東西府兩家各換了年貨，烏家車隊已經迴去，隻是烏家兄弟並未離開，此刻被帶到賈母麵前問話，旁邊隻有鳳姐以及賴嬤嬤。
丫鬟們隻有一個鴛鴦陪著，其他都在後首待命。
賴嬤嬤本來還想著是什麽好事，沒成想竟是一堂審會。
隨著烏家兄弟的坦白，賈母也終於知道烏家的貪墨法子，不過是山高皇帝遠，豐年災年全靠他們嘴皮子一碰，做好幾年，做差幾年。
災年偶爾因喜事討歡心反報豐年，豐年則看主家高興又報災年。
等坦白局結束，賴嬤嬤當先說道：“奶奶早知道了這些，隻是當年心善，又念在老莊主天寒地凍帶著一家老小在封地操勞，隻偶爾辯上那麽一迴，還依老莊主原樣意思來。
又常對我們說，老莊主一家是去過苦日子的，隻逢年能來一次，得恩賞也少，隻要不短了府裏，便由著他，隻我們府裏做事省儉些，多少都有了。
又教我們說吃不窮、穿不窮，算計不到才受窮，衣食不能短了，平日賞賜委屈自己亦不曾委屈了我們，我們都感念奶奶恩情。”
這點鳳姐倒是信的，就因為如此，賈母的人脈才廣闊，地位才穩，也因為此，除了賈母的梯己銀不動外，這段時間賈府整體用度收支平衡。
賈敏出嫁時的風光，打破了榮國府的收支平衡，後麵賈代善逝世，沒了他的收入，入不敷出越發明顯。
於是賈母趁此漸退，王夫人管事，用自己的嫁妝補貼了府裏，又想辦法從外麵賺了錢來，中間多少事情，才維持住了榮國府的體麵，也就寶玉出生之後才漸漸收了性子，改吃齋念佛。
隻是此時隻能奉承著賈母道：“老祖宗自然是善心之人，不然也不會有這等福氣，如今府裏日子日見日的好呢。”
賴嬤嬤又接著道：“我也是如此想呢，隻是奶奶的善心倒沒引來報恩，反讓這起子喪良心的哄騙成性，暗地裏貪墨了如此多銀兩來。”
這句話說的重了，烏家兄弟不敢也不能插嘴，鳳姐聽了笑著說道：“正是呢，蓉哥兒也早知了這樁事，去歲就交代了烏家來認，現下趁著年前交代來了。可見雖然貪心，但忠心是有的，如今能主動清退如此多貪墨銀兩，想來是清白了。”
賴嬤嬤道：“清白倒是清白了，隻是過往貪墨了主家如此多銀兩，倒不能這麽算了，不然我都替奶奶善心遭到惡報寒心呢。”
鳳姐卻道：“我看哪，這善心倒也沒被負義，烏家貪墨的銀子也送了來表忠心，還是老祖宗的福氣。”
賈母聽得下麵兩個人爭吵，掌家半輩子，哪裏不知道這裏頭緣由，隻是省心大半輩子，也做了許久好人，在上首說道：“就這些事兒，也值得說道這許多，我看哪，官也不必報了，錢既送了來，算是你們的忠心，如今田莊還交你們管理，這是榮府的情義。”
烏家兄弟在下麵應道：“多謝老祖宗恩典，老祖宗萬福。”
賈母隻讓其退下，鳳姐笑容滿麵的虛攙扶起兩兄弟道：“如今既然得了老祖宗恩典，烏家無恙，倒是對得住蓉哥兒與我的交代了。”
說著又道：“不然蓉哥兒去歲清查那許多人都無事，偏隻連累到我們這邊一處，又清退如此多貪墨銀兩，要是有事，可就冤了。”
賴嬤嬤哪裏不知道鳳姐的話，說道：“奶奶心善恩典，這是我們下人的福氣，我們忠心也是應當應分，都盼著老祖宗安樂百年呢。”
鳳姐幾次想將話題掰扯開，結果賴嬤嬤每次都圓了迴來，鳳姐又道：“這倒是呢，如今老祖宗有福，府裏亦和睦，一家子人住在一起，都跟在老祖宗麵前孝心著呢。又有賴奶奶你們陪著老祖宗解悶，老祖宗心善又得寬心，自會安樂百年。”
賈母正聽著鳳姐今日話綿裏藏針，不由眯起了雙眼，看著地上的鳳姐，倒有些不滿了。
這時隻聽到外麵“大老爺，容小人通稟，”以及“讓開”的吵鬧聲。
再聽到“大老爺並大太太進來了”時，賈赦已經闖了進來，刑氏跟在後麵，門子也跟了進來在旁跪著道：“老祖宗，奴才攔不住大老爺，請老祖宗責罰。”
