閉了閉眼後，又使出了懷柔之策：“你要知道，你已經二十了，錦王與你差不多大小，他府上王妃側妃侍妾等，早都全了！你看著，就不眼紅？”
宋南州搖頭：“不眼紅。”
頓了頓，在景帝牙疼似的抽氣聲中保證道：“皇伯父放心，今年年前，我定會求你做主賜婚的！”
景帝忍了忍：“好罷，朕且等著。朕倒要瞧一瞧，能讓你歡喜的是什麽樣的姑娘——朕可警告你，那些個青樓瓦院出身的，你想都別想！”
不等宋南州迴話，景帝又想起一樁來，額頭青筋急跳了兩下：“男子也不行！”
宋南州哭笑不得：“皇伯父您想到哪裏去了？您放心好了，一準兒是良家女子，絕不會是亂七八糟的人！”
他認真的保證了，景帝雖半信半疑，倒也沒再說什麽。轉而問道：“你那妹妹的事，王府裏頭可有了章程？”
“真真是什麽事都瞞不過您老人家的耳目。”宋南州順手拍了一記馬屁，知道自己這關是過了，一顆心這才穩穩的落了迴去，“娉婷壞了名聲，這京都怕是不好嫁了。家裏還想著要與許府說和說和，這不，知道我與許相有點交情，就將這任務交給我了。我正打算出了宮就去找許相談談，看看有沒有結親的可能。”
如此也算是在景帝這裏過了門路。
景帝一聽就搖頭：“你怕是要白跑一趟。”
宋南州就苦了臉：“娉婷到底是我妹妹，我也不好不管她，便是白跑一趟，也得試一試。”
景帝就揮手道：“天色不早了，趕緊去吧。”
此時天色擦黑，誠親王府已是燈火通明。隻是府裏氣氛很是怪異，戰戰兢兢的下人們，臉上卻偏要帶出喜色來，顯得詭異又滑稽。
宋念北白著一張臉站在垂花門等著他，見到他便忙迎上來，強顏歡笑道：“大哥，你總算迴來了。張公公已經等了好一陣，就等著你迴來好宣讀旨意。”
這個時候，家裏再大的事，也沒有宮裏的事重要。
宋南州點了點頭，越過他往前走。走了兩步，又停下來，就著昏黃的氣死風燈看了宋念北的臉兩眼。
“你的臉怎麽迴事？”宋南州淡淡問道。
宋念北早在他看過來時就有些狼狽的側轉了臉，他的臉上鮮明的印著五根指印。
“沒，沒什麽……”宋念北咬了咬唇，見宋南州微微挑眉，唇角一線似笑非笑的笑意，心裏便是一緊，囁嚅著說道：“是父王打的。”
他說完再不多說，宋南州聯想到宋娉婷的事，心下了然，也不再追問，“唔”了一聲便不再說話。
宋念北惱怒的看著漸行漸遠的身影，緊緊咬著牙關，就是這樣，永遠都是這樣！他雖然是他弟弟，可他卻從來也沒有將他放在眼裏過！
景帝的偏寵，父王的偏心，還有宋南州永遠無視他的態度，真是讓他恨毒了他！
總有一日！
宋念北握緊發顫的拳頭，在憧憧陰影下暗暗發誓，總有一日，他要將宋南州狠狠地踩在腳底下！
誠親王正滿臉喜氣的在正堂陪著張公公說話，誠親王妃亦穿戴著王妃製式的華服陪在一旁。
宋南州進去時便先看她，她臉色雖有些病弱的蒼白，但整個人還掌得住，她是第一個瞧見宋南州的人，見了她，便忙忙迎上來，拉了他打量了一番，關切的說道：“可是跑馬迴來的？瞧你這身大汗，快些隨我去旁邊，熱水已經備好了。先洗把臉，喝口水再說。”
張公公笑眯眯的在一旁瞧著，暗暗將喬氏的一舉一動都記在心上，以期迴宮後能與景帝交差。
宋南州習慣性的安撫一般拍了拍喬氏的胳膊，便轉向張公公，拱手道：“讓公公久等了。”
張公公擺手道：“老奴也才到不久。世子爺不必著急，這大熱的天兒，武驤營離誠親王府也不近，世子爺先喝口水，不急於這一時。”
宋南州依言點了點頭，便隨著喬氏進了旁邊的房間，從頭到尾也沒看誠親王依言。
