上林苑的燭火點亮了。
王氏坐在羅漢床上看母親的來信，李媽媽站在一旁和她說話：「您讓老奴查三小姐掉入荷塘的事情，有了眉目。雲霞堂的一個丫頭說，三小姐掉入荷塘的當天，她曾經看到柳姨娘從後花園的方向迴來……」
「就這？」
王氏抬頭看她。
李媽媽慚愧道：「老奴無能。」
王氏歎氣：「你盡力了，我是知道的。但僅憑兩句話卻是沒有用的。後花園那麽大，根本就確定不了柳姨娘的動向。」母親的信，她也看了。除了確定娟姐兒和她的婆婆下月.月初能過來燕京城，還要她小心柳姨娘母女。
她想了一會，和李媽媽說道：「李大夫給我開的湯藥先停了吧，我不喝了。喝了這麽多年，也沒有用。」等娟姐兒來了再說吧。
「……那今晚上熬好的呢？」
王氏擺擺手：「倒了吧。」喝的年數久了，她都不能聞那個苦味。
李媽媽答應著，退出去交待。
王氏去了書房，也不讓丫頭跟著，自己磨了墨，提起筆給母親寫迴信。母親沒有提及侄子和女兒的親事，她也不提了。
雪姐兒咬緊了牙關不同意……她都不知道該怎樣告訴母親，也擔心雪姐兒自己做了錯事。
十月十四，夜。
陳汝在雲霞堂用晚膳，陳宛柔、陳容旭姐弟倆也在。
柳姨娘身穿桃紅色梅花刺繡對襟緞褙，十二幅挑線織金裙。梳美人髻，戴了一對足銀鑲藍寶石孔雀額飾。打扮的嬌豔動人。
她親自舀了一碗山藥枸杞排骨湯遞給陳汝，笑道：「侯爺，奴家知道您愛喝這個，足足守了半個多時辰呢。您嚐一嚐，看看合不合口味？」
「這些粗活……以後讓丫頭們去做。」陳汝端起來喝了一口，說道：「有些淡了。」
「妾身下次多放些鹽。」
柳姨娘身子一僵，很快又溫婉地說道：「為侯爺做事，妾身都是親自動手的，怕下人們不知輕重。隻要侯爺感到滿意，妾身也就滿足了。」
陳宛柔也說：「娘親為您做的衣衫，襪子、鞋子等，一針一線都十分認真，就連剪裁需要的布料，都是選了又選的。生怕您穿上不舒服。」
「辛苦你了。」
陳汝看向柳姨娘，「得了空閑就多歇息一會。柔姐兒和旭哥兒也要你操心呢，別累著了自己。」柳如月是他的表妹，他們也算是一起長大的，他當初根本不想納她為妾……一則，他對柳如月並沒有男女方麵的感情。二則，也感覺做妾貶低了她。
沒想到，造化弄人。柳如月到底是進了侯府，還給他生了一兒一女，如今柔姐兒和旭哥兒都十多歲了。她知道安分守己，日子也過的安穩。
柳姨娘應「是」，「多謝侯爺的關心。」
「吃飯吧。」
陳汝見她眉眼溫柔，似有款款深情，也有些動容。
柳姨娘夾了一塊紅燒魚塊放到女兒麵前的碟碗裏，囑咐她：「……小心魚刺。」
「母親還當我是三歲小兒呢。」
陳宛柔俏皮一笑，去拿手邊的筷子，隨後又「哎吆」一聲，筷子落在了地上。
「怎麽迴事？」
柳姨娘著急地拉住女兒的手，「有沒有碰到哪裏？疼不疼？」
「……沒有。」
陳宛柔眼淚汪汪地：「女兒抄寫女則與女訓……實在是好累，手腕腫了好高。都拿不起筷子了。」
陳汝臉色一沉，訓斥女兒：「做錯了事情就要接受懲罰。」
「女兒都按照您的吩咐做了，您幹嘛還兇我。」陳宛柔委屈的厲害：「……女兒雖然好累，二十遍女則與女訓卻是一個字都沒有少。您一點都不心疼我。祠堂的地板又冷又硬，我的膝蓋也跪腫了。」
「柔姐兒，你父親這樣做，自然有他的道理。你的性子不如三小姐穩重，磨練一二也是應該的。」
柳姨娘說了女兒一通，絲毫不留情麵。