賈母微抬下巴，鴛鴦已經開口道：“你先下去忙你的事去罷。”
門子忙磕頭謝恩起身出去，找了個素日關係好的，交代幾句讓其幫忙帶話。
賈母此時無心看鳳姐了，烏家兄弟亦沒退出去，賈赦夫妻二人請安過讓其起了，才在上麵道：“我這裏還有事，不知赦兒如何來了，可是有事？”
賈赦道：“聞得今日年貨來了，趕著來瞧熱鬧，又因天冷怕擾了母親安養，多日不曾來請安，特來請安以盡孝心。”
賈母道：“日日差人來請安亦是一樣的，若你常來，保不得路上受些凍，若是感染了風寒，倒還讓我擔心你，心裏時常念著我些就可見孝心了，不來幾日亦無妨。”
賈赦道：“母親關心兒子，是兒子的福分。”
閑話兩句，就看見賈赦指著賈母手邊台上放著許多張銀票，問道：“不知這些可是今年田莊收益？”
賈母知道賈赦是鳳姐請了來的，但沒想到大房一脈竟聯合起來了，臉上笑道：
“正處理此事呢，我兒要瞧熱鬧，隻盡管去，看看今年又有什麽好頑的送了來，到時遇到好的，也盡管挑了去，隻到時也讓我瞧瞧就是。”
賈赦擺了擺手：“此事倒不不用急了，正主不就在這呢？”
轉頭對著烏進忠說道：“難得見你來，若有好物，不妨與我說說，可有什麽新奇的？”
不等烏進忠迴答又說：“不是今日走的麽？如何還在這裏？”
烏進忠看了看賈母，不敢說話。
賈赦則接著對一旁的鳳姐道：“可是有什麽事情？有男丁璉兒何不在此處？如今這等事有我便罷了，若我不來，今日之事傳將出去，還有什麽好聽的話。”
這話一說，激得賈母站了起來，青著臉道：“混賬東西，說的什麽話？你以為誰都是你那樣的人？”
隻見賈赦聞言一窒，麵色難看了起來。
賈母亦自知失言，於是哼了兩聲：“今日之事就此罷了，你們也退出去罷。”
這時，隻聽外麵門子又報：“老祖宗，二太太進來了。”
丫鬟們隻有一個鴛鴦陪著，其他都在後首待命。
賴嬤嬤本來還想著是什麽好事，沒成想竟是一堂審會。
隨著烏家兄弟的坦白，賈母也終於知道烏家的貪墨法子，不過是山高皇帝遠，豐年災年全靠他們嘴皮子一碰，做好幾年，做差幾年。
災年偶爾因喜事討歡心反報豐年，豐年則看主家高興又報災年。
等坦白局結束，賴嬤嬤當先說道：“奶奶早知道了這些，隻是當年心善，又念在老莊主天寒地凍帶著一家老小在封地操勞，隻偶爾辯上那麽一迴，還依老莊主原樣意思來。
又常對我們說，老莊主一家是去過苦日子的，隻逢年能來一次，得恩賞也少，隻要不短了府裏，便由著他，隻我們府裏做事省儉些，多少都有了。
又教我們說吃不窮、穿不窮，算計不到才受窮，衣食不能短了，平日賞賜委屈自己亦不曾委屈了我們，我們都感念奶奶恩情。”
這點鳳姐倒是信的，就因為如此，賈母的人脈才廣闊，地位才穩，也因為此，除了賈母的梯己銀不動外，這段時間賈府整體用度收支平衡。
賈敏出嫁時的風光，打破了榮國府的收支平衡，後麵賈代善逝世，沒了他的收入，入不敷出越發明顯。
於是賈母趁此漸退，王夫人管事，用自己的嫁妝補貼了府裏，又想辦法從外麵賺了錢來，中間多少事情，才維持住了榮國府的體麵，也就寶玉出生之後才漸漸收了性子，改吃齋念佛。
隻是此時隻能奉承著賈母道：“老祖宗自然是善心之人，不然也不會有這等福氣，如今府裏日子日見日的好呢。”
賴嬤嬤又接著道：“我也是如此想呢，隻是奶奶的善心倒沒引來報恩，反讓這起子喪良心的哄騙成性，暗地裏貪墨了如此多銀兩來。”
這句話說的重了，烏家兄弟不敢也不能插嘴，鳳姐聽了笑著說道：“正是呢，蓉哥兒也早知了這樁事，去歲就交代了烏家來認，現下趁著年前交代來了。可見雖然貪心，但忠心是有的，如今能主動清退如此多貪墨銀兩，想來是清白了。”