誠親王氣的吹胡子瞪眼，但當著張公公，也不好就發作，還得笑著道：“這孩子規矩學得不好，公公別往心裏去。”
張公公仍舊是笑眯眯的模樣：“王爺實在謙虛，連陛下都讚世子爺乃赤子之心，難能可貴。可見是王爺教的好，隻是外頭那些不中聽的流言，王爺聽過便罷了，連陛下都不信，想必王爺也不會放在心上自尋煩惱的。”
“是是，公公說的是。”誠親王陪著笑，竟頗有點點頭哈腰的模樣。
他自己心裏一清二楚，誠親王府如今還能維持眼前光景，全是托了宋南州的福。
他對宋南州母子的感情實在太過複雜又微妙，論本心，他是不喜太過剛硬的原配發妻的，她不顧他的反對與恫嚇，大義凜然非要前去搭救景帝，反襯得他縮手縮腳貪生怕死。
可沒想到，她當真救迴了景帝，卻又命喪於此。他惶惶不可終日的瞪著景帝找他算賬，卻一直也沒等到，直等到景帝與太後的博弈，以太後一黨被壓一頭時，景帝才終於召見了他。
這遲來的召見嚇得他麵無人色，以為景帝終於要跟他清算，他跪在地上冷汗涔涔，景帝卻陰沉的盯著他許久不出聲。後來景帝終於開口，卻直說了看在大喬氏的份上，他不會動誠親王府，也不會動他，卻提出要將年幼的宋南州送去九黎山——九黎山的門主與喬氏一族頗有些淵源。
景帝當日沉厲的警告猶在耳邊：宋南州平安無事活著承襲誠親王府，誠親王府諸人自然平安無事，宋南州但有磕碰，則全算在誠親王府頭上。
這也是那一年宋南州在九黎山出了事，他驚駭欲絕飛奔而去的原因。
誠親王府的興衰榮辱，其實盡係於宋南州一身。他不是看不出小喬氏與小兒子的心思，畢竟是自己的枕邊人，就算小喬氏掩飾的好，小兒子的養氣功夫也沒到家，他也隻能裝著不知情——當年的事太過機密，並且丟臉，誠親王不敢、也沒臉對小喬氏提及，盡管她無數次裝作不經意的詢問起大喬氏的死因。
這時候張公公提起外麵的傳言，聽著像是勸他放寬心，但這其中的敲打，他又怎麽會聽不出來？
景帝這是不滿外頭的流言，並且已經知道，流言與誠親王府脫不了幹係。這是要他管好小喬氏與小兒子的意思。
“陛下親自為世子爺賜婚，這也是王爺的臉麵。”張公公又笑著說道。
這是再一次提醒他，誠親王府一係的榮辱，係在宋南州身上。
誠親王笑容微僵，好在這正堂除了他，並沒有旁人。
他心裏才稍微好受了一點。
……
喬氏引著宋南州去洗臉擦手，不假他人之手，像個真正的慈母一般，親手為他張羅。
“有些日子沒迴來，都瘦了。”喬氏看著宋南州，捏一捏他的手臂，心疼的說道。
宋南州擦了臉，又淨了手，才笑著道：“母親心疼我才這麽說，其實我每日都吃的很多，營裏頭的飯菜也不差，你不用為我擔心。”
停一停，才問：“我聽府裏的人說，家裏仿佛出事了？”
喬氏眼眶一紅，眼淚就滾落了下來，“都是我不好，沒看好你妹妹那孽障，讓她做出那般丟人現眼的事來。她沒了臉麵倒也罷了，我就擔心這件事會連累你們兄弟二人……”
宋南州一副什麽事都不知道的模樣，皺眉問道：“妹妹出了何事？你先別急，慢慢說來——”
一邊說，一邊扶著喬氏坐下來。
喬氏拿帕子按了按眼角，仿佛很難開口，長籲短歎了一陣，才遮遮掩掩的將宋娉婷做的事說了出來。
說完就又哭了，一迭聲的罵宋娉婷混賬不知事，壞了府裏的名聲。
“妹妹好好一個姑娘家，怎麽會如此行事？”宋南州皺眉道：“依我說，定然是她身邊的刁奴教唆，才令得一向乖巧懂事的妹妹行差踏錯。母親勿要著急，兒子這就去將那些刁奴處置了。”