陳宛柔更委屈了，淚水「撲簌簌」的流下來，剛要反駁。柳姨娘卻暗地裏擰了她一把。
陳宛柔睜大了眼睛去看柳姨娘，見她微微搖頭，心裏一動。
淚水流的更快了。
女兒的眼睛都哭紅了，卻隻默默地不出聲，看了就令人憐惜……陳汝和柳姨娘說話：「好好的吃飯，訓斥她做什麽。」柔姐兒是他的第一個女兒，自出生後也是寵愛著長大的。哪個做父親的不喜歡自己的孩子。柔姐兒心地是善良的，做事也勤快，就是柔弱了些。柳姨娘又見識不夠，未免教的有些狹隘。
「侯爺說的是。」
柳姨娘笑著給陳汝倒了一杯酒，知道他心裏也心疼柔姐兒了，便順水推舟：「母親明日要去西山的城隍廟拜佛，三小姐、四小姐等人也跟著去，唯獨少了咱們的五小姐……」她頓了頓，語氣更柔和了：「柔姐兒已經知道錯了，看在她的態度還算端正的份上，侯爺就饒她一次吧。」
陳汝低頭沉吟，沒有吭聲。
陳容旭瞥了一眼娘親和姐姐，插嘴道：「我在家裏也無事，幹脆跟著祖母去一趟西山……姐姐的身體不好，在家裏待著也行。我去給姐姐求個平安符，保佑她健康如意。」
陳宛柔眼神迷茫，轉頭去看陳容旭，有些弄不懂他為何不幫著娘親給自己求情，卻突然說了這樣的話。柳姨娘卻明白過來，她暗自讚兒子聰明，竟然知道以退為進。
「傻孩子。」
柳姨娘眼眶一紅，拿出袖口處的帕子作勢去擦眼淚：「平安符怎能別人去求？要自己去才靈驗呢。」
陳汝看了看一直哭泣的女兒，可憐兮兮的望著自己，仰慕裏帶著恐懼、渴望。他的心一軟，想起她小時候總是生病，便道：「好了，柔姐兒，趕緊吃飯。明日……你親自去求個平安符吧。」又交待道：「不許再和霜姐兒起爭執了。一家人，和睦相處是最要緊的。」
王氏坐在羅漢床上看母親的來信，李媽媽站在一旁和她說話：「您讓老奴查三小姐掉入荷塘的事情，有了眉目。雲霞堂的一個丫頭說，三小姐掉入荷塘的當天，她曾經看到柳姨娘從後花園的方向迴來……」
「就這？」
王氏抬頭看她。
李媽媽慚愧道：「老奴無能。」
王氏歎氣：「你盡力了，我是知道的。但僅憑兩句話卻是沒有用的。後花園那麽大，根本就確定不了柳姨娘的動向。」母親的信，她也看了。除了確定娟姐兒和她的婆婆下月.月初能過來燕京城，還要她小心柳姨娘母女。
她想了一會，和李媽媽說道：「李大夫給我開的湯藥先停了吧，我不喝了。喝了這麽多年，也沒有用。」等娟姐兒來了再說吧。
「……那今晚上熬好的呢？」
王氏擺擺手：「倒了吧。」喝的年數久了，她都不能聞那個苦味。
李媽媽答應著，退出去交待。
王氏去了書房，也不讓丫頭跟著，自己磨了墨，提起筆給母親寫迴信。母親沒有提及侄子和女兒的親事，她也不提了。
雪姐兒咬緊了牙關不同意……她都不知道該怎樣告訴母親，也擔心雪姐兒自己做了錯事。
十月十四，夜。
陳汝在雲霞堂用晚膳，陳宛柔、陳容旭姐弟倆也在。
柳姨娘身穿桃紅色梅花刺繡對襟緞褙，十二幅挑線織金裙。梳美人髻，戴了一對足銀鑲藍寶石孔雀額飾。打扮的嬌豔動人。
她親自舀了一碗山藥枸杞排骨湯遞給陳汝，笑道：「侯爺，奴家知道您愛喝這個，足足守了半個多時辰呢。您嚐一嚐，看看合不合口味？」
「這些粗活……以後讓丫頭們去做。」陳汝端起來喝了一口，說道：「有些淡了。」
「妾身下次多放些鹽。」
柳姨娘身子一僵，很快又溫婉地說道：「為侯爺做事，妾身都是親自動手的，怕下人們不知輕重。隻要侯爺感到滿意，妾身也就滿足了。」