賴嬤嬤道：“清白倒是清白了，隻是過往貪墨了主家如此多銀兩，倒不能這麽算了，不然我都替奶奶善心遭到惡報寒心呢。”
鳳姐卻道：“我看哪，這善心倒也沒被負義，烏家貪墨的銀子也送了來表忠心，還是老祖宗的福氣。”
賈母聽得下麵兩個人爭吵，掌家半輩子，哪裏不知道這裏頭緣由，隻是省心大半輩子，也做了許久好人，在上首說道：“就這些事兒，也值得說道這許多，我看哪，官也不必報了，錢既送了來，算是你們的忠心，如今田莊還交你們管理，這是榮府的情義。”
烏家兄弟在下麵應道：“多謝老祖宗恩典，老祖宗萬福。”
賈母隻讓其退下，鳳姐笑容滿麵的虛攙扶起兩兄弟道：“如今既然得了老祖宗恩典，烏家無恙，倒是對得住蓉哥兒與我的交代了。”
說著又道：“不然蓉哥兒去歲清查那許多人都無事，偏隻連累到我們這邊一處，又清退如此多貪墨銀兩，要是有事，可就冤了。”
賴嬤嬤哪裏不知道鳳姐的話，說道：“奶奶心善恩典，這是我們下人的福氣，我們忠心也是應當應分，都盼著老祖宗安樂百年呢。”
鳳姐幾次想將話題掰扯開，結果賴嬤嬤每次都圓了迴來，鳳姐又道：“這倒是呢，如今老祖宗有福，府裏亦和睦，一家子人住在一起，都跟在老祖宗麵前孝心著呢。又有賴奶奶你們陪著老祖宗解悶，老祖宗心善又得寬心，自會安樂百年。”
賈母正聽著鳳姐今日話綿裏藏針，不由眯起了雙眼，看著地上的鳳姐，倒有些不滿了。
這時隻聽到外麵“大老爺，容小人通稟，”以及“讓開”的吵鬧聲。
再聽到“大老爺並大太太進來了”時，賈赦已經闖了進來，刑氏跟在後麵，門子也跟了進來在旁跪著道：“老祖宗，奴才攔不住大老爺，請老祖宗責罰。”
賈母微抬下巴，鴛鴦已經開口道：“你先下去忙你的事去罷。”
門子忙磕頭謝恩起身出去，找了個素日關係好的，交代幾句讓其幫忙帶話。
賈母此時無心看鳳姐了，烏家兄弟亦沒退出去，賈赦夫妻二人請安過讓其起了，才在上麵道：“我這裏還有事，不知赦兒如何來了，可是有事？”
賈赦道：“聞得今日年貨來了，趕著來瞧熱鬧，又因天冷怕擾了母親安養，多日不曾來請安，特來請安以盡孝心。”
賈母道：“日日差人來請安亦是一樣的，若你常來，保不得路上受些凍，若是感染了風寒，倒還讓我擔心你，心裏時常念著我些就可見孝心了，不來幾日亦無妨。”
賈赦道：“母親關心兒子，是兒子的福分。”
閑話兩句，就看見賈赦指著賈母手邊台上放著許多張銀票，問道：“不知這些可是今年田莊收益？”
賈母知道賈赦是鳳姐請了來的，但沒想到大房一脈竟聯合起來了，臉上笑道：
“正處理此事呢，我兒要瞧熱鬧，隻盡管去，看看今年又有什麽好頑的送了來，到時遇到好的，也盡管挑了去，隻到時也讓我瞧瞧就是。”
賈赦擺了擺手：“此事倒不不用急了，正主不就在這呢？”
轉頭對著烏進忠說道：“難得見你來，若有好物，不妨與我說說，可有什麽新奇的？”
不等烏進忠迴答又說：“不是今日走的麽？如何還在這裏？”
烏進忠看了看賈母，不敢說話。
賈赦則接著對一旁的鳳姐道：“可是有什麽事情？有男丁璉兒何不在此處？如今這等事有我便罷了，若我不來，今日之事傳將出去，還有什麽好聽的話。”
這話一說，激得賈母站了起來，青著臉道：“混賬東西，說的什麽話？你以為誰都是你那樣的人？”
隻見賈赦聞言一窒，麵色難看了起來。
賈母亦自知失言，於是哼了兩聲：“今日之事就此罷了，你們也退出去罷。”
這時，隻聽外麵門子又報：“老祖宗，二太太進來了。”