“這個不急。”喬氏連忙拉住就要出去處置奴才的宋南州，“眼下最要緊的，還是你妹妹。”
“母親說的是。”宋南州收住腳步：“你的意思是？”
“許府當時，是捆了你妹妹丟上車送迴來的，多少人都看到了……”說到這裏，喬氏就恨，恨許慎行事如此不留餘地，半點轉圜的機會都不給，可又沒辦法上門去理論，因為理虧的正是自己。這口氣不但要生受了，還得想法子補救，不能與許慎交惡。
宋南州適時的皺起眉頭：“這個許慎，怎如此不留情麵？我這就去找他問個清楚！”
“到底是咱們家理虧。”喬氏眼淚又落下來，“你可千萬別衝動。阿州，你跟許相頗有交情，這件事，你看看可有挽迴的餘地？”
宋南州微挑眉，不動聲色的問：“母親想要如何挽迴？”
喬氏淚眼汪汪的看著他，欲言又止，歎息了好幾聲之後，才難為情的道：“如今你妹妹的名聲已是盡毀，雖說咱們家乃是皇親國戚頂頂尊貴，但她到底是姑娘家。這以後的親事，隻怕有些艱難了。如若……如若是許相肯娶她，這事定然能夠圓過去。隻是如今，許府緊閉了門府，我便是想上門見見許老夫人與許相都不得入門。我想著你與許相交好，你看看能不能……”
話雖沒有說出口來，但意思卻表達的很明白了，這是要宋南州去說和的意思。
她說完之後，便眼巴巴的望著宋南州。
宋南州看著這張臉，這張與自己親母相去不遠的臉。他曾在這裏得到過溫暖，得到過慰藉，也知道，她的關心關懷其實別有居心，但說到底，她的手段並沒有真正傷到他什麽，她對他還算手下留情。
他也曾想過，隻要這樣就好，她以他母親的名義關心他疼愛他，即便是假的，他也能當做真的。他會迴報她，榮養她一生——倘若她能一直如此。
“我會找機會跟許相商量。”最後，宋南州這樣說道。
喬氏立刻含淚笑了，撫著他的手臂道：“好孩子。為著你妹妹，如今也隻能為難你了。”
“隻是母親也別抱太大的希望，許相這人看著溫和近人，內裏卻十分強硬，否則也不會做出這般不留餘地的事情來。”宋南州將話說在前頭，“母親還得想一想，倘若許相不肯娶妹妹，這後頭，該當如何安排才是。”
喬氏勉強笑了笑，試探道：“如果能求得陛下為他們賜婚，想來這也是一件極有臉的事了。”
宋南州一時也不知該笑該氣，沒想到喬氏還想了這樣的後招。
“母親也知道皇伯父極是信重許相，便是我求到皇伯父那裏，皇伯父也定會先過問許相的意思，不會憑著我的心意做出亂點鴛鴦的事來。”這是告訴喬氏，用賜婚這條路來逼許慎娶宋娉婷，她還是別想了。
喬氏神色黯淡下去，“不管如何，你先與許相談一談。咱們家娉婷是做錯了，卻也是因著仰慕他的緣故，總不好就這樣毀了娉婷一生啊。”
宋南州點頭應了：“我會與許相好好談談的。”
這並不是敷衍，他的確要與許慎好好談談，不過他們要談的，並非宋娉婷，而是溫香。
……
等到宋南州與喬氏一道過來，宋念北不知何時也趕到了，除了宋娉婷抱病在身，一家人都到齊了。
誠親王在得知建安侯府竟主動派了媒人來說親，當時就忍著對景帝的懼意，進宮去請景帝的意思。
他自己也覺得很沒臉，自己兒子的婚事，他卻半點做不得主。
可有什麽辦法，他不但不能有半點不滿，還得因此對景帝感恩戴德。
景帝顯然也很滿意這樁親事，在他稟告完了之後，就笑著點頭，示意他誠親王府可準備著手辦喜事了。
隻是沒料到，賜婚聖旨這麽快就來了。
見人都到齊了，誠親王正準備招唿眾人跪下領旨時，宋南州去將張公公拉到了一邊。
“世子爺有什麽話，等老奴將聖旨宣讀了再說也不遲。”