陳宛柔也說：「娘親為您做的衣衫，襪子、鞋子等，一針一線都十分認真，就連剪裁需要的布料，都是選了又選的。生怕您穿上不舒服。」
「辛苦你了。」
陳汝看向柳姨娘，「得了空閑就多歇息一會。柔姐兒和旭哥兒也要你操心呢，別累著了自己。」柳如月是他的表妹，他們也算是一起長大的，他當初根本不想納她為妾……一則，他對柳如月並沒有男女方麵的感情。二則，也感覺做妾貶低了她。
沒想到，造化弄人。柳如月到底是進了侯府，還給他生了一兒一女，如今柔姐兒和旭哥兒都十多歲了。她知道安分守己，日子也過的安穩。
柳姨娘應「是」，「多謝侯爺的關心。」
「吃飯吧。」
陳汝見她眉眼溫柔，似有款款深情，也有些動容。
柳姨娘夾了一塊紅燒魚塊放到女兒麵前的碟碗裏，囑咐她：「……小心魚刺。」
「母親還當我是三歲小兒呢。」
陳宛柔俏皮一笑，去拿手邊的筷子，隨後又「哎吆」一聲，筷子落在了地上。
「怎麽迴事？」
柳姨娘著急地拉住女兒的手，「有沒有碰到哪裏？疼不疼？」
「……沒有。」
陳宛柔眼淚汪汪地：「女兒抄寫女則與女訓……實在是好累，手腕腫了好高。都拿不起筷子了。」
陳汝臉色一沉，訓斥女兒：「做錯了事情就要接受懲罰。」
「女兒都按照您的吩咐做了，您幹嘛還兇我。」陳宛柔委屈的厲害：「……女兒雖然好累，二十遍女則與女訓卻是一個字都沒有少。您一點都不心疼我。祠堂的地板又冷又硬，我的膝蓋也跪腫了。」
「柔姐兒，你父親這樣做，自然有他的道理。你的性子不如三小姐穩重，磨練一二也是應該的。」
柳姨娘說了女兒一通，絲毫不留情麵。
陳宛柔更委屈了，淚水「撲簌簌」的流下來，剛要反駁。柳姨娘卻暗地裏擰了她一把。
陳宛柔睜大了眼睛去看柳姨娘，見她微微搖頭，心裏一動。
淚水流的更快了。
女兒的眼睛都哭紅了，卻隻默默地不出聲，看了就令人憐惜……陳汝和柳姨娘說話：「好好的吃飯，訓斥她做什麽。」柔姐兒是他的第一個女兒，自出生後也是寵愛著長大的。哪個做父親的不喜歡自己的孩子。柔姐兒心地是善良的，做事也勤快，就是柔弱了些。柳姨娘又見識不夠，未免教的有些狹隘。
「侯爺說的是。」
柳姨娘笑著給陳汝倒了一杯酒，知道他心裏也心疼柔姐兒了，便順水推舟：「母親明日要去西山的城隍廟拜佛，三小姐、四小姐等人也跟著去，唯獨少了咱們的五小姐……」她頓了頓，語氣更柔和了：「柔姐兒已經知道錯了，看在她的態度還算端正的份上，侯爺就饒她一次吧。」
陳汝低頭沉吟，沒有吭聲。
陳容旭瞥了一眼娘親和姐姐，插嘴道：「我在家裏也無事，幹脆跟著祖母去一趟西山……姐姐的身體不好，在家裏待著也行。我去給姐姐求個平安符，保佑她健康如意。」
陳宛柔眼神迷茫，轉頭去看陳容旭，有些弄不懂他為何不幫著娘親給自己求情，卻突然說了這樣的話。柳姨娘卻明白過來，她暗自讚兒子聰明，竟然知道以退為進。
「傻孩子。」
柳姨娘眼眶一紅，拿出袖口處的帕子作勢去擦眼淚：「平安符怎能別人去求？要自己去才靈驗呢。」
陳汝看了看一直哭泣的女兒，可憐兮兮的望著自己，仰慕裏帶著恐懼、渴望。他的心一軟，想起她小時候總是生病，便道：「好了，柔姐兒，趕緊吃飯。明日……你親自去求個平安符吧。」又交待道：「不許再和霜姐兒起爭執了。一家人，和睦相處是最要緊的。」