“公公手裏的，確實是賜婚聖旨？”宋南州問。
張公公就笑著道：“世子爺不必心急，一會老奴自會恭賀世子爺喜得良緣……”
“公公誤會了。”宋南州打斷他，神色不見喜意，反而十分凝重：“還得勞煩公公將這聖旨帶迴去，這旨意，我不能接！”
張公公大吃一驚，臉上的笑也掛不住了：“世子爺，您這話是何意？”
“先前我已經同皇伯父說過，建安侯府的七姑娘我不想娶了——倘若皇伯父的旨意還是這個，公公就不需要宣讀了。”
張公公連忙苦口婆心的勸說道：“世子爺，您當知道陛下這兩年十分看重建安侯府，建安侯府的七姑娘亦是才名在外，這門親事陛下十分看好，頒發旨意時還與奴才說起，道娶了秦七姑娘，乃是世子爺的福氣。您這般……”
“公公不必勸我，皇伯父那裏我自會親自前去請罪。如若不然，公公容我一會，我與府裏說一聲，便與公公一道進宮去？”宋南州一直十分平靜，可平靜的麵上卻是不容置疑的堅定。
張公公見勸說無用，唉唉連歎數聲：“世子爺請吧，老奴且在外頭等著。”
說罷，邊搖頭惋惜，邊朝著外頭去了。
……
誠親王等人見張公公沒有宣讀旨意就離開了，俱都一頭霧水，齊齊將目光看向宋南州。
“這是怎麽迴事？”張公公一走，誠親王就厲聲質問道。
宋南州淡淡道：“這親事我不要，一會我就隨張公公進宮，親自與皇伯父請罪。”
“混賬東西！”誠親王氣的發抖，他怒目圓睜，死死瞪著宋南州：“這是禦賜的親事，還是建安侯府的七姑娘，是旁人求都求不來的好事。你倒好，上下嘴皮子一碰，說不要就不要——到底是誰給你的膽子，讓你竟敢做出這種眼裏無君無父的事情來！”
他鼓起勇氣借著這件事到景帝跟前示好，也成功的求來了賜婚聖旨，沒想到臨門一腳，卻被這孽障毀了！
景帝會如何想他？定然會覺得他這個做父親的沒有盡職盡責，連兒子想要求娶什麽人都不知道就興頭頭的跑去求賜婚聖旨，且還讓下了旨的景帝也下不來台——想到景帝那陰沉的神色，誠親王便覺得後背一片冰涼。
他瞪著宋南州的雙眼通紅，真恨不能請出家法來將他狠狠整治一頓。
誠親王妃亦蹙眉不解道：“阿州，這親事可是你父王一早進宮為你求來的。建安侯府的七姑娘，多少人家想要娶迴去都不得法，你……你到底是怎麽想的？可知拒接聖旨，那是不敬的大罪啊！”
她眼裏的擔憂與關心真真切切，半點不似作偽。
宋南州神思一晃，才低聲道：“母親不必擔心，陛下麵前我自會分辨。張公公還在外頭等我，我這就隨他進宮一趟。隻是進宮之前有幾句話——”
他這才看了一眼目眥欲裂的誠親王，語氣也轉淡了幾分：“我的親事我自有打算，母親不必為我操心。待到我有了想娶之人，會稟給母親知道，到那時再來操持也不晚。”
“婚姻大事，自古就是父母之命媒妁之言！”誠親王氣道：“如今又有君命，你、你如此……”
“大逆不道嗎？”宋南州接口道：“這又不是我幹的頭一件大逆不道的事，父王還沒習慣？”
“你這孩子，怎麽跟你父王說話的？”喬氏忙上前打圓場，“你父王說的沒錯，這不僅僅是父母之命，更是陛下的意思，你這樣做，陛下豈能不怪罪？阿州，就算你有了喜歡的姑娘，娶了秦七姑娘進門後，也可以將那姑娘納進門來，妻妾和美，豈不更好？”
“是啊大哥。”宋念北心情頗有些複雜，既震驚膽敢抗旨的宋南州，這門親事不成他心裏也歡喜。可想著自己怎麽惦記也沒用的秦七姑娘，宋南州竟不肯娶——這就好比自己無論如何都夠不到的好東西，眼紅的了不得，可對方不但可以輕易得到，還視若敝屣，他心裏就很不是滋味——他連宋南州視若敝屣的人都娶不到！
這種強烈的落差，讓他心裏怎能好受？
“你快別鬧了，別讓父王母親為你擔憂害怕了，這家裏事情還不少，樁樁件件的，都得父王跟母親操心呢。”
宋南州卻是一副“我意已決”的模樣，淡淡道：“我還急著進宮麵聖，二弟在家勸勸母親。”
又對喬氏說道：“一會我出宮就去許府一趟，有消息會盡快傳迴來。”
喬氏想到自己的女兒，也顧不上其他，便忙應了：“那你快去吧，當心些。”
殷殷叮囑了一番，便放宋南州走了。
……
張公公也勸了宋南州一路，奈何宋南州怎麽也不肯改口，直到進了宮，張公公領著宋南州，戰戰兢兢的將經過說了一遍。
景帝麵沉如水，看著底下跪著的宋南州——他難得一次像現在這樣，跪的這樣老老實實恭恭敬敬。
揮手令張公公出去後，景帝就沉聲問道：“建安侯府七姑娘哪裏配不上你？”
“侄兒有自知之明，是我配不上人家。”宋南州並沒有像以前一樣耍賴歪纏，老老實實的迴道：“先前我便同您說過了，我翻牆去建安侯府看過那七姑娘了，她美是美，但我見了她，卻歡喜不起來。一個我不歡喜的人，娶了又有什麽意思？”
景帝皺了皺眉，“你之前說不想娶她，竟是真的不成？”
宋南州把頭一磕，委委屈屈的說道：“侄兒何曾在您麵前說過假話？我要娶妻，定然要娶自己歡喜的人，這樣成親了在一起，才能歡歡喜喜的過日子。您說我說的有沒有道理？”
景帝被他堵的說不出話來，過了好一會兒，才氣哼哼的說道：“名門閨秀都是養在深閨中的，你要遇到自己歡喜的姑娘，豈不是癡人說夢？你去哪裏遇？難不成還跟這次一樣，沒規沒矩的翻進別人家中一個一個的相看？被人抓住了，一頓好打還是輕的，你這好不容易有點起色的名聲，隻怕又要臭不可聞了！”
“皇伯父說的哪裏話，我怎麽能再做這樣的事來丟您的臉？”宋南州趴在地上，聲音從地上傳出來，顯得甕聲甕氣的，“說不得過兩天，我就會來求皇伯父為我賜婚了。皇伯父先別急，再容我一段時日吧。”
“那好，你給朕說個期限。”景帝瞪了他半天，到底也沒舍得將他依抗旨之罪叉出去懲罰，閉了閉眼後，又使出了懷柔之策：“你要知道，你已經二十了，錦王與你差不多大小，他府上王妃側妃侍妾等，早都全了！你看著，就不眼紅？”
宋南州搖頭：“不眼紅。”
頓了頓，在景帝牙疼似的抽氣聲中保證道：“皇伯父放心，今年年前，我定會求你做主賜婚的！”
景帝忍了忍：“好罷，朕且等著。朕倒要瞧一瞧，能讓你歡喜的是什麽樣的姑娘——朕可警告你，那些個青樓瓦院出身的，你想都別想！”
不等宋南州迴話，景帝又想起一樁來，額頭青筋急跳了兩下：“男子也不行！”
宋南州哭笑不得：“皇伯父您想到哪裏去了？您放心好了，一準兒是良家女子，絕不會是亂七八糟的人！”
他認真的保證了，景帝雖半信半疑，倒也沒再說什麽。轉而問道：“你那妹妹的事，王府裏頭可有了章程？”
“真真是什麽事都瞞不過您老人家的耳目。”宋南州順手拍了一記馬屁，知道自己這關是過了，一顆心這才穩穩的落了迴去，“娉婷壞了名聲，這京都怕是不好嫁了。家裏還想著要與許府說和說和，這不，知道我與許相有點交情，就將這任務交給我了。我正打算出了宮就去找許相談談，看看有沒有結親的可能。”
如此也算是在景帝這裏過了門路。
景帝一聽就搖頭：“你怕是要白跑一趟。”
宋南州就苦了臉：“娉婷到底是我妹妹，我也不好不管她，便是白跑一趟，也得試一試。”
景帝就揮手道：“天色不早了，趕緊去吧。”